第22章 身死心悸而亡。
眼皮上像盖了一方柔软温暖的巾帕。
昏昏欲睡。
宋枝鸾手指动了动，于那四方的木窗外，先看见的是一片浩瀚的枫林。
一树一树的冰霜雪色，晨光微弱，群山的黑暗还未散尽。
即使是耗费无数金银所筑的帝王之所也无法与眼前的景色比拟，美的不似凡间。
她知道自己还活着的时候，心便已凉了半截。
屋子里并没有第二个人。
可下一刻，门被推开，稚奴端着炭盆进来，眉开眼笑。
“殿下，你醒了。”
宋枝鸾怔怔的看着她走来，“稚……奴？”
稚奴把炭盆放好了，拿湿帕子擦了擦手，晾在窗台上，笑道：“是我殿下，我们都活下来啦。”
宋枝鸾朝她扑过去，力道之大险些把稚奴扑倒。
她的手还在发颤，“太好了。”
稚奴由宋枝鸾抱了一会儿，眼底微热，“殿下别光着脚了，地上冷。”
宋枝鸾抓着她的手，往四周看去，“玉奴呢，她在哪？”
“玉奴被带去东都问话了，此次殿下遇刺，朝野震动，皇上知道后命人将逆党压送进东都定罪。”
“是……皇兄派人救下的我们？”略显惊讶的语气。
稚奴回：“是许大人请元将军进宫救殿下的，皇上的人还在路上。”
宋枝鸾神色复杂，“他真是……”
不要命了。
无诏带兵入宫，皇兄若有意对许相下手，一顶同流合污的脏帽子扣下去，许尧臣有一百条命也不够死的。
稚奴等着宋枝鸾把话说完，她却止了话头，转而道：“没事了，你也去休息吧，这些我自己来就好。”
稚奴道：“殿下，这里是许大人的私人宅邸，栖梧殿眼下血气重，住不得人，他便将你接了过来，周围有元将军的人马，还有殿下的亲卫巡逻，很安全，殿下好生休养，我已安排了人去买药。”
宋枝鸾咳嗽几声，道：“好。”
……
想杀公主的人，不止谢预劲。
玉奴骑着马，疾驰在街道上，两侧酒肆舞楼飞快往后退。
她心脏从未跳的这么快过，恐惧像一个无尽深渊，一点点在她胸口蚕食。
半刻钟前，高公公摸着拂尘，朝她笑道：“你是灵淮公主身边的女官，应该清楚这群人用的是出自哪的武器，在场的人除了你，已经死绝，一会儿在百官面前，怎么说话，清楚了吗？”
“公主很喜欢你和你的妹妹，你不该让她久等了。”
在栖梧殿被团团包围时，有两方人马对峙。
两方都是有备而来，用的武器都没有印记。
一个为了取她们性命，一个是为救下她们。
听到这番暗藏威胁的话，玉奴没有回答，许是因为她一路上都非常配合，他们也没有料到她会自寻死路，突然逃走。
【定南王是武阳帝唯一的胞弟，我是定南王世子，唯一的世子，太子若病逝，父亲和我都死了，灵淮就是唯一成年的皇嗣。】
【她的处境和我何其相似。】
宋怀章既动了手，便绝不可能停手。
没有她在身边，殿下现在很危险。
玉奴回想起宋缜的遗言，握紧了马鞭-
“殿下，你看，我把上次没画完的风筝画完啦。”
宋枝鸾转过身。
稚奴忽的扑在她身上。
宋枝鸾勉强稳住身体，笑着说：“好啊，一会儿我们给它装上骨架，吃完午饭就去放风筝。”
她说着话，肩膀感觉到一种异样的沉。
毫无生气，软绵绵的沉。
宋枝鸾的心脏顷刻间停止跳动，不可置信的眨了下眼，抬起放在稚奴后背上的手。
温热的血。
稚奴的血。
五脏六腑开始发苦，胃里疯狂搅动抽痛，宋枝鸾颤抖着张开嘴，口中只能发出气音。
她托着她不断下沉的
身体，甚至叫不出她的名字。
稚奴。
稚奴。
稚奴稚奴稚奴。
宋枝鸾心里疯了一般叫她的名字，但泪水落在稚奴的脸上，她也没有半点反应。要换作从前，她该凑过来帮她擦眼泪了。
对面的人放下箭。
他穿着公主府亲卫的衣服，脸上蒙着一块布。
宋枝鸾死死盯着他，眼眶发红。
心脏的麻木让她忽略了疼痛。
“来人，保护公主！”
“有刺客！”
宋枝鸾摸到心口那支箭，剧痛蔓延，她咳出血，踉跄着跪下，但她没有狼狈的倒下，也不知是哪里来的力气，宋枝鸾缓缓在稚奴身边躺下，将稚奴抱进自己怀里，泪水没入稚奴的衣领。
对不起啊，稚奴-
玉奴第一次见到宋枝鸾时，宋枝鸾正勒紧裤腿，淌着河水，在里面摸蚌，不修边幅的模样在她看来仍旧像是误落凡尘的仙子，走起路来靴子上的金箔悦耳。
她紧紧抱着稚奴，恐惧的看着女孩身后的侍卫，犹豫着要不要跳下面前的河。
但姜朝未来的小公主欢快的提起裙摆上岸，抬头看着稚奴眼下，“好漂亮的胎记，像是一块鱼鳞，小鲛人，他们说你叫稚奴，对么？”
她看见稚奴颤了一下，黑白分明的眼睛怔了许久，方才轻轻开口。
“是。”
“仙女姐姐，我是鲛人，那玉奴是什么？”
“玉奴是一只蚌。”宋枝鸾停下来思考了一会儿，回答时阳光漫过她含笑的眉眼，她手里的河蚌外表坚硬。
少女摸了下柔软的斧足。
“为什么是蚌？”
玉奴看着比她还小的宋枝鸾。
她顿了一顿，笑着看向她的眼睛，随后高高举起那只还在往下滴水的蚌，闭上一只眼，对着太阳道：“因为玉奴很强大，也很柔软，这样的玉奴才能把稚奴你养成这样漂亮的珍珠。”
一只手伸到她们面前。
“和我一起走吧，我会为你们报仇的。”
她们握住了宋枝鸾的手-
一串手钏忽的从马上掉落，“叮”的一声，摔碎在马蹄之下。
谢预劲顿了两秒，慢慢勒住缰绳。
侍从连忙下马，捡起殷红色的红珊瑚珠，确认没有少一颗，才包好了送到谢预劲面前。
“将军。”
青年接过这串崩裂的手钏，低头看向来时的方向。
林中空气阴凉，黏在珊瑚珠上，帝京在山脚之下露出庞大的轮廓。
不远处的黑影迅速朝他们逼近，一匹快马驮着浑身淌着血的人追上了他们。
谢预劲在看清楚马上的人时，面色瞬间变得比雾气更为惨白，那只提剑的手，竟然握不稳几颗珠子，哗啦落了满地。
侍从反应迅速，“将军！这是派去保护灵淮公主的人。”-
玉奴看到了她们。
冰天雪地里，枫树的枯枝下，像公主最爱的那件桃红色襦裙，血色绽开。
殿下被谢预劲抱着。
稚奴孤零零的躺在一边，手里还紧紧的攥着一只风筝。
玉奴泪水夺眶而出。
谢预劲动作极轻的挽起宋枝鸾的鬓发，宋枝鸾的唇没有一丝血色，身体轻的像一张纸。
他抬手，似乎想要带走宋枝鸾。
玉奴把剑横在他脖颈，字字切齿：“你们这些满脑子都是权力和皇位的人，如今在这里演给谁看？把殿下放下！”
谢预劲看着宋枝鸾仿佛熟睡过去的侧脸，语气竟还是平静的：“皇位？”
“我若真想要皇位，还轮不到宋怀章坐上那个位置。”
玉奴恨道：“可笑，那囤积在东都附近的十几万人马是在为你守灵吗！殿下对你那么好，你却还想杀她！谢将军的良心是被狗吃了吗？”
刀尖直抵咽喉，谢预劲好似没有感觉，他将宋枝鸾冰冷的身体抱紧，额头轻轻靠在她的肩上。
“杀她？”
谢预劲想起那日宫门外，宋枝鸾离开的背影，心脏似乎被生生撕裂开来，倒灌进冰冷刺骨的雪水，令他遍体生寒，“我若真能杀她，她早已不知死了多少回了。”
风吹起宋枝鸾染血的发丝。
