这时，外面的门被推开，谢预劲走了进来。
郑由见状，与慕容烈一道离开。
出了门，慕容烈神清气爽，感慨道：“没想到陛下竟如此深谙人心，运筹帷幄，分明年纪轻轻，竟然有如此城府。”
“这城府一词用的不好，”郑由笑道：“这叫心术，陛下不似废太子，从小有先帝和前任许相在身旁教导，进京之后，身边跟着的都是当世大儒，但我观陛下处理国事，开始时有些生疏，安心学了几日便得心应手，现在更是游刃有余，这或许就是天生的帝王之才。”
而且知人善用，天生就有令身边人臣服的魄力。
不管是遗命大臣，寸步不离的谢将军，还是他们。
这短短几日，郑由就觉得极其欣慰。
陛下定会比先帝走的更远。
慕容烈大笑道：“是，郑兄说的对。”-
宋枝鸾的寮房和普通的寮房没什么区别，桌案旁是一只衣橱，前放了两张椅子，床榻旁置了一张用来放置杂物的案台。
谢预劲进来之后，没有坐下，靠着门敛眸看她。
他不说话，宋枝鸾就也专心泡茶，过了好一会儿，才听到他的声音响起。
“有喜欢的吗？”
宋枝鸾去拿茶盏的手顿了一下。
今天的考验，除了郑由和玉奴之外，她谁也没告诉，谢预劲是怎么知道的？
自打进了暮南山，他就不知去向。宋枝鸾没有派人去找他，谢预劲这么大个人也不能丢了。
可实际他一直在跟着她吗？
停顿过后，她继续去拿茶盏，将上头的一层浮沫拨开，“暂时还没有。”
没有合适的人选，也就意味着和皇家联姻不成，但南照情况特殊，朝中党同伐异，每个皇子都有其拥趸，权力竞争激烈，皇子不成，那就只能先看看亲王世子之间了。
不过他们就不用她亲自来看了，亲王府不比皇宫，有不少许尧臣安插进去的眼线可以传消息来。
退一万步，即使挑不出一个人来，那也可以故技重施，拖到她将西夷收服，所谓兵不厌诈，只需另做一个局的功夫。
只是要麻烦一些了。
但也无法，联姻一事，将就不得。
宋枝鸾想着想着便想的远了，无意识将茶端在手里，想喝的时候，却有一只手托住了她的手背。
谢预劲的身影逆着光，脸庞一半沐浴在光里，边缘浮着飘动的尘埃，另一半在暗处，连眼底都是暗的，“想到谁了，这么出神？”
宋枝鸾把茶放下去。
茶水滚烫，还没凉一会儿，刚才她要是喝下去肯定会被烫到。
她把胳膊从他手里抽出来，放在案上，半倚着道：“今日小小的考验了一下，那些人不是太傲慢，就是心思太浅薄，一眼就能看穿，金玉其外败絮其中。”
谢预劲道：“我能不能也要一个考验？”
宋枝鸾轻轻拧眉：“做我的男宠还要什么考验？”
谢预劲敛着的眼愣了一下，但很快恢复如常，低声反问：“男宠？”
“不是吗？”
“我想要的不是这个。”
宋枝鸾收起落在他的视线，看着茶里冒出的泡，“但我能给的只有这个。”
“是吗，”半晌，谢预劲才动了动唇，声音似乎更低了，“我真的没有机会了？”
他觉得宋枝鸾很会爱人。
所以再与她重逢，也学着她对他做过的，一样样做出来，她不再排斥他，愿意原谅他，他便一直守着她。
他觉得他也会有机会的。
宋枝鸾看着茶水上印出来的谢预劲的脸，他看向她的眼神，表情说不上是什么情绪：“我本来是想杀你的，现在破例让你留在我身边，你还有什么不知足的？”
谢预劲感觉心脏仿佛被什么尖锐的东西刺了一下，沉重的血液流经四肢百骸，半晌方才找到自己的声音。
“你说的对。”
宋枝鸾再抬头，谢预劲已经转过身，推门离开-
姜朝，钦州。
临街肉铺浮动着一股血腥味，青年拖着一只麻袋，将东西推到店家面前。
“野猪收不收？”
店家听到青年略显干涩的声音抬起头来，见有些面生，放下手上的杀猪刀，惊奇道：“小哥一个人打的？真是英雄出少年啊，前些日我隔壁李家叫了一队人去呢。”
“你先喝口水，我看看。”
秦行之点头，拿起放在案板上的水壶倒水，喝下整整一碗。
“还留着一口气呢，小哥还挺有经验，”店家甚是满意，招呼着人抬猪上称，称完，他脸转过来笑呵呵道：“这样吧，按现在的行情是十九两，我算你二十，日后若还打了有，你再给我送来，就当交个朋友。”
秦行之道：“十九两吧。我不会再来钦州了。”
店家语气卡了片刻，心里嘀咕这孩子未免太实诚了，他走进肉铺，拿了银子出来，笑着说：“拿着，这里是二十两，我看你是逃难过来的吧？”
青年衣衫上有些划痕，虽然处理的很干净，但仍能看出拮据。
“算是。”
“那这银子你就收着，你一个人把野猪弄到这也不容易，就当辛苦钱了。”
秦行之鞠了一躬，他不能多留，将斗笠压低了点：“谢谢。”
店家应了两声，招呼店里伙计将野猪抬进去。
秦行之沿着街道一直走。
祖陵一别，他就没了太子的消息。
躲着追兵走过几个郡，一点音讯都无，唯一还算好的消息是他已往西州传信，那封信不出意外，能到族中长辈的手里。
走到一处街角，上面张贴了张通缉令，熟悉的面孔让秦行之停下脚步。
日光都照不进水泄不通的人群，他们围着，抬着手指议论纷纷。
“真是人心不足蛇吞象，秦威平这样的开国功臣，号称是忠义无双，结果竟然联和废太子谋反，实在是……”
“哪有什么忠义？越是心虚就越是标榜，要我看就是活该。”
“想当初先帝还让秦家的二公子给皇上当驸马，眼看就要成婚了，还闹得这一出，现在被通缉也是报应！”
类似的腔调和讥讽在秦行之耳边回荡，他无视这些声音，远离人群。
钦州没有，他接下来要去哪里找太子？
没留神撞到了一个孩子。
孩子手里捧着一个破碗，宁愿把自己摔疼了还高举着，“哥哥，哥哥赏我些铜板吧，我两日没吃饭了，要饿死了。”
秦行之表情有些了变化，他伸手摸摸孩子杂乱的像鸡窝一样的头，从钱袋子里拿出一两银子，“拿去。”
孩子露出兴奋的笑容，忙收紧口袋，谨慎地看了看四周，确认没有其他乞儿看到，才磕头道：“谢谢哥哥！”
他急忙想去买吃的，但秦行之一句话又让他停了下来。
“你有没有见到过这个人？”
他手里拿了一副从别的通缉令上撕下的画。
秦行之已经走了很多地方，尽可能问了很多人，几乎不抱希望，但小孩仔细看了两眼，点头：“这个人，我见过的，他长得高，又生的很好看。”
他攥紧了画，凝声：“在哪里？”
“就在城外破土地祠那里。”
……
城外泥路里走着几个衣衫褴褛的乞丐，几步路的功夫不停在身上抠挖，敲着破破烂烂的碗，进出城的百姓拽紧同伴，生怕被染上什么病。
人里有人等人，乞丐里也有上等乞丐，走在最前面的老乞丐显然是领头羊，他手里牵着一条绳，绳的另一端勒在瘸腿乞丐的脖子上。
瘸腿乞丐饿的腿都抬不起，踩到一颗石子就摔在地上起不来。
老乞丐见状，怒气冲冲地踹他两脚：“没用的废物，钱你讨不到，说了养着你有钱，钱也没捞着，要你这个吃白食的有什么用！”
宋怀章下意识蜷成一团缓解力道，等他踢完了，强撑着站起，跟上他们。
太阳的光晕让他眼前一片模糊。
他从前最喜欢夏日了。
宋枝鸾也是。
这个时候，她该在养心殿里悠闲的小憩吧，醒来就有冰酪美酒，还能听曲，她不喜欢和那些老头打交道，听他们喋喋不休的讲话，也许会不耐烦。
说来也怪。
这些天他满脑子都在想宋枝鸾落在他手里的下场，恨不得把她剥皮抽筋，如果不是她，他也不会落得今天这个下场，可又忍不住回忆从前点点滴滴，就像现在，痛意过去，宋怀章想的却是，宋枝鸾曾经是不是也被这样对待过？
她被困在长白坡的那些
日子里，长姐和她是怎么过来的？
谢预劲把她们带到父亲面前，活脱脱两个乞儿。
他叫了她一声妹妹，宋枝鸾就红了眼睛，跑过来叫他哥哥，乞丐的身上都有一股馊味，但妹妹身上没有，干干净净的，姐姐将她保护的很好。
宋怀章都还记得。
但他不记得她是何时憎恨他的。
她为何将他想的那样坏，到底为何如此对他？
为何要抢他的东西？
走到城门口，守城的将士在城墙上巡逻，底下有人张着通缉令一一排查。
