他终于也能像哥哥一样，立于朝堂之上！
哪怕文武殊途，哪怕他如今还只是个从六品小官，但总算也是个正儿八经的武将，有了些能保护哥哥的本事。
这般想着，谢霁川冷峻的眉眼难得柔和了几分。
不过他这份高兴并没有持续很久。
因为他很快发现，他入京营后，虽不必如寻常兵卒般驻扎营中，却也需日日点卯操练，处理军务。纵是傍晚能归家，时辰也比从前在国子监时晚了许多。
更何况军中时有值夜、巡防等差遣，他往后能与柳云朝夕相处的时间，怕是越发少了……
在发现自己对柳云有不轨之心，谢霁川很轻易就接受了自己对柳云的感情。
可这之后，他却不知道该怎么办了。
他喜欢他的哥哥？然后呢？
若是一男一女，谢霁川必然会立即告知长辈，行三媒六聘，八抬大轿将柳云娶回家。
可他和柳云都是男子，而且更重要的……他们是兄弟。
谢霁川了解柳云，就像柳云了解他一样。他知道柳云的心软与纯粹。
他知道，如果他付诸行动，柳云或许真的会被他打动，给予他回应。
可是那样旁人会如何看待柳云？
谢霁川无畏别人的目光，可他怕自己成为柳云的污点，成为别人诋毁柳云的工具。
柳云是“完美无瑕”的，注定名留青史，可龙阳之癖向来为人所不齿。
更何况，即便他们不是真正的兄弟，在旁人眼中若是他们二人在一起也是实打实的……乱伦！
在认清自己的感情后，谢霁川的内心，便被他对柳云的爱意与怜惜撕扯着。
因为他对柳云的爱，他想要占有柳云，可同样因着这份爱，他也不忍心将柳云拉入泥潭。
他只能装作还是什么都不知道一般守着柳云，凭借每日与柳云的相处缓解自己被撕扯的痛苦。
可没想到只是这点小小的要求，都不让他满足！
这使得他在看不到柳云的时候，整个人越发地沉默阴郁。
不少人因此受害，比如谢霁川手下的京城守卫。
谢霁川还未及冠便空降成为京营守备，京营里有许多兵油子都看不上他。
然后这些兵油子就被谢霁川好好操练了一番。
如今这些兵油子一看到谢霁川沉下脸，腿肚子就不受控制地打哆嗦，训练起来不敢懈怠分毫，更不敢轻易耽误谢霁川离营。
暗地里，这些兵油子在听别人说谢霁川是“武曲星”的时候，都忍不住反驳：“这哪是武曲星下凡？分明是阎罗王在世啊！”
柳泽也注意到了谢霁川越发凶神恶煞地气质，不禁嘀咕道：“兵营有这么磨炼人吗？”
连柳泽都发现了谢霁川的不对劲，柳云自然也将谢霁川的异常看在眼中。
终于，一次晚膳后，他开口叫住谢霁川，想和他谈谈，问问他最近是否有什么心事。
怎料谢霁川怎么都不愿开口。
柳云无奈，忽道：“不如今晚你来我屋中？我们好久没有抵足而眠了。”
这还是柳云第一次主动邀请谢霁川来他屋中一起睡，他想得简单，认为夜里谢霁川没准会卸下防备，更愿意和他倾诉一番。
听到柳云的邀请，谢霁川浑身一僵。
谢霁川现在的状态根本不敢与柳云同床，可是看着柳云，他拒绝的话怎么也说不出口。
于是他最终只是干哑着嗓子，应了声“好”。
谢霁川觉得只是一个晚上，自己应该忍得住，可未料他还是高估了自己。
夜里，他如以往一样洗漱完毕来到柳云房间。
却见柳云正坐在床边擦头发。他只穿了一身月白中衣，领口微敞，露出一小片锁骨。
烛光摇曳里，湿润的发梢贴在颊边，衬得皮肤愈发白皙通透。
看着这一小片白，谢霁川脚步顿在门口，呼吸不自觉乱了。
“站着做什么？进来呀。”柳云回头冲他笑，拍了拍身侧床铺，“被褥都铺好了，今晚咱们好好说说话。”
谢霁川僵硬地挪到床边坐下，目不斜视。
柳云擦干头发，很自然地准备翻身上床，只是翻身的时候却不由踢到了谢霁川。
他这一下踢得不算轻但也不是太重，柳云刚想道歉，就见谢霁川猛地站起身。
“哥哥，”不知为何，谢霁川声音哑得厉害，“我……我突然想起还有些军务未处理，今晚我还是回房睡吧。”
未等柳云回应，谢霁川几乎是逃也似的冲出房门。
看着谢霁川的背影，柳云茫然了。
谢霁川从未像如此一般，抛下他一个人。
难道他方才踢到了……谢霁川的什么重要部位，惹他生气了？
想到缘由后，柳云有些担心，连忙也跟着起身，想追上去看看谢霁川的情况。
怎知谢霁川的身高确实不是白长的，当他追出屋后，谢霁川早已消失在门外回了自己的房间。
这么晚了，柳云踟蹰两步后，觉得谢霁川要是真的有什么大碍，应该不会忍着，到底没有追到谢霁川屋子里头，只琢磨着明天再给谢霁川道歉。
柳云作为一个兄长操碎了心，却不知谢霁川回到自己屋中后，却在想些什么。
在回到自己房内后，谢霁川便和衣躺下，瞪着帐顶，脑海中却满是方才那一片似会发光的白皙皮肤，一切细节都在脑海里反复浮现，清晰得折磨人……
不知过了多久，他忽然一拳狠狠砸在床板上！
“咔嚓——轰！”
一拳落下，结实的红木床榻猛然应声而碎，木屑纷飞。
巨响在寂静的夜里格外骇人，不过片刻，整个柳府都被惊动了！
*
柳云刚躺下，便听到了谢霁川屋内传来的巨响，匆匆披衣赶来。
他顾不得什么，慌张推开门，就看到谢霁川站在一片狼藉中，脚下是坍塌的床板，而他本人衣衫齐整，面色沉郁。
家里其他人随后也赶到了，看着这满地残骸，目瞪口呆——
他们听到响声，还以为发生了什么事，看样子，竟是床塌了？
他们睡了这么多年床，第一次看到床还能无缘无故垮塌的！
这什么床，质量也太过糟糕了！
一家子，没有一个人能猜到这床竟是谢霁川自己一拳打塌的。
“这、这是怎么回事？”林彩蝶吓得声音都变了，“儿啊，你没事吧？有没有伤着？”
谢霁川摇头：“没事。”
柳泽有些好奇地挤进来，看着那床，好奇道：“这床是哪个木匠打的，质量居然如此之差？”
谢霁川不语，只抿着唇。
一家人面面相觑。
事已至此，还是先解决睡觉问题吧。
林彩蝶轻咳一声，柔声道：“先不论床是怎么塌的，一时半会儿是睡不了了，你先去你哥屋里挤一挤，明日娘再叫人置办新床。”