谢预劲站定，兀自对宋枝鸾说着话，“你的皇兄，可比我心狠多了。”
玉奴的眼泪凝固在脸上，她收了剑，看着谢预劲低头，擦去宋枝鸾脸上的雪水，讥讽道：“虚伪。”
她抱起稚奴，冷冷看着他。
青年仿佛没有听到她的话，怔怔地盯着怀中人的眼睛，那双漆黑狡黠的瞳，仿佛下一秒她便会睁开眼。
心口处传来剧痛。
喉间涌上血腥味，心跳声缓而重，擂鼓般清晰。
唇角溢出血丝，谢预劲尝到了血的味道，表情有些意外。
他慢慢抱着宋枝鸾起身，一步一步，往雪里走去。
跟来的将士将玉奴团团围住，她护着稚奴的身体，通红着眼看着他将宋枝鸾带走。
今日是个晴朗的夜。
空荡荡的国公府里，海棠树上落了雪，雪顺着枝滑下，落在湿漉漉的地面。
宋枝鸾的身体很冰。
谢预劲将她放到一旁的小案上趴着。
她从来没有这么安静过，长长的睫毛安详的闭合。
他十分自然地解下大氅，为她披上，披好之后，谢预劲表情后知后觉。
宋枝鸾已经不会冷了。
心脏毫无预兆的传来一阵撕裂般的剧痛。
十岁的宋枝鸾笑着在他剑穗里别了一枝棠花，说希望他能少疼些。
十二岁的宋枝鸾跪在众人面前替他求情，被打了手板也要偷跑出来替他上药。
十七岁的宋枝鸾与他拜堂成亲，红盖头下一双眼熠熠生辉。
……
室内燃着的还是她用惯了的香，和无数个她活着的夜里一样。
谢预劲见过的尸体很多。
父亲的，母亲的，兄长的，族人的，将士的。
身首异处，五马分尸，缺头少尾。
他只是注视着，眼神越来越冷漠，不会惊起任何波澜。
宋枝鸾的尸体很完整。
但他的心脏从未这么疼过，像有只手在撕扯，细细密密啃噬般的疼痛，痛意沿着四肢百骸往上。
谢预劲拉起宋枝鸾的手，放在他的胸口，他低头，看见襟口刺目的血。
似乎是他身上的。
他没有受伤，这是哪里来的血。
她的手很冷。
火把的光亮把府外的天空染红，马蹄声刀剑交鸣，惨叫声此起彼伏。
谢预劲把身上的血玉放在宋枝鸾的手里，站起身的刹那，突然咳出一口鲜血。
四肢骤然失力。
他仿佛不知道发生了什么，半倒在宋枝鸾面前。
她裙子上溅落了他的血。
谢预劲眸光剧烈颤动，伸出手，想要触碰那方裙角，擦去上面的痕迹，鼻间的血腥味越来越重。
任凭他再如何竭力，也始终碰不到她。
他看着宋枝鸾的侧脸，忽然感到前所未有的恐惧，将他整个人钉在原地不能动弹，让他如坠冰窖，大口喘气仍旧呼吸困难。
眼里渗出血丝，谢预劲目眦欲裂，用尽最后一丝力气，轻轻握住宋枝鸾的手。
意识涣散之际，眼前似乎出现了宋枝鸾的身影。
是邕州城破那日，她为他过生辰，夜风转向，吹动她身后满树的槐花。
【我还希望二十四岁的谢预劲刀枪不入，平平安安，等一百岁了拿起剑还能大杀四方！】
第23章 重生“她没有派人来。”
周身像被浸在初春香醇的花酿里。
新草长出，空气带着新鲜的土腥气。
鸟雀叽叽喳喳，被雨水打湿的枝叶低垂着头，一滴晶莹的水滴吧唧一声，落在少女白皙的脸上。
微风徐徐。
一方香帕盖住了那一滴雨。
宋枝鸾猛地睁开眼，抓住了手帕的主人。
眩晕的日光让她近乎失明一瞬。
遮天盖日的绿荫接连从眼缝闯入。
风轻日暖，树影摇晃。
身着藕粉色襦裙的少女弯着腰，正盯着她看。
少女似乎有些被吓到，“殿下？怎么了？”
“稚奴？”
宋枝鸾心神一颤，泪水瞬间决堤，她在美人榻上膝行，一把将稚奴抱住。
“我这是在做梦吗？”
稚奴轻轻笑了笑，放在她肩上的手柔软温暖，“不是
做梦，殿下这一觉睡到中午了。”
在宋枝鸾抱过来时，稚奴看到了她眼里的泪，轻拍着她的背，担心道：“怎么了殿下？可是又魇着了？莫怕莫怕，稚奴一直守在这儿呢。”
宋枝鸾更用力地抱紧稚奴，视线警惕地掠过眼前。
飞阁流丹，雕栏玉砌，一树树梨花含着嫩苞。
万里迢迢进贡而来的玉色梨花，开花时尤为烂漫。
整座帝京，唯有宫里和她的公主府里栽有。
日色朦胧，宋枝鸾抬头看久了，眼里有些不适。
落在身上的暖意却容不得她忽视。
她伸手摸向自己的胸口处。方才……她不是在许尧臣的私宅么。
“难不成……我是成仙了？”
从前听戏文，人若是成仙了，便会有自己的仙府，她离开公主府那么多年，若不是成仙了，这些树何故会小了一圈，还枝叶葳蕤，不染纤尘。
还有她的稚奴。
为她挡箭而死的稚奴。
“殿下昨日喝多了酒，今个儿还没醒过来呢，什么成仙，殿下难道是像话本子里说的，神游太虚，在天宫里走了一回？”稚奴忍俊不禁。
宋枝鸾看着来来往往的奴仆，巡视守卫的侍卫，逐渐意识到不对劲，“喝酒？”
稚奴点头道：“是啊，殿下不记得了么？前几日皇上诏殿下入宫，想给殿下指婚，殿下不愿，昨日在酒楼喝闷酒呢。”
“殿下还说，醒来有事吩咐玉奴，叫她明日午时来后花园。”
宋枝鸾眼神逐渐清明。
浑身的鸡皮疙瘩泛起，直冲头皮。
这句话让宋枝鸾想起了很久以前的往事。
宋定沅还在世时，已默认了她与许尧臣的婚事，她那时犟的很，任凭宋定沅几次三番试探，也没松口，宋怀章答应她为她请婚，也不知要等到何时。
宋定沅的耐心有限，她心急，大醉一场后便命玉奴混进酒楼，将谢预劲绑去了公主府。
如若没错，一会儿玉奴该拿着那东西来了。
午时刚到。
玉奴的身影便在月门出现。她手里拿着一壶酒，长眉入鬓，那张冷静从容的脸在看到她们时肉眼可见的软和下来，“殿下醒了。”
稚奴道：“你怎么又拿一壶酒来馋殿下，我瞧殿下昨夜的酒都还没醒呢，而且……这不是我酿的药酒吗？你翻这个出来做什么。”
她略带埋怨的声音传进宋枝鸾耳朵里如同天籁。
玉奴刚站定，宋枝鸾就冲过来一把抱住了她，喜极而泣：“对上了，都对上了。”
虽不知道是什么缘故，但她竟然回到了过去！
这简直，是上天给她重来一次的机会。
玉奴有些不自在地揽着宋枝鸾，肩膀处忽的洇出湿意，她顿时用了点力：“殿下？”
“无妨，”宋枝鸾抬袖擦去眼泪，红着眼睛说：“我只是太高兴了。”
“玉奴，稚奴，我定会让你们活的一等一的风光。”宋枝鸾轻轻扬唇，声音哽咽，“比从前任何时候都要风光。”
还有长姐。
她一定让长姐安然无恙的回到帝京。
不论是谁拦了她的路。
神挡杀神，佛挡杀佛。
稚奴很捧场：“殿下说的，那就一定会成真！”
“嗯，把酒给我。”
稚奴刚才偷摸把玉奴手里的酒夺了过去，闻言不情不愿道：“殿下，稚奴酿的药酒可不是能随便喝的，这一壶虽然没有太大的药用，可比起寻常的果酒来，后劲大的厉害，醉晕过去没个两三日是醒不来的。”
宋枝鸾说：“我不喝。”
稚奴脑瓜子灵光一现，“难不成殿下是要玉奴把这酒给旁人喝？”
宋枝鸾笑着摇摇头。
稚奴把酒交给宋枝鸾。
宋枝鸾看着这壶酒，轻声喃喃道：“暂且将那里发生的事称之为梦吧，那真是一场痛彻心扉的梦……我在梦中隐约记得，这壶酒被我送去给了一个人，也就是从那开始……”
