“江枫，不是那样的。”江野的手腕还酸软着，没什么力气，但江枫却停下了。

他背对着她坐在床边，没有回头，也没有离开。

江野往前蹭了蹭，双臂环住他劲瘦的腰，脸颊贴在他宽阔的背上。

她能听见他砰砰的心跳，比平时要快，甚至比刚才在浴室中还要快。

江野的嘴角弯起一个小小的弧度，终于说出在她心口酝酿了许久的那个决定：“我不打算回去了。”

江枫低垂的眼皮倏地掀起。

“你说什么？”

“我说，我要留在这里！”她笑盈盈的，向一侧探身，去看江枫的神色。

江枫的长眉拧着，深褐色的双眸湿漉漉的，浮光闪动，不敢相信地望向她弯弯的笑眼。

“为什么？”他下意识问出口，但刚出口就后悔了。

他不该问，他就应该直接把这件事应下来，不再给江野任何反悔的机会。

江野想了想，语速有些缓慢，像是在一点点思考：“我承认，我一开始确实是想回去，每天都在思考怎么提升好感度，攻略重要角色。”

江枫按在床沿的手收紧了，将床垫都压进去一角。

“因为那个时候，我在这个世界没有身份、没有朋友、没有存款，也没有工作，这里的一切都是陌生的，我下意识就想要回到原来那个熟悉的环境中。”

江野又蹭了蹭，从侧后方蹭到了他身边，和他并肩坐在床沿。

“而且有任务、有奖励诶！”她指指粉色终端还亮着的屏幕，尽量让语气听起来轻松，“在我生活的那个世界，大学毕业前的人生，都好像是为了挂在前面的那根胡萝卜奖励做任务。”

江野掰着指头，一根一根地给他数：“初中要做好好学习的任务，争取拿到‘进入重点高中’的奖励。高中也要做好好学习的任务，拿到’考进985211的奖励。”

“大学嘛，可以继续做好好学习的任务，拿到保研的奖励。也可以翘课去刷很多实习，拿到进入大公司工作的奖励。”

江枫安静地听着，不知不觉，他按在床沿的手渐渐松开了。

他好像又回到了六年前的那段时光。

每天晚上，小野都会出现在这间公寓，一会儿兴奋、一会儿愁眉苦脸地向他倒豆子。

她讲的那些事情他不太听得明白，什么保研、绩点、小组作业，这些词汇不在他的认知体系中，他只能根据她的语气和表情来猜测那些东西的分量。

但不一样的是，现在的他能听懂小野说的每一个字，而小野似乎也不像六年前那样迷茫了。

江野没有注意到他怔忪的神情，继续道：“为了奖励去做任务，好像已经成为了我生活的惯性。可是我明明做完了这些任务，又拿到了奖励，最后却还是不开心。”

“在来到这个世界之前，我并不知道这是为什么，但现在我知道了。”她撑着床一弹，弹到面朝着江枫的方向。

他的侧脸在灯光下线条利落又分明，眉骨的阴影打在眼窝上，把他的表情藏了一半。

但她能看清江枫眼中她的倒影，一个仰着头，眼睛亮晶晶的影子。

“因为那些奖励都不是我真正想要的东西。”她笑着说。

江枫喉头微动，轻声问她：“那小野真正想要的是什么？”

“我想要意义。”江野答得果断，“我想要创造独属于我的意义。”

“而一味去做别人给我的任务，或者系统给我的任务，是不会创造独属于我的意义的。”

说完这句话，她下床，踩着拖鞋走到窗边，唰地拉开窗帘。

六城的夜，灯火并不璀璨。

林立的写字楼黑漆漆的，不见人影，但这是好事。这说明这个点没有人在加班，而且公司有节约能源，实现可持续发展的意识。

她再往远处看，似乎还能看见美食街那边施工的塔吊，看见主题乐园城堡高高的尖顶。

江野不自觉眯起眼睛，像一只把猎物拖进了自己的小窝，心满意足的猫咪。

这些都是她创造的意义。

她转过身，望着江枫的眼睛。

换了个角度看，他的眉眼深邃，像是藏着暗涌。

他坐在床边，双手放在膝上，胸膛的起伏接近于无。

意识到他在屏息，江野说得也格外认真：“当我发现我能为这个世界的人做些什么的时候，我开始没那么想走了。”

江枫的心跳得热烈，他从床边站了起来。

江野看着他一步步向自己走来，笑容愈发温暖灿烂。

她一字一句道：“当我发现你对我产生的意义，别的任何人都无法取代的时候——”

带着咸味的吻落下来，她在气息交缠间轻轻对他说：“我决定不走了。”

……

第二天早上，江野还半醒不醒，就接到了一个通讯。

“喂？”她揉着眼睛打哈欠，一旁的江枫睁开眼睛看过来，盯住她手上的终端，眉头皱得很紧。

“啊？今天？”江野憋住哈欠，从被子里坐起来，“怎么了，有什么事吗？”

通讯对面的人大概又说了些什么，她瞥了一眼江枫，才道：“可以有时间。”