家里虽然还有客房，但收拾客房也要功夫，加上谢霁川和柳云从小便是一起睡的，林彩蝶便自然而然地想到让谢霁川和柳云挤一挤。
柳云和谢霁川听到这话，下意识对视了一眼，不过两个人都没说什么。
于是最后，他们兄弟二人还是躺在了一张床上。
两人并排躺在宽大的床上，中间隔着半臂距离，一开始谁也没说话。
月光从窗棂洒进来，在地上铺开一片霜白。夜风拂过院中竹叶，沙沙作响。
柳云睁着眼，听着身侧谢霁川压抑的呼吸声，心头那股担忧越来越浓。
他最终没忍住，一骨碌坐起身，俯视着躺着的谢霁川，关心问道：“哥刚刚是不是踢到你那里了？疼不疼？不然哥哥给你看看？”
谢霁川一开始没听懂柳云在说什么，只一昧地深呼吸，让自己忽略柳云的存在，他反应了好一会儿，才注意到柳云的目光落点，并意识到柳云在说什么。
知道柳云误会了，他连忙结结巴巴地说：“没、没有，哥哥没踢到我。”
说着，他下意识拉住被子，好像深怕柳云掀他被子，拉他裤衩子，不知道的，还以为有非分之想的是柳云呢。
幸好柳云确实没有想法，听到谢霁川说自己误会了，他就松了口气。
只是若不是因为被踢到，那刚刚谢霁川怎么忽然离去，随后不久他的床居然也塌了？
柳三石他们只以为谢霁川塌床是意外，但柳云敏锐的直觉告诉他，谢霁川这一系列行为或许和他最近的反常脱不开关系。
柳云双手环胸，难得摆出兄长的威仪：“谢霁川，你给我从实招来。你最近到底怎么了？是不是有人欺负你？还是遇到了什么难事？你说出来，哥哥总能帮你想办法的。”
谢霁川听言，望着他。
月光透过纱帐，在柳云身上镀了层朦胧的光晕。他散着发，中衣领口因刚才动作又松了些，露出精致的锁骨。
那张脸上没了平日温和的笑意，只有真切的担忧。
那么干净，那么明亮。
谢霁川忽然觉得胸口一阵尖锐的疼。
他闭上眼，又睁开。
他实在不擅长欺骗柳云，所以面对柳云的质问，他终究还是开口了，只是声音低得几乎听不见。
他说：“哥哥，我可能做了一件错事。”
柳云一怔：“什么错事？”
谢霁川喉结滚动，最终还是选择只说出了部分真相：“我好像……有分桃之好。”
屋内陷入长久的寂静。
窗外，不知哪里的夜鸟啼了一声，又归于沉寂。
又不知过了多久，柳霁川才终于听到他哥哥的声音小心翼翼地传来：“你再说一遍，我刚刚没听清。”
第117章 当纯臣哥哥的第十六天
柳云似是为了保证自己这一次能够听清谢霁川说的话，轻轻凑近谢霁川、偏过头，使得发丝垂落在耳侧，露出了一小截雪白的脖颈。
因为他的凑近，他身上的香味自然而然萦绕在谢霁川鼻尖。
谢霁川闻着他身上熟悉的香味，瞥见他敞开中衣下的风景，忍不住动了动喉咙，然后把被子扯得更紧了些后，方才低着声音，一字一句地重复说：“我说，我或有分桃之好。”
说罢，他不由闭上眼睛，不敢再看柳云脸上的神色，直挺挺地躺在床上等着柳云的审判。
结果没想到，他始终没有等到柳云的声音。
他动了动睫毛，悄悄睁开眼，就看到柳云依然保持着原本的坐姿，似乎还在消化刚刚他说的话。
又不知道过了多久，柳云终于做出了反应——他重新躺回谢霁川边上，看上去准备睡觉了。
谢霁川没忍住，开口追问：“哥，你没什么想说的吗？”
“好像有。”柳云应道，“不过又好像没有。”
说完，柳云也意识到自己说了句废话，他仔细想想，转过头和谢霁川说：“可能……我不觉得这是一件错事，所以一下子不知道该说些什么吧。”
所谓分桃之好似乎很少见，但柳云无论是在梦中还是现实都听说过许多此类事，并不觉得这有什么奇怪的。
所以在听到谢霁川说这话的时候，他确实觉得震惊，但并不觉得需要对此发表什么看法。
这就像时人推崇以瘦为美，但偏偏有人喜欢肥腰丰臀一样，这种事会第一时间让习惯风潮的人觉得有点怪异，但仔细一想这也不是什么需要指点的事情。
事实上朝中官员好男风的本就有不少，就是他们只是当这是一种新奇玩法，并不耽误他们娶妻生子。
说来这事还和柳云有些关系。
两年前，柳云狠狠打击了一波朝中官员狎妓，使景熙帝明令禁止官员狎妓，因此助长了一波小倌风气。
柳云听说后，一直也有在想办法遏制这样的事情，但目前还没有太多成效。
对于男风，柳云并不排斥，但他讨厌这种以男风为乐，将地位低的男人作为女人替代品，对他们一同压迫的事。
作为日理万机的柳大人，柳云在某方面很单纯，因为他很少接触那档子事情，未曾娶亲不说，也从未去寻花问柳。
可偏偏他见过、听说过很多关于这方面的惨案。
也许他正是因为这些事，才对那档子事情兴趣缺缺，他想不明白，为什么要因为那种事情欺负那些可怜人。
在他为官这几年内，不乏有人想要对他施以美人计，可纵然看到被酒水打湿的赤裸酮体，柳云也很难升起冲动，只觉得怜惜，想要为那些被迫来讨好他的人穿好衣裳。
所以如果非要说些什么的话……
柳云想了想，认真地对谢霁川说：“即便你喜欢的是郎君，也不该做轻浮的登徒子，应当克己复礼。听说闽地好像便盛行男风，可结契兄弟，与寻常夫妻无异。”
“哥哥要我找契兄弟？！”谢霁川听到这话，撑起身子看着柳云。
他张张嘴，不知道为什么，有点不高兴。
他问柳云：“那爹娘若是不同意怎么办？阴阳调和乃是天理，不孝有三，无后为大。”
听他说这些，柳云这正儿八经儒家教导出来的小君子就说了：“所谓‘孝’乃是‘敬亲立德’，而非传宗接代。孟子说‘无后为大’，指的是‘舜不告而娶’，本意是为了阐释所谓‘孝’应当‘权变’，是说情理大于刻板的礼法。‘无后为大’本是‘情理’，只有腐儒才会将其变为另一种刻板礼法。”
说罢，柳云眨着一双大眼睛，问谢霁川：“你莫不是就因为这，才觉得自己做了一件错事？”
