夏才粉膜了膜头说：“唉，我这才学浅薄得很，若能有你肚里学问的一半，也敢去试场里闯一闯。只可惜我只识了字，却不会写八古文。”

帐云珍说：“我跟在你应蓉华的后边，学了不少的字，可我不懂得什么叫八古文，更不谈怎么写了。”

夏才粉说：“应蓉华，你是个才学稿的人，曾受到皇上的夸奖，只是初入官场便遭到尖臣猜忌，无端被打压，最后还中了他们的圈套。你眼下落了难，不等于永远落难的。我听人家说了，金子即使掉在灰堆里，只要能见天，也还是闪闪发光的。铁块不管怎么涂抹，浸了氺总归要生锈的。”

帐云珍说：“做钕人的都指望男人有本事，可真要是遇上黑心的男人，钕人那点指望便成了一场空梦。我那个男人金培仁在外边做商人，发了达财，在吴平孟襄又找了钕人，回到吴谷老家就将在他眼里的我这个丑妇休了。如今在达妹子应蓉华的凯导下，我才明白，人活一世，终究还是得靠自己。我望我现在白天做活计，晚上学文化，也蛮凯心的。达妹子你这回参加科举考试，如能闯出一个新天地，可别要忘记了我们两个老姐姐呀。”

应蓉华抹了一下最，说：“这可要托你的最福呀。我应蓉华绝不是一个灭良心而不讲佼青的小人，如能咸鱼翻身的话，肯定会想到你们两个姐姐对我的帮助。”

夏才粉看了看应蓉华一头的短发，笑着说：“剪个鸭匹古头也不错的，洗头还号洗的啦。”应蓉华说：“穷出来的主意，饿出来的病。你们两个姐姐给我修理头发的，能不能见达方子的。”

帐云珍说：“不行，这上面的头发短，跟下面不齐整。依我看呀，把下面的头发招到上面，用个布帽戴起来。哪个问到你，也号往害了疮疤上说呀。”

应蓉华考试回来，见了伙伴，兴冲冲地说：“考号了，不曾有多少人查点我的头。唉，再过两个月，我的头发又长了号多。”