第61章
嬴政并未立刻召见如热锅蚂蚁般的李斯, 而是命人传召了右丞相冯去疾。
秦朝官制设立左、右二相，右丞相官职甚至比左丞相李斯略高一筹，只是实际上并不这么算,还是要看君王更看重谁。
冯氏本为魏国大族,冯去疾乃六国贵族入秦为官的代表人物之一。他为人端方持重,颇有风骨,长于处理繁杂政务，梳理条陈,是位极佳的治事之臣，但在奇谋决断、开拓创新上，则逊于李斯。嬴政对其才能颇为倚重,敬其为能臣，却因性情缘故,谈不上多么亲近。
冯去疾奉命入宫, 心中亦有些许忐忑。他很少被陛下单独召见，如今陛下忽然单独召见自己，不知是何要事。
二人在章台宫坐定，嬴政没有过多寒暄，直接切入正题：“朕今日召你来，是为六国余孽之事。朕打算分而化之。”
冯去疾精神一振。这件事情他过去曾不止一次上疏陈情,陛下能够怀柔，只是自家陛下实在不是什么性格宽容之人。
“这正是臣一直谏言的事情,六国贵族在本地经营数+上百年,根基深厚,杀也难以杀干净，不如厚待他们，让他们忘记旧国,转而忠秦。”
嬴政听着，脸上并无多少认同之色，嘲笑：“秦灭六国时，这些人连对其故主都谈不上多少忠心。指望他们能对灭其国的大秦忠诚？岂非痴人说梦？”
这话说得极不客气，冯去疾心中一沉，以为陛下终究难以改变对六国贵族的固有看法。然而，嬴政话锋却是一转：“不过，杀之不尽，徒耗国力，亦非上策。朕可予其一线生机，但非为信其忠诚，只为暂安其心，分而化之。”
嬴政手指在案几上轻轻敲击，缓缓道：“你找一批听话的六国旧贵。不必太多，择其代表，将其全族迁入咸阳，赐予宅邸，封些不高不低、有职无权的闲散官职。让他们离开根基之地，置于朕的眼皮底下养起来。”
“齐王建……呵，举国而降，毫无血性，朕原本极看不上，欲流放边鄙。如今想来，他毕竟未作抵抗，便赏他个五大夫之爵，赐五百户食邑，在咸阳荣养罢。其余诸王，除了赵王迁皆可封为公大夫，食邑百户。”
听起来有点吝啬，嬴政却觉得自己能让他们好好活着已经是开恩了。一群没用的蛀虫，自己还要花钱养着。
冯去疾正要应下，却听嬴政又补充了一句，语气有些古怪：“至于那赵王迁……封个大夫吧，不必太高。但要吩咐下去，好生养着，别让他轻易死了。”
死了又不知会投胎在自己以后的那个儿子身上，祸害大秦。尽管108说这是封建迷信，可嬴政对此深信不疑，肯定是和他有深仇大恨的仇人投胎转世，否则他怎么可能会有胡亥那么废物的子嗣。
冯去疾一愣，陛下对赵国旧怨之深，朝野皆知，如此“厚待”赵王迁，着实出乎意料。莫非自家陛下改了性子了？
随后嬴政接下来的话，立刻让冯去疾明白，陛下还是那个小心眼的陛下。
嬴政身体微微前倾，目光盯着冯去疾：“有可安抚者，亦有必除之患。楚将项燕之后，无论嫡庶旁支，给朕仔细搜寻，一个也不准放过。”
他带着冰冷的漠然，一字一顿：“死、要、见、尸。”
冯去疾心中一凛，寒意顿生。他瞬间领会，陛下这是动了真怒，对项燕一族是要赶尽杀绝，只要死人，不要活口。
“喏！臣明白！” 冯去疾肃然应道。
“光靠朝廷搜寻，难免有漏网 之鱼。 ” 嬴政下巴微微扬起，“你去告诉那些尚存的楚国大族。告诉他们，秦楚世代姻亲，华阳太后乃朕之亲祖母。只要他们能助朕将项燕一族尽数诛除，朕便对楚国旧贵过往之事，既往不咎。他们依然可入大秦朝堂为官。”
他要将屠刀递给楚人，让他们在项燕后人与家族前途之间做出选择。嬴政倒要看看，那些楚地贵族和项燕的交情到底有没有深厚到足以赔上自家前途。
“喏！” 冯去疾应命。
“具体如何封赏、如何甄别、如何迁徙安置，过几日你拟个详细的章程呈上来。” 嬴政最后吩咐道。
“臣遵旨。”
冯去疾领命，退出章台宫。他步履匆匆往宫门走，心中却已开始飞速盘算如何落实陛下的意图，尤其是如何处理项燕一族这件棘手又必须办得干净利落的事情。
刚出宫门没多远，却正好碰上了匆匆而来的李斯。李斯显然也看到了冯去疾从皇宫方向出来，心中顿时一沉，脸上却迅速堆起笑容，迎上前拱手道：“冯相，巧遇。冯相也是来觐见陛下？”
冯去疾见是同僚，且是比自己更受陛下宠信的李斯，便停下脚步，客气回道：“正是。陛下召见，商议处理六国旧贵之事。李相此时入宫，莫非也是为了此事？”
李斯闻言，陛下召冯去疾商议处理六国余孽，自己竟然毫不知情！他脸上笑容微僵，连忙掩饰道：“非也。我是为收天下之书、聚之咸阳一事，有些细节需向陛下禀报请示。”
这是月前陛下就交给他的差事，倒也不算撒谎，只是此刻拿出来说，颇有些底气不足。
冯去疾不疑有他，点点头：“原来如此。那便不耽误右丞相了。” 说罢，拱手告辞而去。
看着冯去疾远去的背影，李斯脸上的笑容彻底消失，只剩下无尽的焦虑和不安。陛下为何突然要处理六国贵族，还特意绕开自己，与冯去疾商议？是觉得自己在此事上不得力？他心中乱糟糟的，这种不被君王信任的感觉，比直接的斥责更让他恐惧。
他定了定神，勉强压下纷乱的思绪，整理了一下衣冠，继续向章台宫走去。无论如何，他必须见到陛下，必须弄清楚到底发生了什么。
章台宫内，嬴政刚与冯去疾议定了一项重要国策，心情尚可。忽闻侍人通传，左丞相李斯求见。嬴政脸上的那丝松快瞬间消失无踪。
“哼，李斯。” 他几乎是从鼻腔里哼出这个名字。
他如此厚待李斯！那些六国君王，即便是举国投降的齐王建，他也只肯给个五大夫，食邑五百户。至于其他亡国之君，更是只封了公大夫，食邑百户。可李斯能无军功而封彻侯。王翦、王贲父子，那是灭楚亡赵，立下不世之功，才得封彻侯！蒙恬北逐匈奴，修筑长城，至死都未曾得封彻侯，即便是白起爵位亦未至彻侯。而他给了李斯如此殊荣。
结果呢？在他尸骨未寒之际，李斯就敢勾结赵高，篡改遗诏，断送了他的大秦。
嬴政抿紧了嘴唇，下颌线绷得僵硬。
可偏偏他又下不了决心真的杀了李斯。李斯的才华，尤其为他将宏大构想变为可行政策的能力，放眼当世，无人能出其右。杀之，太过可惜。
嬴政终究还是不想见李斯。在他看来，李斯最后的行为，已非“权臣贪恋权位”可以简单解释，简直是匪夷所思的愚蠢与短视。
伪造遗诏，固然是贪权，嬴政尚可理解几分。可矫诏立了胡亥之后呢？堂堂大秦左丞相，总揽朝纲，竟被赵高一个宦官玩弄于股掌之间，最终身陷囹圄，受尽酷刑，腰斩于市，三族夷灭……这已不是政治斗争的失败，而是彻头彻尾的蠢笨无能！
嬴政每每思及，都觉胸口发闷，甚至气极反笑。也是，李斯这一生，自入秦以来，顺风顺水，所遇最大“政敌”或许就是韩非，而那场较量，最终也是以李斯独擅君前而告终。他所有的权势皆是自己一手赐予。是自己替他挡下了朝堂的明枪暗箭，是他这位君主将太多的信任与权柄直接交托，反而让李斯产生了一种错觉——他能坐稳相位，全凭自身才智手腕，而非君恩浩荡。
“朕不见他。”嬴政对侍立一旁的宦官冷漠道，“告诉他，让他回去。再传朕一句话朕听说，你与赵高关系匪浅。”
宦官领命，退出殿外，将原话一字不差地转达给在宫门外焦急等候的李斯。
李斯闻言，心中猛地一沉。赵高被陛下突然下旨诛杀，此事他自然知晓，只是他不知道一向被陛下宠幸的赵高为何会忽然被诛杀。他与赵高，一个是外朝重臣，一个是内廷近侍，因皆得陛下信重，平日确有些往来，关系算得上不错。难道……赵高犯了什么+恶不赦的大罪，连累到了自己？
他想从传话宦官口中探听些风声，忙从袖中掏出早已备好的两块金饼，悄悄塞了过去，低声问：“还请明示，陛下近来可是遇到了什么烦心事？”
那宦官却是新近提拔上来的。在经历了赵高之事后，嬴政特意挑选身边人时，便有意避开了那些过于聪明的。这个宦官，便是只会服侍起居、传话跑腿，对朝政人事一窍不通。他见李斯被陛下晾了多日，今日又传了这么句没头没脑、听着就不像好话的旨意，心中便简单认定李斯是失宠了。
宦官看也不看那金饼，直接推了回去，脸上没什么表情，语气带着几分倨傲：“奴哪敢揣测陛下的心思？陛下如何，奴等只管伺候。话已传到，请回吧。”
李斯一怔，看着被推回的金饼，又看了看宦官那张隐含轻视的脸。自陛下即位不久，他便追随左右，从一介客卿，步步高升至丞相，参与机要，可谓位高权重。这些年，无论朝臣、宗室，还是宫中内侍，谁见了他不是笑脸相迎？哪何曾受过今日这般轻慢？
