第66章
京城，紫宸殿。
那横贯苍穹的天幕之上，冲天的火光几乎映红了每一位大臣的眼。
那熊熊燃起的烈焰如活物般奔腾咆哮，以饿虎扑食之势直扑山野。
卷起的火星细密如织，在半空中铺开一匹殷红绸缎，随风飘洒。
点点火光落在土墙边缘，明灭闪烁，最终不甘地熄灭。
李景安嘶声力竭的呼喊犹在殿中回荡，将所有人的心都悬在了半空。
那火舌终究越过了土墙制成的结界，在他身周跳跃明灭。
可他的身侧，除了匆匆赶来的木白，竟再无一熟人等候。
余下的那些南疆人，当真会听从他的指挥么？
就在众臣惴惴不安之际，天幕上的南疆人神色一震，竟不待阿古朵发令，便自发行动起来。
提水桶的健步如飞，挥臂清扫的奋力扑打，将那些随风飘落的枯枝败叶或打湿或移开。
转眼间，土墙后方除了阿古朵、木白与李景安三人，尽是忙碌奔走的身影。
萧诚御紧抿的唇线微微松动，眼底闪过一丝了然。
李景安这一手，当真收服了这群南疆人。
众人才刚泄了口气，下一秒，天幕之上，异变突生。
那原本肆虐的火光，竟像是被一只无形的手骤然掐灭，瞬间消散得无影无踪。
没有渐熄的过程，也没有浓烟残留，就这般戛然而止，仿佛方才的滔天烈焰只是一场幻影。
殿内顿时一片寂静。
大臣们面面相觑，脸上写满了惊疑与不解。
“这……这火怎会灭得如此蹊跷？”工部尚书罗晋最先按捺不住，声音里带着难以置信，“山火之威，岂是这般说灭就灭的？”
兵部侍郎周放眉头紧锁，锐利的目光死死盯着天幕：“事出反常必有妖。这火起得凶险，灭得诡异，其中怕是另有玄机。”
就连一向持重的都察院左都御史张延之也抚须沉吟：“确实不合常理。若说是人力所为，断无如此迅速彻底之理。若说是天意……未免太过巧合。”
“莫不是，李景安先前做的安排起了至关重要的作用？”翰林院掌院学士林清如皱起了眉头，他看向罗晋，问，“双侧防护，以火灭火，这山林扑火法里，可有类似的？”
罗晋微微一愣，旋即陷入了沉思。
以火攻火？
这法子着实刁钻，可他依稀记得……似乎在哪本古籍残卷中见过类似的记载？
唯有萧诚御依然端坐于龙椅之上不声不响。
他目光沉沉的凝视着天幕上那片重归寂静的山林，修长的手指在扶手上轻轻叩击。
突如其来的熄灭？
李景安，朕倒要听听，你待如何解释。
——
山腰上。
李景安死死盯着那片被浓烟熏染的黢黑的天空，嗅着呛人的烟气，在心中默默地数着数。
一——
二——
三——
……
九十八——
九十九——
一百——
可以了！
他眼神一凝，不再犹豫，抬起脚就要往那片被土墙遮挡的火场废墟走去。
木白眼疾手快，一把死死攥住了他的手腕，力道大得惊人。
手上用力往回狠狠一扯——
李景安那本就虚软脱力的身子顿时失了平衡，轻飘飘地在原地转了半圈，踉跄着直接面对上木白。
他下意识地一昂下巴，目光直直地撞进木白的眼睛里。
木白的眼神剧烈闪烁着，眼底翻涌着压抑不住的怒气和担忧。
“你疯了！”木白厉声质问，“那火才被扑灭！里头还滚烫，烟也未散尽，万一还有残火暗燃，或者那‘鬼气’未散干净，你这跟送死有什么区别？”
李景安被他吼得眨了眨眼，脸上却不见丝毫惧色，反而是一片异样的平静。
他心里门儿清的很。
这上下两把火对冲燃烧，剧烈消耗氧气，瞬间就在这沟渠与土墙之间形成了接近真空的状态。
而作为燃料的“鬼气”也在这种极端环境下被彻底消耗殆尽，火焰失去了支撑，自然无法维持，只能骤然熄灭。
况且，他已经默数了整整一百下，时间足够了。
若要有复燃的迹象，早该出现了，绝不会像现在这样死寂无声。
只是……
李景安看着木白那几乎要喷火的眼睛和紧绷的下颌线，心口一软，到底是放缓了声音，试图安抚着木白的情绪。
“放心吧。我都计算好了，这火起不来了。”
木白冷嗤一声，攥着李景安手腕的力道丝毫未松，反而更紧了些。
他暗中调查过李景安的底细，知道这位县令虽在家族中不受宠，却也是金尊玉贵、养尊处优地长大的。
先前弄出的那些肥料池、新式水井，虽说主意精妙得不像个寻常书生能想出来的，可终究是纸上谈兵。
具体施行时，自有真正懂行的老农和那个经验丰富的刘三立从旁帮衬。
几乎所有需要卖力气、直面风险的关键处，都没见这位县太爷真正沾手过，自然顺风顺水，出不了岔子。
可这一次，完全不同。
南疆人态度暧昧，其心难测。
这山火又是刚灭，余威犹在，处处潜藏着未知的危险。
就凭着李景安这轻飘飘的一句“起不来”，他如何敢信？如何能信？
又怎敢放任这么个人，独自闯进那一片尚且滚烫、吉凶未卜的焦黑之地？
“信你？”木白的声音压得更低，“你拿什么让我信？就凭你数了一百个数？”
“李景安，这不是在县衙书房里演算术题！这是玩火！是会死人的！”
“你说鬼气耗尽了，好，我姑且听之。”
“但那里面被烧塌的石头木头还烫得能烙饼！塌陷的坑洞深浅不知！随便哪一样都能要了你的小命！”
“探查可以，但不是现在，更不是你自己去。”
“等温度降下来，烟散干净，我自会派人，或者亲自进去查看。”
“在此之前，你给我老老实实待在这里，哪里也不准去！”
“等不了。”李景安吐出的字音轻飘飘的，却异常坚定。
他试图挣脱开木白的手，但任凭他磨红了手腕，都撼动不得分毫。
李景安放弃了，他无奈的叹了口气，眉尾一坠，脸上登时浮现出一抹淡淡的委屈来。
“木白，我知道你担心我，我也乐意听你的。”
“但这次不一样。这山火牵扯的太多。我必须去确认池子核心是否彻底损毁，否则我们先前做的一切都可能前功尽弃。”
他顿了顿，见木白脸色依旧阴沉如水，便缓了缓口气，试图用再次说服他：“你仔细看，现在只有这些呛人的浓烟了，视线之内，可还有一星半点的火星子？”
“再闻这空气里的味道，那‘鬼气’特有的腐败气味是不是都散尽了？”
“你若不信我，可以问他们。”
他说着，目光转向一旁的阿古朵。
阿古朵点点头：“县令说得不错。确实没有之前那股子让人头晕的怪味了。”
“而且我派去最近处观察的人回报，墙内一片死寂，只有烟，看不到半点火光。”
“里面已经完全黑了，温度似乎也在降。”
“如果你实在不放心，我可以安排两个身手好的族人，陪着县令一起进去，确保安全。”
木白瞥了一眼阿古朵，冷哼一声：“我不信你。也不信你的人。”
阿古朵被他这般直白的敌意噎了一下，无所谓地耸耸肩，示意他自便。
虽不知这冷面男人具体是什么来历，但能和大梁皇帝共用一张脸，可见身份绝不简单。
这样的人，对她们这些刚归化的南疆人心存疑虑也属正常。
他既不信，那便随他去吧。
反正在这片山林里，到处都是她的人，就这两个汉人，其中一个还病弱得风一吹就倒，还能掀起什么浪花来？
倒是一旁一直沉默看着的阿拉贡面露不忍，他凑到阿古朵身边，压低声音用南疆语急切地说了几句什么。
目光不时担忧地瞥向李景安苍白如纸的脸和缠着布条、隐隐渗血的手。
阿古朵听着，脸色变了几变，眼神在李景安坚持的神情和木白冰冷的戒备之间来回扫视。
神色几番挣扎权衡之后，终于还是深吸一口气，对着阿拉贡微微点了点头。
李景安将这一切细微的互动看在眼里，心中了然。
他看着依旧挡在自己面前的木白，无奈地叹了口气：“木白，我非去不可。你若实在不放心……”
他微微停顿，像是下了很大决心般，道：“你便同我一道去吧。有你在一旁看着，总该放心了吧？”
——
两人一前一后，小心翼翼地踏入仍散发着灼人热气的废墟。
脚下是松软滚烫的灰烬和焦脆的炭化物，每一步都带起细微的黑尘。
一进入核心区域，李景安便轻轻甩开木白的手，快步走到那片凹陷下去的焦黑池址旁。
他拿出从外面带进来的一根长竹竿，毫不犹豫地探入那黑漆漆的焦洞内，开始仔细地戳刺、翻动、探查。
竹竿与焦硬物碰撞在一起，发出“簌簌”或“咔嚓”的细微声响。
无数焦炭化，完全看不出原本形态的碎片被竹竿翻搅了出来。
黑乎乎的一团，混杂着凝固的、玻璃状的怪异残留物和一些白色的灰烬。
