第31章 望水村31
吴小满几人跑过去，正欲蹲下看看黑影是谁，这两人先开了口。
“小满……满哥儿……快救救我……”
“快救救奶奶……好痛……”
听声音竟是吴老爹和吴老太。
吴小满真没想到吴老太下午偷甜高粱不成，晚上竟然还敢来，他翻了个白眼，嘲讽道：“怎么，真是年纪大了？摔了一跤就起不来了？”
这两个老不要脸的，老胳膊老腿了还半夜来偷甜高粱，活该他们摔倒。吴小满冷眼旁观，让他们疼疼也好。他不去扶他们，其他人自然也不会扶。
“满哥儿……我们错了……先救救我们，我们动不了了……”
今晚月亮几乎看不到，吴小满几人来得急也没有带火把，他看不清两人究竟伤到了哪里，怎么就起不来了。
周小毛离的近，他鼻子灵闻到了血腥味，蹲下身看了看，吓了一跳：“东家，高粱茬扎进他们身体里了！”
刚说完，何月和李浔举着火把过来，照亮了这一块地方。
他们低头看去，两人身下好几摊血迹，也不知道被扎了几个地方。何月猝不及防看到这场面，吓了一跳，忍不住惊呼一声。
吴小满也没想到这么严重，也不能真放着他们不管了，他想了想道：“刘哥，你去吴家叫人，小毛，你去叫王大夫。”
这情况他们可不敢动，万一动出好歹来怎么办？
等人过来的工夫，吴老爹吴老太一直在痛苦的呻吟，吴小满看着，一时竟不知道心中是觉得痛快还是不痛快。
毋庸置疑，吴小满是恨他们的。小时候，他们虐待娘亲和自己，差点让娘亲丧命；前世，娘亲的死甚至和他们脱不了干系。
但看着他们痛苦地求自己，吴小满好似也没有报复的快感，他只觉得可悲。
人在做，天在看，坏人迟早会为自己的行为付出代价。
吴小满平时割高粱，留的高粱茬不高，只有短短一截，即使摔在上面也不会扎进身体里。但看这两人摔的地方，高粱茬不低，应该是下午吴老太和晚上吴老爹割甜高粱留下的茬子。
若不是两人半夜来偷甜高粱看不清，也不会有这一遭，若不是他们割高粱留的茬高，更不会有这一遭。
“娘，你先带小连小心回去睡吧，我和小平在这等着就成。”吴小满起身时，李水心也醒了，吴小满让她继续睡，但没想到她自己跟了出来。
“我先带两个孩子回去。”何月道。
她回去也睡不着，但李水连下午扎了手，得好好休息。李水心白日也哭了一场，很耗费精力。
何月将两个孩子送回去后，又出来等着，他也担心吴小满。
吴铁牛和吴铁春先过来，看到这情况也吓得不行。吴铁牛哭天抢地，吴铁春倒是淡定，不知道他是强撑还是没心。
王老大夫过来时，吴老爹和吴老太已经昏迷了。周小毛和他说了状况，他过来带了药和包扎的棉布，艰难将吴老头和吴老太浑身包扎好。
“命是保住了，但是两人失血过多，我开点补血药，你们给灌进去，明天应该就醒了。”
看着吴铁牛和吴铁春将人抬走后，吴小满和何月几人才回去睡下。
晚上折腾的时间不短，好在第二日李浔休沐，吴小满不用赶早爬起来做饭。
等他起来是已经日上三竿，做好早饭吃过时间已经不早了。
甜高粱长在地里天天被人惦记，还不如割了好，因此何平几人去棉花地时，吴小满没和他们一起，他拿着镰刀去外面将甜高粱全部割了，只留了一点等长成留种。
“小满，这么多甜高粱都割了也吃不完啊，总不能都喂大黄牛吧，这么甜，多浪费啊！”何月看着割回来的两大捆甜高粱道。
吴小满笑道：“娘，这高粱杆留着，我们试试能不能做糖。”高粱叶可以喂牛，但甜滋滋的高粱杆喂牛吴小满也舍不得。
何月惊喜：“你可是会做？”
吴小满摇头：“我等会儿拿点东西去问问孙爷爷，求他能不能教教我。”
吴小满也是前世听人说过，更南的地方有人专门种甘蔗制糖，他们吃的糖有许多都是从南方运过来的。
他想着这甜高粱这么甜，是不是也能像甘蔗一样做糖。
村里没人会做糖块，但孙爷爷有祖传的做麦芽糖的手艺，他每日都会背着麦芽糖到镇上去卖，还会吹糖人。
吴小满小时候家里没钱，吴铁山给他买一块糖人，他能开心许久。
麦芽糖和硬糖块不一样，但吴小满想着做法应该都差不了多少吧。就是做不成糖块，做成麦芽糖那样的糖浆也行啊。
李浔刚才一起割了甜高粱，想跟着一起扒叶子，吴小满没让，赶他进屋读书。
如今又不是农忙，活干得过来，李浔读书才是正事，早点考上秀才他家也能早点不交田税。
李水连手受伤不能干活，李水心小，这高粱又容易划伤手，他们大人知道怎么避免，李水心可不会，吴小满和何月也不敢让他们干。
这两个小孩胆子也都挺大，昨天发生的事没怎么影响到他们，今早起来就和狗子闹着玩。玩了一会儿，李水连道：“小满哥哥，月姨，我带妹妹去摘酸枣吃。”
山上的酸枣最近红了，酸酸甜甜，大人没空去摘，都是小孩子自己去摘着吃。
吴小满：“行，叫上大黄和大黑一起，别跑太远，小心枣刺。”酸枣树浑身都是刺，摘酸枣时一不小心就会被扎到。
两人刚带着大黄大黑出门一会儿，李红走了进来：“月娘，忙着呢，我来找你说会儿话。”
“嫂子啊，快来，不影响我们说话，吃甜高粱！”何月给李红递了一根甜高粱。吴小满也打了声招呼。
李红接过，边吃边问：“怎么甜高粱都割了，不再长长？”
何月笑道：“再长也长老了，该割了，准备熬点糖。”
“熬糖好，熬糖好。”李红虽然奇怪他们怎么会做熬糖，但他没有问，接着他又凑近他们道：“今日村里大家都在说，吴老头吴老太被高粱杆扎了，有人去瞧了，身上好几个窟窿。他们是不是昨天半夜去你家高粱地摔的，我看现在那里还有血迹呢！”
昨夜狗叫声她和王木也听到了，但叫了一会儿就没再叫了，因此她和王木都没有出来看，今天出门，听到村里人这样说，一下子就想起了昨夜的动静。
“昨夜黑得很，他们自己不小心摔的。”何月回道：“是摔得不轻，昨几个刚开始他们还叫唤，后面都痛晕了。王大夫过来都吓了一跳，说是还没治过这么严重的伤。”
要是放以前，她还会担心两人，但是经过铁山葬礼，她如今也不拿两人当亲人了。就是泥人也有三分脾气，亲人可不会那么欺负人！
吴小满冷笑一声：“他们还是摔在了自己割的高粱茬上。”
李红摇头：“都是报应，让他们以前那么欺负你们！”
李红和何月做了多年邻居，可是清楚得很，以前吴铁山出门赚钱时，吴老太就经常来找他们母子麻烦，还带着孙子过来要这要那。
何月性子软，生气但又拿他们没办法，还是后来吴小满大些，家里又养了狗后，他们才收敛一些。
也不知道吴老头吴老太怎么想的，明知道吴小满如今不好惹还非要过来偷甜高粱。这吴小满还没拿他们怎么样，自己就出事了，还怪不了吴小满和何月！
李红也有一个不讲理的婆婆，跟何月同病相怜，经常凑一起说这些事。如今吴老爹吴老太出事，她都觉得活该！
“哎，你们今个儿没出门怕是不知道，上午他们家可是闹得鸡飞狗跳。”李红吃完甜高粱，坐着没事，帮他们剥着叶子，嘴上不停，她就是特意来说这事的。“