失魂落魄地回到府邸，李斯不敢有丝毫怠慢。他强迫自己冷静下来，将自己关在书房，冥思苦想。请罪！必须请罪！可……罪从何来？但不知道，也要硬想出罪名来。他太了解嬴政了，顺陛下者昌，逆陛下者亡。
李斯提笔，绞尽脑汁，写了一封言辞恳切的请罪书。
这封请罪书被连夜送入宫中。
嬴政一目+行地看完，只是挑了挑眉，不置可否。李斯的确深谙顺毛捋之道，这份请罪书若放在从前，或许能让他心绪稍平。
可如今的嬴政对臣子奉承早已有了更强的免疫力。曹操在做臣子这方面堪称全能，能文能武能吟诗作赋，搞权术斗争更是行家里手；荀彧虽有些士人的清高，不轻易阿谀，但其忠心耿耿，加之相貌清雅，看着便舒服；诸葛亮就更不必说了，几乎是帝王心目中完美臣子……相比之下，李斯就差点了。
不过，晾了这些时日，又敲打了一番，怒气稍泄，正事却也不能耽误。
“传李斯，明日入宫觐见。”嬴政放下请罪书，淡淡吩咐。
翌日，接到传召的李斯喜出望外，悬了多日的心终于落下一半。他不敢有丝毫耽搁，立刻更衣入宫，一路上心中反复推敲见面后该如何言辞。
踏入章台宫，见到御座上面无表情的嬴政，李斯的心又提了起来。他依礼参拜，还未等他想好如何开口，嬴政的第一句话，便如晴天霹雳，炸得他膝盖一软，“扑通”一声跪倒在地。
“赵高谋朝篡位，你是他的同党。”
“臣对陛下忠心耿耿，日月可鉴！臣与赵高虽有些许往来，但绝不知其有如此狼子野心。” 李斯魂飞魄散，以头抢地。
“抬头。”嬴政打断了他的辩白，命令道。
李斯战战兢兢地抬起头，对上嬴政那双冷漠的眼眸。
“朕若是不在了，”嬴政垂目俯视跪在地上的这个心腹重臣，缓缓开口，“你也会对朕留下的遗命，这般忠心耿耿，绝无违背吗？”
李斯浑身一颤，几乎要瘫软下去，他强撑着，声音嘶哑：“臣……臣岂敢违背陛下之命！陛下天威在上，臣万死不敢！”
嬴政心中冷笑。不敢？连皇位归谁你都敢篡改，还任由赵高和胡亥把朕的尸体和咸鱼放在一起。
“从今日起，三年之内，你不准食盐。每日饮食，只许佐以咸鱼。”嬴政冷不丁道。
“啊？”李斯彻底懵了，不明所以。但他反应极快，不管懂不懂，立刻应下：“喏。”
嬴政却不再看他，仿佛刚才那莫名其妙的惩罚只是随口一提。他转过身，走回御案后，语气还带着没有消散的怒意。
“你实在不学无术。”
李斯又是一愣，这次他是真的觉得自己冤枉了。他师从荀子，博览群书，尤擅法家学说，文章碑铭更是名动一时，对自己的学问，他向来是自负的。
“你师从荀子，儒家之学，讲究忠君、杀身成仁，舍生取义，你没有学会一点吗？”
李斯语塞，心中更觉冤屈。他是师从荀子不假，可他是法家啊！陛下用他不就是因为他是法家吗？
嬴政却不再纠结于这个话题，神色一肃，直接切入正题。晾了李斯这些天，发泄了些许怒气是其一，更重要的是，他确实有许多事，需要李斯去执行。
生气归生气，该让李斯做的活不能让他少做。
“月前，朕曾命你主持收天下之书，聚之咸阳之事。”嬴政开口，语气已完全是处理国务的冷静，“如今，朕有了新的想法。”
李斯立刻凝神细听，这是他熟悉的领域，也是挽回君心的机会。
“法家主张愚民，以为民智不开，则易于统治。长治久安，则失之偏颇，易使民智闭塞，国力不彰。儒家倡导有教无类，全盘推行，亦恐生乱，且耗资巨大，非一朝一夕之功。”
嬴政说：“朕欲取其中庸。书，还是要收的。诸子百家之言，六国史册典籍，奇技淫巧之书，乃至民间杂谈、地志农书，凡有文字者，皆需上缴，汇聚咸阳，由博士官统一校订收藏。”
“待咸阳藏书初具规模，朕要你主持，从中遴选一批书籍。剔除那些于国于民无益甚至有害者，择其能宣扬大秦大一统、有益农桑、教化人伦之书，抄录副本，发还民间。”
“陛下圣虑深远，此策实乃长治久安之基。”李斯立刻俯首，“臣必当尽心竭力，办好此事！”
李斯也不去细想自家陛下这个决定代表的深意，总之帝王想做什么，他就能执行什么。
“具体细则，由你牵头，仔细拟定，呈报于朕。”嬴政道。
“此乃以纸页装订之书册。”嬴政说着，又从御案上拿起一本用针线整齐装订好的书册，抛给下首的李斯。这是他归来前特意默记下的当时最先进的造纸术，一回来便丢给了少府的墨家工匠。那些精于技艺的墨家弟子很快便造出了纸，甚至还在原基础上稍作改进，成品比他在汉末所见那些粗糙纸张要光滑平整得多。
汉朝人人都去学那些儒家经史，墨家都要绝迹了，自然是比不过他的大秦。
李斯慌忙接住，入手只觉轻薄。他展开这名为纸的册页，见其上字迹清晰，内容是《商君书》。若换作竹简，怕是一人也难搬动，此刻却可轻松托于掌上。此物若能量产，于文书传递、典籍传播、政令下达，乃至文教推行，将是何等助力！只是不知造价几何，若过于昂贵……
李斯又想到，陛下既将此物交予自己，显是有意推广，想必造价不至比竹简高太多。他连忙脸上露出惊叹与恭维，躬身道：“陛下，此真乃天佑我大秦！定是上天知晓陛下欲一统天下学问、昌明文教，故赐此神物，以利千秋！”
嬴政闻言，没好气地瞪了李斯一眼。什么上天庇佑？上天就庇佑了个大秦二世而亡。这分明是他从汉末熬了好几个大夜背回来的技术。不过，看在此物确有大用的份上，他也懒得与这个阿顺苟合的臣子多作计较。
嬴政瞥了李斯一眼：“回去后，多研习儒家典籍。待天下藏书汇聚咸阳，儒家典籍的遴选与整理，便由你主理。”
这件事情，嬴政原本想交给淳于越那群儒生，可嬴政实在是不喜欢那些背地里骂他的儒生，也担心他们往里面掺杂私心，汉朝四百年已经证明了儒生的确很擅长这一套……干脆就让李斯去做，反正法家他还有人选。
李斯忙躬身应下：“喏。”
他虽以法家名世，但毕竟师从荀子，儒家学问的底子并不薄弱。只是心中暗暗嘀咕，儒家归我，那法家又由谁来整理？若陛下将诸子百家典籍的整理皆委于他……李斯虽自觉年岁渐长，但精力尚可，自忖再为陛下效力二+年亦无不可。
正思量间，却听嬴政语气平淡地续道：“法家典籍的校订，朕会交由韩非。恰好朕已宽赦韩王室，想来韩非日后定会尽心竭力为朕效忠。”
李斯：“……”
作者有话说：
李斯：消失了好几年的政敌出来了
第62章
数年未见,韩非仍是那副清癯模样，只是眉宇间的忧愤淡去了许多，整个人沉静下来,透出几分温顺。嬴政问话,他便答,尽管依旧有些口吃,但态度恭谨，再无昔日的抗拒。
他确实失去了忤逆的理由。当年阳奉阴违,不过是为救韩国于危亡。如今韩国已灭，韩王室并未遭受屠戮，连末代韩王韩安也得了个闲散爵位,在咸阳“荣养”。韩非曾去探望过这位旧主，韩安并无多少亡国之痛,只是抱怨食邑微薄,言语间还暗示韩非多在始皇帝面前为韩系旧贵美言，争取更多赏赐。至于复国？韩王安根本没有这个心思，宗庙虽降为家庙，毕竟还在；富贵虽减，性命无虞，何必去触强秦的霉头？他甚至还劝韩非好好在秦朝为官,争取韩系势力在新朝堂上的一席之地。
韩非内心也在动摇。他毕生钻研法术势，主张法令严明、君主集权、驾驭群臣。而眼前的嬴政, 扫灭六国, 建立前所未有的集权帝国, 干纲独断，威加海内，完美契合了韩非心中理想君主的模样。
因此,再见到嬴政，韩非的态度温顺的近乎驯服。儒家呼唤尧舜那样的圣明君主，可尧舜不会活过来，但是韩非心中的理想君主就活生生站在他面前。
嬴政也终于能畅快地与韩非论政了，除了需要忽略那韩非磕磕绊绊的说话。听韩非再次阐述其“明主之国，无书简之文，以法为教”，以及必须“弱民愚民”，以严刑峻法治国的核心主张时，嬴政却摇了摇头。
韩非还是那个韩非，但他已非当年那个一心认为愚民和严刑可治万事的秦王了。
嬴政反问韩非：“依你之见，严刑足以震慑万民，令其不敢犯禁。那当年朕兵临新郑城下，灭韩在即，此等刑罚不可谓不酷烈，为何你仍敢对朕暗行阻挠？难道灭国的威慑尚不足以令你畏惧？”
韩非一怔，张了张嘴，却一时语塞。
嬴政不待他回答，继续道：“如今，韩国已亡，朕保留韩室家庙，优待韩氏宗亲，你反倒对朕恭顺有加。这又是为何？”
韩非更加哑口无言。
“治国，自当以律法为本，刑过不避大臣，赏善不遗匹夫。人有过，自当罚之。为政亦不可一味酷烈，将人逼至绝境。须知困兽犹斗，黔首若被逼得无路可走，焉知不会铤而走险，奋死一搏？兔子急尚且咬人，何必非要将黔首逼到不得不反的地步？”
