第141章
布列克公爵摇摇晃晃地骑在马上，他穿戴着一身重装盔甲，腰佩长剑，右手上还提着一把打造精良的铁枪，处在这群重装骑兵前面竟然也不显得突兀。
是的，约克郡的公爵大人和三位伯爵亲自带着他们精心培养的士兵前来攻打艾弥尔了t，之所以这么兴师动众，自然是为了让北境其他领地有所忌惮，让他们的领主不敢轻易前来协助塞勒涅。
另一个重要原因是，布列克想要速战速决，利用重装骑兵的冲锋优势，趁着塞勒涅还未完全做好防备直接突进上前，这样就算没法一举攻下艾弥尔，拿下她的附庸领地雷登也足以打击普通领民的心情。
想想看，若非领主怀有可憎的精灵血统， 他们又何必遭受这样的折磨呢？
听说雷登人不久前还因为曼克的愚蠢行径叛变了他，如今新领主又给他们带来了战争……布列克只是这样想着就忍不住勾起了唇角。
他对塞勒涅怀着轻慢的态度。
难道直接回到王都当个闲散贵族小姐不好吗？非得占着伯爵领不放也就算了，她还将北境这些原本散乱的领地拉拢起来，让他们这些中部领主感到了莫大的威胁。
布列克向着雷登城的轮廓远远望去。
其实哪怕没有发现那些矿脉，他们也会想方设法打压艾弥尔领的， 一位北境的女领主， 还是一只精灵， 这些身份加起来简直是对王国传统贵族们的挑衅。
他们务必要将她提前扼杀在摇篮里。
“公爵大人，”一名骑兵飞快来到他的身边，“前方两公里没有发现敌人。”
没有敌人？这是决定缩在雷登城打防守战了？布列克这么一想，倒也觉得合理。
毕竟雷登领南面地势平坦，对于他的重装骑兵来说是天然的优势条件，想要在城外阻截骚扰完全和送死没区别。
于是布列克赶忙下令了， “骑兵打前，让投石车还有攻城梯跟上，步兵架盾护着后面的弓弩手。”
“是。”
马蹄声阵阵响起，两名抱着揽功想法的伯爵跟着骑兵们往前冲去，布列克公爵却和剩下的一名伯爵留在了步兵方阵前慢悠悠地行进。
攻城需要时间，先让骑兵们冲一冲才好，正好他也可以观望一下战局。 。
因为布列克公爵的命令，两名伯爵带着骑兵们直冲在前，他们将剑举过脑袋，甚至还有闲心鼓励其他士兵：“阿尔拉弥斯正在看着你们！教皇会为你们祈祷！荣耀和功绩就在眼前了，我们要冲锋在前，让那邪恶的精灵知道，西尔芬大陆容不下异端的叛徒，为了我们神圣的信仰！”
听到他的话，骑兵们顿时振奋地高举武器回应，“为了神圣的信仰！”
他们是在铲除异端，而非进攻什么无辜的领地，任何人只要想到这一点，就会毫无心理负担地将武器对准他们的敌人。
割下敌人的耳朵、头颅，然后就可以用这群异端的鲜血换取功勋和爵位，甚至还有可能拥有一片属于自己的封地，这对骑兵们来说是惊人的诱惑。
他们已经可以看见雷登城，甚至可以看见城墙上蓄势待发的人影！
战马的铁蹄扬起烟尘，骑兵们的冲锋越来越快、越来越快，嘶吼声和马蹄声混杂在一块，将其余所有声音淹没——
除了近乎兽人们野兽般的尖锐啸叫声。
雷登城西面低缓的斜坡上，穿着轻甲的兽人们紧盯着来势汹汹的骑兵，竖瞳里是全然对战斗的兴奋和期待，她们已经露出了锋利的爪牙，猎杀前的嘶哑啸声让沙地上的战马惊慌失措。
即使是最凶猛的野兽也会对兽人天然地感到害怕，更不用说只是一群马匹了。
骑兵的冲锋戛然而止，战马的突然失控让队伍方寸大乱，他们试图夹紧马腹拉紧缰绳，但迎来的却是马匹更加激烈的抵抗，力气稍微小点的骑兵直接就被甩了下去。
更糟糕的是，由于战马疯狂地想要逃离，他们不可避免地撞进了后方尚未反应过来的骑兵中，原本应该坚不可摧的重装骑兵队伍这时却自行在内部撕开了一道口子。
土垄后等待许久的火枪手当即探出上半身，对着不远处散乱的骑兵队伍齐排扫射。
瞧见火枪手动作，城墙上的弓手也瞄准了敌人开始发出箭矢，战局似乎呈现出一边倒的趋势——
一旁观战的理查深吸一口气，他实在是没想到针对重装骑兵的杀手锏竟然会是那群兽人，虽然早前听说领主大人有尝试过让兽人协防领地，但他还以为有了兽人牧场以后她已经完全放弃了这个想法。
现在看来，在伦巴赫与苏里尔人和萨维什王军的作战让她有了其他想法。
骑兵的战斗力有目共睹，任何一个强大的国家和领地都会花费大量金钱培养训练战马，而这既是骑兵可以快速冲锋完成压制的优势，也正是他们唯一的缺点。
在过去，人们应对骑兵的方式通常是利用绊马索、陷马坑来针对防御能力较弱的战马，这样做虽然有效，但却容易受地形影响，且会消耗许多资源。
所以塞勒涅有时莫名会想：物理攻击有限，那么精神攻击如何呢？
恰好十一二月也是兽人牧场鹿群大量脱落鹿角的时期，莱比涅出现在布卢维城堡的次数多了些，于是就在某天看着兽人的毛绒耳朵发呆的时候，领主大人有了个十分严肃大胆的想法。
事实证明，这想法非常正确。
火枪手和弓手还在继续进攻，兽人们和骑兵却没有动作，连火炮边上的矮人都在打着哈欠，但理查已经不打算出言“提醒”他们了。
既然塞勒涅没有下令，但就一定是有她的深意在里面。
男爵深以为然地点点头，果然跟着领主大人混才有出息啊。
远处骑兵的混乱还在继续，连步兵方阵前的布列克公爵都发觉了不对劲，原本冲在前方的两名伯爵这时狼狈地逃到这里，战马受惊的状况这才传进他的耳朵里。
“怎么可能这么多马都受惊了？”布列克不可置信，但他又很快喃喃道：“等等，那是只精灵，她不会真有什么魔法吧？”
这猜测让约克郡的公爵猛然一惊，眼见骑兵们纷纷后撤，他也来不及多想，只好连忙下令：“把投石车拉上来！”
约克郡作为萨维什王国经济最富庶的领地之一，所用的投石车也远比理查这种小男爵形制更加巨大，投射的范围也更远些。
很快就有落石砸进了壕沟内，火枪手们忙不叠缩回土垄中，他们对骑兵的压制也骤然减少。
但因为三道壕沟的阻拦，投石车没法靠得太近，雷登城上方的城墙倒是没什么影响，难得有落石飞来也只砸在了刚刚加固过的墙基上，弓兵们得以保持攻势，没让对面的骑兵有机会跨越壕沟。
塞勒涅的视野里终于出现了她等待许久的目标，于是理查得以瞧见她露出了个和蔼的笑容，“开炮！”
原本昏昏欲睡的矮人们立刻瞄准布列克的大型投石车点燃了火线，随着轰然几声巨响，跟着炮弹一并飞跃而出的还有蠢蠢欲动的兽人们。
莱比涅不大习惯地扯了扯身上的轻甲，她其实不太喜欢穿着这些东西战斗，但塞勒涅坚持认为她们近身作战应该有点防护，不要头盔和护手可以，肩甲还是要的。
好在兽人的体魄原本就强于人类，这些肩甲也不至于影响她的行动。
肌肉线条凌厉的双腿用力一蹬，这年轻的兽人首领就将战马上的一名骑兵扑飞到了地上，骑兵挣扎要反抗，却被她直接用兽爪割断了喉咙。
其余兽人迅捷地跟随在后，因为她们的靠近和血腥气的出现，骑兵们身下好不容易控制处的马匹转瞬间又躁动起来。
……
直到听到附近有人开始惊叫，布列克这才发觉前方狼狈逃窜的骑兵已经冲撞进了步兵方阵中，他身边的三名伯爵脸色煞白。
又一枚炮弹猛然在左侧的投石车上炸响，布列克被炮火扬起的烟尘弄得连连咳嗽，这会儿才察觉到形势大大的不妙。
他应以为傲的重装骑兵在前线被打得人仰马翻，攻城武器和步兵还没靠近就被城墙上的火炮轰得散开了花，弓弩手更是毫无发挥作用的余地。
反观雷登城这边，火枪手再次恢复射击，弓手们配合兽人的进攻压制敌方骑兵，投石车但凡出现在射程范围内就会被矮人的火炮一通乱轰。
两边的战术配合和战略安排完全是碾压性的差距。
布列克和伯爵们慌了伸，他们悄然后退着要撤走，其余士兵瞧见这状况，顿时也没有了抵抗的心思，队伍的溃败几乎是在一瞬之间。
两翼潜伏许久的艾弥尔骑兵总算得到塔兰的命令从左右冲出包抄。
雷登城城门大开，火枪手们停止射击将堆放土垄的麻袋t迅速清理开来，准备许久的步兵得以猛冲向败退逃窜的敌人。
胜负已分。
第142章
