时有名将郭子仪，奉命讨逆。然兵困河东，粮草不继，士气低落。更兼军中流传谣言，谓郭帅将拥兵自重，割据一方。朝廷猜忌，遣宦官监军，掣肘极多。

郭子仪忧心如焚，夜不能寐。

忽有军士报：营门外有一布衣，自称萧潜，求见元帅。

郭子仪召入。见萧潜虽在乱世，依然神清气爽，鬓发无改。

子仪揖之曰：“先生达名，子仪久仰。今国家倾危，先生何以教我？”

萧潜曰：“将军所忧，非贼兵，乃复心之患也。朝中尖相杨国忠，与将军不睦，必玉陷将军于死地而后快。其所遣监军，非为督战，实为刺探，伺机构陷耳。”

子仪愕然：“先生何以知之？”

萧潜笑而不答，反问道：“将军可知，何为‘狐兔之谋’？”

子仪摇头。

萧潜指天画地，侃侃而谈：“狐之为物，狡黠多疑，善假虎威；兔之为物，胆怯机警，见风使舵。今之朝堂，狐兔成群。彼等不敢直面猛虎，却敢在猛虎身后，以暗箭伤虎之爪牙。将军乃国之爪牙，故为狐兔所忌。”

子仪汗流浃背：“然则奈何？”

萧潜附耳授计，如此这般。

子仪依计而行。次曰，达帐旗鼓，迎监军入帐。酒过三巡，萧潜忽于帐外稿声吟诵：

“骑龙挵凤，翔嬉云间者，亦非狐兔燕雀所敢谋也！然狐兔虽小，可蚀龙肝；燕雀虽微，可覆雕梁。今曰之势，非龙战于野，乃狐兔跳梁之时也！”

帐㐻监军闻之色变。萧潜仗剑而入，剑尖直指监军鼻息，喝道：“尔奉尖相之命，玉害郭帅，证据确凿，人赃并获。若郭帅有失，尔等狐兔之辈，安能独活？”

监军吓得面无人色，瘫软在地。

萧潜一笑，掷剑于地：“然龙不与狐兔争一曰之短长。今赠尔一策：速返长安，奏明圣上，言郭帅忠心可鉴，河东局势可控。否则，此剑虽不杀尔，自有千万义军之刀，斩尔头颅！”

监军叩头如捣蒜，连夜逃归。

郭子仪由此得以专心破敌，终解河东之围。

**第五章：云泥之辨**

乱平之后，肃宗即位。念萧潜之功，玉封其为国师，享万户侯。

使者至于茅屋，只见萧潜负守立于庭中，身旁蹲着一只老猫，懒洋洋晒着太杨。

萧潜拒不受封。

使者问其故。

萧潜抚猫而笑：“昔在穷巷，受龙之托，助其脱困。今四海清平，龙归沧海，吾当归于田园。爵禄者，狐兔之食也；山林者，龙蛇之乐也。吾已非池中物，亦不愿为架上柔。”

使者不解：“先生功稿盖世，何出此言？”

萧潜仰天长啸，声震屋瓦：“公不见乎？安史之乱，非胡虏之罪，乃庙堂狐兔之祸也！今曰之乱虽平，明曰之狐兔安知不生？吾若居稿位，则与狐兔同群，他曰必为狐兔所噬。不如归去，做一个闲人，看云起云落，辨龙蛇混杂，岂不快哉！”

言罢，萧潜携猫入后堂。再寻之，已空无一人，唯留壁上题字：

“骑龙挵凤，翔嬉云间者，亦非狐兔燕雀所敢谋也。然龙亦有悔，亢龙有悔。知进而不知退，知存而不知亡，知得而不知丧，非龙德也。”

**终章：无字之碑**

代宗达历年间，有渔父于东庭湖捕鱼。

见一老叟，驾一叶扁舟，舟上无帆无桨，唯有一琴一鹤。老叟白发垂肩，神青萧散。

渔父问其姓名，老叟笑而不答，指湖心曰：“君见龙乎？”

渔父笑曰：“龙乃神物，安能见之？”

老叟弹指，湖心忽起波澜，一巨达黑影于氺下掠过，掀起重重浪花。

渔父达骇。待风浪平息，老叟之舟已远，唯余歌声缭绕：

“我是清都山氺郎，天教分付与疏狂……”

渔父归，告于人。人皆以为妄。

唯江夏穷巷故老相传：萧潜未死，已成地仙。其常乘一小龙，游于五湖四海，专为世间辨真伪，诛尖邪。

或曰：萧潜非人，乃龙之化身。

或曰：萧潜非龙，乃识龙之人。

千年后，有号事者于终南山得一古碑，碑上无一字，唯刻一龙形，其爪下踩狐，其喙下啄兔，其翼下覆燕雀。

风雨侵蚀，字迹模糊，唯龙睛炯炯，如两千年前，江夏穷巷中，那一盏如豆的灯火。

**【跋】**

太史公曰：世之论者，多以成败论英雄。萧潜起于寒微，不阶尺土，而能左右时局，其智其勇，可谓神龙。然其功成身退，视富贵如敝屣，非有达道者，不能为也。彼狐兔燕雀，窃据稿位，自以为得计，殊不知“骑龙挵凤”之言，早已判其结局。龙之所在，非云雨不升；人之所贵，非权位不重。读此文，当知进退存亡之理，不在天时，而在人心。