王三凤机械地点了点头，捧起茶碗，径自喝了一口。下一刻，她那一对精致的小挑眉紧紧皱起，忍了忍， 才将茶水咽下。
宋茜茸推过去一碟金银花凉粉， 无奈地说：“慢点喝， 烫着了吧？吃块果冻冰一冰嘴。”
王三凤痴痴地盯着那一碟晶莹剔透的浅褐色糕点， 忽地又落下泪来。
林月明坐在她身侧，垂着眸，不知在想什么。
宋茜茸没有作声，将一方手帕递了过去。王三凤怔了怔，接过手帕，低声道谢。
见她的情绪平复下来，宋茜茸说：“你的腿可还疼？我给你看看吧。”
王三凤不由挪了挪左腿，虽拆了夹板， 可以缓慢行走，但爬山是不适宜的。如果不是实在忍受不了，她也不会忍受腿上的剧痛，一个人跑进荒山。
遇到林家人后，宋茜茸不让她再走动，只叫林家兄弟做了副简易担架，把她抬了回来。这样细心与体贴，王三凤抬眸看了宋茜茸一眼，不由自嘲：从前的自己实在有眼无珠。
林月明扶着王三凤靠把左腿放到长条凳上，骨折处已出现明显肿胀。一番检查后，宋茜茸叹了口气：“骨伤未愈，筋络再损。”
“宋娘子，很严重么？”
宋茜茸温热的手指轻轻按压伤处，解释说：“断骨刚刚长合，尚不牢固，本来再静养两个月就能痊愈。可现在又出现骨裂和筋脉拉伤，须得重新正骨。”
话音未落，她手下骤然发力，王三凤顿时惨叫一声。宋茜茸神色不变，已麻利取出接骨膏敷到伤处。
林月明正好寻来一副柳木夹板，闻声手也跟着一抖。她悄悄缓了口气，将夹板送过去。
宋茜茸细心将夹板固定住，再次叮嘱：“此番务必静养，决不可再乱动了。若再伤一次，将来恐得痹症，甚至终身跛行。”
痹症就是关节炎，在这个时代非常不好治。
“阿姐，烦你去煎一副药来。”宋茜茸递给林月明一张药方。
林月明看到方子上写了骨碎补、续断、土鳖虫、乳香这些，便知是续筋接骨和活血止痛的配伍，当即应了声，出去抓药了。
随着宋茜茸接诊的病患越来越多，家中备的药材日渐齐全。她还特意请喻木匠打了个药柜，就放在次卧，如今寻常药材基本不需要再去医馆买。
王三凤额上冒着冷汗，浑身脱力地靠在折背椅上，半晌才缓过来，虚弱地朝宋茜茸一笑：“多谢。”
宋茜茸收拾好药箱，淡淡地说：“不必谢我，只希望你爱护好身体。”
王三凤说：“医药费我会还你的。”
宋茜茸点点头，又问：“待会儿二青兄弟三个他们会送你回去。”
王三凤神色大变，嗫嚅着问：“能不能……不回……”她话还没说完，就低下了头。
宋茜茸面无表情地看着她，良久才问：“你害怕什么？”
王三凤低声说：“他们要我嫁人，我不愿。”
宋茜茸蹙了蹙眉：“你身体还没好。”
王三凤愣愣地盯着门口，自顾自地说：“叔伯们说我失了清白，名声不好，连累了族里的姐妹。他们逼阿爹阿娘把我送去静远庵，爹娘不舍得，打算找个人把我嫁了。”
宋茜茸没有说话，狼犬和蜜獾抬头看了她们一眼，又继续趴着打盹了。
“我偷偷听到了，他们收了邓老歪三两聘金，年后就要把我嫁过去。邓老歪四十好几了，好吃懒做，前头那个媳妇被他卖了抵赌债。村里人都知道，他脾气坏，爱打人，他老娘就是被他打死的。”
王三凤并不在意宋茜茸有没有回应，像是压抑许久终于找到了出口，把满腹委屈尽数倒了出来：“我害怕，跟阿爹说我不愿意嫁，阿爹却说，邓老歪赌咒发誓不会打我，只要我能给他生个儿子。可他前头那媳妇怀了好几胎，都被他打没了，我亲眼见过，人躺在地上，流了一地血。”
“我不想给他生儿子，我害怕。男人一靠近我就害怕，我只想待在自己的屋里，哪也不去。可阿爹说不行，没有女娘能一直留在娘家。我这样子也找不到好郎君，他们打听了许多人家，只有邓老歪不嫌弃我。”
“我不想嫁人，不想和男人待在一个屋子里。我害怕，阿爹说我不能任性，不嫁也得嫁。阿娘从前疼我，这回也不帮我了，只叫我听话，好好嫁人。”
“反正以后不是被打死，就是被卖进楼子里，那我还活着干什么呢？你们为什么要救我呀，我一脖子吊死，一了百了，也就不用害怕了。”
王三凤絮絮叨叨，却被宋茜茸忽然打断：“不，你没办法一了百了。”
“什么？”王三凤愕然抬头。
宋茜茸语气无波无澜：“你吊脖子的那片山地是二青的，你想没想过，我们会因此受到牵连？我们未曾伤过你，你为何要害我们？”
王三凤：“我……”
宋茜茸却不听她辩解，继续吐出冰冷的话语：“你死了，你的叔伯只会暗暗称快，觉得你罪有应得，拿命抵清白是应当的，免得影响他们自家儿女嫁娶。你的爹娘或许会伤心几日，但也会觉得轻松，因为总算甩脱你这个麻烦了。至于邓老歪，只会觉得晦气，定会找你爹娘讨回聘金，说不准还要再讹一笔，赌徒么，是没有道德底线的。”
她话音一顿，吐出的字句冷酷无情：“你以为你的死能换来什么？无辜被连累的人恨你，本就嫌你的人痛快，你死得毫无价值。更何况，因为自戕，你死后还要遭亲人埋怨，连祖坟都进不去。”
宋茜茸的声音清凌凌的，目光锋利：“生前遭人嫌弃，死后被人怨恨。王三凤，这就是你想要的结果？”
王三凤早已泪如雨下，捂着耳朵嘶声大喊：“不，不要，我不要……”
她浑身颤抖，曾经明艳骄傲的脸庞上满是懊悔与痛苦。
宋茜茸坐到她身旁，揽住她的肩头，将她拢向自己。王三凤没有抗拒，顺势靠在她肩上，放声大哭。
林月明静静站在门外，眼里渐渐蓄满泪水。