看着柳云的眼神，谢霁川下意识辩驳：“我怎会是酸腐？只是世人愚昧，并不都是像哥哥这样的。就算爹娘也能如哥哥一般，其他人又会如何看待……我？又会怎样看待哥哥？他们会说，一生清白的柳大人……”
柳云一直看着谢霁川，在听他说完这句话后，终于看清了谢霁川心中的痛苦，也或许终于明白了谢霁川这段时间的异常。
一瞬间，他心疼坏了。
即便谢霁川现在已经长得比他高壮多了，可在柳云眼中，谢霁川永远是自己的弟弟。
他看着垂着眼眸的谢霁川，不由一边暗骂自己对于谢霁川的忽略，一边不禁挺起身将谢霁川翻身抱住，将他抱了个满怀。
面对柳云的投怀送抱，谢霁川下意识接住了，感受着被填满的怀抱，他一时忘了接下来的话。
他抱着柳云，汲取着柳云身上的温度，颇有些无措地喊了一声：“哥……”
然后他便感到柳云像是小时候一般，拍着他的背哄道：“没关系，哥哥在呢。”
而后过了许久，柳云才抬起头，用手扶着谢霁川的脸颊，迫使他与自己四目相望。
“霁川，相信哥哥吗？”柳云问他。
“相信。”谢霁川几乎想也不想地回答。
“那你要相信，有哥哥在，别人只会认清所谓断袖之癖并不是错事。”柳云认真说，“你更要相信，在哥哥心中，没有什么是比你开心更重要的事情，所以抛开那些会让你自责惶恐的想法，好吗？”
谢霁川的眼中倒映着柳云的身影，听着柳云的话，他好像真的被什么洗涤了一般，心中再无那些纷杂的思绪，只有一个想法——
这样的人，叫他如何能不爱？
*
因为柳云的存在，谢霁川终于久违地睡了个好觉，第二天见人的时候不再臭着个脸，不过他手下的士兵见此，反而更加老实了。
训练间隙，两个老兵，忍不住悄悄吐槽说：“守备今天居然会笑了……不会是被鬼上身了吧？”
“呸呸呸，不讲不讲，好的不灵坏的灵！”他身边人连说。
谢霁川听力好，将底下士兵的话都听在耳中，不过他倒也不是什么真的阎王，听到这些闲言后，并没有发难。
只是不知怎的，今日营地里的伙食稍微没那么丰盛了……
谢霁川还未到弱冠之年，就能把手下的一两百人治理的服服帖帖，除了因为他确实本就实力不凡、手腕强硬，其实还因为自从他上任后，他们兵营的伙食都变好了，无人敢苛刻。
见到今天的伙食不如前些时日丰盛，他手底下的营兵顿时想起谢霁川来之前的苦日子，之后的训练越发认真了，不敢再闲聊。
谢霁川将这些变化看在眼里，忍不住看着自己的手心说：“权利真是个好东西。”
之前因为太过在乎柳云，谢霁川心里患得患失的，以至于走入了死胡同，如今他不禁豁然开朗——
何需畏惧那些流言蜚语，应该要让旁人畏惧他才是。
若是哥哥当真愿意与他在一起，他才不会真的让柳云站在他的身前护着他，他会让所有人都不敢胡乱嚼舌根！
谢霁川好像终于从迷茫中脱离出来，知道自己该做什么了。
他下值后急不可耐地回到家中，想要去找柳云，却被林彩蝶叫住了。
林彩蝶跟他说，她已经重新安排了个木匠给他打新床，但是离新床做好，还需要一段时间。
“这段时间，你要先睡客房，还是和你哥睡一块？”林彩蝶象征性地问了问。
林彩蝶本以为谢霁川一定会选择和柳云睡一起，可未料谢霁川思考了一会儿却说要睡客房。
听到这个回答，林彩蝶有些意外，但也没有想太多，只觉得谢霁川果然长大了——小跟屁虫都不黏着哥哥了！
而柳云在知道这事后，却忽然有了不一样的想法。
谢霁川从去年冬天开始就不在夜里缠着他，那时候他也以为是谢霁川长大了。
可在知道谢霁川的取向后，柳云忽地就明白谢霁川不再和他一起同睡、也没有再央着他做过那档事的原因……
他本来同意帮谢霁川疏解，是因为谢霁川是他弟弟。
他想着，他们两个都是男人，互相做做手工活好像没什么大不了。
可若是谢霁川本就喜欢男子……
那谢霁川和他……妹妹又有什么差别？！
若是他未来弟夫知道了他和谢霁川曾经互相帮过忙，又会怎么想？！
柳云在那档子事上真的迟钝得不行，此时此刻，他才终于发现他和谢霁川做的那档子事到底有多不妥。
刹那间，有一个想法从柳云脑海中浮现——谢霁川喜欢男子，不会就是因为他吧？
这个想法的出现激得柳云一个激灵，他本来在给家乡的人写家书，手中的毛笔却因此猛地劈了叉，纸上的字迹也早就糊成一团。
他看着这字迹，脑海中浮现的全是在做那事时，谢霁川看着他的炽热眼神和不自觉的低语，心中变得乱七八糟、心烦意乱。
终于，他忍不住将手中的信纸揉成一团扔掉，心里默念：“不可能，不可能，不可能……”
柳云没有任由这种奇怪的想法占据他的脑子，默认了谢霁川睡客房的做法，平常也没有表现出什么不同。
只是有时，他和谢霁川触碰的时候，会下意识变得有些不自在。
比如两人手碰手一起磨墨本是再自然不过的事情。可如今如果谢霁川忽然抓着他的手，说要帮他磨墨，柳云就会不由变得身体一僵。
柳云不知道谢霁川有没有发现他的异常，他不是很敢探究谢霁川的反应，只是偶尔他看向谢霁川时，总会看到谢霁川眼眸深沉地看着他……
第118章 当纯臣哥哥的第十七天
谢霁川对于柳云而言确实是特殊的，轻易就搅乱了他原本澄澈无波的心湖。
那些不自觉的僵硬与闪避后的波动，像投入静水的小石子荡起的涟漪，虽然动静不大，却久久不能平息。
好在，柳云终究是柳云。他并没有将着涟漪带到朝堂上，处理政务时，他依旧是那位异常能干、深受倚重的柳飞白柳大人。
国库日渐充盈，新政基础已稳，在处理完日常的政务后，他甚至还有精力投向那些关乎长远国策的布局。比如，他曾经提过的科研所、还有之后向景熙帝提及的扫盲等等……
在创办了农桑局后，柳云就进一步提出可以建科研所，以研发农事以外的利民工艺。
只是时下匠人地位低下不受重视，此事连景熙帝都并不怎么放在心上，直到玻璃的出现，朝中内外才突然发现技术变革可能带来的巨大好处。