她后面的话没有说完。
玉奴接道：“从那开始？”
“从那开始，我就走上了一条歧途。”
稚奴脑海里莫名闪过些画面，“那个人是谁？”
宋枝鸾顿了一下，貌似有些苦恼的回想，“我也记不得了。”
“不过无论他是谁，如今都与我没有半点干系。”
宋枝鸾拔出木塞，把酒倒进了池塘里，一池碎金被打破，波光粼粼，荷叶颤颤巍巍，几条小鱼在宽大的叶片欢快游动-
“我说谢大将军，平日里见你滴酒不沾，今日我本是做足了准备要劝酒的，你这一蛊一蛊的喝，倒显得我少见多怪。”宋缜看着面前的海碗咂舌。
对座的青年神色微凝，街市喧闹，酒客吵嚷，衬的他气质更为冷淡疏离。
宋缜等了一会子，没等到他回答，隔壁不知哪家的公子哥扯着嗓子喊：“灵淮公主今日竟破天荒挑了五名伶人进府，本少爷瞧那些人也就姿色平平，除了那个红衣服的，略比本少爷俊一些，其他的也不知是怎么看上的！”
“许是灵淮公主这些日心情好罢。”
“依我看，指定是灵淮公主和许相之子好事将近，公主想趁着没下嫁，多过几日逍遥日子。”
“得了吧，灵淮公主婚后想如何，皇上和太子殿下还不都宠着她，收几个伶人算什么，谁敢说一个不字？”
“话可别说的太早，我可听说许翰林和灵淮公主青梅竹马，没准许翰林还真能让灵淮公主收心呢。”
酒楼老板娘托着一壶酒途径，看着这座人笑容妩媚，“正是，我还记得那日许翰林高中状元，策马游街，何等风采，年少得意又出生世家大族，这样的男子如何不令女人心动呢。”
“……”
人群里爆发出一阵笑声，众人沉浸在元日喜庆的气氛里，人人满面红光。
宋缜手架在膝盖上，摇头笑道：“指望许尧臣看着点灵淮，这实在是我今日听到的最好笑的笑话，他从来都对灵淮言听计从的，分明是个克己复礼的家伙，到她那却什么规矩都抛在脑后了。”
谢预劲眼底似有极淡的迷惘划过，看着眼前的这壶酒发怔，“为何还未醉。”
“我也正想问，你可真是深藏不露啊，这一壶下去连脸都没红，”宋缜醉了，乐呵呵道：“对了，我跟你说，前些日灵淮对你殷勤的很，我还以为她真看上你了呢，幸好啊她这两日总算消停下来了，不然一个兄弟，一个妹妹，我也为难。”
话没说完，宋缜就醉倒在桌上。
夜色渐深。
谢预劲坐在高台上，支起一条腿，提起酒小酌。
月亮将他的身影拉的很长。
昭仁坊内的公主府，张灯结彩，光华璀璨-
“小公子，你可想清楚了，签了这生死契，可就不能回头了。”暗室之内光线昏暗，充斥着一股夹杂着石灰的难闻味道，去势匠手举月牙钩刃，寒光打在少年春风拂露的脸上。
在他们面前满是油糊的案上放着厚厚一叠生死契，蚕室内惨叫不断。
即便如此，外头还是排着一长串队。
然而喻新词脸上没有任何异样，还带着一缕和善的笑意，让去势匠不自觉心底发毛，“大人，签好了，劳您动手。”
“你说你一个青春正盛的年轻人，长得也是一表人才，又进过梨园，比起灵淮公主府上的俏郎君也不遑多让，何愁找不到活计养活自己？这一刀下去，莫说入宫求富贵，是人是鬼都难说。”
去势匠接过生死契，粗粗一扫那一笔好字，想到什么似的皱眉打量：“可是贱籍？”
喻新词：“是。”
“恐怕不止吧，不只是贱籍，还是官家子变得贱籍？“去势匠登时变了脸色：“你们这些罪臣之后虽未被明令禁止入宫为宦，可内侍省哪个敢要？万一出了问题，就是脑袋不保的事，你还是另寻出路吧。”
喻新词的表情此时才有些细微变化，但他并未就此离开，而是掀起下摆跪下：“贱民无处可去，还请大人通融，为贱民净身，往后若博得出路，定不忘大人的恩情……”
“走走走！”去势匠压根没听他说完就推搡着他出去，“你不是第一个来这的罪臣之后，也不会是最后一个，咱们都把话说明白喽，你们这些人心里想的什么，不是太好猜了么，可是我犯不着惹祸上身啊，恩情？你现在走了就是我的大恩人！”
门在喻新词面前关上。
他暗中握拳，枯坐一阵后，摸到袖中的一枚耳珠，沿街的人马逐渐多起来。喻新词将耳珠放好，身影没入穷巷。
与此同时，皇宫校场，身着软甲的禁卫将军正骑着马操练士兵，神情严峻，沅州临海的珠宝铺外，一名十七八岁的少年郎正在清点首饰，左手算盘拨弄的极快，大漠之中，一群亡命之徒逃至绝路，宝泉旁撞见出行的西夷王后。
……
天家最受宠的公主府外站着一道素白色的身影。
稚奴从门童那取了拜帖：“殿下，许翰林来了，殿下可要见他？”
支摘窗撑起一方小天地，书案上摆着研钵和分装了颜料的几只陶碟，宋枝鸾手中梅枝沾了金粉，正在作画。
“殿下？”
宋枝鸾放好桃枝，道：“见。”
长久以来，她对许尧臣都问心有愧。
除了玉奴稚奴外，也唯有许尧臣会为她架火驱寒，他舍命救她们，她却还来不及向他道一句谢-
“这位客官，天快亮了，你们可要吃点东西垫垫肚子？”
店小二哈着腰，给眼前雅座上两位衣着清贵的少年端来醒酒茶，“咱们店里的红烧鳜鱼，翡翠豆腐都是一绝，清早的菜新鲜开胃，都是农户刚摘下的。”
谢预劲缓缓抬起眼皮。
帝京匍匐在晨曦之下，薄雾缭绕，他仰靠着窗棂，眼里血丝清晰可见。
宋枝鸾昨夜没有派人来。
第24章 再见“你，出局。”
花萼楼天字号雅间里，宋缜悠悠转醒后猛的一拍大腿：“谁点的大霜饼，不知道……咯，本公子不吃甜的吗？快端下去！”
谢预劲淡道：“是月亮。”
“……”
“月亮？”宋缜揉了揉眼，侍从端了清水来给他洗脸，小声道：“世子，又过了一天了。”
“这么快，我还没喝够呢。”
“世子还是尽快回去，免得王爷担心。”
“我这么大一个人他担心什么？”宋缜拍他，“边去。”
案上显然收拾过，颇有雅致的插着两枝牡丹花，细叶沾了水。
他转头看向谢预劲，狐疑道：“你最近是不是遇着了什么事，怎么也跟我成天在这酒楼里泡着，这每日每夜的喝，都几日了。”
谢预劲一手虚提着酒壶，弓身靠在榻上，长腿伸直，除却因宿醉而略显倾颓的姿态外，神色倒叫人看不出半点端倪。
“无事。”
肯定有事。
这话宋缜没说出口，说出来于谢预劲而言，也和废话没两样。他只是个无实权的闲散世子，大抵也帮不上他什么忙，况且谢预劲不想开口，他也打探不出什么。
“成，想喝酒了再叫我，随时恭候，”宋缜斟酌着，看了眼侍从：“我也不能久留了，已经在这厮混了三四日，我顶多陪你到天亮，天一亮，就算我不回去，我老子也要派人来了。”
谢预劲闭着眼休息：“我也回。”
“那感情好。”宋缜叫了几个菜，谢预劲等菜上全了，用了作早膳，乘马车回府。
谢预劲到了府上，目光所及枝叶凋零，厚雪盖过，还未到生出嫩芽的时候，府内黑魆魆，如同一张巨口，獠牙向天。
重生之后，他很少回府。
这时的国公府冰冷，没有宋枝鸾的痕迹。
他有些不习惯。