“怎么说？”吴小满好奇。他们闹起来，他可不就能看热闹了。
“这吴老爹和吴老太伤的不轻，躺在床上不能动弹，身边离不了人，那老二媳妇儿和老三媳妇儿可不就为这闹了起来！”
当初吴家分家，没给吴铁山分房子，还是村长做主，给了他这处无主的房屋。
这处房屋本来是一个老鳏夫的，老鳏夫死后，就空了下来。吴铁山刚搬过来时，屋子破旧还漏雨，后面修了几次才能住人。再后来挣钱后在原地方修了这青砖瓦房。
分家时吴铁春还没成亲，吴铁牛和吴铁春两兄弟就没分家。后面天长日久，都住在一个院里。
如今吴老爹和吴老太下不来床，可不得让两个儿媳妇儿伺候吗。
“那老二媳妇儿、老三媳妇儿都不是好惹的，但这两人总得有人伺候，老二媳妇儿就提出一人一天。可这老三媳妇儿虽是庶女，但再怎么也是有钱人家的姐儿，从嫁过来就没干过地里的活，更不用活伺候人了，她自然不愿意，带着孩子就回娘家了。我看吴老爹和吴老太好之前是不会回来了！”
“如今只留老二媳妇儿在家伺候，老二媳妇儿也不愿意啊，就闹着要分家，还要多给他们分些钱。听说吴老头和吴老太气得不轻，但就是不肯分家，也不知道他们要闹上多久。”
当初吴铁山分出来后，吴铁牛怕爹娘让他供三弟读书，留了哥心眼，挣得钱自己偷偷留了很多，任吴老太如何要都不愿意拿出来。
吴铁春成亲做了账房后，每月也有一两五钱工钱，但大部分都被他媳妇儿拿去花了，也没给吴老太交公多少。
说起来这个家虽然没分，但已经和分了差不离，也不知吴老爹和吴老太在坚持什么。
“恶人自有恶人磨！”何月感叹。
任吴老爹和吴老太以前再怎么样，如今不还是被两个儿子儿媳拿捏。
吴小满听了，只希望他们闹得久一点，他们闹起来自顾不暇，就没空天天想这来占便宜，他和娘亲也能清静。
光是想想，吴小满觉得干活都更有劲了。
作者有话说：
无
第32章 望水村32
一早，吴小满拎着一篮子鸡蛋和一些甜高粱敲响了孙爷爷家的门。
开门的是孙奶奶，他们正在家里制糖，能闻到空气中甜甜的味道，但是制糖的那间屋门关的紧紧的。
吴小满笑着将东西给孙奶奶，说明来意。孙奶奶的两个孙子见到甜高粱十分高兴，虽然他们经常能吃到饴糖，但甜高粱和饴糖吃着不一样，他们也喜欢。
“满哥儿，这东西你还是带回去吧，制糖手艺不能告诉你。”孙奶奶拒绝道。
这制糖可是祖传的手艺，祖祖辈辈都靠这个谋生，告诉了别人，他们就赚不到多少钱了。
两个小孩虽然有些失望吃不到甜高粱，但也都乖乖地，没有哭闹，可见养的不错。
吴小满笑着将东西推过去：“孙奶奶，你不用都教给我，我只想知道怎么把甜高粱做成糖，我相信你做了这么多年饴糖肯定知道。你也不忍心看我家的甜高粱都浪费吧？”
吴小满来之前就知道他们不会那么容易教他，因此做好了被拒绝的准备。
吴小满恳求了许久，并再三保证只用甜高粱做些糖自己吃，不会去做饴糖，孙奶奶才有些被说动。
孙奶奶进屋和孙爷爷商量了许久，他们想到吴小满家有那么多地，而且平时在村里风评不错。而且今年自家的小麦种子也是朝他们换的，他们还用了人家的肥田办法，今年谷子看着比往年都长的好。
两人最终告诉了吴小满办法，麦芽糖做法复杂，只告诉他熬糖，前面的那些步骤他不会，也做不出来麦芽糖。
若是吴小满真拿糖去卖他们也认了，毕竟也占了人家的便宜。
吴小满这才知道，原来熬糖并不难，就是要把糖水熬成糖浆，不过难的是，要控制火候，不能让糖浆糊了。这就和做红烧肉水多了大火收汁一个道理。
昨日他们已经将甜高粱的外皮都去除了，今日得将甜高粱中的汁水榨出来，然后放在锅中熬煮。
家里的锅不是很大，一锅煮不完，何平几人榨汁的工夫，吴小满先生火将榨出来的一部分熬着，等他们榨出来另外一些，再加入里面熬。
糖水倒入大锅中后，甜甜的味道就飘了出来，他们都是头一次熬糖，没想到熬糖这么慢，从早上到晚上天擦黑，糖水才变得浓稠，成了红褐色，很像镇上铺子里卖的糖块的颜色。
整整一天时间，吴小满家里都飘着甜滋滋的糖味儿。
李水连和李水心十分期待，一会儿跑进来看看，一会儿跑进来看看，一直到晚上，看到糖变稠后，两人就不肯出去了，要等着看糖做成。
李浔下学回来，就闻到了甜滋滋的糖味，进灶屋就看到锅里面红色的糖浆，有些惊讶：“小满哥，你真的做出来了！”
李浔觉得小满哥和村里的哥儿都格外不一样，十分有主意，说要干什么就能干成。而且他不止会挣钱，连衣服也做得好，他穿小满哥的书生袍总是会被同窗说好看。
吴小满抬头朝他笑了一下：“今天晚饭要晚点，先把糖熬出来，你先去温书吧。”
李浔点了点头，临走时看到吴小满抬手擦了擦脸上的汗水，甩了甩手腕，应是有些酸痛，转身走到他身边，拿过他手中的勺子道：“小满哥，我晚会儿再温书，我来搅，你休息一会儿。”
吴小满笑着拍了拍他。
李浔站到吴小满身边后，鼻子里的甜味更浓了，不知道是锅中散发的，还是吴小满身上沾染的。
“娘，退两根柴火，火有点大。”
吴小满时刻关注着糖的状态，最后这一步尤其重要，一不小心糊了可不好，吴小满宁愿火小点慢慢熬。
锅里的糖已经开始冒泡，吴小满赶忙让何月退火，用了一个大盆将糖盛出来。
糖浆粘稠，锅底还有许多舀不出来，吴小满直接添了些水烧着，等烧开给大家做糖水蛋吃。
他用筷子挑了一点糖放入口中：“好甜。”自己做的糖好像格外甜。
看到李浔看他，又用筷子挑了一点喂给李浔：“你尝尝。”
李浔愣了一下，才张嘴吃下，然后皱眉：“太甜了！”没有兑一点水的糖别人吃起来好吃，李浔却觉得有些腻人。
“大哥，那你少吃点！小满哥哥，给我们尝尝。”李水连李水心扯开李浔，他们早就迫不及待了。
不喜欢吃糖还挡在他们面前，影响他们吃糖。
第二日，糖放凉后，变成了硬硬的糖块，没有卖的那么好看，但吃起来一点也不差。
敲碎后吴小满称了一下，有两斤多，够他们今年吃了。而且自己做的吃起来也不心疼，想喝糖水的时候就放上一小块。
连着几日，他们早上都吃了糖水蛋，除了李浔表现平平，其余每个人都喜欢。
“娘，我们明年多种点甜高粱，多做点糖，争取每日都能吃上糖。”吴小满笑着道，他长这么大，还从来没有像这样放开了吃糖。
“行，多种点。”何月笑着回道。
“真的吗？小满哥哥，明年就能每日都有糖吃？”李水心十分高兴。
吴小满点头。
吴家这段时间天天闹，每天都能听到院子里吵架的声音。吴小满在村里碰上人，每次都有人跟他说道。
老二媳妇儿骂公婆屎尿多，每日要倒好几趟；骂完公婆骂老三媳妇儿，然后嚷着要分家；吴老爹吴老太不同意分家，互相指责骂战。
刚开始他还听的兴致勃勃，但是时间久了，每次吵起来都是那些话，吴小满渐渐也听腻了。
就是天天闹，吴老爹和吴老太也不同意分家，不知道在坚持什么。