塞勒涅不费吹灰之力击溃了中部领主们浩浩荡荡的进攻， 顺手还活捉了布列克和那三位跟他蛇鼠一窝的伯爵。
这惊人的消息最先在艾弥尔领和雷登领传开，恰好现在正是新年庆典的时候，人们欢呼雀跃于光明女神诞生的同时也庆祝起了她所带回来的捷报。
看呐， 那些人声称女神厌恶精灵，可在这样特殊的日子里， 他们的领主大人竟然用一场战斗就击败了王国最强大的领主们， 这难道还不足以证明阿尔拉弥斯对她的眷顾吗？
有了先前种族和平论调在艾弥尔城的流行，领民们忽然间对邪恶精灵的传说产生了怀疑，原因无它，伊薇莉娅和塞勒涅的表现实在是和那些可怕故事搭不上边，要是这样都能称之为邪恶的话，萨维什王国乃至整个西尔芬大陆上都没有不邪恶的人了。
布列克这些外来的领主无缘无故就要攻打他们， 矮人和兽人却还帮他们守住了领地，这不就更能说明各种族平等互助才能实现发展的正确性了？
最先响应此事的是从兽人牧场回到修道院进行短期休假的修士杰帕德。
这头发花白的修士原本一直被人们嘲笑为上了年纪的糊涂虫， 修道院和教堂的同工们也对他避而远之，如今回到艾弥尔城一看，舆论的风向忽然就变了，人们终于可以理解他的想法，杰帕德的精神也为此振奋起来。
短短半个月时间，杰帕德就连续写下了三份书稿，他还将这些内容送去了布卢维城堡，寄希望于他们的领主大人能赏识他的想法。
塞勒涅果然留意到了他。
领主大人私下召见了老修士两回，她先是将杰帕德陈述在书稿中的内容狠狠夸赞了一通，然后又借着兽人先前遭受的偏见简单谈论了一番，杰帕德的心情顿时激动起来。
他心想，原来不是只有他这么想的，他就说兽人怎么可能会像书中所说的那样残忍，教义真是给人们带去了一些错误的想法，连领主大人这么好的精灵都要被当成异端攻打了。
噢，还不止是精灵，其他种族同样受到了不公正的眼光看待，阿尔拉弥斯啊，他们怎么能如此曲解您的品格！
老修士心中的责任感强烈迸发。
现在，杰帕德正在圣玛利亚广场召开集会，艾弥尔城的居民纷纷停下脚步，他们竖起耳朵认真听着他的宣讲：
“朋友们，阿尔拉弥斯的智慧告诉我们，任何违背自然规律的魔法都源于她的恩赐，倘若精灵真的能用咒语让庄稼枯死、让鸡鸭绝产，那她们岂不是拥有了改变自然法则的力量？如果她们真的有这样强大的力量，那为什么不干脆杀死那些审判她们的人，而要忍受被驱逐、被唾弃的命运？这只能说明，要么根本没有这样邪恶的魔法发生，要么奇迹般的力量原本就不存在。”
杰帕德说得口干舌燥了，他稍微顿了顿才继续说下去："如果这些精灵……或者说其他任何所谓‘异族’真有影响自然的力量，那光明女神为何要允许他们存在？我们可以确信，她没有这样做，这自有她的奥秘。这或许也正是对我们的考验，考验我们到底要不要毫无根据地指控疑似者的罪行。 "
据当天维持秩序的卫兵所述，她看见杰帕德说完这些话后，围观的人群中爆发出了热烈的掌声，没有人将这胆大包天的修士视为背叛教会的异教徒，他们反而被他的话所触动，开始讨论起《圣灵书》中关于精灵使用魔法毁灭生命树的故事是否真实存在。
有个年轻人拍着大腿说道：“我觉得是假的，先前不是都说精灵族没有生命树就活不下去了吗？她们怎么可能自己用魔法把树给毁了？”
稍微年迈些的长者们听了都点点头，他们大多都经历过前国王利奥弗里克的统治时期，对于精灵族声名的一落千丈，这些人的感触最为深刻。不过那会儿但凡有人敢质疑教会的话，轻则当众鞭笞开除教籍，重则处以火刑没收财产。
能在外面说话的都是支持圣灵会的人，其他抱有疑问的人自然也不敢提出异议，反而在这样的环境中渐渐相信了精灵族就是因为做错了事才会被如此排斥的。
但在今天，杰帕德的话又让众人重新思索起来了。虽然如今的《圣灵书》认定了精灵族因为滥用魔法导致生命树被毁、西尔芬大陆的元素力衰退，但这记载却可以说是相当模糊，除了这条结论以外就几乎没有其余任何详细的解释了。
“该不会……是教会的记载有问题吧？”集会的最后有个人颤巍巍地问出了这么一句话来，差点就让其他在场旁听的教士们气得起身和他辩论起来。
身为圣灵会的神职人员，教士们自然不肯相信《圣灵书》的内容会有错误，他们甚至投诉到巡视卫兵那里希望能把散播谣言的杰帕德等人抓起来。
但卫兵们表示：领主大人支持领民们正常范围内的言论自由，且不同意教会对越过领地法条擅自处罚他们。
教士们憋屈了一阵，却也没有办法，他们只好去求助主教大人了。
只是弗洛斯的想法如今比他们还要凌乱，直觉告诉他，杰帕德这样无视教会光明正大的召开集会宣讲很有可能是得到了塞勒涅的授意，卫兵们的偏袒更是默默坐实了这一点。
“不用现在回答我，用您的眼睛去判定就好。”塞勒涅离开圣菲索斯大教堂前的话这会儿在弗洛斯耳边徘徊。
主教站在教堂的告解室里面对着光明女神像圣洁的面容，心中竟然平白生出了难言的罪恶感来。
也许他是该公正一点，弗洛斯心想。 。
艾弥尔的胜利很快也传到了北境其他领主那里。
原本准备尽早派兵增援塞勒涅的伦巴赫公国都懵了半天，没弄错的话，前两天他们才刚得知布列克公爵带着中部的领主们进犯艾弥尔的事情，怎么今天就说打赢了？
出于关切的想法，尚在波尔多城的艾德琳还是派了使者前来探望，顺便还给布卢维城堡送去了新年礼物，除去常见的珠宝首饰以外，多为挂毯一类的纺织品。对于战后重建不久的伦巴赫公国来说，这已然称得上十足的诚意。
安浦斯的莫尔根公爵对于布列克的光速落败同样傻眼，他早些年也不是没在王都见过这家伙，平日里趾高气昂地瞧不上其他领主，莫尔根对他没什么好印象。
只是印象差归差，他也想不到布列克这些中部的大领主能输得这么快，而且还直接在雷登城外被俘虏了。
莫尔根不免在心中估算要是布列克这些人进攻的是安浦斯的话他能撑多久。
不过这个想法一出来，莫尔根就知道自己差得远了，他还在这儿盘算着能让领地坚持多久，艾弥尔那边却用一场战斗的功夫就正面击败了所有敌人。
……离北境联军驱逐萨维什么王军才一个多月的时间，艾弥尔的实力又有了质的飞跃。
莫尔根惆怅了一会儿，其实他已经有点麻木了，赫琉斯和其他官员倒还在委婉地劝告公爵大人安心守好自家领土就行，别刚开放港口稳住商人们的心神就又弄出什么幺蛾子来。
北境其他领地或多或少抱着同样的想法：他们绝对不能得罪艾弥尔了。
雷登领和因泽兰领不用多说，这两个领地的领民完全是拿塞勒涅当新领主看待的，听说她亲自指挥战胜了布列克，街道上的人走路都不由得昂起了脑袋。
玫德领和列洛领的贵族们则是忍不住暗暗庆幸，还好他们认怂认得早，要是继续按照征讨令攻打艾弥尔，说不定现在被收押在布卢维城堡的人就要再多一批了。
总之，北境的诸位领主们对这件事的反应还算淡定，毕竟艾弥尔人拿下雷登领时也没有费多少功夫，听说塞勒涅派去作战的还只是领地里的一名普通男爵，她自己的常备军实力就更不用多说了。
相较t之下，约克郡的天都塌了。
布列克公爵和那三名伯爵信誓旦旦地带了领地大量士兵攻打艾弥尔领，结果却被那里的领主击溃俘虏，他们失去领主不说，领地的防守力量也是大大空虚下来，王国其他对领土有想法的人自然会将主意打到约克郡来，贵族官员们顿时焦头烂额起来。
他们眼中会对约克郡有想法的人也确实正在谈论此事。
“……布列克输了？”埃伦斯的表情和吃了苍蝇一样，“这也太快了。”
他还想着让艾弥尔和约克郡斗个两败俱伤，可没想过布列克会这么不中用啊。
波文这会儿也还处于诧异当中，“约克郡的实力在王国里绝对不弱，布列克公爵的军事素养也并不差劲，这的确是让人意外。”
国王和宫相百思不得其解。
但无论如何，王国内部的领地发生内战，其中一方还俘虏了另一方的领主，王都也不能坐视不理了，为了真正了解艾弥尔的情况，埃伦斯把波文派了出去。
第143章