于是科研所的建立也终于得到了景熙帝的点头。
但这科研所想要落实，可不是什么简单的事情。
别的不说，所谓“科研”可以研究的东西太多了，国库不可能无限制地往里面砸钱，科研所建立初期，组建起来科研团队、研究项目，就需要柳云精心筛选。
柳云在组建起科研所的基本框架后，就在《国报》上广发招贤帖，最终在一众斗胆上门自荐的能工巧匠中，暂且牵头组了三个科研团队。
一个研究纺织、一个研究船只、一个研究医药。
柳云虽然没有在梦中见过引起工业革命的纺织机，但是他看梦中人人光鲜亮丽的模样，笃定这纺织机有极大的改革空间。
即便不知为何，他没有在梦中找到这样技术，但是他并不因此便放弃。
柳云从梦中得到过许多东西，但他并不依赖梦，既然没办法直接摘果实，那便自己摘种培养！
柳云相信当代的绣娘木工并不比梦中的人们蠢笨，只要潜心研究，何怕研究不出来更好的纺织机？
他隐隐能感觉到纺织机改进的重要性，所以在建立科研所后，他第一个将纺织机的研究提上了日程。
而即便已经取得了红薯，但柳云其实没有放弃出海的想法，他不知怎的，总对海的那边有一种隐隐的危机感，所以船只的研制也被他放在了计划里。
至于最后一个医药……
其实在科研所没有建立之前，朝中也有不少会研究各种民生工艺的部门，比如研究火器、水利的。
医药其实本也是民生的保障，却经常被忽略，也没有一个专业的研究方法。
刚好有了玻璃，能做出简单的显微镜，这医学的研究，也就被柳云顺势一并放入了科研所中。
因为这显微镜的出现，柳云可是在中医届引起了一阵巨大的震动！
中医常讲“气”，觉得生病是“邪气入体”，这实在是有些虚无缥缈，只能靠体表观察、经验判断。
可显微镜却能让他们这些医者切切实实地看到“邪气”！
为了这，不少隐居深山的活神仙都被惊动了，几乎是想尽方法想要拜见柳云，想求柳云让他们进入科研所亲眼看看这“气”。
不过柳云哪需要他们求？
但凡是那种行医多年的活神仙，柳云听说后，都亲自将他们请进了科研所。
一时之间，科研所齐聚了当代声望最高的民间大夫，如果不是李进忠他们拦着，太医院的那些老太医，都要抛下后宫的景熙帝和朝中内外的贵人们，一同加入科研所了！
景熙帝听说这事，也对显微镜十分好奇，不知是不是年老体衰，他终于也感受到了医术的重要性，在看过显微镜后，又一挥手，单独给这医药研制团队多拨了一笔款项，要他们研制能延缓体衰、补充气血的药物。
柳云对此没说什么，只是进宫得越发频繁了，对待景熙帝也越发没大没小。
好比总是管着景熙帝不许吃这个、不许吃那个，甚至管起景熙帝翻牌子来了！属实是有点不顾自己九族了！
偏偏景熙帝很真听柳云的话，旁人说一万遍，没有柳云说一遍好使。
面对柳云的管束，景熙帝顶多嘴上抱怨两句，可每次都不曾真的责怪柳云僭越。
甚至于，他还会想方设法地赏赐柳云。
柳云升职太快，不好再升，他便借着科研所的机会，把柳睦和柳构安排进科研所内，赐了个一官半职。
这可真的是真正的“一人得道鸡犬升天”！
不过这其实也是柳睦和柳构两兄弟应得的，这几年农桑局那的试验田能有条不紊地推进下去，离不开他们两兄弟的帮忙。
科研所大致走上正规后，柳云又忙起扫盲的事情。
在印刷术和报纸普及后，扫盲已是顺势而为，并没有经受什么太大的阻碍。
不过什么事情想要落在实处，都会有这样或者是那样的困难，但好在，这并不需要柳云亲自一一解决。
至于谁去解决……
景熙帝知道柳长青是柳云的蒙师，知道他教导蒙童很有自己的见解，便叫柳长青负责扫盲教化一事。
于是如今已经年过半百的柳长青，不得不开启上山下乡的生活。
好在柳长青对这样的工作甘之若饴。
他每到一个地方，就会给柳云写一封信，说这儿的哪个蒙童有点像柳云小时候，那儿哪个汉子三十好几了还不如柳云五岁的时候！
柳长青当初开私塾、教蒙童或许只是因为生存所迫，可他面对柳云和私塾里其他孩子时那般认真负责，何尝不是因为他也喜欢教学育人呢？
柳长青在书上说，教学是件痛苦的事情，但如果能因此帮到别人变得更好，却是一件痛快的事情。
若是能因此让这天下更好一分，便更是叫人喜悦难当的事。
柳云看着柳长青的信，忍不住笑了，他不由想起他幼时和柳长青谈论过的“大同”。
那时他和柳长青都不知道怎么做可以让此世变为孟子口中的理想乡，此时的他们或许依然不知道这个问题的答案。
可如今的他们或许已经走在了这条路上。
扫盲的工作在有条不紊地推进，地里的红薯也在生根发芽，并茁壮成长，直到成熟。
去年中秋，满朝文武都在跟着柳云赏月；今年中秋，这批人则都被柳云薅来挖红薯了——
籍田里头的第一批红薯已经成熟，是时候该看看这红薯是否有柳云所说的产能。
当然，说是这么说，真的等干活的时候，这些大臣没干几下就只吆喝腰痛，最终挖红薯的重任还是落在了负责照料籍田的农户们身上。
农户们一锄头挖下去便能挖出一串连泥带土的大红薯！
一框框红薯最终堆成了小山一样高。
农桑局的官员拿着特制的大铁称一框框称过去，脸上的表情不由变得越来越惊奇。
在得出最后的结果后，农桑局的官吏连忙来到景熙帝面前跪下：“秉陛下，籍田的农产已经称量完毕，一亩红薯最终得四千两百斤！恭喜陛下，天佑大靖！”
即便已经有了心里准备，在听到这个亩产的时候，景熙帝还是忍不住面露狂喜，其他大臣也不由十分惊喜，纷纷一同跪下朝景熙帝贺喜：“恭喜陛下！天佑大靖！”
柳云也要一同跪下行礼，不过他还没跪下就叫景熙帝扶住了。
景熙帝太过激动，抓着他的手没说话，倒是让柳云无形中也受了诸位大臣的礼。
当天柳云发现的红薯亩产高达四千斤的消息就传遍了京城，百姓们还以为又听到了一个新编的话本。