空气里闻不到任何异味，只有被烧灼后的焦苦气息。
李景安默不作声的将池子的每一个地方都翻了一遍后，这才将竹竿抽出来，扔到一边。
他长长地吁出了一口气，一直紧绷的肩背线条终于完全松弛下来。
“好了……”他轻声道，“池子结构完全毁了，根基都烧酥了，‘鬼气’的源头彻底断了。”
“没事了，这次是真的没事了。”
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放假——明天粗粗的见——
第67章
木白不自觉地攥紧了拳头。
山风掠过，卷起地上烧得焦黑的枯枝残屑，也拂动了李景安宽大的衣袍。
那薄软的布料被风一推，紧紧贴上了他的背脊，清晰地勾勒出底下抑制不住的细碎颤抖。
他的手指正一寸寸收紧竹竿，用力得几乎要将那竿子捏碎，关节处绷出缺乏血色的白。
整个人像是被抽去了所有力气，软软地倚向那根细竹，宽大衣袖随之滑落，露出一截伶仃瘦削的小臂。
苍白皮肤之下，淡青色的脉络隐隐浮现，薄薄一层肌肉紧绷，仿佛轻轻一碰就会碎裂。
他连说话都带着细微的颤音，飘忽不定的，仿佛每一个字都在依着风散去。
下一刻，李景安膝头猝然一软，整个人毫无预兆地朝下跪去。
木白心头一紧，他猛地跨前一步，恰好将那人重重落下的身子接了个满怀。
“李景安！”
木白半跪在地上，将李景安紧紧地搂在怀里。
隔着薄薄一层衣料，那不正常的体温毫无阻隔地传递过来，烧得他心口发紧。
他低头看去，李景安眼睫正湿漉漉地垂着，面颊泛着病态的潮红，连唇色都显出几分异样的薄红。
细汗濡湿了他额前碎发，黏在那毫无血色的肌肤上，更衬得底下那张脸苍白如纸。
他忽然偏过头去，滚烫的呼吸毫无预兆地拂过木白的手腕内侧，烫得木白指尖一颤，搂着人的手臂不自觉地收得更紧。
不行！必须立刻带他下山！
这荒山野岭缺医少药，连个正经大夫都没有，李景安这身子……根本经不起这样的折腾！
木白心头发沉，手上却极稳地将人打横抱起。
李景安立刻无意识地往他怀里偎了偎，额头抵着他颈侧。
那灼人的温度毫无阻隔地传来，烫得木白颈侧皮肤骤然一紧，随即不受控制地漫开一片薄红。
木白手臂一僵，再次搂紧了怀里的李景安后，转身就要往山下去，却被闻声赶来的阿古朵拦住了去路：“要去何处？”
“他烧得厉害。”木白语气急促，“让开。”
阿古朵闻言，脸色骤变，当即横过木杖，将身后簇拥而来的族人挡住，清出一条下山的路来。
木白快步向前，走出几步却忽然停住。
他没有回头，只沉声道：“这地方，你们不能再住了。”
“若是愿意，我们在山下等。肥料池、水井、住处……他都会安排妥当。”
阿古朵怔住，下意识道：“可——”
“放心，”木白冷声道，“白旗已举，……既往不咎。”
——
好热……
李景安只觉得一阵滚烫的热浪从四面八方裹挟而来，仿佛连空气都在灼烧。
身子虚软得如同一片飘零的叶，陷在层层叠叠的束缚之中，挣不脱、逃不掉。
他无意识地挣扎起来，手脚虚软地掀动，好不容易从被褥中探出指尖，触到一丝微凉，就立刻被一双温热的手不由分说地重新塞回那片燥热里。
“热……”他无意识的呢喃着。
“听话。”耳畔响起了木白的声音，“你现在不能着凉。”
那声音沙哑粗糙，好似嗓子里含着张千目砂纸似的，又沉又重。
李景安迷迷糊糊地想，这得是熬了多少夜，才能把嗓子熬成这副样子？
……可这府里，又有谁敢让他这般不眠不休？
他费力地掀开沉重的眼皮，模糊的视野逐渐清晰，木白那张写满担忧的脸顿时映入眼中，离得极近。
他的面色苍白，下颌冒出了一层青黑的胡茬，眼下一片浓重的阴影，整个人看起来憔悴的厉害。
李景安眨了眨眼，忽然噗嗤一声笑了出来。
他虚软地从被中挣出一只手，指尖颤巍巍地抚上木白眼下的那片青黑：“怎么……把自己熬成国宝了？”
……国宝？那是什么？
木白一愣，手却一把握住他的手腕，不由分说地又将那截微凉塞回被褥之中。
“热！”李景安立刻皱起了眉头，小声的抱怨着。
“忍着。”木白哼了一声，他脸上的担忧消失了，薄怒渐渐漫上了他的面皮，“你知道你睡了多久么？”
“多久？”李景安眨眨眼，随口问道。
他试图撑着坐起，可手臂却像是失去了大半的力气似的，有些不受控了。
才刚刚抬起的身子立刻朝左一歪，栽落回了被褥之中。
不痛，甚至还绵软的厉害。
李景安歪过头去，这才后知后觉的发现，自己的身下不知被垫了多少层绵软的被子。
将整个床都垫的跟云堆儿似的软乎乎的，连个支撑点都没有。
李景安的脸上闪过一丝无奈来。
怪道他在梦里都觉得热哩。
眼下已是四月底了，日头一日大过一日的。
再裹着这样厚的铺盖，怎么会不热？
“十天。”
木白的声音听不出多少情绪来。
他只是俯身，手臂稳稳地穿过李景安的后背，将他小心地扶坐起来，又拿过几个软枕，仔细地垫在他腰后。
“你烧了七天，昏了三天，今天是第十一天。”
李景安瞪大了眼睛，不敢置信的看着木白。
十……不，十一天？
他居然睡了这么久？
“这山里——”
“火确实灭了。鬼气也确实被打散了。”木白面无表情的道，“这几日，几个村子里的人日日安排汉子上山巡逻，都没见着鬼气和火星子的痕迹。”
“那片焦土——”
“阿古朵日日安排人在那片焦土区域泼水，如今都湿润了。周遭的树木也伐去了大半，辟出数条防火的空地带。山风畅通无阻，连山下的燥意都消减许多。”
木白说到这儿顿了一下，“歪脖子村有位善宏老丈，早年治过山火，经验颇丰。”
“如今那片地，已在他的指点下恢复平静。”
李景安听罢长舒一口气，连带着发紧的肩颈都松懈了几分。
幸好幸好，虽说他是昏迷了，可这云朔县终究还是人才济济。
后续处置都没有因为他的昏迷而有所耽误。
只是那南疆人，才归顺了大梁，又遭家园被毁，如今还不知道该如何安置呢？
“那些南疆人……”
“阿古朵已带着全族下山了。”木白再次接过了李景安的话头，语气平静的听不出丝毫波澜来，“两边虽有些摩擦，却没闹出什么乱子。”
“杏花村腾出了不少空屋给他们住着。王皓轩和刘三立也将那水井法和肥料池子细细同他们说了。”
“你这几日再不醒来，他们便要回山里寻个住处，再建家园了。那肥料池子也打算继续建的。”
“还建？！”李景安瞪圆了眼睛，猛地昂起下巴，跟只受了惊的小猫儿似的，连虚弱的声音听着都大了些。
“那满山的鬼气……还没叫他们怕够么？”
他说着，又忽的想起那王家村来。
村里的那个肥料池子不是也生出了鬼气么？
也不知道如今是个什么光景了。
还有那被火燎了手臂的娃娃也不知怎么样了。
烫伤可不比别的，换药恢复都是极难的，还容易感染。
一时或照顾的不够周全，这娃娃的一生也就这样了。
不行！他得赶紧去看看！
李景安越想越是心急，额角顿时沁出一层细密的冷汗。
他一把掀开裹在身上的锦被，手掌撑住床沿，拖着虚软的身子就要往下挪——
木白侧身，膝盖往前一送，不轻不重的压在了李景安的腿上，声音沉了下去：“你又要做什么？”
“出去看看。”
李景安推了推木白的压上来的膝盖，见推不动，这才抬起头来，对上木白的眼睛。
“先前仅仅只是将那片鬼气尽数烧了去，可鬼气产生的缘故却还没同他们说。”
“贸然再建，焉知不是又一次的鬼气弥漫。”
“需得将其中的关窍细细的同他们讲明说透了，才好让池子可以延续下去。”
他顿了顿，又道：“不止于此，王家村那娃娃的情况也得去看看。”
“烧伤可不比别的，最是需要极小心养护的。不然，皮肤就会一层层的溃烂斑脱，直至瞧见了白骨。”
“那娃娃如今才多大的岁数？往后的日子还长着，可不能就这么毁了。”
木白的眼神随着李景安那一句句脱口而出的话一点点沉了下去，眼底里有无数的情绪涌动着。
担忧、愤怒、不甘、还有些连他自己都分辨不出的情绪。
他这字里行间，念叨着都是这云朔县的百姓们。
可他有半点想起过自己么？
他为什么会昏迷十天？这烧的七日又都经历了什么？他们这些跟在他身边的人，心里又是怎么样的着急？
