阿梅莉连忙起身行礼，“大人。”
塞勒涅摆摆手，对这些不甚在意，“我有点事情要见捷琳德。”
阿梅莉与奥比涅面面相觑。
“怎么？”塞勒涅狐疑打量她们。
阿梅莉像霜打的茄子一样，“殿下心情不好，她说她今天不想见客。”
这话倒是让塞勒涅眉梢一挑，非要说的话，捷琳德看起来可不像是会被情绪左右的人，居然会直接不见客。
阿梅莉想了想，又说道：“要不您明天再来，或者把要办的事情告诉我，阿梅莉会转达给殿下的。”
“那可不行，”塞勒涅摇摇头，“明天，我可就要离开维特戎了。”
第156章
“你明天就要离开维特戎？”听得出来， 捷琳德的语气中有t一丝意外。
波利斯行宫的书房依然保持了苏里尔帝国贵族宅邸的装潢风格，但同其他房间相比却颇为素朴简洁，塞勒涅瞧见她面前的书桌上还堆放着不少文书。
很好，皇女殿下看起来还是在处理正事的，于是塞勒涅稍微放心了些， “你说过莱兹人这两天就会将第一军团的引走，我也要去做我该做的事情了。”
闻言，捷琳德微微颔首，“是，科尔维恩他们拦不住莱兹人，第一军团为了防线安全必须增援，你可以在这期间顺利通过他们原来驻防的灰隘堡区域。”
“所以不能再等了，托尔金他们整备好了队伍，明天天亮前就要出发。”塞勒涅淡定说着。
捷琳德了然，她起身走到书橱边，熟稔地从夹层中取出一卷陈旧的羊皮纸，“我的皇兄过去并不放心蒂尼娅王国，这些年第一军团的驻防位置几乎没有变动过，你可以试试用这张布防图抵达灰隘堡。”
虽然但是， 塞勒涅没有第一时间接过她手上的羊皮纸， 领主大人莫名怀疑面前这位皇女是不是真的被人气昏头了， 就是说，直接把帝国军队的布防位置告诉外来人会不会不太合适？
见她没有动作，捷琳德目露疑惑，待明白塞勒涅迟疑的原因，皇女殿下连忙解释了：“不，这份布防图并不重要， 我不会让第一军团再回去驻守那片区域。”
准确地说，整个苏里尔帝国的军事布防都需要重新规划安排，不知道教会对军队的渗透也就算了，既然已经知道了，她就绝不会容忍他们继续如此。
听捷琳德这样说，塞勒涅才接过了布防图，不过她还没有立刻离开。
“阿梅莉说你今天不见客。”领主大人的话仿佛是在说今天天气真好。
捷琳德的神情微微一变，但她依然用一种平静到刻意的语气道：“没什么，只是需要休息一下，所以不打算见客。”
塞勒涅却不大相信地打量着她，皇女殿下倒是很想维持人前强硬的姿态对视回去，但她实在是不习惯撒谎这样的事情，被这样盯了一会儿，最后到底是落败一样移开了视线。
说来也奇怪，她们并没有认识多久，但捷琳德总能提前猜到面前这只精灵会说出什么话来，比如——
“阿梅莉和奥比涅她们很担心你，”塞勒涅乘胜追击，“我可以知道发生了什么吗？”
倘若是其他人，捷琳德或许就要将这当做是对自己的无端冒犯了，但精灵浅绿色的眼睛过分干净，皇女殿下知道这是她真心实意问出来的话。
但要捷琳德开口说这些私人的情绪的确不容易，至少塞勒涅是等了好一会儿才听到她不自在的声音：“我的妈妈今天回到行宫，她提到了皇兄还有教会的事情……总之，我们聊得很不愉快。”
“她相信教会的话，觉得是因为我拦着，所以我的哥哥才好不起来，”捷琳德像是在复述什么无关紧要的政令一样，“因为她是我的母亲，所以这些话会让我难受。”
她无所谓帝国的其他人怎么看待她，捷琳德只会做她认为正确的事情。作为帝国最正统的既得利益者，她的所作所为早已背叛了她高贵的家族，但她仍然是在用这份压迫他人的权力继续压下不平的话语，所以对于普通民众来说，皇女殿下还是高高在上的伍德霍斯。
区别是，她的剑指向了教会和其他贵族。
列瑟夫已经死去，克洛达尔和她站在不同的政治立场上，并且永远不可能和解，而卢布里安和托兰德这些因为利益和她捆绑在一起的政客随也时会迎合向其他更有权势的统治者。
捷琳德知道，她身边没有多少可信的人，也许阿梅莉算一个，但她只是普通的女奴出身，不会明白那些政治斗争究竟是为了什么。
唯独她的母亲，她的妈妈，捷琳德以为她会理解自己的想法，至少也不会怀疑她对帝国的理想和责任。
“我想要一个和平公正的帝国，这就那么可笑，那么不值得相信吗？”捷琳德死死凝眉，终于是有了愤怒的样子，“她竟然觉得我是在为自己谋夺权势。”
苏里尔帝国的皇女殿下太骄傲了，所以她不能接受。
应该说，她恨她的父亲列瑟夫缔造下的罪孽，恨她的哥哥克洛达尔用暴政将这个国家和民众继续拖入深渊，他们玷污了伍德霍斯家族的姓氏和荣耀；她恨那些虚伪的教士，恨那些贪婪的权贵让帝国衰朽；如今她也恨她的母亲，恨软弱的玛利亚如此悲哀地看不见自己。
似乎是察觉到自己有些失态，捷琳德别开脑袋，“抱歉，我不该说这些。”
听到这话，塞勒涅却是一扬眉：“为什么不可以说这些？”
因为想要改造帝国是她自己的事情，没有其他人该为此负责。捷琳德想这样说，但她莫名觉得塞勒涅不想听到这样的回答。
“在艾弥尔的时候，也有人问过我为什么非要让领地脱离王都控制，”塞勒涅直视着她，“因为埃伦斯是我的叔叔，而他是萨维什国王，只要我乖乖听话，我就可以安逸地在他的治理下继续生活。”
事实的确是如此，捷琳德不解，她一时分不清埃伦斯主动放弃控制北境和艾弥尔对外宣布为中立领哪个更让人惊讶，而塞勒涅似乎也没打算等她接口。
“因为我看到了，只要还在萨维什王国的旧框架里，我的领民无论如何也改变不了既有的身份和地位，”精灵的面容瞧起来颇为柔和，“我可以让农奴去开荒，以合法的途径免去他们的奴籍，让他们成为自由人。”
“但这远远不够，在王国的律法下，我这个领主已经给不了他们更好的日子了。在我一寸一村寸建设起来的领地上，会有想要靠自己的辛苦耕耘吃饱饭的农民，会有想要靠技艺谋生养家的工匠，也有畏惧战争、渴望安定的士兵……安分地当封臣，艾弥尔永远无法成为我想要的家园。”