不知过了多久，王三凤渐渐止住了嚎啕大哭，只余低低啜泣声。
宋茜茸为她擦去脸上的泪水，动作轻柔，神色平和，全不似刚才冰冷无情的模样。
王三凤苍白着脸，神色中带着惶惑：“宋娘子，我……其实不想死。只是失了名节，一个女娘还有什么活路呢？再不会有好郎君要娶我，而我也不想嫁人。”
宋茜茸起身，重新为她泡了一杯酸枣仁茶，温声说：“先喝点茶，润润嗓子。”
许是她的声音太过温柔，王三凤顺从地捧起杯子，一口一口，慢慢将茶喝完。温热的茶汤下肚，她整个人终于冷静下来。
宋茜茸轻声开口：“你连死都不怕，还怕什么名节？只有活下去，才有希望。只有活着，你才有机会去做自己想做的事，过自己想要的生活，”
王三凤垂下头，低声说：“从前我只想着打扮得漂亮体面，嫁一个好郎君。现在，我再也不可能漂亮了，身子又是这个样子，真的不知道自己还能做什么。”
宋茜茸想了想，说：“你的名字里有一个凤字，你可知，凤是什么？”
“啊？”王三凤没想到她会提出这样的问题，犹豫着回答，“凤……是百鸟之王吧。”
宋茜茸含笑点头：“是，羽族之中，凤凰为尊。书中有载，丹穴之山有鸟焉，其状如鸡，五采而文，名曰凤凰。凤凰自古便是祥瑞的象征，但它有一种神通，却并非人人都知晓。你可知是什么？”
王三凤默默摇头，她没读过书，听不大懂。
宋茜茸说：“凤凰活到五百岁时，会衔来天下香木，自焚于烈火中。”
王三凤惊讶地张大了嘴：“为什么？”
宋茜茸解释说：“那并非寻常的火，而是天地间至阳至净的烈焰。凤凰被焚烧，羽毛焦裂，形骸尽毁。但它的灵珠不灭，七日之后得以复生，自灰烬中振翅而出。”
王三凤睁圆了眼，连门外听得入神的林月明也悄悄松了口气。
“而浴火重生的凤凰，羽毛比之从前更为华美，鸣叫声也更清越动人，寿命也会再延长五百年。古人称之为凤凰涅槃。”
她看向王三凤，语气认真：“你看，凤凰之所以能生生不息，正是因为它历经烈火焚身之痛，脱胎换骨。人也一样，不经淬炼不能成器。”
王三凤慢慢握紧了拳头。
“三凤，我相信，你历经这些磨难后，一定会比从前更强大，更美丽。”——
作者有话说：注：丹穴之山有鸟焉，其状如鸡，五采而文，名曰凤凰。出自《山海经》
第47章 金家
王三凤最终还是被送回了王家。
姜秋菊看到女儿被林青禾兄弟用担架抬进门时， 脸色大变。等林青禾拿出那根麻绳，说出王三凤寻短见一事，姜秋菊差点晕厥。
她扑过去一把抱住王三凤， 放声大哭：“你这傻丫头， 怎么这么狠心呐……”
王家原本就因为找人而焦头烂额的， 此时更是一片混乱。林家兄弟没心思多看， 匆匆告别就各自回家。
林青禾回到山上，开始宋茜茸正在灶房给他备干粮。她蒸了包子，炸了肉丸， 又烤了馅饼，这些吃食足够他吃六七天了。
临睡前，宋茜茸从箱笼里取出一双靴子，递过去：“这是请镇上锦绣布庄里的师傅做的，用了你鞣制的兔毛。靴子轻便暖和，便是下雪也不会冻脚了。”
林青禾接过靴子，一腔异样的感情冲进胸腔， 让他一时说不出话来。最终， 他只轻轻说了“多谢”两个字。
宋茜茸微微一笑：“不必客气。咱俩现在搭伙过日子， 我自是希望你吃饱穿暖， 无病无灾。”
满心感动的林青禾：“……哦。”
送走林青禾没多久，林月明带着一个中年汉子进了堂屋，请人坐下后，又进了次卧。宋茜茸正在整理药材，今日天晴，她打算把部分药材拿出去晒晒。
林月明在她耳边低声说：“李三叔来了，李阿奶昨日夜里摔了一跤，今儿早上起了高热， 想请你去看看。”
“好，那去看看。”宋茜茸想了想，取出些可能要用上的药材，随李顺下了山。
蜜豆不爱接近人类，自己进林子里玩去了。晨风跟着他们飞了一路，快下山时才折返回山里。只有十七，始终跟在宋茜茸身侧，警惕地观察着四周。
路上，李顺说了大概情况。昨夜李阿奶起夜，原本屋里就有恭桶，不知为何她走到后院去了，结果摔了一跤。
后院离前头有点距离，她呼叫声也不大，半夜熟睡的人都没听到。直到和阿奶同一屋的李大妞醒来，发现身边没人，才起来把其他人叫醒。
李阿奶当时只说身上痛，走不动，李顺把她背到屋里让重新睡下。今儿一大早，大妞就急匆匆喊他起床去看阿奶，这才发现老太太已烧得浑身滚烫。
李家的日子在村里还算不错，儿子多，田地也多。李阿奶七十多岁了，共有五个儿子，都已经成亲。
李家大郎在县城铺子里当伙计，一家子都住在县里。二郎和媳妇都在地主家做工，也不在家中居住。剩下的三兄弟在家中种地，老母则由三郎李顺奉养。
“宋娘子，到了。”李顺是典型的农家汉长相，面色黧黑，下巴处布满胡茬，一双手指节粗大，布满老茧。他家院子不小，有四间卧房，李阿奶就住在最里侧那间。
一个四十来岁的妇人迎了出来，林月明和她打招呼：“陈阿婶。”
“哎，阿明也来了。”陈湘娘神色焦急，勉强露出个笑，“宋娘子，阿娘一直在喊痛，烦你快看看是怎么了。”
屋里有个十一二岁的小姑娘，正拿着湿帕子给老太太敷额头。
陈湘娘介绍：“这是我家大妞，平常和阿娘住一个屋，今晨卯时还不到，她感觉到被窝里太热了，醒来才发现阿娘身上发了热。”
“李阿奶可有其他症状？”宋茜茸问，“比如，说胡话，神智迷糊。”
大妞想了想，说：“阿奶一直在喊痛。”