奥比涅半弓着身子，尖牙外露的口中不时吐出低低的咕噜声，两只兽爪上的指甲还在滴着血珠。
似乎是受血腥味所刺激，兽人的竖瞳直瞪着不远处双腿发抖的赤膊男人，或者说，她在盯着敌人手上刚被她削断的剑。
这赏心悦目的画面顿时让角斗场坐席上的观众高兴地欢呼起来：“上啊，废物，她快没力气了！”
“再让这只兽人活着走出去，我的钱都要赔光了，你们这群没用的贱种！”
身穿奢华长袍的贵族们骂骂咧咧，这让阿梅莉忍不住缩了缩脑袋，她小声对捷琳德道：“殿下，我们为什么要来这里？”
捷琳德待在坐席角落，同阿梅莉一样衣着素朴，让人全然瞧不出这居然是苏里尔帝国尊贵的皇女殿下。
此刻她的眉头皱得死紧， 却还是认真同阿梅莉解释了：“这里有很多兽人奴隶。”
角斗应该算是苏里尔帝国的传统竞技了，它最早是军队内部的训练项目，但因为受到某些贵族子弟的喜欢渐渐在帝国流行开来。
权贵们将这当做炫耀自身财富和实力的手段，一但身为贵族的双方产生矛盾，他们并不会选择拿起武器互相决斗，而是约定日期在角斗场上派出自己训练出的奴隶进行角斗，其余看热闹的贵族则会在角斗场内部的赌场开盘猜测获胜者。
所以失败一方的贵族往往会被权贵们嘲笑成连奴隶都训练不好的无能者， 落败的奴隶也会因此遭受主人的疯狂报复。
但由于帝国法条的约束，在早期的角斗场上，奴隶间的对决一般还不会闹出人命来——杀死贵族的奴隶也是在破坏他的财产。
直到克洛达尔继任成为苏里尔帝国的西迪沙，他比以往的贵族们更加热衷于奴隶间拼死一搏的对决，维特戎的角斗场由此成为了帝国唯一一座要求角斗双方必须决出生死的场所。
这样沾染血腥和死亡的战斗在权贵中呈现出两极分化的风向，有些贵族因此越发喜欢坐在坐席上看奴隶们痛苦挣扎， 有些贵族则干脆拒绝踏进角斗场中。
捷琳德属于后者。
她对角斗场自然有所耳闻，不过她的母亲玛利亚皇后曾在同帝国的前统治者列瑟夫共同观战时被奴隶们角斗的激烈场面吓得小半个月都无法入睡，皇后因此决不允许自己的孩子走进这种地方。
但克洛达尔可不会听她的话，捷琳德对此倒是没什么所谓，她原本就更加偏好在外打猎这种需要亲身上阵的活动。
应该说，这是皇女殿下头一回走进苏里尔帝国的角斗场来，四周狂热的气氛让她稍微感到了不适，阿梅莉就更加不用多说了，她已经捂住了自己的眼睛。
角斗场上，兽人浑身伤痕还强撑着不肯倒下，她的对手却不敢冲上前来，生怕被兽人锋利的爪子直接反扑杀死，那个男人的神情几乎快要哭出来了。
坐席上山呼海啸的呼喊还在继续。
阿梅莉忽然听到身边的皇女殿下叹了口气，她立马睁眼看去，却见捷琳德站起身，似乎准备往外去了。
“殿下，我们要走了吗？”阿梅莉连忙跟上她。
捷琳德淡淡道：“去找提买谈谈。”
她口中的提买既是维特戎角斗场的主人，也是克洛达尔眼前的红人。
阿梅莉微微张大嘴巴，她还以为今天只要将角斗场里的兽人奴隶通通买下就好了。 。
角斗场的战斗被紧急叫停。
赤膊的男人当即瘫软在了沙地上，奥比涅疑惑抬头，她的兽耳动了动，坐席上不满抱怨的声音从四面八方袭来。
“搞什么，哪有角斗到一半还没见血就停下来的，我们可是花了钱的。”一名年轻贵族嘟囔着，他刚刚打发了仆人去向角斗场的主人讨要说法了。
浑身穿金戴银的贵妇人抽出丝巾擦了擦额间的汗水，“提买最好能给我一个合适的理由，我赌的这个兽人都快赢了，突然叫停可真不公平。”
稍后又有一道声音响起，角斗场的护卫睨了仆人一眼，“抱歉，这是提买先生的直接命令，烦请坐席上的诸位大人先等一等。”
在对面的赤膊男人被护卫拉下去后，奥比涅紧绷着的心神稍微松懈下来，很快就有其他护卫前来带她离开这里。
离开角斗场就不用死了，兽人清楚地知道这一点，所以她非常配合护卫们的行动。
绕过角斗场内部两条狭长的廊道后，奥比涅随着面前的卫兵停下，她抬眼，瞧见了一张熟悉的面容，兽人的神情不悦而又愤怒，待在角斗场的时间久了，她知道这个人叫提买，是让奴隶们必须以性命取悦他人的罪魁祸首。
让奥比涅意外地是，提买竟然正向他对面的女人点头哈腰：“殿下，您看这是不是有什么误会，我的角斗场没有违背任何帝国法令，这也是西迪沙所许可的，您……”
听到提买的辩解，捷琳德淡漠的金眸将他上下扫过，角斗场的主人惊惧地住了嘴，“没有误会。”
“从明天起，角斗场恢复旧制，奴隶伤亡会按当街杀人处理，禁止私下对赌。”
闻言，提买立马就抬起头来，“这怎么行，殿下，外面还有那么多人……”
捷琳德没有说话，她脸上多了清浅的笑容，眼底却没有笑意，提买差点咬了舌头，他知道自己说错话了。
伍德霍斯家的勋贵行事不需要理由，她尊贵的身份就是所有人都必须依顺的道理，角斗场的坐席上的所有贵族加起来都没有皇女殿下的一句话重要。
她才是帝国强权之上的强权。
“我从皇兄那里听说过你，”捷琳德的声音清晰得让提买头皮发麻，“他说你蠢笨无知，连怎么让他高兴都办不到。”
提买腿软得想要跪下去了，捷琳德的话却还在继续，“他说得一点也没错。”
皇女殿下说完，视线移到了奥比涅身上，像是早就知道这兽人在打量自己，她再度开口，话仍是对提买说的：“这些兽人我会全部带走，告诉她们的主人，待会会有人去付清奴隶的价钱。”
“是，殿下。”提买连忙点头。
捷琳德接着打量起奥比涅，“你听得懂我的话。”
这话是肯定，捷琳德从刚才就发现了，她每说一句话，这兽人的表情就会变上一变，完全藏不住半分情绪。
奥比涅摸不清她是什么意思，从提买的话里，她大概知道面前这位殿下的身份似乎远比坐席上那些贵族来得惊人，但兽人仍然对她抱有警惕。
更确切的说，她对所有人类都没有好脸色。
“我会带着所有兽人离开角斗场，”捷琳德看起来也不需要奥比涅开口说话，“我可以给你们活下去、乃至离开苏里尔帝国恢复自由的机会，而你们要为我办成一些事情。”
她的后半段话让奥比涅的兽耳竖了起来。
“如果你们接受我的要求，一切都会如此，”捷琳德直视着她，“但若拒绝，我会将你们交还给原主人。”
奥比涅的鼻子都皱了起来，她就知道这些人类没一个好东西，这不就是威胁吗？
捷琳德等着她的答复，提买因这安静的氛围焦灼不已。这兽人在想什么，殿下都开口了还不快点同意，难道想要他的角斗场被迁怒吗？
“好，”好一会儿，奥比涅用t蹩脚的口音回答，“我，答应你。”
皇女殿下露出了笑容，这回是真切的。 。
维特戎远近闻名的角斗场突然被政会要求整改，贵族们起初还愤愤不平，但听说开口下令的人竟然是捷琳德以后，众人顿时没再吭声。
在苏里尔帝国，谁能得罪谁不能得罪还是一目了然的，既然伍德霍斯家族不同意，那他们也没胆子接着叫嚣了，要知道皇女殿下没给角斗场封禁，然后把他们一并处理就已经是法外开恩了。
在这之后，提买关闭角斗场整改了小半个月，但再次开门时，却也没什么贵族愿意上门来了。
一是角斗场不再能满足他们的需要，二是皇女殿下似乎对这项竞技透露出了嫌恶的态度，稍微有点脑子的人都不会在这种时候惹她不悦——西迪斯重病至今没有要好转的消息，政会的所有新政令都出自捷琳德的命令，帝国的新主人会是谁已经不用多猜了，一切都只是时间问题。
虽然角斗场冷清下来，但苏里尔帝国的其他地方却并不是如此。
同伦巴赫停战五个月后，维特戎街道上的人流渐渐多了起来。对于痴迷于传教的教士们来说，这简直就是再好不过的消息。
阿斯弥斯教堂的执事安布罗斯一大清早就带着他的鸡蛋出门来到帝都最繁华的街道上准备寻觅合适的传教目标了。
这经验丰富的教士左顾右盼，终于在不远处瞧见了一个看起来就很容易被说服的年轻姑娘，他忙不叠抬脚就要上前去了。
偏偏在这时有谁拍了拍他的肩膀。
安布罗斯扭头，恰好对上身后兽人的竖瞳，于是他立马跳起脚了，“噢，你这可怕的异族，为什么要跟在我的身后？”