“和你一样，我想要的是一个和平美好的城邦。”
捷琳德一怔，眉眼间克制着的压抑情绪少了几分，塞勒涅嘴角却漾出了笑意。
于是皇女殿下明白过来了。
她们原本就是一样的。
捷琳德轻轻摇着头，“真可惜，你不能留在苏里尔帝国。”但萨维什王国的北境领主原本也不该留在这里。
想了想，捷琳德解开了系在腰间的匕首。
“这是我的父亲在我完成封授礼时特意打造的匕首，对我来说，它很重要，所以……”她将那柄雕琢着日轮花纹的匕首递到了塞勒涅面前。
捷琳德：“我要将它送给你。”
“等一下，会不会太贵重了？”塞勒涅微微睁大眼睛，封授礼什么的，听起来就是很值得纪念的日子。
“贵重？”捷琳德笑了笑，“我的行宫里多的是比它贵重的东西，收下它吧，如果哪天你的想法变了，我会到你的领地里将它带回来。”
话说到这份上，塞勒涅不再拒绝，不过出门前她给捷琳德提了点有用的小建议，“其实心情不好还是得发泄一下的。”
“比如？”捷琳德好奇。
“是那些教士让你不高兴的，”塞勒涅眨眨眼，暗示的意味很明显。
捷琳德失笑，“你这是要我公报私仇。”
但别说，皇女殿下觉得这个提议很好，也许她偶尔也该有点蛮横权贵的架势。 。
当天晚上，圣玛尔塔街道沉寂下来，远来的商队悄无声息地远离了维特戎。
捷琳德站在城墙上远远看着车马离去，眼底思绪复杂。
阿梅莉打量她一会儿，突然小声惊呼道：“殿下，您的匕首是不是不见了？”
她对捷琳德的日常装扮再熟悉不过。
捷琳德淡定说道：“送出去了。”
哦，是那位北境来的大人，阿梅莉了然点点头，殿下将佩剑送给那位先知时也很随意。
“阿梅莉，”捷琳德轻唤她的名字，阿梅莉不由得看过去，“你觉得她是什么样子？”
“啊？刚刚离开的那位大人吗？”阿梅莉不假思索道，“很漂亮的精灵。”
捷琳德侧眸看她，“就这样？”
阿梅莉努力想了半天，“她对阿梅莉很亲和，和其他大人很不一样，就是……就是和殿下很像的感觉，但比殿下明显。”
她觉得塞勒涅和捷琳德同样不会因为她是女奴就露出轻视鄙夷的眼神，不过殿下不会表现出来，但那只精灵会，这就是阿梅莉所能感受到的东西了。
捷琳德被她的话取悦，“那阿梅莉t觉得教士们最近怎么样？”
阿梅莉毫不犹豫，“很讨厌。”
那些教士总是惹出麻烦事来，还要让殿下和莎穆兹她们难受，阿梅莉一点儿也不喜欢。
“很好，”捷琳德点点头，“那阿梅莉觉得应该怎么办好？”
阿梅莉愣住了，这样的问题要问她一个女奴吗？
但捷琳德看起来真的在等她回答，于是阿梅莉犹豫道：“……让他们游行发鸡蛋？”
那些教士不就爱干这些？
不料捷琳德居然认真思索起来。
远在阿斯弥斯教堂的安瑟科夫几乎是同时打了个喷嚏。
不知道为什么，他会有种不妙的预感。
第157章
有一说一， 苏里尔帝国这冰天雪地的地方是真不能多待。
凛冽的风吹得人脸生疼，偶尔还有冰渣劈头盖脸地砸过来，连呼吸都像吞刀子一样难受， 完全不讲道理。
塞勒涅扭头看了眼生龙活虎的莱比涅，突然有些羡慕兽人温暖的毛发， 她都快裹成粽子了还是有点受不了路途上的风雪， 兽人们却依然行动自如的样子。
“你难道一点儿都不冷吗？”领主大人忍不住问道。
莱比涅茫然， “不冷啊。”
兽人的皮毛对温度的适应性还是非常好的，冬季不用多说，她们的毛发加上缝制的兽皮衣物足以维持低温环境， 而到了夏季无比炎热的时候， 兽人原本浓密的毛发则会自然脱落， 让她们得以继续在外活动。
“兽人还有换毛期？”塞勒涅是真的疑惑上了，“之前在艾弥尔的时候怎么没见你们有什么变化？”
但这一问， 她又马上明白过来了。
艾弥尔怎么说也是萨维什王国北方边陲的领地，虽然没有苏里尔帝国这么寒冷，但日常的气温也不会高到哪里去，兽人们似乎也不需要换毛散热。
好吧，天生抗冷耐热就是好。
塞勒涅默默用厚毛毡将自己裹得更严实了些，抬头时却微微眯起了眼睛。
与此同时，兽人们突然纷纷停下，托尔金这些卫兵也不解地止住了队伍的前行步伐，他们似有所感地顺着塞勒涅的视线望去。
目之所及是一片地势低缓的山谷，两侧挂满冰霜的矮松林立，积雪覆盖在灌木上，除去尖利风声外，这场面瞧起来实在是静谧地过分，一眼看过去似乎什么也没有。
但莱比涅的鼻子轻皱，原本垂落的兽耳也不自觉竖起，她偏了偏脑袋，像是想要在嘈杂的风雪声中确认些什么。
应该说，兽人们对自然环境中的细微变化——尤其是活物的声响尤为敏感，这生存本能或许要比精灵天然的感知力还要强上不少。
“好像有东西朝我们这边过来了，”塞勒涅尖细的耳朵微动，“但我听不太清楚。”
队伍里的兽人们有些躁动，莱比涅不由得目露警惕之色，“蹄子，很多。”
话音刚落，锐利的风声变了。
……不，是风里夹杂了其他声音，沉闷的震颤从谷口方向远远传来，兽人们顿时发出了低鸣声，但这以往对野兽们极有威慑力的举动却没有让那些发出声音的庞然大物停住脚步。
不听兽人的话，难道不是野兽？塞勒涅垂眼思索。
有寒风声的掩盖，这些声响听起来并不真切，但有过骑斗经验的卫兵都知道那意味着什么，那里有大群骑兽在快速逼近。
“戒备！”托尔金几乎是瞬间就取出了随身武器，其余卫兵也迅速收缩队伍将塞勒涅护在中间。他们才刚进入苏里尔第一军团的驻守区域不久，要是这么快就倒霉地碰上那些还在转移阵地的驻军，那麻烦可就大了。
风雪越发急了，众人紧张地盯着雪雾缓缓浮现出的身影——
至少二十头带有铁灰色鬃毛的野兽从风雪中冲出，四蹄踏在雪地上发出沉闷的声响，一群披着毛皮甲的战士骑坐在它们背上，腰挂长刀，面目被头盔遮掩，只露出了一双双锐利的眼睛。
为首的骑手拉住缰绳，身下的铁鬃兽顿时如人般立起，发出了一声尖锐的嘶鸣，其余人则立刻带着铁鬃兽左右散开，熟练堵住了山谷两侧的通路。