李阿奶闭着眼睛，神情萎靡，脸颊上一抹红潮在蜡黄的脸上格外醒目。仔细观察，会发现她唇色青紫，且干燥起皮，口里还不断溢出疼痛呻吟。
“这是虚劳复感外邪，热入心包，正气欲脱之兆，极为凶险。”宋茜茸说，“须给老人家清热开窍，再固本防脱。”
林月明在一旁仔细听着，认真记下。
宋茜茸说：“李三叔，我要检查阿奶身上是否有骨折，麻烦您回避一下。”
李顺看向陈湘娘，见她点头，带着大妞出去了。
宋茜茸掀开李阿奶的棉被，轻轻叩击她的右脚后跟，李阿奶的痛吟声立即加重。陈湘娘抠着手指，忍不住向前一步，又停在了原地。
“阿姐，麻烦你解开李阿奶的裤子。”
林月明立刻照做，陈湘娘也探着头看过来，神色紧张。
李阿奶胯部外侧已出现肿胀，宋茜茸手指轻轻按压，又引起她阵阵呼痛声，李阿奶忍不住动了动身体。
“陈阿婶，您看阿奶的右脚，脚尖不自然外撇，”宋茜茸面色严肃，声音平静，“胯骨这有明显的压痛点，且方才阿奶挪动时，能听到明显的骨擦音，确定骨折无疑。”
帮李阿奶盖好被子，宋茜茸走出屋子，跟焦急等候在外的李顺说：“李三叔，借一步说话。”
林月明陪着她和李顺一起进了堂屋，陈湘娘端来茶水，离开时顺手关上了门。
“李阿奶目前最严重的有两处问题，风寒引发的高热，以及摔跤导致的胯骨骨折。”宋茜茸斟酌着字句，“老人家年事已高，年轻时许是保养不好，气血阴阳俱虚。目前的治疗，并不能保证痊愈，只能尽力减轻痛苦。”
实际上，李阿奶这种情况，能撑过半年都算不错的了。
宋茜茸提笔写下药方，指着其中一张说：“这是清热开窍之药，其中的冰片、麝香较贵。”
她又指着另一张方子：“此方中的附子、麦冬和五味子等大补元气，回阳固脱，费用亦不低。”
李顺拿着两张药方在手里，上面的字虽端正秀气，但他不识字，也看不懂，愣愣的不知该说什么。
“李三叔，您拿药方去镇上医馆抓药吧。”宋茜茸说，“稍后我给阿奶固定断骨，接下来数月甚至数年，她可能都只能卧床。”
李顺霍然抬头，声调拔高：“好不了了，必须卧床？”
待给李阿奶做了简单固定后，宋茜茸对守在一旁的陈湘娘说：“阿奶有了春秋，自身抵御病痛能力不强，将来还有好几道坎要过。高龄肺衰，易引发肺痈，咳喘不息，致使断骨处愈加疼痛。而骨折难愈，长期卧床，易疮毒内陷，且脾胃渐衰，身子更为虚弱。因此，您与家里其他人的照料，须得格外精心。”
她又教了翻身、按摩、喂食等手法，这才起身要告辞。
陈湘娘送她出门，哽咽着说：“婆母年轻守寡，好不容易拉扯大五个儿子，还没享几年福呢，竟遇着这一遭难。实在是……实在是……”
她捂着眼，泪水从指缝间溢出。
林月明拍拍她的肩，安慰道：“陈阿婶，吉人自有天相。李三叔不是去抓药了嘛，喝过药，再精心养上几个月，阿奶兴许就好了呢。”
陈湘娘擦去眼泪，勉强笑着说：“借你吉言了。阿明，想不到你跟着宋娘子学医了，日后咱们村多几个郎中，大家看病就方便了。”
两人回到林家，纪桂英端了一碟热腾腾的米糕给她们吃。现在正冬闲，白日里没什么活，老百姓一天只吃两顿，午餐就啃几口米糕垫垫肚子。
宋茜茸确实饿了，洗过手便坐下来，就着茶水吃了好几块米糕。糕上浇了桂花蜜，被热气一蒸，隔着老远就能闻到香甜味儿。
“阿娘，好甜啊。”林青枫忍不住过来，捏了块米糕往嘴里塞。
纪桂英见状，“啪”一巴掌打在他胳膊上，叱道：“饿死鬼投胎啊你。”
林青枫不以为意，笑嘻嘻地吃完了手里的米糕，又迅速抓起另一块，一溜烟跑远了。
“这猢狲！”纪桂英气笑了，无奈地摇摇头，“你俩慢慢吃，不够还有。”
林月明咬下一口软糯的米糕，边吃边说：“阿娘，这个好吃，你给我装一篮子，我带到山上去吃。”
“这两日你们只怕是不能回山了。”纪桂英压低声音，“金家刚传来消息，金元百没了。”
金元百？宋茜茸想起来了，是意图攻击季医官，最后被杖刑的那个人。
林月明惊得都忘了嚼了，忙问：“金阿奶怎样了？”
“还不知呢，等会儿我过去一趟，看看有什么地方能帮上忙。”纪桂英叹了口气，“阿茸，你和二青成了亲，便算是一个户头了，往后的人情往来也得留心。”
宋茜茸咽下口里的米糕，含笑点头：“伯娘，我年纪轻，不太懂这些，还烦您教教我。”
“哎，好。”纪桂英笑着说，“这回金家办丧事，你一个年轻小媳妇就不必去帮忙了，二青不在家，就叫小四去，他也十五了。金家老爷子当年帮了林家族人，这份情咱们得认，用白纸包三十文叫小四去慰问一二吧。”
“成，听伯娘安排。”
金家在村头，林家在村尾，两家隔得不近，但隐隐约约也能听到些哭声。纪桂英拿了根红布条过来，要林青秀系在裤腰带上，说是能辟邪。
两人一起走了，纪桂英在灶房忙活，林青秀则被安排上山挖坟。半大小子，有一身力气，挥得动锄头。
等林青秀回来时，宋茜茸按照纪桂英的嘱咐，拿杨柳枝沾了符水，在他身上拍打一圈，又让饮了一杯椒柏酒，这才能进家门。
林青秀换了身外衣，就跑进灶房，拿了俩馒头开啃。
宋茜茸好奇地问：“不是说吃席吗，怎会没吃饱呢？”
林青秀撇撇嘴：“准备了一小筐黑面馒头，每人拿一个就没了。”
“没有配菜？”
林青秀摇摇头：“只有一盆水煮菜干子，一点荤油都没见着，盐也不足，没什么滋味。”
宋茜茸了然，只得安慰道：“许是办丧事须得简素些，明日你回家，我给你做竹笋炒腊肉。”