也许等他们成婚后会好些。
国公府老管事照着谢预劲的要求，购置了一批成衣，尽数放在寝房之中，清一色鲜亮的颜色，他们侯爷的喜好是越来越难以捉摸了。
谢预劲换了一身秾丽的红袍，还未加冠，他束起发，佩剑，整理护腕。
老管事瞧见了，眼前一亮：“侯爷这一身精神的很，这才是少年人有的样子，朝气蓬勃的。”
谢预劲嗯了声，吩咐他去准备马车。
“侯爷要去哪？”
“花萼楼。”
“花萼楼，您不是刚从那回来吗？”也许是谢预劲今日穿的像裘马轻狂的少年郎，少了些稳重，老管事竟多嘴问了句。
没听到回答，他想起侯爷身前种种事迹来，一时冷汗连连，“是，奴这就去安排。”
谢预劲未答，因为在想事。
宋枝鸾喜欢在花萼楼饮酒作乐，帝京人人皆知。
他等在那，迟早会等到她。
重生之后，他还未见过她一面-
棋盘上的翡翠绿的娇艳欲滴，为白子，红玉行黑，雕琢成璃龙，凤鸟模样，宋枝鸾捏着一枚把玩。
稚奴过来，朝宋枝鸾对座的玉奴看了一眼，“殿下，许翰林到了。”
玉奴会意，同稚奴一起离开。
许尧臣就势坐在宋枝鸾对面。
宋枝鸾把子扔进棋罐，迎着日头，笑着说：“别来无恙。”
许尧臣点着头道：“是许久未见了，殿下这些日怎不出门，还对外说在养病，可我看殿下气色红润，可不像是在生病。”
宋枝鸾爱热闹，经常出入宴席，这些时日拜帖送了一箩筐，她都一一命人拒了，只备了礼去，世家里众说纷纭。
“太阳晒的我发困，反正也没什么好热闹瞧，待在府上也挺好。”
“不是因为殿下的婚事在与陛下生气？”
宋枝鸾稍稍坐正，佯装不知，“嗯？”
许尧臣观察宋枝鸾脸上的表情，她也回看过来，懒洋洋的道：“你是说父皇准备给我选驸马的事？自然不是，同你说实话，我也没将这事放在心上。”
“殿下……可是有了意中人？”
宋枝鸾道：“没有。”
她回的快，许尧臣仍觉得呼吸停滞，说不出是高兴还是失望，“没有，也许殿下可以挑一个喜欢的，圣人宠爱殿下，殿下要是提了人，陛下兴许会答应。”
“父皇早有了合适的人选。”
宋枝鸾学不来许尧臣的迂回委婉，认真道：“许尧臣，要是真有那么一日，父皇给你我指婚，你们许家会高兴吗？”
“自然高兴。”
宋枝鸾有些犯难，“可我只把你当兄长。”
上一世即使没有联姻，许尧臣还是冒天下之大不韪闯了宫，这辈子她也没想过要与许尧臣划清界限，因为她了解他，他们注定会是同一阵营的，那么联姻就没有必要。
私心是，她不愿利用许尧臣的婚事。
许尧臣顿了几秒，才道：“我知。”
宋枝鸾飘忽的嗯了一声，道：“不说这个了，你今日来就是为了来瞧瞧我是不是生病了吗？”
“嗯，还想问殿下，元宵节的宫宴，殿下打算如何应对？”
“元宵宴，有什么特殊的？”
记忆里遥远的那次元宵宴，似乎并没有发生什么，那时赐婚的圣旨已下，她怕宋定沅秋后算账，安分的很。
许尧臣回：“殿下忘了，太子殿下的太子妃，便是在去岁元宵宴上定下的。”
所以这一次，论顺序也该到她了。
宋枝鸾及笄已有两年，同龄的贵族女子，也大都定了亲。
她面露苦恼，两弯柳叶眉蹙起些许，过了会儿道：“那自然是去了，总不能连驸马的
面都不见，就定亲了，就算不去，父皇想要给我赐婚，也只是一句话的事，惹火了父皇，到时候吃亏的还是我自己。”
许尧臣本以为宋枝鸾在元宵宴前装病，就是为了躲避圣人赐婚。
可看她模样，似乎还有些跃跃欲试。
许尧臣看着她道：“殿下似乎有些变了。”
在朝堂内第一次传出，圣人有意给灵淮寻一位驸马的消息时，灵淮气得在府上砸东西，一连几日都有她在街坊醉酒的传言。
这些时日宋枝鸾安静不少，可挑伶人的速度丝毫没有放缓，像是一种无声的反抗。
但今日他方才知，这些不过都是旁人臆测罢了。
她淡然平静的多。
和田玉质地的棋盘触之温，宋枝鸾的手沿着边缘金丝滑过，额间的三瓣梅花妆衬的她面若皎月，“哪变了？”
“说不上来。”
他与她从小一块长大，从前的她，行事虽然乖张，随心所欲毫无章法，但什么事都写在脸上，高兴了，生气了，从不难猜。
现在坐在她面前，许尧臣居然有些看不透她心里的想法。
“那是变好了还是变坏了？”
“……好。”
宋枝鸾于是笑了，“好便好。”
许尧臣是午间来的，宋枝鸾留他用了膳，便让玉奴送他离开。宋枝鸾在他走后，继续照着棋谱走完了棋，转眼间天暗下来，她喝了药，对稚奴道：“准备马车，我要去酒楼转转。”
她自重生后，夜里多梦，睡不安稳，便不大爱出门，休养了这些时日，是也该出门逛逛了，不然过个几日，岂不是要说她重病缠身了。
照她年少的性格，能足不出府半月多，已是极限。
也不知后来动辄卧床一月两月的，是如何耐得住的。
稚奴吩咐人去备好了马车，一路行到花萼楼。
因她常来，宋枝鸾在花萼楼有自己的雅间。这里的掌事人绰号陈娘子，年轻时也是个风|流人物，后来盘下了这地方，盖了酒楼，最爱的便是从民间找些美人收入麾下。来的达官贵人多了，不知哪里的门路，请了梨园致仕的老乐师来教炼，因陈娘子是粟特人，花萼楼里时有异域舞姬出没，名声起的很快。
宋枝鸾的公主府里，陈娘子送来的伶人便有两位。
她此次来不想被人扰了兴致，却也没遮掩容貌，出行只带了玉奴稚奴。
陈娘子迎上来，“灵淮公主驾到，有失远迎，万望赎罪。”
“免礼……”
天字号雅间。
倘若宋枝鸾此时抬头，便能对上一道探究的视线。
在见到她时，谢预劲瞳孔微不可察的缩了缩，仿佛被定在原地，手里的杯子忘了放下。
少女好好的站在正堂，手上戴着那串红珊瑚珠。
如果说，重生的这些日子于他而言像回光返照，那么在见到宋枝鸾站在他眼底下时，这个人世才真正有了真实感。
她还活着。
几盏茶后，玉奴来到楼上，提前检查了一番，出门后，又看了眼两侧的房间，左边的门与帘敞开，坐的是一对年轻姑娘，右边的房间，少年坐在雅座上，身侧还有侍卫，因垂了半帘，刚巧挡住他的脸。
皇帝建朝封了五位国公，这侍卫的服制和腰侧佩刀像是国公府的人。
就不知里面坐的是哪位。
宋枝鸾此时已同稚奴还有陈娘子一道上来，身后跟着一群俊俏郎君，或抱琴，或持笛，浩浩荡荡，在他们出现之后，整座酒楼的丝竹声都小了些许。
已有人在窃窃私语。
“灵淮公主终于来了，我瞧花萼楼这些公子都等不及了。”
“公主这些天可收了不少伶人，嘿嘿，说是伶人，其实是面首也未可知啊。”
宋枝鸾充耳不闻，径直进了房门。
陈娘子和身后的公子紧跟着进去。
宋枝鸾喊道：“玉奴？”
玉奴最后一个进来，站在她身边，“殿下。”
“你在就好，将门打开，帘子也掀上去。”
玉奴将门打开，用金钩子往两边钩住，这样一来，雅间内的陈列一览无余，宋枝鸾身上眨眼间聚集了诸多目光，陈娘子带着众人彼此对视，不解其意。