这架势顿时让卫兵们越发警惕。
“哪来的商队？”骑手摘下头盔，露出一张被风雪磨砺过的女人面庞，“这条路上可不会有。”
她的语气说不上友善，倒像是猎人在审视闯进领地的猎物一样。
莱比涅的兽爪已经半露了出来，兽人的竖瞳紧盯着那些踱步的铁鬃兽，她能感受到这些野兽远比温驯的牛羊和凶猛的狼群危险，它们经过长期驯养，完全服从于鞍上的骑手，而不会被她们轻易恐吓。
“莱兹人。”塞勒涅轻声说。
铁鬃兽在苏里尔帝国乃至整个西尔芬大陆都极为少见，它们只分布在风脊要塞北方的寒冷雪地上，为附近的人类部落所驯养，既然会出现在这里，那它们的主人身份就很明显了。
正在这时，对面的骑手抬起了手，铁鬃兽伏低前躯，蹄子刨着雪地，那是准备冲锋的架势。
“等等，别动手。”
塞勒涅止住了蠢蠢欲动的托尔金和其他兽人，自己利落下马从队伍的护卫当中走出来，直面着对面的莱兹人。
她的毛毡帽在幅度稍大的动作间滑落，露出底下被压得微微泛红的尖耳朵，那双浅绿色的眼睛让莱兹人都愣住了，莎穆兹的手直接在半空中顿住。
“……真的假的，”她的表情中有些说不清道不明的惊讶，“一只活着的精灵？”
不可能。莎穆兹心中不大相信，她扭头看向了另一个年轻的莱兹人，战士会意扯了下缰绳，那匹铁鬃兽当即低吼出声要袭向塞勒涅的方向。
“领主大人！”
托尔金吓了一跳，正要冲上前去，眼前的状况却让她停下了动作。
那只铁鬃兽的蹄子在雪地上犹豫徘徊，却迟迟不肯跃上前来，那名莱兹人的表情变得困惑，他试着再次拉动缰绳，但这野兽却打了个响鼻，非但不肯上前，反而直接退后了半步。
看那迟疑的样子，它并不是害怕，而是对那名年轻莱兹人的命令感到了纠结。
这一下不说其余莱兹人了，连塞勒涅身后的卫兵和兽人的脸上都露出了疑惑之色，托尔金握着武器的手松了又紧，她低声嘀咕道：“它们怎么了？”
众人面面相觑，塞勒涅却直白地冲着对面的莱兹人开了口：“你是莱兹人的首领莎穆兹，我听捷琳德提起过。”
“……啧，她可真烦，”莎穆兹扯了扯嘴角，看起来不大高兴，“而且，你还真是精灵族的啊？”
“很遗憾，是的。”塞勒涅淡定说。
莎穆兹跳下铁鬃兽，踩着积雪走到塞勒涅面前，将她的耳朵和眼睛打量了片刻，忽然扭头对着身后的莱兹人喊道：“都愣着干什么？把武器收起来，今天白出门了！”
原本气势汹汹的莱兹人有些摸不着头脑，但好在莎穆兹在部落中的力的确足够，首领都这样说了，他们也就纷纷将长刀收了起来，铁鬃兽们仿佛明白了意思，居然也趴伏在雪地上互相蹭起了脑袋，和先前凶猛的模样截然不同。
“真麻烦，”莎穆兹低声骂了一句，不过她看向塞勒涅的目光已经散去了敌意，甚至还带着点莫名的探究意味，“捷琳德让你来的？她怎么会认识……唉，算了，不管她，你们要来这里干什么？”
塞勒涅并不回避她打量的目光，，“我们要到东蒂尼娅去。”
“东蒂尼娅？”莎穆兹扬起眉毛，“那可不是什么好地方，还有商队想要那里去做生意？”
她的视线在莱比涅和托尔金身上游移，又恍然大悟一样补充道：“噢，原来不是商队。”
莱比涅这样种族特征比较明显的兽人也就算了，连托尔金这些从布卢维城堡走出来的卫兵都熟稔地握紧武器排列队伍，一副随时准备要和莱兹人对冲的样子，能被莎穆兹一眼看出来也不奇怪。
但塞勒涅不说是也不说不是，她选择转移话题，“这里还不能通行吗？”
“可以，当然可以，”莎穆兹若有所思地看着她，“你们运气不错，那群蠢货今天没空过来巡视了。”
闻言，塞勒涅的目光扫过她身后的莱兹人和铁鬃兽，直觉他们出现在这里大抵也不是什么巧合，毕竟按照布防图的位置来说，这里也不该有任何军队。
“它们不想攻击你，”莎穆兹抬手指着铁鬃兽意有所指，“如果不是因为这个，就算你认识捷琳德，我也不会轻易放过t你们。”
莱兹部落的人们可不认同教会的说法，至少对莎穆兹来说，精灵远没有那些烦人的教士讨厌，毕竟这是连暴躁易怒的铁鬃兽都生不出攻击意图的种族，她可以多些友善的态度。
塞勒涅却迅速捕捉到了其他信息：“这里被你们控制了？”
“哈，你可以这么认为，”莎穆兹嗤笑一声，像是听到什么好笑的话，“第一军团两个军团长一个只听调令，不敢拿主意，现在还躲在灰隘堡里，另一个倒是敢出来和我作对，但他实在是太蠢了，被我的人耍得团团转。”
当然，最让莎穆兹忍不住发笑的还得是科尔维恩和索里斯这两名维特戎出来的军部主将，他们和灰隘堡的这两名军团长表现得很像，前者对于作战怠慢非常，后者行事莽撞，抓不准半点战机。
若非捷琳德亲口说过苏里尔帝国北方的军队都由他们指挥，莎穆兹都不敢相信和他们这些“蛮族”作战的会是维特戎的两名军部主将。
可笑的是，这两人似乎还在决策上产生了矛盾，负责中西部地区的科尔维恩居然撤出了原本的驻守区域，放任莱兹人直接闯进了这里，索里斯却是急得跳脚了也追不过来。
莎穆兹又瞥了塞勒涅的眼睛一眼，“不过，你们最好别让瓦伦斯知道有一只精灵正在穿越他的防线。”
作为灰隘堡的守将，这家伙还是挺顽固的，如果没有维特戎的调令，他就绝不离开，想要顺利过去还没那么容易，毕竟那堡垒易守难攻，连她也不敢保证自己能带着部落其他人强占下来。
不等塞勒涅接话，莎穆兹就自顾自地让其他莱兹人挪开位置了，她不多废话，“行了，既然是误会，那就快点过去，再慢一点，我们可就要打起来了。”
“谢了。”塞勒涅颔首。
眼见莱兹人已经卸下了攻击姿态，铁鬃兽们也让开了谷口的道路，托尔金等人自然是迅速整备队伍准备继续行进。
但莎穆兹却突然想起什么一样对着重新上马的塞勒涅问道：“对了你在维特戎见到阿梅莉了吗？”
“见到了，”塞勒涅点点头，心知莎穆兹并不是要听这些，又接着道：“她过得很好，捷琳德很照顾她。”