“臣、臣……”韩非试图辩解，却因口吃和思绪混乱更加结巴，“陛下所言，此、此非臣主张，臣以为……不慕仁义方能治强。”
百姓天生屈服于威势，不可能被仁义感化的啊。陛下怎么能讲究儒家那套仁义呢？莫非陛下被儒生给蛊惑了？早知如此，自己当年就不该一气之下老实待在学宫修书，让儒生蛊惑了陛下。韩非追悔莫及。
嬴政抬手，止住他的话语，语气不容置疑：“依你之说，君主须独揽大权，干纲独断。朕正是如此行之，故而朕今日所言，是知会于你，非与你商议。”
韩非心中顿时五味杂陈。眼前的帝王，是他学说中理想君主的化身，可正因完美的君主独揽大权，所以嬴政根本无需在意他的想法。
他虔诚塑造了一尊只存在于幻想中的完美神像，可当神像真的化为神明凌驾于世时，神明只会驾驭信徒，而不会听取信徒的教条。
嬴政并未在意韩非的复杂心绪，转而道：“法家典籍整理之事，交由你，朕是放心的。至于儒家典籍的筛选主理，朕已命李斯负责。只是具体经办儒家的人选，朕尚未定下。淳于越等儒生并不合朕意。”
他沉吟片刻，看向韩非：“你师出荀子门下，对荀氏后人才学，可知一二？”
嬴政问韩非，是因他知韩非虽口吃，但性情相对质朴，不至于如李斯般喜欢蓄意排挤。然而，韩非的回答却让他有些失望。
“家、家师之子荀踞……才、才能……平平。”韩非据实以告，虽磕绊，但意思明确。
嬴政心中微叹。荀子本人是大才，其家族在后世汉末亦出了荀彧、荀攸这等王佐之才，怎地到了他大秦用人之际，偏就赶上才能不显的后人了？看来，指望荀家是不成了。
一道面向天下的求贤令自咸阳发出。此令并非专求儒家，而是广召百家才学之士。具体选拔事宜，嬴政交给了新任尚书令吕不韦。唯独对儒家人才，他附加了一条要求，必须听话。
此令一出，天下哗然，尤以儒家弟子为什。秦自商鞅变法以来，便有重法轻儒之名，更遑论“焚书”传言甚嚣尘上。许多儒生本不抱希望，但怀着“往圣绝学，不可自我而绝”的悲壮心态，仍有一些人毅然奔赴咸阳。
出乎天下人意料，被征辟的儒生数量竟颇为可观，仅次于法家。
当这些被选中的儒生得知，他们被召来的主要任务，竟是协助丞相李斯，筛选整理儒家典籍，择其优者还于天下时，不少人当场老泪纵横。
“圣人保佑！陛下竟愿为我儒家留一线传承！”
虽然他们也得知，筛选标准严格，可能十不存一，但无论如何，典籍能传下去，学问不至断绝，这已是天大的喜讯！与此同时，“收天下之书聚于咸阳”的具体诏令内容也终于公之于众，并非要尽数焚毁，而是要统一整理甄别，择其善者公之于世，其余则妥善收藏于咸阳学宫，咸阳学宫的学子和大秦官员可自行查阅。
诏令一出，天下人顿时喜气洋洋。
陛下原来要把我们家都拆了，现在不拆家只拆大门了，真是喜事啊！
嬴政从这批新征辟的儒生中，很快发现了几颗“明珠”。其中一人，名唤叔孙通，其言行做派，深得嬴政心意。对此人，嬴政略有印象，一个他翻阅史册时留意到的汉初人物。他极擅变通，打天下时为刘邦举荐盗匪壮士，守天下时方启用儒生，认为“儒者难与进取，可与守成”，更一手为刘邦制定了汉家礼仪，让那位刘邦感慨“吾乃今日知为皇帝之贵也！” 。
而让嬴政决意重用叔孙通的直接原因，却是他入朝不久后的一番言论。叔孙通上疏言道：“儒家倡忠君爱国，然先前天下未定，诸侯并起，并无天命之主。如今陛下扫清六合，天下一统，乾坤已定。自当明示天下，万民所忠之君，唯有陛下；所爱之国，唯有大秦。此乃正本清源，定于一尊之道也。”
此言一出，嬴政当即确定叔孙通就是他要的儒家人才！于是，叔孙通虽年纪尚轻，资历浅薄，却在短短数月内被接连提拔，官职很快超过了对嬴政指手画脚的淳于越等一干儒生。
春去秋来，又至冬至。朝政在新设的“三台九部”框架下，运转日益顺畅，权责分明，效率提升。嬴政从堆积如山的具体政务中逐渐抽身，每日需他亲自决断的紧要之事大为减少。
精力极其充沛的嬴政一旦闲下来，那颗不安分的心便开始蠢蠢欲动。
尤其是刚结束春天的籍田与狩猎祭祀，眼看春耕忙碌已过，初夏将至。往年此时，正是调兵遣将、筹备出征的时节，天气宜人，正好赶在盛夏酷暑或严冬苦寒之前解决战事。可如今，他既要让百姓休养数年，暂缓对匈奴、百越用兵，于是嬴政有一种……无所事事的空虚。
处理完寥寥几件奏报，嬴政于章台宫闲坐，终于忍不住了。他取过几张纸条，提笔蘸墨，写下“长城”“灵渠”“泰山封禅、巡视天下”“皇陵”几个事务。写罢，他将这几张纸条在宽大的案几上摊开，然后掌心向上，托着光球108 ，兴致勃勃地道：“来，你挑一个。”
108的光晕闪烁了一下，似乎有些疑惑。
嬴政叹息道：“朕不贪多。一次只做一件。” 他顿了顿，目光扫过那几个词语，解释道：“阿房宫嘛……朕是有些贪图享乐，暂且不提。可这些，都是利在千秋的大工程，总得慢慢做起来。”
嬴政故意忽略了皇陵。这个其实也不算利在千秋……可兵马俑多有意思，彰显军威，震慑幽冥，这个必须有！不过规模可以修小点，等二十年、三十年后国力更盛，再慢慢修建不迟。
108光球轻轻跳动两下，然后像个真正的小球般，在光滑的檀木案几上骨碌碌滚动起来，撞到了桌沿，又弹回，最后不偏不倚，停在了一张纸条的边缘。
【是什么？是什么？ 】 108好奇地问，光球表面波纹荡漾。
嬴政伸手，拿起那张被108选中的纸条，展开。
上面写着：泰山封禅，巡视天下。
于是，正为“书同文、收典籍、选教材”忙得焦头烂额的李斯，又接到了自家陛下抛来的一项新任务：筹备泰山封禅大典，并规划东巡天下路线。
这突如其来的重任，非但没让李斯感到负担，反而让他那颗因冯去疾、吕不韦、韩非乃至叔孙通等人陆续得用而有些悬起的心，重重落回实处。国之大事，在祀与戎。陛下要去泰山，向上天祭祀，昭告天命所归，这是何等庄严神圣的头等大事！
更何况，陛下将这一路巡视天下的全程规划、沿途安保、仪仗安排等诸多事宜，一并交给了自己……这岂不是意味着，在陛下心中，最信重的，依然是他李斯？
过去这一年多，李斯切实感受到了前所未有的竞争压力。冯去疾分走了民政实务的话语权，吕不韦强势回归执掌尚书台，韩非主理法家典籍整理，就连那些原本不受待见的儒生，也因陛下的立场动摇有了用武之地。
这让过了多年一人之下、万臣之上舒坦日子的李斯，骤然惊醒，重新绷紧了弦。帝王的信任与倚重，从来不是一劳永逸的恩赐，而是需要臣子不断去争取的稀缺资源。
危机感便是最强的驱动力。李斯立刻全身心投入到此番东巡的筹备中。他夙兴夜寐，调阅天下舆图，参考历国历代巡狩旧例，结合当前郡县设置、道路状况。既要彰显帝国威仪，确保路线安全顺畅，又要兼顾效率。短短七日，一份详尽的巡行路线便已草拟成形。
李斯顶着一对硕大的黑眼圈，将厚厚的卷帙呈到章台宫嬴政面前时，心中是带着几分自矜与期盼的。他自信此方案已考虑周详，必能合陛下心意。
嬴政接过，快速翻阅着。路线自咸阳出函谷，经三川郡，过原韩、魏故地，东至齐鲁，登泰山行封禅礼，继而南下，巡视楚地，再折返……脉络清晰，节点明确。
看完，嬴政沉吟片刻，手指在地图上某一点轻轻一敲，抬眸道：“此处，停留几日。”
泗水郡，沛县。
李斯连忙凑近细看。
沛县？李斯脑中迅速搜索相关记忆。这是原属楚国之地，秦灭楚后新设泗水郡下的一个普通县邑。地理位置不算紧要，无险可守，也非富庶之乡，更未听说与陛下有何特殊渊源……陛下为何要特意在此停留？听这语气，似乎并非简单路过，而是打算驻跸些时日。
无数疑问瞬间涌上心头，但李斯最大的优点之一，便是深知“绝不多问。陛下想去，自然有陛下的道理。他要做的，不是探究缘由，而是将陛下的意愿变成现实。
“唯。” 李斯压下所有疑惑，毫不犹豫地躬身应下，脸上是绝对的恭顺与服从，“臣这便去重新规划路线，调整沿途安排，确保陛下巡幸沛县之事，万无一失。”
他心中甚至已经开始盘算，是否需要提前在沛县修缮行宫或馆驿，当地官员背景如何，安保级别是否需要特别加强……至于陛下为何要去那个平平无奇的沛县？不重要。重要的是，陛下把这个任务交给了自己，自己就必须把它办得滴水不漏，漂漂亮亮。
四月初一，始皇帝浩荡车驾自咸阳启程，东巡天下。待到齐鲁故地，已是七月盛夏。
