第161章 第三条路
弥斯彻底停住了动作。
要是他没有产生意识，估计早就一口咬下去了。
诚然，弥斯能想到不少可能，譬如这东西必须把一部分身体放出去觅食。但他无法否定萨拉尔的结论——只要他杀死这个伪装成玛塞拉的东西，全世界都察觉异常。
无论这种情况是某个存在刻意为之，还是一个巧合，对于他都非常不利。
但是，弥斯不想因为这个就放它一命。
魔神的字典里不存在善良和慈悲，短暂的停顿后，弥斯只意识到一件事——他需要一个更加隐秘的谋杀方法。
他把气喘吁吁的龙妖精肉块捏在左手，再次审视他的魔法波动。
果然，龙妖精的魔力波动与这东西遥相呼应，像是某个繁杂图案的一小块拼图。
单独看拼图，实在看不出个所以然。可当它落到一堆拼图之间，人们多少能够找到一些规律。
怪不得龙妖精们那样青睐魔力含量丰富的宝石，这东西显然也非常擅长汲取魔力，甚至更胜一筹——它不止擅长吸收，还擅长榨取。他们所在的这片雾气，简直像是一颗巨型的烟雾水晶。
此时此刻，弥斯看得清清楚楚。
肉块与那“蒲公英”依旧相连，只不过并非通过肉膜或者细丝，而是通过极其隐蔽的魔法回路。
龙妖精确实是这东西的一部分。要让龙妖精族群存续，就必须保证这东西的肉身“活着”。
好麻烦的对手。
弥斯仅存的左眼转向萨拉尔，又转向那紧紧包裹的肉球。
也不知道萨拉尔有没有看懂他的眼神，总之，英雄先生轻轻地点了点头。
“既然杀了祂也讨不到好处，我们可以谈一谈。”紧接着，萨拉尔提高声音，“说不定祂知道些什么，不是吗？”
“是的，是的。”一看事情可能有转机，劳勒连忙哑着嗓子帮腔。
他的双眼仍被肉膜紧紧覆盖，或许在他看来，人类弥斯只是和人类玛塞拉简简单单打了一架。
这也许是王国大法师层面的纠纷，抑或是某种国家层面的矛盾。多么幸运的家伙，他看不见近在咫尺的恐怖异象，他并不质疑自己的无知。
那肉球微微一动，深色雾气再次凝聚，化成一个扭曲的人影。这回没有人再攻击祂，那雾气缓缓流动，玛塞拉的模样越发清晰。
它——她脸上的皮肉仍然异常扭曲，抽搐不停。也许它根本不擅长使用人脸，弥斯不屑地想。
他完全没有恢复原貌的意思，异变的半身仍然虚虚拢在半空中，如同一张随时准备吞噬万物的蛇口。
“……你。”
玛塞拉转向萨拉尔，断断续续出声，“你说的，没错。杀了我，会暴露。”
萨拉尔头也不回：“第一个问题。你是自愿的，还是……？”
玛塞拉面皮抽动，她咧开嘴巴，然而流露出的只有仇恨：“被打残，扔到这里，等死。你猜？”
她没有真正等待萨拉尔的答案。接着她抬起头，看向弥斯。
她的瞳孔震颤不止，脸上表情再次失控，变得似哭似笑。弥斯很难形容那种表情——就像一只受伤的老鼠看见了慢悠悠走来的猫。
“杀了我，祂会，发现你。”她的声音浸透了不安，“你不如，放了我，隐蔽几年。”
弥斯：“你——”想得美。
然而他的话还没出口，就被萨拉尔打断了。
“第二个问题。”
萨拉尔近乎冷酷地继续，“这些雾气的来源？”
玛塞拉沉默了。
哦，确实是萨拉尔会关注的点，弥斯眨眨眼睛。他习惯性地用右手挠头，结果庞大的右半身扭了一下，粒子蠕动得更欢快了。
龙妖精们在外吸收宝石的力量，这当然是来源之一。但那些力量最多够龙妖精们自己生活，远远积攒不了这种级别的魔力。
“宝石湖……”
塔丝强行打起精神。面对这巨大的冲击，他貌似还有些恍惚。
但让弥斯吃惊的是，他并没有直接跳到玛塞拉的阵营。
“如果……我们真的在这里诞生，这里肯定是宝石湖……我们……”
“你们的尸体会回归湖水，可是这些力量仍然不够，龙妖精太过稀有，又太过长寿。”萨拉尔毫不留情地总结。
“能聚集这么多力量，一定需要相当数量的魔器，以及魔基。”
塔丝愕然：“可是宝石湖不允许人类……”
说到一半，他自己闭了嘴。
玛塞拉——或者说，这东西扮演的玛塞拉——在全国各地都有试验宅邸。她神出鬼没，接触人类也不是什么难事。
不说别的，单说他们的遭遇。那宅邸就像一张张嘴巴，吞下了进入宅邸的所有人，让他们莫名出现在这传说中的“宝石湖”。
多少人就这么悄无声息地失踪了？
“……既然你不回答，我就当你默认了。”
萨拉尔的语气从未这样淡漠过，“我再猜猜，你选择顶替玛塞拉，是因为她深居简出，地位又足够高——高到杀人的恶行暴露，也不会有人类纠缠。”
“我不想，死。”玛塞拉终于开了口。
“那些人类也不想。”萨拉尔轻声说道。
“但你，和祂，一起。”玛塞拉的声音陡然尖利起来，“祂，才是，灾祸！”
萨拉尔终于转过头，看向那张扭曲的脸：“说说看。”
说到这里，玛塞拉突然住了嘴。她又露出那个非常不协调的笑：“你在，套话。”
“是啊，就像你在拖延时间，赌我们会衡量利弊，自己滚蛋。”萨拉尔微笑，手上轻轻一甩。
有什么凉凉的东西钻进了弥斯的衣服，弥斯一下子认出了那个触感，是餐刀。
“祂不是自愿待在这里，应当不是V.O.R的合作者。祂不会主动暴露你的存在。”
“祂求生欲极强，但如果把祂逼入绝境，祂有可能自我了结，拼个两败俱伤。”
小蛇一板一眼地冲弥斯汇报，“加油，萨拉尔和我都相信你！”
不，还是别相信我。
弥斯头更痛了，右半身的漩涡都扭出了波浪线。
这算什么，可以杀，但又不能莽撞地杀，还不能让这家伙太绝望。这么多屁事，干脆让他给它做个按摩算了。
说到底，还是得想个办法一击致命。然后他想办法利用这具残尸，延缓龙妖精的灭绝速度，拖个一两年就好……
塔丝在他的左手轻轻蠕动，不知道在想些什么。
“弥斯。”他突然发出很小的声音。
弥斯低头看他。难道龙妖精终于回过味来，要替玛塞拉求情？
“你觉得她……该死吗？”塔丝轻声问道。
“当然。我觉得她该死，是因为她胆敢对萨拉尔下手。”