当女奴能有什么好的？莎穆兹颇为不满这一点，她觉得莱兹部落出去的孩子都可以有更好的出路，阿梅莉虽然笨些，但也不必低身去服侍那些讨厌的贵族。
偏偏阿梅莉自己好像不这么觉得，哪怕莎穆兹告诉她现在莱兹部落已经不再使用人牲，她也依然坚持要留在维特戎了。
想到这里，莎穆兹稍微有些失望。
好在，这趟出来也不是没有其他收获。部落里的年轻人从教会那里抢来了不少东西，捷琳德也答应会在之后议和与他们建立起稳定互贸关系，将来莱兹的人们也不用担心留在风脊要塞外难以维持生存的问题了。
见莎穆兹没有再多说什么，塞勒涅将毡帽重新戴好遮住受冻的耳朵，她将还在好奇铁鬃兽的莱比涅一把拉回了神，“别看了，艾弥尔的牧场里也养不了，早点出发吧。”
闻言，莱比涅很是遗憾地摇了摇头，普通的兽群哪里有这些莱兹人的铁鬃兽有意思，她还是头一回碰见这种难以交流的兽类，可惜不能将它们带走。
瞧见他们的队伍渐渐远去，莎穆斯抬手咬着手指，神情说不出的复杂。
“首领，”一名年轻的莱兹人开了口，“我们还要去骚扰那些驻军吗？”
“去啊，怎么不去？”莎穆兹脸上立刻露出了笑意，“天天在这儿晃来晃去的也不嫌烦，正好心情也不太好。”
苏里尔帝国的皇女殿下给了她可以在帝国境内随意闹腾的机会，莎穆兹可不想就这么白白错过了。
而且……莎穆兹望了一眼塞勒涅离开的方向，他们弄出这么大的动静，躲在灰隘堡的那位军团长也不一定坐得住了。
所以说嘛，她人还怪好的，这么为其他人着想呢。
莎穆兹用这番话将自己说高兴了，她把头盔戴上对着其他人喊道：“走了，去找那些家伙的麻烦。”
别的地方还不知道，但这片区域今晚是注定不平静了。
第158章
蛮族攻打进苏里尔帝国这样的大事， 第一军团的士兵们自然也听说了。
“莱兹人都打到这里来了，我们怎么不把他们赶出去？”
“迪蒙军团长不是已经过去了，听说昨天就和那些蛮族打起来了。”
“那副长呢， 那个胆小鬼瓦伦斯不会又怕了吧？”
说起因为贵族出身而空降成为长官的军团副长，这士兵的神情颇为鄙夷， 声音也大了不少， “这家伙连骑马都要仆人帮忙扶上去， 哪里敢去和那些蛮族打？”
其他士兵纷纷窃笑起来，“瓦伦斯嘛，他连传令兵的工作都干不好， 要不是迪蒙军团长非要让他当副长， 他早就滚回家去了。”
他们的语气是如此轻蔑， 仿佛口中的副长并不是他们的长官，而是刚刚来到驻地后厨打杂的新兵蛋子。
由于军团长不在， 灰隘堡的驻地里近来到处都是这样的言论，军团副长瓦伦斯为此惶惶不安。
他赶紧下令说要处罚这些非议副长的士兵，但命令下去两天却没有什么作用。没有士兵会真的听他的话，胆小鬼瓦伦斯还是被嘲笑的对象。
见瓦伦斯不高兴，他的仆人试图为他出头教训其中一个当面讥讽的士兵， 但却被对方撂倒在地上骂骂咧咧地赶走了。
不必多说，第一军团的士兵们非常反感瓦伦斯这样没本事的贵族，他们可都是直属于西迪沙的麾下，要通过考核进来可不容易，凭什么这家伙什么也不会还能指使上他们来了？
军团长在的时候忍忍也就算了，现在迪蒙不在，瓦伦斯还想趾高气扬地在他们面前晃悠，那可就不怪其他士兵不满了。
面对这样的状况， 瓦伦斯又怂了起来。军团长不在，要是他不小心折腾出士兵暴动的事情来，那可就完蛋了。
但什么也不干又好像承认了自己就是没本事的胆小鬼贵族一样，瓦伦斯心中深感耻辱，于是他欲盖弥彰地下令开始修缮灰隘堡的所有堡垒，理由是这样可以防备莱兹人的进攻。
这一下子又让士兵们不乐意了，且不说这完全是瓦伦斯闲着没事干尽给他们找麻烦，难不成那几堵随时都有可能会塌掉的破墙还能挡得住莱兹人的铁鬃兽吗？
士兵们本来就在抱怨军团长带人走后他们的工作量变大了，现在副长还要让他们去干这种没有任何意义的苦力活，众人自然是怨声载道。
瓦伦斯原先就没有底气，现在一听底下又都是反对他的声音，他又泄了火气，只好在仆人的劝说下默默取消了修缮堡垒的命令。
但这样一来，第一军团里就越发没有士兵在意他的话了，毕竟这位副长的军令说下就下，说改就改，完全没有长官该有的样子。
“……为什么他们会这么蛮横？难道我不是他们的长官吗？”瓦伦斯连门都不敢出去了，他又气又怕地躲了两天，最后还是忍不住问了仆人这个问题。
这话让随行到军营来的仆人都暗自翻了个白眼，要不是瓦伦斯自个没什么本事，至于被他的家族丢到灰隘堡来自生自灭吗？但站在他面前的好歹也是出身高贵的贵族，他还是没敢流露出太多不满的心思。
于是仆人委婉地说道：“您得拿出让那些士兵信服的功绩来，不然他们还是会以为您就是在驻地里捣乱。”
对，他要有功绩才行，这样底下的士兵才不会质疑他副长的身份，说不定他的家族也会高兴地将他接回去，瓦伦斯深以为然。
但他又立马想到了另一个问题，他的功绩要从哪里来好？
缩在驻地里搞建设肯定是不行的，没看他下令修缮堡垒都被那些士兵认为是在没事找事干了，要是这会儿还折腾出其他事情，他们保准是要反对的。
于是瓦伦斯想到了另一个办法。
这不正好那些莱兹人不就在附近捣乱吗？连军团长迪蒙都处理不了，要是他带兵将这群蛮族人赶出去了，谁还能否定他的能力？
嗯对，就是这样。
做好打算的这一天，驻守在灰隘堡的第一军团士兵得到了一个重磅消息：军团副长瓦伦斯要带领他们主动t向莱兹人发起进攻！
“……这家伙在说什么，没开玩笑吧？”
士兵们都傻眼了，瓦伦斯什么能力他们都看在眼里，连正经的军团长都不敢说可以轻易战胜那些蛮族，他什么都不会，还敢说要带着他们去和莱兹人打，这是哪根筋搭错了吧？
但瓦伦斯似乎是铁了心，他已经让仆人为他准备好了那副花哨到只能充当礼仪用具而不能上战场的盔甲，顺手还带上了贵族们经常在外打猎使用的弓箭，随时准备要出发了。
“请等等，副长，”一名军官犹犹豫豫地问他，“您真的要带着我们去攻打莱兹人吗？”