忽然，木白感到腿上一重。
他目光直直的坠下去，落在了那只搭在他腿上的手上。
“放心吧。”李景安的声音慢悠悠的传了过来，“我对自己的情况心里有数。”
“只是被那火的热度燎着了，又被烟熏伤了肺里。只要能醒来，就没事儿了。”
木白的神色更加冷峻了，唇刚一动，李景安的手便在他膝上轻轻拍了拍。
隔着一层衣料，那柔软的触感和温度竟让他心头一涩。
再对上李景安那近乎恳求的眼神，所有驳斥的话都堵在了喉间。
他终是败下阵来，喉头滚动了一下，默然将腿移开。
李景安脸上霎时漾开一抹得逞般的亮色。
木白眼神微动，忽然冷不丁地弯起唇角，朝他极淡地笑了一下。
他俯下身，仔细地将李景安身侧的被子重新掖得严严实实，掌心在他肩头不轻不重地一按。
“躺着。”他轻飘飘的说道，“我去替你把人叫来。”
李景安顿时抿起了嘴唇，眼底漾开一层薄薄的水光，像是受了天大的委屈。
他悄悄抬眸，飞快地觑了木白一眼，见他虽然神色平静，可眼底翻涌的情绪凶猛后——
到底还是把到了嘴边的请求默默咽了回去，连带着一声几不可闻的叹息。
好吧。
那他……就在这儿等着好了。
——
屋内早已挤满了人，密密匝匝，几乎无处落脚。
一眼望去，王家村的、杏花村的、歪脖子树村的、甚至县城里都来了人。
更别提那些刚刚安置下来的南疆人，个个面带忧色，屏息凝神地朝着内间张望。
王家那个叫二狗子的娃娃也来了，就躺在一架临时挪进院门的板车上。
受伤的手臂裸露在外，涂了厚厚一层黑糊糊的药膏，却没敢用布包扎，就那么敞开放着。
绿绿黄黄的液体不断从创面渗出，缓缓冲刷着上面的药膏，隐约露出底下的焦黑边缘。
大家伙儿都齐刷刷的瞅了一眼那王二狗，再瞧着前头紧闭的门扇，忍不住窃窃私语了起来。
“这都十天了……大人还没一点声响，真是急死人了……”
“日日送进去的汤药，也不知喝没喝下……若是大人有个好歹，我们可……”
“山神不佑……好人怎会受这等罪……”
王家村来的一个汉子看了眼板车上的二狗子，愁容满面：“娃娃这手一日不如一日，发热反复，可大人不醒，我们连个拿主意的都没有……”
另一个声音带着哽咽：“县里好不容易来了个真心为我们着想的大人，要是就这么……往后可怎么办啊……”
就在这时，门忽然被人从里面给推开了。
木白走了出来。
外间拥挤的人群瞬间鸦雀无声，所有目光齐刷刷地聚焦在他身上。
一张张粗糙的脸上写满了焦灼和期盼。
王皓轩与刘三立迅速交换了一个眼神，最终由刘三立硬着头皮上前一步，声音绷得紧紧的：“大人……他醒了么？”
木白幅度很轻地点了下头。
“呼——”
底下立刻响起一片如释重负的出气声，众人脸上瞬间绽开难以抑制的雀跃来。
相互低声道：“醒了就好！真是老天保佑，醒了就好！”
木白的目光扫过人群，沉声道：“王皓轩，刘三立，阿古朵——”
他视线微转，向后寻去，落在人群中被簇拥着的善宏老丈身上，语气放缓了些：“善宏老丈也请进。他要见你们。”
他顿了顿，目光最终沉沉落在那架简陋板车上昏沉的孩子身上，“把二狗子也挪进来吧。不让他亲眼确认娃娃的情况，他没法安心。”
王皓轩与刘三立立刻会意，朝一旁的闻金打了个手势。
闻金会意，和给王二狗看病的大夫一起，将人抬起，和王皓轩、刘三立、善宏、阿古朵一起进了房间。
——
屋内暖意融融，炭盆悄无声息地驱散着寒气。
众人轻手轻脚地靠近床榻，见李景安虽面色苍白，却已能靠坐起身，眼中总算有了些神采，不由得齐齐松了口气。
李景安见他们一副如释重负的模样，不禁觉得有些好笑，虚软地摆了摆手：“真没事了，瞧把你们紧张的。”
刘三立与王皓轩彼此交换了个心照不宣的眼神。
这位县太爷几时痛快承认过自己身子不妥了？
先前接连晕倒那几次，早已让他在他们这里的“信用”荡然无存。
如今口说着无事，那这身子多半只是无大事吧？
阿古朵却是个不知前情的。
她仔细端详着李景安的脸色，见他虽容颜憔悴，但呼吸平稳，言语间也尚有气力，紧绷的心弦这才稍稍放松。
“县令，”她缓缓开了口，“我曾以为，你会死在那座山里。”
一旁木白的眼神骤然冷冽，扣紧了剑柄。
“失望吗？”李景安抬眼看向她。
阿古朵摇了摇头：“我希望你活着，活得好，活得长久。云朔县安好，南疆人才能有安稳日子。”
李景安微微一笑：“借你吉言。我也盼着能活，活得好，活得久。”
他说着，目光转到了被抬到近前的二狗子的身上。
一落在孩子那裸露的手臂伤口上，眉头立刻紧紧蹙起。
这伤口为何要如此处理？
面积明明不算大的，本可用洁净细布包裹，为何要这般敞着？
外界并非无菌之境，最易引发感染。
况且尚有脓液渗出，分明已是感染之兆啊！
他急忙转向一旁的大夫，语气里染上了几分焦急：“为何不作包裹处理？”
那大夫被他问得一怔，忙躬身解释：“回大人，小的……小的恐脓毒闭塞于内，反生恶变，故遵古法，令其敞开发泄……”
“胡闹！”李景安气息微促，打断了他，“若伤口面积巨大，或临近眼鼻口唇，敞开透气尚属稳妥之法。”
“可这孩子伤处仅在手臂，范围有限，正是该严密包裹、隔绝外界污浊的时候。为何要反其道而行之？”
“如今这般暴露于尘土飞絮之中，岂非任其侵染，平白添了感染的风险？”
“你行医多年，莫非连这般浅显的道理竟也不知？”
那大夫被他一番话说得面红耳赤，讷讷不能成言，脸上尽是羞愧之色。
他岂会不知？
他只是……不敢啊！
先前带来的药材早在应对水患疫病时耗去了十之八九，如今所剩无几。
仅有的这点药粉，勉强能为孩子止痛消毒，再无余力应对更糟的状况。
若是贸然包裹起来，一旦内里溃烂化脓，情况只会更糟。
他实在是担不起这个风险啊……
李景安见他神色惶然窘迫，心下已明了几分，不再多言，即刻转向木白，急声道：“去取些质地细密、未经染色的干净棉布来，越快越好！”
“再备一口干净大锅，盛满清水煮沸，将那些棉布尽数投入沸水中煮上小半个时辰，彻底消毒后捞出。”
“之后务必置于洁净通风处晾干，不可再沾染它物。”
木白点了点头，递给闻金一个眼神，闻金会意，扭头，奔门而去。
李景安闭了闭眼，稍歇一口气，继续吩咐：“山中可还有干燥的松木？速去取来，置于密闭陶罐中干馏焚烧。”
“待其燃尽，将罐内所得黑褐色液体静置澄清，取上层清亮淡黄之水液，以等量净水小心稀释后，速速送来。”
木白闻言，眉头蹙得更紧。
先前要的细布倒还好说，军中处理创伤常用，他自是知晓。
可这用松木烧炼出的水液又是何物？
他下意识瞥向一旁的大夫，见对方也是一脸茫然诧异，心下便明了，这恐怕又是李县令不知从何处得来的独门法子。
他不再多问，只朝王皓轩挥了下手，示意其立刻照办。
好在所需之物并非难得，不过两个时辰，几坛静置分液后稀释好的淡黄色水液，连同那煮过晾凉的洁白细布，便被一并送到了李景安榻前。
李景强撑着坐直身子，取过一只坛子，仔细看了看其中清亮的液体，又凑近轻嗅了一下——
那略带刺激性的酸涩气味冲入鼻腔，熏得他好容易恢复了血气的脸上的血气又褪去了。
木白心头一紧，脚下往外一迈，又迟疑的收了回去。
李景安缓缓点头，苍白的脸上露出一丝满意的神色。
“再打一盆滚水来。”他轻声吩咐。
热水很快端来，盆口蒸腾着白汽。
李景安看也不看，毫不在意的将手平展着放入了那水之中。
滚水一碰上了手，立刻将皮肤烫的通红。
木白倒吸一口冷气，想也未想的猛扑过去，一把攥住李景安的双腕，强行将那双手从沸水里捞了出来。
“你疯了？！”木白眼底骤红，厉声喝道。
李景安疼得轻轻吸气，额角瞬间渗出细汗。
他却顾不得解释，只迅速抽回手，抓起一旁准备好的洁白细布来，丢进了那盆淡黄色的液体之中。
白布迅速沉底，被染成了浅浅的淡黄色。
李景安忽然手腕一翻，将那只被烫得通红的手心朝上，径直递到了木白的眼前。
木白猛地一怔，下意识便抬手，将自己的掌心贴合了上去。