村里人也是一样，刚开始觉得新鲜，但热烈讨论一些时日后，也渐渐对他们家的事习以为常，只是听到的时候分出神来说上一句：“又吵架了。”-
“娘，你做的酸枣糕真好吃。”虽比不上卖的，但酸酸甜甜的，吴小满十分喜欢，他吃得眼睛都眯了起来。
何月会做酸枣糕，但是做酸枣糕得用糖，以前他们也舍不得买那么多糖专门做这个。今年自己做了糖用起来也不心疼，吴小满就央着何月做了酸枣糕。
酸枣糕做得不多，吴小满只给刘大河和周小毛分了一块尝尝。
李水连和李水心也十分喜爱，李水心更是高兴地摇头晃脑。前几日连着吃了几日糖水蛋，今日又是酸枣糕，两人都觉得自己是村里最开心的小孩。
何平拿了酸枣糕后，只掰了一小块尝了一口，剩下的揣在怀里，想着等去干活碰到绿竹哥儿好送给他。
除了家里的活，就是棉花地和上山打，何平藏着小心思，抢了上山打草的活。
他去了绿竹哥儿经常去的那片山坡，一边打草一边注意着动静。没一会儿绿竹哥儿就过来了，看到何平在这里脸颊有些红，赶忙低下头想换个地方割草。
虽然他对何平也有意思，但两人的事如今还没定下，绿竹不敢往人跟前凑，怕人看到说闲话。
“绿竹哥儿！”何平看他要走，急忙喊了一声，扔下镰刀跑到绿竹哥儿面前，从怀中掏出酸枣糕，递给他：“这是我姑姑做的酸枣糕，可好吃了，你快尝尝。”
绿竹红着脸接过，尝了一口，眼睛微微发亮，缓缓道谢。
自从他收下何平送给他的梳子，何平给他送东西更加频繁，大部分都是吃的，有些是他去镇上时买的，有些是满哥儿家做的。不管是什么，总要给他一份。
被人惦念，绿竹自然高兴，只是总是拿满哥儿家的东西给他，绿竹总觉得不好。
他看了何平好几眼，纠结许久才道：“你别总是拿小满家的东西送我，这样不好。”
“怎么不好？”何平挠挠头，有些不解。
哎呀，这人真是的，非要他说那么清楚，绿竹哥儿小声：“万一他们怪你……”
就是自家的东西，绿竹哥儿要是多吃一点，他奶奶就破口大骂，更不用说这种亲戚关系。
当然，绿竹哥儿知道吴小满和何月都很好，不是他奶奶那样的人，但一次两次还好，时间久了，总归是不好。
何平笑了：“这是我自己的那份，我自己没吃拿来给你的，刘哥和小毛也有呢！”
何平平时性子是冲动了些，但他恩怨分明，最是憎恨爱占便宜的人，自己当然不会如此。
他知道姑姑和小满每月给他的工钱比刘哥周小毛高，因此他平时干活都很卖力。他喜欢绿竹哥儿，吃到好吃的想让绿竹哥儿也常常，但也不能总是多拿点给绿竹哥儿，这和他憎恨的那些打秋风的亲戚有什么不同。
最近给绿竹哥儿的，都是从他口中省下的。
不过绿竹这么为他考虑，他十分高兴。
绿竹听到他这样说，看着吃的只剩一口的酸枣糕，想让何平吃，又想起这是自己吃过的，一时愣住了。
何平看他不动，说了一句：“你快吃啊！”
绿竹红着脸：“你没吃……”
何平：“我尝了一口的，你快吃。”
闻言，绿竹才将剩下的放入口中，觉得这酸枣糕好像更好吃了。
何平看绿竹红扑扑的脸蛋，心里也觉得甜，比他吃酸枣糕时的味道更甜。
“我先走了，你自己小心。”何平背着刚才割下的猪草去别处，让绿竹哥儿在这里割，这里草多。
绿竹哥儿点点头，不过他不知道的是，何平并没有离开多远。
何平在心里嘀咕，怎么他爹娘还不过来提亲，他都等不及了。
上次回家，他都已经和爹娘说了中意绿竹哥儿，让他们过来，这都好几日，就是没个动静，急死个人！
作者有话说：
无
第33章 望水村33
在何平的日夜期盼中，何家终于来人了，不过不是像他期待的提亲，而是只有他娘李兰花一个人来了。
“大嫂，你来就来，还带这么多东西干嘛，多重啊。”何月赶忙帮着李兰花取下她背上的背篓，里面装的满满当当的山货，沉得很，她差点没拿动。
李兰花揉了揉肩，笑着道：“每次小平回去又是带这又是带那的，我这难得过来一次，怎么能空手。山上别的没有，就是山货多，你们别嫌弃。这些菌子、木耳都晒干了，可以放起来，这毛栗子是这几天刚捡的，新鲜着，要晾起来，不然容易坏。”李兰花边说边掏出东西给他们看。
她之所以来晚，就是忙着去山上捡毛栗子。最近毛栗子成熟，望水村附近的山上毛栗子树又不多，她就想着多带点。
他们住在山上，能拿得出手的也就这些山货。
大山上的山货长的比矮山上的就是好，菌子、木耳看着都比他们自己捡的都要大，何月不再客气：“好，好，大嫂有心了，快坐下休息。小满，你大舅母一路也累了，快去给你大舅母做碗鸡蛋茶。”
吴小满：“大舅母，你想吃荷包蛋还是散蛋？”
李兰花赶忙拉住吴小满：“别忙活，我中午吃了干粮，不饿。”
“大舅母，鸡蛋茶又不占肚子，你和我娘说会儿话，一会儿就成。”吴小满先给李兰花倒了一碗热水，里面放了糖块，让她先喝。
吴小满去了灶房后，李兰花看着一旁的李水连、李水心，朝他们招了招手：“这是小连、小心吧，长高了不少也胖了，我都快认不出来了。”
李兰花就在吴小满成亲的时候见过他们一次，那时都瘦巴巴的，这次见到只觉得变化真大。
说着，李兰花给他们塞了一把毛栗子：“你们吃毛栗子，可甜了。”
这毛栗子在深山捡的，个很大，放了两日后比摘下来更甜。
两人谢过后，抓着毛栗子到一旁剥着吃起来。
没一会儿，吴小满就端着鸡蛋茶出来，碗中有两个荷包蛋，还放了红糖，李兰花虽然嘴上说着不要，但是看到鸡蛋茶还是十分高兴。
村里人没什么招待客人的，放了糖的鸡蛋茶可是最高待遇了。
吴小满过来后，看到李水连、李水心吃了不少生的毛栗子。
生毛栗子虽甜，但吃多了容易肚子不舒服，他就叫上两人带着毛栗子去灶房煮，刚才做鸡蛋茶灶中的火还没灭，刚好可以煮。
毛栗子煮完甜中带面，不止好吃，也很能饱肚，在粮食收成不好的时候可是很多人家的救命粮。
一碗暖呼呼的鸡蛋茶下肚，李兰花没再和何月拉家常，说出了来意：“月娘，嫂子这次来，其实是想向你打听打听你们隔壁的绿竹哥儿。小平这死孩子，上次一回去就说让我们来提亲，我们问绿竹哥儿怎么样，他只会说好。他喜欢人家我们也不能拦着，但再怎么说成亲是大事，我这个当娘的也得了解了解不是？”
山后村离望水村又远，他们完全不了解这哥儿的情况，可不得来打听打听。
“是，大嫂，成婚是大事。”何月回道。这村里适龄孩子成亲，都是父母说了算，要是孩子自己有意，父母都会提前去打听打听，一般也不会阻拦，但也有父母看不上对方不同意的。
“不过大嫂你放心，绿竹这孩子也是我看着长大的，勤快，长相清秀，最重要的是性子好，我看和小平很合适呢。说起来，他和小满从小玩到大，两人还没红过脸。”
小孩子之间，难免打打闹闹，许多小孩子和玩伴就是今天打架明天和好，但绿竹和小满两人从小一起玩，何月都没见过他们闹过，也是独一份了。
何月觉得这一切和绿竹的性子脱不了干系，毕竟小满可不是对谁都好脾气。