不说他了，其他士兵都要以为瓦伦斯是被魔鬼附身了，不然他怎么忽然就有了勇气要去和莱兹人作战。
“对！”瓦伦斯梗着脖子喊道，“身为苏里尔帝国的士兵，我们怎么能放任那群蛮族在这里作乱！”
好吧，瞧他这信誓旦旦的样子，加上第一军团的士兵们大多也抱着驱逐莱兹人的想法，尽管瓦伦斯看上去是如此不可靠，他们也还是收拾好装备出发了。
事实证明，这是个巨大的错误。
身为军团副长，瓦伦斯几乎没有任何指挥经验，他甚至没有单独离开过驻地的营帐，所以在他的带领下，士兵们第一天就迷路了。
更糟糕的是，他们还碰见了暴雪。
没有人知道他们该去哪里。瓦伦斯穿戴着他那副锃亮的礼仪盔甲，胸甲前的繁复花纹在灰蒙蒙的雪天中依然反着刺目的光，但他的手却不自觉攥紧缰绳，额间露出薄汗来。
见状，离得稍近些的士兵们脸色都铁青起来——他们都犯了天大的糊涂！竟然忘了瓦伦斯这个胆小鬼还是个十足十的蠢蛋！
这下好了，还没见到莱兹人，他们就要不战而败了。
“……都愣着干什么？”瓦伦斯紧张地舔了舔发白的嘴唇，声音比他自己预想的还要尖厉一些，“蛮族就在东边，我们的军团长还在和他们作战，难道灰隘堡的士兵就要缩在这里什么也不做吗？”
没有人回应。
直到瓦伦斯觉得自己的脸皮开始发烫时，才终于有个军官模样的人懒洋洋地应了一声：“副长说得对，我们都听您的。”
那语气里的敷衍几乎不加掩饰，但瓦伦斯却如蒙大赦般松了口气，他拉紧缰绳，动作笨拙得让那匹战马不安地踏了两步，然后故作淡定扯着嗓子喊道：“跟着我走！”
士兵们暗自叹气，队伍拖拖拉拉地动了起来。
没关系的，他们可以走出去，瓦伦斯在心中给自己鼓劲。要知道军团长迪蒙没能把莱兹人赶走，听说那个粗暴的索里斯也没能做到，但如果他——可敬的瓦伦斯——做到了，就不会再有人敢在背后骂他是胆小鬼，他的家族也会重新想起他的名字。
军团副长沉浸在这样的美好想象中，完全没有留意到雪雾中多了几道身影。
“前面有东西。”队首的士兵突然勒住马匹喊道。
瓦伦斯猛地回过神，他顺着士兵的目光望过去，视野尽头的几道模糊轮廓正在缓慢移动，看不清是人还是野兽，但那种游刃有余的姿态绝不像是误入雪原的普通旅人。
“是莱兹人！”有人低呼。
瓦伦斯的心跳骤然加快，他攥紧了弓箭，喉结上下滚动了几回，终于从干哑的嗓子眼里挤出一道命令：“追上去！”
连是不是敌人都还没有确认，士兵们迟疑着没有立刻动作，但瓦伦斯已经拍马冲了出去，他身后的军官忍不住骂了一句脏话，不得不挥手示意其他人跟上。
疲倦的人马迎着风雪追了许久。
偏偏那几道影子总是在快要被追上时隐入风雪，又在他们准备放弃时重新出现在视野的边缘，瓦伦斯的战马跑得满身是汗，连他自己也好不到哪里去，冰冷的雪沫灌进盔甲的缝隙里，冻得他嘴唇发紫。
“副长，我们不能再追了，”那名军官策马赶上来，语气已经不是敷衍，而是直白的焦躁了，“风雪太大，再追下去我们真的会找不着路的。”
第一军团的驻地可不必其他地方，由于和东蒂尼娅王国的往来减少，这里并没有什么繁荣的帝国城镇分布，连带着人烟也少了很多，在雪天迷路可是会要命的事情。
瓦伦斯张了张嘴，正犹豫着要说什么，眼睛却突然一亮，“在那里！”
军官看过去，这才发现雪地间插着一支箭矢。瓦伦斯翻身下马，上前弯腰将它捡起。
这并不是苏里尔帝国军队的制式，箭身比寻常箭矢略短，尾羽是一种他从没见过的浅灰色，瓦伦斯瞧了半天也没看出有什么名堂，但他觉得这大概是那些莱兹人的东西，想了想还是将它塞进了鞍袋里。
“走吧，我们回去，”他对军官说，语气里带着几分不知从何而来的底气，“这应该是那些蛮族遗落的箭矢，带回去或许有用。”
军官面无表情地看他一眼，调转马头走了。
瓦伦斯没有留意到军官离开时的眼神，他正摩挲着鞍袋里的那支箭，心想也许这东西可以证明他确实追上了那些骚扰边境的蛮族……好吧，虽然他连他们的正脸都没瞧见。
但军团副长不知道的是，在他身后不远处，漫天风雪正迅速掩埋掉方才所有足迹。
塞勒涅站在矮松后收起弓弦，将另一支箭插回箭壶，毛毡帽的边沿积了薄薄一层雪。
“终于走了。”她说。
一旁的托尔金望着远处那队渐渐变成黑点的苏里尔军队，眼底有些困惑：“他们好像追错了方向？”
“不是好像，”塞勒涅的表情比寒风还淡，“完全追错了，我们还在这里，但他们都往西边去了。”
莱比涅从雪地里直起身，抖了抖毛上的雪屑，“那头领头的马跑得歪歪扭扭的，他的骑术也太差了，还没有我手底下刚学会骑马的年轻兽人好。”
塞勒涅没忍住笑了一声，她将毡帽往下拉了拉，重新遮住被寒风吹得发红的耳尖，然后招呼其他人继续赶路，“走吧，趁他们还没反应过来。”
“不会再碰上他们了，”塞勒涅说着抬眼望了望天色，“今晚的风雪应该会更大，留给我们的时间不多，但对他们来说会更麻烦。”
事实上，这一天一夜的遭遇比她预想的要顺利得多。
莎穆兹的人在灰隘堡驻守的区域不断制造动静，第一军团留守的兵力被牵制在那里，而军团长迪蒙又带走了主力去迎战莱兹人的主力部队，留在防线上的只有稀稀拉拉的巡逻哨和几个经验不足的军官，而方才那队莫名其妙跑出来追击的士兵，大概就是这条防线上最后的机动力量了。
可惜他们追的根本不是莱兹人，更不是塞勒涅，而只是被兽人们刻意留下的痕迹，还有几根被她随意射出去的箭矢。
穿过一片低矮的灌木丛后，探路的托尔金从前方快步折返，她呼吸出的热气在寒风中凝成白雾，但语气依旧压得很稳：“领主大人，哨兵看到前面的路障了，应该还是第一军团的哨站。”
“有人吗？”
“有，但不多，”托尔金顿了顿，“而且他们没有在值哨。”
那群士兵大抵没想到会有人摸到这里，正这会儿正聚在哨站不远处作乐。
塞勒涅一扬眉。不值哨？这倒是个好消息。