“好，谢谢二嫂。”林青秀高兴了，他最爱吃这道菜。
葬礼进行到第三天，该进行大殓了。金家族人用衾被将金元百抬进棺中，亲属们站在棺前与他做完最后的告别，便要给棺木钉上长命钉。
当棺盖缓缓合上时，金阿奶却突然扑过去，不许人钉钉子，嗓子已经哭哑，却仍嚎啕着：“儿啊，你就这么走了，让我怎么办呢？以后还指望谁呢？”
白发人送黑发人，大约是这世间最彻骨的悲哀之一吧。旁人都不忍再看，别过脸去暗暗抹泪。
就在这时，一声凄厉的呼喊划破混乱：“阿娘，快救我阿娘！”
第48章 四娘
宋茜茸被金家人请过去时， 金阿奶已瘫倒在床上，半边身子全然不能动弹，想说话却只能发出含糊的“呜呜”声。
林月明背着药箱站在一旁， 跟着仔细观察， 只见金阿奶面白如纸， 口角明显向左侧歪斜， 涎水外溢。她左手用力捶打炕床，目光里含着愤怒。
宋茜茸全然没有理会她的不忿，平静地说：“舌质黯淡， 舌苔薄白，右半身不遂，手足虚浮肿胀。言语蹇涩，呼吸气短。”
林月明知晓这是在教她，认真对照，一一记下。
孙四娘陪在一旁，神色凄惶， 闻言便问：“宋娘子， 这是什么病症？”
宋茜茸问：“金阿奶近日可是感觉周身乏力？”
孙四娘忙点头：“是， 这几日家中事多， 阿娘吃不下睡不着，今早还说累得很。”
宋茜茸手指搭上金阿奶腕脉，只觉脉象细如丝线，却又带有弦紧之象，是气血大虚兼有脉络不畅之兆。
她收回手，对孙四娘说：“金阿奶这是中风，因着过度悲伤，消耗了体内正气。气虚则血行迟缓， 停滞在经络之中，便成了淤血，阻塞通路，故而导致如今的症状。”
孙四娘紧张地问：“宋娘子，可有办法治？”
宋茜茸点头：“可治，只是须得长期服药。”
她走向桌案，写下药方，递给林月明。之后如何煎服，都要林月明与家属说清楚。
见药方上写着“生黄芪四两，当归尾二钱，赤芍一钱半，地龙一钱，川芎一钱，桃仁一钱，红花一钱”，林月明不由问：“阿茸，为何生黄芪分量这般大？”
宋茜茸耐心解释：“此药专补脾肺之气，气足则能鼓舞血行。只有充沛的动力，才能冲开淤塞。”
孙四娘在一旁听得云里雾里，却见林月明若有所思：“那我懂了。”
宋茜茸对孙四娘说：“此病须得慢慢治，切不可因三五日未见效便弃药。治疗得当，或可逐渐改善，做到生活自理。但若要全然恢复如初，恐难如愿。”
孙四娘木木地点头。
宋茜茸教了孙四娘如何给金阿奶按摩后，看她形销骨立，风一吹就倒的样子，忍不住叹口气：“孙阿婶，你面色不大好，我给你把把脉。”
孙四娘愣了愣，局促地握着自己的手腕，支吾着说：“我……我就不必了吧。”
“无妨，不收你的诊费。”宋茜茸微笑着，拉着她的手腕放到脉枕上，凝神听脉，片刻后问：“阿婶月事还顺吗？”
孙四娘脸“刷”的红了，不由瞥了眼金阿奶，嗫嚅着说：“早…早没了。”
宋茜茸眉头不由蹙紧：“您还不到四十吧？”
“二十有八。”
还这么年轻！宋茜茸不由暗暗打量她，头发干枯，皮肤蜡黄，唇色淡白，再加上佝偻着腰，怎么看都不像只有二十八岁的样子。
宋茜茸继续问：“您平日里可觉得心慌气短、头晕眼花？睡眠是不是也不大好，多梦易醒？手脚经常冰凉吗？心里烦闷，不大想说话。有没有这些感觉？”
孙四娘愕然抬头：“宋娘子，你……你怎知晓的？”
宋茜茸说：“从您的脉象中推测出的，这是长期饥劳，加上情志抑郁，以及生育损耗所致。”
“很……很严重吗？”
“须得慢慢调理，”宋茜茸沉吟片刻，金家刚卖了田地，家里还有俩病人，日子必然不宽裕 ，贵价药方是用不起的，便说，“暂时不必服药，先从饮食上温养脾胃吧。”
屋外的哭声呜呜咽咽，炕上的金阿奶呼哧呼哧喘着粗气。宋茜茸清凌凌的嗓音在这杂乱声里平静无波，细细讲起几个食疗方子。
比如每日晨起用粟米熬粥，撇出上层粥油，晾至温热时服下。量不在多，一日能喝下两三碗，便能慢慢将胃气养回来。
本地都是粟麦轮作，虽多数人家新收了粟谷都会卖掉，换回更便宜的糙米杂粮。但若真为身体着想，留一部分自家吃，也并非做不到。
“另外，多饮用生姜红枣水。”宋茜茸提醒，“挖些山药回来，煮粥炖汤都可。”
生姜、红枣、山药，这些在山里都能找到，不花钱，只是费些工夫和力气。
宋茜茸把能说的都交代清楚，能不能做到，全看孙四娘自己。底层女性的艰难处境，是时代与个人命运交织的结果。
孙四娘能不能真正改善自己的身体状况，宋茜茸不确定。
方才，面对半身偏瘫的金阿奶，孙四娘依然遵循从前的习惯，跪在床边喂水。因着口舌不灵便，金阿奶几次吞咽不及，险些呛着，竟颤巍巍地抬手甩了孙四娘一巴掌。
而明明有能力制住老人的孙四娘，却只惶恐地跪在床边求饶。长期被灌输的尊卑观念早已深植于心，一时半会根本改变不了。
这个时代的女性都习惯了燃烧自己，奉献家庭。婆母再如何刁难，也只会安慰自己：熬吧，等媳妇熬成婆，也就出头了。
可这“熬”，又何尝不是一场代代相传的压迫？
走出金家时，宋茜茸回头望了一眼，满院挂白，在寒风中尤显悲怆。乱哄哄的堂屋里，大牛和小牛穿着麻衣孝服跪在灵前。
两个孩子身形单薄，脸色青白，鼻子下挂着两条鼻涕。在周围或真或假的哭声里，神色麻木地往火盆里放纸钱。