宋怀章猛地回神。
身体还在一瘸一拐的向前。
这群贱民让他装瘸子去讨钱，任他说破了嘴皮也不肯请大夫给他看一看，他逃也逃不走，只能眼睁睁看着腿伤溃烂，伤口结痂之后，他真的变成瘸子了。
看着排起长队的百姓，宋怀章有些疯魔地想，即使他现在回去向宋枝鸾认错，也不会过的比现在更差了吧。
很快就要轮到他们。
宋怀章忽的醒悟，不，不行，回去他会死。
宋枝鸾真的会杀了他。
心里有个声音叫他赶快逃，但宋怀章的双腿像被钉在了原地，在这群贱民手里他尚且跑不掉，何况是在这些士兵面前。
在山里待的太久，他都忘了到处都是他的通缉令。
但就在这个时候，从城内走出来一个戴着斗笠的青年，宋怀章阴翳地看了一眼，心脏顿时跳到嗓子眼。
是秦行之！
与此同时，秦行之也看见了他。
他一开始有些愕然，但很快默不作声的走近。
这群乞丐看他走近，纷纷低着头避让，可青年站在了他们面前，拦下了他们去城里的路。
老乞丐腆着脸：“公子，有什么事情么？”
宋怀章神情激动，过于急促的呼吸让他被勒着的脖子发痒，他用力挠着，语速飞快道：“这是我朋友，我朋友来了，他来了。”
老乞丐看看宋怀章，再看向秦行之时像看见了一块大肥肉，“这么说，你就是他口中那个会出很多钱赎买他的朋友了？”
秦行之暗暗握紧刀，“多少钱？”
“一百两就给你，怎么样？”
“好。”
宋怀章闻言大喜，迫不及待去解脖子上的绳，秦行之先他一步，一刀将绳砍断，对乞丐们道：“你们随我去取吧。”
众人欢呼雀跃，忙送不迭跟着他离开。
半刻钟后，宋怀章坐上了马车。
秦行之跪下道：“殿下恕罪，微臣来迟了。”
宋怀章已经换上了一件干净的衣裳，那是秦行之的，两人身材差不多，但也许是秦行之一路走来都是靠着在山里杀些野物换取盘缠，衣裳上有被兽血泡过的味道，他有些不满，但眼下情况特殊，容不得他发作。
“这么些日才找到孤，你到底在干什么？今日险些让孤落在宋枝鸾手里。”
秦行之呼吸微顿，“是微臣的错。”
“罢了，现在不与你计较，我们要赶去西州，你们秦家祖地，你可已与他们接应好了？”
“嗯，但宋枝鸾派了元禾前去镇压，现在不知情况如何。”
这么说，现在过去很可能会在路上就遇到她的人。
宋怀章本以为终于要有落脚之处了，没曾想宋枝鸾竟做的这么狠，只要是他的人，悉数抄家流放。秦家早已接到消息，举族反抗，就是不知能撑到几时？
“容孤再想想，”他道：“孤肚子饿了，先找个地方吃饭。”
秦行之点头，想要站起，宋怀章却道：“孤先离开，你留下。”
面对青年投来的视线，宋怀章阴沉道：“那群贱民，趁孤落魄糟践孤，弄瘸了孤的腿，光是打晕，可难解孤心头之恨。”
“杀了他们，一个不留。”
秦行之沉默片刻，眼神变得死寂。
和兄长不同，他原就是为天家染血的刀，排除异己，做些见不得光的事，在宋枝鸾的身边待了几月，是他手上最干净的时候。
如今只是重新回到原点。
没什么不同的。
他道：“是。”-
寮房外的天已经黑下来，半开的窗外泄出些烛光，照在院子前的小石粒上。
玉奴推门进来，就看到宋枝鸾正趴在桌上，手指一圈圈转着茶杯盖子。
“陛下。”
宋枝鸾嗯了一声，手指停了停，随即把盖子放在一边，把茶杯和茶壶拿来。
玉奴见状，上前把宋枝鸾对面放着的舆图收好，偏头问道：“今日晚膳，陛下想吃些什么？”
宋枝鸾给自己一连添了两杯茶，才揉着额头道：“随便什么都行。”
“好……”
过了一会儿，宋枝鸾又道：“派几个人找到谢预劲，跟着他。”
语气停顿两秒，她继续：“不要被他发现了。”
白日里谢预劲从宋枝鸾这里离开，虽然说不上吵架，但隐隐有了从前相处的模样，她有种预感，如果继续这样下去，他会越来越过界。
该做点什么了。
玉奴点头，派了人去。
等宋枝鸾用完晚膳，一名侍卫前来，对玉奴耳语了一番。
玉奴让人出去，自己走到宋枝鸾面前：“陛下，谢将军在现在在酒馆里，喝醉了，可要派人把他带回来？”
宋枝鸾本来打算沐浴了，没吭声，过了好一会儿，才站起身，提了一盏灯，慢道：“你和我一起去吧。”
酒馆内。
雅座分隔了小间，窗棂用的木头带着一股竹子的清香，谢预劲仰躺在座椅上，双眼勉强睁开，眼中模糊之际，看到宋枝鸾在他面前坐下。
她竟会主动来找他。
谢预劲这时已经忘了为何会来这里喝闷酒，应该是和宋枝鸾发生了一些不大愉快的事。
但宋枝鸾来找他，他现在很高兴。
宋枝鸾先看了一眼桌面上七倒八歪的酒壶，然后抬头和他的视线对上。
“不能再这么下去了。”
酒馆里人声鼎沸，脚步声纷乱，谢预劲听不清她在说什么，他从她的脸看到她的手。
他抬起手，想握一握她的手。
想她的手捧着他的脸，之前她就是这么哄他。
主动来找他，这次又想骗他做什么，为什么不把手放上来？
像南征临行前那样，亲一下他更好。
但宋枝鸾避开了他的手，用一种他无法形容的，让他觉得脊背发寒的眼神看他，好似下定了什么决心。
“你说的对，不喜欢你，为什么不推开你呢？”
谢预劲一顿，缓慢抬起头来。
也是奇怪，这个时候他什么都想起来了，像是遇到某种未知的恐慌，身体自我保护的本能，这句话他曾对她说过，是在客栈里欢好的时候，宋枝鸾这个时候提起是什么意思？
他思绪乱的像拧在一起的麻绳，动了动唇，哑声道：
“你生我气了？”
“别生我气，我愿意当男宠。”
宋枝鸾却看着他站了起来，背过身去，语气听不出什么异常的情绪，很平静：“我们这段关系继续下去，只会更加纠缠不清，对我们两个人来说都不是什么好事。”
她如今只是来看看人，谢预劲反应就这样大，等她日后有了皇夫，他忍得住不与他作对？
以他的身份要是闹起来，她的前朝和后宫都会不得安宁。
不如及时止损，早些将关系理分明。
谢预劲觉得心脏仿佛被撕裂成两半，他压着心口愣了许久，方才站起来，朝宋枝鸾走去。
到她身边了，谢预劲想伸手抱她，这次宋枝鸾没有动，可在他即将碰到她的时候，她道：“别碰我。”
谢预劲眼睛瞬间红了。
“以后没有我的传召，你不能出现在我面前，碰我一下，我就让人打你十棍。”
宋枝鸾刚说完，就被紧紧抱进怀里，谢预劲一手放在她脑后，语调艰涩带笑：“那你不如现在就打死我。”
这对他来说好像算不上什么威胁。
宋枝鸾后知后觉的想到。
谢预劲连命都可以为她献上，哪里会在意这些。
谢预劲呼吸很沉，分明抱着宋枝鸾，可他却已经在想她会怎么推开他了，绵密的疼痛从心口蔓延到全身。
“那我就让你去戍守边疆。”
宋枝鸾看到谢预劲抱着她的力道松了下，他与她分开一点距离，低眸的表情茫然失措。
“把你从我身边调走，从今往后几十年，我都不会再见你一面。”
谢预劲试图从宋枝鸾的眼睛里找出一点玩笑的情绪来。
但是没有。
这个惩罚，是比死还要让他痛苦。
宋枝鸾看着他的手：“还不放开吗？”
谢预劲忽然笑了笑。
他慢慢将双手拿开，看向窗外，喉结上下翻动，嗓音很轻。
“放开了。”
第86章 截杀【VIP】
清晨，和尚刚撞完钟，姜朝太乐署的寮房
之中就来了位不速之客。
宋枝鸾刚起身，就见伶人乐师们往竹林外的院子里走，人群之中有道澄黄的影子，露出玉冠，看起来一表人才。
周长照先是让属下分发了些吃食，而后在石桌前坐下，微笑着道：“听说你们陛下喜欢听曲，最中意的是破阵舞，不知道她还有哪些喜好？说出一个来，本王就赏一锭金子。”
玉奴来到宋枝鸾身边，看她饶有兴趣地去凑热闹，她也跟上。
“我知道我知道！陛下喜欢吃甜的，御膳房每回上菜都会上些糕点，殿下闲来无事便当成零嘴吃着玩。”
“殿下喜欢描花钿，喜欢珠贝，螺钿！”
周长照派人发了金子，眼前熙熙攘攘的挤着，侍卫赶紧将涌上来的人隔开，吵闹声中他又道：“听说陛下还是灵淮公主的时候，在府上养了伶人，你们可知都长什么样？”