“绕过去，”她干脆地说，“不用惊动他们。”
于是这支伪装成商队的队伍悄无声息地从哨站外围的雪坡上绕行而过，几乎没有在松软的雪地上留下任何痕迹，兽人们的脚步天生轻敏，而塞勒涅挑选出来的那些卫兵，更是早已习惯了在陌生地形中压轻动静。
当他们最后一次回头看时，灰隘堡的巨大轮廓已经快要被风雪吞没了。
塞勒涅摸了摸右手上的那枚指环，它正在微微发烫。
很好，离目标又近了一步。 。
等瓦伦斯终于在那名军官的协助下摸到路带着人马回到灰隘堡时，留守的士兵告诉了他一个惊人的消息：“副长，我们抓到了一个异族的奸细。”
第159章
“什么奸细？”瓦伦斯愣住了。
他带着一队士兵跑了半天都没什么收获，怎么驻地里还能抓到异族奸细？
“是莱兹人派来的探子，”先前随行的军官接口回答，他的神色看上去有些阴沉， “也许您该亲自听听他说了什么。”
闻言，瓦伦斯立t马挺直了腰板， 既然是审讯奸细， 那当然要摆出威严的架势， 不然其他人可都要小瞧他这位副长了。
见这愚笨的贵族果然半点没留意到有什么不对劲，军官的表情若有所思。
探子很快就被带了上来，那是个瘦骨嶙峋的中年男性，他被四个士兵压着跪在地上，因为害怕而不断抖索。
军官问他：“你刚才交代的话， 再和副长说一遍。”
探子畏畏缩缩地开口了：“首领交代我们要袭击灰隘堡……将驻地上的人都引走……然后……”
瓦伦斯打断他，“然后什么？”
“我、我们要掩护异族过境， ”探子的声音越来越低，“让他们顺利通过防线。”
“噗，”瓦伦斯的第一反应是发笑，“怎么可能会有异族出现在这里？”
这可是苏里尔帝国的西部边境，连普通人都见不着多少，哪里还能有异族出现，这简直比帝都那群发鸡蛋的教士还要可笑。
但那名军官没有笑，他身后的士兵也没有笑，帐内一时安静得只听得到炉火的噼啪声。
“……不是，”瓦伦斯纳闷了，“你们不会真信了吧？”
军官盯着他沉默了一会儿，而后缓缓解释道：“这个奸细是自己跑过来投诚的，他说他原本是莱兹部落的人，因为看不惯他们的首领和异族勾结才逃出来告密。我们原本也不信，但不久前又有人上报了一件奇怪的事情。”
“什么事？”瓦伦斯莫名有些不安。
军官的目光仍然落在他身上，却语气平平道：“西侧哨站外的雪地上有车马通行的痕迹，那里的哨兵说他们怀疑有人瞒着我们偷偷过境了。”
“莱兹人！”瓦伦斯惊叫一声，但又立马改口，“不对，难道是异族人！”
“可是莱兹人没有袭击我们，”军官淡淡道，“我们主动追了出去。”
“我们不是抓到了奸细，”瓦伦斯不明所以，“那些莱兹人就是勾结异族才会敌视教会，敌视苏里尔帝国的。”
他觉得这很合理。
“我的意思是，”军官清了清嗓子，神色肃然，“您怎么偏偏要在这种时候将我们的士兵带出去进攻莱兹人呢？”
瓦伦斯先是一愣，这才后知后觉地反应过来军官说了什么，他不可置信道：“你这是什么意思，觉得我故意带走人马让那些莱兹人送异族过境吗？”
军官的眼神没有变化，“副长，我只是觉得这太过巧合，这个奸细说莱兹人要将我们引走，您忽然就要去攻打莱兹人，结果一无所获，还可能真的将异族放过边境了。”
“没有这样的事，”瓦伦斯将那支箭取了出来，“你看看这个，这是蛮族的东西，你也瞧见我带着队伍追赶他们了。”
“不，”军官否认，“我没有看见莱兹人。”
“您看见了？或者有其他人看见了？”
瓦伦斯张了张嘴，老实说，他确实是没看见任何一个莱兹人，那里从头到尾都只有雪雾里的几道模糊身影，以及他手上这支孤零零落在雪地里的箭矢。
“……那是因为雪下得太大了，”他干巴巴地解释，“我们没来得及将他们拦下来。”
还不等其他人反应，帐门处忽然传来一阵骚动，一名士兵快步走进来，在军官耳边低语了几句，后者的眉头顿时拧了起来。
瓦伦斯正在疑惑，军官的目光就转了过来，“副长，您今天带着我们离开的时候，那群莱兹人突袭了军团长的部队，而科尔维恩将军已经带着剩下的人撤走了，我们唯一的驻军却在外面白跑了半天，您觉得这很正常？”
“如果莱兹人的确打算袭击我们，又或者真的有异族光明正大地通过了我们的防线，”军官一字一顿地说，“您觉得，军团长和军部的其他将军会怎么想？”
瓦伦斯的脸色一下子白了不少。
“这是诬陷！”他跳起脚来，“我怎么可能会和莱兹人、和那些异族勾结来背叛帝国，你们明明看到我亲自带人追击出去了！这支箭就是证明！”
军官没有搭理他的话，只是抬起下巴问道：“那请您解释一下，为什么您出营的方向和最后追击的方向完全相反？”
瓦伦斯懵了一会儿。
他这会儿想起来了，他带着队伍出发时走的是东门，但进了雪林后却分不清方向，稀里糊涂追着“敌人”半天，最后是摸索到西南侧的岔路回来的。
这原本是合情合理的事情，但落在刚刚抓到奸细的士兵们耳朵里却变了味。
特意挑在其他布防队伍都没法看顾灰隘堡的时间将他们带出驻地，还莫名其妙地在反方向上追击莱兹人，简直就是将所有人戏耍了一通还白白放跑了异族人！
他们本来就厌烦瓦伦斯，又怎么能容忍这种事情呢？
“我想这已经不用再多解释了，”那名军官冷着脸，“在军团长回来前，我们恐怕不能再让您继续履行副长的职责。”
待军团副长私下勾结莱兹人和异族的消息传开的时候，灰隘堡的驻地里炸开了锅。
“我就说这胆小鬼哪来的胆子要跟莱兹人打，原来是已经投靠了他们，”说话的士兵愤愤不平，“亏我们还跟着他出去跑了半天，原来全是在给敌人帮忙！”
“我早就觉得不对劲了，一个连马都骑不好的废物，怎么忽然有胆子去追莱兹人？原来是早就串通好的。”
“军团长就不该留着他当副长，看这样子是要把我们整个军团都出卖了！”