“那就好，那就好。”李兰花又问：”他爹娘呢？”虽然两个村离得远，成亲后也不会经常见面，但若是亲家难缠，也糟心。
他们村就有一户人家儿子娶了哥儿，哥儿平日干活利索，吃苦耐劳，是好哥儿，但那哥儿的爹却是个混子，没钱了就没脸没皮找哥儿要钱，闹的人家一家日子都过不好，糟心的很。
“爹娘也都是明事理的人，而且你刚才进来时也看到了，他们家虽不是砖瓦房，但但也是泥瓦房，比村里许多人家条件都好。”要真论起来，其实王家比何家条件好，王家要有钱一些，绿竹哥儿长的又好，若是相看能找到条件更好的。不过这话他不好直说，只能委婉告诉李兰花。
“对了，小满成婚时你应该见过一面的，头一天晚上他来找过小满的。”
“我想起来了，看着就是个好的，怪不得小平会喜欢呢。”李兰花当时就对那哥儿印象不错。
何月：“这孩子也不容易，他奶奶只喜欢男丁，不喜欢哥儿姐儿，偏偏他娘前面生的都是哥儿姐儿，那老太婆就更不喜欢了。要不是他娘护着，还不知道要吃多少苦呢！”
何月说这些，也是想着两人成亲后，李兰花能对绿竹好些。
李兰花愤愤：“这死老太婆，哥儿姐儿咋了，谁不是从他们肚子里出来的。”
李兰花不由想到自己成婚前，爷爷奶奶也是偏心男丁，对他们这些哥儿姐儿一点都不好，当时她也是忍气吞声。也就嫁到何家后，日子才好过许多。
何家人性子都温和，对哥儿姐儿都一视同仁，虽然两个兄弟平时也有摩擦，但都不是大事，过日子谁家没点摩擦。
“就是听你这样说，不知道王家会不会同意自家哥儿嫁到我们山上。”李兰花有些担心。
山后村在大山中，离镇上远，干什么都不方便，因此村里人普遍都穷，一般都是那里的哥儿姐儿嫁出来，山下的哥儿姐儿哪有愿意嫁过去的，这也是他们不敢直接来提亲的一个原因。
何月笑了下：“这点大嫂你放心，我早就替你们探过口风了，你们放心找媒婆说亲就是。”
何平喜欢绿竹哥儿，他们都看出来了，小满还说绿竹也有意，她作为姑姑，自然是先去问过李红了。
其实李红刚开始不同意绿竹嫁那么远，而且还是山上，处处都不如望水村。
绿竹前面几个哥哥姐姐，李红给他们找的都是附近几个村里或者望水村的，离得近他们做父母的也能照看一二。
她还让绿竹少跟何平接触，绿竹这个年纪，长相也不差，早就有人来说亲了，有几个条件比何平好许多，她想挑挑，就没和绿竹说，没成想绿竹自己看中何平了。
绿竹听话，减少了和何平的接触，但是她也能看出自家哥儿不太开心，而且何平对绿竹怎么样她也看在眼里，慢慢也就心软了，不再阻止。
反过来想想，何平眼里都是绿竹，确实是个好人选。绿竹有个姐姐，嫁的夫家是几个孩子里面最好的，但条件好也不代表过的好，嫁过去之后丈夫对她很冷淡，她过得也没有很好。
“娘，你终于来了，是不是来提亲的！我爹呢？”何平下午割草回来，看到李兰花十分激动，扔下草就凑了过去，还四处张望。
“别找了，就我一人过来，这提亲不得请媒人啊，哪能那么随便，等我明日回去就和你爹准备东西找媒人。”李兰花无奈道。
“好，好，好。”何平高兴，围着李兰花转了好几圈。
李兰花在吴小满家呆了一晚，第二日一早就回家了，何平把她送到了上山的路口，一路嘴里不停叭叭，让他们快点过来，李兰花听的耳朵都要起茧子了。
回去后，何家很快就请了媒婆过来提亲。何家虽然不如王家有钱，但他们纳采时准备的纳采礼也十分有诚意，李红和王木也能看出来。
成亲的日子定在明年开春，亲事定下后，何平每日都高高兴兴，还能光明正大见绿竹哥儿，可是春风得意了好久。
吴小满每次看他那模样，都忍不住翻白眼，真是没出息-
“嫂子，你走那么快是要去哪儿？”
“月娘家找人摘棉花呢，哦，对了，你昨天去镇上了不知道。只要二十人，每日三十文钱还管晌午饭，你要去就快些，我先走了。”
棉花最先开出的花结出了第一批棉铃，棉铃长大干瘪，吐出了洁白的棉絮，可以采收了。
吴小满昨日就通知了村里的妇人夫郎，说要找二十个老实能干的摘棉花。摘棉花是个细致活儿，因此他们这次只要哥儿姐儿、妇人夫郎。
平时各处找短工都是优先男子，毕竟许多或都是要卖力气的，男子更划算。
昨日这些哥儿姐儿、妇人夫郎听到吴小满要找他们摘棉花，都十分高兴，毕竟一日可是三十文钱呢。
特别是许多年轻的妇人夫郎，刚成亲不久，家里的钱都是自己公婆把持着，他们平时也就能偶尔卖点山货赚钱，还要交一部分给公婆，如今有了赚钱的路子，都想着赚点钱攥在自己手中，省的每次想买点什么还得看公婆的脸色。
周云芳也是抱着同样的想法，平时在家，她婆婆王二妞管着家里的钱。她甚至还不如其他的妇人夫郎，最起码他们公婆偶尔还会给他们钱花，王二妞是一分都不会给她。
只是他婆婆和满哥儿家有矛盾，也不知道满哥儿会不会愿意让她来摘棉花。
周云芳满脸忐忑的走到吴小满面前：“满哥儿，我可以来么？我肯定会卖力干的！”
作者有话说：
无
第34章 望水村34
吴小满愣了一下，才笑道：“云芳嫂子，当然可以。给你的麻袋，拿好。”
周云芳虽然是王二妞的大儿媳，但她也是个可怜人。
王二妞这人惯爱胡搅蛮缠，不止在外面动不动就和村里媳妇夫郎吵架，在家也每日端着婆婆的架子，事事都让周云芳伺候，明明好好一个人，不缺胳膊不缺腿，非得每晚都要周云芳伺候洗脚端尿，但凡周云芳有一点忤逆他，动辄就打骂，压根不拿周云芳当人，使劲磋磨。
要是她在外吵架受了气，那更是不得了，周云芳就是她的出气筒，打骂是少不了的。
周云芳也是个面团，任婆婆怎么揉搓都不敢反抗，把苦都往心里咽。
虽然村里的婆婆老夫郎都爱拿捏媳妇夫郎，但都没有像周云芳这样过分，谁说起来都得骂上一句，替周云芳鸣不平。
吴小满虽然十分不喜王二妞，也很烦他儿子王茂田，但他也对周云芳没有任何意见。
二十个人很快到齐了，后面来的人只能遗憾离开。
这些人中还有李红，她知道吴小满家要找人摘棉花，早早就跟吴小满说了自己会来。至于绿竹哥儿，吴小满还是请他在家里给这些短工做午饭，他娘一个人忙不过来。
二十个人进了棉花地后，迅速在棉花地散开，吴小满给他们每人都发了麻袋，等麻袋摘满，就系上口袋，放到田边，攒够一车一起拉回去。
“这棉花长的真好，雪白雪白的。”
“是啊，你看着棉铃，长得大还不说，基本上还都吐棉了。”
“明年我家种棉花也要来找满哥儿取取经，要是也能长成这样我给他跪下都成。”
“你这人说的什么话，满哥儿又不会为难你，叫人听见了还以为他欺负你呢。”
上次肥田吴小满都分文不取告诉他们办法，如今虽然秋粮还没收，但看着他们的粮食比往年长得都好，许多人在心里都记着好。这次棉花还能为难他们不成，这妇人说话也不动动脑子。
“哎哎哎，是我说错了。”
偶尔几个离得近的妇人夫郎忍不住讨论起吴小满种的棉花。