“陛下从前去梨园挑人，挑的都是温文尔雅的！”
“从前喻待诏很受宠，陛下还带喻待诏参加过宫宴！”
“……”
周长照听着，一边思索该送些什么好，母妃说让他献殷勤，可也得投其所好不是，只是宋枝鸾还是公主的时候就喜新厌旧，爱玩的东西时常换，如今她做了皇帝，底下人自然也献了不少好东西。
他该送个什么，才能彰显出他的特别？
被叽叽喳喳的动静吵的烦了，他抬头，越过人群，看到了站在两棵新竹子边的人儿。
太乐署来的人很多，有些眼见赶不上了，便站在外围观望，这个女子也是其中之一。
但出于对美人的直觉，周长照一下就锁定住了她。
女子大概十七八岁，身段极好，清晨的日光透过若隐若现的丝帘，描摹出她平坦的小腹和修长的腿，全身上下只有手裸露在外，露出一点肤色，可那双手也美的令人遐想。
十指纤纤，葱白娇嫩。
即使被这样的手扇一巴掌，他怕也是生不起气来。
周长照看的入迷，连郑由什么时候来的都不知道，直到郑由又喊了一句，他才如梦初醒，看了眼郑由，又往新竹底下看去，“郑大人有何事啊？”
郑由本是看这里闹哄哄一群人，怕扰了宋枝鸾清静，因此想来引他去别处，但见周长照一直往他身后瞟，郑由也随着他看去，结果却是看到了宋枝鸾。
宋枝鸾站在那儿，还不知道他们在聊些什么，百无聊赖的打了个哈欠。
这么个动作，又是看的周长照喉头一紧，不等郑由再次开口，他便做了个请的动作，让郑由到旁边说话。
这正和郑由的意思，两人就站到了林间小径上，刚站稳，周长照声音就有些急，“郑大人，本王最近夜里总睡不安稳，听说你们的伶人唱起助眠曲是一绝，不知可能割爱，选个人送来本王那？”
郑由突然有种不好的预感，“殿下看中了谁？”
从前来祭祀，就有姜朝官员主动给周长照献上美人，只是他难得有看上的，这次人家没开口，但周长照看上了，他也不客气，直接下巴一点，笑得坦然：“本王看那个就不错。”
郑由没转头就知道那里站的是谁，转头一看宋枝鸾，顿时老脸憋得通红，冲上他面门破口大骂：“老夫来告诉你为何夜里睡不着，那是因为池子里有大**夜夜爬抱，吵的整座山头都听得见，殿下在佛前圣地行这等秽乱之事，睡不着的该是南照国君吧！”
周长照被骂懵了，瞪大双眼，不可置信道：“老不死的你说什么？”
“我说你癞蛤蟆想配种就去找癞蛤蟆！”
郑由狠狠呸了一口。
周长照下意识用手去挡脸，没想到这老头子不够高，只喷到他脖子底下，他一摸，顿时恶寒，“放肆！”
郑由怒不可遏，“小畜生，放肆的是你！”
……
宋枝鸾看着看着这两人就吵了起来，郑由更是激动的跳起来，恨不得直拍对方天灵盖。
她给玉奴使了个眼神，玉奴即刻派了人把他们拉开。
周长照衣衫狼狈，浑身都是口水，还是大蒜味的，吸一口空气都差点呕出来，他撂下狠话，“你给本王等着！”
郑由不甘示弱：“等！我就在南照皇帝那里等着殿下！”
周长照面色铁青。
事情发生的突然，周围一众人都听到了他们的话，这些事更没法摆在台面上说，这老不死的分明是在威胁他。
可他是要做姜朝男后的人，与他多做口舌之争，难保日后不会被背后插刀。
于是他深深看了一眼宋枝鸾，咬牙切齿的离开：“我们走。”-
郑由将事情一五一十道出，一把鼻涕一把泪的在宋枝鸾面前骂了周长照许久。那辞藻丰富的简直前所未闻，宋枝鸾开了眼界的同时又有些心里发毛，好似提前得见了日后被言官围着痛心疾首谏言的场面。
本以为事情到这里就结束，没曾想用完晚膳回来的路上，她与玉奴说着话，倏地听到了玉奴手指关节咔咔作响的声音。
“陛下，又是他。”
两间寮房青石板路有些狭窄，周长照换了一身衣衫，带着两名侍卫堵在路中间，悠然自得地看向她们。
南照这些皇子中间，周长照已经算是不错。
宋枝鸾没有来南照前，原有些与他接触的想法，但如今方知大错特错。
她们在小路上停下没过来，周长照身边的侍卫就想发话，但被他一个手势制止，自以为风流的昂首踱步过来。
宋枝鸾喜欢看美人。
周长照模样身材都还算好，腰窄肩宽，四肢修长，五官长在一块周正清秀，只是不说话的时候显得不好相处，此时笑起来，伪装的还有几分天潢贵胄的模样。
但这是唯一一个，长得不错，但是她只想将他揍一顿的男人。
到了宋枝鸾面前，周长照迫不及待地想要看她的脸，但直接掀起有些孟浪了，他只好装模作样笑道：“不知姑娘叫什么名？”
玉奴的手被悄悄按住。
宋枝鸾道：“青昭。”
“好名字！”周长照见她语气平淡，试探着问道：“你不知本王是谁？”
南照皇子里，被封了亲王的只有一人。
“知道。”
知道，那便是故意不理会他？
周长照本以为自己会生气，但这清凌凌的声音一出来，他反而有些莫名的爽快，就想听她多说几句。
这小美人真是哪哪都合他心意，不枉他纡尊降贵地来见她。
“今日多有冒犯，本王原意是想找个姑娘替本王按摩按摩，这些日父皇交待了本王不少话，本王白日里诵完经，夜里还得处理政事，听说你们太乐署从前经常伺候皇上，就想从你们这借个人走，没曾想郑大人反应那么大……”
周长照解释完，宋枝鸾假装没听出他话里的意思，“这些事，王爷去同郑大人讲就好了。”
一阵穿堂风经过窄巷，梨蕊轻淡的甜香拂过他面门。
周长照心神一荡，“姑娘，这些话本王不在乎旁人误会，只担心你对本王有成见。”
“这重要吗？”
“重要的！”
宋枝鸾好似恍然，略一抬头，“王爷想借去的伶人，不会是我吧？”
周长照矜持地点了点头。
“但我家
中已有婚约，孤男寡女同处一室，怕是不成，王爷若想找人，不如去南照随行的伶人里找。”
这是在提醒他，她是姜朝人，他也并非她的王爷，叫他一句，也只是客气，有郑由今早的话在，她所言也并不失礼。
周长照感到面子过不去，“分的这么明朗作甚？日后等本王娶了你们皇上……”
玉奴冷笑道：“是赘。再者，我们皇上可看不上你。”
一旁侍卫立即道：“放肆！”
这个动静迅速引起了金吾卫的注意，一时间闷闷的脚步声齐齐往这里聚来。
周长照看了一眼宋枝鸾身后的人，又不甘心地盯回宋枝鸾，不再掩饰自己的目的，直截了当道：“本王就缺个人在身边照料，你若跟了本王，日后荣华富贵，唾手可得，若不跟……”
“啪。”
侍卫阻拦不及，这一巴掌结结实实地落在了周长照脸上，他好似被这一巴掌打懵了，不可思议地盯着宋枝鸾。
这时，他听到了熟悉的声音：“谁又在此处捣乱！”
郑由。
今日他才在父皇面前参了他一本，想到父皇愠怒的表情，周长照狠狠咬唇，“敢打本王的人，你是第一个，给本王等着。”
一众金吾卫已经将两处出口包围，周长照不欲落人把柄，届时事情闹大，传到姜朝女帝的耳朵里，于是在郑由赶来之前匆忙离开。
周长照活了二十几年，从没受过今日这样的挫败，以至于半夜都还睡不着，一杯茶接一杯茶灌着。
又等了半个时辰，才有人推门而入。
“如何！”
黑面黑衣的侍卫惭愧道：“回殿下，派去的人……被杀了，尸首也不知丢在了哪儿。”
周长照一听失败了，连忙道：“可有人看见？”
“应当没有。夜里太乐署的人都睡了，我们的人还没挨到竹林的院子就没了。”
周长照脸色一阵青一阵红，他方才挨了一巴掌回来，怎么都气不过，当即派了两名暗卫前去，想杀了那个女子，平常的任务他都不会派暗卫前去，本以为手到擒来，没想到还翻了船。
“算了。”
看到青年要他退下，侍卫紧接着道：“王爷，七皇子有消息了。”
“什么？”
周长照睡意全无，狐疑道：“有他的消息了？”
周长观掉下河后，他第一个找到了他，坏消息是周长观没死，好消息是他失忆了，且被卖去了酒楼做小倌。
一想到他那个狂妄跋扈的弟弟会委身于人，被人作践，他就畅快的不行，于是便想多折磨他几日，再送他去见阎王。这事唯有他的亲信知晓，这个传来的消息又是从哪来的？