瓦伦斯简直是有苦说不出，他隐隐约约觉得这事情不大对劲，但却没有办法解释这传言的虚假，偏偏第一军团的每个人似乎都坚定地相信这一点，而那名最先提出他背叛帝国的军官还迅速上位得到了其他士兵的支持。
更让他糟心的是，军团长不在，这里现在似乎还真没人帮得了他！
瓦伦斯直接麻木了，为了避免被当成奸细处置，他飞快写了信让仆人紧急送回到维特戎的家中交给他的叔叔托兰德，寄希望于伯吉斯家族还没有彻底放弃他。
将信秘密交给仆人以后，瓦伦斯惆怅地坐下了，他这愚钝的脑袋左思右想，居然还真聪明了一回，军团副长想到了那名奸细的话。就是说，异族非要通过边境干什么？为什么军团其他人半点不怀疑这种莫名其妙的话呢？
好吧，命运总是在这种时候无声袭来。 。
此时此刻，东蒂尼娅的奥尼洛村也迎来了一群特殊的客人。
村长佩特已经被眼前声势浩大的商队吓傻了眼，“您……您是从哪里来的呢？”
领头披着斗篷的商人都没有回答，托尔金却率先开口了：“我们是从苏里尔帝国来的商队，要继续往西面去，想要在这里换一点粮食和酒水，就按市价付钱，不会白拿你们的东西。”
佩特诚惶诚恐地点了头，奥尼洛村已经很久没有苏里尔帝国的商队过来了，他觉得这年轻人的口音有些奇怪，但还勉强可以听懂。
“但留在这儿对你们不好，”老村长的神情认真，“那些士兵要来赶人的。”
塞勒涅掩在斗篷下的眼睛微微抬起，托尔金忙不叠问道：“发生了什么事吗？”
佩洛想了想，独立军要砸山搜捕精灵这样的事情在东蒂尼娅也不是什么秘密，他干脆将这些事情说了出来，并且和蔼地劝说着这些年轻人尽早离开才好。
托尔金吃了一惊，她忍不住望向自家领主，却见塞勒涅轻轻摇了摇头，于是卫兵立马会意对着佩洛说道：“没关系，我们只是待一两天，不会耽搁很久。”
既然他们这样决定了，佩洛也不好多劝，他是个十分和善的老人，村里许久没有外来的客人，这会儿村民们还高兴地要和他们交换实用的货物，他自然是帮着这些商人在奥尼洛借用地方落脚下来了。
莱比涅这些兽人进了东蒂尼娅后就披上了罩袍不敢惹人注意，卸货的工作自然都是交给了托尔金这些出身布卢维城堡的卫兵。
布伦丹正是在这时带着其他独立军的士兵走进村口来的，附近的奥尼洛村村民如临大敌，佩洛跛着脚走了过来。
“大人，您又有什么事吗？”佩洛的语气很是不悦，“我们早说过不会离开这里。”
布伦丹和他身后的独立军士兵面露尴尬，他的目光在卸货的商队上扫过，这才斟酌着开了口，“不，我们不是来执行任务的，只是远远听到这边的吵闹声过来看看。”
佩洛的脸色好了点，“是苏里尔来的商队，他们要换点东西，过两天就走了。”
苏里尔帝国的商队？布伦丹将信将疑地t又将那些商人打量了一遍，他们的首领阿尔德里克对这个曾经侵略过蒂尼娅王国的国家并不大喜欢，边境自然也少有商队可以通行。
这么一支大商队出现在这里，附近的独立军队伍都没有察觉吗？
“……布伦丹？”身后有士兵喊了他一声。
布伦丹回过神来，瞧见面前的老村长佩洛还警觉地看着他，于是这年轻的士兵不得不打消了当场盘问的念头，“既然是商队，那就让他们待着吧，也不是什么可疑的人。”
说完这些，布伦丹也不再停留，他神色复杂地将那些村民敌视的表情扫过，扭头带着其他士兵迅速离开了村子。
“他们要干什么吗？”塞勒涅不知道什么时候出现在佩洛身边，差点将他吓了个趔趄。
佩洛的眼睛因为常年在油灯下工作已经不大好使了，他原本就瞧不大清楚这些商人的模样，塞勒涅还半遮着脸，他就越发瞧不清长相了。
不过老村长不觉得这有什么问题，外地的商人总要护卫自己的安全，万一出行在外被路上的盗匪认出来不是凭白惹出麻烦来？他还是理解塞勒涅这样低调行事的。
“那就是独立军的士兵了，”佩洛和她抱怨，“他们总是要赶我们走，前两天就在用投石机砸山了，有些落石把村外面的路都堵上了，真不知道他们这样干是为了什么。”
他后面絮絮叨叨的话没有钻进塞勒涅的耳朵，领主大人摸着下巴思索，心中却已经有了其他想法。
第160章
“特莉萨， 到这边来！”
艾蕾诺拉过特莉萨站在高处，她们已经瞧得见那些人类士兵的投石机了，于是精灵们在弓弦上凝聚出了风箭——它并不是惊人的魔法武器， 但用于破坏已经足够。
精灵们的视力远比人类来得好，这么远的距离，她们依然能够用风化的箭矢精准锁定投石车上的绳索，让牵引投掷杆的装置失去应有的作用，然后被运送回去修补。
等到有士兵开始察觉到她们的举动，并且发出第一声惊呼时，独立军已经损失了整整七台大型投石机， 阿尔德里克大为惊怒。
“是那些该死的精灵，她们果然出来了， ”独立军首领在会议上拍着桌子，“而且还耍了这样低劣的花招。”
检查投石机的工匠发现了绳索上的断裂痕迹，但那并不是刀片又或者其他锋利的东西所能弄出来的，心知精灵族还有许多稀奇古怪的魔法，阿尔德里克将这也归咎于此。
而他也的确没有猜错。
“这说明我们是对的，她们不得不出来，”阿尔德里克语气笃定， “那些精灵害怕我们这样做， 所以我们的计划必须继续推进。”
军官们稀稀拉拉地鼓了掌，但更多人却像帕尔默一样沉着脸犹豫不决。
“难道你们还有其他意见？”阿尔德里克对他们的表现不大理解。
闻言，老军官蜷在桌底下的手又紧了紧，他叹了口气，这才谨慎地开口道：“我不觉得我们还要继续砸山，附近的居民大多不愿意离开，这样下去独立军和普通人的矛盾会越来越深， 那些落石也会给他们带来痛苦。”
那些原本不敢说话的军官纷纷点头，他们手底下的士兵这些天可都没闲着，那些居民说了什么话都被军官们听在耳朵里，据说还有不少人因此受伤，又或者损失了财产。
在民怨叠生的情况下，他们确实该考虑调整计划，至少不能为了搜捕精灵就让无辜者平白承受失去和牺牲。
“帕尔默，你从旧贵族那里走向我们，我当然佩服你的高尚，也相信你是为了民众好，”阿尔德里克的声音渐渐扬起，“但现在已经不是我们可以退缩让步的时候，我们必须尽快解决这些精灵，然后再帮那些需要的人重建家园。”