棉花买着贵，庄稼人为了省钱，大部分人家里每隔几年也会种棉花自己用。但棉花这东西说难种也好种，基本家家都能种活；说好种也难种，种下之后得精心伺候，不然结出的棉铃不止少，棉铃里面的棉花还容易板结枯黄，大大减少棉花的产量。
吴小满家这片棉花地种的比大家都好，棉铃多，还基本都吐出了洁白的棉花，看着就喜人。
妇人夫郎、哥儿姐儿都是经常干活的人，手上的动作很快，没一会儿，就陆续有人摘满了一麻袋。
刚摘的棉花带着湿气，不能一直放在袋子里，不然棉花就会发黄、发霉，不止看着不美观，也影响使用和售卖。
他们必须在棉花摘下后第一时间拉回家倒出来晾晒，将棉花晒干才能重新装袋。因此，在地里摘的棉花都没有装的很瓷实。
李水连、李水心也到地中摘棉花，麻袋李水连拿着大小还行，但对李水心来说太大，都能装下两三个她了，吴小满就给她一个小背篓，她手小小的还肉嘟嘟的，仔仔细细把每一个棉铃中的棉花都摘得干干净净。
攒够一车的棉花后，吴小满和何平腾出手，从棉花田中出来，喊上李水心，赶着牛车赶回家里晾晒。
院子里的杂乱的东西全部都收了起来，吴小满提前买了许多席子，何月在家已经提前将席子铺在了院中，他们到家直接将棉花倒在席子上晾晒。
大黄、大黑虽然大部分时间挺懂事，但有时也是人来疯，人去哪里他们就往哪里扑。棉花倒在院中后，大黄大黑就作势要往上扑，吴小满赶忙呵斥它们。
大黄大黑似乎也知道不能扑，都乖乖站在席子外，不过吴小满还是担心一个没看住它们就糟蹋了棉花，拿出狗绳将他们拴在了墙角。
大黄大黑平时很少被栓，十分委屈，吴小满摸摸它们的狗头以示安慰。
棉花倒了一地，洁白一片，别说是狗子想去扑腾，要不是带着水汽，吴小满也恨不得扑上去滚上几圈，肯定恨舒服。
“娘，小心，你们在家把棉花摊开，然后看着翻翻，我们再去运。”吴小满交代一声就和何平一起去地里。
他们走时带上了煮好的白蒿水，带去给短工们喝。白蒿水清热，适合这个时节喝。
李浔下学回来，看到满院子的棉花，一家人分工，一人拿袋子，一人往袋子里装棉花，李浔放下书袋，赶忙去帮忙。
棉花要晒，但晚上露气重，必须得收起来，不然染了露水又湿了，不仅要重新晒，还会影响棉花的品质。
第一轮棉花摘了两日，又晒了两日，晒干后，棉花蓬松柔软，吴小满如愿上去滚了两圈，身上都沾满了棉絮。
何月看他小孩子气的样子，忍不住直笑。
吴小满装了一袋晒好的棉花，带着去镇上问价格，他先去轧棉作坊问了问轧棉的价格，才带着棉花去镇上的棉行。
刚摘下来的棉花带着棉花籽，大家一般称籽棉，去除棉花籽后的棉花称为皮棉。如今给棉花去籽，一种是自家少许的棉花在家里闲时手工去除，一种是去轧棉作坊用脚踏绞车去除，轧棉作坊会收取一定的加工费。
如今正是棉花采摘的季节，棉行里有不少人来卖棉花，吴小满在一旁看了一会儿，觉得花行里面收的棉花，大多都没有自家的洁白。
而且因为找的都是哥儿姐儿、妇人夫郎采摘，采摘出来的棉花也几乎没有带其他的杂质，看着品质更好。
吴小满看的这会儿工夫，伙计早就注意到他了，来棉行卖棉花的很少有哥儿姐儿，加上他容貌出众，很难忽视。
伙计招呼一声，让他等会儿，称好上一客人的棉花后，才笑着道：“您好，客人，您是要买棉花还是卖棉花？”
吴小满：“卖棉花，多少钱一斤？”
伙计热情介绍：“这要看您的棉花是籽棉还是皮棉，籽棉十三至十四文一斤，皮棉五十至五十二文一斤，具体给多少钱要看棉花的品质。您尽管放心，我们棉行给出的价格是镇上最公正的，您尽管去外面问，比外面那些小商贩都高，而且我们的称也准。”
许多小商贩会到村里去收棉花，有些人不想往镇上跑会卖给那些小商贩，但价格一般都会低一些。而且小商贩为了挣钱，会挑毛病，或者用不准的称，十分坑人，因此吴小满这次才会直接来棉行，最起码放心，不用考虑太多。
吴小满提前了解过，基本上三斤籽棉能出一斤皮棉，不过他没想到价格竟然差这么多。以前家里买棉花都是买的皮棉，没了解过籽棉的价格。
如此看来，还是将自家的棉花加工成皮棉卖更划算。刚才他去轧棉作坊问了轧棉的价格，量少的三文钱一斤，量多的两文钱一斤，就是自己得麻烦点，但是可以多赚钱。
这些想法在吴小满脑海中过了一遍，之后他解开麻袋：“伙计，你看看我家的棉花，我看比你这里收的都好多了，你能给多少钱？”
伙计听后也没有特别在意，哪个来卖棉花都说自家棉花是最好的，就是为了多卖上价格，他见多了。
可等他看到麻袋里的棉花，却忍不住“嚯”了一声，真真是好棉花：“籽棉呐，品质确实不错，我们能给十四文。”
吴小满：“若是我轧成皮棉呢，能给五十二文吗？”
伙计：“若你家的都是这种品质，可以给五十二文。”
吴小满：“行，那我轧好再带过来卖。”
伙计赶忙拦住他：“您家种了多少棉花，能产多少？”
吴小满：“种了三十亩，这是第一批，收了一千斤左右，我今日是先带一袋来问问价。”
伙计听完更加热情，将吴小满引到客堂：“哥儿你坐下喝点茶稍等，我喊我们掌柜来跟您谈。”这棉花品质又好又多，到哪里都好卖，可是一大单生意，伙计生怕自己一个说不好，让这客人走了，那样掌柜知道会骂死他的。
掌柜来得很快，吴小满一盏茶没喝几口，他就疾步进了客堂，见到吴小满愣了一下，虽然哥儿穿着朴素，但样貌却好看。
掌柜很快回过神，笑着道：“哥儿好，我是棉行的掌柜，姓吴，大家都叫我吴掌柜。”
吴小满惊讶一瞬：“真巧，我也姓吴。”
吴掌柜哈哈一笑：“确实巧，说不定我们两百年前还是一家呢。听伙计说，吴哥儿家种了三十亩棉花，品质还好，可否给我看看？”
吴小满将麻袋递过去，吴掌柜仔仔细细看了，确实是上等的棉花，他笑着道：“伙计刚才应该没和你说，镇上最大的轧棉作坊也是我们棉行的，若是你将棉花都卖到我们棉行，可以直接到我们的轧棉作坊轧，每斤收你二文钱，轧好后直接在轧棉作坊称重，也省的吴哥儿你来回拉，费事。”
吴小满带来的棉花品质高，从种植、侍弄到摘取晾晒，应该都费了不少功夫，这样的棉花他们运出去能卖更高的价格，吴掌柜自然是竭尽全力将这单生意做成。
吴小满想到刚才去的轧棉作坊，就是镇上最大的，没想到是棉行的，不过想想也有道理，棉行收这么多棉花，肯定要有自己的轧棉作坊。
不过既然有轧棉作坊，还收籽棉，收的还便宜，想想就知道是想挣那些懒省事人家的钱。
都说商人最是精明，他可算是见识到了。
作者有话说：
无
第35章 望水村35
吴小满心中腹诽，但面上没表现出来，既然吴掌柜给她行了方便，他自然领情，笑着回道：“好，多谢吴掌柜，我以后种了棉花都拉到你这里卖。”
吴掌柜也高兴：“那感情好！你直接将棉花拉到轧棉作坊就行，我派伙计去那边交代一声，我们轧棉作坊就在南巷子，需不需要我让人带你走一趟？”