宋枝鸾大大方方的从袖里掏出来一条蒙眼巾，笑着说：“好，现在本公主蒙上眼睛，你们把手上的东西都放好了，分散站着，今日本公主高兴，最后一个被本公主捉着的人，就跟本公主回府。”
饶是陈娘子这见惯了风月的人，闻言都有些脸皮热，心道灵淮公主在府里待了半月，怎的越发像个纨绔了，当众玩这些把戏，若是皇子，定是要被惩处的。
语罢，不等众人反应，宋枝鸾已经给自己蒙上了眼。
“我来了。”
话音未落，她便踩到了自己的裙摆，幸而有人扶住了她，使她不至于跌倒。
因为被提前告知不许出声，玉奴和稚奴并未阻拦。
宋枝鸾反手抓着这人的手，原还是笑着的，可鼻尖嗅到了惊人的熟悉的香，便立刻凝住。
这种冷冷淡淡的木质香，顷刻间勾起了一些并不美好的片段。
她再度扯起唇笑，“什么难闻的味道。”
“你，出局。”
第25章 陌生（双更合一）“一对护腕而已，不……
陈娘子听到这话，大惊失色，连忙跑去想将站在宋枝鸾面前的男人拉走。
走了两步，堪堪到少年面前，却猛地反应过来。
她选来的伶人各有各的动人之处，衣袍也投灵淮公主所好，多以华丽为主。这抹绯色按说混在其中并不十分起眼，可这等盘金为纹的蹙金绣怕是一般的世家子都穿不上。
她可不记得自己带来的人里有这样的人物。
这怕是哪个思慕灵淮公主的世家子，陈娘子不敢上前招呼，瞧他腰间的龙纹玉佩，便是价值连城之物，明目张胆靠近灵淮公主，定不是她能惹得起的。
陈娘子踌躇不前，叫玉奴看出了端倪。
宋枝鸾甩开男人的手后，继续蒙着眼抓人，她没将这事放在心上，与那令人生厌的气息擦肩而过后，笑道：“现在重新开始，已经出局一个了，还剩九个，都躲好了。”
玉奴按着腰间的剑穿过人群，朝谢预劲做了个请离开的手势。
她没有闹出动静，不想让公主扫兴。
谢预劲那只碰过宋枝鸾的那只手在空中滞留良久，方才收回。
他侧头看向宋枝鸾，半张棱角分明的脸隐没在窗页的阴影里。
玉奴再迫近一步，谢预劲的侍卫见状也上前拦住，气氛剑拔弩张。
但谁也没有率先动手。
这间房间虽宽敞，可容下这许多人也逼仄许多。宋枝鸾玩游戏不按常理出牌，一看便是个中好手，每每抓住一个，外头也有喝彩声和惋惜声。
奇怪的是，谢预劲站在房间中央，宋枝鸾却从不往他那一处抓。
她或许是真不喜他府上用的香。
所以避而远之。
谢预劲思及此，呼吸竟然平顺了些，人的喜好总是在变，在这个时候，宋枝鸾闻不惯也是正常。
玉奴见谢预劲迟迟不动，剑出鞘了一寸。
可就在她有所动作时，谢预劲迈开腿，带着侍卫，转身离开。
在即将出门的时候，宋枝鸾的声音传来：“以为躲这儿就安全了，还不是被公主抓到了？你也站一边去。”
她容貌秾艳，十指纤纤，被他抓着的少年耳根子都红透，嗫嚅着想回话，却拘谨的开不了口。
仿佛察觉到什么，少年回头，对上一双冷沉的眼。
刹那间，那些遐思随煞白的脸色褪了个干净。
……
一番胡闹下来，宋枝鸾热出了汗，她让稚奴解开绸带，看了看眼前的青年：“就剩你了，叫什么名字？”
穿着卷草纹绞罗织底的伶人双膝跪地，“殿下，贱民喻新词。”
宋枝鸾走下一个台阶，与他平视道：“喻新词，很好听的名字，本公主记得承和三年的丞相便是姓喻？”
喻新词以额触地，“是。”
不知何时，这座雅间只剩下了他们两人，玉奴和稚奴关上了门，正在打点陈娘子。
喻新词跪直身体，微笑直言道：“贱民之父，恐污了殿下耳。”
“本公主不喜欢‘贱民’这两个字，以后莫要在本公主面前这样自称，”宋枝鸾从腰间掏出一枚雕着梅花的花牌，递给他：“拿着，从今以后你便是本公主的人了，有了这枚令牌，便可进出公主府，今日你收拾一番，明日来府上，会有人安排俸银。”
碰壁太多次，以至于喻新词在听到这番堪称救命稻草的话时足足愣了数秒。数秒之后，他用力攥紧令牌，脸上笑容和煦。
“草民，多谢殿下。”
宋枝鸾点头，出花萼楼之后，稚奴犹豫片刻，道：“殿下，可要玉奴去查查那人的底细？若稚奴没记错，这喻公子曾是梨园的人，辗转来了这处酒楼，倒像是奔着殿下来的。”
稚奴两人跟着宋枝鸾时常出没梨园，有些伶人舞姬叫的出名字，有些认个脸熟，还有的就像喻新词这般，要细细一想才能记起。
宋枝鸾漫不经心的托腮，“或许是我奔着他来的呢。”
喻新词此人，看起来温文尔雅，却也分人，上一世他入宫为宦，暗中给她兄长找了无数麻烦，就连宋亮顺利打入皇城也有他一份功劳。皇兄在吃了无数亏之后，方才发现此人的存在，可依旧被狠狠上了一课。
从宫中死遁之后，竟改头换面成了进士，任职兵部，若非在兴和三年的曲江宴意外暴露身份，还不知会闹出何等风波。
宋怀章处死喻新词后同她闲话：“父皇对喻家已是格外开恩，朕是百思不得其解，他何以如此恨朕，恨不得食肉寝皮。”
那时的她扬着脸笑问宋怀章：“我倒很能理解，听说喻新词的妹妹曾是皇兄的侍妾，可是却在东宫自缢而亡，他许是想为妹妹报仇呢。”
“所以他做这一切都是为给那个贱婢复仇？甚至不惜受尽凌辱不能人道？当真是愚不可及。”
宋枝鸾记得当时宋怀章脸上的笑，含着讥讽，那是一种高高在上的表情。
她不喜欢，也成功让他这样的笑容消失了。
她用一种少女般近乎天真的语气道：“皇兄觉得很好笑？若是有人杀了我，皇兄难道不会竭力为我报仇吗？”
宋怀章顿了片刻，转身用手拂开她的发，“说的什么傻话。”
宋枝鸾思及此，竟无从前那般伤心了，宋怀章是不会。
可喻新词会。
某一时刻，她其实是羡慕喻新月的-
东宫里，一身明黄色衣袍的青年正在与许相手谈，许相落下一子后道：“灵淮公主这些时日玩过头了，昨日在花萼楼那一出，不少人看到了，言官的折子堆积成山，圣人那边恐怕不好交待。”
“她从来都是这个性子，”宋怀章微笑：“爱玩爱闹，才像她这个年龄的小姑娘。”
许相看着青年脸上露出的宠溺神色，斟酌片刻：“纵然如此，在元宵宫宴之前，婚事未定之时，灵淮公主都应收敛些，殿下还是劝劝她。”
宋怀章轻嗯一句，末了，忽的放下棋子，双手搭膝，叹气道：“许相，既提到了婚事，孤也实不相瞒，早些日，灵淮对孤提起，说她已有意中人，恐怕与尧臣的婚事……”
许相惊奇的皱眉，灵淮公主与尧臣的婚事，可以说是太子殿下一手促成。他们本就休戚与共，联姻可以说的上是锦上添花。
如今太子突然改了主意，是作何思量？
脑海里的念头飞快闪过，可许相只沉顿了一会儿，便道：“不知……是哪家的儿郎？”
“谢将军。”
许相心底微微一惊，看向宋怀章的目光顿时变得复杂。
若说在这朝堂之上，他最不想和谁扯上关系，那便唯有谢预劲。谢预劲此人从不参与党争，看上去清心寡欲，但仍能稳居高位——那是因为他没有派系，但却可以自成一派。
也不知太子是何时与他有的来往。