侍卫像是有些怕，声音很小：“回王爷，七皇子几日前便从酒楼消失了，那管事的怕王爷发难，便一直瞒着不报，直到前日我们的人觉得不对，破窗进去查，才发现人已经不知去向。”
“你说什么！”
侍卫匆忙跪地，“王爷恕罪！王爷恕罪！”
派去看管的暗卫都藏在暗处，一者掩人耳目，二者也怕七皇子恢复记忆，见到他们的长相，一个个报复过去，所以平日里都是假装客人，往他门前看个一眼。
七皇子又时常被关进黑屋里惩戒，一两日不见也算正常。
可没想到，他竟逃了！
周长照怒道：“废物东西，你怎么不等他站到我面前了再来告诉我！”
“但是王爷，刚才小人又得到了一个消息，说是有人看见了和七皇子一样长相的人，坐船离开松石镇去往陵水。”
“什么时候？”
“两日前。”
周长照迫使自己冷静下来：“召集人手，渡口截杀。决不能让他和父皇的人见面。”
“是！”
侍卫即刻起身，关门退下。
周长照坐在椅子上，下意识又摸上了左边的脸，现在还是肿着的。
他眉心一皱，拿起铜镜打量，上面还有宋枝鸾指甲刮过的红痕。
这要是出现在别的地方该多好。
周长照放下铜镜，也不准备继续派人暗杀她了，方才他看着侍卫进来，心里还一咯噔。
既然没死，那就说明她还有机会成为他的女人。
温婉如水的女子瞧多了，来个脾气大点的，偶尔在他脸上脖子上抓些痕迹，似乎也不失为一种情趣。
“该死的，她手上涂什么了，这么香。”
周长照把手移到鼻间轻嗅，吞了吞口水。
第87章 鸡汤【VIP】
暮南山的祭祀已近尾声，南照已经在准备回程事宜，因为此去遥远，所有事都得安排妥当，只留了一位公主和一位皇子继续祈福，满四十九日后再离开。
宋枝鸾也在与玉奴商议回去的事，昨日接到许尧臣和稚奴的信，都是催她回京，想来她离京数日，大臣们那里也快瞒不住了。
“慕容烈那里还有多久能结束？”她问道，姜朝自北而南的江河还算多，自南往北的却少，且有前车之鉴，走陆路更安全些。
玉奴谨慎的给了一个日期：“七日之内。”
“那便七日之后启程吧。”
宋枝鸾正站在围栏边，懒洋洋地拿着勺子给院子里的花浇水，说完，没听到玉奴的回答，偏头一看，玉奴站着的地方不知道什么时候变成了谢预劲。
那天把他从酒馆里带回来之后，这还是头一回见面。
谢预劲眼下一片青翳，在不远不近的距离的停下，与她对视一瞬，便移开目光，“大夫，替她看看。”
宋枝鸾这才注意到他旁边还有个人，停顿片刻，把水勺放在水缸上，坐去石桌。
进山之后，她就没有再请过大夫，药材不能放久了，尤其是南照这样瘴气重的地方，容易耗损药性，她此前是拿着稚奴的药方，在镇子里现抓的药。
今天刚好吃完了。
大夫应了两声，也坐上桌，搭脉看完，表情很是惊奇：“姑娘，你的脉有些意思，先天伤了根，后天加重，却能恢复到这个程度，原先为你医治的大夫不简单啊。”
宋枝鸾笑嗯了一声，把手收回：“她很厉害。”
“依老夫看，姑娘就继续吃那位大夫开的药便好，老夫学艺不精，不好指手画脚。”
“那大夫可知，我何时能断了这药？”
说话间，谢预劲也走了过来，坐在她旁边。
大夫沉思了会儿，笑着道：“照姑娘的脉象上看已经大好，便是此时断药，由着身子自行调养，不日也能好全，但以防万一，还是再吃上一月比较妥帖。”
“好。”
大夫找出带来的药材，谢预劲付了诊金，接过药就去膳房煎药。
身体主动的很，嘴上却一句话都没说。
宋枝鸾看着他的背影好一会儿，有些发困，栽倒在桌上小睡会儿，意识有些朦胧时，一道轻微的碗底与桌面相碰的声音响起，她打着哈欠起来，眼前已经摆了一碗漆黑的药汁，散发着浓浓的药味。
谢预劲站在她身侧，银色的护腕闪着光。
宋枝鸾揉了揉眼，想将药吹凉些喝了，但手摸过去，药碗已经有些凉，她试探喝了一口，温度刚刚好。
喝完之后，宋枝鸾放下碗，心情有些复杂。
谢预劲盯着她嘴角边的药渍，食指轻轻一动，直到她从袖里拿出手帕擦干净，他才将眼神收回。
宋枝鸾假装没发现他的目光。
谢预劲自重生以来，就没在她面前这样沉默过。
她现在居然有些不习惯，也跟着沉默了好一会儿，才清了清嗓：“你还在因为那晚的事同我置气？”
似曾相识的话，截然不同的语气。
谢预劲想起那日的话，扯了扯唇道：“我是你什么人，拿什么身份与你置气？”
宋枝鸾心道，没有身份都这么理直气壮了，要是真给了个什么身份，还不闹翻天。
但，日后见面的日子还长，总不能这么一直胶着下去，他今日既然来了了，那她也顺势给他递个台阶下。
她想着，道：“我饿了，给我做碗面吃吧。”
谢预劲正环着手臂，背靠着桌沿，听了这话，低头看来，从宋枝鸾的角度看过去显得他眉骨深邃，眼神在宋枝鸾看来有些轻微的不自然。
大概是没想到她会提出这个要求，所以没有做好任何准备。
这种情绪很难得出现在他身上。
宋枝鸾多看了两眼，道：“上回不是说会做吗？”
“好，”再开口，这次他应的很快，“等我。”
谢预劲站起来，背对着宋枝鸾，走了两步，侧头往她那里瞥了一眼，大步往后山去。
……
后山上，两个小和尚正在喂食一些山野动物，出家人不杀生，众香客在寮房用斋饭也是用的素饭，因此暮南山的有许多野物。
清点了一番，一个小和尚道：“主持养的鸡怎么又少了一只，谁往这里偷鸡了？”
“应当是山里的猎户吧？”
“上回主持已经同他说过，杀生不许来这儿，他竟又来，我非得告他一状！”
膳房。
谢预劲将鸡处理干净，常年行军打仗，宿在林子里，他对付这些东西已算的上熟练，斋饭清淡，没什么补物，煲鸡汤用作面汤，恢复的更快。
至于杀孽，他犯的更多，不差这一条。
宋枝鸾喝完药其实有些撑，但她也不是个擅长给人找台阶下的人，话说出口不好收回，便趁着谢预劲去做面的功夫在院子里散散步，消食。
可她没想到这面做的堪比方才去熬药。
半个多时辰之后，谢预劲才端着面来，他的手很稳，单手端着竟也一点都没溢出来。
宋枝鸾当
真有些饿了，坐下来，拿起筷子就开始吃。
谢预劲见状，眸光微动。
上回她担心他做的面下了毒，现在已经没有这个顾虑。
也许事情并没有他想的那么糟。
她已经在逐渐接受他了。
只要给他一点时间。
再给他一点时间。
从前看宋枝鸾为他做面，他以为做面很简单，但时间的掌握，面条上漂浮的葱花和姜，调料的取舍，都有讲究，她也不知道私下试了几次才将面做的刚刚好。
宋枝鸾吃完面，听到谢预劲背靠着桌，语气貌似随意：“除了我之外，还有没有人吃过你做的面？”
“许尧臣也吃过。”
但那是小时候的事了。
谢预劲眼皮顿了下，微微敛起，有些难以明辨的情绪在眸底浮现：“我以为只有我。”
空气突然安静。
宋枝鸾没让这种沉默继续，用帕子擦着嘴，轻描淡写的提起另外一件事：“给你的避子药，都吃了的吧？”
谢预劲嗯了声。
“你不想要孩子吗？”
宋枝鸾觉得他的问题很怪，“不想。也许以后为了姜朝，我会生下一个继承人，但现在不想，对了，你还记得前世你府上府医给的绝嗣汤的方子吧？”
“绝嗣汤，喝下之后就不会有子嗣。”
他语气听起来很平静。
那就意味着，她不会生下一个像她又像他的孩子。
“我知道，”宋枝鸾叠着双臂，“这样不方便么，回京之后我拿给男宠喝，免去很多麻烦。”
谢预劲身体僵住，不远处大片竹林，轻风吹过，翻涌起阵阵竹浪。
良久，他道：“不记得了。”
“是吗？”
谢预劲没有再说什么，看她一眼，起身离开。
林间小径里很快没了他的身影。
等他走了，宋枝鸾慢慢趴在桌子上。
要将她与谢预劲的关系梳理清楚，确实有些难，但已经走出了第一步。
若他是还想不清楚，摆不清自己的位置，回京之后，她可以为他赐一门婚-