“好，那就下午见。”

江野挂断电话，江枫已经从身后环住她。

“下午要见谁？”他舌尖勾勾她的耳垂，低声问她。

江野的耳垂立刻烧起来，她神志不清地全盘托出：“诺亚，他说他想见我一面，有重要的事要和我说。”——

作者有话说：今天长了，长了！

第83章

江野的耳垂立刻烧起来， 她神志不清地全盘托出：“诺亚，他说他想见我一面，有重要的事要和我说。”

诺亚约她见面的地方， 是六城中心的一家高空景观餐厅。

江野出发前在平台上搜过评价，大家都说包厢私密性很好，服务生的素养很高， 服务到位的同时又完全不会打扰到客人。

江野觉得不错， 但江枫却对此颇有微词。

“私密？”江枫在旁边瞥见她屏幕上的那些点评， 冷笑一声，“越私密我越不放心。”

江野愣了愣， 而后想到了那天他手腕上触目惊心的伤口，心有余悸的同时，又顿觉他的担心确实情有可原。

江枫对诺亚不放心，他担心自己也会受伤。

“我和你一起去。”他起身，回卧室去换衣服。

江野抬头看看他，又低下头看看终端。

她思考了一番，猜想诺亚多半是要和她讨论美食街开发进度的事。正好最近美食街一期要开始招商了，江枫来旁听倒也没什么关系，说不定还可以帮他们提提意见。

顺便呢，她还能帮忙调解调解诺亚和江枫之间的关系， 让江枫之后退位退得更安心，一举两得。

想到这里，她一拍大腿，觉得这个安排妙极。

于是她带着江枫一起去了。

景观电梯飞速上升， 脚下城市的景观迅速缩小。车流变成红红绿绿的细线，高楼变成大大小小的积木块。

江野双手抓住把杆抵御超重感，看着远处的天际线在傍晚的阳光中闪闪发光，心情也跟着轻盈起来。

她回头冲江枫笑了笑，想到一会儿要完成的一举两得的大业，眉眼弯弯，像只雀跃的鸟儿。

但在推开包厢大门的那一刻，江野笑不出来了。

包厢中没有放桌椅。诺亚穿了一身形制优雅的改良燕尾礼服，金棕色的发丝向后梳出纹理，背手站在落地窗边。

他脚边放着一束用丝带和金丝纸包装的粉白色花束，地面散落的花瓣像一条粉色的小溪，从窗边一路蜿蜒到门边，显然是经过精心的设计，很有造型感。

头顶浅金色的灯光朦胧流淌，在造型感的基础上又增添了大量的氛围感。

江野推门的手僵在半空，大脑直接停止运转。

很好的场景，但要是与她无关，那就更好了。

她不敢想诺亚到底要干嘛，她只知道自己今天大概做了一个错误的决定。

诺亚转身时还带着笑脸，转过身来看到江野身旁的那个高大身影，看到那张与自己相似的面容，笑容彻底消失，脸色也变得惨白。

门内门外两个人都笑不出来，只有江枫笑了笑。

他牵起江野的手，耐心地与她十指相扣，然后踩着地上花瓣铺成的小径向窗边走去。

娇嫩的花瓣被他的鞋底挤压，碾出花汁。

小径不算宽，只能容下一人。江枫先踏了上去，江野于是自动走到一旁光秃秃的地板上。

她低头瞥了一眼惨遭摧残的小花瓣，手臂上起了层鸡皮疙瘩。

她来之前还想着要调解江枫和诺亚之间的关系呢，但现在看来……

好像要完蛋了。

“好久不久，弟弟。”江枫挑眉，走得不紧不慢。

“你找小野有什么事？我正好在她家，顺便送她过来。”他语气随意，仿佛漫不经心。

诺亚咬着牙不说话，盯着被踩烂的鲜花，垂在身侧的拳头越握越紧。

剑拔弩张的氛围仿佛具象化了，裹得江野几乎喘不过气来。

她心中警铃大作，另一只没有被江枫牵住的手使劲掐着掌心，强迫自己的大脑赶紧动起来。

哎，诺亚怎么整这出啊。

哎，早知道昨天晚上也看一眼诺亚的好感度了。要是昨天晚上看了，她是不是就会提前意识到事情不对劲？

哎，算了算了，想这些已经没用了。她现在最该想的是怎么处理眼下这个要命的场面。

两人在诺亚面前站定。

江枫垂眼扫过诺亚脚边的花束，没有动作，只是淡淡地说了一句：“她不喜欢粉红色。”

江野连忙对僵硬在原地的诺亚笑笑，试图安抚他的情绪。

但她也没有否认，她的确不喜欢粉红色。

“姐姐。”诺亚绷着嗓子开口，他不去看江枫，只盯着江野，“我想单独和你聊聊，可以吗？”

他的声音听起来有些委屈，江野为难着不知道该怎么开口，江枫却斩钉截铁道：“不可以。”