“谢将军年少有为，与灵淮公主也是相配，”许相面不改色：“只不过……即使灵淮公主对谢将军有意，恐怕谢将军那里，也难答应吧。”
宋怀章的眼睛没有离开手上的棋子，兀自笑道：“他会答应。”
听到这笃定的语气，许相非但没有松气，眉心反而皱的更深。与虎谋皮，便要担心有一天会被虎反噬。
沉思半晌，许相道：“全凭殿下做主。”
宋怀章点头：“你能体谅孤便好，灵淮与尧臣的婚事，是孤提出，如今违约，该是孤对你道歉才是。”
“殿下折煞微臣了，殿下也是为了姜朝，老臣与圣人，与殿下一路从灵淮郡走到帝京，不知历经多少艰险，但有一次意外，便已是北朝的刀下亡魂。姜朝也如老臣的孩子一般，哪有父亲不望着孩子好的。”
“虽如此，孤仍不能就此揭过，”宋怀章沏了一杯茶，端到许相面前：“日后许相若有所求，孤定然相助。”
许相欣慰回：“那微臣便却之不恭了。”
许相离开之后，宋怀章叫来了东宫守卫，“许久不见灵淮，孤甚是思念，你且去灵淮府上替孤传话，若得闲，让她明日来东宫一趟。”-
“这便是你的住处了，”侍女指着一间种着牡丹的院落，朝身边人道：“眼下就只你一人，但日后或许会有新人入住。”
喻新词背着包袱，微笑点头：“多谢姑娘。”
“嗯，我带你四处走走吧，”侍女有些脸红，虽说公主府里不乏有容貌出众的公子出没，可眼前人的长相仍旧拔尖，这一笑宛若能勾了人魂去，“稚奴大人说了，朔望之后，府内伶人要为殿下献《山河图》，每逢花朝节、上巳节，和殿下生辰都需提前排演歌舞。”
“再详细的会有其他伶人告知，这会儿他们正陪着殿下消遣，你可记着，殿下性子跳脱，且不喜人忤逆，你可莫要失了分寸。”
说话间，两人走到后花园中，正对着一片梨林铺设着几张大席。
紫檀雕花长案几后，一身嫩绿色齐胸襦裙的少女趴在美人榻上，探出半个身子，用手去接叶片下的雨滴，衣袖与两鬓边蚕绡发带系着浅月白色晶髓，随风而动。
一支点翠蝶戏牡丹步摇在她髻上摇摇欲坠。
喻新词望着，手指微不可察地一动。
奏乐起舞的一众伶人目光紧张。
不待有人上前，稚奴便将那支步摇扶正：“殿下，可是觉得这舞无趣？”
宋枝鸾拿帕子擦了手，道：“有点，喻新词人呢？他为何不在？”
喻新词未曾想到她会竟会提起他，含笑的表情稍顿片刻，随即在侍女开口之前，跪下道：“草民见过公主。”
“奴婢见过公主。”
“你来了，”宋枝鸾从榻上坐起来，喻新词这才发现她手中还握了一只宛若流沙般的摩尼珠，“若你不来，本公主倒正想派人去给你传话。”
“草民来晚了，望殿下恕罪。”
“莫紧张，本公主只是想告诉你一句，昨日离开花萼楼后，本公主顺便去父皇那帮你求了一份恩诏令，免去了你的贱籍。父皇见本公主中意你，还将你提拔成文待诏，虽有官职，但你日后只需随侍在本公主身边。”
底下跪着的人纷纷朝青年投去羡慕嫉妒的目光。
要知道，他们一入府，公主府里的掌事宫女便同他们说了，不要痴心妄想。若无允许，连公主殿下路过的香气都不准吸。
如今灵淮公主竟给了一人这样的荣宠。
喻新词僵硬的跪在原地，脸上的笑容消失，“殿下为何助草民？”
宋枝鸾摩挲着那颗摩尼球，道：“不为什么，本公主高兴。”
既然真的东西会让人疼，那么以假乱真也不错。
喻新词是她心目中兄长该有的样子。
还会给她的兄长带来无休止的麻烦。
那么帮他一把又有何妨。
喻新词低着头，自嘲一笑。
他以为如愿接近了宋枝鸾，但其实他才是先被宋枝鸾看中的人。若宋枝鸾毫无准备，这份递到他面前，免去贱籍的《放良书》怎会出现的如此快。
她也没有丝毫要掩饰的意思。
明明白白的让他承了她的恩。
尽管如
此，宋枝鸾仍是唯一给予他希望的人。喻新词动了动手指，磕头时眸底微红，“殿下大恩大德，草民没齿难忘。”
宋枝鸾扶起他，过长的裙摆让她轻晃了一下，喻新词反应很快，全然不顾紧盯着他手臂的玉奴稚奴和其他人的目光，扶稳宋枝鸾后，将她被水打湿些许的裙摆捧起。
宋枝鸾有些意外，但只停顿了一会儿，便笑道：“还挺上道。”
“日后你就与稚奴一起，跟在本公主身边吧。”-
东宫。
宋枝鸾来时，侍女传话，说御医正在为宋怀章请脉。
她表情担忧：“皇兄最近身子不快吗？”
侍女还没回，宋怀章倒是踏进了花厅，笑着对宋枝鸾道：“老毛病了，不是什么大事，倒是你，闭门半月，也不知在府上琢磨些什么？”
“无非就是研究美人，好酒好乐喽。”
“哦？那是谁同我说，她非谢将军不可，若能嫁他，宁愿将后院的花花草草都拔净了。”
宋枝鸾脸上微红，“皇兄，你打趣我？”
宋怀章看宋枝鸾的眼神略有深意，可看到熟悉的神态，他不免觉得自己多虑了。
半大的孩子也是孩子。
他笑了两声，唤御医进来给宋枝鸾也号了脉，御医回了话，提起药箱离开。
“小鸾，虽然皇兄答应帮你，可谢预劲如果不同意这门婚，以当下的时局，父皇也不会强逼。何况父皇早有人选，你若想嫁给他，元宵之前都安分些，皇兄会在适当的时机向父皇提。”
宋枝鸾忙送不迭的点头，边笑边答：“自然！皇兄若能帮我达成心愿，日后也少不得有谢预劲助力，等皇兄即位了，也好接长姐回京。”
宋怀章摇头笑道：“什么即位不即位的，在我这说说也罢，可莫要在外头说，免得被有心人挑错。”
“正是因为在皇兄这里，所以我才会说这些话，皇兄，你当真会遵守约定的，对吗？”
“自然。”
宋枝鸾开心的笑了。
抬起头，眼神望向远处。
东宫里的荷花上落了残雪。
今年并不冷，可雪季却长。
“我记得，母亲过世后，皇兄你就黏人的很，到哪都要跟着姐姐，姐姐不抱你，你就不肯不走。我那时候想让姐姐抱抱，你就会哭，掰扯我的手，皇兄什么东西都愿意让给我，就是不肯把姐姐让给我，害的姐姐那会儿，白日里哄了你，夜里还要哄我，她也才刚刚失去母亲啊。”
宋怀章的眼神柔和许多，仿佛也被带入了那段回忆，“长姐如母，皇姐的确为我们付出良多。”
“就算这样，长姐的功课也没有落下，我记得现在的国子监祭酒李朝远先生，当时最喜欢的学生便是姐姐了。”
“李祭酒素来严苛，能得他赏识的人寥寥可数。”
“是啊。”宋枝鸾长长叹出一口气，旋即笑着道：“皇兄还有事要同我交待么？”
“元宵宴，你会去的？”
“自然了。”
宋怀章放下心，“那便无事了。”
宋枝鸾在这时，终于后知后觉的想到，皇兄当年为何有把握应下她与谢预劲的婚事呢？
只能有一个可能——
谢预劲比她应的更早。
也许是交易，但绝非因为感情。
那些隐藏在时间里的端倪也悄然显露。
宋枝鸾觉得自己当真是被骗的团团转。
她那时候哪有什么好着急的。
便是她不绑谢预劲，他也会娶她。
因此绑他回来，同他同床共枕，谢预劲也不做反抗。她像个跳梁小丑，真实的为他们上演意料之中的戏码。