松石镇距陵水千里之遥，眼下水势湍急，乘着船一路往下，也没费两日功夫。
陵水边上驻有许多渡口，船夫架船到这儿，稀奇的说了句：“今日真是奇怪啊，这边上都没几个人，往日热闹的像赶集。”
船上躺着的青年睁开眼睛。
一轮火红耀目的太阳挂在天边，脑后似乎有什么东西缓缓的化开，他从未感到如此眼清目明。
“周长……观吗。”
扶风低低念出这个梦里的名字，这三个字仿佛在他耳边听过许多次，听到自己说出来的那一刻，他就足以确定。
姓周，这是国姓。
扶风若有所思，水面波光粼粼，他坐起身，缓了会儿午睡后的懒倦，走到船边，掬起水洗了把脸，问起船夫：“船家，到哪儿了？”
“这里就是陵水上游那块了，看公子你要在哪停，反正路钱是一样的。”
这一带扶风已经有些眼熟，他就是在这里遇到“兄长”的。
于是扶风随手指了个地方，那里正好有一条通往村里的路，沿街有些摊子，不知是提前收摊了还是怎么，并无人照看：“就这里吧，差不多到地方了，等下了船我再找村里的人问问。”
“好嘞公子！”
船家摇着船桨，缓缓靠。
扶风背起包袱下了船，晃荡几日，按说初踩在地上都会有些颠倒，但他却一点感觉都没有，步伐很稳，径直走进村子里。
这里大都是茅草屋，屋前挂着晾晒的干鱼，腊肉，还有些谷物，泥路凹凸不平，道路两旁杂草丛生。
听说最近姜朝与南照联手剿匪，不少临近的村庄几乎都搬空了，只有些腿脚不便的老人守在村子里。
扶风没有走多久，就在水井边看到了一位正在打水的老人。
“老人家，这里有没有一户姓周的人家？”
“周？没有呐，我们这里都是姓邓的，哪来姓周的？”
“那有没有一个叫大勇的，家里有个生病的母亲。”
老人的水桶被扶风接过去，她笑眯眯的说道：“谢谢你了，年轻人，我想会子，大勇……隔壁村似乎就有个叫大勇的，家里也有个生病的母亲，不过他母亲才刚过世。”
说着，老人叹了口气，继续：“你是他们家什么亲戚啊？”
扶风已经确定，他这个“兄长”是杜撰的，但不知为何，听到“去世”二字，心跳仍是一滞。
“他们家在哪？”
老人家好心给他指了路，因为地方有些偏，她还带了一段，扶风道了谢，去到隔壁村子。
“兄长”的家很好认。
山贼水匪不分家，这里过世了人，不能上山，便埋在自己家后院。
扶风一来，就看到了一处坟墓。
也就是这个时候，他脑袋忽的一痛，无数凌乱的画面像冲破了闸口，在他眼前闪过。
红墙金瓦，孱弱的母亲躺在榻上奄奄一息。
宫人捂住他的嘴。
透过窗缝，有人在往她的嘴里灌药。
幼时的记忆经过这次更是模糊，但他记得自己被带去一座宫殿时，低头摸上他脸的女人。
龙椅上坐着的是天底下最尊贵的男人，但她那时还不是天底下最尊贵的女人。
【皇上，这个孩子臣妾瞧着可怜，就交给臣妾抚养吧，也好与照儿有个伴。】
男人的孩子太多了，宫女的孩子更是想要多少有多少。
没什么稀罕的。
【想养就养吧。】
他是有个兄长，彼时他的兄长正抓着他母妃的袖子，躲在她身后，朝他龇牙。
……
周长观全部想起来了。
难怪他失忆之后也不着急着治，记起这些，并不能让他高兴到哪里去。
但有一件事倒是值得高兴。
有了皇子的身份，找起青昭来，也许会快上许多。
第88章 战场【VIP】
“什么，没截到人！”
周长照怒道：“一群饭桶，周长观一个人也能让他逃了？我不是吩咐了在渡口守着他来吗？”
“是，是王爷，可是七皇子他没在渡口下，我们的人日夜等在船边，也没见一个像七皇子的人靠岸……”
眼看周长照就要发作，跪地的侍卫连忙续话：“但是七皇子不知从哪出现，我等路过黄将军剿匪所驻扎的营地，竟，竟看到七皇子进了帐……”
周长照眼前一黑：“你别告诉我……他回来的事已经让父皇知道了！”
“恐怕……
恐怕是的。”
周长照这会儿惧胜过怒，要是父皇知道他暗杀周长观，把他困在那种地方轻贱，肯定不会饶了他，事到如今，他也没什么好顾忌的了！
虽然他未曾露面，但也难保周长观手上没有证据。
不然他为何不直接来暮南山见父皇，而是先进军营，只怕是防着他在这里对他设下埋伏。
“准备一下，本王要随黄将军一同剿匪！”
“是！”-
寮房里，宋枝鸾正用着早膳，暮南山的斋饭做的很爽口，即使没有荤菜，那些菌菇伴着粥也算难得的美味。
碗见底的时候，玉奴进来，神色凝重：“陛下，南照国君提前准备动身了。”
“提前动身？回京了？”
“微臣觉得不是，他们来时走的陆路，这次水路不畅，但返程，南照却让地方官去备官船，而且，南照国君是今日听了一则消息，才匆匆派人准备的，而且那船停靠的位置，驶下去正是慕容烈将军他们剿匪的地方。”
宋枝鸾没有犹豫，“备马，我们也去看看。”
“是。”-
就连南照的人也不清楚为何皇帝会提前离开，只带了贵妃一人同行，其余皇子公主尽数被留在暮南山。
因距离原定的启程日期没有几日，大都东西都已备好，从宋枝鸾得知消息到南照国君离开，也就一个上午的时间。
郑由知道后，提前给慕容烈送去书信。
宋枝鸾则混在信使的马车之中，玉奴骑着马，两侧金吾卫开道，紧跟在官船之后。
她很好奇是什么消息能让南照国君这么急匆匆的赶去？
南照官府和水匪交战已有十余年，一个小小的水战，也值得他这么着急？
难道……是那位在陵水治理匪患的七皇子出了事？
从那日祭祀被罚的小宫女口中得知，南照七皇子周长观因为剿匪而错过了皇家祭祀，从她手上的情报来看，这还是这么些年第一例。
南照祭祀有着自己极为严苛的一套流程，算上这一次国君提前离开，已有两处非同一般的地方。
慕容烈剿匪的地方再往下就是周长观所在的陵水上游，因此她觉得南照国君要去的地方，或许应是陵水上游才对。
他离开的原因应是周长观。
但让宋枝鸾没想到的是，没有赶多久的路，日暮时分，她就在车帘外看到了南照国君的仪仗，停在与慕容烈营帐不远，那是与他一同治理匪患的南照将士的营地。
玉奴见状，没有靠的太近，在山腰处就示意马车停下，进车厢询问道：“陛下可要进去？”
“让人把信捎进去，我们留在这儿。”
玉奴点头，把信交给信使，又牵了一匹马给宋枝鸾。
信使坐着马车驶往营地，马蹄声渐远。
她们在营寨的后方，位置相对安全，玉奴找了个视野开阔的平地，观察下方的局势。
在说话间，水上的搏杀仍在继续，巨大的楼船倾斜，船上的官兵仓皇奔走，但小船上的水匪并未得意太久，就有几队人包抄过去，血液喷溅，水面很快蜿蜒出绯红的树影。
宋枝鸾一直盯着南照主将的帅帐，看帐外守着的人，南照国君应该已经进去了有一会儿。
但没等到他出来，她倒是先看到了一个熟悉的高个身影。
“谢预劲怎么在这儿？”她轻声。
帅帐之外，慕容烈拍着谢预劲的肩膀，笑着道：“果然不愧是谢将军啊，你说的有理，就照你说的办。”
谢预劲没说话，转身去牵马。
“谢将军要走了？我送一送将军。”
“不走。等赢了再走。”
“等赢……”慕容烈笑容消失，“不成啊谢将军，皇上之前不是给将军批了几月假养伤吗？这会儿伤势恐怕还未好全吧？要是这万一出了事，我如何去向皇上交待？”
谢预劲戴上面具，翻身上马，自嘲地勾起唇角，“我出了事，你就可以去向她领赏了。”
“不是，将军！将……”
慕容烈喊了两句，忽觉不妥，这里除了他外，可没人知道谢预劲的身份，阻拦不及，竟让他提了长枪离开。
从宋枝鸾的视角来看，谢预劲出了营地就直奔江面，两岸滚石不断，重达百斤的石头横冲直撞，碰到一点就会被碾成肉泥，但他驭马的技巧娴熟，同样的马绳在他手中，仿佛是一条精确控制木偶动作的丝线。
再远些，他的身影就埋在了骑兵营里，分辨不清。
宋枝鸾觉得有些费力，就把视线从远处收回，低头一看，南照营帐里正好走出来一个人。
“这是……”
她看的有些眼熟，尤其是那身衣服。
“玉奴，你看。”