弥斯理所当然道，“但如果你问的是‘为了存活捕食人类’这件事，我无所谓。”
玛塞拉吃掉的人，绝对没有灾夜里死去的人多，弥斯没兴趣当什么道德审判官。
正如萨拉尔所说，这和动物抢地盘差不多——祂们为了自己的存活杀人，人类杀回去，也是理所当然。
不过对于龙妖精，这恐怕是个大难题。
从前，塔丝可以开开心心地当一个惩恶扬善的刺客。可是当他发现，自己整个族群的存续必须要人命堆砌，这件事就没有那么单纯了。
某种意义上，这个家伙算是龙妖精真正的“族群”。放弃自己的性命还算简单，可要替整个族群的未来做决定……
塔丝沉默了很久。
“我不知道。”再出声时，他的声音有些颤抖，“这一切实在是……我不知道……”
“祂符合我的刺杀准则，但是……我的族群……故乡……”
塔丝的话语断断续续，听起来恍惚又绝望。半晌，龙妖精失魂落魄地咕哝：“我是不是很可笑……？”
放在寻常，弥斯多半对这样的绝望嗤之以鼻。
可是瞧见站在自己和玛塞拉中间的萨拉尔。弥斯只觉得心脏上多了几个褶子，还是怎么都抚不平的那种。
必须诛杀的邪恶目标，不想失去的珍爱存在。命运分开两条岔路，每条路的尽头都只有痛苦。
这份绝望太过生动，又太过熟悉……而这一切的判决，都捏在他的手里。
他大可以按照命运划好的前路行进。但是不知道为什么，在这一刻，弥斯突然觉得“服从命运”是一场要命的惨败。
光是想象那副光景，他的心情便差得要命。
弥斯鬼使神差地动起了脑筋。
“……喂。”片刻的寂静后，弥斯转向左手的肉块，“如果我能在消灭祂的同时，保证你的族群维持现状，你愿意做到哪一步？”
“任何事。”塔丝昏昏沉沉地说道，“哪怕你要拿走我的性命……”
“我要那种没用的东西做什么？”
弥斯皱皱鼻子，又望向不远处的玛塞拉。
“你愿意配合就好，我有一个刺杀任务交给你，永不失手的塔丝·嘎。”
龙妖精没有出声纠正这个离谱的错误。
那团紫黑色的肉块只是轻轻搏动了一下，像一颗尚未成型的心脏。
“我接。”他说。
第162章 僵局
弥斯嗯了声。
其实他不是很有把握，他在进攻对手的时候，很少考虑如何留力。
弥斯握了握仅存的左手，喉咙一阵发干。他异变的右半身充满力量，可他有种驾驶着一辆笨重马车的错觉，力道的掌握变得更加困难。
而此刻他们面前的玛塞拉，比金特里更像一头巨象。它很虚弱，它在流血，可是它还顽强地站着，挣扎着想要活下去。
现在玛塞拉还没有动手的唯一理由，只是期待他们知难而退，尽可能地减少损耗。
其实不用萨拉尔点破，弥斯也明白。真要把这家伙逼入绝境，玛塞拉绝对不会介意来一场轰轰烈烈的“双输”。
弥斯又看了看站在玛塞拉前方的萨拉尔。
现在的萨拉尔没有魔法，就是一团脆弱的软肉。即便如此，他还是大胆地站在两只凶悍的神明之间，脸上毫无惧色。
察觉到弥斯的审视，这个混球甚至期待地眨眨眼，又是那股熟悉的欠揍气息。
必须一击成功，弥斯深深吸了口气。
……否则，首当其冲的就是萨拉尔。
弥斯从未这样用力地编织过魔力。
为了不惊动玛塞拉，他把高速运转的魔力压缩到身边，并努力让它们不可见。
兴许是恢复了部分本体的缘故，这个过程比起从无到有的创造，更像是完善某项隐藏在本能之中的能力。
弥斯精神高度集中，整个人都有些眩晕。以至于他一时分不清自己是在创造，还是在回忆。
如果说，之前他尝试编织的“漆黑空间”魔法，像是一只幼崽颤颤巍巍学习站立。现在，他正在学习奔跑——跌跌撞撞，手忙脚乱，狼狈至极地奔跑。
爪垫触地——
狂暴流淌的魔力逐渐变得顺从而精密。
爪尖抓入泥土——
这个空间必须更宽广，更稳定。
四肢肌肉齐齐用力——
全新的秩序从无到有，只是瞬息。
——唰。
夜雾坠入完全的黑暗。
周遭所有人——不知道远处的神父有没有受到波及——全都被漆黑的夜色吞没。天地骤然转变，众人脚底的烂泥消失了，变成冰冷的沙地。
萨拉尔干脆地半跪下，手拈了一簇沙土，凑到鼻尖嗅了嗅。他抬起头，脸上的轻松神色褪去几分。
举目四望，此地只有绝对的虚无。
弥斯脱力地喘息了好一会儿。他做不到像萨拉尔那样随意将他人精神玩弄于股掌，但他可以干净漂亮地把它们剥离。
虽然众人还维持着方才的外貌，眼下存在于此的，只有所谓的“灵魂”。
意识到这一点的瞬间，玛塞拉发出一声堪称恐怖的尖啸。肉球涌动不止，开始疯狂攻击地面，仿佛这样就能从这里逃出去。
“你。”弥斯捏捏塔丝，咬着牙说道，“想象自己最熟悉的样子。”
肉块塔丝愣了愣，几秒后，那团肉疯狂蠕动起来。就像一个胚胎急速成形，龙妖精又恢复了那副精致漂亮的模样。
只不过，他的翅膀依旧是漆黑的。
塔丝打量着自己失而复得的双手，差点委屈出声。
好在没了肉身拖累，那股要命的脱力感无影无踪，他仿佛回到了自己的全盛时期。
“消耗太大，我维持不了太久。”弥斯吭哧吭哧地说，“你，去干掉那家伙——它没了那个麻烦的神躯，更好杀。”
塔丝怔住：“我？我自己？”
“你是它的一部分，不会被它的力量蛊惑。”弥斯哼哼道，“我得稳住这个地方，快动手。”
再次听到这个要命的事实，塔丝安静了下来。
龙妖精和“迟钝”这个词沾不上边，他多少有所察觉。
塔丝的异状是来到这里之前就出现的，理论上，玛塞拉不能吃“自己”，也无法催化“自己”成神。对于玛塞拉来说，塔丝更像一处致命的病变。
另一边，劳勒貌似感知到了环境的变化，他下意识念诵咒语，单手捧起一团光。这里没有吞噬魔力的雾气，那团光稳定又明亮。
相比之下，劳勒本人看起来狼狈许多。他的衣服沾满泥水，到处都是破损，脸上也青了一大块，不知道是不是方才被扔出去导致的。
借着昏暗的光，弥斯卷起右半身的一律涡旋，把萨拉尔吸到身边，荫庇在那一部分本体之下。