不过他们很快就知道这并不是什么坊间新编的话本，因为次日，一道旨意便传到了柳家——
“奉天承运皇帝，诏曰：柳云柳飞白敏察物性，首获红薯之种，详究栽种之法，功系民生社稷，惠及四海苍黎。
今嘉其功绩，特赐爵为‘奉禾子’，秩从五品，赐田百亩，绢帛五十匹，钦此！”
天家无戏言，自从大靖建国后，更是甚少赐封异姓侯爵，虽然“奉禾子”不过是个子爵，在京城的一干王侯伯爵里，排不上名号，但足以证明柳云发现红薯的事情并非妄言。
一时之间柳云在民间的声望更盛，在了解了始末后，人人都说，红薯是柳云下凡普度众生一同带来的仙种！
不然怎的，他们以前从未听说过这样高产的作物，柳云这些年却一直在有目的地寻找，还真被他找到了！
第一批红薯收获后，农桑局开始给百姓分发种子试种。
农桑局已经说了这第一次种红薯，可能出现意外导致种植失败，可依然有很多百姓因为这“仙种”的名头前仆后继地来领红薯，只想做第一批吃“仙粮”的人。
在领了红薯后，人人都盼望着以后的日子越过越红火，不愁吃喝，可这个秋天或许注定是动荡的。
丰收的喜悦还没褪去，一阵马蹄铁便叩击着承天大街平整坚硬的青石板，带着一种不容置疑的、撕裂一切的蛮横。
只见一匹通体黝黑、口鼻喷着白气的骏马风驰而来，马背上的士兵几乎伏在了鞍上，一身风尘仆仆的戎装沾满泥点，背后的插着代表“十万火急”的赤色羽毛令旗。
士兵的脸被头盔和尘土遮掩大半，只露出一双布满血丝、写满疲惫与焦灼的眼睛。
他嘴唇干裂，对两旁的一切视若无睹，只是拼命催打着早已力竭的坐骑，朝着皇城的方向狂奔，并嘶哑吼道：“让开！八百里加急！北狄大举压境！”
第119章 当纯臣哥哥的第十八天
八百里加急的战报第一时间便传到了宫中，彼时柳云也在乾元殿当差。
在听到这个消息的时候，景熙帝和柳云的第一反应都是——北狄居然真的敢大动兵戈？
十几年前，大靖获得了一场大胜，打得北狄元气大伤，当时的可汗直接气绝身亡。
从那以后，北方就陷入了长久的内斗，边境获得了难得的平和。以长平侯谢闵为首的一众将领才被召回京城。
几年前，大概柳云入朝后没多久，北方重新统一，出现了一位建牙称汗的勇士，名为昆弥。
按照柳云梦中的轨迹，这位昆弥可汗上位后没多久便会挥兵南下，企图入侵中原。
可就在这一年，柳云给大靖带来了煤炭和最新的冶铁之法，于是本该到来的铁蹄迟疑了。
不过这些年来，来自北方的骚扰并未停下过，这也是柳云想要在边疆推行互市，却未能如愿推行的原因之一。
所谓“互市”，自然是需要双方互往才能举办的集市。
可这些年来，昆弥一直对大靖虎视眈眈，就算柳云知道互市能够带来的好处，也不敢在这样的情况之下，一意孤行推行互市。
按照他和景熙帝曾经讨论过的结果，他们都觉得想要推行互市，恐怕得先按下昆弥的狼子野心。
大靖在这几年间蓬勃发展，国力越发强盛，可没曾想，大靖还没去给昆弥一个下马威，昆弥居然敢起兵南下，他莫不成是疯了？
“据闻，北狄新任可汗有勇有谋，而且他蛰伏了这么多年，贸然起兵，必定有其缘由。”柳云沉吟了一会儿说道。
景熙帝问他：“你觉得会是因为什么？”
柳云起身走了两步，直说：“依臣之见，一来是因为大靖的发展叫北方惶恐。那昆弥野心勃勃，想来已预见，若他对大靖有所图谋，便不可再无谓等待。此次发兵怕是北狄的背水一战！
二来，昆弥发兵必定是有所依仗，比如，已经得到了大靖的冶铁之法……”
说出这话的时候，柳云眉眼一跳，若是这个猜测是真的，那么北狄是如何得到这些倚仗的，便有待好好调查一番了。
若是北狄人自己研究出来的倒还好说，就怕这刀子是大靖中人亲手递给北狄的……
柳云能够想到的东西，景熙帝也想到了，景熙帝沉下眉眼，不知在想些什么，一身威压压得宫人们不敢抬头。
不过此时还不是琢磨卧底的时候，边疆告急，“打还是不打”、“怎么打”，都是急需解决的问题。
*
北狄大举南下，如此大事，自然是要朝会议论，战报送进宫中不久，六部官员便齐聚承天殿商议。
看着殿上的文武百官，景熙帝已经开始头疼。
按照以往的经验，就这杖打不打，底下官员便要吵上许久。
毕竟打仗可不是嘴皮子一上一下一碰就能决定的事情。
打仗是最费钱的事情，那些个千军万马，在征集起来的第一日，便意味着无数的钱粮损耗。
细说起来，那都是一张张嘴巴，一个个活生生的人，他们吃国库里的钱粮，战争也在吃他们。
打仗必要牺牲钱，也要牺牲人，谁乐意打仗？谁又想打仗呢？
可未料，今日朝会之上，却不曾出现那些争吵的声音。
在景熙帝的目光下，朝中阁老居然率先踏出一步，说这场仗必须打！
而后朝中文武官员纷纷附和，难得地站在了同一阵营之上！
景熙帝先是有些意外，而后在想明白其中关窍后，不由欣慰而笑，原本的阴沉因此一扫而空。
——无论是文是武，是世家亦或是寒门，在场的官员无一不是大靖之人！
往常文武大臣对于是出兵还是议和，总有许多争议，归根到底还是因为国库空虚。可如今在柳云这小财神的点化下，国库跟打了个泉眼一样，金钱源源不断地涌出！
至于牺牲……
在场的人其实都清楚，此时不是他们大靖要打！是北边的蛮夷要打！
若是他们大靖议和，或许能一时避免战争，但往后呢？
不提昆弥会否越发猖獗，光是边境时不时的骚扰，已经让边疆百姓不堪其扰。
每年都有边疆的村庄被蛮夷劫掠，有土地被铁蹄踩踏！
他们也向往柳云口中天下安平，既如此，面对鬣狗的挑衅就不能退，而是要将其打痛了、打怕了！让其彻底俯首称臣！
“陛下！北狄猖獗至此，若再怀柔，国威何存？边民何安？”一位素来以稳重著称的翰林学士说道，面色因激动而泛红。