诺亚的脸色肉眼可见的变得更难看了。

江野视线飘忽，脑中紧急思考着措辞，手上用力捏了捏江枫骨节分明的大手。

江枫不解地看向她，眼神中似乎也带了点同样的委屈。

“……你们俩都先听我说，好吗？”江野深吸一口，道。

两人如她所愿地安静下来。她先是看向诺亚：“我还以为你找我，是为了美食街招商的事。”

诺亚没有接话，屈膝半蹲下身，作势要抱起那捧大大的花束。

“诺亚——”江野无奈地叫了一声，想让他先停下动作。

“姐姐！”诺亚却猛地抬头看她，眼圈已经红了，“我哪里做得不好，你告诉我，我都可以改！”

“你能不能也看看我？”

江野一怔，还没来得及说什么，就听见他的声音陡然拔高。

“你想要做城主，我可以帮你。你想在六城推进这样那样的改革，我也可以帮你。甚至他能给你的钱和资源，我也都能给你！我不仅能帮你，而且还不会给你带来任何麻烦！”

他的侧颈青筋凸起，脸颊和耳根都因为激动而泛红：“但你和他在一起呢？竞选前那一次，他给你带来了多少麻烦和非议？这些你都忘了吗？”

江野认真听着他说，听到最后，眉心不由得蹙起。

江枫与她十指相扣，没有放开。他脸上的表情没什么变化，但下颌却有一瞬的紧绷。

头顶的灯光兀自流淌，空旷的包厢中安静了片刻。

诺亚最终还是没有抱起那束捧花。

他弓着的脊背挺直，重新站起身，抖着声音问她：“是因为我来晚了吗？”

“还是因为，我只是个没有信息素的Beta？”

在他身后，傍晚的阳光透过玻璃落进来，为那束捧花套上一层朦胧又柔和的滤镜。

但又像是花瓣褪了色，浓烈的灵魂不在此处，只留下空洞的躯壳。

江野沉默片刻，轻声说：“诺亚，其实你并不是真的喜欢我。”

“我是！”诺亚眼中急切，脱口而出。

“你是因为什么喜欢我呢？”她的语速不快，但也没有留出能被诺亚打断的空隙，“如果江枫喜欢的人不是我，你还会喜欢我吗？”

诺亚的嘴唇动了动，没有说话。

他的脸上划过一丝茫然，好像从来没有思考过这个问题一样。

“也许你只是想借由我的喜欢来证明，你并不比你的哥哥差。”江野感受到身侧江枫投来的目光，没有停顿，继续说下去，“这不是喜欢，这是胜负欲。”

“我没有——”诺亚下意识反驳，脚下向前迈了半步。

“你有。”她望着他那双琥珀色的、剔透的眼睛，眼神认真，“诺亚，我很感谢你对我的信任，还有你在城主竞选以及之后六城的事情上对我的种种帮助，这些我都记在心里，也会努力以我的方式给你回报。”

“但是人和人之间的感情，是不应该放在这样的天平上来衡量的。”

诺亚像是还不明白，又像是不甘心，依旧红着眼问她：“那你告诉我，我究竟哪里不如他？”

江野叹了口气。

“不是因为你是Beta，也不是因为你来晚了。”她缓缓道，“你没有哪里不如他。”

说完，她意识到这句话可能有点重，于是顿了顿，又放柔了声音哄他：“甚至已经有很多地方胜过江枫了呢。”

诺亚眼睫轻颤，声音低了下去：“比如呢？”

江野没想到他还要追问，猝不及防。

她仔细思考了几秒钟，然后真诚道：“你的人缘比他好多了。”

这句话落地，安静了半天的江枫嘴角僵了僵。

江野没有注意到他的表情，她相信江枫一定会理解她的良苦用心的。

她于是接着对诺亚说：“你待人接物得体，人脉广，无论是和政坛官员、文艺界人士，还是商界大佬，都能谈笑风生，从不得罪人。江枫就做不到像你这样。”

诺亚抿着唇，没有说话。他的目光从江野脸上移到江枫脸上，又移回江野脸上，像是在努力消化她说的话。

江野偷偷瞟了一眼江枫，眼中的神采看起来有些得意，仿佛是在向他邀功。

江枫的嘴角勉强扯扯，在她继续说自己坏话之前开口了：“母亲当年想尽办法让你活下来，一定不希望你因为Beta的性别自怨自艾。”

“不要再纠结于过去了，”他语气平静，却又像是藏着叹息，“你可以成为塞勒涅皇室的未来。”

听他说了一半，诺亚就别过脸，想要藏住睫毛上沾着的水光。

江野却悄悄用拇指蹭了蹭他的手背。

也许只有她知道，江枫是在多少次自我诘问过后，经历了怎样的痛苦与崩塌，才能坦然地说出“不要再纠结于过去”这句话。

“等明年年初首相竞选结束，我会宣布退位。”江枫将她的手牵得更紧，淡声道，“你会成为圣利安帝国的下一任皇帝，帝国的第一届首相也会由你来进行任命授予。”

诺亚倏地把脸转回来，直愣愣地看着他。

“怎么，不想当？”江枫看到他的反应，勾了勾唇角——

作者有话说：来晚了，来晚了！