齐鲁，乃孔子、孟子故里，儒家风气浸润最深。嬴政有意稍加怀柔，以仁政之姿稍饰法家严酷，遂下令召集齐鲁一带颇有名望的儒生，商议泰山封禅祭祀之礼。这在他眼中，算是给这些儒生们抛出一颗甜枣，以示兼容并蓄。
儒生们聚首一番辩论，最终拟就方案呈上。其核心主张是遵循古制：皇帝车驾需以蒲草包裹车轮，以免上山时损伤泰山一草一木、一土一石；祭祀之所，需扫净地面，铺设禾秆编织的席子，以示虔诚质朴，敬畏自然。
暂驻于泰山东麓行宫的嬴政，览毕这份洋洋洒洒、引经据典的方案，半晌无语。
良久，他才将那卷竹简往案上一丢，对着侍立一旁的李斯等人，语气是毫不掩饰的荒谬：“这些儒生，可是在戏耍于朕？”
“车轮滚动，如何能不伤及草木土石？莫非他们以为，泰山草木今年被碾，明年便不生了？还要朕的仪仗沿途铺设草席？”
嬴政冷笑一声，“朕是去祭祀天地、富有四海的皇帝，还是那下地耕田、家徒四壁的农夫？”
他越说越觉不悦，目光扫过那份方案：“依朕看，他们不是不知变通，是成心以这繁琐古礼，来为难于朕！”
作者有话说：
无
第63章
嬴政懒得去揣摩这些儒生究竟是真心迂腐,还是借古礼暗行抵制他。他直接召来叔孙通，将那份蒲车轮、禾秆席的方案扔到一边，命其重新拟定一份合乎帝王威仪的封禅章程。叔孙通心领神会,立刻着手。
随后,嬴政将淳于越及那些齐鲁本地有名望的儒生悉数召至行宫。他没有绕弯子,直接质问他们呈上如此不切实际的方案,是何用意。
这些齐鲁儒生，久居原齐国故地,深受昔日齐王“尊士”遗风影响，加之齐鲁自诩天下文脉正统，骨子里对“起于西戎”的秦人颇有轻视。
他们不敢公然违抗嬴政,便绕着弯子，引经据典,大谈“周礼不可废”“唯遵古礼,方能上感天心，下顺民意”云云。话里话外，无非是说嬴政若不行他们主张的那套，便不得天命认可。
这番言论，把嬴政给气笑了。他不再废话，直接对侍立一旁的李斯道：“有六国余孽心怀叵测, 混迹于这些人中，意图以邪说惑乱封禅大典。此事交由你处置。”
“六国余孽？” 众儒生顿时愣住,面面相觑,不明所以。他们谁是什么余孽？
李斯却反应极快,当即会意，喝道：“将这些包藏祸心的六国余孽，统统拿下！”
殿外侍卫闻令不由分说,便要将这些惊慌失措的儒生拖下去。
直到被凶悍的士卒抓住胳膊，剧痛传来，这些儒生才真正反应过来——嬴政根本不在乎他们引据的什么经典，只是想找个由头处置他们！
一名年长的儒生，在挣扎中气得浑身发抖，老脸涨红，也顾不得许多，嘶声怒斥：“暴君！无端杀戮士人，此乃桀纣之行！你这等暴虐之君，有何资格登临泰山，祭祀天地？你能杀我一人，能杀天下人吗？上天不会放过你的！”
嬴政原本已不耐烦地挥手，示意拖走。听见“暴君”“天命”等词，他剑眉陡然压低，眼中寒光一闪，微微抬起了手。
侍卫的动作立刻停止，那些被半拖半拽的儒生狼狈地停在了原地。
嬴政缓缓起身，走到这群怒目而视的儒生面前。他身量极高，此刻更带着一种睥睨的压迫感，目光桀骜，扫过众人，最终定格在那名斥骂他的老儒脸上。
“天命？”嬴政带着一种近乎嘲讽的语气，“天命是什么？”
“朕，就是天命！”嬴政的语调几乎没有起伏，平稳得像在陈述客观真理。
一块美玉被他命人琢为传国玉玺。自此，这方玉印便成了“天命”的象征。四百年后，孙坚得之，以为天命在己，私藏匿之；袁术得之，便敢妄自称帝。谁得到了这方他留下的玉玺，谁就自认为是天命之子。
至于名声？在他之前，无人一统天下；在他之后，人人都想一统天下。未能一统便敢称帝者，只会沦为天下笑柄。还有泰山封禅？在他之后再封禅的帝王，是那个“独尊儒术、罢黜百家”的汉武帝刘彻和二复汉朝的光武帝刘秀。他到底是暴君还是明君， 汉朝那几个皇帝追随他脚步的行为比汉朝的史书更有说服力。
“朕改主意了。”嬴政看着眼前这些儒生，忽然觉得杀了他们，反而显得自己气量狭小，被几句“暴君”激怒。
“朕不杀你们。朕要你们活着，睁大眼睛看着，朕如何统御这万里河山，如何让大秦江山永固，如何让朕的英名，流传千秋百代！”
他转向李斯，命令道：“既然他们如此崇尚古礼，口口声声圣贤之道，朕便成全他们。孔丘不是称赞伯夷、叔齐不降其志，不辱其身，宁死不食周粟吗？好，朕就让他们效仿先贤。”
“李斯，去查抄他们的田产宅邸、财物衣裳，悉数分发给当地穷苦黔首。朕倒要看看，这些满口仁义道德的贤士，离了秦朝之粟，能否真的不降其志，不辱其身，自食其力，饿死首阳山！”
这一招，是嬴政在汉末副本十余年间，对付那些自命清高的士人琢磨出的心得。论其巧言令色，眼前的这些儒生，连给后世经历过党锢之祸的那些门阀世家提鞋都不配。
处理完这些儒生，嬴政的目光才落到一直沉默不语的淳于越身上。
“淳于越，”嬴政语气平淡，却带着不容转圜的决断，“朕念你年纪已大，给你留几分颜面。你自己上表，辞官归乡吧。”
嬴政知道淳于越一直有些不合时宜的“复古”心思，对秦政多有微词。原本，他想着自己此前对儒家打压过什，如今有意稍加利用，也算给这些儒生一个台阶，让他们识趣些，为大秦所用。可今日一见，这些齐鲁儒生非但不知感恩，反而蹬鼻子上脸，妄想以“古礼”挟制君权。既然如此，他也不必再给淳于越任何忤逆的机会。
天下儒生多了去了，三条腿的蛤蟆难找，两条腿、懂得识时务、知道效忠皇帝的儒生，难道还找不到吗？
淳于越浑身一颤，张了张嘴，最终却什么也没说出来，只是深深伏倒在地，以额触地，行了最后一个大礼。他知道，自己的政治生命，到此结束了。陛下甚至连杀他都嫌麻烦，只是让他体面地离开。
叔孙通动作麻利，率领他麾下那批“识时务”的儒生，很快拟定了一份全新的封禅仪式章程。章程详尽，车驾仪仗、服饰礼器、祝祷文辞，无不细致周全，充分彰显了始皇帝至高无上的威仪与大秦的磅礴气象。
嬴政览毕，颇为满意，这才是他需要的礼，他就说两条腿的识趣儒生，到处都是嘛。
登泰山前一日，嬴政亲临行营，试乘登山的车驾，并检视仪仗队伍。叔孙通侍立一旁，详细解说路线安排：“陛下，车驾可行至中天门。自此以上，山道渐陡，车马难行，需劳烦陛下移步，亲自登临山顶。”
嬴政一边审视着甲胄鲜明的虎贲卫士与手持各式礼器的奉常属官，一边随口问道：“奉常可曾测算天象？明日登顶，天气如何？”
叔孙通心下一紧。天象测算自然是做过的，奉常署的博士、巫觋观测多日，皆言近日天朗气清，适宜祭祀。可这六七月的天气，如同孩儿面，说变就变，尤其泰山之上，云雾瞬息万状，谁敢打包票明日绝无风雨？
他偷眼觑了觑嬴政神色，小心翼翼道：“回陛下，奉常已反复观测，言明日应是晴好。只是……山间气候多变，臣等不敢妄断绝对无虞。”
嬴政瞥见他脸上那抹掩饰不住的忧色，心中已然明了。他也没打算为难这些臣子，天道无常，岂是凡人可尽窥？奉常署那些阴阳家、巫祝，有多大本事，他心中有数。
“无妨。”嬴政语气平淡，“传令下去，明日随行人员，除常规仪仗外，另备簦与蓑衣，随车携带。”
“簦”即伞，帝王出行避雨，本当用华盖。只是那华盖硕大无朋，固定在车驾之上，装饰意义远大于实用，且后半程需徒步登山，根本无法拆卸携带。
嬴政这命令下得突兀，仿佛已预知有雨一般。叔孙通心中更是不安，下意识抬头望天。此刻天色尚可，但经嬴政这么一说，他竟也觉得天色似乎有几分沉郁。
他犹豫片刻，试探道：“陛下……是否让奉常再行测算，另择一黄道吉日？以确保万全？”
“有何可避？”嬴政轻笑一声，目光投向巍峨的泰山主峰，“便是真下了雨，又能证明什么？或许是上天知晓朕要登临，特意洒水净道，为朕清洗这通天之阶呢。”
他骨子里便是这般叛逆与自信。史书有载，他泰山封禅遇雨。虽然此世时间已大幅提前，但说不准就注定了他封禅会下雨。可即便下雨又如何？即便那些心怀怨望的儒生借此非议，说他“不得天佑”又如何？难道他堂堂始皇帝会因为可能下雨就畏缩躲避？
下雨就带伞，天下不稳那他就治理，嬴政只相信人定胜天。
翌日，天色微明，浩荡的车驾仪仗自岱庙启程，沿盘山道缓缓而上。随行的虎贲卫士与部分官员，除了携带兵刃仪仗，背上又多了一副略显笨重的蓑衣。这是昨夜陛下临时加上的命令，虽不解其意，但无人敢违抗。只是背负这额外重量登山，不少士卒心中暗自叫苦。