下一秒，昏暗的光亮之中，塔丝划过一道漆黑的影子。
它子弹似的冲向原地发疯的“玛塞拉”。连湮灭魔法都无法击穿的肉球，直接被塔丝撞出一个血淋淋的孔洞。
“玛塞拉”终于冷静下来，它不再蜷缩，而是再次展开身躯，露出体表无数蠕动的肉块。雾气凝结的人形飘到半空，冷冷地俯视着龙妖精。
随即空间一阵颤动，那些肉块纷纷变了模样。
它们变成了他们。
无数稚嫩的龙妖精蜷缩身体，倚靠着暗粉色的“蒲公英”。多彩的鳞片在微光下闪烁不止，俨然一幅童话中才会出现的景象。
塔丝方才进攻过的地方，出现了一个恐怖的伤口。孔洞附近，几根龙妖精的残肢摇摇欲坠。
尽管知道这些只是精神虚像，塔丝还是原地晃了晃，脸色难看得吓人。
他强迫自己直视那个骇人的血洞，身边又漾起一阵阵预备进攻的魔法波动。
那东西见势不妙，它收拢靶子一样的庞大身躯，彻底变成了“玛塞拉”的模样。
紧接着，它……她在身周竖起层层魔法防护，像极了躲进蚌壳的蚌。只是那魔法防护成型前，塔丝便冲了过去——他直接融入防护魔法，又是炮弹似的一击，击穿了玛塞拉的右肩。
没有雾气补充，她的伤口无法愈合，身体上嵌着两个扎眼的漆黑空洞。
“你们干的，好事。”
玛塞拉的声音满是悲愤，如同笼子中的困兽，“那个灾祸，不该有，这种本事。”
“我听不懂你在说什么。”塔丝声音同样干涩，“我只知道，我不喜欢你的做事风格。”
“我只是想，活下去！”
玛塞拉咆哮，身边的防护开始裂解，再次化作无数巨口，“杀了我，你也，活不成！”
龙妖精终于受不了了：“闭嘴！”
“没有人谴责你想活，该死，你明明有更好的方法！”
“就算你冒用玛塞拉的身份是迫不得已，在那之后，你完全可以和其他王国大法师合作，他们肯定有办法为你提供魔力！”
用万恶不赦的罪人，换取一位重伤神明的知识，没有人会拒绝。到时玛塞拉能换取维持性命的魔力，人类也能借此窥视未知的一角。
……可是现在，一切已经太迟了。
玛塞拉一时沉默。
龙妖精的喉咙一阵酸苦。
他又想到了安提瑟，那个救了他的命，笨拙地询问他“宝石湖”的人类……那个鼓起勇气弑杀父亲，最终踏入毁灭的蠢货。
曾经，他不那么理解安提瑟反抗父亲的勇气。他甚至庆幸过，自由自在的龙妖精，不会有那样沉重的血脉枷锁。
塔丝有点想笑。他真想告诉安提瑟，我们不愧是朋友——连被命运绊倒的姿势都那么像。
以及，现在他能回答那个问题了……宝石湖一点都不梦幻，也不温暖，它吞噬了无数骸骨，囚禁着一个近乎疯狂的无名神。
……多么苦涩又精彩的秘密，生平头一回，塔丝希望自己从未知晓这些。
“你根本不是迫不得已。你只是认为吃人更方便，把他们当成纯粹的食物。”
龙妖精的声音饱含痛苦，“你甚至没想过和他们沟通——而我有我的朋友！”
玛塞拉仍然沉默。
只不过，这次她的眼中闪过一丝困惑。塔丝只是不知道那丝困惑来源于“沟通”，还是来源于“朋友”。
原来如此。
不是每一个有情绪，有喜怒的活物，都是有“心”的。
塔丝闭上了双眼。
又一阵冲击，玛塞拉当胸开出第三个孔洞。她趁势一挥手掌，几张巨口蜂拥而上，扯碎了龙妖精的翅膀。
塔丝当即发出一声惨叫。
他刚要坠落，一股漆黑的魔丝缠上他的脚，补好了他的残缺。
龙妖精咬紧牙关，在玛塞拉反应过来前来了个旋身，再次击穿了玛塞拉的小腹，又给她留下一个漆黑的洞。
精神不会真正的流血，玛塞拉弓起腰，眼里满是愤恨：“你这，叛徒……”
结束了。
玛塞拉能看到这场战斗的结果。祂的力量，肯定比不过“那一位”。那只异变的龙妖精也是个不要命的，他可以免疫祂的权能，把自己当成血肉弹药。
祂的精神会被持续耗损，直到彻底消逝，祂的肉身会成为全然的战利品。任由这些家伙支配。
……可是祂还是不想放弃。
自从坠落大地，祂不甘地挣扎了这么久，祂在痛苦中等待了这么久，最终却要死得像个笑话？如果祂注定要死在这里，祂一定要对方也尝尝这样的绝望。
玛塞拉突然伸出手，撕扯自己漆黑的伤口。她身周的巨口停住了进攻的动作，就那样消散在黑暗里。
“很好，你尽管，攻击——”她的嗓音几乎变了调子，完全不像人类能发出的声音。
这家伙该不会疯了？塔丝眉头皱了皱。
然而他没有察觉到异常的魔法波动，塔丝进攻的动作也没有犹豫。
击中，击中，贯穿，又一次贯穿。
塔丝切削刀一样攻击着那具瘦弱的身体，很快，玛塞拉的身体被打得粉碎——她的心脏裂开了，躯干变成碎片，只剩一颗皮肉歪曲的头颅。
她用那双死人一样的眼睛凝视着塔丝，脸上只剩那熟悉又陌生的微笑。
塔丝的动作停住了。
玛塞拉再次采取了最让人头疼的防护——她彻底舍弃了反攻的想法，将所有力量灌注到一处，再次进行了防御。
那颗歪斜的人头，隐隐有着外界肉球的影子。只不过，这次的防御……
“求生欲，我不会输。”
人头用干瘪的气声说，“你无法毁灭，这个。就无法击溃，我的精神。”
“我会，拖到，这里崩溃。”
……就算祂注定毁灭，祂也要撑到现实再死去，将一切都拖入深渊。
弥斯不爽地皱起鼻子，俯视着不远处的玛塞拉。
这家伙虽然没有占据优势，但异常难杀。他没有料到，这家伙的求生欲居然这样顽强。
萨拉尔没有魔力，而他要是贸然使用太多湮灭魔力，未必能维持住这个空间。
有点棘手，得想个办法……
“你们要杀了她，对不对？”
一个饱含恐惧的声音响起。
劳勒跌跌撞撞地冲过来，脸色比尸体还要白。
他眼睛上的脏粉色薄膜，在玛塞拉放弃躯体时便脱落了。眼下的场景，对这个年轻人来说，与地狱别无二致——
微弱的灯光下，弥斯飘浮在半空中，只剩下半个身体。他的右半身被阴影遮蔽，黑暗中有什么在蠕动。劳勒起了一身鸡皮疙瘩，本能地没有细看。