吴小满：“多谢，我知道位置。吴掌柜能派牛车去我家拉棉花吗？”
吴掌柜：“我们棉行去拉棉花是要收钱的，若是真想让我们去拉，看在我们同姓的份上，我可以给你便宜一点。”
吴小满摇摇头：“算了，我自己运过来。”
第一轮收的棉花他们在家称了一下，大概有一千斤，只要装得瓷实一点，也有人手，牛车跑两趟就能运过来了，没必要花那个冤枉钱。
吴掌柜笑着送行：“行，那吴哥儿你明日一早运到轧棉作坊，刚好一天能轧完，你慢走。”
第二日一早，吴小满就和何平几人拉着满满一车棉花到了轧棉作坊。
轧棉作坊的刘掌柜也早早等在外面，昨日来的伙计只说今早会有一个漂亮的哥儿将棉花运过来，刘掌柜还想着能不能认出来，今日见到吴小满，一眼就知道是老吴说的那位哥儿。
“掌柜，这一车你先称称有多少，先轧着，剩下的我们再回去拉。”
掌柜点头，称了这车棉花，他们作坊今日一天都得先轧这一千斤棉花，棉行收的其他籽棉都得往后排一排。
棉花称好后，一共五百三十六斤，和他们在家里称的差不多。吴小满自己留在作坊看着他们轧棉花，让何平三人回去运另一车。
虽然吴掌柜和他是同姓，这个刘掌柜也和和气气，但吴小满可不放心这么多棉花放在轧棉作坊，要是没人看着，被作坊的人偷偷藏起来一些，他们也不知道，可不得看着。
只有在眼皮底下，他才放心。
轧棉作坊轧棉用的都是脚踏绞车，吴小满虽听过，但从没见过，他一时觉得新奇，只见他们将籽棉倒在绞车上，脚踩踏几下绞车底下的木板，棉花和棉籽就分开了，并且比手工剥的还干净。
这一会儿功夫，几台轧棉车轧出的棉花都能抵上一人手工剥一天的量了，怪不得人家收费便宜，只要二文一斤呢！
“你们一个人一天能轧多少斤棉花？”吴小满好奇问道。
“我们都是熟练工，一天能轧出一百三四十斤皮棉呢！”长工动作不停，和吴小满说起来，满满都是骄傲，他们这样的熟练工，轧棉作坊都抢着要呢。
每年产棉的季节，作坊是最忙碌的，虽然辛苦，但只要他们轧出的棉花多，掌柜给他们发的工钱就多。
吴小满有些心动，要是以后一直种棉花，自家买几台脚踏绞车，不比拿到这轧棉作坊更划算，今天这一千斤籽棉轧出来都得花二两多银子呢！
要是买了这脚踏绞车请人村里人轧，只用付人工费几百文。而且村里人也会种棉花，也可以租给他们自己轧，也能挣一笔钱。
吴小满意动：“请问这脚踏绞车多少钱一台？”
“听说我们掌柜说要一台要三四两银子呢，可贵了。”
嚯！确实好贵，家里每年种三十亩棉花，只买一台还不行，至少得两三台，要十几两银子，吴小满暂时歇了这个想法。今年到头看看一年下来还有多少余钱再说吧。
第二车棉花也运过来了，有五百二十一斤，两车一共一千零五十七斤，轧出皮棉三百七十三斤，轧棉花费两千一百一十四文，刘掌柜按二两一钱算，皮棉卖十九两三百九十六文，按十九两四钱算，最后吴小满收到银钱十七两三钱。
“刘掌柜，下批棉花摘好我提前告诉你。”吴小满和刘掌柜告别后，开开心心带着银子回家-
“你说多少？十七两三钱？”
虽然知道摘得籽棉足足一千斤，肯定能卖不少钱，但何月还是十分惊讶。要知道去年四十亩地种玉米，他们一共才卖了十七两，而今年这棉花才种三十亩，就比一年的玉米还多三钱。
棉花应该还能摘两轮，算起来至少能卖五十两呢！
虽说去年玉米地没用法子肥田，侍弄得也不好，还留了自己吃的，但这差距也十分惊人。
“种棉花就是比种玉米和谷子挣钱。”吴小满也十分高兴。
这样算起来今年光是三十亩地的收入都有一百两呢，十头猪应该也能卖一二十两，他怎么能不兴奋。
就是赚得多，花费也大，娘亲的药二十四两、李浔的上学一年十余两、请长工十余两，请短工、喂猪买豆渣、肥田买的各种东西，还有一家人平日的花销、人情往来、人丁税等，吴小满没有具体算，但应该也有二三十两，这一算，最后剩下的也不知有多少，但总归是比往年多的。
只要比往年多，这一年就不算白忙活，说不定明年还真能考虑买两台脚踏绞车呢。
棉花陆陆续续摘了一个多月，请的短工数量也不是固定的，有时多有时少。
后面摘的，加上第一次摘的，一共摘了三千四百多斤籽棉，轧出皮棉将近一千两百斤，卖了六十二两银子，比预想中的还要多，吴小满十分高兴。
从轧棉作坊出来，吴小满心情明朗，坐在牛车上看着巷口闲聊的人群，嬉闹的孩童，都觉得如此顺眼。
“小满哥，直接回家吗？”何平问道。
“我们去街上逛逛，买些肉和大骨头。”今日回去没事他们也不会来镇上，家里的肉和大骨头不多了，刚好买点。
路过镇上的烧鸡店，闻到了香喷喷的味道，吴小满嗅了嗅，越闻越香，差点流口水。
这家烧鸡在镇上十分出名，烧鸡色泽油亮，呈枣红色，吃起来味道鲜美，也不知道人家怎么做出来的，唯一不好的就是贵，要五十文一只，都能买几斤大米了。
放在平时吴小满也是舍不得买的，宁愿自己杀一只鸡做着吃，但是今日刚卖了棉花，手上有钱，就想着辛苦了这么久，奖励自己吃点好吃的。
他走过去要了两只烧鸡，家里人多，两只刚好够吃一顿。
猪肉、大骨、熟肉，东西越买越多，一下子就花去四百多文。
“走吧，接上李浔我们回去家。”吴小满收了手，这钱可真不禁花啊！
“卖糖油饼——热乎乎的糖油饼——”
“老板，来十块糖油饼。”
说是要直奔尚学塾，但爱甜的吴小满听到糖油饼还是忍不住走了过去。
糖油饼是掌心大小的圆饼，吃着甜香，一个三文钱，小时候家里没钱买别的，一个糖油饼他的爹娘三人分，爹娘总会给她留半个。
刚炸出来的糖油饼最好吃，吴小满打算在路上自己吃一个，何平和李浔分一个，剩下八个回家一人一个。
这样自己到家还能再吃一个，开心！
“老板，给我也来两个包起来。”何平在一旁道。
“给绿竹带的？”吴小满不用想就知道，几乎每次来镇上，他都会给绿竹带东西。
“绿竹也喜欢吃甜的。”何平嘿嘿一笑。
他也摸出规律了，每次绿竹收到点心一类的甜食，比收到肉还开心，对他笑得特别好看。
他也不常来镇上，偶尔来一次，看到甜食就想起绿竹的笑容。
回到家，何月饭已经做好了，是馒头和浓稠黏糊的小米粥。她一下子就闻到了味道：“是镇上那家郑记烧鸡？”吴铁山以前买过几次，何月印象深刻。
“嗯，今天闻到就走不动道了，还买了些熟肉。”吴小满笑着道。
“娘，李婶送的酒放哪儿了？今天拿出来喝点吧。”虽然他自己不爱喝酒，但庄稼汉总觉得吃肉和喝酒最配，拿出来给何平几人喝，这几日大家都辛苦了。
“好，你等着，我去拿。”和月回道。
晚饭有烧鸡、熟肉，还有糖油饼、葡萄酿的酒，比节日吃得还丰盛。
李浔对甜食一般，路上已经吃了半块糖油饼，又拿到了一块糖油饼后，掰了一半，在弟弟妹妹期待的眼神中将另一半递给了吴小满-