“正是！以往国库空虚，兵甲不利，尚需隐忍。如今仓廪充实，新式冶铁所出之兵刃铠甲远胜从前，军中配有‘千里眼’可察敌先机，何惧蛮夷铁骑？”程创程大人紧接着接口，他掌管钱粮，心知如今国库充盈，说话底气十足。
谢闵出列请命：“彼等蛮夷竟敢动手，正是天赐良机，一举击溃，方可永定西北，为我大靖扫清障碍！臣请战！”
“对！干他丫的！”不知哪位性急的年轻御史脱口而出，引来一阵附和。
几位老成持重的武将反而在一旁有些哭笑不得，一位将军扯了扯那位激动得快要扑出去的文官袖子，劝道：“王御史，冷静，冷静点，打仗是咱们的事，您先把奏章拿稳……”
听着朝臣们的进言，景熙帝看了柳云一眼，而后缓缓起身，决断道：“众卿所言，甚合朕心。豺狼既已露齿，便决不可姑息！”
说罢，他便开始当场点将：“敕令长平侯谢闵为征西大将军，总领西北军务，调拨京营及附近卫所精兵五万，即日整军，开赴边关！”
“臣，领旨！”谢闵大步出列，虽鬓边已有些发白，但仍声如洪钟，甲胄虽未在身，却自有一股沙场悍气勃发，让柳云不由侧目看了他一眼。
既然已经决定应战，点将议兵，调配粮草，整个朝廷高速运转起来。
很快派遣边关的随行名单便从兵部分发下来——
谢霁川的名字，毫无意外地出现在名单中，以京营守备之职，隶属前锋。
柳云早已料到此节。从谢霁川选择从武那一刻起，这便是必经之路。听到战报之时，他的心中也已隐隐有了预感。
可真当在名单上看到谢霁川的名字后，他的心还是不由自主地，往下沉了一沉。
刀剑无眼，战场哪是什么好相与的地方，谢霁川过了年，不过也才十九岁……
军情紧急，家中很快也听说了消息。
当柳云回到家中时，家里乱糟糟的。
柳三石在院子里走来走去的，一见到柳云就凑上前来问：“云宝，咱鸡串非得去边疆吗？能不能花钱赎一下？”
如今家里境况不一样，家里人的眼界也不一样了，都敢想孩子们的未来。
可无论什么时候，他们都不可能对送谢霁川去战场这事泰然处之。
在听到消息的那一刻，柳三石下意识就把谢霁川上随行名单的事，和村里的征兵联系在一起。
以往村里征兵役，常常可以花钱免役，柳三石便也下意识想花钱拦下谢霁川上战场。
一边说，柳三石一边后悔道：“我还以为考上武状元，也就是在京城当当官、享享福，怎么还真要去打蛮子？”
柳三石万分焦虑，屋子里头的林彩蝶也在拉着谢霁川絮絮叨叨，满眼通红、几乎要哭出来。
不怪他们二人有如此表现。
他们其实从未想过让谢霁川去战场，当初送谢霁川习武，他们也不过是想让他去当个镖师之类的。
后来进了国子监学习，谢霁川说要去考武举，他们也只以为，武举考出来就是在皇城里当个侍卫，虽不如柳云有地位，但好歹也是个官老爷。
林彩蝶直言：“早知道如此，当初绝对不会送你去习武！咱现在辞官还来得及吗？”
面对林彩蝶的眼泪，谢霁川不知道该怎么说，好在此时温书瑶也在。
在听说谢霁川上了随行名单后，温书瑶根本没管领兵的谢闵，立刻来了柳家。
她也是有些担心谢霁川的，但是比起柳三石和林彩蝶，她看得更多，也更关心谢霁川的前程。
“姐姐可莫要这么说。”温书瑶道，“霁川终归是流着侯府的血脉，就算没有考武举，他也是武勋之后，面对蛮夷入侵，总要挺身而出的。像是成国公虽然老了，这次出征，他的大儿大孙也都要随行。”
听着温书瑶的话，林彩蝶不语，只一味落泪。
温书瑶便又说：“姐姐不要过于担心，我生霁川之前也随侯爷常住边疆，沙场固然无眼，但也没有姐姐想象中那么可怕。侯爷到底是霁川的亲父，是不会让霁川去轻易送死的。”
说到这，林彩蝶和跟进来的柳三石面上都松动不少，温书瑶再接再厉说着：“孩子大了，也有自己的想法，总不能一辈子活在你们……云儿的庇佑下。好男儿当建功立业，保卫家国。若不是为此，霁川何必非得靠武举进军营？直接恩荫岂不更好？”
温书瑶虽然与谢霁川相处不多，但许是母子连心，又或是更加了解朝堂之事，很早便发现了自己这儿子并不甘愿做池中之物。
听着她的分析，林彩蝶也是终于反应过来，看向谢霁川问道：“鸡串啊，你母亲说得可是真的？”
谢霁川听言，直接走到堂前朝几个长辈跪下道：“爹、娘，孩儿不孝……”
看着谢霁川挺直的脊背，柳三石和林彩蝶虽然依然担忧，却到底没有再说些什么。
事实上，他们或许也早已经知道留不住谢霁川。
即便因为柳云太过耀眼，让家中大部分人都不由更关注他，但谢霁川的与众不同，也被柳三石、林彩蝶夫妻看在眼里。
哪个小孩自小便力大无穷，哪个小孩又能在玩泥巴的年纪骗过家里所有人跟着他哥出去游历呢？
他们作为父母，能做的也不过是在雄鹰起飞之前多叮咛他两句，为他准备好行囊。
*
将家中老父母安抚下来后，柳云和谢霁川才终于有了独处的时间，柳云特意把谢霁川叫到房内，似是想要对谢霁川说些什么。
可话到嘴边，才发现柳三石和林彩蝶已经为他把所有话都说了。
不过他看着谢霁川，还是忍不住想要念叨两句。
怎料他刚吐出一个“你”字，就看到谢霁川走近了他，伸手牵住了他的手。
这段时间，柳云总是会下意识回避谢霁川的肢体接触，可这一次，他并没有避开。
于是他亲眼看着谢霁川将手指插进他的指缝间，与他十指相扣。
第120章 当纯臣哥哥的第十九天
柳云和谢霁川从小到大牵过无数次手，可以说谢霁川就是柳云牵着手长大的。
可他们却从未这样牵过手，十指相扣时，柳云分明感受到少年人指节处习武留下的薄茧，同时有一种陌生的滚烫从相接的皮肤蔓延上来。
他的手指下意识地蜷了一下，却被谢霁川更紧密地扣住，力道不重，却带着不容退避的坚定。
屋子里很静，静得能听见窗外风吹过树叶的簌簌声，也能听见彼此交错的呼吸。
柳云甚至能感觉到谢霁川指腹下微微搏动的血脉，一下一下，清晰而滚烫，仿佛直接叩在了他自己的心尖上。
他抬眼，对上谢霁川的目光。