龙妖精和萨拉尔倒是还正常，但是他的老师……他的老师……
劳勒冲上前，把那颗头颅抱在膝盖上。他的大脑完全无法理解眼睛看到的一切，他全身颤抖，只是喃喃：“住手……不要杀她……”
这家伙又来碍事了，简直像只嗡嗡叫的苍蝇。
在这个傻小子看来，整件事八成像“怪物伪装成外来者，刺杀王国大法师玛塞拉”。弥斯才懒得解释，他的魔力水一般流走，他必须尽快处决——
萨拉尔突然动了。
“弥斯。”他仰起头，看向自己可怖的敌人，“说你原谅我。”
“你要恢复力量？现在？”弥斯有些不快，“万一这家伙成功拖到外面，我魔力干涸，你再被雾气影响——”
到时情况可就彻底逆转了，除非神父能当场召唤阴影之神降临。萨拉尔向来沉稳，怎么会这样冒险？
“说你原谅我。”
萨拉尔柔声重复，不知道为什么，他的声音有些悲伤。
弥斯：“……”
是这里太像封印吗？
有那么一瞬，弥斯简直要以为他们还在封印之中。
萨拉尔埋葬最后一个同伴——一个早年被他处决，只剩行尸走肉的家伙——的时候，也曾露出这样的表情。
“你想做什么？”弥斯小声问。
“托你的福，我知道一颗心该怎么长出来。”萨拉尔说。
“所以我也清楚，该如何杀死一颗没长成的心。”
第163章 致命阳光
弥斯居然犹豫了一瞬。
放在以前，他应当无比自信地同意。但加上萨拉尔这个变数，他总觉得风险仍然有些高。
好在魔神大人从没有退缩的念头。待会儿得再调整一下魔力分配才行，弥斯谨慎地想。
“好吧，你手脚利索点，尽量不要拖太久。”
弥斯嘟嘟囔囔地说，“我原谅你，混球。”
萨拉尔笑了，他的脸色稍稍好了些：“可是你死不原谅，就能彻底掌控没有魔力的我。”
“废话真多。”弥斯移开了视线，“那样很没意思，行了吧？”
他先前对战异变的萨拉尔，有那么些许发现。
萨拉尔必须是萨拉尔。只有理性的萨拉尔不行，沉迷欲求的萨拉尔不行……不能与他为敌的萨拉尔，也不行。
弥斯说不清其中的区别在哪里。他只是知道，“残损”的萨拉尔让他不适。
萨拉尔目光柔和地仰视他，正如之前三百余年。
他将手指轻轻按上嘴唇，隔空给了弥斯一个吻：“谢谢你。”
……也不知道在谢什么，弥斯无奈地想。
下一刻，灿金的光辉划破了黑暗。
劳勒被那突然燃起的金光刺痛了双眼，他瑟缩身体，将那颗头颅抱得死紧。面对阵势惊人的进攻，那颗人头脸上只有淡漠。
弥斯大概能懂那份自信——这个空间里只有纯粹的精神，意味着血肉层面的抹杀手段完全失效。
只要“玛塞拉”的求生欲足够强，精神如何都不崩溃，他们就无法真正意义上消灭她——她甚至有着“撑到弥斯魔力耗尽”这一线希望，逼他们重回危险的现实。
而能击溃精神的，只有精神魔法。
弥斯睁大双眼。难得萨拉尔要在他面前毫无保留地使用精神魔法，他肯定要看个清楚。
和狂风般进攻的塔丝不同，这次的魔法看起来没有任何攻击性。美丽的光辉照亮了这一小片沙地，让人下意识放松警惕。
弥斯赤红的眼眸里，则倒映着细密如春雨的魔法细流。它们温柔地裹住了劳勒与玛塞拉，如同一张光芒织成的襁褓。
然而在这襁褓中，弥斯看到了熟悉的魔法波动——萨拉尔异变了一回，貌似学习了“玛塞拉”的一点技巧，让这魔法能够放大情绪。这些魔力化作丝线，开始从眼鼻耳口钻入玛塞拉的头颅。
弥斯顺着魔法流动，悄悄混进去一根魔丝。
……然后他险些被猛然涌起的情绪淹没。
弥斯曾经翻阅过不少敌人的记忆，从未留意过那些记忆中的情绪。萨拉尔的魔法和他完全相反，流淌而来的只有纯粹的情感。
如果记忆殿堂是近乎无限的书架，精神世界更像是一个巨大的花园，记忆只不过是根系抓牢的土壤。
弥斯努力稳住精神，继续窥探。
“玛塞拉”与他相似，并没有多少与人类相近的情感。她的精神之中，长满了痛苦、恐惧与仇恨，它们将她的精神塞得一片昏暗。
弥斯只是稍稍触碰了下，那种毒藤般的情感便缠上了他的脑子，弥斯赶忙住了手——尽管其中可能藏了有用的记忆，他可不想被这种要命的情绪影响。
他将注意力转向金光笼罩的方向。
在这一片腐朽的黑暗中，那一片金光真的很显眼。
它照亮了一点细弱的情绪，它是那样弱小，比起那些老树般粗壮的负面情绪，它连根幼苗都算不上。眼下，它正被萨拉尔的魔法环绕，像是在沐浴阳光。
弥斯试探着凑过去，碰了碰那一片区域。
一瞬间，弥斯不知道该如何定义他感受到的情绪。它实在太过缥缈，他只能默默探入相关的记忆——
它生长于“玛塞拉”第一次见到劳勒的时候。
只是个无聊的人类。
玛塞拉最初的情绪毫无波澜。她背负着无法愈合的漆黑伤痕，进食魔力只能让她的疼痛缓解那么一瞬。她知道她在缓慢地走向死亡。
弥斯能感受到她对于人类的态度，那不是刻意的轻蔑或者反感，只是全然的不在乎。
一个活在灾夜之中、即将饿死的人类，恐怕也不会在乎一只流浪狗的感受——在绝大多数情况下，它只会成为食物。
所以最开始，玛塞拉也是这么想的。
吃了他，就像她做过无数次的那样。这个人类出身低微，才能也乏善可陈，只有天生的肥美魔力。他是最恰当，最没有风险的食物。
她任由这个愚笨的人类送自己回家，准备下手——
“天啊，您的家里可真乱。”他吃惊地说，“盘子里的面包都发霉了，它会让您生病的。”
不，其实她根本不需要这种所谓的食物，它们只是她用以伪装的“道具”。
玛塞拉无言地看着这个亲自踏入地狱的人，刚打算继续——
“我来帮您打扫吧。”他说，“您值得更好的生活。”
他的语气非常诚恳，一双眼亮晶晶的，还是那么天真又愚蠢。
……玛塞拉停了手。
也许是她现在不那么痛苦，也许是她想要更合适的“伪装”，也许因为她也想看看不那么糟糕的房间……她自己也不太清楚。
下一次再杀他，她想。