李景安眼珠转向他，眸中带着明显的疑惑：“……？”
木白顿时回神，像是被那目光烫到一般，迅速将手抽了回来，掩唇干咳一声，这才问道：“要什么？”
“镊子，或者长柄的夹子一类的，”李景安收回手，语气自然，仿佛方才那短暂的触碰从未发生，“有么？”
木白立刻看向一旁的大夫，那大夫会意，急忙从随身的药箱中翻出一把长长的木制夹子，双手递了过来。
李景安接过，看也未看便随手将木夹掷入那盆滚水中。
只听“刺啦”一声，水面翻起一阵白雾。
他心中默数五息，这才将其捞出，转而夹起那片在淡黄色液体中浸透的洁白细布。
“可以了。”李景安道，“用这个给那孩子把伤口裹上吧。”
李景安说着，将布递向那位大夫。
见对方下意识就要徒手来接，立刻手腕一缩，避了开去。
“拿着夹子的位置。手别碰着布条。后续用夹子来裹。”
大夫恍然大悟，这才小心翼翼的从李景安的手里接过那个夹子，笨拙的替二狗子裹上了伤口。
布条触及创面的刹那，二狗子猛地咬紧牙关，额角青筋暴起，显然是剧痛难当。
然而不过片刻，那痛楚竟奇异般地缓和下来。
他低头看向自己被妥善包扎的手臂，原先不断渗出的脓液竟真的被止住！
二狗子微微睁大了眼睛，苍白的脸上写满了惊异。
一旁的大夫更是面露震惊，难以置信地看向那坛看似寻常的液体，暗暗咋舌。
这液体究竟是个什么？居然这等子神奇，能止住脓液渗出么？
李景安眯着眼仔细观察了许久，见伤口并无异常，这才缓了口气。
他脱力般靠回软枕之间，轻声道：“这布条不必每日更换，待换药时一并替换即可。”
“每次用时，务必以沸水蒸煮、烈日曝晒，再浸透此液。待那孩子的伤口收口、新肉渐生，便可停用。明白了吗？”
那大夫连连点头，表示自己知道了。
李景安掩唇低咳了两声，抬手指向那陶坛：“这液体的气味辛烈，不大好闻，不必放在库房。”
“只找个孩子碰不着的地方密封了放着。除了屋子里的人，其他人皆不可靠近，可都听明白了？”
“不然出了事，本县唯你们是问！”
大夫被那最后一句惊得缩了缩脖子，赶忙躬身应承，随后与闻金一道，小心翼翼地抬着二狗子退了出去。
房门甫一合上，李景强撑的那口气便泄了。
他脸色肉眼可见地灰败下去，忍不住抬手按住闷痛的胸口，急促地喘息了几下，眉尖难受地蹙起，嘴角委屈地向下撇了撇。
这气味……刺激性竟如此之大？
他不过吸入少许，便觉肺腑灼痛，犹如再度置身于那日山火弥漫的浓烟之中。
木白眉头紧锁，目光沉沉地落在他身上，满是忧急：“你还撑得住吗？”
李景安无力地挥挥手：“熄了炭盆……开窗，快……”
木白闻言下意识便要反对，但阿古朵已抢先一步，利落地用鞋底碾熄了盆中炭火。
几乎同时，王皓轩迅速推开了窗户。
清冷的山风瞬间涌入，驱散了屋内滞重的药味与暖腻。
微寒的空气拂过面颊，李景安深吸一口，紧蹙的眉头终于稍稍舒展，脸上那令人心惊的灰白也似乎淡去了些许。
他闭了闭眼，缓和了好一会儿，这才睁开眼，看向王皓轩和阿古朵道：“好了，现在，来处理你俩的事情吧。”
——
京城，紫宸殿。
那横贯苍穹的天幕上，见那孩童臂上脓液竟真被止住，太医令陈奉不由得心下剧震，捋着胡须的手顿在半空。
医典古籍之中，从未记载过如此之法！
那淡黄液体究竟是何来历？
为何见效如此之迅疾？
且气味辛辣刺鼻，又严令旁人不可触碰……莫非此液本身带毒？
可若是有毒，为何不见李景安有任何祛毒中和之举？
难道竟是恰好以毒攻毒，抑或是这止脓生肌之法，本就依仗这猛烈毒性？
陈奉心内犹如百爪挠心，只盼着李景安能细细分说一番其中机理。
不料对方竟轻飘飘将话题带过，全然未有解释之意，他脸上不禁露出难以掩饰的失望。
一旁的工部尚书罗晋将他神色变幻瞧得真切，缓声开口道：“陈大人不必过于心急。李景安此人，并非藏私之辈。这药液玄妙，想来日后他自会阐明。”
“眼下他大病初醒，精力未复，县中百废待兴，诸事缠身，无暇深谈也是常情。”
“待他处置妥当，休养过来，再问不迟。”
陈奉面上笑着称是，心下却总觉得有些不妥。
这李景安纵是天纵奇才，又岂能事事皆知？
想来此法多半是他急智偶得，灵光一现罢了。
此时若不追问清楚，时过境迁，只怕他自己也未必能再说得分明！
可惜这天幕仅是单向显现云朔县诸事，他们的万千疑惑却无法传递过去。
否则，他便是拼着触怒天颜，也要将心中疑问递过去问个明白。
若此液真对火伤溃烂有奇效，能载入药典，惠及后世伤患，那可是功在千秋、流芳百世的大善之举！
罗晋亦凝望着天幕，心中好奇丝毫不减。
那肥料池的关窍，王皓轩先前分明已向阿古朵和盘托出，为何李景安却言“不止于此”？
莫非他先前竟有所保留？
还是说，他在县衙之内、众人未见之处，又对那用于深度腐熟肥料的池子做了更深研求，发现了些更为关键的奥秘？
——
杏花村内。
李景安望向站在面前的阿古朵，缓声问道：“阿古朵。你已决定要带族人回山了？”
阿古朵点了点头：“山火已灭，鬼气尽散。你既已无恙，我们便不该再叨扰山下。”
李景安微微颔首，声音温和：“山上如今一片焦土，重建艰难。不如暂且留在山下，杏花村也愿腾出地方……”
“不必了。”阿古朵未等他说完便摇头拒绝，“南疆虽已归顺大梁，但与汉人终究不同根同源。偶尔往来尚可，若长久杂居，恐生事端，反负了大人一番好意。”
她顿了顿，望向窗外层叠的山峦：“我们生于山林，长于山林，习惯了松涛雾霭。这山下虽好，却非吾乡。”
“县令若是不放心，待我们选定新址，安定下来后，自会遣人下山报知，登记在册，也好让您安心。”
李景安见她心意已决，知强求无益，便不再多劝。
南疆人自有其风骨与坚持，并非汉律所能轻易框束。
既如此，尊重便是最好的安排。
只是他心中仍有一事悬系。
“那肥料池子，”他抬眼，目光清亮地看向阿古朵，“你们日后……还打算再建吗？”
阿古朵点了点头，解释道：“那山里的气候你也都看到了。山下已暖，山上却寒。即便我们的稻谷不交税，一年也只能成熟一次。而一次的产量，也就那些。”
“纵使我们这些年兢兢业业的对稻种做了改良，可这一年的收成与我们而言，也着实捉襟见肘。”
“那肥料池子，虽初次搭建不得法，惹出祸事，却也实实在在见了效。”
“用在地里头，禾苗肉眼可见地粗壮青翠，可见对收成大有助益。”
“既如此有益之物，我们为何要弃之不用？”
“但山上不同于山下。”李景安轻声道，“山上树林茂盛，最怕火烛。而那池子，无论疏导得如何妥当，滋生……‘鬼气’之险，终究难以根除。”
“倘若再发生类似的情况，你们又当如何自处？”
他稍顿片刻，神色肃然：“先前之事，发于归降之始，情有可原，本县可既往不咎。然自此以后，律法如山，本县亦无法徇私。”
阿古朵闻言，反而爽朗一笑，似乎已是成竹在胸：“正因如此，在山下这些时日，我早已向皓轩小子细细请教了所有关窍。”
“此番回山，我必会择一处远离人烟、四周开阔、林木稀疏的僻静之地，将池子扩宽挖浅，以竹竿深插，时时测温，务必使腐熟均匀，杜绝死角。”
李景安叹了口气，眼底里腾起丝丝缕缕我无奈来。
他摇摇头，头一次认真的看向阿古朵道：“错了。倘若做足了这些就够了，那那王家的娃娃也就不会被腾起的火焰给烧伤了。”
“阿古朵，你需明白，即便你们做足了万全准备，也无法断言‘鬼气’绝不会再次产生。”
“天地造化之变，非人力所能尽控。”
阿古朵皱起了眉头，县令这话说的，莫不是要强留他们在山下了？
王皓轩也皱起了眉头。
虽说王家娃娃确在池边被那鬼火灼伤，可自那日掀开覆盖的草席后，便再未见有气体逸出。
这十一日来，村中不乏胆大之人曾试探性地靠近点火，无论远近，火苗皆平稳如常，再未出现那日的骇人景象。
王皓轩迟疑着将这一点说了出来。
李景安立刻皱起了眉头，不敢置信的看着王皓轩，连气息都急了几分：“你们莫不是疯了？先头已经伤着了一个，还敢再去试火？”