少年的眼睛在略显昏暗的光线下亮得惊人，那里面翻涌着复杂的情绪——有决绝，有不舍，还有一种柳云以前从未深究、此刻却无法忽视的、近乎灼热的专注。
空气仿佛变得粘稠起来。
柳云喉咙有些发干，他想说什么，比如“战场上千万小心”，比如“记得我教过你的那些急救法子”，又或者更啰嗦些，“每晚睡前检查营帐，不可掉以轻心”……
可这些话都被拦在了两人交缠的指尖，融化在那过分亲昵又带着一丝禁忌的触感里。
原来十指相扣，不仅仅是牵手。
是每一根手指都被妥帖地容纳进对方的指缝，严丝合缝，仿佛生来就该如此契合。
是轻微的摩擦都能带起一阵隐秘的战栗，顺着相连的手掌，一路蔓到心口。
谢霁川的拇指轻轻蹭了一下柳云的虎口，那是一个安抚的、甚至带点眷恋的小动作。然后他低声开口，声音比平时沙哑：“哥，别担心。”
只这一句，柳云就忽然觉得鼻腔有些发酸。
那些关于战争残酷的想象，那些潜藏在心底深处担忧，似乎都在这一刻被这只紧紧握住他的手，短暂地抚平了。
他没有抽回手，只是轻轻低声说道：“一定要回来。”
听到这句话，谢霁川却没有直接应下，而是低着头沉默良久说：“等我回来了，哥哥给我一个机会好不好。”
柳云听言，下意识想要缩回手，却被谢霁川牢牢紧扣着。
“……”不得已，他有些慌张地撇过头说，“我不知道你在说什么。”
“撒谎。”谢霁川毫不留情地揭穿了柳云的谎言，“哥哥这么聪明，肯定知道我在说什么。”
那层窗户纸就这样被谢霁川毫不留情地捅破，弄得柳云都少见的有些无措，只能下意识说道：“我是你哥。”
谢霁川张张嘴，最终还是说出了那三个字：“才不是。”
曾经在知道自己真实身世的时候，谢霁川是如何的失落与痛苦。
此时此刻，他便是多么的庆幸——
庆幸自己和柳云，并不算真正血脉相连的亲兄弟。
若是当真如此，那他与柳云，便真的没有一丝可能了。
可柳云在听见他这话时，心中半点庆幸也无，反倒只剩怒气。
因为他自始至终，都只把谢霁川当做亲弟弟看待。
听得谢霁川这般言语，他下意识连名带姓地斥道：“柳霁川！”
他是真的动了气，甚至喊得不是“谢”，而是“柳”。
可面对他的怒火，谢霁川却是没有悔改的意愿，只敛了周身锋芒，一语不发地望着他。
谢霁川还没说什么呢，柳云看着他如小狗一般的眼睛，便有些泄气了。
因为他心里清楚，谢霁川说他们不是兄弟，从不是为了否认他们之间的过往，只是为了能得到他另一种身份的垂青。
细说起来，倒是有两分可怜。
于是柳云到了嘴边的呵斥，最后尽数化作一声无奈的叹息。
他问谢霁川：“我们就一直这样，不好吗？”
谢霁川的回答无比坚定：“不好。”
他望着柳云，字字清晰：“我无法忍受，哥哥以后会与另一个人相守一生，而我，只能与你做一辈子的兄弟。”
最重要的是，他对柳云的感情，早已在不知不觉间变了质。
那份自幼的依赖与亲近里，早已掺杂了难以言说的情意，更藏着滚烫的欲望。
那团火日夜烧灼着他的心，让他再也不敢像从前那般，毫无顾忌地与柳云相处。
柳云听着谢霁川这番近乎恳切的话，一时竟不知该作何回答。
他那般在乎谢霁川，纵是面对这份猝不及防、悖于常理的情意，也实在说不出半分伤人的话，反而还因此多了两分恻隐之心。
光是想想谢霁川真的如他所说的，只能看着心上人与旁人在一起，他就有些心碎了。
即便这个“心上人”就是他自己。
柳云沉默下的退让，反倒让谢霁川越发得寸进尺。
谢霁川瞧出他的心软，不仅抓着他的手，轻轻贴在自己脸颊，近乎哀求地说：“哥，你疼疼我。”
柳云看着他这副模样，没忍住骂道：“你太坏了。”
柳云这一生顺风顺水，甚少受过什么委屈。
可此时此刻，他竟莫名生出一种被人欺负了的滋味。
旁人待他不好，他可以回击可以远离。
可谢霁川不一样。
即便他对谢霁川并无男女之情，也早已将他视作自己生命里不可或缺的一部分，疼入了骨血。
是以谢霁川这般对他，他却既无法远离，更不忍伤他分毫。
更何况，眼下谢霁川不日便要远赴边疆。此一去，生死未卜。
他又如何能在这个关头叫谢霁川失望伤心？
在这种时候戳破窗户纸，恳求柳云垂怜的谢霁川，实在太坏了。
谢霁川面对柳云的指控，没有否认，只将柳云的手轻轻放到唇边说：“嗯，哥哥宠坏的。”
柳云的手被谢霁川的唇轻轻抵着，微妙的厮磨间生出一种令人心悸的感觉。
谢霁川没有用力，只是贴着，呼吸间的温热气息丝丝缕缕地拂过柳云的皮肤。
柳云的手指不自觉地轻颤了一下。他能清晰地感受到谢霁川唇上的纹路，干燥而柔软，随着说话时极细微的翕动，带来一阵酥麻的痒意，从指尖一路窜到脊椎骨。
那热度是活的，带着谢霁川独有的气息，混着一点少年人仍灼灼逼人的生命力，烙印般地烫在他敏感的掌心。
谢霁川的睫毛垂着，在眼下投出一小片阴影，目光却自下而上地锁着柳云，那眼神像沾了蜜的钩子，又像烧着暗火的炭。
他微微侧了侧头，唇瓣似有若无地擦过柳云的虎口——那块因为常年握笔而稍显柔软的皮肤，顿时激起一片细小的战栗。
柳云甚至错觉自己听见了极轻的、湿润的摩挲声，实际上屋里静得只有他们交错渐乱的呼吸。
“哥。”谢霁川又唤了一声，气息这次直接呵在柳云微微蜷起的指节上，滚烫而潮湿，“你这里……在跳。”
他说的是柳云腕间的脉搏。
那跳动此刻又急又重，撞在谢霁川的唇下，无所遁形，仿佛在替他诉说着所有未曾出口的慌乱与动摇。
柳云想抽回手，指尖却像被那温度和触感黏住了，只虚虚地挣了一下，反而让谢霁川的唇更追着贴了上来，近乎是一个轻柔的、停留的吻，印在他突起的腕骨上。
空气里某种看不见的丝线被拉紧了，颤巍巍地绷在两人之间，缠绕在相连的手与唇上。
那不止是体温的传递，更像是一种无声的侵入与标记，带着少年人孤注一掷的渴望，和一种近乎虔诚的贪婪。