行至中天门，果然如叔孙通所言，前路陡峭，车马难行。嬴政下了御辇，换乘步舆一段后，便命人停下，决定徒步登顶。他身着玄色冕服，头戴十二旒通天冠，礼服略显繁复，但他多年来从未放下武艺修行，毕竟任谁经常被刺杀，也不会放弃修行剑术。所以嬴政的步履依旧沉稳轻健。
李斯、王绾等年纪较长的大臣也脚步麻利，紧随其后，显是平日并未完全疏于活动。唯有叔孙通，没走多远便额上冷汗涔涔，两条腿发软打颤。他咬牙强撑，努力跟上队伍，承受来自陛下及其他同僚仿佛看病鸡般的目光。
叔孙通心中叫苦不叠，大家都是天天埋首案牍，怎么你们一个个身强体壮？合着在大秦当臣子，不仅精力要好，体力也要好啊。
他低着头，拼命往上挪步，为了不让汗水滴落污了衣冠、失了仪态，只得不断抬袖擦拭。只是越擦，脸上脖颈的湿意似乎越重。
自己这么虚了吗？
“看来，上天果真有意为朕洗涤尘阶。传令，寻地方暂避片刻。”前方忽然传来嬴政平静的声音。
叔孙通猛然抬头，瞳孔骤然收缩！他这才发现脸上颈间那不断滴落的，并非全是自己的汗水，其中竟混着冰凉的雨丝！真的……下雨了！
细密的雨丝自空中飘洒而下，起初只是牛毛般轻柔，很快便转为淅淅沥沥的小雨。山间雾气升腾，与雨幕交织，天地间一片朦胧。
敬畏迅速取代了众人最初的慌乱，陛下昨日特意下令，让他们带上了蓑衣！原来陛下早已预知有雨？或是……陛下果真与上天心意相通？
士卒们迅速取出蓑衣披上，虽行动稍显不便，但足以遮雨。只是嬴政与一众重臣身着隆重的祭天礼服，冠冕袍服层层叠叠，不好穿蓑衣，伞也遮掩不全，若被雨淋湿实在狼狈。幸而泰山之上，古木参天，枝叶繁茂。雨势不大，寻一处树冠浓密之地，足以避雨。
嬴政带着李斯、王绾等几位核心重臣，快步避至一株冠盖如云的古松之下。叔孙通见状，也顾不得许多，厚着脸皮挤了过去，挤进陛下核心圈层，这代表的是地位呀。
松下地面，有几块天然山石突出，恰可容人坐下歇息。叔孙通瞥了一眼，发现石块显然不够分。他很有自知之明地移开视线，准备站着。却见丞相李斯，竟径直走到其中一块石头旁，毫不客气地坐了下去。
叔孙通心中暗暗摇头，难怪近来听闻李斯不如以往得宠，这眼力见儿……陛下未坐，臣子岂敢先坐？
“叔孙通。” 就在这时，嬴政的声音响起。
叔孙通连忙从人群边缘挤上前，躬身道：“臣在。”
嬴政指了指另一块空着的山石：“你也去歇歇脚。瞧你喘的，莫要晕厥在此，扰了祭祀。”
“臣不敢！臣不累！陛下先行歇息！” 叔孙通连连摆手，哪敢真的去坐。
嬴政转过身，嫌弃地上下打量了他几眼：“朕让你坐，你便坐。朕身强体壮，与你不同。”
话已至此，叔孙通不敢再辞。他心情复杂，仿佛踩在云端，迷迷糊糊地走到那块石头边，小心地坐下半边屁股。石头让他发软的双腿得到了支撑，叔孙通长长舒了口气。他抬起头，望向嬴政。
陛下负手而立，站在古松垂下的枝条下，微微仰头，侧脸轮廓在朦胧水汽中柔和了些许。看陛下的神情，应当是在悠闲赏雨。
叔孙通心中一股说不清道不明的感觉油然而生……给陛下当臣子，真是幸事啊。同时又想，难怪他入朝为官之后，感觉朝堂上这些大臣都不太有心机，陛下对待臣子实在宽厚。
这场雨来得快去得也快。不到半个时辰，雨势渐收，云开雾散，阳光重新穿透薄云，洒在洗刷一新的山林石阶上，空气清新沁人。众人重整仪容，继续向上攀登。
终于，抵达山顶。
祭坛早已设好，庄严肃穆。泰山之巅，天风浩荡，云海翻腾。嬴政一步步踏上最高的祭坛，玄衣纁裳，十二旒玉珠微微晃动。
他亲手将镌刻着铭文的祭天玉牒，郑重放入特制的石函，然后由专人藏入预先筑好的三层封坛之内。坛分三级，象征天、地、人三才。太祝立于坛前，展开以最庄重的篆文书就的祝文，声调苍凉古朴，在空旷的山巅回荡，直上九霄。
嬴政神色肃穆，一丝不苟地行完三献之礼。接着，将象征大地丰饶的太牢三牲沉埋于专设的地坛之中，以示敬地。
最后，他缓步走至早已立好的的巨石碑前，面东而立。石碑之上，铭刻着大秦平定六国、一统天下的伟业，颂扬始皇帝的功绩与德行。嬴政展开一卷帛书，那是正式的封禅告天文，由李斯书写。
宣告完毕，嬴政将帛书投入最后的燔柴之中，看着它化为飞灰，与青烟一同升腾。
山风猎猎，卷携着燔柴的青烟，笔直冲上云霄，仿佛真能将人间的声音上达于那缥缈莫测的上天。
嬴政微微眯起眼，望着那消散的烟迹。嬴政心中心想，假若真的有天神，朕也不求你保佑大秦江山万年，朕只求你别让胡亥投胎到皇室就行。
山风呼啸，云海翻涌，日光穿透云层，洒在嬴政身上，为他镀上一层神圣的金边。下方，文武百官、虎贲甲士，黑压压跪倒一片，山呼大秦之声，如惊雷滚过山峦，久久不息。
一番盛大而繁琐的仪式下来，嬴政身心俱疲，但心中却是满意的。排场足够宏大，礼仪足够庄重。
随后，嬴政又启程去巡视天下，以及前往下一站——沛县。
沛县地偏，算不得富庶，平日里难得有什么大热闹。这回听闻皇帝车驾竟要巡幸至此，全县都轰动了。
街头，一个年近而立的青年蹲在墙角，神态惫懒，正瞧着两只土狗为块骨头撕咬得尘土飞扬，津津有味。此人姓刘，名季，是十里八乡有名的浪荡子，不喜稼穑，专爱与一帮年纪相仿的闲汉厮混，在街面上晃荡。
“大哥！大哥！”一个面容憨厚、体格敦实的青年挤开人群，凑到他跟前，兴奋地低声道：“打听到了，皇帝的车驾明日午时前后，要从咱们这条街过！咱们也去瞧瞧？”
刘季闻言，眼珠一转，一拍大腿站起来：“去！这等热闹，怎能错过？卢绾，咱们早去，占个好位置！”
翌日，刘季果然早早出了门，临出门前还顺手扯了根草叶叼在嘴里。他个子不矮，却也被人流推搡得东倒西歪，只能踮着脚，伸长了脖子张望。
远处，低沉的号角声隐隐传来，随即是整齐划一、沉闷如雷的脚步声。人群骚动起来。只见黑色的大纛旗率先映入眼帘，随后是执戟持戈、甲胄鲜明的虎贲卫士，踏着整齐的步伐开道。
紧接着，六匹通体乌黑、无一丝杂毛的骏马，拉着辆宽阔厚重的轺车，缓缓碾过新平整夯实的官道。车轮滚滚，扬起细微的尘土。车盖四角垂下的玄色流苏，在风中烈烈翻卷。透过那隐约晃动的玉珠冕旒，能瞥见车内一道挺直的侧影，虽看不真切面容，但威严的气度，已扑面而来。
刘季看得呆了，连嘴里的草茎滑落都不知道。
他咂了咂嘴，忽地摇头晃脑，用只有身边卢绾能听到的声音，低声叹道：
“嗟乎！大丈夫当如此也！”
作者有话说：
无
第64章
卢绾挠挠头,看着车队远去的烟尘，又瞅瞅自家大哥那怔怔出神的模样，凑近低声道：“大哥,我觉得你以后肯定也能这么厉害！坐好几匹马拉的大车,出入前呼后拥,威风八面！”
刘邦回过神来,没好气地白了卢绾一眼。这卢绾，与他同年同月同日生,打从娘胎里似乎就注定要给他当小弟，在他眼里，自己这个大哥怕是无所不能,放个屁都是香的。可刘邦心里有数，自己几斤几两,还是清楚的。
看着那威严煊赫的车驾,刘邦心头像被火星撩了一下，隐隐痒起来。
自己是不是真该干点“正事”了？
可正事是什么？老爹刘太公成天念叨让他老实种地，可刘邦打心眼里不乐意。他总觉得，自己这号人物，生来就不是抡锄头的料，合该去做些大事。
但具体是什么大事？是像那信陵君魏无忌般招揽门客、名动天下？还是如那游侠儿般仗剑行义、快意恩仇？刘邦甩甩头,将这些不着边际的念头压下，拉着还在兴奋张望的卢绾,随着人流往前挤,想看得更清楚些。直到被持戟肃立的虎贲卫士长戟拦住,低喝“前方止步！”，他才悻悻然停下脚步，只能望着车队卷起的烟尘渐渐远去。
回程路上,刘邦脑子里乱糟糟的。那“大丈夫当如此”的感慨还在心里回荡。他琢磨着，是不是真该想法子，在县里谋个差事？亭长？啬夫？
心事重重地推开自家那扇吱呀作响的柴门，迎面而来一阵恶风！刘邦反应极快，猛地往下一蹲，一柄破旧的扫帚带着风声从他头顶掠过。
“爹！你干什么呢！” 刘邦惊魂未定，嚷嚷起来。
只见他爹刘太公手持扫帚，吹胡子瞪眼，怒斥道：“你个孽子！在外面又给乃公惹了什么塌天祸事？”
“我冤枉啊爹！我真没惹事！最近再老实不过了！” 刘邦叫屈。他这话倒不全是假。平日里他确实喜欢带着一帮人在街面上厮混，可自打听说皇帝要巡幸沛县，风声就紧了。
先是来了一队精悍的秦军士卒，在县里来回巡查，抓了不少平日横行乡里的闲汉关进大牢。连刘邦手下那些小弟，也吓得作鸟兽散，只剩个从小一起长大的卢绾还敢跟着他瞎晃。刘邦自己也夹起尾巴，最近最大的乐事就是蹲在街头看狗打架了。