“倘若那火真起来了，便是你们一个村子的祸事。届时火借风势，席卷村落，屋舍良田尽成焦土，人命如同草芥……这些，你们可曾想过？”
李景安一口气息岔入喉间，顿时俯身剧烈地咳嗽起来，直咳得眼眶泛红，眼角渗出生理性的泪珠。
王皓轩见状，脸上立刻涌起浓重的愧色。
这些时日他忙于杏花村事务，连同族老也因二狗子的伤势滞留于此。
王家村虽不远，终究还是顾此失彼了。
待他得知村人竟私下试火，一切已发生，再多斥责亦是徒然。
李景安好不容易平复了咳嗽，虚弱地倚回枕上，缓了半晌，才气息微促地解释道：“那所谓‘鬼气’，并非妖邪，实乃池中腐物堆积，在缺乏流通、闷热潮湿之境遇下，自然产生的……一种浊气。”
“此气极轻，易于积聚，遇明火则瞬间爆燃，其力刚猛，绝非寻常火焰可比。”
“我先前在王家村所言，乃是针对山脚平坦之地的池子所定的法子。”
“倘若在山上，除却这些，还应当用空竹竿插入池底，上端开口，专作导气之用。”
“如此一来，即便有气产生，亦可循此道缓缓排出，不至骤然爆发。”
“不止于此，还需安排人日日巡逻，务必严禁火烛火星，四周无可立刻点燃的枯枝败叶。还需立牌警示，防患于未然。”
“如此一来，你们的人力便会被分散。”李景安的目光落在阿古朵脸上，“南疆历经变故，所余壮丁本就不多。”
“阿古朵，你可曾想过，若分派如此多人手去看守一个池子，还能剩下多少人力，去侍弄田地，维系你们全族的生计？”
“这……”阿古朵一时语塞，眉心紧紧蹙起。
这两处关键的要害，王皓轩自己尚且不知，自然从未向她提及。
此刻被李景安一语点破，她便立刻意识到，在深山之中维持这样一个隐患重重又需耗费大量人力看守的肥料池，是何等得不偿失。
若不再设法增产，仅凭一年一熟的稻谷，如何维系如今已是捉襟见肘的生计？
昔日南疆未归，尚可自给自足。
如今既已归降，赋税便是逃不开的重担。
云朔县本就税赋沉重，若再分摊至他们头上，岂非连苟活都成了奢望？
既然如此，倒不如——
一丝狠厉之色骤然掠过她的眼底。
李景安却并未察觉她心中翻涌的逆念，只虚握拳抵唇轻咳了两声，气息微弱却清晰地说道：“本县深知，你们在山上垦殖艰难。”
“况且你们才刚刚归降，若立时课以赋税，确实强人所难。”
他略作停顿，给出了一个出乎意料的方案，“在本县任期的三年之内，南疆暂免一切税赋。”
“三年之后，即便开征，也只收取秋税，如何？”
王皓轩的脸色骤变，他刚想说些什么，却被李景安抬手止住。
“直到本县找到了能让你们的稻谷也能一年两熟的法子后，再和山下汉民一体纳粮，如何？”
阿古朵神色一怔，几乎不敢相信自己的耳朵，疑问下意识的脱口而出：“你……就不怕汉人百姓非议？”
“不怕。”李景安微微一笑，“身为县令，自当要为下辖所有民众考虑。”
“山上山下情况不同，不能同日而语。况且这肥料确实不宜上山，既然不能增加你们的产能，也该给些补偿才是。”
“我相信，晓之以理，汉民同胞们……必能体谅，对吧？”
王皓轩面上一僵，垂下头去，不敢说话。
李景不再看他，只看着阿古朵的眼睛，一字一句地道：“但此事于山下汉民而言，亦是让步。故而，你们南疆人也需拿出相当的诚意，以为补偿。”
阿古朵问：“什么补偿？”
“简单。”李景安眯了眯眼睛，“我要你们南疆，改良筛选出的那些稻种。”
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这个装饭的碗，他大不大————最后，液体里有苯酚，是19世纪的消毒剂，但其实没可能止脓的，俺不中了，找不到资料了，给开个挂吧！
第68章
阿古朵被李景安的话问得一怔，面色骤然冷了下来：“你要稻种做什么？”
这稻谷可不比别的，李景安开了口，她无需多想，便就能给了。
这可是集结了南疆几代人的心血的东西，岂能这么轻易的给出去？
“自然是拿来改良的。”李景安唇角噙着一丝淡然的笑意，“山上风土寒重干燥，山下水土温润潮湿，二者天差地别。”
“若不细细比较这山上稻谷的脾性，摸清它耐寒耐瘠的关窍，又如何能对症下药，培育出真正适合山野、还能增产的新种？”
“而本县身系县务，不宜上山久居。自是需要一些稻种，种入这试验田中，再寻得那改良增产的门道。”
阿古朵闻言，冷哼了一声，只眸光森冷的看着他，并不说话。
李景安这话说得乍一听着实好听，也确实字字句句都向着他们南疆人，为着他们南疆人的生计。
可细细想来，实则里头全是问题。
他先头也都明说了，山上风土寒重干燥，山下水土却温润潮湿，二者天差地别，不尽相同。
既如此，这山上的稻种落入这山下的土壤，岂不是同那淮南橘子一般——山南为橘，山北为枳了？
到时候只怕不仅寻不出改良增产的门道，甚至连基本的稻子都种不出来。
可见，他这般说辞，远不是他的真心。
“县令。”阿古朵缓缓开了口，那声音仿佛去过了极北寒窑似的，充满了冷意，“这些冠冕堂皇的话，只怕并非你的真心吧？”
“你不如坦诚相告，你究竟……意欲何为？”
李景安闻言，脸上的笑意未减分毫，反而更坦然了几分。
他轻轻颔首，直言不讳道：“山下的稻种，也确实到了该改良的时候了。”
果然！
阿古朵的眼里闪过一道精光，心底里冷笑连连。
什么为了南疆的增产苦心钻研，不过是觊觎他们世代积累的稻种秘技，想用来肥了汉人的田！
汉人，果然是一肚子坏水的，嘴里吐出的，每一句实话！
“若我……不答应呢？”阿古朵问。
李景安两手一摊，脸上不见半分无奈和着急：“那便不答应吧。”
“本县身为一县父母，既能制出沃土肥田的肥料来，可见于这农耕增产之道，自是有些心得的。”
“若是你们给，也只是缩短些本县研究增产稻种的时间的时间罢了。若不给，也不会改变本县能研究出来的事实。”
他顿了顿，话锋一转，道：“但，阿古朵，你可得想清楚了。”
“本县确实是想从你们的稻种里找到你们改良稻种的法子，但承诺为你们寻求增产之路，也是真的。”
“胡说！”阿古朵斥道，“倘若真心”
“你别不信啊。”李景安笑吟吟的，“稻种对比，若不种下，便不可见真相。”
“而一旦种子落入田垄，生根发芽，便自然要因时因地制宜，调整肥力深浅、灌溉多寡，乃至尝试嫁接之法，探寻最能激发其潜力的关窍。”
“你们的稻种既已历经世代筛选，耐寒抗瘠，其根基已胜寻常稻种一筹。”
“若能佐以适宜的肥力、合宜的水源，再辅以恰当的田间管理——”
“如此天时地利人和俱备，如何就不能在此基础上，再进一步，突破产量的极限？”
“可这里是山下。”阿古朵点出了问题所在，“你也说了山上山下气候风土不同。”
“你的试验田既是在山下，因时因地制宜也是因着山下的一切变化。和我山上有什么关系？”
“我自有办法在山下模拟出同山上一般的环境。”李景安信誓旦旦的说道。
阿古朵猛地一怔，双眸圆睁，几乎疑心自己听错了：“你，你说什么？”
这县令莫非是病糊涂了，开始说胡话了？
他先前三番五次的强调自己是人，不是神。
既如此，又从何得来这等改天换地、操纵气候的本事？
若他真有此能，为何不直接用于山下万亩良田？
是不愿么？
李景安见阿古朵一副不信的模样，叹了口气：“不知你可听说过那大棚之法？”
“大……大棚？”阿古朵更加疑惑了。
这个词陌生到他闻所未闻。
李景安点点头：“大棚。在选定的试验田上，用竹木为骨，搭设棚架，覆上特制的透光白布。”
“借由白布调节日光照度，便可掌控棚内温度。再用人工调控水分灌溉，便可拿捏土壤湿度。”
“如此，即便是在山下，也可以模拟出山上清寒干燥的水土环境。”
旁凝神静听的王皓轩，眼睛噌的一下亮了。
他虽是读书人，可也时常在地里田间走动的，故而立刻就明白了李景安的意思。
这法子同那古籍上的窖室种瓜有异曲同工之妙。
皆是先制造出一个密闭的空间来，再人为控制风寒湿热、光照强弱，从而催瓜助长，令其早熟。
若运用得宜，何止于瓜果，便是稻麦也该是能成的！