头一日吴小满也喝了一点酒，第二日有些乏，要不是李浔要早点去私塾，他都想晚点起。
打着哈欠做了早饭，吃过后，吴小满又去睡了一觉，再次醒来，已经日上三竿了，吴小满拿了昨日换下的衣服，带着到河边去洗。
虽然家里有水井，但吴小满还是更喜欢到河边洗，衣服锤洗过后在河里漂几下就净了，不用反复打水换水。
家里的水井是房子盖完后打的，没有装井轱辘，要站在井边系下去打水，有些费力。
一个井轱辘差不多得一两银子，如今挣钱了，吴小满打算这几日就找木匠和铁匠做一个装上。
到了河边，吴小满看到周云芳和另外两个妇人正在洗着衣服。吴小满跟她们打招呼的时候，看到周云芳脸上脖子上都是青紫。
吴小满关心道：“云芳嫂子，你脸上这是怎么了？”
周云芳捂了捂脸：“啊，没事……摔了一下……”
说完后她就赶忙低头，在吴小满看不到的地方悄悄红了眼眶，眼泪吧嗒吧嗒往河水里滴，泛起层层涟漪。
虽然她不说，吴小满也知道，应该是被王二妞打了，只是这次不知道又是因为什么。
周云芳不爱诉苦，有苦总往肚里咽，吴小满觉得她这样不好，但也不能逼着人家说，他和周云芳也不是很熟。
吴小满找了一个位置蹲下洗衣服，这地方离周云芳和那两个妇人都有些距离，但也能听见彼此说话的声音。
他正洗着，两个妇人端着洗了半拉子的衣服挪到他的身边。
作者有话说：
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第36章 望水村36（捉虫）
其中一个妇人瞥了周云芳一眼，轻声道：“满哥儿，刚才你问的我都听到了，什么摔了一跤，周云芳这是又被王二妞打了。”
她家和周云芳家就隔了一道院墙，王二妞每次刻薄周云芳她都听得清清楚楚。
吴小满搭腔：“嫂子，这次又是为了什么？怎么打这么狠？”他说着，抓了把皂角粉放在衣服上揉搓。
“嗨，还不是她想要周云芳去你家摘棉花挣的钱，但是这次周云芳不想给，就被王二妞打了。”
“要说周云芳向来逆来顺受，你可知她这次为什么不想给吗？”这嫂子也不用吴小满继续接话，自顾自问道。
“为何？”难道周云芳终于知道不能任由婆婆欺负，要反抗了？
“小满你天天忙可能不知道，王茂田这懒汉也不知和谁?的，最近迷上了赌钱，妹子你应该知道。”
“是有听说，天天往镇上跑。”另一位妇人搭腔。每天吃过早饭就走，玩到深夜才回来，比上私塾的李书生去的都勤，起码人家李书生还有休沐呢。
“赌钱可是十赌九输，他日日朝王二妞要钱，王二妞不给还不行，就是家里再有钱，也架不住他这样糟蹋啊，隔壁村曹家不就是这样败光了家业吗！就这败家玩意儿，别人劝两句王二妞还跟人家急！”妇人说着，脸上尽是鄙夷。
“那周云芳再是个任人揉搓的面团，也清楚自己辛辛苦苦挣得钱若是都给了婆婆，就要被全部被小叔子拿去败光了！”
“这王茂田要是我儿子，我早把他腿打断了！”
两个嫂子说着说着，又扯到了王茂田身上，开始自顾自说起来。
“王茂田以前游手好闲就算了，现在有?会赌钱，哪家哥儿姐儿还敢嫁给他啊！”
话刚说完，这妇人想起这茂田以前还肖想过吴小满，真是笑死人了。满哥儿聪明又能干，能看上他那二流子。
妇人赶忙转移话题：“哎，摊上这么一个小叔子和婆婆，周云芳也是可怜啊。”
“是啊，她家男人还是个怕娘的，这次又没给她出头吧，但凡王茂财能向着周云芳一点，王二妞也不敢那样肆意欺负。”
“你还别说，这次王茂财倒是反常的替周云芳说话了，不过他一惯是个怕娘的，王二妞骂几句又不敢说话了。”
“真是软蛋！周云芳嫁到他家真是倒了八辈子霉了！那银钱就这样被王二妞全都拿走了？”
“是啊，不然还能怎么着。”
两人嘴巴不停，手上洗衣服的动作也不慢，来来回回把王家所有人都聊了个遍，最后又拐回周云芳身上，替周云芳鸣不平。都是做媳妇的，他们自然代入自己，要是自己遇到这样一个婆婆，想想都可怕。
说到气愤处，手上的棒槌挥舞得更加带劲，吴小满看着都担心她们把衣服锤烂了。
“小满，我们先走了。”两人衣服不多，来的也比吴小满早，洗完衣服就朝吴小满告别，她们逐渐远去，吴小满还能听见她们细碎的骂声。
两人走远后，吴小满朝周云芳看过去，她身边堆了一大堆衣服，应该是一大家子的，看那衣服的样式，有好几件男子的衣服，周云芳又不懒，不会把王茂财的衣服攒这么多件不洗，那肯定就是王茂田和她公爹的。
虽说这洗衣做饭的活各家都是妇人夫郎干的，但村里也没有哪家会让儿媳、儿夫郎给公爹和小叔子洗衣服，还是年纪不小已经到娶亲年纪的小叔子。
方圆几十里恐怕也就这王二妞家，不顾礼义廉耻，不怕村里人笑话。
就是吴小满也没有替年纪赏小的李水连洗过衣服，他平日只用洗他和娘亲的衣服，有时候他忙起来，娘亲心疼他还会连他的一起洗了。
别说李水连，李浔的他也没洗过，李水心也只是偶尔洗过几次。
李浔兄妹三人在来他们家之前，应该都是自己洗衣服的，如今李浔入赘吴小满家，他和弟弟妹妹的衣服还是他自己洗的。吴小满闲的时候想带着他的一起洗了，他还不让呢。
村里男子基本上都不会自己洗衣服，李浔在村里也算是独一份了。
周云芳找吴小满摘棉花时，他就想过挣这些钱她手里能留下几文，结果竟是一份钱都没留下。
河水清澈，吴小满最后瞟了一遍衣服，拧干后端着盆子准备回家，路过周云芳时看到她身边堆着的衣服还有一大半没洗。
“云芳嫂子，我走了啊。”虽然他同情周云芳，也为她抱不平，但村里不平的事也不止这一件，他管不过来。
再者王二妞就像那狗皮膏药，黏上取都取不下来。要是让她知道自己教周云芳反抗，那还不得把他家祖宗十八代都拉出来骂一遍，不骂上半个月是不会消停的。
这也是为什么村里人都同情周云芳，但是没人去劝王二妞的原因。
但是想到刚才周云芳眼眶通红，也不知道默默哭了多久，村里可没有妇人夫郎像她这样惨的。
吴小满叹了学气，拐了回去：“云芳嫂子，你想被这样欺负一辈子吗？”他终究还是看不下去，就算被骂，他也认了。
周云芳没想到吴小满竟然还会折返说话，虽然彼此见面都会打招呼，但因为婆婆，她和吴小满谈不上熟悉。
周云芳哭着摇头："我也不想，可是我不知道要怎么办……"
刚才几人聊天她都听到了，又想起前日发生的事情，越想越伤心，为什么偏偏遇到这样一个婆婆……
前段时间摘棉花，只要满哥儿要人，她都第一时间去，村里妇人夫郎就她去的天数多，足足赚了六百三十文呢！
满哥儿工钱都是日结，头几日她带钱回家，婆婆没问她要，她还暗暗欣喜，毕竟手里有钱是第一次。
但是她没想到，婆婆只是在等棉花摘完。最后一次领了工钱回家，婆婆二话不说，就夺了她手中的三十文钱，还逼她把另外六百文也交给她。
婆婆可真精明啊，她去摘了几日棉花都算得一清二楚，哈哈。