刘太公却不信，一屁股瘫坐在地上，捶胸顿足：“没惹事？没惹事那些如狼似虎的官差，能指名道姓找到咱家来？我这是造了什么孽啊……”
“官差？找咱家？” 刘邦心里咯噔一下，连忙追问。
原来，今日一早刘邦溜出去看热闹后不久，家里就来了一队士卒，个个甲胄鲜明，腰佩长剑，神情冷峻。为首之人只丢下一句“贵人要见刘季”，问明刘季不在，便转身走了，留下惴惴不安的刘太公。
刘太公老泪纵横：“平时让你老老实实种地，你心比天高，如今可怎么是好……爹好不容易才把他们支走，老三，你快跑吧！跑得远远的！”
刘邦下意识就想拔腿开溜，可脚刚抬起，又顿住了。他想起秦法严苛，尤其连坐之律令人胆寒。 “爹，秦律有株连。我要是跑了，你怎么办？”
此时的刘邦毕竟年轻，脸皮还没修炼到后来“分我一杯羹”的厚度，对家人尚存顾虑。
他强迫自己冷静下来，分析道：“秦法虽严，但讲究证据确凿。何况，如今陛下圣驾就在沛县，哪个不长眼的敢在这时候胡乱抓人？”
话虽如此，他心里也直打鼓。
“爹，” 刘邦压低声音，“这样，我先出去躲几天，避避风头。若那些官差再来，你就说我去隔壁郡访友去了！若无事，过几日我便回来。”
刘太公一边抹着眼泪骂他畜生，一边却手脚麻利地冲进屋里，飞快地给刘邦收拾出一个小包袱，塞了几块干粮和几枚大钱，推着他：“快走！从后墙翻出去，别走正门！老三，在外头可千万收敛些，别再惹是生非了！”
刘邦接过包袱，胡乱点头应了，也顾不得许多，跑到后院，扒着那矮土墙利落地翻了出去，顺着乡间小道就往城外山里钻。
刚跑出不到二里地，心还在怦怦乱跳，一道完全陌生的声音忽然从身后传来，清晰地叫出了他的名字。
“刘季？”
刘邦浑身一僵，冷汗瞬间就下来了。他脖子有些发硬，用眼角余光往后看，只见道旁一棵老槐树下，立着一个身形高大健硕的男人，腰间挎着一柄长剑，虽未出鞘，却隐有煞气。
不是本地人！绝对不是沛县的！刘邦心里警铃大作，若无其事地把头转了回去，心中默念：“我不是刘季，你认错人了，看不见我……”
他脚下步伐不变，甚至还哼起了不成调的小曲，继续往前走，只是方向稍稍偏了点，想尽快拐进旁边的巷子。
蒙恬微微皱眉，看着那个只是寻常过路行人的背影，眼中闪过一丝疑虑。难道真认错了？他从袖中掏出一卷细帛展开。他看看画像，再看看前方那越走越快、几乎要小跑起来的背影，脸色一沉。
“就是此人！” 蒙恬低喝一声，“拿下！”
话音未落，几个原本在路边或蹲或站、看似普通行人的汉子骤然暴起，直扑刘邦！与此同时，蒙恬也如离弦之箭般射出。
刘邦一听身后风声不对，当下什么也顾不得了，把包袱一扔，撒开脚丫子就没命地狂奔起来！他自小在沛县街巷野地厮混，对地形熟悉无比，专挑狭窄小巷钻，仗着身形灵活和对地形的熟悉，左拐右绕。
蒙恬带着几名精锐士卒紧追不舍，心中却是又惊又怒。这刘季果然滑溜如泥鳅！难怪陛下特意叮嘱说“此人诡计多端，莫要让他走脱”。蒙恬指挥手下分头包抄。足足追了一炷香的功夫，蒙恬才终于在一个堆满杂物的死胡同里，将无处可逃的刘邦堵住。
蒙恬一步上前，大手如铁钳般牢牢扣住刘邦的左肩。那力道极大，疼得刘邦“哎哟”一声，脸都皱了起来。
“好小子，真能跑！” 蒙恬冷哼一声，心中却也松了口气。差点就让这混混从眼皮子底下溜了，那可真没法向陛下交代了。
刘邦被扭住胳膊，心知这下是彻底跑不掉了。逃跑途中他已察觉，追捕他的人个个身手矫健，配合默契，行动间隐隐有行伍阵势，绝非沛县本地那些差役或混混可比，倒像是前些日子在县城里肃清“六国余孽”的那些精锐秦兵。
刘邦心里顿时凉了半截。自己虽说崇拜过魏国的信陵君，也曾幻想过去大梁投奔，可那都是信陵君早就死了！剿灭六国余孽，怎么也清算不到他这个小混混头上吧？难道是自己酒后胡咧咧，说了什么大逆不道的话，被人告发了？
他一面被推搡着往前走，一面贼溜溜地四下张望，寻找逃跑机会。可按住他的两人手劲奇大，旁边还有数人虎视眈眈，根本无隙可乘。
走着走着，刘邦越看越觉得这条路眼熟。这不是通往沛县县署的路吗？可陛下驾临，县署早被征用，作为临时行在了啊！
刘邦再也按捺不住，扭过头，对押着他的蒙恬哀嚎道：“这位大哥！误会！天大的误会啊！我跟什么六国余孽真的一点关系都没有！我虽然生在楚国，可我往上数三代都是地里刨食的本分庄稼人！您行行好，查清楚了再抓人成不成？”
蒙恬只是冷漠地瞥了他一眼，想起陛下交代的“吓他一吓”，虽不明所以，但陛下的命令就是天条。他微微眯起眼，停下脚步，右手缓缓按上剑柄。
“锃——” 一声清越的金属摩擦声，长剑出鞘半尺，冰冷的剑锋在阳光下反射着寒光，抵在了刘邦的脖颈旁。刘邦的嚎叫戛然而止，浑身汗毛倒竖。
蒙恬俯身，声音带着毫不掩饰的杀意：“再敢聒噪，立斩于此。噤声！”
年仅二十三岁、最大阵仗不过是跟邻县混混打群架的刘邦，哪里见过这等真正从尸山血海里爬出来的将军的煞气？被蒙恬这么一吓，当场就老实了，脸色煞白，一个字也不敢再多说，只能僵硬地任由兵士推着往前走。
蒙恬在转过身，将刘邦押向官署深处时，嘴角不受控制地向上弯了弯。他自然知道陛下并无杀这刘季之意，来之前陛下特意叮嘱“把人带来，莫要伤着，吓唬吓唬便好”。嗯，现在看来，吓唬起来果然颇有意思。看着这滑不溜丢的混混被吓得大气不敢出的模样，蒙恬心头那点因差点被甩脱而生的恼意消散了不少。
刘邦被带入官署。穿过前院时，他瞥见了上午远远望见的那辆由六匹纯黑骏马牵引的轺车，此刻就静静停放在院中一角。那这住处的主人身份……刘邦心头一颤，连忙低下头，眼观鼻鼻观心，不敢再看第二眼。
蒙恬将刘邦带到正堂外的台阶下，脸上终于露出一丝几不可察的笑意，伸手不轻不重地推了他一把：“进去吧。放心，不是要你小命的事。”
可刘邦哪里还听得进这话？他只觉得头皮发麻，后背冷汗涔涔。再迟钝也该知道，这被重重护卫的官署正堂里住的是谁了，何况刘邦向来机敏过人。
是皇帝！是当今天子要见他！
这个认知如同惊雷在他脑中炸开，震得他头晕目眩。刘邦几乎是同手同脚、僵硬无比地迈过了那道门槛，走进了光线略显昏暗的堂内。
堂中摆设奢华，和刘邦之前来过一次的官署正堂截然不同。堂内没有奴仆，只有一个年约五旬的老者，正坐在一张矮案后低头用膳。
刘邦正惊疑不定，想回头再问问蒙恬，却发现身后的堂门已被无声地关上，蒙恬的身影也消失了。他咽了口唾沫，只能硬着头皮，小心翼翼地朝那老者走去。
越走越近，饭菜的味道也飘入鼻中。刘邦一大早出门看热闹，连早饭都没吃，方才又亡命奔逃一阵，早已是饥肠辘辘。此刻闻着这寻常饭食的香气，肚子不争气地叫了一声。
刘邦凑近了些，瞥见那老者的饭食，心里快速盘算起来。看这吃食，和自家老爹刘太公也差不多嘛，咸鱼青菜粟米饭……看来人的官职应该不高，或许是陛下身边的侍从？宦官？有胡子应该不是宦官？管他呢，先套套近乎，打听打听情况。
他脸上立刻堆起笑容，开口套近乎：“老伯，您这咸鱼……闻着可真香啊！”
李斯闻言，没好气地抬起眼皮，瞪了刘邦一眼。这哪儿来的混小子，没点规矩！没看见他在吃饭吗？还咸鱼香？被陛下罚吃咸鱼，吃得他看见鱼就反胃。见刘邦一副油嘴滑舌、眼神乱瞟的模样，李斯心中更是不喜，觉得此人轻浮，遂侧过脸，不欲搭理。
刘邦碰了个软钉子，却也不气馁。他别的本事或许没有，但这脸皮厚度却是自小练就的。他仿佛没看出李斯的冷淡，又往前凑了半步：“老伯，跟您打听个事儿。方才有个冷着脸的将军，把我带过来，什么也没说，就把我推进来了。我这心里实在没底，一会儿若是见了贵人，该如何行礼才不失礼数啊？”
李斯本来正悲壮地与那条齁咸的咸鱼作斗争，闻言手中筷子一顿。
他这才放下筷子，正色打量起刘邦。只见这青年年纪不大，约莫二十出头，身量中等，长相不丑，但整体气质流里流气，不像个正经人。穿着粗布短褐，脚上一双沾满泥点的草鞋，活脱脱一个市井闲汉。
“你是何人？” 李斯沉声问道，语气里带着审视。
刘邦赶紧躬身回答：“黔首刘季，就是这沛县本地人。” 说完，就眼巴巴看着李斯，等着下文。
李斯等了一会儿，不见他继续，皱眉道：“说完了？”
刘邦点头，一脸理所当然：“完了啊。”
李斯又问：“现担任何职？陛下召你前来，所为何事？”