王皓轩越想越是心潮澎湃，他目光灼灼地望向李景安，胸中激动难以自抑。
县太爷既然能有这个法子，为何不直接用在王家村？
他们村子愿意身先士卒，不管成与不成，做这个试用品。
李景安一眼便看穿他心中热切，面色一肃，摇头打断他的遐想：“莫要胡思乱想！”
“这法子虽好，但耗时耗力耗财极大。你王家村有良田千亩，可能承担起这搭建、维护的巨大耗费？”
王皓轩满腔热忱仿佛被冰水浇透，眼中光彩迅速黯淡下去，整个人如同泄了气的皮球，颓然失落。
县太爷这话说得不假，这些年，整个云朔县谁家不是捉襟见肘的？
便是举全县之力凑份子，也不一定能凑出这一个村子弄这“大棚”所需的钱财来呢。
这法子好是好，可惜目前也是真的用不上。
李景安见状，放缓了声音：“县衙不同村子，便是弄这试验田也不过是在前庭开辟出一小块罢了，弄起这“大棚”来，又能耗费多少财力？”
更何况，他有模拟实验室。
落在县衙地上的不过是个幌子，根本不必浪费那些银钱。
阿古朵听着这话，面色变幻不定。
她俨然有些被李景安说动了的意思。
只是心里依旧惴惴不安的，在打着鼓。
汉人实在是不可信的，话里总是藏了半句，需要去猜。
可这法子听着也确实不错啊……若是能成，岂不是一桩好事？
“阿古朵。”李景安忽然叫了她一声，“你可想好了，山上山下，耕种之法、稻种选育之路本就不同。”
“三年间或许看不出什么变化来。可三年之后，你莫要望着山下金黄稻浪、仓廪充实，而徒生羡慕才好。”
“你——”阿古朵气结语塞。
这话说得，好似他真的能成功一般！
可是……
阿古朵咽了口口水。
自打这县令自到任以来，所推行之肥池、深井乃至在她眼皮子底下的鬼气焚烧，无一不是这贫瘠之地前所未有之创举，且桩桩件件皆成了。
他既敢开口，或许……真有几分把握？
阿古朵脑海中不由自主地浮现出一幅画面——
山下，稻田如金海翻涌，农人欢声笑语，粮仓堆叠如山。
而山上，依旧是稀薄的收成，族人面黄肌瘦，在寒风中艰难求存……
她忍不住打了一个寒颤。
南疆人纵使再怎么团结，在这如此悬殊的对比之下，难保不会人心浮动，怨声四起。
届时若压不住族内异议，对南疆而言，无疑是灭顶之灾。
“你说得动听。”阿古朵强压下心中寒意，硬声道，“可你连肥料池都不允我们自建。我凭什么信你？”
“那是因为山上确不宜沤肥啊……”李景安露出些许的无奈来，“若是可以，我自是愿意让你们自理的。也免了再为这运肥，往山里铺设出条通路来。”
阿古朵愣住了：“你……你什么意思？”
“铺路啊。”李景安看着阿古朵，说得理所当然，“山上不宜养肥料池子，可种植庄稼却又需要肥料。”
“你们若不从山下运些上去，如何能养出结实饱满的稻谷来？”
“若是养不出，又如何能填饱肚子，丰衣足食？”
“如今你们已经归降，是我下辖子民，我便不能不管。故而，虽说不准你们山上建池，却也准备铺路，方便肥料运输。”
阿古朵被李景安这番话给弄糊涂了。
所以，这县令的意思是，山上不宜建设，但他们全然可以从山下，从这些汉人手里头运走他们所需要的肥料？
不止如此，为了方便运输，他甚至愿意专门在两个地方修建出条路来？
这——这简直匪夷所思！
而且，他都没问过那些汉人的意思，那些汉人们，他们可曾愿意？
“你……你怎么不去问问，他们肯不肯给我们？”
李景安但笑不语，目光转向一旁的王皓轩。
王皓轩接收到他的视线，无奈一笑，上前一步对阿古朵郑重道：“旁的地方，我不好做主的。但这肥料池子原就是从王家村出来的，没有地方出的肥料比我们村子里的更为正宗了。”
“如今我斗胆做个主，山上所需肥料，尽管来村中取用便是。至于价钱……”
他略顿，见阿古朵屏息凝神，便笑道，“山上林木丰茂，柴薪、草料都是沤肥好材料，日后定期送些下来抵扣就好。”
“你们……不觉得亏？”阿古朵眉心紧蹙着，迟疑着问道。
“这有什么亏的？”王皓轩连连摆手，眉宇之间非但没有丝毫不悦，反流露出几分不解来。
“这肥料总是要沤的，区别只是多少而已。你们需要，我们便多沤些，顺手的事情。”
“况且，肥水不流外人田，县尊大人常教导，‘所有人都好，那才是真的好’。”
“你们如今既已归降，便是和我们一体的。旁的村子如何想，我尚不清楚。”
“但我王家村愿意暂且放下往日芥蒂，与南疆同胞携手，共筑云朔县之安宁丰足。”
阿古朵低声重复着那句“所有人都好，那才是真的好。”
她垂眸沉思着，脸上挣扎之色变幻不定。
好一会儿，她才抬起头，直视李景安：“稻种，我可以给。”
“但我必须知道，改良稻种，你有几成把握？”
“如果是为求稳妥，徐徐图之的话，十成把握。”李景安笑容不变，语出惊人，“但若是求一个速效的话，本县有七成把握，在三个月内拿出些许的成果来。”
阿古朵顿时头朝左边一侧，面上立露出狐疑之色来。
她紧盯着李景安，试图从他脸上找出一丝虚张声势的痕迹。
这县太爷自打来到这县里，一举一动都在她的监视下。
他辟肥池、掘深井、烧鬼气，做的皆是实实在在的惠民之事，但那都是些细枝末节的。
这可是稻种啊，改良不比别的，稻种的改良需要足够长的时间。
即便是他们，也实打实用用了几十年，怎么可能三个月内拿出改良完成的稻种来？
还说什么，有七成的把握，简直是天方夜谭啊！
“我从不许无法兑现之诺。”李景安道，指着木白等人，“你若不信，只管问他们。”
木白紧抿嘴唇，沉默如山。
刘三立眼观鼻鼻观心，仿佛骤然参透了禅机。
两人极有默契地同时用胳膊肘暗暗一顶——
王皓轩猝不及防，脚下一个趔趄便被推了出来，直直撞入阿古朵那双写满了怀疑的眸子里。
王皓轩心里顿时擂鼓大作，虚得后背几乎要沁出冷汗。
他飞快地偷瞄了李景安一眼，见其一副成竹在胸的模样，咽了口口水。
县太爷行事向来莫测高深，话中有话。
他既然敢如此放言，想必、或许、大概、可能……是真的有几分依仗吧？
“你说，他说没说谎！”阿古朵执拗的问道。
王皓轩身子几不可察地一颤，深知此刻绝不能露怯，只得将心一横，硬着头皮道：“县尊大人……向来言出必行，行之必果。”
“他说一个季度内有七成的把握，必是一个季度内有七成的把握。”
阿古朵目光扫过几人，心中疑虑未消。
但想到山下肥料的供给承诺，以及那句“所有人都好”的话后，终究是冷哼一声：“也罢，我便信你这一次。”
“稻种不日便会送下山来来。三个月后，我自会派人来取新种。”
她上前一步，弯下腰去，陡然将脸凑到了李景安的眼前，沉声道：“李景安，县令，记住你的承诺。”
“若到收成之时，产量未见分毫增益……便休怪南疆不再认你这县令之情！”
语毕，她决然转身，大步离去，房门在她身后重重合上。
室内骤然一静。
几乎就在门关上的瞬间，木白那原本充满了寒气的目光顷刻化作浓厚的担忧，明晃晃地落在了李景安那苍白疲惫的脸上。
“你确定么？”他声音低沉的问道，“三个月改良稻种……此事，绝非儿戏。”
——
京城，紫宸殿。
李景安的话语清晰地回荡在殿中，落入每一位朝臣耳中，掀起又一阵的惊涛骇浪来。
工部尚书罗晋只觉得眉心突突直跳。
三个月便能改良出适宜山地的稻种？
即便他久在朝堂，也深知稻种改良绝非易事。
那些一辈子泡在田地里的老把式，耗费毕生心血，也未必能培育出比原有品种增产多少的稻谷。
“狂妄！”罗晋忍不住低声斥道，“稻种改良岂是儿戏？”
“即便经验最丰富的老农，也需耗费数十载光阴。他李景安才多大年纪？有何深耕经验？简直天方夜谭！”
工部侍郎李唯墉此次也深以为然。
倒不是因着恨这李景安，巴不得他立刻死了，而是他也打心眼儿里觉得李景安在开玩笑。
南疆人归降未久，野性未驯，且与汉人积怨已久。
李景安身为父母官，欲行安抚、收服其心，许之以当下便能兑现的实惠方为上策。
无论是那肥料池还是掘井之法，皆是南疆切实所需。
可他偏偏拒绝了这些，反而许下一个听起来如同镜花水月般的承诺。