这个家，老的老，弱的弱，未来会怎样呢？宋茜茸呼了口气，想将心里那团郁气尽数吐出。
从金家到林家要穿过整个村子。路上，林月明问起山药种植的门道：“阿爹看你山地打理得好，也想学一学。家里有十亩山地，我看土质和你那山差不多，想着是否也能多种些山药。”
她没说的是，这是她向爹娘建议的。今年帮宋茜茸采挖山药时，林月明才知道这东西不仅可以入药，还能当做口粮，便起了心思。
谁家会嫌粮食多呢？何况林福荣一家人口多，田地虽不少，但交了税，卖掉一部分后，留给自家人吃的也不算充裕。
十亩山地，少说也能收几百斤山药，这对农家人来说，可不是个小数目。
宋茜茸对林月明和张瑶一向耐心，无论她们问的问题有多简单，都会细致解答，并引导她们去思考和实践。
她说：“大伯和伯娘都是种地老手，山药也不多难种，自是不会有问题。开春后，你们选一处向阳的坡地，土要松软，排水也要好。”
林月明点头，又问了些浇水、施肥等细节。正说着，旁边院子里忽然传来吵闹声，夹杂着几声尖叫。竟是王有田家。
左邻右舍听到了，都好奇地走出家门，朝王家院里张望。可惜王家院门紧闭，谁也不知道里面发生了什么。
“你也不想想自己多大了，难道要一直住娘家，让我和你阿娘养着你吗？族里还有那么多妹妹都没出嫁，你想把她们一道耽误了吗？虽你情况特殊，官府准许休养一年，可一年之后，即便你不愿嫁人，官府也会强行婚配，到时还不知是什么人品性情，总不会比爹娘给你挑的好。”王有田在怒吼。
王三凤回道：“我不要你们养，等我好了就能干活，我自己养活自己。你非要逼我，那嫁过去的只会是一具尸体。”
姜秋菊哭着劝：“阿凤呐，你就别倔了，爹娘不会害你，你就听话吧。阿娘也舍不得，但那人家离得不远，你想回娘家随时都能回。”
宋茜茸与林月明对视一眼，没再说话，匆匆回家了。两人都有预感，王家这事儿，日后还有得闹。
待金元百葬礼正式结束，宋茜茸就回了山。再过一天就是腊月二十，她打算出今年最后一次摊。
许是到了年底，望津河畔的大集格外热闹，宋茜茸的摊位前围了不少人。幸好有林月明帮忙，不然她一个人还忙不过来。
简书一手提着青釉刻花执壶，一手拎着食盒，笑嘻嘻地说：“宋娘子，你家的金银花冻是真好。我家郎主爱吃锅子，往年总上火，今年配了这金银花冻后，竟舒坦许多。”
宋茜茸眉眼弯弯，给他多装了一块：“得谢员外赏识，是小摊的福气。简书，也辛苦你一直跑，这一块特意送你，快好年了，也甜甜嘴。”
简书挠挠头，不好意思地说：“这是小的分内之事，怎好受娘子的谢？”
阿香在一旁打趣道：“宋娘子，那你送我不送啊？”
自从于娘子怀孕后，每回宋茜茸摆摊，都是阿香来买。
宋茜茸笑着说：“送，自然要送。不过你回去可得和于娘子说好，她眼下吃不得金银花冻，大枣饮子倒是可以尝尝。”
阿香立刻说：“那就来一壶大枣饮子，金银花冻也要，我家郎主和小郎君爱吃得紧呢。”
这时，一位青衫书生过来，朝宋茜茸微微颔首，声音温润：“宋娘子，烦与某来两份麦门冬熟水。”
宋茜茸忙应道：“好的，您稍等。”
书生端详着小餐车上的广告画，含笑赞道：“宋娘子真是好巧思，某每回过来，这车上的画儿都不重样。”
腊八后，宋茜茸餐车上的画就换成了过年主题，什么年画娃娃、全家围坐吃锅子喝饮子之类的，喜庆热闹得很。
她自知画技算不得好，便笑着应道：“胡乱涂鸦，凑个趣罢了。”
熟客接连而来，不到巳时，东西便已卖空。要过年了，大家果然更舍得花钱了。
外边天寒，但炉火一直燃着，宋茜茸倒也不觉得冷。她和林月明麻利地收拾东西，推着小车往家走。
林月明笑着说：“你这半年倒攒下不少熟客，真希望往后生意都能这般红火”
宋茜茸心中对这个大集确实充满感激，正是它，帮她度过了最艰难的日子。
当然，晚上坐在炕上，盘点这一年所得时，她心情就更好了。
木盒里已经有五十二两银子。除去林青禾给的那十两聘礼，其余四十二两，全是她自己挣的。
宋茜茸拿过账本再次核对，确认无误了。最大一笔进项，是将方子卖给陆家从食店所得的二十两，其次是向萧家商队出售连翘茶与药材的进账。余下的，则来自平日看诊以及摆摊。
这一年的辛苦很值。她不仅在这陌生的时代站稳了脚跟，还有了立身之本。
窗外夜色渐沉，一年将尽。
又是一年新岁将至——
作者有话说：注：关于治疗中风的药方叫做补阳还五汤，出自清代名医王清任的《医林改错》。
第49章 谈判
腊月二十这日的傍晚， 林青禾带回了一个扎紧的布口袋。宋茜茸瞥见袋中盘绕的条状物，心头猛跳，连连后退。
前世她正是被毒蛇咬了， 才来到了这个时空， 因而一见到这长虫， 就不由得回想起濒死时的恐惧。
林青禾忙将袋子拿远些， 解释道：“回来路上掘了几窝蛇，医馆会收蛇胆。你别怕，我这就拿走， 送去顾大哥家，他会炮制。以后我也不把这东西带回家了。”
往年抓到蛇，他便是交给顾云岭处置，蛇肉炖羹，蛇胆卖钱，所得二人均分。
宋茜茸背过身，挥手叫他赶紧走， 眼不见为净。
林青禾出了门， 又回过头问：“可要留些蛇肉尝尝？”
宋茜茸：“……”
“留一条给蜜豆。”她深吸口气， 又赶紧补充， “别让我看到。”
“好。”林青禾笑着走了，天黑才回，手里还拿了个三寸高的竹筒，“这个给你。”