劳勒欢快地跑来跑去，他弄干净了长满蛛网的天花板，满是尘土和垃圾的家具。盘子里发霉的面包不见了，变成了清洗干净的蔬果。
他那张不怎么出色的脸挂满汗水，嘴唇微微抿起。确定房间变成了可以住人的模样，劳勒这才露出笑容。
“是不是很不一样？”他真诚地表示，“相信我，老人家，一切都会好起来的。”
玛塞拉打量着焕然一新的房间。
她还以为，自己已经忘记了这个房间的模样。其实她不知道真正的玛塞拉是如何维持这里的——那个女人被吞噬的时候，闹出了很大的动静，硬是战斗到了最后一刻。
彼时她……祂完全无法理解。那个女人明明求生欲不高，周围也荒无人烟，警示不到任何人。她把自己弄得那样凄惨而痛苦，到底是为了什么？
而在那个名为金特里的人类来访时，祂依稀弄懂了一点。
玛塞拉不顾一切的挣扎在前，祂完全不敢动金特里，唯恐会招来人世的警惕。可是玛塞拉已经死了，就算祂放过金特里，一个死人也无法得到半点好处。
……劳勒和玛塞拉一样不可理喻。
玛塞拉转过视线，目送劳勒离去。
祂曾以为这是他们的最后一面。
然而没过几天，劳勒再次出现。事发突然，玛塞拉只能把之前那些发霉的菜蔬和肉扔进桶里，假装自己已经吃完了。
劳勒带来了新的食物，尽管祂不需要。为了避免麻烦，祂还是收下了它们。
这个人类又送上门了，要不要吃掉他？祂又想。
脏乱不堪的巢穴，祂能住。植物的残躯和动物的死尸，祂不吃。这个人类对祂没有多少益处，只是徒增吵闹和风险。
不过，整洁的房间，确实比脏乱的房间好那么一点儿。干净的空气闻起来很好，让祂想到可望而不可即的“希望”。
“今天天气很好。”他说，“您的气色也好了些，真好。”
祂麻木地看着那个活力十足的年轻人。
这个人的举动，和真正的玛塞拉一样。他们自顾自“奉献”，却无法给自身带来任何好处。
多么稀奇，祂决定搞清楚这一点之后再动手……这是必要的学习。
是的，祂只是遇见了一个可以转移注意力的难题，这就够了。
想通了再杀他，祂想。
一次，再一次。受伤的灾民抚摸着流浪狗的头，终究没有把它变成锅子里的肉。就这样，一年四季轮转而过。
……最终，在某个冬日。打扰她的不再是劳勒一个人。
随之而来的还有另一个人类，一个魔力聊胜于无的碎渣。碎渣激动地嚷嚷着什么，大意是要把劳勒抓回去。
这样结束也不错，非常符合人世的逻辑。祂应该放任事情发展，回归从前孤身一人的生活。
可是看到劳勒那双熄灭的眼睛，祂有些微的不适。或许是因为祂的疑问还没有获得解答，祂想。
“他算我半个学生，不用管他。”祂说。
没错，祂只是……不习惯放弃，不习惯回归从前一片空白的忍耐。事后，祂取了一小块本体，稀释了其中的力量，将它喂给了劳勒。
劳勒开心地吃掉了它，什么都没问。
有了这个，这个脆弱的人类不会被祂的力量污染，也不会看到祂的真容。祂在想通劳勒的谜题后，仍然会杀了他。而在此之前，他必须活着。
“玛塞拉女士。”他用一个死人的名字称呼祂。
“我……我可以叫你老师吗？”
祂想了想：“可以。”
反正一切都不会改变。
日夜轮转，劳勒来得越来越频繁。他对她开心地笑着，篮子里永远堆着新鲜蔬果，哪怕他仍然没学到任何东西。
有一天，祂发现，劳勒说“明天有事，后天再来”，祂记住了。
但是那天劳勒没有出现。祂在窗前站了一天，树林间起了雾，什么都看不见。
次日劳勒一大早就来了，他急急忙忙地道歉，说叔叔临时叫他代班。祂嗯了声，藏起了声音中的困惑——祂没有失去任何东西，他为什么要道歉？
又有一天，祂突然想起，劳勒曾经说过，他学会了糖浆馅饼，要带一些过来。
祂走到窗前，又看向笼罩着薄雾的树林。
祂记住了许多不必要的东西。但偶尔，只是偶尔，祂会忘记谜题的存在，甚至忘记那几道注定不会愈合的伤疤。
每一天，雾气要散去的时候，玛塞拉永远站在窗前。
——弥斯不确定这份模糊的东西是什么。
但是在萨拉尔的魔力催化下，那份情绪野草般疯长起来。它盖住了根系虬结的痛苦，长满尖刺的仇恨，以及遮天蔽日的绝望。
此刻，弥斯也忘记了支撑那个漆黑空间的疲惫，他只是困惑地看着。
难不成萨拉尔想玩圣人把戏，感化这个没救的家伙？
突然，照亮这昏暗精神的阳光消散了。
那道金光引燃了那片蔓延的情绪，连带着它们所包裹的痛苦、绝望与仇恨，一起变成了飞灰。
堪称壮观的金火灼烧着玛塞拉的精神世界，犹如一场虚无的白昼。
……原来如此。
他曾经以为，萨拉尔在“杀死”同伴的时候，只是简单地抹除了对方的感情——毕竟萨拉尔曾在自己面前封印人类的情感，看起来相当轻松。
但是现在想来，那不是真正意义上的杀戮。
要彻底杀死一颗心，必须将最为柔软的部分催生放大，随即将它一举毁灭。
一声无比绝望的哀嚎在弥斯耳边炸响。
弥斯连忙收回那缕魔力，他放弃窥视，专注地观察“玛塞拉”。
劳勒怀里的人头表情狰狞，早没了那副游刃有余的模样。哪怕被塔丝一次次贯穿身体，祂都没有这样痛苦过。
劳勒手忙脚乱地抚摸着那颗头颅，他慌张地看着包裹自己的金光，脸上隐隐现出绝望：“老师……”
萨拉尔缓步走到跪坐在地的劳勒面前。他单膝跪地，看向那颗哀嚎的头颅。
他垂下眼眸，脸上没有多少胜利的喜悦：“那个谜题，你找到答案了吗？”
头颅没有回答。
重伤的灾民知道自己注定死去，也许是今天，也许是明天。她只是想多活一刻，哪怕这一刻满是痛苦。
她不想死，她不要死。如果她被迫死在今天，她会让火燃烧，烧尽这让她厌憎的结局。
可是为什么，那只愚蠢的流浪狗又跑过来了呢？
它什么都不知道，什么都不理解，只是焦急地绕着她打转。
让她忍不住松开手，摸一摸它的头……哪怕她什么都得不到。
金色的光芒之中，哀嚎停止了。
祂曾想象过无数次终结，可是在最后的时刻，祂只想起了一扇小小的窗户。