对于他轻蔑的称呼，奥比涅不大高兴，但她还是对着安布罗斯咧牙说道：“这里不能传教。”
安布罗斯仿佛听到什么好笑的话，“一个兽人，你有什么资格让我不要传教？”
既然愿意相信异族威胁论了，安布罗斯对奥比涅这些其他种族的外来者自然没有什么好感，更何况兽人在苏里尔帝国还以奴隶群体居多，他越发不会将她放在眼里了。
“因为这是殿下的命令。”奥比涅执拗地复述着捷琳德教给她的话。
安布罗斯不信邪，他甚至认为奥比涅是发疯从哪个贵族家中逃出来的，于是这名执事义愤填膺地喊来了巡逻的城防军。
“大人，这个兽人奴隶，她竟然冒充捷琳德殿下的名义说我不能在这里传教，这难道不是在开玩笑吗？殿下开明，怎么会不允许教会的正常活动？”安布罗斯诉说着他对奥比涅的不满，“像这样道德败坏的家伙，就应该直接抓起来。”
城防军的官兵们表情古怪，他们互相看了看，然后对着安布罗斯道：“这确实是捷琳德殿下的命令。”
政会上个月通过的《帝国宗教管理敕令》在今天正式被派往了苏里尔帝国各个教会堂区，维特戎作为帝国的政治经济中心，自然是最先响应法令的地方。
按照敕令规定，圣灵会的教士禁止在集市、路口、广场这些人流密集的公共场所进行未向事务官申报过的传教活动，获得许可的宣讲也只能在黄昏前上街进行，且必须向街区负责的城防军出示许可证明，否则一应按“冒充教士滋事”论处。
为了维护帝国公共秩序，防止谣言引发恐慌，敕令还要求教士传教时不得使用“精灵会毒死庄稼”“兽人会抢走孩子”等等没有教会官方文书支持的具体指控，更不能以宗教名义煽动对特定种族的暴力或驱逐行为，违者视为对帝国公共安全的挑衅，处以罚金或短期劳役。
除此以外，敕令针对圣灵会的各项税收进行了规范调整，既对原有税收条目进行了简化，还单独对教士们征收传教税，用于维持现场秩序、清洁街道。
安布罗斯听得目瞪口呆，“等等，这怎么可能，我们是按照教会法在活动，捷琳德殿下怎么能干预圣灵会的……”
为首的城防军被他的话吓得脸色一变，“注意你的措辞，再敢污蔑殿下的话，我们就要按照敕令逮捕你了！”
这些个教士说话也没个把门，政会上的大人哪个是他们能够议论的，换作其他任何人敢这么“指责”捷琳德，城防军们当场就要送他去和事务官聊聊了。
安布罗斯憋屈了一会儿，他又指着奥比涅道：“那她呢？一个兽人奴隶怎么能在街道上走动，你们不把她抓起来吗？”
奥比涅听得无语抱胸，敢情他是半点没听自己刚刚说了什么。
还是城防军开口替她解释了，“这是捷琳德殿下刚刚任命的兽人护卫长，她正按照殿下的命令出行督查敕令的执行。”
皇女殿下收购了角斗场大量兽人奴隶，还下令免除了她们的奴籍，将兽人们编进了波利斯行宫的护卫队里，这消息早早地在贵族群体间悄悄传开，却没人敢在明面上议论，普通人知道的当然会慢一些。
倘若安布罗斯稍有关注的话，他就会惊奇地发现城防军们的面孔和以往相比是如此的陌生，对教会的态度也大有不同。
“行了，”为首的城防军懒得和他纠缠，“要么去找事务官申报，要么马上离开，不要妨碍我们的巡逻。”
被这么一训斥，安布罗斯脸色涨得通红，他不甘不愿地瞪了兽人一眼，这才灰头土脸地离开了这里。
奥比涅的兽耳动了动，她自小被和族人们掳掠到维特戎来，渐渐学会了人类的话语，也能察觉到他们对兽人的恶意。
但现在只是简简单单地顶着捷琳德的名头，这些人却不敢再用那些尖锐的话语来攻击她，反而透露出了敬畏感来。
当然，奥比涅知道，这敬畏是因为苏里尔帝国的皇女殿下，而非兽人磨断的爪子，不过她仍然对人类社会等级分明的秩序感到陌生，这对兽人来说难以理解。
或者说，这也是一种弱肉强食？
没有接受过其他年长兽人的教育，奥比涅想不明白这些，她摇了摇头，继续前往维特戎下一个街区。
其实捷琳德没要求兽人必须要干什么事情，她只是让奥比涅她们闲着没事可以到街道上露露面，让居民们知道她的态度就好。
而这也的确有效。
原本瞧见这么多兽人频繁地出现在街道上，维特戎的居民们还害怕过两天，毕竟兽人的名声在帝国内确实有些差劲。
但听说这是捷琳德殿下在外的护卫，居民们却又生出了点信任来：这位殿下并不像西迪沙那样暴戾，近来在政会上的命令对他们来说也都偏向温和，应该不会想要伤害他们才对。
人们心中的想法悄然变化，看待兽人的眼光自然也有所改变。就是说，这些异族貌似和他们所想的的确有很大不同呢。
尤其是有一件事情的发生，让维特戎的居民们对兽人的态度彻底不一样起来。
正值维特戎天气最寒冷的时候，帝都却有一群孩子偷偷跑到了城外，城防军们找不到他们的踪迹，丢了孩子的居民在街道上哭得声嘶力竭，最后还是奥比涅这些兽人护卫通过灵敏的嗅觉追到了野外某个洞xue中将那群孩子找了回来。
对于十分重视孩童安全的苏里尔帝国来说，兽人们的形象如今简直是正面无比。
奥比涅偶尔走在街道上还会有居民给她塞点甜食，这让她整个兽人的心情都愉悦起来，她忽然觉得人类也没有那么讨厌。
“奥比涅，你的耳朵是真耳朵吗？”常去的街道上有居民这么问她。
奥比涅这时摸了摸自己的耳朵，“当然是真的。”
这大概是从某个贪玩的孩子开始的，因为西迪沙的缘故，苏里尔帝国这些年的新年没有太多庆祝活动，即使捷琳德如今放开了政策，居民们也不知该干些什么作为娱乐。
但最近他们发现，维特戎有许多年轻人用粗麻布和薄皮革这些东西制成尖耳粘在了耳廊上，穿着毛皮衣物模仿着兽人的姿态在街道上游行。
过去某些节日上人们也会在戏剧中扮演各种不同角色取乐，但这还是头一回有人将兽人的形象融进节庆游行中。
既然兽人可以接受，那精灵、矮人和妖精们的形t象也未尝不可了，奇奇怪怪的游行活动忽然在苏里尔帝国风靡开来。
圣灵会的教士们对此大为批评。
“这是在歪曲教义对人们的教导，”安瑟科夫难得会有这么坐不住的时候，“捷琳德殿下，这份敕令完全是在放任他们被邪念引诱，您难道不该解释一下为什么要如此针对教会吗？”
见他挡住了进入行宫的路，捷琳德倒是好脾气地停下脚步了，“安瑟科夫大主教，您说过教会不能干预政会的决策，现在却要驳斥我们的议案吗？”
这分明是他之前敷衍捷琳德不肯劝说克洛达尔停战时的话术，安瑟科夫神情难看了不少，“殿下，我们当然尊重您的想法，但敕令确实伤害了教会的利益，教士们也会有所不解，我只是希望您能……”
“因为教会某些过分的言行危害了帝国的安全，”捷琳德冷冷看着他，“莱兹人攻打了风脊要塞，大主教才该给我合理的解释吧？”
打着对圣灵会不满的旗号，莱兹人冲破第三军团的防线开始劫掠许多城镇上的教堂和修道院，纵然他们没有对普通居民动手，各地事务官也不免疲于应对。
他们对教会当然是抱有怨念的。莱兹人声称教会过去掳掠了部落中的孩子，因而对教士们实施报复，虽然无法确定这种话到底有多少真假，但事实就是圣灵会引来了这些难以处理的麻烦。
驻守北方的军团基本都在科尔维恩和索里斯的麾下，如今出现了这样明摆着攻击教会的巨大混乱，他们自然是迅速离开帝都前去收拾这些莱兹人了。
也正是因此，托兰德得以在捷琳德的暗中授意下调换城防军的官兵，身为军部主将的哈罗德也可以重新部署帝都驻军，政会飞快发布宗教敕令。
一切都是如此顺理成章。
安瑟科夫这时才意识到面前的皇女殿下远比她的哥哥克洛达尔更加精于这些阴谋算计，她只是不屑于这样行事。
“倘若您仍然认为敕令的内容需要重新考虑，”捷琳德顿了顿，“还是让班伯利诺亲自来见我吧。”
随行安瑟科夫的教士们脸色变了又变，待要与她争辩，奥比涅却干脆带着其他兽人护卫上前一步威胁似的瞪着他们。
顺利跟着捷琳德进入行宫的阿梅莉看得眼尾弯弯，“殿下，大主教看起来很生气，他们是不是没办法再挑弄战争了？”