若三个月后他拿不出能扩容增产的稻种来，南疆人的怒火，最终还不是要由山下无辜的百姓来承受？
他可有想过此番行为的后果？
他又可能承担的住？
李唯墉越想越气，正欲出列陈情，抬眼却见御座之上的圣人面带欣赏之色，心中顿时一哽，连忙垂下眼帘，将话咽了回去，再不敢出头了。
罢了，陛下显然是对那小子青睐有加的。
先前他那么多次触怒天颜，如今却是断断不能再犯了。
户部尚书赵文博却连连摆手，正色道：“罗大人此言差矣。岂不闻‘非常之人，能行非常之事’？李景安先前所辟肥池、所掘深井、所烧灼鬼气，哪一样在做成之前，我等不觉得匪夷所思？可他哪一样未在约定时限内做成？”
“此子心中自有沟壑，绝非信口开河之辈。”
“再者，且看圣颜，可有一丝一毫的不悦？”
“这……”罗晋微微一愣，抬眼看上萧诚御，面上露出些许迟疑来。
圣人这面色，非但没有不满，反而是十分欣赏？
可……这终究是关乎国本民生的大事啊！
李景安先前所辟肥池、所掘深井、所烧灼鬼气，确算实绩，亦令人震惊，信服。
可那些之于耕种根本，仅锦上添花耳。
但改良稻种可不同，那可事关农耕之本，岂能不慎之又慎？
罗晋迟疑了半晌，咬着牙，把心一横，无视了赵文博的劝阻，出列陈述：“陛下，微臣以为，李景安此举颇为不妥。”
“稻种乃农耕之本，改良绝非易事，南疆人自身亦深谙其难，恐难轻信。”
“若届时诺言成空，岂非徒增南疆反叛口实？”
“非我族类，其心必异，纵为权宜之计，亦当留有分寸，以免养虎为患。”
赵文博轻轻叹了口气，不等萧诚御开口，便自发的站了出来，道：“罗大人所虑，看似持重，实则过矣。”
“李景安既敢许下承诺，必有几分把握。”
“岂不闻云朔山中迷雾日渐稀薄？假以时日，天朗气清，兵马通行无阻。”
“届时，即便真有所差池，王师朝发夕至，又何惧南疆宵小再生异心？当以雷霆之势镇之即可。”
罗晋怒道：“强词夺理！稻种之事，关乎生计，岂止南疆人翘首以盼？山下百姓孰不望丰收？”
“若届时诺言成空，伤的又何止是南疆人心？更是天下万民对朝廷的信赖，损的是陛下的天威颜面！”
赵文博却笑眯眯的反问：“罗大人言及‘天下万民’、‘朝廷颜面’，然而今日天幕所示，除却王皓轩、刘三立、阿古朵、善宏几人，还有多少双眼睛在看着？”
“刘老致仕已久，深谙为官之道，自知分寸。王皓轩乃李景安学生，必唯师命是从。阿古朵乃南疆首领，所求无非实利，事后亦将归隐山林，不足为惧。”
“唯一可能心存疑虑的，不过善宏老丈一人。一人之言，若无旁证，谁又会轻信？”
“者云朔县苦于前几任县令久矣，李景安虽有力挽狂澜之举，然积弊非一日可除。而山下百姓皆为农人，岂能不知改良不易？又岂会因他一番尚未兑现之言便全然倾心信赖？”
“你——”
“够了。”萧诚御打断了这番争执，“赵卿说的不错。李景安行事，虽常出人意料，却亦是能于绝境中开辟新路。”
“况且其所许之诺，至今未曾落空。”
“朕相信李景安，他既敢许诺，便必有良策。”
——
云朔县，杏花村，李景安休息的房间中。
“我知道啊。”
李景安轻飘飘的说道。
他垂下头，将整个身子沉进背后绵软如云絮的被褥里，虚虚地吁出一口气。
一团白雾般的气息被轻轻呵出，只飘出一小段距离便消散无踪。
肺腑间的滞涩似乎稍稍缓解，可一股寒意却随之从骨髓里渗出来，头脑也开始阵阵发昏。
手脚却像是又被按回了那盆滚水里，不受控制地泛起一层灼人的热度。
木白的目光始终落在他身上，见他耳根迅速漫上一层不正常的薄红后，当即几步跨到榻前，微凉的手掌不由分说地覆上他的前额。
指尖立刻传来了滚烫温度。
木白眉头骤的锁紧，脸上的忧色几乎要满溢出来。
果然，又烧起来了。
“把窗户关上。”木白头也不回地沉声吩咐。
王皓轩和刘三立对视一眼，忙忙走开，利落地将那几扇略开的窗棂严实合上后，便极有眼力地退向门口。
善宏老丈反应稍慢半步，正待跟着离开，却听榻上传来李景安微哑的声音：“老丈且留一下，我有些话要同你说。”
善宏身上一僵，只得停下来，眼巴巴看着王皓轩二人悄无声息地溜了出去，还体贴地掩上了房门。
木白蹙着眉，一脸不赞同的看着李景安。
他哪里不知道李景安如今的情况？分明是这段时日累狠了，累过了劲，这才会反复起烧。
如今他不想着趁着这个机会，好生休息，把身子骨好生调养过来，又要留人做什么？
莫不是觉得，等他烧退了，或是因着什么急事回了县衙，还有机会休息？
只是想想，便该知道那“大棚”法子便够他忙活了。
“老丈，过来些说话。”
李景安见善宏老丈远远杵着，不敢近前，脸上不由露出几分无奈，勉力抬手招了招，示意他靠近些。
善宏老丈下意识先瞥了一眼木白，见对方虽面色不虞，目光只沉沉锁在李景安身上，并未出言反对，这才踌躇着挪步上前，心中七上八下的，憋屈的厉害。
他如今对着小子可是真的心生出敬畏来了。
先头李景安昏迷的时候，明里暗里不知有多少人打着探病的幌子前来窥探虚实。
都被木白以雷霆手段无声无息地挡了回去。
那三四日里，杏花村虽说没见着血光，却弥漫着一股令人胆寒的肃杀之气。
至今想起了，仍让他心有余悸。
此刻县令单独留他，究竟为了什么？
善宏老丈一边想着，一边心中暗暗叫苦。
“老丈。”
李景安抬手按了按突突直跳的太阳穴，才揉了两下，便被一只微凉的手轻轻格开——
木白默不作声地接手，指腹带着点恰到好处的力道，按了上去，轻轻揉搓着。
一丝清凉顺着滚烫的皮肤渗入，稍稍缓解了头部的胀痛。
李景安舒服地叹出一口气，这才重新看向善宏。
“山上后续的清理平复事宜……听闻皆是老丈一力主持操办的？”
善宏老丈一听是这话，着实被吓了一跳，赶忙连连摆手，道：“可不是可不是！原是那些南疆人自己弄的。”
“只是他们到底是见得少了，不知道这被火烧过的山啊，看着是焦黑一片，随时都有可能起那火星子，可地力才是最肥沃的哩！”
“需用水细细浇透了，再慢慢的摆上几日，让水土和那些焦黑的玩意儿细细融合一番……”
他喉咙上下一动，咕咚一声，尽是直直的咽了口口水下去。
“不止那火星子起不起来了，那肥力啊，更是一绝！今年凭他们种什么庄稼，可都不愁了！”
他说到这儿，似是意识到自己方才做了什么，脸上顿时露出些不好意思来，低垂个头，挠了挠稀疏的头顶。
“哎，我也是瞧不得这么好的肥地被糟蹋了，这才同他们说上了几句。”
“好在，这些南疆人也不是那完全听不进劝的，听我这么一说，就立刻照办了。”
“还逢人都说，是听了我的法子呢。这不一传二，二传三的，就成了这什么，山上后续的清理啊，平复啊，都是我指点的了！”
善宏老丈说到这儿，那张沟壑丛生的老脸上立刻露出了满满当当的无奈来：“县太爷哎，您给评评理，这都叫什么事儿？”
“我跟在后头解释了不知多少回，嘴皮子都快磨破了，硬是没一个人肯信我的哟！”
李景安听得笑了起来。
他倒是觉得这情形再正常不过。
乡野之间，以讹传讹本是常事。
再加上那南疆人说不清楚汉话，如今才传成这样，可见是真的有心替老丈解释了。
“虽说是看不惯肥力浪费的，可法子确实是个好法子，既能保留了肥力，也叫火星子在那片地里再起不来。老丈实在是有心了。”
李景安顿了顿，又问道：“既如此，老丈可知道下一步该怎么办？”
下一步？
善宏老丈的眉头立刻拧成了疙瘩，脸上的愁容几乎能滴出水来。
他哪儿知道什么下一步的？
那年山上起了火的时候，他还是个娃娃哩！
只是瞧着大人们把火灭了，又泼水浇透了那被烧过的地，等了好几日之后，才种上了……上了……树？
他猛地倒吸一口凉气，眼睛骤然瞪得滚圆。
对了！对了！
是树！
他们种上了好些树哩！
待到秋日一到，小风一起，枝头便挂满了黄澄澄的果子！
把外头那层皮剥了，一口下去，不仅果肉汁水丰沛，还入口绵软清甜，那滋味美的哇，他至今都难忘！
只可惜，那些果树不知因何缘故，仅一年光景便相继枯死，后来就再无人尝试了。