帕尔默苍老浑浊的双目直直盯着独立军的首领，没有立刻说话。
他有了悲伤又恐惧的触动，这些年轻人执着于伟大的事业，但似乎已经忘了他们该保护的究竟是什么东西。
“不，我并不赞成。”老军官坚持道。
但他的回答对阿尔德里克来说没有作用，被过去的人们所拥戴的护国者下达了命令，要求士兵们继续砸山的同时追捕那些出来破坏投石机的精灵。
这一定是个错误，帕尔默心中认定如此，他不想要去幻想这样得到的未来该是什么美好的样子，事实就是，那些无辜的人们因此受到伤害，而他们的声音却被忽视了。
阿尔德里克似乎不会改变他的想法，帕尔默凝眉，他放在桌下的手骤然松开了。 。
莱比涅不安地抖着兽耳。
塞勒涅莫名其妙地问她：“你干什么一直这么紧张？”
在佩洛的帮助下，他们花钱在奥尼洛村租用了几间旧房屋和屯粮的仓库充当落脚的地方，但不巧今晚下了雨，塞勒涅打算提前清点一下木箱里的武器库存，免得火药被打湿了，但莱比涅却不知道为什么要赖着跟过来。
“兽人会有直觉，”莱比涅神色认真，“你感受不到，但我知道危险就在附近。”
不止是她，其他兽人也颇为躁动，连托尔金这些卫兵都被挑动起了紧张的情绪，这下子也没人睡得着了，听说他们的领主大人去在村子外面堆放货物的地方待着，众人纷纷跟了出来。
嘶……什么情况？
塞勒涅不自觉地闭上眼睛，尝试着用那微弱的种族本能去感知附近的土地、植被，甚至只是斜坡上的一小块碎石——
噢，问题就出现在这里！那块石头在随着坡体整体下滑！
“山体在松脱！”她睁开眼睛，声音冷静得近乎严厉，“托尔金，组织大家让那些村民马上离开奥尼洛，莱比涅，你和其他兽人把我们的东西搬走，到西面的高地去，快一点。”
是了，她该想到的，佩洛说东蒂尼娅的士兵在菲伦斯山脉这里进行了大规模的砸山，在连续的暴雨天气下，这里的山体很容易因为内部断裂发生严重的滑坡泥石流，这对毫无准备的村民来说完全是致命的危险。
听到她的命令，整支队伍迅速行动起来，奥尼洛村夜晚的安静被凌乱的脚步声打破，佩洛稀里糊涂地被托尔金半拖半拉地带到了塞勒涅面前。
“客人，这是怎么回事？为什么要把我们叫醒呢？”老人茫然地问着，在他看来，这些商人似乎也并不是伪装的强盗。
“这里的山要塌了，”斗篷下的声音冷冽，却十分镇定，“我要把你们救出去。”
山要塌了！佩洛瞬间瞪大了眼睛，他很想要问清楚，但托尔金并不给他机会，或者说，这些商人和昨天白日里的和气做派完全不一样了，他们不知从哪里取出武器，几乎是强硬地将奥尼洛村的村民带到了西面山崖上。
“你们这是要干什么？”有村民不满了，“我们好心给你们找了住所，为什么要突然把我们全部带到这里来？”
现在还在下着雨，不少人冻得直哆嗦，心中不免对这支商队有些怨气，毕竟他们这种小村子也没什么正经医师，一点小病都足够让他们恐惧死亡的到来了，万一回去以后开始发热，村民们都不知道自己要怎么熬过去。
塞勒涅没有解释，或者说，在她解释之前，崩裂声已经响起了。
所有人都听到了。山体深处发出了极其低沉的闷响，整片坡面连同上面的矮松和碎石一起向下滑去，泥土和石块混在一起翻卷，前些天还挂着半熟不熟的浆果的灌木被连根掀起，在空中翻滚几圈后迅速吞没在灰色的泥流里。
原本沉闷的声音越来越大，夹杂着岩石碎裂、树干折断的可怖声响，泥流仿佛被放出囚笼的巨兽一样朝着山脚碾压而去。
奥尼洛村的村民们脸上出现了绝望之色。
来不及为逃过一劫而侥幸，他们清楚地知道，在这样严重的自然天灾之下，那些用泥木糊起的棚屋根本承受不了多久，而他们即将丰收的作物和畜养已久的家畜也将一并消失。
有人忍不住捂着脸蹲了下来，有人抱着孩子对着面目全非的家园发呆。
哭泣声接连响起，村长佩洛张了张嘴，他踉踉跄跄地退了两步，若非塞勒涅眼疾手快地拉住他，这老人恐怕就要栽倒到地上去了。
领主大人叹了口气，素来平静的眼睛里也有了倦怠，这可不是她能预料到的事情，在真正的自然灾害面前，任何人都没有抵抗的能力，也许她t还该庆幸能及时将这些人带出来。
这混乱的夜晚持续了很久，但奥尼洛的村民们却很快安静下来，他们带着泥浆，就这么面无表情地等着雨势慢下来，然后那毁灭家园的灰色巨兽也终于无力扑腾。
“分点伤药和衣服给他们吧，”塞勒涅扭头对托尔金说道，“清点一下人数，再看看他们有没有其他需要帮忙的。”
托尔金点头快速行动起来。
见人们似乎还没从低落的情绪中反应过来，身为村长的佩洛勉强打起精神要去劝说，而布伦丹正是在这时带着救援的士兵赶到。
佩洛这回没有讥讽他的来到，老村长只是用冷淡而又疲惫的目光看着他，那眼神没有愤怒，甚至没有谴责，布伦丹却一瞬间觉得自己背负了无上的罪孽。
“……抱歉。”他干巴巴地说道。
佩洛没有搭理他，奥尼洛村的村民们也没有搭理他，独立军的士兵们尴尬地站着，先前抱怨人们不肯听话的想法这时忽然消失地彻彻底底，他们心中同样抱着愧疚。
布伦丹膝盖有些发软，那些变得泥泞的道路，山崖下被毁了一半的村落，还有眼前浑身泥浆、神情恍惚的村民就落在他眼里，他很想说这和独立军没有关系，但怀有的良心告诉他：不，就是有关的，他们让这些人不得不面对痛苦。
难道阿尔德里克和教会都是错的？对了，先知……还有先知的话，他们不该搜捕那些精灵吗？
这凌乱的想法混杂在士兵们的脑海里。
待布伦丹留意到昨天那支商队正在安抚奥尼洛村的村民时，塞勒涅已经挪着步子走到了他面前。
瞧见面前的“商队首领”缓缓抬眼，布伦丹顿时变了脸色。
“冷静点，”塞勒涅淡定打断了他即将脱口而出的话，“我想我们可以聊聊，关于东蒂尼娅，关于教会，关于精灵的事情，以和平友好的方式。”