一瞬，只是一瞬，祂忘记了畏惧死亡。
那颗头颅燃起了灿烂的金火，祂微微扭过头，最后看了他一眼。
第164章 不愿成神
漆黑的空间骤然散去。
劳勒缓缓倒在地上，怀中空无一物。他被萨拉尔的魔法强行击晕，当即昏迷。四周仍然雾气弥漫，可那雾气变成了死物，没有再侵蚀萨拉尔。
不远处，那团古怪的“蒲公英”已然展开，其上的肉块蠕动不止。
然而……
弥斯看向干干净净的掌心。
头颅燃烧的那一刻，弥斯几乎立刻嗅到了他最喜欢的血腥味。萨拉尔还没有动作，他便用魔丝卷走了“玛塞拉”最后一点精神碎片，就像某种捕猎本能。
犹如獠牙洞穿猎物的咽喉，他精准地湮灭了玛塞拉残余的精神。不远处的巨大神躯，和陷入深度昏迷的人类差不多。
“……你动作太快了。”萨拉尔沉默地扶起劳勒。
弥斯挑眉：“怎么，你还想放过它？”
他的声音带着隐约的吞咽口水声。不远处的神躯，在他眼里无异于刚出炉的烤鱼肉。要不是担忧暴露自己，弥斯早一口咬上去了。
“不。祂之所以动摇，只因为我刻意放大了祂的情感，让祂感知到了自己的心。”
萨拉尔把劳勒扶到一处相对干爽的地方，让他倚靠着柔软的肉块。“祂才刚刚理解最基本的善意，不会有‘忏悔’这种层次的情感。”
“而且‘忏悔’又不能作为代价。”
塔丝突然开口，情绪听起来不是很高。
脱离了那个漆黑空间，他又变回了那个颤抖的肉块。先前的消耗过后，他看起来更加萎靡。
“……唉，看来我是没救了。”
他们现在十有八九在宝石湖底。关于龙妖精这个族群的秘辛，他知道的已经比任何一只龙妖精都要多了。
现在“玛塞拉”死去，更不可能有人能给他一个确切的答案。
或许这样也不错，他想。
他本来就是一只格外特立独行的龙妖精，如今也算犯下了弑亲的罪过。哪怕他无愧于心，内心却陡然多出一丝怅然若失。
就算他的一生在病痛中结束，也足够传奇——
“不。”弥斯突然说，“你还能让我实验一下。”
塔丝、萨拉尔：“？”
弥斯深吸一口气：“肯德里克那家伙不是很擅长换身吗？”
“你和那东西，勉强算是一体的。你的状况勉强符合——反正那东西的精神湮灭了，我想拿你试试。”
虽然做不到肯德里克那样随意交换意识，但是拿塔丝练练手，弥斯还是有自信的。
破解换身是他的终极目的之一，弥斯一刻都没有忘记。
塔丝：“……？！”哪怕肉块没有五官，他仍然展现出了足够的惊惧。
他把身体扭向萨拉尔，萨拉尔却沉默不言。
半晌，萨拉尔才开口：“就算那具神躯没有记忆，你控制了它，也能更好地看清自己的情况。”
“你们认真的？”塔丝震撼地表示，“这东西今后还需要魔力……”
“金特里刚好在这里，他可以一起帮你想办法，就像你之前说的那样。”萨拉尔说，“最大的问题在于，你要背负那些伤疤，那一定非常痛苦。”
他抬起眼，看向“蒲公英”顶端的漆黑伤痕。
塔丝不吭声了。
就这样带病探险到最后一刻，迎来壮烈的死亡。
或是承担那些骇人的伤口，支撑起那具来路不明的身躯。
片刻后，他叹了口气：“如果我来管理这具身体，龙妖精族群会过得更好吗？”
“我不确定。”萨拉尔诚恳地说，“但他们的生活，绝对不会比‘被一具无意识神躯控制’要差。”
“……算了。”
塔丝说，“代价就是代价。祂付出了杀戮的代价，现在轮到我了。”
“请吧，弥斯先生。”
弥斯愉快地点点头，伸出双手。
他学习着肯德里克的神力波动，努力将塔丝的意识挤进那具空荡荡的肉身。
说实话，手感比他想象的要奇怪，那感觉有点像把豆子挤出豆荚。名为塔丝的豆粒从那块奄奄一息的肉里飞了出去，跌跌撞撞落入庞大的神躯。
萨拉尔安静地注视着弥斯，他脸上的笑意淡了许多，双眼晦暗不明。
突然，那株“蒲公英”相当人性化地打了个哆嗦。那些伤口又涌出一团黑雾，它们逐渐化作龙妖精塔丝的模样。
“操。”塔丝龇牙咧嘴地骂了句脏话。
萨拉尔连忙：“怎么了？”
塔丝抱住双臂，翅膀仍然黑漆漆的：“这具神躯对各种魔力异常敏感。用人类打比方，祂非常容易生病。”
“如果感染的魔力不够强，祂会用自己的魔力慢慢消化。可要是侵染祂的魔力格外凶险，祂就无法愈合，会出现黑色的腐烂。”
说到这里，塔丝顿了顿。
“如果祂真的是被谁打伤扔在了这里，那么我们——甚至包括祂本身——都不过是下矿井用的金丝雀。”
弥斯转向萨拉尔：“？”
“他是说我们没有猜错，祂确实被用来当做血肉警报。哪天龙妖精大面积变黑或者灭绝，意味着……”
萨拉尔悄无声息地看了弥斯一眼，“意味着某位足够强悍的神明降了世。”
塔丝点点头：“所以我是被某种强悍的神力感染了。”
随即他陷入沉思，“难道真是卡伦？可是阴影之神听起来状况不怎么好……”
“你现在能治疗自己吗？”萨拉尔赶忙扯开话题。
“能，但必须调动本体的力量。”塔丝说，“不过被污染的地方没法变回原样，那东西说到底是病变，唉。”
说完，他又打了个哆嗦，“要了命了，这东西的伤口真疼。”
说实话，弥斯不太关心这些。
他只知道他的尝试非常成功，魔力越来越听他的指挥。它们在他面前乖乖臣服，陶土一样任由他搓圆捏扁，而他只需要更努力地学习那些新花样。
“刚才你有没有看见什么？”萨拉尔突然转向弥斯，“我知道你在旁观。”
“嗯，祂总是想到那扇窗户。”弥斯打了个哈欠，“透过那扇窗户，看一个完全无法沟通的家伙。倒是有点像你，只不过——”
萨拉尔身体微微僵了僵。
“——只不过我也一直在看你，我们扯平了。”弥斯宣布，“所以我不会像它那样愚蠢地关注窗户，我会直接回忆你。”
“有些道理。”萨拉尔笑了笑。
“行啦，我们先回去吧，我累了。”弥斯又打了个哈欠，伸了个巨大的懒腰。
构建漆黑空间在前，移植塔丝的精神在后，他的魔力所剩无几，弥斯只想倒下睡个大觉。
