李怀珠也笑，“儿瞧见了。”
男子清俊的面庞上，眉眼惬意的舒展着，却忽然近了一步，道：“只是未曾言明，所求问的，并非春闱前程——此签，问的是姻缘。”
他的气息忽然近了，温热的，带着一点清雪意，一下将她笼住。
李怀珠怔在原地。
谢慈道：“待春闱过后，慈有些话想说与娘子听。”
雪落在眼睫上，人也忘了去眨，耳畔是雪花扑簌，还有自己陡然清晰的心跳，老道士那些云山雾罩的话，忽然便有了样子。
——言念君子，温其如玉。在其板屋，乱我心曲。
盒子里的猫幻化出真切的人形，李怀珠心忽听见自己说，好。
谢慈脸庞玉白，恍然一笑，一双狭长细眼潋滟生辉。
第56章
爆竹声中一岁除， 春风送暖入屠苏。①
初二这日，谓之“归宁”， 出嫁的女儿要带着郎子回娘家拜年，巷子里好几户人家都热闹起来，李怀珠不是本地人，也无娘家可回，却也收到了邻舍送来的“年礼”——有的是几块自家做的大耐糕，有的是年节里新酿的米酒，礼轻情意重， 她也一一回了自家酥斋的点心， 礼尚往来。
李怀珠带着团娘和桃娘，将年前买的那些红纸裁了，又剪了好些花胜，扑啦啦乱了一地，鱼来蹲在窗台上， 伸着毛爪子去扑光里晃的红影， 扑了个空， 便歪着脑袋疑惑“喵”一声， 逗得几人直笑。
到了初三“烧门神纸”，送走旧岁门神， 也送穷鬼，其实就是掀起炕席，扫一些炕土送到野外，再鸣炮、烧香、敬纸， 一套流程下来，李怀珠“狠狠”送了穷鬼，便彻底放了羊， 歪在后院的秋千椅上，终于把她那本《青衫客传奇》看完了……
初四迎神，初五“破五”吃“角子”，意思要捏住“小人嘴”，几人一起包了几篦子饺子，吃完饺子，还按规矩放了炮仗。
这般悠哉游哉，年假放完，便也该开张了。
李怀珠原想着，年节刚过，大家肚里油水还没消，头一天开张估计不会有什么人，谁承想，竟被她忘了，初六正好是春闱结束的日子。
三年一度抡才大典，成千上万的举子三天都被关在贡院号舍，待到初六这日午后，贡院大门洞开，憋了数日的男子们，急需一顿好的来抚慰身心——这与李怀珠前世经历大考后的心态简直一模一样，管他考得好赖，先呼朋引伴大吃一顿，再说！
于是乎，晚市开张的梆子刚敲响，汴京的酒楼就乌泱泱挤了一群人，李记也来了许多面生的食客，多是穿着襦衫的读书人，也有不少家眷仆从，陪郎子进京赶考的小娘子和小书童。
“李娘子，还有雅间么？”
“大桌呢？我们六个人！”
“先来壶热酒！再上几个爽口小菜！”
不过眨眼功夫，别说雅间了，大堂里的桌子都被站满了，剩下要等位的食客就坐在柜旁的条登上，先看菜单子解馋。
客人们坐定，又打量起店里——呦，几日不见，小娘子的店面似乎又有些不同了。
柜上多了一排泥娃娃，抱着鲤鱼的，捧着元宝的，挤挤挨挨碰在一起，都是这几日小子们从外面“关扑”赢来的小玩意儿，窗边坐榻上添了几个棉布抱枕，是李怀珠和妮子们一起做的手工活，门口挡风的厚棉毡子也换成了薄帘子，颜色浓黄淡粉，是用新年裁衣裳剩下的布料缝在一起做的。
柜角的几个浅口陶盆，有冒着嫩绿的豆芽和蒜苗，郁郁葱葱的样子，一片碧绿生机，十分漂亮。
有熟客瞧见了，便笑着打趣：“李娘子，这年过得可真悠闲，连菜都自己种上了？”
李怀珠一笑：“反正闲着也是闲着。”