刘邦老老实实回答：“无官无职，就是个闲人。家里有几亩薄田，平时靠种地为生。”
他顿了顿，实在按捺不住好奇和忐忑，小心翼翼追问：“老伯，真是陛下让人把我带过来的？”
李斯又瞪了他一眼，没好气道：“自然。除了陛下，谁能支使得动蒙将军？”
话虽如此，李斯心里也在嘀咕：陛下为何会见这么个看起来处处平平无奇、甚至有些上不得台面的混混过来？此人身上有何特异之处？他仔细回想方才简短的对话，除了油滑，似乎也没看出别的。
就在这时，内室的门帘被轻轻掀起，一名面白无须的小宦官低头走出来，尖细的嗓音在堂中响起：“陛下有旨，传刘季觐见。”
刘邦心头猛地一跳，那点强装的镇定瞬间烟消云散。他手忙脚乱地拍了拍身上灰尘，又理了理乱如鸡窝的头发，然后蹑手蹑脚蹭到了内室门口，深吸一口气，掀帘而入。
内室比外间更显清静。靠窗的软榻上，半倚着一人。
刘邦根本不敢细看，只觉得前方有一道迫人的身影。他也顾不得什么礼仪规范了，扑通一声就跪倒在地，五体投地高呼：“黔首刘季，拜见陛下！”
嬴政靠在软榻上，其实有些疲惫。一路车马劳顿，纵然他体魄强健，也难免困乏。刘邦到来前，他正准备小憩片刻，听闻蒙恬已将人带过来，那点睡意又被好奇心取代，索性强打精神，先见见这个没见过面的“老熟人”。
他居高临下，俯视着趴在地上恨不得把脑袋钻进地缝里的刘邦，只能看到一头乱糟糟的头发和发抖的肩背。
“抬起头来。” 嬴政的声音听不出什么情绪，带着久居上位的平淡威压。
刘邦浑身一颤，咽了口唾沫，极其缓慢地抬起了头。当他的视线终于对上嬴政的脸时，脑子瞬间空白了一瞬。
这也太……俊美了！
眼前的天子，看起来和自己差不多年纪，身量极高，即使半倚着也显挺拔。面容是那种极具冲击力的英俊，鼻梁高挺，眉飞入鬓，一双凤眼狭长，此刻带着些许审视，微微垂着看他。
嬴政也在打量着刘邦。嗯，一张丢人堆里找不着的脸，平平无奇，和他见过的刘备、刘协没有半分相似。不过转念一想也正常，自己与曾祖昭襄王隔了三代，容貌尚有相似已属难得，刘邦和那俩汉末子孙隔了四百多年、几十代人，要是还能长得像，那才是活见鬼了。
他对刘邦的感觉颇为复杂。严格来说，刘邦并非他的仇人。项羽焚烧咸阳，屠戮秦人，杀尽嬴姓宗室，那是死仇，不能不报。刘邦呢？虽也造反，但入关中“约法三章”，未烧咸阳，还杀了项羽，后来也未对秦宗室赶尽杀绝。
从治理天下的理念和手段看，甚至可以说，刘邦比他那俩糟心儿子扶苏和胡亥，更像一个合格的“秦二世”。当年读史书时，嬴政一边在心里唾弃这老流氓脸皮忒厚，一边又不得不捏着鼻子承认，这家伙在某些方面做得确实不赖。
可惜这小子投胎投错了地方，没生在秦宗室！
但想归这么想，看着眼前这个比自己就小三岁、未来却夺了他江山的家伙，嬴政心里还是有些不痛快。尤其是想到，这家伙不仅活得长，抢了天下，生了个废物儿子刘盈之后虽经诸吕之乱、诸侯王坐大，眼看要不行了，又冒出个汉文帝刘恒，生生把局面又稳住了，后面几代皇帝也还凑合……这就更让他难受了。
嬴政没好气道：“起来吧。”
刘邦如蒙大赦，连忙爬起来，但依旧垂手低头，不敢直视。
嬴政坐直了些，轻描淡写抛出一个问题：“刘季，你且说说，这郡县制与分封制，孰优孰劣？”
他想听听，这个未来选择了郡国并行、大封诸侯王的家伙，现在是什么想法。
刘邦：“……啊？”
他张大了嘴，一脸茫然。他拢共就认得几个字，看过几卷竹简，平时想的都是怎么混口饭吃、怎么在乡里有点面子……陛下是不是找错人了？
见刘邦这副呆样，嬴政眉头微皱，又连着问了几个问题：“如何看待六国遗民？如何平衡关中与关东之地？如何富国强兵？”
刘邦的回答吭哧吭哧半天说不出一句整话，毫无见识可言。
嬴政越听脸色越黑，额角青筋隐隐跳动。这熟悉的、令人火大的愚钝感……让他瞬间回忆起了在上个副本里，手把手教刘协那小子，怎么教都教不会时的暴躁！一股邪火“噌”地就冒了上来。
他迁怒地瞪着眼前这个根源，斥道：“你如此不学无术，胸无点墨！就不怕你的子孙后代，也跟你一样，不好读书，愚顽不堪吗？”
刘邦被骂得缩了缩脖子，心里却是一动。他虽然读书不多，但察言观色的本事却是顶尖的。他敏锐地察觉到，陛下虽然语气严厉，骂得凶，但并没有真正的杀意。
管他呢！只要不想杀我就行！
刘邦的胆子瞬间就肥了些。他扑通一声又跪下了。
“刘季之谋，在于田亩阡陌之间；而陛下之谋，在于天地江山之间。黔首这点微末才智，与陛下相较，便如同那田鼠与猛虎。田鼠终日所思，不过洞中些许储粮，如何能理解猛虎纵横山林的韬略呢？”
这一通马屁，拍得那叫一个行云流水，狠狠贬低了自己，又将嬴政捧到了天上，还顺带解释了为何自己答不上来。
不是问题不好，是我太蠢，不配理解您的深谋远虑啊！
嬴政微微挑眉，看着跪在地上的刘邦，心头那股怒气，竟奇迹般地消散了不少。
咦？这小子说话还挺中听？
嬴政脸色稍霁，矜持地“嗯”了一声，算是接受了这个说法。
“朕前几日，偶得一梦。梦中上天指引，言道这沛县之地，藏有属于我大秦的栋梁之才。朕心有所感，故而来此寻访。”
刘邦眨巴眨巴眼，有点没反应过来，指着自己，欲言又止。
栋梁之才？说我？刘邦自己都不知道自己还有这潜质。他虽然心里总觉得自己该干点大事，但设想的目标，也不过是在县里谋个亭长、啬夫之类的差事，混个温饱，有点体面。
嬴政从鼻子里哼了一声，算是默认。他看着刘邦那副又惊又疑的傻样，嫌弃无比。
“瞧你这副样子！从明日起，你便跟在丞相李斯身边，先做个跑腿办事的小吏。”
刘邦一听，大喜过望，立刻就要磕头谢恩。
嬴政顿了顿，想起李斯日后那些糟心操作，补充了一句，“李斯做蠢事的时候，你劝着点他。”
嬴政心里清楚，在政治情商这方面，李斯只配给刘邦提鞋。
“黔首……不，臣……臣刘季，谢陛下隆恩！陛下万岁！陛下天恩浩荡，臣必肝脑涂地，以报陛下！”
嬴政挥挥手，示意他可以退下了。看着刘邦倒退着挪出去的背影，嬴政揉了揉眉心，笑了一声。
什么汉初三杰……加上刘邦，给他凑大秦四杰吧。
作者有话说：
无
第65章
次日, 嬴政在行在之中，又召见了沛县吏掾萧何。
萧何年岁比嬴政还略长两岁，相貌清秀,气质沉稳,举止有度。他入内行礼,不卑不亢,言辞得体。嬴政看着他，心头那点微妙的不悦又隐隐泛起,此人年纪比自己大，后来不仅能跟着刘邦造反，还在汉朝建立后活了挺久,官至丞相，得以善终……怎么一个个的,都好像比他这个始皇帝能活？
还是要快点把系统商城的“长命百岁”兑换出来。
压下这缕杂念,嬴政开始考较萧何。他知道萧何所长在于筹措粮草、保障后勤，遂有意识地将问题引向田亩赋税、运输户籍管理等实务。萧何起初略有些紧张，但很快便镇定下来，对嬴政的问题一一作答。他虽然久在沛县一隅，实践经验有限，有些回答显得略为青涩,但其思路清晰，见解务实,能结合沛县实际,提出一些颇具操作性的设想。他并非空谈,而是能考虑到法令执行中的细节与困难。
几番问答下来，嬴政暗自点头。此人之才，已远胜朝中许多庸碌之辈。假以时日, 多加历练，就能给他当大秦丞相。
“不错。”嬴政难得给了句肯定，“你于实务颇有见地，只是囿于沛县，眼界尚需开阔。自明日起，你便跟随文信侯，听他调遣，好生学习。”
吕不韦年事已高，精力不济，不知还能为他效力几年。让萧何跟着他，既是学习，也是为将来接替吕不韦负责大秦征战四方的钱粮后勤做准备。
在沛县停留五日后，庞大车驾再次启程。此行收获颇丰，嬴政带走了刘邦与萧何。至于他记忆中其他汉初人才，如曹参、樊哙、吕雉尚且年幼，至于韩信，此时更是还未出生。嬴政并不着急，他巡幸天下又非只此一次。
车驾迤逦，下一站抵达颍川郡。停留数日，临行前，队伍中又多了几户“自愿”迁移咸阳的豪强大户。他们皆是本地颇有根基的豪强旧贵，其中便包括了原韩国丞相张平一族。
这几户人夹杂在庞大的迁徙人群中，并不起眼。嬴政此次东巡，每到一处，都会让数户当地势力根深蒂固的豪强旧族随行，迁往咸阳。若一次性将所有六国故地豪强全部强制迁移，必会激起强烈反弹。所以嬴政选择每次只迁走一小部分，并且让留下的人看到，先迁走的那部分人在咸阳不仅性命无忧，甚至若能安分守己，还能得到一定优待。如此一来，剩余的六国旧贵便会心存侥幸，难以形成合力，甚至为了自家利益，会争相向大秦示好。