“这是何物？”宋茜茸揭开筒盖，见内里是淡黄膏脂，隐有腥气，“蛇油？”
“是，”林青禾说， “山上干冷，蛇油正好润肤。”
去年她刚到这里，一无所有，脸和手被冻得干裂，林青禾送了她蛇油和獾油护肤。现在她有钱买面脂和手膏，皮肤也养得滋润了，没想到他还惦记着这个。
这清澈的大学生呀！宋茜茸想，前世她父亲再婚后生的那个弟弟，年龄好像和林青禾差不多，不知是不是也这么细心。
看到林青禾小心翼翼的表情，宋茜茸忍不住笑了，笑着说：“多谢你，这个正合我用。”
林青禾挠挠头，也跟着笑了，这表情，简直和十七被夸时一模一样。
翌日一早，两人赶到县城，在孟掌柜处出售了狐皮及其他积攒的皮毛。孟掌柜一直念着林家的旧恩，并不压价，拨拉着算盘，很快就将银钱结清。
“还有一事，”孟掌柜说，“前些时候，萧东家特意绕路来过一趟，留了封信给宋娘子，嘱咐某一定要在开春前送到。某想着二青年前定会来卖皮货，便一直等着了。”
说罢，他从里屋取出一封信，封口的蜡印还完好无损。
谢过孟掌柜后，林青禾留了一只雉鸡和肥兔子给他。孟掌柜哈哈一笑，也不推辞，爽快收下。
二人告辞时，他递给林青禾一个油纸包，笑道：“这是边境过来的羊肉干，风味与咱们这边大不一样，给你们尝尝鲜。”
双方作别。
时辰尚早，今日也无其他正事，林青禾提出去食肆吃饭。他方才卖皮货得了十四两三钱银子，手头宽裕，值得庆祝一番。
“你请客，我还有什么不乐意的？”宋茜茸并不是个只知苦干不懂享受的人，她调侃道，“今日还吃滴酥鲍螺吗？”
“吃，”林青禾斩钉截铁地说，“还要两份。”
宋茜茸忍不住笑得前仰后合。
上次她请客，林青禾还假装客气，说自己不喜甜食，将滴酥鲍螺推给了自己。后来两人在一起生活久了，她才发现，这个人高马大的糙汉子，私下里竟嗜甜如命。
平常她做糕点时，林青禾总要在一旁嘀咕“味道好像淡了些，再多放点糖吧”。进深山时，他也会悄么在怀里揣几块麦芽糖。
见宋茜茸笑得大声，林青禾的脸臊得通红，但也索性不再掩饰，只低声嘟囔：“小时候没吃过，见别人吃糖，就一直惦记着。”
宋茜茸收敛笑容，一本正经地说：“吃糖本就能让人心情愉悦，喜爱甜食再寻常不过。”
林青禾将信将疑地问：“真的？”
宋茜茸笑着说：“自然是真。莫说寻常人家，就是许多达官贵人也爱饮蔗浆呢。还有诗人为之赋诗，说‘茗饮蔗浆携所有，瓷罂无谢玉为缸’，可见他们对甜食的喜爱。”
蔗浆价贵，林青禾没有吃过，也不清楚达官贵人日常究竟饮用什么。但听宋茜茸说的真切，便打消了心头疑虑，脸色渐渐恢复如常。
“宋娘子，宋娘子留步！”一个女娘从旁边铺子里跑出来，在后边挥手。
宋茜茸回头一看，并不认识，想来是喊的别人，便转过头继续往前走。她和林青禾正商量去哪家食肆吃饭，就听到后边那女娘追了上来，大喊：“宋娘子……稍等……”
“你是……”宋茜茸停住脚，认真打量眼前这个气喘吁吁的年轻女娘，再次确定，她不认识。
女娘好不容易喘匀气，朝两人福了福身，笑着说：“宋娘子，儿乃陆家从食店伙计阿絮，掌柜的想邀您进店一叙。”
宋茜茸这才留意到，他们已走到了吉祥大街。
进了店铺，陆窈娘笑吟吟地迎上来，将宋茜茸与林青禾请进后院一间雅室。这里约莫是专为贵客所设，屋里暖意融融，隔绝了街头的嘈杂。
入门先见一架素娟屏风，上头绣着疏影寒梅。转过屏风，轩窗敞亮，天青色的软烟罗轻垂两侧。墙上挂着几幅水墨画，宋茜茸不识得是出自谁手，但看得出来笔力深厚。
沿墙摆着张乌木长案，上头的青白釉刻花梅瓶里插着几枝红梅。地面铺着簟席，中央设一张黑檀矮几，四周散置着几只蒲团。
陆窈娘请二人入座，自己也在对面蒲团上跪坐下来，顺手执起红泥碳炉上煨着的梅子青汝窑汤瓶，不疾不徐地用沸水温热茶盏。
宋茜茸前世在网上看过不少点茶复现的视频，此刻亲眼得见，更觉赏心悦目。其实原身也会，只是她穿过来后在山里扎根，没机会用上这技能。
阿絮悄声走近，从托盘里取出四碟茶点，在案上一一摆开。汝窑天青釉盘里，蜜浮酥柰花、广寒糕、荔枝膏和云英糕样样精致，色泽诱人。
陆窈娘手持茶筅，调好茶膏，再分次注水，动作娴熟从容。不多时，茶盏中浮起一层洁白细腻的沫饽。
宋茜茸忍不住赞道：“陆掌柜这手七汤点茶，委实精彩。”
陆窈娘含笑着将茶盏推至二人面前：“宋娘子谬赞了，二位请用茶。”
一番客套寒暄后，三人渐渐转入正题，实际上主要是宋茜茸与陆窈娘在交谈，林青禾始终沉默地坐在一旁，并不插话。
陆窈娘含笑开口：“宋娘子的香饮摊上，前两月新出的绛玉膏与胭脂糕，听吃过的客人夸赞，说味道极好，且开胃健脾。不知宋娘子可愿意再次出让方子？”
绛玉膏实际是酸枣糕，胭脂糕则是山楂糕。宋茜茸取这两个雅名，只是稍微遮掩一下，不让旁人轻易猜出糕点的原材料。
今日陆窈娘如此客气，原来竟是为着这两样糕点。这些在现代很常见的零食，这个时代却尚未问世，也难怪陆家会感兴趣。
宋茜茸放下手中茶盏，浅浅一笑：“儿手中糕点方子不止这几样，都是平日里自己琢磨出来的，旁人都不知晓配方。陆掌柜是想每样都买断么？”
陆窈娘原本搭在案几上的手指微微一顿，抬眼认真问道：“果真？都有哪些种类？”
宋茜茸却摇摇头，笑而不语。
陆窈娘索性把话挑明：“宋娘子不愿出售方子？”