“种了些树？”
善宏老丈继续挠这稀疏的发顶，面上露出了几分迟疑来。
“我也不是很记得了。那会儿子我还小着哩！原是不让我们这些娃娃们上山的。”
“可架不住调皮的实在是太多了，看不过来。这才让我钻着了空子，上去看了。”
他说到这儿，顿了顿，脸上立刻腾起层为难来：“就是，我也不大记得种的是什么了。只知道是从附近移过去的。会结果子。”
“等到秋风吹起来，枝头就缀满了，黄橙橙的，可好看了。”
“还好吃的厉害。把外面那层黄色的皮扒了，里头的肉也黄橙橙的。上头网着层白色的脉络。”
“那脉络是苦的，那时候好多娃娃都不好吃。喜欢拽掉，果肉却很甜，一口咬下去，汁水丰盈的厉害。”
善宏老丈说到兴头上，仿佛又尝到了记忆中的甘甜，不自觉地咽了口口水，浑浊的眼里漾开一层淡淡的怀念。
“可惜了，这树实在是不好养活。才不到一年，就都死光了。清理都废了好大的功夫，后头就在没有人去种了。”
他说得正沉浸，忽地偷眼去觑李景安的神色，只见这位县太爷听得极为专注，眸中若有所思。
善宏心里猛地“咯噔”一下，面皮上的追忆与怀念瞬间被惊疑取代，声音都带上了几分颤抖：“县尊大人，您问这个，莫不是，也想在那边种上这种树？”
李景安笑了起来。
他微微偏头，看着善宏老丈的脸，认真的点点头道：“老丈猜得不错，本县正有此意。”
“山中那片焦土，此时再播种稻麦已是误了农时，徒劳无功。”
“倒不如因地制宜，种些易活的果树。”
“一来可固土肥地，二来……也能让山上的孩子们，日后多些零嘴吃食，添些滋味。”
善宏老丈虽说不清那是什么树，可李景安听得分明——那黄皮白络、汁水丰盈的果子，分明就是柑橘一类！
无论是柑是橘，都是极喜温暖、畏严寒的树种，正适合在那背风向阳的山谷中生长。
况且这类果树往往结果快，当年或次年便能挂果。
结出来的果实不仅能生津止渴，橘络、橘皮更是能入药的好东西，可谓一举多得。
最重要的是，依照善宏老丈的说法，这树啊，山里本来就有。
也省去了寻找的麻烦了。
李景安忍不住想起自己的那方游戏面板来。
等橘子长成了，他那医的数值也能继续增长一些了吧？
善宏老丈一听他果真如此打算，顿时急得连连摆手，几乎要从原地跳起来，声音都带了颤：“大人！县尊大人！使不得，万万使不得啊！”
“您别看这树能挂果，果子听我说的还很好吃。可实在是难伺候啊！”
“第一年因着地里的肥力，还好伺候着。可等到了第二年，这树就得死了。”
“我听那些会侍弄果树的人说了，那树娇贵得很，极畏严寒的。”
“咱们这山里一旦入了秋，别管白日里有多暖和，到了夜里头，山风裹着寒气下来，温度能骤降许多的。”
“更何况冬天的风更是不得了了，当年那些树苗，就是熬不过第一个冬天，全给冻死了。
“到时候清理起来，可费劲了。还不如就这么放着，等到第二年直接种呢！”
“您担心地肥会跑，但是能跑多少呢？总归第二年还是够用的啊！”
李景安的神色立刻变得严肃了起来：“善宏老丈，你这话说的可不对了。”
“要知道，那被山火燎过的红砖土，质地疏松，最是存不住水肥的。”
“若不在上头尽快种下些能深扎根系、固土保肥的作物，眼下看着肥力旺，可经几场大雨冲刷，那好容易得来的肥力便会流失殆尽。”
“到时候，不比等上来年了，只一两个月，这片地终究会变回从前那般贫瘠普通。”
善宏老丈一听这话，嘴唇嗫嚅了几下，终究是呐呐不语了。
可那浑浊的老眼里却明显升起几分不服气。
县太爷这话说得，未免也太过危言耸听了吧？
他也是在土里刨食一辈子的老把式了，又不是没伺候过地。
那用过肥料后暂时撂荒的地，他手里也经过几块，第二年再种的时候，不照样比往年长得还旺相？
哪就像县尊说得那般凶险了？
莫非……大人是自己嘴馋，惦记那黄澄澄的果子，又不好意思明说？
若真是这样，特意辟出小块地方种上几棵尝尝鲜，也不是不行。
可千万别像上回那样，不管不顾地种得满山遍野才好……
他垂着头只顾思量，一个没留神，竟将心里的嘀咕喃喃说出了声。
木白当即脸色一沉，猛地扭头就要呵斥，却被李景安轻轻按住了手臂。
木白一怔，看了眼李景安沉静的脸色，默然片刻，终究还是转回头去，继续默不作声地替他揉按太阳穴。
李景安的脸上倒不见一丝一毫的恼意，只温和地问道：“善宏老丈，您说的那块地，具体在何处？”
老丈闻声一愣，猛地将头一抬，巴巴儿的看向李景安。
仔细一回味，这才惊觉自己方才竟把腹诽都抖落了出来，顿时老脸涨得通红。
他羞愧难当，低着头，磨蹭了半晌才低声道：“就、就在山脚下，挨着村口那条河湾的地。”
“那地的土色什么样？手感如何？”
“灰扑扑的，捏在手里也松散，不怎么抱团。”
李景安点了点头：“那应该是白沙土了。白沙土虽说也是入手松散，存不住水肥。但比红砖土到底还是要好些。”
“而山上的那片红砖土，是被猛火燎过的，土质变得既脆且空。眼下看着是肥力汹涌，实则是无根之木、无源之水。”
“您先前引水浇灌、翻动混合，只是暂时将肥力压入了土中，没一会儿就又都冒出来了。”
“那状态呢，就好比将肥油去抹一块被烤酥了的饼，一时半会儿看着是揉进去了，但放一会儿又都出来了。”
“若是放着不管，等日光一照，水分蒸发了，那浮在表面的肥力便会析出。”
“到时候一旦遇上急雨，雨水狠狠冲刷着，这松脆的土根本拦不住，肥力顷刻间便随水而去，消失无踪。”
“所以，必须尽快种下深根作物，让其根系牢牢抓住土壤，锁住肥力，才可以将这天赐的肥力，化为长久的地利。”
他说到这儿，忽然轻笑一声，不止语气缓和下来，还染上了几分狡黠来：“不过，老丈你说的也对，本县确实是馋了。”
“您方才那么一形容，那果子听起来就汁水丰盈，清甜可口，本县也真想尝一尝。”
他说着，忽然仰起头，忽然仰起头，湿漉漉的眼睛直直地望向木白，睫毛轻轻一眨，语气里带出了点轻松快活来。
“木白，你呢？想不想尝尝？”
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万更第二次——挠头，果然我是对的，写不出那标题
第69章
木白按压着太阳穴的手指微微一顿。
他垂下眼帘，目光落在李景安那略显苍白的脸上，眼底似有无数暗流涌动，却最终化成一汪无奈。
他沉默了半晌，这才极轻地应了一声：“嗯。”
李景安闻言，唇角立刻弯起一个得逞的弧度。
像极了只偷腥成功的猫儿，带出点狡黠与得意。
他歪了歪头，太阳穴极轻的蹭了下木白的指腹，这才转而望向善宏老丈，问道：“村子里，可有精通果树栽种的人才？”
善宏老丈迟疑了半晌，终究像是认命般叹了口气：“有倒是有的……”
“我们村里有个叫祝山的汉子，侍弄林木确实是一把好手，山里山外都认他的本事。”
“只是……”老丈面露难色，“这人脾气轴得很，平生只认道理不认人。”
“若是对不上他的脾性，或是话不投机了，任凭是谁去，都是连门也进不去的，更别提请他出山相助了。”
他抬眼小心地看了看李景安，补充道：“大人若是真想请他出手，恐怕……还得提前做些功课，懂得些山林果木上的门道才行。”
“否则，只怕要连开口的机会都没得的。”
——
京城，紫宸殿。
“胡闹！”李唯墉面色阴沉，终于忍不住低斥出声。
这才多久？那小兔崽子怎的就一口气许下这么多承诺！
改良稻种、固肥种树，哪一桩不是需耗费大量时日精心打磨的慢工细活？
还有那诡谲的“鬼气”，眼下虽被扑灭，可根源未除，日后如何疏导、管控、乃至化害为利，难道就置之不理了吗？
这小兔崽子，莫非是因先前几件事办得顺遂，便真以为自己生了三头六臂，能同时揽下这千头万绪？
一旁的罗晋见他面色变幻不定，不由诧异问道：“子明兄这是怎么了？莫非对令郎的布置有所不满？”
李唯墉忙收敛神色，躬身道：“下官不敢。”
他略一沉吟，终究还是将忧虑倒出，“只是觉得景安此番行事，未免有些操切。”