“这还不能确定，”捷琳德边走边思索着，“就算帝国不肯出兵，东蒂尼娅的独立军也许还会被班伯利诺所说动。”
这也正是捷琳德所担心的地方，由于帝国曾经对蒂尼娅王国的侵略，她相信这些独立军应该是无比憎恨苏里尔的。
如果他们真的被班伯利诺所挑唆，再加上帝国内部那些期待抓住精灵族就能够将克洛达尔成功医治的顽固势力，恐怕到时候帝国又要不可避免地发生争斗，这可不是捷琳德想要看到的。
所以，她必须得为精灵族正名，让教会彻底放弃这些想法。
捷琳德眸光幽深。
但愿在那位精灵领主赶到前，她能够调查清楚教会的所有辛秘。
第144章
装横素朴的马车在街道上缓缓行进。
王国宫相出行访问领地原本应该代表着国王陛下的体面，波文却没有带多少仆人，也没有在任何领地停留，他甚至不打算提前知会塞勒涅他即将抵达艾弥尔城，以至于城门口的卫兵得知马车上坐着的竟然是宫廷最高大臣时差点以为自己耳背听错了话。
“请稍等一下，大人。”卫兵连忙上马往布卢维城堡去通报。
在马车上等候的时间里，波文低头思索着他前来艾弥尔需要完成的事情。
首先最要紧的当然是布列克这些人的处置问题。无论如何， 作为国王陛下的封臣， 他们绝不能被塞勒涅自行处理，那样一来不仅王都受损，他们所在的领地也很有可能会因为权力真空发生混乱。
其次是确认王都对北境领地的管辖权。除去伦巴赫公国和安浦斯领不谈，艾弥尔联合这两个领地战胜了萨维什王军，并且攻打下了雷登领，其余领地似乎也纷纷流露出了依附的态度。
波文可以确信，她已然实现了领地事实上的自治， 但王都绝不可能公开承认这一点，否则在其他强大领地的效仿之下王国必然会发生分裂。
想到这些，王国宫相不由得微微皱起了眉头，从塞勒涅目前的表现上看，波文不觉得她想要进一步扩张领地， 但这依然需要他进一步对话判断。
最后就是……圣灵会。
国王陛下与教会积怨已久， 宫相自然乐于见到塞勒涅揭露那群教士贪婪丑陋的面目， 但公开支持她大有可能会坐实“布兰切特家族与精灵勾结”的流言。
波文觉得，在这件事上，王都和艾弥尔只能私下协商，尤其是这似乎还会涉及到苏里尔帝国那边，他们就更不能放在明面上讲了。
杂乱的思绪在脑海里打转，宫相叹了口气，进入宫廷三十七年来，他还是头一回碰见这么多难以处理的麻烦事，而且还都集中在同一个领地上。
等到进入城堡会客厅坐下时，波文的脸色仍是一派凝重，连塞勒涅什么时候坐到了他面前都没发觉。
“宫相阁下，”塞勒涅状似关切地问他，“您的脸色不太好，是因为旅途劳顿太过吗？”
这话让波文回过神来了，他几乎是立刻就接口应道：“多谢您的关心，北境的冬天比王都冷得多，我这一路走来，马车也常常陷进泥地里——不过进了艾弥尔领，路就好走多了。听说这是您用粘土砖铺就的？”
答谢以示礼貌，顺势用路途见闻套近乎，接着抛出一个和艾弥尔相关的问题以便待会进入正题，王国宫相三言两语间就将他的政治才华展露出来了。
这是一个十分难缠的政客。
“是，”塞勒涅一脸认真地点头，“如果您感兴趣，我可以送您几车砖回去，算是我给国王陛下的回礼。”
谁送礼会送砖头呢？波文当然知道她并不是真的想要同王都交好，这样轻松愉快的语气只是装傻充愣罢了。
于是波文笑了笑，“伯爵大人好意，我代陛下先行谢过。不过这次来，我带的可不是装砖的马车。”
他语气微微一顿，神情间带了严肃，“陛下想要我当面问您，布列克公爵——您打算要怎么处置呢？”
伯爵大人？塞勒涅脸上的笑意淡了几分，要不说姜还是老的辣呢，波文上来就是承认她作为克劳德继承人的合法身份，同时也是要点一点她：你还是国王的封臣。
“如果您指的是那几个进犯艾弥尔的家伙，”塞勒涅淡淡地回答他，“我会把他们交给领地的法庭进行公正的审判。”
见她还真有越过王都处置布列克他们的打算，波文心中一咯噔，他试探着问道：“布列克公爵擅自攻打王国领地确实是他有错，陛下当然是向着您的，要知道不久前王都也已经撤销了对艾弥尔的征讨令……但他毕竟陛下的封臣，由您私下处置的话，传出去对您的名声恐怕也不太好。”
塞勒涅一挑眉，“您说埃伦斯叔叔向着我，可是布列克攻打艾弥尔的时候，他也没有阻止。”
波文就知道她不会轻易放过这个话题，但宫相还是强装镇定道：“那是因为事情发生的太快也太过突然，陛下还没来得及责问他就收到了您已经战胜敌人的消息。”
这话其实倒也不假，艾弥尔击溃布列克的速度快得惊人，哪怕埃伦斯一开始就打算要帮她，也不会有这个劝和的机会。
塞勒涅眨了眨眼，“原来是这样，那还是我错怪叔叔了。”
她一口一个叔叔，仿佛和埃伦斯的关系很是不错，但波文也不敢说她这是在阴阳怪气，他只得硬着头皮继续说：“能解开陛下和您的误会当然再好不过，这样的话，我就可以把布列克他们……”
还不等他说完，塞勒涅就连连点头，“嗯，可以，您可以带走他们。”
波文诧异。
塞勒涅接着t说：“波文宫相，您说他们做错了事，那就应该受到惩罚，这是你我都知道的道理，但受到伤害的毕竟是我的领地，如果我只是把布列克公爵交给您，却得不到任何补偿，那我的领民该怎么想呢？”
原来是想要点赔偿。波文心神稍定，这倒是可以理解，虽然她是打赢了没错，但战争是最烧钱的事情，收拾布列克这些人还不知道到底花了多少钱出去。
“您放心就好，”波文信誓旦旦，“陛下不会让您白白蒙受损失，布列克公爵作为过错方肯定是要对您支付损失和赔偿的。”
反正出钱的是约克郡那些贵族官员，波文对她保证起来半点也不客气，他们总得把自家领主赎回去吧？
塞勒涅听了还算满意，布列克闹这么一遭把她刚弄出来的火药都消耗干净了，她可不得将这些掺和进来的领地狠狠宰一笔。
“很高兴我们达成了共识，”领主大人强压住嘴角的笑意，“但我想您这么辛苦赶到艾弥尔来肯定也不止是为了布列克他们的事情。波文宫相，我们也不要浪费时间了，如您所见，北境已经完全可以实现领地间的自给自足了，我的领地也不想再受到王都的约束。”
她的话点到辄止。
波文表情当即一变，“您的话很不恰当了啊，都是王国的封地，北境也可以多和其他领地交流，王都怎么会约束您呢？”
“噢，交流，”塞勒涅盯着他看了好一会儿，“您指的是布列克公爵这种交流……还是萨维什王军那种呢？”
波文差点没被她的话呛到，他讷讷半晌才尴尬道：“您知道您的父亲克劳德伯爵也曾帮助陛下镇压过发生在王都附近的叛乱，陛下不免对这些事情反应过度，这或许也让我们之间有了误会……”
塞勒涅的表情不为所动。
好吧，波文知道，感情牌也没用了。
“那我们就直说吧，”波文不再弯弯绕绕，“王都不可能承认北境——甚至只是艾弥尔独立自治。您也是一方领主，应该知道这样做会让其他领地也纷纷效仿，今天王都允许您独立出去，那约克郡明天也要这样做了，那样的话，陛下还要怎么统御王国？”
这是王都，也是埃伦斯的底线，倘若他们真的没有办法谈拢，那么将来再次发生冲突也是迟早的事情。
塞勒涅沉吟片刻，开口却是一句让波文意外的话，“波文宫相，如果我说，北境不需要独立呢？”
波文一愣，“您的意思是？”
“我的意思是，北境各领地组建议会，所有北境事务——包括交予王都的地权税，由议会自行决定，王都不得干预，”塞勒涅似是早有准备，“并且，我希望艾弥尔可以是王国的永久中立领，不受王都征税，不参与王国战争。”
“但名义上，我们仍然是萨维什王国的一部分，这样的条件，您接受吗？”
波文深吸一口气，“这和独立自治还有什么区别。”
塞勒涅微微一笑，“区别是，王都不同意，我们就公开宣布独立了。”
只是面子上好不好看的问题罢了。
如今北境这些领地，伦巴赫和安浦斯不用多说，敢和她结盟攻打王军，原本就抱定了要脱离王都控制的想法，剩下那四个领地同艾弥尔的关系一个比一个近，要么直接承认她是领主，要么选择依附于她。