“你先回去。”萨拉尔说，“我试着治疗一下祂。”
弥斯撇了撇嘴：“真麻烦，那我等等你。”
但他没有离开，只是找了个肉块格外集中的地方，直接往上一躺。萨拉尔还没来得及开口，就听见了轻微的打呼声。
塔丝看向萨拉尔：“其实你不用勉强……”
“不，我也想要试试。”萨拉尔说，“你去那边照看一下弥斯，我很快就好。”
弥斯简直强得可怕，塔丝至今没搞懂那个漆黑空间是怎么回事。那样一个强者，到底有什么可照顾的？
话虽如此，他还是乖乖飞去了弥斯的方向，身影被翻滚的雾气吞噬。
顷刻间，附近只剩下萨拉尔一个人。
萨拉尔脸上轻松的笑意彻底消失了，他上前几步，右手抚摸上神躯黏滑的表皮。
金色魔力翻涌而起，它们顺着“蒲公英”的长杆流淌，涌入那几道漆黑而狰狞的伤痕。
伴随着血肉灼烧的嘶嘶声，巨大的伤口冒出一阵阵青烟。它们缓缓愈合，速度聊胜于无。
萨拉尔垂下眼。
他空闲的左手动了动，漾起浑浊的金色光芒。
……神力。
异变的神力仍存在于他的体内，比他现有的力量成熟许多。只要他愿意，他可以按照那条路继续走，成为冻结时间的神明。
要是他继续探索独属于自己的路，很难说什么时候才会有结果。弥斯的学习速度着实惊人，他的胜算比三百年前更为渺茫，更别提隐藏在阴影中的V.O.R……
现在，唾手可得的捷径就在他的手边。
“他还不知道。”
萨拉尔看着自己低垂的左手，“弥斯还不知道，自己到底打造了什么东西。”
那个漆黑的，拥有砂石地面的空间。或许弥斯没有反应过来，萨拉尔却看得格外真切。毕竟，他在那片土地上生活了三百余年。
弥斯凭借着被削减到极致的力量，还没有成神的人类身躯，重新召唤了自己的神国。
更恐怖的是，他用塔丝成功尝试了换身魔法。如果，只是如果，那个稚嫩的神国能够连通封印之中的真正神国……灾夜的脚步声已然接近。
萨拉尔闭上双眼。
他知道，他应该踏上捷径，将弥斯的时间冻结于此。他会成为魔神的狱卒，阻止可能到来的末日。
至于V.O.R，无论祂表现得多么恶劣，祂的情况太过未知，远远比不上近在眼前、毁天灭地的混沌魔神。而且，正如他一直坚信的，人世会有人世的应对。
动手，你知道这是当下最好的判断。亲手终结这一切，趁那个人没有任何防备。
就在今天，结束这场荒唐的旅途，放下你的使命。
……可是他如何都抬不起左手。
嘭！
萨拉尔右手锤上了那具畸形的神躯。
不久前，面对棘手的“玛塞拉”，弥斯掀翻了命运的分叉路。他用全新的魔法保全龙妖精族群，还毫不犹豫地恢复了他的魔力……
不过短短一天，现在轮到他站在命运的岔路口。
他刚刚杀死了一颗没有长成的心，让它的主人在死亡面前犹豫片刻。现在，他的心疯狂跳动，让他在“最佳方案”面前踌躇不前。
萨拉尔忍不住想起那双快乐的红眼睛。它们看向他的时候，永远亮闪闪的，洋溢着十足的骄傲，以及弥斯本人也未曾知晓的爱意。
“萨拉尔，还没好吗？”
弥斯迷迷糊糊的声音透过雾气，“不严重就放着吧，小心你的身体再出……问题……”
肮脏的金色逐渐变得清冽。那股涌动的神力裂解、散去，化为强悍却普通的治愈魔力。它们更加汹涌地涌入神躯伤口，那些狰狞的裂伤顷刻间好了大半。
在这一刻，人世的英雄，彻底放弃了未成熟的权柄。
“我不能在这里停下，我会成为他更强的……敌人，而不是一道枷锁。”
萨拉尔冲那死去的无名神低语，“哪怕我也会为这颗心付出代价。”
“就让我和他，在末日到来前交换代价吧。”
第165章 合约增项
弥斯做了个乱糟糟的梦。
他梦见萨拉尔变出一条灿金色的线，把“蒲公英”本体的裂口缝上了，还打了个蝴蝶结。接着一群龙妖精蜂拥而至，手拉手围成一圈，绕着他们边唱边跳。
弥斯烦得要命，他饿了，只想找点东西吃。他把自己藏进那个漆黑的空间，打算一切结束之后再离开。结果他在那空无一物的黑暗中看到了萨拉尔——那个拥有灿金色发丝和年轻脸庞的萨拉尔。
他对他微笑，那笑容有些忧伤。
他说，我无法离开，因为你也爱着我。
你也爱着我。
话语重复间，扭曲的漏斗神躯、金发的萨拉尔、黑发的萨拉尔轮番变幻，交叠的声音吵得弥斯头疼。
对了，萨拉尔被那个蒲公英神扭曲，他感受过“成为神”的感觉。以萨拉尔那可怕的模仿能力，说不定能找到不需要畸果刺激，也能成神的办法……
要是清醒的萨拉尔拥有时间暂停的能力，他岂不是惹上了大麻烦？毕竟，单纯的暂停时间很难被判定为“伤害”。
他怎么就随随便便让那个狡猾的家伙恢复了力量？他一定是被什么了不得精神魔法蛊惑了。搞不好他已经被萨拉尔冻结了时间，这些只是瞬息之间的梦境！
……弥斯猛地睁开眼，看到了阳光照亮的木制屋顶。
他发现，自己正躺在软垫堆出的简易床铺上。他的位置最好，刚好能晒到太阳。窗外雾气早就散了，只剩一片浓浓淡淡的翠绿。过于清澈的阳光刺痛了弥斯的眼，让他不得不转过头去。
厄尔和劳勒昏睡在壁炉边，两人身上都没有什么伤痕，想必是被萨拉尔治疗过。卡伦神父正在壁炉上烧着药草茶，淡淡的清香味在室内蔓延。
弥斯目光扫了一大圈，没看到萨拉尔。他利落地蹦起身，眉头不自觉皱了起来。
……萨拉尔没有对他下手。
难不成他把萨拉尔想得太聪明，其实那家伙根本没想过模仿那份神力？
弥斯一时不知道自己该对此感到满意还是恨铁不成钢，只能用目光一遍遍刮着这个没有萨拉尔的房间。
卡伦神父瞧了眼苦大仇深的弥斯先生，沉默地指了指楼上。
二楼隐约传来说话声，听到熟悉的声线，弥斯的眉头这才舒坦开来。
他随手拢了拢凌乱的长发，鞋也懒得穿，就这样冲上了二楼——
二楼同样热闹。
金特里教授倚在二楼的窗户前，初升的朝阳将他的影子拉得很长，凯就站在他的身边。萨拉尔则背对楼梯口，肩膀上还坐着龙妖精。