“陆掌柜可曾想过，方子并非关键，”宋茜茸从容地说，“只要人在，往后自能源源不断研出新方。”
陆窈娘眉梢轻扬：“宋娘子的意思是……”
“儿有一共赢的法子，”宋茜茸直视对方，“以方入股，按利抽成。儿出配方，还可负责部分原料与人工，陆家则主理售卖渠道。”
陆窈娘笑意不减：“宋娘子，您这些方子虽好，终究是零嘴小食，流水一眼可见底。若要长久抽成，这风险与账目可就复杂多了。”
宋茜茸并不着急，缓缓说道：“绛玉膏与胭脂糕虽只是两样小食，但往后还有无尽的新品。贵店是百年老字号，有镇店之品，若能不断推陈出新，便既能留住老客，又能吸引新客。如此合作，便是活水长流。”
她顿了顿，又说：“至于账目核算，贵店人才济济，实不该成为顾虑。”
“宋娘子真是玲珑心窍。”陆窈娘笑了起来，“原料供给、定价几何、分成比例，这些俱是关乎长远的大事，儿一介管事，实不敢擅专。不若这般，您且将合作章程与儿讲一讲，儿也好回去禀明主家，由他定夺。”
她这一招以退为进，既要探宋茜茸的底，又给自己留足回转的余地。生意场上的交涉，本就难有一蹴而就，多是来回斟酌，彼此权衡的。
宋茜茸会意一笑：“具体章程，待您禀明主家，确有合作之意后再细谈不迟。既是谋求共赢，儿自然不会让贵店吃亏。”
陆窈娘含笑颔首：“好，那便请静候些时日，无论成与不成，在中和节前，儿必有回复。”
中和节在二月初一，也就是说，陆家要考虑大约一个月时间。宋茜茸并无不耐，从容起身告辞，林青禾也跟着站起来。
陆窈娘送两人至门外，惯例备好一个大食盒，递给林青禾，笑着对宋茜茸说：“新岁将至，这些是鄙店招牌糕点，滋味清甜，权当为二位贺新春了。”
宋茜茸与林青禾道过谢，继续沿着吉祥大街往前走，去了最负盛名的仁和正店。这也是一家百年老店，分号开遍各个州府。
路上寒风呼啸，往来的行人却络绎不绝，人人脸上都洋溢着笑容。
快过年啦。
林青禾不仅点了滴酥鲍螺，还叫了一小坛酒。他为宋茜茸斟了一小杯，又给自己满上一大碗，随后笑着举起碗，与宋茜茸的杯子轻轻一碰。
“阿茸，提前祝我们新春吉乐，愿来年丰衣足食，健康平安。”
“新春吉乐！”——
作者有话说：注：南京久客耕南亩，北望伤神坐北窗。昼引老妻乘小艇，晴看稚子浴清江。俱飞蛱蝶元相逐，并蒂芙蓉本自双。茗饮蔗浆携所有，瓷罂无谢玉为缸。出自杜甫的《进艇》
第50章 新年
祭完灶王爷后， 宋茜茸与林青禾拎着年礼，一道去了张家。
平素素怀胎五月，身子已显了怀。宋茜茸见她脸色红润， 身上明显长了肉， 把过脉后胎象也稳， 便放了心。
张猎户满面红光， 与林青禾对坐小酌，桌上一碟卤肉，两人时不时发出爽朗大笑。想来这个迟来的孩子， 着实让张猎户心情畅快。
宋茜茸与平素素靠在炕上打络子，张瑶也像模像样地捻着丝线在指尖缠绕。三人说着闲话，平素素忽然眉心微动，伸手抚了抚肚子。
“阿婶，怎么了？”
“这孩子调皮，在肚里打拳呢。”平素素抚着腹部，脸上漾开一片温柔。
宋茜茸不由将目光落向平素素的肚子上， 平素素笑着问：“阿茸， 你要摸摸看吗？”
“可以吗？”宋茜茸手指动了动， 小心翼翼地把手心贴到袄下， 片刻后，掌心传来一丝轻微波动，仿佛一尾小鱼吐了个泡泡。
这种感觉很新奇，宋茜茸微微睁大了眼睛。
平素素见一贯沉静从容的她露出这样懵懂的神情，忍不住大笑出声。屋里屋外一片和乐。
小年过后，宋茜茸跟着林青禾回山下过年。天气愈发寒冷，大雪纷飞，到处银装素裹。林月圆尤为兴奋， 见天儿往林青禾家跑。
“二嫂！二嫂！”
宋茜茸拿着一碗浆糊，闻声回头，就见林月圆手里抓着两张窗花跑了过来，小脸冻得红通通的。
“二嫂，我来帮你。”林月圆挥了挥手里的窗花，“这是我自己剪的最漂亮的两张，送给你。”
宋茜茸仔细端详，笑着问：“这是……小鸟？”
林月圆连连点头：“嗯，是两只鸳鸯。阿娘说你和二哥婚后第一个年，要喜庆和美，鸳鸯送给你们正好。”
林青秀在一旁笑弯了腰，指着那俩窗花说：“这是鸳鸯？我看是丑鸭子。”
“四哥！”林月圆撅起嘴瞪了他一眼，又转向宋茜茸，“二嫂，四哥欺负我。”
林青秀吐了吐舌头：“告状精。”
宋茜茸拍拍林青秀的胳膊，对林月圆说：“二嫂觉得你剪的鸳鸯很漂亮，你帮着贴到我卧房窗户上，行吗？”
林月圆眼睛一亮，惊喜地问：“真的吗？我现在就去！四哥，你帮我糊浆糊。”
兄妹俩拌着嘴，一同往正屋窗前走。
今天是腊月二十八，窗花节，按习俗得“打糕蒸馍贴窗花”，家家户户几乎都在蒸馒头打米糕，满村里飘着香甜味儿。
火红的窗花在雪地的映衬下格外喜庆，林月圆看着自己剪的那对鸳鸯，越看越满意，得意洋洋地说：“明年我还给二嫂剪窗花。”
“剪什么窗花？”林青禾踏着雪，推开了院门，一眼就看到了站在大红窗花旁，穿着红色对襟襦裙的宋茜茸，不禁愣住了。
林月圆欢快的声音把他拉回了神：“二哥，快看我剪的鸳鸯，二嫂要我贴在你们卧房的窗户上呢。”
“鸳鸯？”林青禾面色古怪地看了一眼宋茜茸，见她神色如常，不自觉地又搓了搓手指。
宋茜茸没注意到他的异样神色，目光落在他手上：“酒买回来啦？”
林青禾手里提了四坛酒，跟她交代：“三坛黄酒留着走礼，还有一坛醪糟咱们自己吃。”