玉奴转头看去，站在帅帐之前的青年穿着一身粗布麻衣，长发用一根打磨圆润的树枝簪起，说话时唇边含笑。
“这不是扶风公子？”
宋枝鸾见玉奴也瞧着像，方才敢相信自己的眼睛。扶风出现在陵水河畔，她并不意外，他原就是陵水人氏，但这个穿着铠甲，顶着头盔的将领弯着腰同他说话，大大超乎了她的意料之外。
从周围人的反应来看，这名将领的身份不低。很可能就是主将，但扶风是什么身份，能让他这么恭敬有礼？
就在这时，营帐的门帘被侍卫打起，一袭明黄色龙袍的南照国君从里面走出来，看也不看那位将军，径直走到扶风身边，表情欣慰的按上他的胳膊。
宋枝鸾眼皮顿时跳了跳。
难道说……
周长观看着握着自己小臂的手，恰到好处的流露出一丝崇敬，“父皇。”
南照国君道：“你执意要去，朕也无法，但需得记住，朕就你这么一个小七，你的性命，比任何人的性命都要重要。”
主将看到皇帝有话同七皇子说，十分体贴的带着周围的守军退后，为他们留了地方。
周长观听了南照国君的话，俊脸微紧，“父皇，这个任何人里也包括二皇兄吗？”
南照国君将手放下，负手而立，“你说的老二埋伏于你的事情，朕会派人查清，你二皇兄虽平时好色了些，但没什么坏心思，这其中定有他人作祟。”
周长观心里暗骂了句，刚才他只不过提了一嘴，说他沉船一事可能和周长照有关系，这个糟老头子就翻脸了，给他一通说教，要不是来的御医给他诊出了脑袋里还未散开的淤血，他怕不是还要说他蓄意嫁祸。
“照儿与你，是父皇最为看重的两个孩儿，你们也是自小一起长大，感情深厚，朕不愿看到你们在没有证据的情况下怀疑对方。”
周长观也不再多言。
这话他听得多了。
朝廷当中拥立二哥当太子的大臣最多，势力最强，老头期望的就是二哥当太子，他好辅佐他。要是周长照是个聪慧的也就罢，他当个亲王，逍遥人间也不错，谁想当那皇帝，搞的好夙兴夜寐，得个好名，搞得不好遗臭万年。
但周长照满脑子都是女人。
还未及冠就流连青楼酒馆，通房丫鬟能从瑛王府排到金銮殿，要他给这么个**当牛做马，不如先弄死他再自杀。
周长观想了许多，面上不显，“是，父皇。”
南照国君点头，“你要上战场就去吧。父皇在这里等你的好消息。”
周长观点头，随主将去换盔甲。
陵水上游是去不得了，军中有周长照的细作，他出现在明处，只怕来不及查什么就又中了招。他最大的倚仗便是兵权，陵水上游因他失踪，兵权被转交给了周长照的人，他手上无人，没有反抗余地，但这里还有机会。
有了兵马和听命于他的人，很多事才好办。
周长照战意充沛，打马离开。
……
江面到处漂浮着残缺的木块，临时的将领换成了周长观，南照将士们非但没有不满，反而热血沸腾，谁人不知周长观的名头，若他不是皇子，也是赫赫有名的猛将。
在被当耗子遛了几日之后。
水匪疯了一样的反扑。
他们已无力拖延时间，生死就在今日。
两股来势汹汹的人对冲而下，场面极为壮观。
也就是这时，周长照匆匆赶到，弄清楚状况后，他甚至不敢先去面见南照国君，径直带了人马，从南照营地直接冲了进去。
谢预劲的面具上染了血，连鬓发都浸透了血气，看上去宛如阎罗，周围的水匪仿佛惧怕他身上的煞气，个个猥琐不前，战场上短暂的出现了一片死寂之地。
宋枝鸾得以找到了谢预劲的位置，眼神稍微一偏，就见到扶风骑着马冲进包围圈，看到了马上的人。
谢预劲紧紧皱眉，本能地浮现出浓重的危机感，像一只紧盯着侵入者的狼王，握着长枪的手爆起青筋。
他戴着面具，隔着一段不算短的距离。因此对面的扶风并没有认出他，简单道：“这里危险，拿起枪跟我来。”
“七皇子，我们要登船吗？”
谢预劲心中默念了一遍这个称呼，微微眯起眼。
七皇子。
在宋枝鸾身边赖着不走的那个小倌，就是南照七皇子，周长观？
周长观侧对着谢预劲，还没有意识到危险，考虑片刻后笑道：“再等等，他们坚持不了多久了。”
第89章 惩罚【VIP】
山林间树木葳蕤，繁杂的枝叶掩去了宋枝鸾和玉奴的身影。
确定从南照帅帐里出来的人是扶风之后，宋枝鸾心里便隐隐有了哥念头，原本经过暮南山这一遭，她都对与南照皇子结盟毫无兴趣，反正还有备选。
但周长观……
说不定是个转机。
战况变得胶着，几股人马冲进，缠斗地更为激烈，看的人眼花缭乱，等宋枝鸾的视线在度锁定在谢预劲身上，她几乎是猛地缩了下瞳孔。
只见周长观胸口处不知什么时候中了一箭，俯在马上，摇摇欲坠，而谢预劲的长枪，只差一步就要戳破他的喉咙。
宋枝鸾攥紧衣袖。
她提前与谢预劲断了关系果然是正确的，只可惜断的还不够早不够快，让他在这里杀了周长观，这一趟都可以说白来了。
但距离太远，她就算想阻止谢预劲也来不及。
就在这个时候，一个人影从阵中急掠而过，一枪挑开了谢预劲的枪。
是慕容烈。
宋枝鸾看着他将重伤的周长观放在马背上离开，秾丽的眉眼微微压低，凝结着几分尚未退散的冷意，转身牵过马坐上去。
玉奴紧随其后：“陛下，我们去哪？”
“回佛寺，你去告诉慕容烈，让他把谢预劲给我绑过来。”
……
夜里，一辆马车停在佛寺前。
谢预劲坐在马车里，脖子上还有被划破的血痕，铠甲上淡淡的血腥味弥漫在车厢里。
黑夜和云雾笼罩着暮南山，寺庙内安静的只有鸟叫声。
下了马车，他被两名金吾卫蒙上眼，五花大绑的送到了他的寮房。
但他知道里面有人。
他熟悉她身上的气息。
宋枝鸾很少对他用这么强硬的手段，他知道她在生气，但不知道她在气什么。
是在气他带伤上战场，所以让人将他绑了回来么。
“你还是没记住我的话，”宋枝鸾走近了，半弯着腰，他看不到她的表情，但能听出她语气的冷漠：“我们之间一定要闹的这么难看吗？”
谢预劲抬头，他的双眼被蒙住，高挺的鼻梁和下颚的轮廓被强调，语调低沉：“是我的错，下次我不会擅自离开。”
“你错的就是这个？”
谢预劲道：“还有什么？”
宋枝鸾用手指揩去他脖子上的一点还未干透的血迹，冷声。
“你不该伤了周长观。”
谢预劲一怔，好一会儿，他双肩抖动，弯起唇角。
“所以，你将我绑来，是在为了他出气？”
“为了你未来的男后？”他说完，口腔里都是苦的。
男人的话里没有丝毫悔意，还隐含质问，宋枝鸾是真的动了气，“从前你在我公主府里伤了秦行之，我没和你计较，还让你在我府上养伤，所以你尝到了甜头，一而再而三的对靠近我的人下手。”
“秦行之，”谢预劲唇角挽起的弧度更大：“他都已经生死未卜了，你还惦记着他。”
“这不是重点。”
宋枝鸾觉得有必要给谢预劲一点教训，让他日后收敛一些，免得做出无法挽回的事，“在回京之前，你不准再踏出这间寮房一步，不准见任何人。”
“你该祈祷周长观那一箭没有大碍，否则……”
谢预劲好似能透过黑布看到宋枝鸾的眼睛，他从未觉得有一日说话也能变得这样刺痛，喉咙里吐出来的每个字都像是用肺腑涌上的血气凝就。
“否则什么，要我为他偿命吗？”
宋枝鸾深吸一口气，没有把接下来的话说完，走过他到了房门前，朝两旁侍卫道：“没有我的命令，谁也不准进来，也不准人给他上药。”
谢预劲脊背缓缓绷直，在她说完这句话的时候，身上那些伤口如同被重新撕裂，剧痛难忍。
“既然你这么喜欢伤人，那就好好尝尝伤口带来的痛，这样你才能记住我的话。”
话音落地，门被关上，房屋里一盏灯也没有留，不能视物加重了这种黑暗。
宋枝鸾出了寮房，玉奴正在院里等她，刚才她也听到了她的话，沉默一瞬，道：“陛下，谢将军的伤不上药可以吗？”
“他还有力气问这问那，衣服也没什么血，应该没有大事，倒是周长观，慕容烈那里可来了什么消息？”
玉奴摇头，“没有。”
眼下正是剿匪的关键时刻，慕容烈得了宋枝鸾要人的消息，也只是匆忙派了几人将谢预劲送过来，其余的消息却没有带。