埃伦斯不肯答应她的条件，北境依然会公开宣布独立，那样闹出的乱子可比眼下组建议会、建立中立领难看多了。
……
离开布卢维城堡的时候，宫相的脸色前所未有的惨白。
他知道有些事情变了，但王都却对此毫无办法，甚至还只能迁就着让他们给陛下一个台阶下。
波文稀里糊涂地和塞勒涅交谈了许多，最后到圣灵会的问题时都提不起精神来了，他只问了这么一句：“您有把握让教会不再渗透王国的事务吗？”
塞勒涅答得理所应当，“当然。”
既然她如此肯定，波文也没什么好说的了，带着布列克等人，王国宫相悄无声息地离开了艾弥尔领，他得尽早回王都将北境的事情汇报给他们的国王陛下了。 。
波文一走，塞勒涅就开始着手安排离开艾弥尔城期间的事务了。
“您愿意放我回去了？”西奥多惊诧不已。
塞勒涅莫名其妙地看他一眼，“怎么，你还想赖在我的城堡不走了？”
西奥多连忙摆手否认，“不不不，布卢维城堡当然很好，我只是不明白为什么如此突然……”
“西奥多勋爵，”塞勒涅意味深长地询问他，“你在艾弥尔也待了很长时间了。说说看，你觉得我的领地怎么样？”
西奥多微愣，但还是颇为诚恳道：“道路平整，集市繁荣，领民们信任您，您也将领地建设得很好。”
“那你觉得，你父亲当初派你带兵闯进我的领地，到底是对是错？”
西奥多脸色稍微有些尴尬，“……是安浦斯不对。”
塞勒涅点点头，“你能这么说，那就没白待在艾弥尔这么长时间。回去以后，把这些话原原本本地告诉你父亲，告诉他，艾弥尔不喜欢和别人结仇，北境就这么大点地方，打来打去便宜的是外人。”
西奥多摸了摸鼻子，“我会的。”
“行了，回去吧，”领主大人打发他出去，“记得把塔楼上的东西都带走。”
刚送走西奥多，塞勒涅就在城堡书房里召开了临时会议，参会的除了赫伯特、塔兰、洛里安这些常客以外，竟然还有墨菲斯特、玛丽夫人和辛西娅。
“我会离开艾弥尔城出行一段时间，”领主大人开门见山，众人的表情都变了变，“所以在这之前，必须先把领地里的重要事情都交代给你们。”
“只说几件事，”塞勒涅的语气比平时快了不少，“第一，我不在的时候，塔兰管兵，赫伯特管人，洛里安管钱，北境发生任何事情都由你们商量处理。”
她望向塔兰，“理查驻守雷登领，因泽兰的卫兵听命于我，但这仍然不能保证他们绝对的忠诚，务必要小心动乱。”
塔兰郑重点头，“请放心，塞勒涅小姐。”
“第二，各领地的商贸经营，”塞勒涅的视线落在了墨菲斯特和玛丽夫人身上，“你们都是有经验、有手段的商人，知道该怎么做才不会让我们的领地吃亏，税务官们不便处理的事情，就该由你们协助。”
忽然被她如此认真交代，玛丽夫人倒是还好，墨菲斯特却是眼睛一亮，他刚刚听到了什么，领主大人这是愿意承认他是自己人了？
别说，无法脱离安浦斯这一点还是让墨菲斯特耿耿于怀，玛丽夫人买了地扭头就成了艾弥尔人，他却因为行会的职务不能轻易离开，这可是让他白白浪费了许多积累财富的机会。
现在领主大人还专门将领地的商贸事情交代给他，那可不就是默认他的重要身份了？墨菲斯特顿时神气起来。
塞勒涅没理会他，她最后看向了辛西娅，“蛇牙对北境的了解远比其他人多，但我不止需要你们留意北境内的异动，我还要知道王国其他领地上正在发生的事情，尤其是约克郡这些地方。”
辛西娅一愣，塞勒涅又接着说道：“北境议会还在筹备当中，中部这些领地未必会愿意看到我们和和气气的样子，蛇牙在情报部要时刻留意他们的动向。”
“明白了，大人。”辛西娅说着低头思索，看来蛇牙还得多派人到王国中部领地去探探情况。
结束临时会议，塞勒涅独自在书房里将领地这些天堆积的文书简单处理了一番，只在桌面上留下了一封来自苏里尔帝国的信件。
“伦巴赫公国和苏里尔帝国刚刚签到了边境互贸条例，伪装成商队确实会比较方便，”塞勒涅对着捷琳德的建议自言自语，“但是精灵走在苏里尔的街道上真的不会被一人一口唾沫淹死吗？”
领主大人对此深表怀疑。
她悄悄询问了一下费得拉有没有能掩盖面容的魔药，妖精却告诉她：“精灵的眼睛才是最明显的种族特征，就算你换了一张脸，他们也依然认得出你。”
哦，那没招了，还是多带点人小心别在半路上被当成异端烧死吧。
塞勒涅认真想了想，领地得留下足够守备力量以防突发状况，她最多带走一半的精锐护卫，而莱比涅愿意和带五十个兽人随行她北上苏里尔帝国，保证安全应该不是问题。
至于领地里的矮人，他们已经准备分批从姆朗酒庄运酒到伦巴赫t蒙彼多特港的矮人号上去了，但彻底离开艾弥尔城应该还有一段时间，她可以委托他们帮忙再造一批火药使用。
塞勒涅自顾自点点头，没一会儿又提笔写信安排仆人送到了伦巴赫公国去。
虽然是秘密出行，但身为领主长期不露面被人察觉到不对劲也是很正常的事情，倘若有人要借题发挥折腾她的领地，安浦斯还未必会帮她，反倒是伦巴赫在北境的可以让那些人有所顾忌。
这样就万事周全了；
塞勒涅满意点头。
……
这天以后，艾弥尔城从上到下都忙忙碌碌起来，领民们对此倒还一无所觉。
原因无他，人们都在关注弗洛斯主教召开的教廷辩论会。
针对领民们最近对教义内容的怀疑和教士们表现出的的愤怒，主教大人认为：任何人都有表达思考的权利，这是光明女神赋予他们的资格，倘若人们为这些事情产生了分歧，哪怕是教会也不能剥夺言论的自由。
“如果你们发自内心地认为《圣灵书》上的所有内容都是正确的，那就在教廷辩论会上说服其他人，”弗洛斯格外严肃地对那些前来哭诉人们怀疑教义的教士们说道，“真理不会畏惧质疑，一味要求人们不能怀疑，只会让教义越发不可信服。”
连主教都这么说了，教士们也动摇起来。
以杰帕德、芬恩和布兰温为代表的改良派教士认为《圣灵书》的内容原本就有谬误之处，不然新修订的教义也不会得到这么多人的认可，如果对于精灵族的记载确实存在错误，那他们明明应该对此进行修正，为什么还要坚信不疑呢？
保守派教士则坚持《圣灵书》的记载即使有偏误那也只是因为人们在口口相传中导致了词句的歧义，而非整体内容上的错误，他们不愿相信教会这么多年来的观念有问题。
由于教义上的重大分歧，圣菲索斯大教堂停止了所有圣事活动，主教弗洛斯亲自在阿尔拉弥斯的神像前主持了本教区有史以来的第一次教廷辩论会，双方的代表教士吵得不可开交，坐席上的普通领民也不时参与讨论，对他们的辩论要点提出疑问。
不少闲来无事的贵族也前来教堂旁听了教士们的辩论，但令人吃惊的是，这些老爷小姐几乎是一边倒地支持杰帕德等人的观点，甚至认为教士们对精灵族的偏见是在抹黑他们的领主大人。
这一下子可不得了，处在辩论白热化阶段的教士们差点没撸起袖子当场和这些贵族干起架来，他们都在好端端地讨论，这些贵族怎么上来还给他们扣上抹黑领主的帽子了？
由于精灵身份的争议，加上她正在准备离开领地的事情，塞勒涅原本没打算干预教廷辩论会的进行，但没想到领地的贵族和教士们却在这种时候起了争执。
“这是合法的辩论，你们要控制一下情绪，”领主大人召见了当天起挑起争执的贵族们，“吵架不能解决问题，而且我也不觉得他们的话是在抹黑我，毕竟领民们认识我靠的不是教义，是我身为领主为领地的生活所带来的改变。”
这些和教士们争吵的贵族大多是佩服她才干的年轻人，被塞勒涅这么一说，他们顿时就羞愧难当起来，这样在辩论会上吵闹，会不会让其他人误会这是领主大人的意思了？
贵族青年们被这想法吓了一跳，第二天就集体跑去教廷辩论会同主教弗洛斯表达了歉意，他们还表示之后不会再说出这些让辩论教士们两面为难的话来。
令人意外的是，人们没有因为这小小的插曲就偏向保守派的修士们，恰恰相反，他们认为塞勒涅在这种时候没有动用她的权力强行干预教廷辩论足以证明精灵族并非教义中蛮不讲理、只凭恶欲行事的邪恶种族。