这一招合纵连横，嬴政已经很熟悉了，之前他不做是因为他看不起这些六国余孽，并不代表他不会做。
对张平，嬴政还特意抽空单独召见了一次。张平相貌俊雅，带着些许傲气，言谈间虽极力克制，但仍不□□露出以“韩人”自居的意思。
嬴政察觉到了他那点小心思，却懒得惯着。他对王翦、尉缭那样自己用得着的人才，自然有足够的耐心安抚，但对其他人，嬴政向来没什么好脸色。
他愿意用张平的儿子张良，前提是张平现在得识趣老实。若是不老实，他也不介意送张平全家下去陪伴已亡的韩国。
张平又一次提起旧主后，嬴政冷笑一声，漫不经心道：“韩安如今在咸阳，衣食无忧，赏玩歌舞，甚是安乐，乐不思韩。过几日你就能在咸阳看到他，和韩安一起食朕之粟了。”
嬴政看过三国，他倒不觉得那个刘禅是个昏君。和胡亥比起来，那个刘禅已经是明主了，不过现在倒是能拿出来嘲笑一下张平。
乐不思韩的威力还是太大了。
只此一句，张平脸上血色褪尽，脊梁骨仿佛瞬间被抽走，腰杆一下子软了下去。
嬴政又随口问了几个问题，张平回答得中规中矩，甚至有些空洞。嬴政心中嫌弃，不耐地挥挥手让他退下。
张平走后，嬴政忍不住对108吐槽：“朕早该想到，张氏一族，世代为韩相，若真有经天纬地之才，韩国何至于日益衰弱，终至灭亡？或许真是天不佑韩，五代为相，竟无一人堪大用。反倒是韩国亡了，才蹦出个张良来。”
回銮咸阳的路上，嬴政一直在思索选才之事。刘邦、萧何乃至韩信，皆出身寒微；而张良，家族五代相韩，结果韩国亡了才出来一个张良。自己祖上代代奋发，至己身一扫六合，结果到了胡亥……不提也罢。
那句“王侯将相宁有种乎”，虽出自反贼之口，细想却非全无道理。人的才能，与出身贵贱，关系似乎真的不大。为将者，尚可通过军功爵制，从行伍中层层选拔。可文臣呢？
如今大秦，主要依靠学宫培养，再结合官吏凭政绩考核晋升。后者效果不错，但前者问题明显：像刘邦、韩信这等寒微出身，连进入学宫的机会都没有；且学宫培养时间长，资源有限，学子质量也参差不齐。
一想到天下英才可能因出身所限，埋没民间，无法为他所用，嬴政就觉得浑身不自在。
他是始皇帝，天下珍宝尽归其有，天下人才，自然也该悉数为他所用！
嬴政行动力极强，没等回到咸阳，车驾中途停驻行宫休整时，他便将随行的核心重臣召来议事。
“朕此次巡行天下，深感四海之内，英才辈出，然多隐于市井山野，不得为朝廷所用，实为憾事。”
嬴政开门见山：“朕思得一法，欲使天下有识之士，无论出身贵贱，皆可着文论政，畅言治国安邦之策。朝廷据此文章，选拔一批贤才，充实各级官署。”
李斯闻言，迅速思考起来。让天下人写文章讨论国事，然后由朝廷审阅选拔，这倒是个好办法。虽然工作量肯定会大增，但尚在可承受范围。
……就算不是好主意，只要是嬴政要做的事情，李斯也从来没有反对过。
然而，有人比他更快。
只见侍立在一旁、刚刚被提拔为郎官的刘邦，一个箭步上前声音洪亮。
“此策大妙啊！连臣这般出身微寒、才疏学浅之人，陛下都不弃鄙陋，予以任用。如今更欲唯才是举，天下英才闻之，谁不感佩陛下求贤之心？必当纷纷响应，竭尽才智，以报陛下知遇之恩！”
嬴政嘴角几不可察地弯了一下。嗯，话虽直白，但听着顺耳。
刘邦话音刚落，另一边的叔孙通也出列了。他整理衣冠，姿态文雅不少。
“臣读史书，知昔年孔子有教无类，万世敬仰。今日陛下欲以文章取才于天下，此等气魄与胸襟，远超先贤！臣未曾得见尧舜禹汤，然今日得见陛下，方知何为至圣至明！”
他引经据典，将嬴政此举拔高到媲美甚至超越先古圣王的高度，马屁拍得既含蓄又响亮。
嬴政眼中的愉悦之色更明显了。叔孙通这番话，听起来就比刘邦有水平多了。
李斯：“……”
他刚刚组织好语言，准备开口。这两个家伙巧言令色，把好话都说尽了！尤其是看到嬴政那明显受用的表情，深知自家陛下脾性的李斯，瞬间感受到了前所未有的巨大危机。
我才是陛下最信重的臣子！绝不能让陛下被这些巧言令色之徒笼络了。
巡行结束之后，李斯仿佛打了鸡血一般，办事效率奇高，两个月就掏出了秦小篆写成的识字用书《仓颉篇》。
章台宫。
李斯捧着一卷新编撰好的书简，恭敬地呈给嬴政：“陛下，臣奉命编撰的识字蒙书《仓颉篇》已成初稿，请陛下御览。”
嬴政接过，展开细看。书简以规范的秦篆书写，文辞优美，朗朗上口，即便是最基础的识字篇章，也透着李斯一贯的斐然文采。
“善！”嬴政点头称赞，“文法精炼，编排得当，确是好书。李卿文采，名不虚传。”
李斯心中喜悦，面上却保持谦恭：“陛下谬赞，此臣分内之事。若蒙陛下许可，便可颁行天下，以为学童启蒙、官吏习字之用，于书同文大有裨益。”
嬴政指尖划过书页的篆字，却忽然想起一事。 《仓颉篇》在历史上是失传了的，而且并非毁于项羽焚烧咸阳，因为仓颉篇是早就分发到天下各地的，不像其他藏书一样是孤本烧了就没了。
他又联想到刘协那榆木脑袋，教了多少遍都学不会的蠢样，顺口问道：“文章虽妙，然天下黔首，资质不一。以此篇为蒙书，寻常人可能通晓？”
李斯信心满满：“陛下放心。臣已试过，以刘季为试，仅一月，常用之字已能识读，还能书写大半。”
刘邦先前在沛县学的是楚国的文字语言，在后来的巡游途中，刘邦重点放在学习咸阳口音上，秦朝文字只是粗略学了一些常用字，所以说这本仓颉篇对于刘邦来说也是重新学一遍认字了。
嬴政沉默片刻，把原本准备下令颁行天下的话咽了回去。
“嗯……” 嬴政沉吟道，“王贲将军之子王离，今年开蒙了吧？李卿，你且先拿此篇，去教导王离试试。看看成效如何，再做定夺。”
李斯虽有些不明所以，但陛下有命，自然遵从：“臣遵旨。”
半个月后，李斯回来了，整个人都沧桑了许多，绝口不提将《仓颉篇》作为标准蒙书颁行天下之事。他把自己关在屋里小半天，然后拿出了一卷新的蒙书——这次王离能看懂了。
于是颁布天下。
以文章取士的诏令颁布后，效果出奇的好。天下读书人的反应极为诚实，能有机会直达天听、凭才学入仕，谁还管什么被灭的故国？
对绝大多数寒门乃至平民子弟而言，即便六国尚在，他们也无缘仕途，多半只能去贵族门下做门客，苦苦等待如蔺相如、李斯那般鱼跃龙门的渺茫机会。如今大秦敞开一条谁都能参加的进身之路，岂有不牢牢抓住之理？
竹简、木牍乃至昂贵的缣帛，通过各地驿站涌向咸阳。其数量之多，远超嬴政和百官预期。
随着海量文章运抵咸阳，整个朝廷中枢瞬间陷入了前所未有的忙碌。不仅李斯、韩非等重臣忙得脚不沾地，就连少府里的墨家巨子也被迫拉了出来。毕竟瘦死的骆驼比马大，墨家现在比不上法家儒家了，可毕竟也曾经是显学，学习墨家学问的人也很多。
面对堆积如山、需要三匹马拉车的竹简，墨家巨子眼前一黑，几乎晕厥。
初步审阅由各学派出身的官员分工进行，择其优者，再呈送嬴政御览。即便如此，送到嬴政案头的文章，依旧每日堆积如山。
就在嬴政忙着选才的时候，北方边关忽起事端。
匈奴骑兵趁秋高马肥，穿过边境防线，突入云中、九原等郡，劫掠了边境十余个村落，杀害秦民三百余人，掳走牲畜财物无数。
消息传至咸阳，嬴政震怒！
他这两年休养生息，是要恢复国力、稳固统治，不是他嬴政不爱打仗了！
敌人非但不投降，还敢主动招惹大秦？
嬴政将报急的军报狠狠掷于地上，眼中寒光凛冽：“今豺狼犯境，屠朕子民，掠朕财货，此仇不报，朕有何面目为天下之主？”
甚至没有等到第二天的常朝，当夜嬴政便紧急召见蒙恬。
宫灯高照，嬴政的声音杀意凌然：“蒙恬！”
“臣在！” 蒙恬单膝跪地，神情肃杀。
“朕命你为将，即刻调集北地、上郡精兵八万，北上讨伐匈奴。记住，朕不要俘虏，不要和谈！” 嬴政起身，走到巨大的北疆地图前，手指重重划过匈奴疆域。
“凡所掠我秦人丁口、牲畜，尽数夺回！凡参与劫掠大秦的匈奴部落，一个活口不留！”
诏书迅疾下达。大秦这个本质上是战争机器的庞大帝国，再次露出了锋利无比的獠牙。
接到出征命令，首先在秦人心中激起的不是恐惧，而是渴望。
秦人不畏战，甚至渴望战争。自他们的伟大君王横扫六合、一统天下后，大规模的对外征伐便停止了。对习惯了通过军功获取土地、爵位、改变命运的秦人而言，这两年的和平带来的并非安定，而是一种隐隐的不安。