龙妖精漆黑的翅膀闪烁着丝绸般的光芒，状态看起来还不错。
“……没能完全治好那些伤口，但是祂不会再需要太多魔力。”
萨拉尔声音沉稳，“今后的保密事宜，还需要——弥斯，你醒了？”
萨拉尔活像后脑勺长了眼，他转过头，那双青金石蓝的眼眸闪闪发亮。
“哦，嗯。”弥斯点点头，“找你绑头发。”
“我们正在讨论善后的事。玛塞拉女士的去世，还没有到公开的时候。”
没等弥斯细问，萨拉尔便坦然开口。“至于厄尔和劳勒，我更改了他们的记忆，他们会将昨晚的事情当作一场梦。”
“你下手倒挺快。”弥斯唔了声。
萨拉尔颇为习惯地继续：“金特里教授会告诉他们，玛塞拉女士因为急事需要前往其他国家，短时间不会再回来。”
玛塞拉·梅米的行动向来飘忽不定，也很少主动与人联络。只要他们有心隐瞒，至少最近两年，不会有人察觉异样。
邪神占据了玛塞拉女士的身体，暗地里吞噬无辜的人类。这种事情太过惊世骇俗，不仅很难三言两语讲清楚，还会败坏玛塞拉的名声。
……不如让一切安静地沉没。
对于厄尔·奈布拉，她仍是那个行踪不定的远房亲戚。
对于劳勒，她仍是那个不苟言笑，性格怪异的“老师”。
“是我误会了她。她到死都想要保护我，我却没发现她的肉身被怪物占据。”
金特里教授神色黯然，“事到如今，我甚至无法为她举办一场像样的葬礼。”
“您不要太自责，那毕竟是玛塞拉大人，很难想象谁敢对她下手。”
凯跟着叹气，“就像您刚才说的，要是大张旗鼓宣扬玛塞拉的死，还是会让不该知道的人注意到。”
金特里教授揉了两把脸：“……我知道，我会尽我所能处理好细节。一切结束之后，我绝对要把事情的真相公诸于世。”
“比起这个，我更在意的是你，塔丝先生。你真的没问题吗？”
龙妖精瞧瞧萨拉尔，又瞧瞧弥斯。半天，他缓缓吐了口气：“感觉很奇怪，但是还成。现在这个身体有点像，呃，一个被操纵的小木偶。”
“不过您不用担心，我能控制好那具神躯，至少能让它维持现状——您瞧，我成功把大家都送回来了。”
他显然没有什么“自身”成神的实感，听这口气，倒有点像穿上长辈衣服的惶恐孩子。
弥斯对这些不太感兴趣。他只是上上下下地打量萨拉尔，企图找到他藏起来的漏斗神躯。
“我得去打理一下我的伙伴，几位先聊。”
萨拉尔明显感受到了扎在脖子上的视线，他笑了笑，将满脸飘忽的塔丝放到木桌上。
……
萨拉尔拉住弥斯的手腕，越过神父熟视无睹的目光，一路将他带到了室外。
室外天气正好，阳光温暖而柔软，微风中带着草木的甜香气，与那个泥泞又多雾的鬼地方完全不同。
萨拉尔示意弥斯坐好，随即掏出随身携带的小梳子，轻轻梳理那头灰白的长发。他的动作一如既往，又稳又轻柔。
“别想从背后偷袭我。”弥斯哼哼，“只要我感受到一丝神力，我就——”
“我放弃了。”萨拉尔说。
“我就知道，你肯定——你什么？”弥斯的声音变了调。
“我不想顺着一个未知邪神指引的路走。”萨拉尔声音很轻，“暂停时间，是我头脑不清醒的时候，疯狂执念的产物……它不适合我。”
嗯，怀疑那个肉蒲公英的审美，倒也说得过去。
他就说嘛，萨拉尔不会笨到没考虑过这些。他的敌人只是看不上那个半死不活的蒲公英，这简直太对了。
弥斯颇为得意地嗯了声：“你最擅长的是治疗，‘暂停时间’简直八竿子打不着，肯定发挥不出你的全部潜力。”
萨拉尔动作一顿：“你希望我发挥出全部潜力？”
“否则你就是在侮辱我——侮辱我的眼光，或者侮辱我的能力。”弥斯啧了一声，“就算你自己不乐意，我也会把你最后一点潜力都榨出来，叫你输得心服口服。”
萨拉尔的梳子斜斜插在顺滑的长发里，久久没有动作。
半晌，他才尽量平静地继续：“是吗？你确定能赢？我要用上那份力量，说不定能够绕过合约封印你。”
弥斯短促地唔了声：“你不会。”
“……”
“也许没有心的你会那么干，但现在的你不会。你不喜欢那样草率的结局，而且你知道，我也不喜欢。”
说到这里，弥斯朝上仰起脸，目光正对上低头的萨拉尔。
“我都说了，我要你输得心服口服——我可以补充合约，在你真正成神前，我不会突然毁掉这一切，除非我的本体状况不允许。”
萨拉尔脸上没有什么波动，手却颤了颤：“要是我故意原地踏步——”
“你不会那么干。”弥斯咕哝，“还是那句话，我们都不喜欢那样草率的结局。”
说到这，他兀自笑了两声，“而且你对我的信任到不了那种地步。”
萨拉尔伸出双手，从后方环住了弥斯的脖子。弥斯眨眨眼，他能感受到萨拉尔沉甸甸的体温——和雾气里那会儿完全不同，真奇妙。
那时萨拉尔接近一具滚烫的尸体，此刻的萨拉尔却轻快又鲜活，他甚至能感受到对方激昂的心跳。
就像卸下了看不见的重担。
“真可怕。”萨拉尔在他耳边轻声说，“你比我自己还要了解我。”
“不过，你真的愿意等我吗？你之前那样珍惜你的身体，完全不愿意冒险……”
弥斯侧过脑袋，可惜萨拉尔将双眼埋在刘海下，他看不清对方的表情。
其实他不清楚该怎么回答。
弥斯只知道，看到那个拥有沙漏神躯的萨拉尔，他只感到失望。他的萨拉尔，不该是那种没出息的扭曲样子。
而看到失去全部力量的萨拉尔，他心里同样不舒服。再回想封印中老成木头的萨拉尔，他也不怎么高兴。
诚然，他能轻松除掉那些萨拉尔。可每每想象那些画面，他都没有尝到胜利的滋味。
“好吧，可能我有那么一点儿喜欢你。”
弥斯说，“你别误会，不是你嘴里的那种爱。我只是……”
他努力思考了一下措辞。
“……只是愿意等你变成最好的样子，然后彻底把你打服。想要最甜美的胜利，我总得承受那么一点儿风险，对吧？”
萨拉尔没有立刻接话，他只是微微收紧了环抱弥斯的手臂。
“不用补充合约。”最终，他这样说道，“我相信你，就像你相信我。”
“我没有——”
“我知道。”