总之，保守派教士的支持者们越来越少，但教廷辩论会却还远远没有到结束的时候；
人们白天黑夜都在待在这里听着教士们争论着将来的信仰；
时间一点点过去。
到第七天的晚上，布卢维城堡书房的灯火悄然熄下，艾弥尔城的北城门悄悄打开，一支商队顺着北方商路的方向迅速远去。
第145章
布伦丹又取出粗麻布沾水将自己的头盔仔仔细细擦拭了一遍，他对着光亮的铁皮看了又看，神情间溢满了骄傲和自豪。
瞧瞧看，这可是伟大的护国者阿尔德里克奖赏给他的防具， 翻遍整个列曼城也许都没有第二个这样的头盔，这既是对他在独立军多年功绩的肯定， 也是在鼓励他继续用心护卫东蒂尼亚人民的安全。
普通士兵可不会有这样的殊荣， 他一定是得到了大人们的认可。
这样想着，布伦丹的心情顿时澎湃不已，但他又立马在心中将自己批评了一通。不行，他不能再耽搁时间了，头盔可以晚点再擦，白天街区的巡逻可不能拖着。
布伦丹连忙起身将头盔往脑袋上一套，然后牵着家中干瘦的马匹出门去了。
“等再攒点钱换匹漂亮的马儿才好，”布伦丹骑着马心中暗想， “一个士兵怎么能没有一匹看得过去的马呢？”
他想起了阿尔德里克那匹毛色黝黑发亮的夏诺马，那是护国者带领独立军刚刚攻下夏诺郡时的战果，据说当时的那名公爵吓得将城堡中的所有珍奇宝贝全部搬运出来，阿尔德里克却对它们视如敝履，单单看上了城堡馬廄角落里的这匹马。
这在独立军中传为了歌颂阿尔德里克高尚品格的赞美故事，布伦丹自然是将它熟记于心，他还远远地瞧见过护国者一面，那样骑着夏诺马神气出行的样子在这年轻人心中留下了深刻的印象。
要向阿尔德里克学习啊，布伦丹在心中给自己鼓着劲。
就这么一小会儿的功夫，他已经打着马赶到了自己负责的那片街区，布伦丹的目光四下一扫，忽然就蹙眉不大高兴了。
“那边那个，”布伦丹手一指正在整理货架的商人， “对，说的就是你，怪眼睛的异族人，谁让你在这儿卖东西的？”
“怪眼睛的异族人”看起来有些发懵，她疑惑地问道：“你在说我吗？”
布伦丹扬起了脑袋，“对，就是你。”
他已经从教皇和大主教们身边的教士那里知道了，这种有琥珀色怪眼睛的家伙就是最爱贪财、最喜欢欺骗他人的妖精族，他们自称是契约商人，但那些魔药还不知道在西尔芬大陆上坑害了多少人呢。
“列曼城不允许你们这些妖精出售害人的魔药，”布伦丹对着米赛娅说话毫不客气，“马上离开这里，不然我就送你去教堂净化了。”
米赛娅不悦反问他：“我是按照规定交了税钱才在这里开店的，你现在赶我出去，难道是要让我白白交钱吗？”
布伦丹神情鄙夷，“那是之前的规定，现在不行了，所有异族人都不许进列曼城——哦不，是不许进东蒂尼娅来。”
妖精琥珀色的眼睛里有些无语，米赛娅睨他道：“那你要不先把钱还我？”
把税钱还给她，她立马就滚蛋。
布伦丹摇头，他就知道教士们说的都是对的，妖精果然贪财好利，“你们这些异族，总是给别人带来烦恼，现在赖在列曼城不走，肯定是要干坏事了，你再不走，我可就不客气了。”
“啧，真不讲理，那请你等一下，”出乎意料的是，米赛娅看起来还挺好说话的，“我先把东西收拾好。”
布伦丹想了想，妖精的东西留在列曼城里也不好，要是被其他不知情的人看到，不小心以为是他包庇了这些异族可就麻烦了。
见米赛娅确实是在将货架上的瓶瓶罐罐撤下来，布伦丹到底是没要求她立刻出城，这巡逻兵准备先到其他地方看看，要是待会回来发现这家商店还在营业，他就不能再放任不管了。
“小心你的头盔，”妖精忽然意味深长地冲他说道，“它要坏掉了。”
闻言，布伦丹下意识伸手去够头盔顶，待反应过来米赛娅说了什么，他的脸色一下子就难看起来。
真是晦气，这些妖精就喜欢骗人。
布伦丹暗骂了两句，他抬头打算记下这家店的招牌……嘿，这竟然还是一家占卜店，又是容易发生坑蒙拐骗的地方，这些妖精在外就喜欢这样吗？
东蒂尼娅信占卜术t的人可不多，要是这种占卜预言真的有效，他们怎么会预见不到天灾的到来？怎么会不知道蒂尼娅王国会分裂呢？
可想而知，这种用各种道具收钱替别人占卜未来的人大多都是骗子。
布伦丹自认为他是个比较聪明的人，他坚信米赛娅肯定是因为被他驱赶感到不满才要说出这种话来诅咒他的头盔，但越是这样，他就越不能流露出羞恼的情绪来，白白让这妖精得逞了。
想到这里，布伦丹冷哼一声，他拉着马头也不回地往街道上行去。
列曼城是阿尔德里克率军宣布脱离王国独立开始征战四方的地方，对于独立军来说，这座城市有着特殊的意义，所以他们将这里角角落落的房屋都修葺得很好，虽然人口不多，但拥有自给自足的宁静生活是没有问题的。
嗯，平常是这样的，但最近的列曼城却发生了点变化，布伦丹对此感受颇为明显，那就是城里吵架的人突然多了起来。
听说小酒馆里有两名客人在互相指责对方是混进列曼城的异族，布伦丹如临大敌，他忙不叠将马匹栓好走进来，果然瞧见有一高一矮两个男性正在激烈争吵。
“你敢说我是兽人？”留着络腮胡的男人猛然拍了两下桌子，桌面上装着酒水的陶杯都摔到了地上去，“除了毛发生长旺盛以外，你还能从我身上找到任何和兽人有关的特征吗？我没有兽爪，没有兽瞳，反倒是你，矮人就是矮子，你有什么好争辩的？”
当众被人嘲笑矮小，这名矮子脸色涨得通红，“谁说兽人必须要有兽瞳和兽爪的，你们谁见过她们长什么样子吗？看他这样生气的样子，明明是被我说中了才对。”
高大的络腮胡男人大怒，他伸手就要将矮子提起来，布伦丹心中一惊，连忙跳出来拦下他，“干什么？列曼城里严禁私下斗殴！”
于是络腮胡收回手，他对着巡逻兵不满道：“还不是这个矮子，我只是走路的时候不小心撞到了他的桌子，他就非揪着我不放，还辱骂我是个不长眼的兽人，您要我怎么容忍这种话呢？”
所谓的异族人近来在东蒂尼娅的风评奇差，教士们认定这些种族都是邪恶的化身，声称他们潜伏在普通人身边就是为了某天将灾难转移到他们的身上。
“胡说，”矮子立刻反驳，“我坐在酒馆里休息，他非要大声和其他客人嘲笑我的身高，然后还故意撞上我的桌子，把我的酒菜全打翻了，如果不是异族人，他为什么要干出这种事来？”
布伦丹听得头晕眼花，他抬手止住了两边的吵闹，“朋友们，这可不是开玩笑的，异族人是要去教堂做圣事净化灵魂的，你们互相指控对方是异族，有什么证据可以证明？”
络腮胡说，矮子够矮；
矮子说，络腮胡体毛旺盛。
这些都是教士们对外公布的异族人特征，布伦丹将他们两个都瞧了瞧，确实也都符合要求，他心中犯了难，都说异族人思想堕落，不会真的有假扮成人类的样子混进列曼城来的吧？
犹豫没多久，布伦丹又想明白了，管他们到底是不是兽人矮人呢，交给教堂里的教士们去断定好了，如果不是那就放了，是的话再看看他们的灵魂是否还有救就行——教皇说了，有些异族只是受到了精灵的蒙蔽，他们也不都是坏种，经过教导和净化还可以正常生活。
可是听他这么一说，络腮胡和矮子的脸色都变了，列曼城的教堂最近确实抓了不少疑似邪恶异族的家伙，可是到现在也没听说哪个是净化成功放出来的，要是被布伦丹送进去，那和成了囚犯还有什么区别？
不，囚犯可能还要好点，至少他们不会因为灵魂太过堕落被处以火刑。
两个“异族”的声音都小了下去，布伦丹却还不依不挠地要把他们带走去见教士，“既然你们都认为对方是异族，那我们就去教堂让教士们看看。”
酒馆的客人们大多都在幸灾乐祸地看热闹，那小个子的男人率先有了退意，趁着布伦丹正对着络腮胡说话，他当即扭头往酒馆外跑去——
“嗯？你跑什么！？”布伦丹听到人群的惊呼声回过头来，“还有你，你们还敢逃走，该不会真的是异族！？”