他们才是亏欠她的人。
宋枝鸾走出东宫，重活一世，她更像是一个旁观者。
俗话说，旁观者清。
当初来不及，或许未曾注意到的细枝末节，如今看来，真是破绽百出啊-
金乌西坠，到了击鼓时分，坊市里本该安静下来，但因为公主出行，眼下的昭仁坊却聚集了许多簪花傅粉的少年郎，频频往公主府前投去目光。
众人虽盼着能得公主青睐，但也无人敢凑到正门去，因此此时站在的那的人就显得格外起眼。
“谢将军，公主殿下不在府上，您若有事，小的可以替你转达。”守门的侍卫恭敬道。
谢预劲看着府内走动的侍卫：“什么时候回来？”
“公主外出向来随心，小的也不知道殿下何时回来，要是您有急事要与殿下当面相谈，等殿下回来了，小的再去禀告将军？”
“不用。”
“这……”两个侍卫面面相觑，在一旁商量道：“谢将军从未来过咱们公主府，玉奴大人不在，我们可还是将将军请进去？”
“这怕是不合规矩，”右侧侍卫说完，顺着谢预劲的视线看去，拍了下另一个侍卫的头，“不消想了，殿下好像回来了。”
天幕被乌云笼罩，似乎有下雨的趋势。
人群里霎时响起嗡鸣，窸窸窣窣的衣襟摩擦声，人们交头接耳，不远处，两匹赤马牵着一架华盖宝车出现在人群之后。
那马车上朱丝络网，厢饰翟羽，说不出的富丽堂皇，锦帷被疾行的风吹起半帘，露出少女侧躺着的身姿，肌如皓雪，眉目如画，一身环佩随着车马的移动轻轻响动，悦耳轻灵。
她闭着眼，像是在外头玩的倦了，沉沉睡着。
马车在公主府门前停下。
稚奴揭开帷幔，看着熟睡的宋枝鸾。
殿下多日难眠，总是噩梦缠身，今日从东宫出来，终于累到精疲力尽一回，她没舍得将她叫醒，给玉奴递了个眼神。
玉奴会意，从厢内抱起宋枝鸾下了马车。
走了几步，两人才发现公主府门前站了个不该出现在这的人。
稚奴有些诧异，谢将军与殿下年少有些交情，可关系似乎也说不上好。殿下念旧，以往的宴席帖从未少过谢国公府的，谢将军却从未来过，今日怎会出现在这？
她上去行礼：“将军，殿下累了，若非急事还请改日再来。”
宋枝鸾本是睡的迷迷糊糊，窝在玉奴的怀里，听到“将军”二字，眼皮略抬了一抬。
谢预劲看着宋枝鸾的侧脸好一会儿，才说了一句莫名的话。
“殿下送臣的护腕，臣没有弄丢。”
宋枝鸾有些醉，她酒量不好，但总爱胡来，可谢预劲的话，饶是在她清醒时候听见的，怕也不能明白。
可此时，她贴在玉奴的怀里，电光火石之间像做梦般想起了往事。
宋定沅入京之后，她与谢预劲一度老死不相往来。起因是她发现他换了一对新护腕，她送的那对，在他那一句轻飘飘的“丢了”便打发了。
年少时他们总因为鸡毛蒜皮的事情置气，可那一次两人似乎都不打算低头，加之因为入京之后，见面的机会越来越少，直到前不久，两人都尚未和好。
她在那一年里看清了自己的心，最后却用了十年才看清他。
宋枝鸾只需略侧过头，便能看到谢预劲。
但她将自己更紧地贴近玉奴，确保连余光都将他排除在外，长睫带着浓浓的睡意扫过眼睑，语气疏离：“将军不说，本公主都忘了，一对护腕而已，丢了也好，没丢也罢，不值得将军特地前来。”
谢预劲向前迈出一步，一半高大的身体和束起的马尾暴露在细雨中，他浑然不觉，垂下眼。
“你想让我怎么道歉？”
谁都没有注意到，公主府内走出了一个人。
喻新词装扮已与昨日不同，宫中待诏着白，圆领窄袖，衬的他长身玉立，俊雅不凡。
他在公主府出现的那一刻，所有人的视线都齐齐朝他投来，可喻新词却好像只看到了闭眼休憩的宋枝鸾，神情温和，不卑不亢，“殿下回来了，微臣正要去寻殿下。”
宋枝鸾眼皮微掀，看他一眼便合上，嗓音倦的很，“嗯，你来的正好，抱本公主进去吧，让玉奴休息休息。”
喻新词没怎么犹豫，便应了是，小心翼翼地将人抱起。
宋枝鸾十分娴熟的揽过他的脖子，手
背不慎碰到他微凉的衣襟，下意识一扯：“这种冷天，怎么穿这么少？不知道的还以为本公主不给你衣服穿。”
青年低头和她说话，隐约带着笑：“是，一会儿就换。”
谢预劲注视着宋枝鸾垂在他腰间，露出一截雪色的小臂，心脏猛地收紧，陌生的痛感一阵阵袭来，连视线都仿佛麻痹，难以从她身上移开。
直到“轰隆”一声。
公主府的门被关上。
他醒过神，慢慢抬头，四周只剩下雨声，不知何时，人群已经散去。
天黑了。
第26章 宴会“我最心悦你啊。”
厌翟车离开东宫的第二日，宋怀章进了宫。
谢预劲从御书房出来，往太液池去。太液池里浮动着一层碎冰，几只鸟禽在岸边戏水，这座宫里处处是象征王权的明黄色。
眼前站着的青年也是。
宋怀章双手拢袖，肩披厚重的狼氅，笑的光风霁月：“预劲，你最近似乎有些心不在焉。”
少年人修长的身型撑起绛紫色官服，他有一副极为俊俏的长相，五官冷而锋芒毕露。听到宋怀章的话，止步不前。
“灵淮这些日玩的有些过，我已好生告诫过她，你知她本性不坏，只是好热闹，日后她会收敛，也希望你不要将这些事放在心上。”
“总之，等日后你我得偿所愿，你与灵淮的这门亲也是要离的，不会束缚你一生。”
“她愿意？”谢预劲侧首。
宋怀章将手放在他肩上，摇头笑道：“预劲，这么些年了，我妹妹愿不愿意，你心里难道没有一个答案么？”
思及宋枝鸾幼稚的举动，他笑意更深：“只是她孩子脾气，总忍不住同你赌一赌气，不过是想叫你更在意她，成婚后你哄一哄她便好了。你是不知，有时你的话比我这个哥哥都管用。”
想到公主府前的那一幕，谢预劲没有出声，眼皮微阖，低声道：“是么。”
她只是在与他置气么。
宋怀章见状，脸上收起笑，将手拿开，负手而立：“放心，昨日我亲自问了灵淮，她亲口应下，绝不会有变数。元宵宴上我会为你们请婚，父皇向来严苛，若是其他弟妹，一道圣旨下去早没有选择的余地，但灵淮却是不同。父皇虽属意许尧臣，但你们愿意，父皇会更高兴。”
谢预劲浑身淹没在树荫里，树枝茂盛，将阳光阻挡在外，只有一点透过树荫的光斑，轻而慢的流淌过他腰间的血玉。闻言，谢预劲手指微动，轻碰到这道微弱的光。
“一个伶人而已，”宋怀章继续道：“于灵淮而言不过是个新鲜的玩物。你在灵淮心中的地位可不是他能相比的，不必放在心上……”
他语气毫不在意，可还未说完，就听到一句：
“臣先告退。”
宋怀章语气顿住，再转身，只看到谢预劲的背影，正朝宫外走去。
侍卫见状欲拦，宋怀章却一个眼神，先拦住了他。
待人走远了，侍卫走近，抱拳道：“殿下，谢将军未免太目中无人了。”
宋怀章斜瞥他眼，轻嗤：“那用你的脑子想想，他这般目中无人，为何还能坐到如今这个位置。”
姜朝最初能势如破竹，拿下这座江山，甚至有些城池不战而降，临阵倒戈，便是因为有谢预劲。