“没有也正常，那会儿周长观才刚刚中箭，谢预劲被送出来的时候估计大夫也才刚开始诊脉，等明日吧。”
希望不是坏消息。
“一有消息，就立刻告诉我。”
“是。”
直到月上中天，谢预劲才跪着站起，走了两步，低着头，靠着桌腿坐下-
南照营地，断箭头被取出，带出的钩子连着血肉，看起来极为血腥。
但在场的人都已习惯了这种场面。
南照国君看着风风火火赶来的长子，屏退所有人，皱眉问道：“不是让你们在佛寺等着日子到了再来，现在你来凑什么热闹？战场可不是儿戏，你看观儿，哪怕是经年累月舞枪弄棒，也有走路打湿鞋的一天。”
“父皇，儿臣以为您要亲征，身为儿子，哪有在一边隔岸观火的道理，”周长照义正言辞道：“何况，若非儿臣在这里，小七只怕要死在这儿了。”
南照国君面色沉了沉，“观儿骁勇善战，这次受伤定不是意外，那些个小毛贼，要伤着他，还是异想天开。”
“父皇，七弟虽然厉害，但战场上随时都有意外发生，他在陵水不也是受伤落水，儿臣看这次怕也是……”
听到周长照主动提及此事，南照国君的视线在他面上逡巡几回，才将视线移到榻上的周长观身上，“说起来，这回观儿倒是同朕说了些了不得的话。”
周长照后背发寒，想筹措回答，帐外就传来一句通禀：“陛下，姜朝慕容将军求见。”
南照国君拂袖，偏过身，“让他进来。”
慕容烈等在门外已有一段时间，水匪之乱已平，但眼下还有更棘手的事情，南照七皇子在战场上重伤，已昏迷了两日，万一被有心人利用，只怕要影响两朝关系。
他得把关系摘清了方才不负陛下所托。
门帘打开，慕容烈进帐，朝两人行了礼，关心道：“七皇子现在如何？”
“那箭射偏了一些，没有射中要害，只要七弟醒了便无大碍。”周长照笑着道。
慕容烈点头：“七皇子身先士卒，实在是少年英雄，那日朝他射箭之人已被我斩于马下，也幸亏七皇子洪福齐天，等到我前去相救。”
这话说的直白，南照国君自然明白他的意思。
他也不打算利用此事借题发挥，如今姜朝已算是他们半个盟友与姻亲，姜朝女帝日后还会选中他其中一位儿子成婚，这时候决不能内讧。
于是他宽慰道：“还好将军眼观六路，耳听八方，方才救下观儿一命，朕感念将军恩情，这次将军凯旋，朕会命人备厚礼报答将军与姜朝皇帝。”
慕容烈谨慎抱拳道：“还请陛下收回成命，末将愧不敢当。”
“有何不敢当的，这次清剿匪患，南照比起姜朝受益更多，你们皇上愿意与朕联手，已是我们占了便宜，如今将军又救
下了观儿，如此种种，岂有不报之理？“南照国君说完，捋着胡须，“此事不必再说，就这么定了。”
慕容烈推辞不过，只好道：“是，谢过皇上。”
等慕容烈离开后，周长照才重新开口：“父皇打算给姜朝送什么礼？”
“送什么礼，倒是不重要，重要的是，去送礼的人。”
周长照不解其意，看的南照国君紧皱眉心，“你这孩子有时候就是缺根筋。”
“父皇，儿臣愚钝。”
按说，谁与姜朝女帝缔结姻缘，对南照都有好处，两国的关系会前所未有的好，反正都是他的儿子。
但照儿母族强盛，只有他当了男后，南照才能攀附在姜朝的身躯上汲取养料，壮大自身，在他们成婚后用不了多久，两国必然一统。
“这次你就随送礼的队伍，前往姜朝帝京，探望姜朝皇帝，她如今在病中，你对她好生照料，嘘寒问暖，以你的姿色，不难将她拿下。”
姜朝女帝的联姻书来的越早，他们就越好与乾朝开战，莫说让她派出援兵，只要确保他们不会临阵倒戈，于南照而言都是好消息。
周长照也明白了南照国君的意思，点头道：“乾朝与我们南照积怨已久，上回姜朝登基大典，更是明目张胆的安插耳目，嫁祸于我们，他们挑衅的时候就该料到后果。”
这座天下，沉寂的太久了-
慕容烈夜里整顿完军纪，翌日一早，就赶去了暮南山。
这些日忙着剿匪，他也抽不开身亲自前去禀告战况，皆是通过信使传信，得胜归来那日，郑由令人在酒楼里备了好酒好菜，为他接风洗尘。
宋枝鸾来时，慕容烈正与郑由把酒言欢。
房门关上，店小二将酒菜都端上后离开，圆桌旁边围坐着四人。
慕容烈有些好奇，脑袋往窗外看：“陛下，谢将军为何没来？”
郑由看了眼落座的宋枝鸾，犹豫片刻，回道：“谢将军身上有伤，此行本就需以修养为主，但谢将军未曾经过陛下首肯便去剿匪，因而……”
“陛下罚谢将军了？”慕容烈当即站起来，作揖道：“陛下，微臣恳请陛下宽恕谢将军！谢将军也是看微臣应付不来才前来帮忙，再者谢将军也帮了我们许多，若无谢将军，只怕这战事一时半会儿还结束不了。”
宋枝鸾端起酒杯：“谢预劲误伤了南照七皇子，于情于理都该给他一点惩治。现在只是禁足几日，并不算什么。”
要是周长观当真因为他那一箭出了事，她其实也并没想好要怎样处理。
谁知慕容烈听了这话，表情略显古怪：“陛下，微臣怎么不知谢将军什么时候误伤的七皇子？”
“那日那一箭不是谢预劲射的？”
宋枝鸾手指一顿。
“怎么会？那一箭是……”慕容烈看了眼四周和门外的动静，压低声音：“那一箭是南照二皇子射的。”
茶杯里因为宋枝鸾突然静止的动作晃荡出几圈涟漪……
郑由适时道：“南照二皇子？你可看清了？不是说他兄弟二人感情深厚吗。”
慕容烈斩钉截铁，偷看一眼没说话的少女，道：“这事也有微臣的错，周长照那时领着亲兵一路畅通无阻的进来，微臣以为是南照的援军，便让将士放行，混战之中，微臣看到周长照趁周长观不备，极为狠毒的射出一箭，那一箭直接贯穿了周长观的胸膛。”
“但第一箭射的有些偏，周长照又射出了第二箭，谢将军险而又险地一枪将那箭挥开……微臣看的惊心动魄，要是南照的皇子出了事，只怕又要结怨。”
他说到这里，停顿了一会儿，继续：“但微臣也不能将实情在南照国君面前说出，正如郑大人所言，外人眼里，他们兄弟和睦，微臣若是道出实情，只怕吃力不讨好，还有挑拨的嫌疑。微臣是姜朝的将军，若被扣上这顶帽子，只怕就算不是我们的人射的，这事也就赖在我们身上了。”
郑由看向主座上的宋枝鸾，“陛下，这么说，谢将军是冤枉的了。”
宋枝鸾不知道在想什么，摩挲了一阵酒杯边沿，直到无意识地对上两人投来的视线，她才回神，站起来，撂下一句话离开。
“你们继续吃。”
第90章 界限【VIP】
薄暮浓云，等登高回到佛寺，天色已经见晚，金光照在紧闭的门窗上，宋枝鸾手放上去，还有些微微发烫。
既然是误会，那他为何不同她说清楚。
可紧接着宋枝鸾又想到，只怕谢预劲那个时候听到“周长观”的名字就冷静不了了吧。
他总是喜欢让她在他和旁人之间做选择。
但她如今不会毫无理由地偏向他，这样不是自讨苦吃吗。
一进屋，宋枝鸾脚步就顿了一下，正对着房门的一张案几上放着白瓷碗筷，两菜一汤，她吩咐了人不给他上药，可也不至于在这方面苛待他。
甚至为了给他进补，让膳房的人去后山抓了山鸡煲汤。
但无论是盛满的饭还是菜，谢预劲都一口未动。
已经黄昏了。
汤面上没有一点热气，说明是午膳。
宋枝鸾顿感不妙，踏进去的那一步收回，看向守着门的侍卫道：“他这些天都没吃饭吗？”
侍卫并不知道里面关着的是何人，但他知道眼前的人有郑大人的手令，不敢怠慢：“是，自关进来那日开始饭菜就没动过。”
“那为何不禀告？”
“从前都是这样……”侍卫小声辩驳，他们也不是头一回看押人了，一向只管里面的人不死就行，饿个两天实在太正常不过。
宋枝鸾细眉拧了拧，没有过分苛责。她那日在气头上，说的话也很不客气，守卫看人下菜，也不上心，归根结底，这事是她没有弄清楚就给谢预劲定了性。
“重新让小厨房做一桌菜来。”
“大人也要在这此地用饭？”
“嗯。”
一名侍卫抱拳行礼，前去通传，另一名侍卫也被宋枝鸾打发离开。