络腮胡恰好被布伦丹挡住了路，被巡逻兵这么一说，他心中的情绪越发焦急。这么多人站在这儿，要是今天的事情被传出去，那些教士无论如何都会找上门来的！
眼见布伦丹骂骂咧咧不去追那个矮子还要拦着他不放，络腮胡也是忍不住脾气一巴掌招呼到了他脸上。
在酒馆客人们震惊的目光中，布伦丹踉踉跄跄摔到了地上，他的头盔也咕噜滚落。
接下来的事情就没有什么人知晓了。有人说这是因为布伦丹觉得被疑似异族的家伙殴打太过丢人，要求当时在场的客人不许外传，但也有人说，布伦丹立刻就起身英勇地拿下了动手的络腮胡男人。
但无论如何，列曼城竟然发生了袭击巡逻兵的严重恶性事件，犯事者还疑似是两个异族人，独立军首领阿尔德里克大为恼火，他要求士兵们立刻搜查全城，将所有可疑的异族人通通抓去教堂执行净化。
列曼城中的巡逻兵纷纷出动，他们不但抓捕那些外貌原本就异于常人的可疑分子，还会将被举报为异族的居民（不管有没有证据）也一并带走调查。
这下子可不得了，列曼城人人自危起来，诸如兽人、精灵这样有多种种族特征的异族还是好辨认的，但成年妖精和人类长相区别不大，瞳仁颜色还容易因为光线问题导致偏差，矮人就更不用多说了，侏儒症患者往往也有那样的身高。
问题来了，你的眼睛为什么和其他人不一样？你为什么只喜欢和宠物待在一起？你为什么在天黑后还要上街走路？你为什么要在角落里自言自语？你是不是隐藏起来的异族？
人们的怀疑和猜忌在不断加深，最后发展成了用举报来向巡逻兵们证明自己并不害怕他们的调查。
你不举报别人，那别人就举报你了，这样还能怎么办？大家就一起互相举报呗。
而在这一片混乱当中，米赛娅的占卜店竟然全然没有受到影响。
原因无它，巡逻兵们不认为她是异族。
当天布伦丹其实没有再去米赛娅的占卜店里检查她有没有收拾东西离开，他在摔倒时碰到脑袋当场晕了过去，头盔上还破了个大洞。
这年轻的士兵第二天醒来后颇为害怕恼火，他认为这是米赛娅的诅咒在应验，不然他怎么会碰上这么倒霉的事情？
布伦丹气势汹汹地跑去了街区，结果发现米赛娅压根没带着她的东西离开，只是把货架简单整理了一番，他当即就要发火——
“这位朋友，你是不是总觉得浑身不适，好像被邪恶的魔鬼缠上一样，”妖精奇异的瞳孔仿佛能蛊惑人心，“你的脑袋在夜里很疼，心脏沉闷难受，到了白天也没有精神。”
布伦丹整个人呆住了。
“你去找了医师，医师也给你放了血，但你却越来越不舒服了，甚至怀疑自己是不是快要死去，”米赛娅循循善诱，“这些痛苦让你没办法集中精力，不然你怎么会被那个络腮胡一拳打晕过去呢？”
对！她说得都对！
布伦丹被她的话唬住，但还是半信半疑道：“别想骗我，你这可怕的妖精，这一定是瞎猜出来的答案……”
米赛娅摇摇头，“我哪里是在骗你呢？只是我的水晶球告诉我，再不帮你治疗的话，你就要失去年轻的生命了。”
被她这么一说，布伦丹顿时一个激灵，他莫名觉得自己的视线似乎又暗淡了几分，连心跳也加快了不少，该不会真出什么毛病了吧？
“要试试我的好运药水吗？”米赛娅将他的反应看在眼底，“不收钱的。”
盯着妖精手上颜色透亮的药水，布伦丹滚了滚喉咙，他觉得脑袋更难受了。
……但只是试一试的话，应该也不算和异族人来往吧？
他说服了自己。
那天夜里，布伦丹悄悄用麻布包裹着东西离开了这家占卜店。
街区附近的居民们不久就发现，占卜店的客人忽然多了起来，他们基本都是列曼城的独立军士兵，因为听说这里有一家十分灵验且t能治疗各种疑难杂症的占卜店而私下聚集在此。
至于这家店的主人是不是妖精，光顾占卜店的客人们一口否认，异族人怎么会帮他们这么多事情呢？
“她不过是有一双特殊的眼睛而已，”某位不知名的巡逻兵如此说道，他驳回了针对米赛娅的举报，“事实就是如此。”
好吧，一些重要事件的开端总是如此曲折，伟大如护国者阿尔德里克也不会想到列曼城里会有一家由异族正常经营的商店。
第146章
天灰蒙蒙一片， 两支长长的商队穿过雪道在瑟里斯外停下，城门口的卫兵连忙上前两步，他需要按照帝国法令检查安全通行证并清点货物。
为首的商人抬眼看他，毛毡帽下浅绿色的眼睛里瞧不出什么情绪，半晌她才递过一卷用丝绳精细封蜡的羊皮纸去。
待瞧清蜡饼上拇指大的日轮图案， 卫兵脸色忽然变了变， 他迅速站直身体行了个军礼敬畏道：“请稍等一下， 大人。”
见他匆忙去找寻事务官，另一支商队的商人皮耶罗神色顿时羡艳起来，“竟然还真是伍德霍斯家的家徽印章， 塞勒涅小姐， 您的商队可真不得了啊。”
他听说西迪沙现下还在重病当中， 金宫内主事的应当是捷琳德殿下，但即便如此， 外来的商队能得到她的特许在苏里尔帝国境内畅通无阻也是皮耶罗想都不敢想的事情。
塞勒涅瞥他一眼，淡定道：“多亏了玛丽夫人。”
皮耶罗恍然大悟，原来是姆朗酒庄的主人派了商队出行在外，难怪能被捷琳德殿下如此看重，瞧这么多箱货物，怕是大生意啊。
“噢，其实没什么东西，就是一些酒水、布料、玻璃还有矿石。”塞勒涅含糊地应付着他，语气颇为随意。
这还没什么东西？皮耶罗瞅了瞅她身后那长到瞧不见尽头的商队，心道这么大型的商队在苏里尔帝国也不多见了，西尔芬大陆上估计只有姆朗酒庄有钱这么折腾，要不是恰好听说他们的目的地也是维特戎，他估计都没胆量请求两支商队同行。
见他不大信服， 塞勒涅也没有多说的打算，她总不好告诉皮耶罗箱子里的都是盔甲武器和火枪弹药吧，不知道的还以为她这是攻打苏里尔帝国来了。
……嗯，还别说，塞勒涅觉得，攻打苏里尔帝国的确不是件容易的事。
穿越裂隙山谷时她就发现了，苏里尔帝国在地理位置上占据了天然的关隘，毗邻他国的领土要么有高大山脉群阻隔，要么就是因为气候太过寒冷让人难以忍受，而可以正常通行的山谷却完全控制在帝国手中。
萨维什王国这么多年都没在苏里尔帝国这儿讨到任何便宜，还真不是王军或者伦巴赫的士兵不够强的问题，只要有这些天然地形的存在，战争的主动权就会永远掌握在苏里尔这边，毕竟他们的敌人不可能横穿过西北山脉群或者斯卡尔雪原，而裂隙山谷更是帝国自家的后花园，苏里尔军队可以随意出入，其他人敢闯进来却要做好被摁头打的准备。
这样一个半封闭式的国家会受到圣灵会的影响似乎也并不奇怪，非要说的话，如今想要取缔教会的捷琳德才是那个异类。
皇女殿下的名义在苏里尔帝国确实是好用，皮耶罗的商队还要卸货检查，塞勒涅却是直接被城门口的卫兵请进去了，事务官将她安排在了本地商会落脚的商栈中。
瑟里斯城距离维特戎并不遥远，但一连行走了大半个月的时间，塞勒涅打算先让随行的卫兵和兽人们休息几天，顺便她也可以看看圣灵会在苏里尔帝国的局势如何。
原本是这样打算的，但无奈计划总是赶不上变化。
听说有一支外地大商队抵达了瑟里斯，贝顿商会的会长约翰·萨顿第一时间就在家中府邸设宴邀请塞勒涅前往，递交书面便条的商会执事表示约翰对她手上的货物很感兴趣。
“阿尔拉弥斯啊，我认识这家伙，”卸完货前来商栈落脚的皮耶罗皱着眉头，“您可别信他的话，瑟里斯的商人都比较排外，约翰不会给您的货物好价格，敢在这儿的集市售卖东西可是要交一大笔保护费的。”
约翰可不会管这些外地商人背后都是谁的人，反正瑟里斯的商人都和教会抱团行事，官员们大多也偏护他们，想要其他商人干不下去的方法太多了，来头越大就说明他能宰的钱越多，皮耶罗在外行商多年，自然是在他手上吃过亏。
想到这儿，皮耶罗又将塞勒涅看了一眼，他忍不住摇了摇头。
一个年轻姑娘带着这么一支大商队，城门口肯定有人告诉约翰去了，指不定这会儿他们还在商量着怎么在宴会上哄骗她签下交易合同呢。
塞勒涅对他的话却饶有兴致，“瑟里斯的商会和教会关系很好？”
“是啊，瑟里斯的主教是约翰的叔叔利文斯，”皮耶罗说着就压低了声音，“这家伙更不是什么好东西。”