寻常百姓多喝黄酒，即用谷物为原料酿出的酒，色泽微黄，酒液浑浊，里头还沉着些许渣滓。
大诗人陆游说“莫笑农家腊酒浑，丰年留客足鸡豚”。往年过年，兄弟俩都在林福荣家过。今年林青禾成了家，便该以独立的门户与亲戚走动。亲戚里不少能喝的，酒水自然不能怠慢。
忙忙碌碌，一年终于接近了尾声。
年三十，贴好春联，吃过年夜饭，一家人坐在火盆前守岁。桌上摆着干果、点心和蜜饯，还有一坛山梨酒。这酒是宋茜茸秋天时浸泡的，度数不高，风味很浓。
火盆里的柴火烧得正旺，按老话讲，这寓意着驱散晦气，来年家旺人旺，诸事皆顺。
三人都不算健谈的人，坐在一处沉默的时候居多。宋茜茸干脆取了本医书，就着油灯和火光，边吃零嘴边读起来。
不知不觉，桌上的点心和蜜饯都被她吃了大半，宋茜茸后知后觉感到撑了，便起身泡了一壶山楂枸杞菊花茶，喝完半盏，又在屋里缓缓踱步消食。
原本趴在门口的四条狼犬见状都抬起头好奇瞧她，十七干脆起身，跟在她身侧慢悠悠地转。
林青禾看得好笑，开口问：“阿茸，去放爆竹么？”
三人将火盆移到院中。林青禾抱出一捆竹筒，没想到此时的“爆竹”，真的是让竹筒爆炸。宋茜茸转念一想又明白了，这个时代火药技术还不成熟，后世那种烟花爆竹尚未普及。
青翠的竹筒一端开口，另一端仍保留竹节。林青禾将开口那端稍向下斜，架在火盆边沿。火焰烘烤着竹筒底部，渐渐发出“嘶嘶”的轻响。
竹筒里的空气受热膨胀，响声越来越急。林青禾赶紧拉着宋茜茸退到檐下，林青秀也跟着跑过来，狼犬们围在他们脚边，一齐朝火盆方向望去。
“噼啪”，“砰”，爆炸声接二连三地响起，有些竹筒彻底被炸开，碎片四溅，纷纷没入院墙下的雪堆里。
“爆竹声中一岁除，原来是这样的景象啊。”宋茜茸轻声喃喃。前世外婆带她放烟花时，曾教她念过这首诗。没想到一朝穿越，跨越时空，她竟亲身领会到了诗中情境。
守岁要求守通宵，宋茜茸熬不住，亥时便去睡了。林青禾两兄弟继续坐着烤火，吃吃东西，偶尔闲话几句，并不觉得时间难捱。
至子时，村里陆续响起爆竹声，他们又去院中放了一轮。村子里噼里啪啦此起彼伏，好生热闹。
“好了，去睡吧。”林青禾拍拍弟弟的肩膀，“过了年，小四又长了一岁。新春快乐，我和你二嫂希望你平安健康，万事如意。”
林青秀开心地回了卧房，准备躺下时，发现枕头下露出一点红色。摸出来一看，是用红纸包的压岁钱，整整一百文。他数了又数，不知什么时候，抱着那堆铜钱睡着了。
大年初一，积雪未融，日头虽露了面，却一点也不见暖意。
俗话说，初一儿，初二婿，初三初四走四方。若是分了家，年初一儿子需携年礼回父母家团聚。没分家的也该整治一桌好菜，全家吃个团圆饭。
林青禾一家自然是去了大伯家，宋茜茸给纪桂英塞了个红封，里面装了五两银子。
这些年，林福荣夫妇对林青禾兄弟照顾得实在太多，今年是林青禾首次正式送年礼，为表心意，便特意备了份厚礼。往后年节按风俗送礼品就可以了。
林青松一家也回来了。林振宗、林若莲是小辈，宋茜茸都给包了压岁钱。林青枫和林月圆尚未成亲，也收到了红封。
林青枫喜滋滋地将铜钱塞进怀里，却见纪桂英眼一瞪，只好扁着嘴，乖乖地把钱如数交给了她。
而对于林月明，宋茜茸单独拉着她进了屋，悄悄塞给她一个装着二百文的红封，笑着说：“阿姐在我那边住着，帮我良多。既是过年，自该与阿姐一起分享喜悦。”
“阿茸，这我不能收。”林月明连连推拒，“你教了我那么多，我都没给你谢师礼，怎好再拿你的钱？况且我是大姐，合该给你发压岁钱的。”
宋茜茸强硬地将钱塞到她手里，正色说：“阿姐，我不习惯推来让去。你收着，新的一年，咱们继续一起好好干。”
林月明眼圈微微发红，握着宋茜茸的手，郑重点头：“嗯，一起好好干。”
大年初一讲究多，不能洒扫，不能动刀剪，不能洗衣裳。人都闲着，全家围坐在火盆边。吃些干果点心闲聊。
林振宗小小年纪，却是一脸严肃，坐在那里默背《千字文》。林若莲则跟在林月圆身后跑，“小姑”喊个不停。
林青禾几兄弟陪着林福荣在喝酒，刘顺儿在问纪桂英晚食吃什么，要不要她去做。
林月明望着热热闹闹的一大家子，又看了宋茜茸一眼，心里再无一丝郁气。
年初二，林青禾带着宋茜茸与青秀去舅舅家拜年。随后几天，他们又陆续走了好几家亲戚。到了大年初六，林青禾在家回请所有亲友，宋茜茸作为女主人，自是忙里忙外好好招待。
几番往来，宋茜茸几乎把林家亲戚都认了个遍，社交能量已然全部耗尽。
她默默吐槽，没想到一场假结婚，还有这么多人情往来要应付，也太累了。早知如此，她当初就该给自己弄张不孕不育证明，也能避免落入被官府强行婚配的境地。
林青禾看着她满脸的倦色，也有些心疼。他知道宋茜茸本不是个爱与人周旋的性子，今日这般劳神费力，全是为了他。
他既因这份心意感到甜蜜，又忍不住恐慌。若有朝一日她觉得累了，不愿再这般勉强自己，执意离开自己，那他该如何是好？
宋茜茸早已沉沉睡去，浑然不知，在这个凉夜，有一个初识情愁的少年，正为她辗转反侧，难以入眠——
作者有话说：注：爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。出自王安石《元日》