他是谢国公唯一的后嗣，谢国公北朝大将，三朝元老，从谢家军营里博得前程的将领不知凡几。北朝皇帝诛灭谢家，引得朝中局势岌岌可危。
父皇偶然寻到谢预劲，让他入军营，原是想借谢家的威望招兵买马，可谢预劲竟比其父还要骁勇善战。
如今姜朝皇城三大营拥军三十万，将领如云，这其中有多少人曾经要唤谢预劲一句少将军，恐怕父皇思及此，都难以安眠吧。
能拉拢他，宋怀章已十分满意，这些繁文缛节，他岂会在意。
侍卫连忙跪下：“属下失责，请殿下责罚。”
“下不为例。”-
已是深夜，前庭歌舞初歇，**落白院里还点着一盏灯，拢聚成一条细长的烛光。
喻新词坐在棋盘前，茶壶里冒着龙井的香气，他倒了一杯放在对面，又倒一杯给自己。
从得到《放良书》，被免去贱籍那日起，他每夜都会在公主府里沏上一壶热茶，坐在窗边等。
世上没有无缘无故的厚爱，他很好奇，他身上究竟有什么值得宋枝鸾谋求的。
他和妹妹被送进教坊司的第一个月，也有位“好心人”日日捧场，义正言辞要为他们免去贱籍，条件是让他与妹妹共事一夫。
他一拳打在那人脸上，被钳制手脚痛殴，还在用肚子里最恶毒的词咒骂，像个不折不扣的疯子。
这一次喻新词不会这么莽撞了。
读再多圣贤书，做再品行端正的君子，从前救不了喻家，如今报不了妹妹的血仇。
灵淮公主想要什么，他都可以给。
门口传来脚步声，三步一缓，是宋枝鸾惯常的步调。
她是一个人来的。
喻新词起身，想要行大礼，但被从大门走进的宋枝鸾扶起，“免了，坐着说话。”
他抬起头。
烛火耀耀，映照出少女额前的炸珠宝钿金饰。
宋枝鸾径直坐上炕，半阖上眼，慵懒的打了个哈欠，喻新词毫无准备撞见她口中那抹靡丽的红，动作微顿，在另一侧坐下：“殿下请喝茶。”
“热的。你在等本公主。”
“是。”
“知道本公主要来？”
喻新词看着她的笑眼，唇角也微微带笑。
“猜的。”
宋枝鸾没喝茶，掀起半帘眼皮，看着比她眉眼略低一些的灯芯，“那你继续猜猜，本公主找你做什么？”
“草民猜不对。”
“呐，本公主问你，可有过心仪之人？”
喻新词的心猛地一跳，那被她拨弄着的火苗似有所感，也轻轻跃了跃。
“殿下……”
宋枝鸾笑：“明天以后，你要配合我演一场戏，很简单，你只需要把我当成你的心仪之人便可，表现尽量真一些。”
“草民身份低贱，为何是我？”
“哪里低贱了？你是北朝雍和年间的状元，是喻相的嫡长子，样貌品行都相当出众，若非如此，也不会遭人嫉恨，”她说着堪称忌讳的话，“在喻家男丁流放南地之时，独独将你贬在教坊司羞辱看管，在本公主看来，那些说你低贱的人——”
“只是因为害怕，”宋枝鸾看着他的眼睛，用一种好笑的语气道：“因为害怕，所以贬低，恨不得让将这些话刺刻在你的骨头上，要是你也这么认为，那可就着了他们的道了。”
喻新词微微一怔，下意识抬头，与宋枝鸾对视，不知过了多久，他率先避开宋枝鸾的注视，唇角微勾。
她说的话总能让他感到意外。
梨园初见宋枝鸾，她拿着一管玉笛，左手拍右手，清凉的鹅黄色流苏拂过他额头。
那一刻，所有的奏乐声都停了下来。
因为宋枝鸾抬起了他的下巴，【你和我皇兄的一名侍妾长得好像，叫什么？】
他回：【喻新词，新月是我妹妹。】
【这样啊，难怪我瞧着像，】她笑道：【上回本公主去东宫，看到她在亭子里做虎头帽，本公主估摸着，你应该快当舅舅了。】
那是喻新月进东宫一年时间里，喻新词第一次听到她的消息。他很为她高兴，进了东宫，若有子嗣傍身，日子总比在教坊司好。
所以在四处碰壁之后，他才鬼使神差的去到花萼楼。
宋枝鸾不着急，安静等着喻新词回复，她从香炉旁取了两柄铜勺，挖着灯蕊浓稠的蜡，刚离开火苗，蜡便凝结成白糯的蚕蛹，再用另一把剃去蜡团，如此反复。
她下手没轻没重，烛台很快就被她弄的摇晃。
火也晃，人影也晃。
长长的蜡烛发出不堪重负的一声，朝宋枝鸾手上砸去。
她有些意懒，反应便慢，眼看烛火就要砸到手上，忽的手背覆上一只白皙修长的手。
宋枝鸾看着这只手，眼皮微顿。
夜风吹动鲛绸帘子，一缕淡淡的接近于茶香的香气掠过她鼻间，有些清苦，不是铜炉里燃着的瑞脑散发出来的。
是从他的袖口。
喻新词不慌不忙地把手拿开，扶起烛台，看着蜡烛的一双瑞凤眼含着淡淡笑意，声音在夜色里透着温和。
“真吗？”
【你只需要把我当成你的心仪之人便可，表现尽量真一些。】
——这样做，真吗。
宋枝鸾挑了挑眉，回忆他方才的神态，颇为满意地叩了叩桌面，“还不错，看来明日的元宵宴本公主是不必担心了。”-
“侯爷，这香茶味重，闻起来似乎有些苦了，”国公府里的马车里，老管事掀开车帘，朝里面坐着的少年道：“可要等奴回府上之后再换上沉香？”
谢预劲敞开腿坐着，今日元宵宴，他穿了一身夺目的圆领红袍，丰神俊朗，漆眸淡漠。
“不用。”
老管事尚有些不适应这香气。前几日侯爷从公主府回来，就命人换了这香，比起府上常年熏着的沉木冷香，这香市井许多。可侯爷喜欢，他也就没有多话。
马车停在皇城外，谢预劲下了马车，从东边绕过太液池。
刚到一处凉亭，就看到穿着白衣的青年在往太液池里投喂饵饲，几只雪白的鸭在池里划拨抢食。
喻新词将手里的饵饲喂完，才发现前路被挡住，挡他的人有些面生，但他记性尚可，认了出来。
“将军。”他行完礼，就站去一旁，欲等他先走过。
“这不是你该来的地方。”
可意外的，这位名扬四海的少年将军叫住了他，落日余晖将他的影子绷紧拉长，高束起的马尾透出锐气。
离得近，喻新词闻到了谢预劲身上与他如出一辙的香味。
一瞬间，他有些顿悟，想到抱着宋枝鸾进公主府时谢预劲投来的眼神，和此时显而易见的敌意，笑道：“公主命微臣进宫，微臣便进宫，公主让微臣替她喂这些鸭子，微臣便来喂，似乎没有不该的。”
说完，喻新词冲他微微颔首，从另一方向离开。
……
没在殿外等多久，宋枝鸾便从栖梧殿出来，看向侯在外头的喻新词空空的手，微笑道：“这么快，都喂完了？”
“是。”喻新词朝她走近了两步，两人距离很近，“殿下若有时间可以去看看，负责喂养的宫女说前几日孵出了两只小鸭子，毛色雪白，很漂亮。”
宋枝鸾示意在前，对此举没觉得不好，反而与他并肩走着，面色有些怅然道：“这些小鸭子，本公主喂了许多年，记得还是本公主当年第一回进宫时放养下的，每回本公主来，它们都会来岸边欢迎……这么多年了，鸭子都喂的熟，怎么人就喂不熟呢。”
况且，他们之间，何止十年。
喻新词不清楚宋枝鸾嘴里那个“喂不熟”的人是谁，但这座皇城里，也就只有她会在寸土寸金的太液池里养一群野鸭了。
他觉得很可爱-
要怎样和宋枝鸾道歉，她才会原谅他。
谢预劲因为这个问题的答案一夜未眠。十六七岁的宋枝鸾，所有她喜欢的东西，最好的都在她府里。