放在以前，她不会不交，反正家里银钱都是他婆婆管着，虽然花不到她身上，但她两个孩子需要钱的时候婆婆还是会掏的。为了孩子，婆婆再刻薄，她都能忍。
但最近小叔子赌钱越来越厉害，婆婆虽然嘴上骂，但还是会给钱。她娘家和曹家一个村的，会不知道染上毒瘾的后果是什么吗？
她劝过婆婆，但婆婆反倒骂了她一顿。她总得为自己的两个孩子想想，不能真等小叔子把家底败光了，那以后孩子怎么活？
她第一次忤逆了婆婆，但她没用，最后不但银钱交了出去，还被打了一顿。
茂财最听婆婆的话，今日能替她说两句话已是不易，她更不敢指望他。
看到她这个样子，吴小满难免会想起前世的自己，在周家孤立无援，被周宝宁折磨，那时他就想，不管是谁，能帮帮他就好，但周家人看在眼里，却没一个人帮他。
后来他就知道了，还是只能靠自己。
若不是如此，他也不会拐回来趟这趟浑水。
吴小满放下盆子，坐在周云芳身边的石头上，望着远方说：“云芳嫂子，我给你讲一个故事吧。从前有个哥儿，被家人嫁给了富户，大家都说那是极好的亲事，但是他们不知道哥儿日日被丈夫打骂，身上的伤从来都没有好过，这样的日子他整整过了三年……”
“三年？那哥儿后来可是解脱了？”周云芳问道。
“是啊，解脱了，他把那个混蛋杀了。”
“啊？杀了？那哥儿呢？”周云芳瞪大眼睛，急切地问。
“哥儿？他啊，逃回家了。”
周云芳定定地看着吴小满，总觉得吴小满说这句话的时候，带着她捉摸不透的情绪，似悲伤，又似高兴，十分复杂。
周云芳以为这故事还没完，但吴小满许久没说话，她忍不住叫了一声：“满哥儿？”
即使如今过得很好，但想起上辈子，吴小满还是失神了，听到声音他回过神，朝周云芳笑了下：“嫂子，我讲这个故事，就是为了告诉你，要想脱离苦海，还是得靠自己。”
“你自己不强硬，就是日日以泪洗面，谁又会心疼你。当然，我可不是让你?那哥儿杀人，毕竟是要偿命的，你还有两个孩子呢！”
“刚才听那个嫂子说，王哥今日还替你说话了，说明他还是知道轻重的。你要哭就对着他哭，带着他去曹家看看，看看曹家今天过的什么日子！”
王茂财虽然怕娘，但就凭今日能替周云芳说几句话，相信他也不是完全无可救药。
周云芳苦笑：“就算他心里有数，但那毕竟是他娘……”
“好，就算他不帮你，你又不真是个面团！你想想我，当初我是怎么对想吃绝户的吴家人的你也知道，你年纪轻轻，还打不过王二妞一个半截入土的？”
周云芳也不哭了，她定定的看着吴小满，从来没想过能和婆婆还手，那可是长辈。
刚成婚时她还会找娘家人诉苦，可是他们帮不了她，娘亲只会和她说：“云芳啊，你忍忍，忍忍就好了，把你婆婆熬死就好了，哪个妇人夫郎不是这样过来的。”
她听了，她忍了，一年又一年，可是生活不但没好，王二妞还变本加厉。尤其是最近小叔子染上赌瘾，王二妞受不住他缠，每次给了小叔子钱后又后悔，就拿她出气，她在家多喘学气好似都有罪……
她真的可以还手吗？她真能打过王二妞吗？
“可是……可是……她是我婆婆……我怎么能……这是不孝。”纵使今日大家再同情她，但只凭王二妞是她婆婆这一点，她要是敢把王二妞打了，那么大家反过来就会谴责她，吐沫星子就能压死她。
“那又怎么样，吴老太难道不是我奶奶？自己都过不下去了，还去考虑名声？”
他提着砍刀将吴家人赶走后，村里人编排她的多了，那时他不还是照样过得好好的。只要娘亲理解他，管别人如何！
人活着，也不能太在意别人的看法。吴小满重活一世，知道最该抓住的什么，不然等失去了追悔莫及。
“我言尽于此，嫂子你自己想想吧。”说完，他不再等周云芳反应，直接起身端着盆子大步离开。
他今日这话，其实已经出格了，要是周云芳办不到先不说，要是周云芳真办到了，到时村里人说闲话她受不住，说不定扭头还会怨他，那他才是真的出力不讨好。
但吴小满不想考虑那么多了，起码他的良心安了，若是以后怨他，就当他帮错了人，到时他也不会给这人一个眼神了。
端着洗好的衣服回到家，吴小满和何月说了周云芳的事情，何月听了也愤愤不平，没有责怪吴小满多管闲事，都是经历过苦难的人，她也知道被婆婆磋磨有多不好受。
不过她比周云芳幸运，因为她遇到的是吴铁山，吴铁山会护着她。在吴铁山去世后，又有自家的哥儿吴小满护着。
就是因为这样，她才会在身体不好的情况下，也会想着替他们分担，这样才是一家人。
想到这里，她摸了摸吴小满的头：“放心，小满，要是王二妞敢来骂你，娘会把她骂回去的。”她是不会骂人，但她会尽力！作为娘亲，还能真看自家哥儿被人欺负不成？
吴小满听后笑了，真想象不到她娘骂人会是什么样的。
“奇了，奇了，真是奇了，昨日我竟然看到王二妞去河边洗衣服了！”
“怎么可能？不怕不是看错了吧，自从周云芳嫁过来，她啥时候洗过衣服。”
“没看错，就是她，我还问了她怎么回事呢！她不说，就一个劲儿骂周云芳，骂的脏的哟，我都怕?了脏了我的嘴！”
“你们是不知道，她当然得自己洗了，以后周云芳是不会给她洗衣服了！”
“怎么回事？别卖关子了，快说说！”
这边妇人夫郎迫不及待要看王二妞的笑话，另一边，吴小满也听说了周云芳昨日干的大事。
据知情嫂子所说，昨日周云芳端着衣服回家，晾好自家的衣服后，就将公公婆婆小叔子洗了一半的衣服扔在王二妞面前，说要避嫌，这衣服让王二妞自己洗。
王二妞骂骂咧咧，让周云芳洗，但周云芳这次怎么骂都不听，她又想打人，周云芳二话不说就跑出了门。
门外，知情嫂子路过，周云芳看到她就哭诉，婆婆非要让她给公公和小叔子洗衣服，她不同意，婆婆就要打人。
这时王二妞拿着扫把追出来，正应了周云芳的话。
知情嫂子和王二妞也不对付，就说了一句“哪有让媳妇给公公和小叔子洗衣服的，真是不要脸！”
王二妞骂了回去，之后没工夫理她，只想着收拾周云芳，周云芳一路跑一路喊：“婆婆非要让我给小叔子和公爹洗衣服，我避嫌不洗，她就打我！”
虽然以前大家也都知道这事，但放在明面上还是头一次，几乎整个村都出来看热闹，还要骂王二妞两句。
王二妞就是再能骂，也不能和整个村对骂啊，只能窝着气回了家，拿着衣服去洗。
本来王二妞想着等周云芳晚上回来收拾她，但周云芳晚上是回来了，但完全和以前不一样，她打，周云芳就跑，最后她实在追不动了。
这还是开始，周云芳晚上不给王二妞洗脚端尿，第二日起来，连早饭都不做了！
“痛快，王二妞也有今天！”
“周云芳真是开窍了，我看她以后还怎么拿捏人家！”
“让她整日胡搅蛮缠，村里人都被她骂了一个遍，真是痛快！”
吴小满听了也差点笑出声，这周云芳虽然不敢打人，但这一招也绝！看来他的话周云芳是真听进去了！
周云芳和王二妞的斗争每日都在上演。
今日，王二妞做了早饭不让周云芳吃，周云芳直接把饭砸了，大家都别吃了；