柳云看着谢霁川近在咫尺的眉眼，忽然清楚地意识到——他们之间那堵名为“兄弟”的墙，正在这指尖与唇畔无声的厮磨中，悄然裂开细密的缝隙。
可到最后，他也没有将手从对方的桎梏中抽回，只默认着一切的发生。
谢霁川说他是被柳云宠坏的，竟让柳云该死得觉得无从反驳……
他对谢霁川，的确是溺爱得太过了。
这份溺爱，在谢霁川出征前的这几日，体现得愈发明显。
这几天，无论谢霁川是牵他的手，还是搂搂抱抱，柳云都未曾躲闪，只是任由他亲近。
家里人瞧着，也只当是寻常，没太往心里去，毕竟谢霁川素来黏柳云。
更何况，他很快便要远赴边疆，此去凶险难料，此时表现出对兄长更加粘稠的亲昵，好像也无可厚非。
这种情况下，别说柳云，便是柳泽，这几日也对他宽容万分。
往日里见谢霁川黏着柳云，柳泽总要凑上去计较一番，这几日却只睁一只眼闭一只眼。
当然，这也是因为他完全没发现，谢霁川对柳云的这份亲近，与他寻常的争宠，早已不是一回事。
若是知晓内情，怕是不等谢霁川出征，他便要先找谢霁川拼命了。
*
边疆军情如火，三日后，长平侯谢闵便率领五万将士整兵待发，准备开赴西北驰援。
大军出发当日，柳云随景熙帝一同登上城楼，为出征将士送行。
五万大军，在各种演义传说中，似乎算不上什么。
可当千军万马列阵于城下，自城楼上望去，竟是一眼望不到尽头，浩浩荡荡，气势如虹。
谢霁川身形挺拔，平日瞧着何等高壮，穿戴上盔甲以后更是威武，此时在队列之中，竟也渺小得如同蝼蚁一般。
在这队列两侧，挤满了前来送行的百姓。
大靖的军士，不如柳云梦中士兵那般亲民，可这支队伍里的每一人，谁不是别人的父亲、兄弟、儿子呢？
两侧百姓纷纷朝着队列里的亲人挥着手叮嘱着，满是不舍。
人群中，有人情难自禁，口不择言地叮嘱自家孩儿，战况凶险时，能跑便跑。
这般言论，本是动摇军心的大忌，若是被官军查获，必当以军法处置。
可那人混在万千百姓之中，这话终究只成了无人深究的小插曲。
柳云望着下方军阵，心中亦有千言万语想对谢霁川说，却碍于身处城墙之上，只能与谢霁川遥遥相望。
他不甘如此，便难得朝景熙帝主动请命道：“陛下，此情此景，臣愿抚琴一首为将士们送别。”
景熙帝瞧着眼下城墙下的军队，只觉豪情万丈，忽听得柳云请奏，倒也没想太多。
他放声大笑，满口应下：“早听闻飞白师从沈公，精通琴艺。今日既有此心，甚好！来人！取琴！”
一声令下，即刻有人取来一把古琴。
柳云接过琴，轻抚琴弦，静默片刻后，指尖落下。
琴声本不张扬，可在城楼之上响起时，那泛音如远山层云，沉沉压下城楼。
让将士们和百姓们都不由抬头看去。
“是柳大人！”人群中立刻有人认出了柳云的身影。
在百姓们的注视下，柳云手腕陡然一振，五指疾拂——
铮然一声裂帛之音，竟如金戈撞击，破空而起！
那琴音陡峭奇崛，杀伐之气混着磅礴意志，自他指尖奔泻而出，瞬间席卷了整个城门内外。每一声琴音铮铮然撞进每个人的耳中心底。
城楼之上，少年朝臣端坐抚琴，风鼓起他宽大的袖袍，明明是文人雅士的姿态，指下流淌出的却是万马千军的气象。
这极致的反差，让所有人都屏住了呼吸。
听着他的琴音，原本弥漫在送行人群中的哀戚、担忧，竟如晨雾遇见烈日，顷刻间消散了大半。
人们仰望着城楼上那个清瘦却笔直的身影，听着那充满力量与杀伐之气的琴曲，心中也不觉豪情顿起。
是了，虽然一样是打仗，此战却不同以往！
这一仗，他们有柳大人！
不提别的，如今士兵们身上的兵器、盔甲都不一样了，身后的粮草也是满满当当将车辙印压得极深。
这几日内，柳云也没闲着，更是找各部协商，上书景熙帝追加了军中抚恤金。
以往军中将士要是牺牲了，别说什么抚恤金，能拿到两斗米就已经是不幸中的万幸，可柳云主张将士们若是牺牲了，家中亲眷都可以领取二十两的抚恤金，并且能够得到进入印刷坊、报纸坊的机会。
在征得景熙帝同意后，柳云更是放言立下军令状，若是抚恤金没有分发到位，他便摘了头上乌纱！
这一仗，不是让他们这些将士去送死的！
此去必胜，此去必归！
随着琴声愈发激越，如战鼓频催，不知是谁喊了一声：“必胜！大靖必胜！”
随即，应和之声如山呼海啸，层层叠叠地爆发出来：
“必胜！必胜！”
“儿郎们！杀退蛮夷，平安归来！”
“平安归来——！”
人们用力挥舞着手臂，仿佛要将自己的力量也加注到即将远行的亲人身上。
城楼之下，队列之中，在这“必胜”的山呼中，谢霁川的目光死死锁住那个抚琴的身影。
他听懂了。
每一个琴音的鼓舞，每一段旋律中的期盼，还有那隐藏在磅礴杀伐之下，独独为他保留的一缕温柔与牵念——他都听懂了。
在这声声琴音中，他握着缰绳的手背青筋微凸，眼神也渐渐变了，周身散发出一种近乎实质的凛冽气息，仿佛出鞘的利刃，透着一股“神挡杀神，佛挡杀佛”的狠劲。
他一定会回来的，他要带着战功，堂堂正正地回到这个人面前，去讨要那个“机会”。
琴音攀至最高处，如孤峰绝仞，随即以一个干净利落、斩钉截铁的单音戛然而止。
余韵未歇，回荡在天地之间。
柳云缓缓收手，置于膝上，指尖微不可察地轻颤着，渗出的血珠染红了琴弦。
他抬起眼，再次望向城下，准确地找到了那个身影。
谢霁川也正望着他。
隔着千军万马，隔着滚滚烟尘，两人目光交汇。
谢霁川忽然咧嘴，对他说了四个字。然后，他猛地一拉缰绳，调转马头，面向西北方向，再不回首。
谢闵适时举起手中长枪，声震四野：“出发——！”
号角长鸣，战鼓擂动。
大军开拔，如黑色的洪流，朝着西北边关，滚滚而去。
城楼之上，柳云静静坐着，望着那洪流逐渐远去，望着那个渺小的身影最终消失在烟尘之中，并开始了一场漫长的等待。
他在等，等一个……烦人的讨债鬼。