在外头说了这么久，谢预劲要是醒着，该早就听到她的话了，但里面还是一点动静都没有。
宋枝鸾不知为何，踌躇了两秒。
再次进去，她直接往榻上看，这里不比帝京宅邸，没什么用作阻拦，宋枝鸾一眼就看到了坐在书案旁的男人。
谢预劲眼睛上的黑布还没有松开，衣衫也是那夜被押送回来那套，但有些地方的血迹很深，呼吸似乎都微不可察。
她只记得那夜她举着灯，看不到他衣衫被划破的痕迹。
但她现在忽然想起，那日谢预劲骑在马上，穿的并不是这一身衣服。
是以为她生气的是他带伤上阵，怕她担心，所以特地换的？
谢预劲从前就有这样的习惯。
每回下了战场，不管伤的多重，见到她的时候衣衫总是干净的。他喜欢将衣衫放在阳光底下暴晒，因此比血腥气更先传来的是林间的青草味。
只是宋枝鸾很久没有想起，竟然全忘了。
她忽的有些内疚，于是走到他面前蹲下：“你还好吗？”
谢预劲身体一顿，抬起头，即使宋枝鸾看不见他的眼睛，但她莫名觉得他正睁开眼睛看她。
过了许久，他语气里听不出什么情绪。
“要走了？还是觉得我快死了。”
不然，她怎么会来看他。
宋枝鸾沉默了会儿，伸手过去将他扶起。谢预劲的身体很僵硬，不知是坐久了或是其他。
等他坐在椅子上，宋枝鸾才神情不太自然地道：“是我错怪了你，后日我们才会启程，你先好好休养个两天。”
现在是用晚膳的时辰，侍卫传话没多久，就有人送了热乎乎的饭菜来，因为谢预劲的样子不便见人，她便站在他面前。
两人用膳，他们上了六七道菜，宋枝鸾想看看菜色，尾指却被轻轻碰了下。
她低头，正看见坐在椅上的谢预劲收回了手，轻声询问：“我想要一点补偿，可以吗？”
他身体微微往前倾，喉结明显，束发的发带落在手臂上，一只手搭在膝盖上，正好圈在宋枝鸾的手侧。
这是一个看上去随时会抱住她的姿势。
宋枝鸾觉得气氛有些沉重，但她今日来了这，就是与他将误会说清的，便用轻快的语气道：“几天不见，你还讲起礼了，想抱的话就给你抱一下好了。”
谢预劲眼中笑意有些黯淡。
“怕你不准我碰。”
男人的头贴过来，紧紧压在她的小腹上。
腰缠上一双有力的臂膀。
她是说过没有她的允许不准出现在她面前，也不准
碰她一根手指头。
但现在这是作为补偿。
谢预劲安静的抱着她，不断呼吸着她身上若隐若现的梨蕊香。
一双手轻柔的解开了蒙住他眼睛的黑布。
上菜的两个小和尚不敢多看，上完就将托盘与饭盒提走，带上门。
在宋枝鸾开口之前，谢预劲先松开了手。
被她关了几天，现在谢预劲看上去乖了很多，也有分寸了。
“先吃饭吧。”宋枝鸾饿着肚子，白米饭诱人的香味萦绕在鼻间，她夹了两筷汤白菜和鸡肉，和着饭，吃了两口，将手边的鸡汤给谢预劲推过去，“你也吃，多吃点。”
谢预劲已经记不清有多久没有和宋枝鸾坐在同一张桌子上用膳了，他拿起筷子，先看了她一会儿，才开始吃饭。
碗里吃的很干净。
宋枝鸾吃的快，吃完就起身往院子外走了两圈，回来时谢预劲也慢条斯理的吃完了。让人收拾好碗筷，她从腰间锦囊里拿出几个瓶瓶罐罐来，“把衣服掀上去，我看看你的伤口。”
谢预劲示意她门没关。
宋枝鸾反手把门关上，一瞬间，外界窸窸窣窣的嘈杂声，脚步声，诵读经文的声音都被隔开，耳边的杂音像做梦时的呓语。
谢预劲开始解腰带。
他的手指很长，握剑的时候很漂亮，骨感的那种漂亮，却并不羸弱，叫人看了就觉得有劲，此刻指节微微泛红。
敞开的外袍底下，里衣大片血色。
宋枝鸾原本的注意力还在他手上，但很快就被扑面而来的血气吸引去了目光。
这几个月，他身上的伤就没好过。
新伤添旧伤。
她拿起一盒药膏，想给他上药都无从下手。对着他结实的腹肌看了会儿，宋枝鸾伸出手，堪堪要碰到，却又收回，把谢预劲的手扯过来，药膏放上去，轻叹一口气道：“你自己上吧，我下手没轻没重，也不知道你哪里更痛。”
谢预劲顺势反握住她的手，指腹擦过她的，“我告诉你。”
宋枝鸾静默了片刻，她虽然想与他修补关系，但也不打算回到从前。
以谢预劲的身份，不可能一直给她当男宠。
迟早会出问题。
于是她把手收回，重复了一遍：“你自己上。”
谢预劲敛了下眼皮，像是明白了她的意思，缓慢将手收回，没有再去追逐她的手，挖了药膏，自己涂在伤口处。
独自舔舐伤口的男人似乎有种格外的吸引力。
若非血色太过刺眼，这本该是个极为蛊惑的场景。
涂完之后。
谢预劲忽然道：“三天了。”
“什么三天了？”
他道：“我被关了三天，你没有来看过我一次。”
所以，要是他不管不顾的靠近她，她是真的，往后数十年，都不会再给他见到她的机会。
她做的到。
宋枝鸾以为这事已经快要翻篇，不知谢预劲为何突然又提起，她道：“所以？”
谢预劲低下头，良久，方才动了动唇，勉强挽起一个弧度，“所以，君臣也好。”
宋枝鸾一愣，没想到他此刻竟然想通了。
她以为还要废上好一番功夫。
他将衣襟合拢，淡声道：“天色不早了，夜里看不清路，陛下先回去吧。”-
越靠近西州郡，身穿甲胄的将士就越来越多，几乎每一里路都有人排查询问。
秦家原是北朝太祖年间一位异姓王的后裔，可惜后来没落，但因其封地在西州郡，许多官吏将士都与秦家有千丝万缕的关系。
秦威平身死的消息传来，秦家人当夜便募集亲兵，阖族皆反，没两日就诛杀郡守，进驻西州城，平叛将士很快抵达，但战况仍旧焦灼。
当秦行之带着宋怀章回来，秦家众人纷纷跪地大哭，对宋怀章嘘寒问暖，不胜爱戴。
宋怀章如今算是明白了宋定沅的苦心。
当日派秦威平与他一起守陵，便是在同秦家交待，告诉他们，秦家真正该效忠的人是谁。
即使眼下局势混乱，优势在宋枝鸾，他们还是抵抗到了现在，等到了他。
“太子，我们如今该往哪里去？”一位年长者拄着拐杖，“宋枝鸾卧病在床，可那个许尧臣仍旧抓着西州不放，只怕我们的人坚持不了多久，很快连这片栖息之地也……”
宋怀章肝胆一寒。
想到这一路上自己是遭受了怎样非人的折磨，要是再度失去庇护，这次下场会被落在那群乞丐手里惨上百倍。
“行之，你觉得我们是留在这里好，还是离开？”
宋怀章做不出决定，待在城中，尚且可以死守，但要是离开，一旦陷入包围，就只有一点点被蚕食殆尽的结局。
秦行之道：“离开。”
不知不觉间，秦行之眉宇间已有了秦威平的样子，只是他更年轻，更沉默。
宋怀章微微点头。
即使离开之后会陷入包围，但只要在姜朝的地盘上，这城总会被攻破。
宋枝鸾在她登基的这两月里，处置了不少拥护他的人，其中大部分人相信他已死，或是再也坐不上皇位，所以向她投诚。
秦家是现在，他唯一能依靠的。
“家主觉得去哪好些？”
“我等可以联系与秦家从前的下属！老家主侠肝义胆，对他们有恩，定有人愿意接纳太子与家主的。”
秦行之不置可否，看向宋怀章那张与宋枝鸾有几分相似的脸，“去兖州。”
“兖州？”
老者嘶了一声，说道：“兖州黄沙遍地，地势平阔，百姓常年受到西夷骚扰，交界地带守卫混乱，姜朝一贯睁一只眼闭一只眼，我们要是能在那里招兵买马，聚集势力，这些前来缉杀我们的人也无可奈何。”
听到“西夷”两个字，宋怀章眼底迅速划过一丝隐恨，半晌，笑着道：“就去那里。”
他差点把西夷给忘了。
父皇说，为君者，要冷血无情，即使对待亲族也不能心慈手软，他做到了。
但宋枝鸾定然做不到。
他的妹妹是一个重情重义之人，现在她春风得意，用不了多久，定会向西夷发兵。
宋枝鸾恨他，恨父皇，不就是因为他们不肯与西夷交恶么，如今她坐上了那个位置，必然迫不及待。
而他们就能趁机反扑。
她总以为他在骗她。
乾朝和南照会坐视不管，眼睁睁看着她收复西夷？
只要她敢动，就会有无数双手扼住她的咽喉，将这半壁都称不上的江山葬送。
宋怀章无比期待她狠狠从天上栽下来。
也来尝尝他受的苦。