新岁的菜单也送到了各桌，举子们接过一看，原先分散的菜品如今都总到了一本册子上，一些招牌菜名旁边，还勾画了些简单的小图案，虽笔法稚拙，却十分生动有趣。
“这法子好！”一位年轻举子赞道，“省得光看名字瞎猜。”
有人便被几个新菜吸引了目光。
“松鼠桂鱼？这……鱼还能像松鼠？”
“狮子头？好生威武的名字！莫非是拿狮子头肉做的？”一位北地来的举子瞪大了眼。
好奇之下，自然要点来尝尝，当下，好几桌点了松鼠鱼和狮子头，好好祭一祭空了数日的五脏庙。
待到松鼠桂鱼上桌，只见昂首翘尾，炸得金黄酥脆，身上刀花怒张，果真形似松鼠蓬松的尾巴，滚烫的糖醋卤汁淋下，激起哗啦啦脆响。
食客瞧得纳罕，只觉这鱼竟有杜工部“一舞剑器动四方”的气韵，举箸夹一块，鱼炸得酥，浇汁又极活，外脆里嫩，甜酸适口。
方才提问的客人吃得连连点头：“这菜形似松鼠，味却是酸甜，好一道‘松鼠鱼’！”
不多会儿，“狮子头”也上桌了，几只硕大圆润的肉丸半浸汤中，用汤匙轻轻一碰，那肉丸便微微颤动，满屋子的香，尝一口，鲜得人怔一怔，说不出话。
“原来此‘狮子头’非彼狮子头，乃是形容其形硕大饱满，如雄狮之首！”
李怀珠笑道：“正是呢！”
另一位举子赞叹，“那这菜就不仅在于味，更在于意，有趣，好有趣！”
美食当前，美酒助兴，李怀珠也跟着调侃玩笑，举子们时而争辩大笑，间或吟上几句“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”之类的诗词。
李怀珠站在柜台后，哗啦啦拨着算盘。
——开张大吉，看来今年是个好年景呢。
忽听得棉帘一响，料峭寒气拂面而来，李怀珠抬头望去，却见李苦禅裹着一袭深青色内侍公服，风尘仆仆站在门口。
他脸色倦怠，忽的瞧见李怀珠，笑得无奈又温和。
“怀珠。”
李怀珠“哎”一声，笑了，“苦禅，快进来。！”
眼瞧着小馆子坐的人影憧憧，李怀珠笑道：“前头没座位了，走，去后头屋里坐。”
她引着李苦禅穿过店堂，冷风一吹，李怀珠才看清李苦禅脸上倦色，便问道：“你这是打哪儿来？”
李苦禅跟着她往东厢房走，解开沾了披风，“刚从工部衙门回来，肃州那边出了点事。”
“肃州？”
东厢屋里烧着暖榻，李怀珠让人上去坐，自去倒了杯热茶给他。
李苦禅双手捧着茶杯，才道：“是雪灾。”
“年前那几场大雪，汴京是‘瑞雪兆丰年’，可肃州地处西北，本就苦寒，雪势急猛，压垮了不少民房畜棚，听说还有驿道被阻，冻毙的牲畜亦有不少……”
“宫里得了急报，官家震恻，已下了敕令，着工部、户部速调拨人手物资，前往赈济，助民修葺屋舍，内侍省这边也需派人与工部协调文书，我这几日便是忙着此事。”
李怀珠听得眉头一皱。
她虽知古代交通不便，天灾往往意味着惨重损失，但亲身认识的人说起这些，感受又不同。
“那可严重么？离汴京远，消息传得慢，实际情形会不会更……”
李苦禅摇了摇头，“详细情形我怎能尽知，但看官家急令的阵仗，此事断然不小。所幸朝廷反应尚算及时，但愿能赶在春日播种之前，多救些人，少些冻饿。”
他说完，抿了口茶，宽慰道：“不过，也莫太过忧心，肃州毕竟离京甚远，灾情再重，一时也波及不到此处。只是……唉，每年冬春之交，总有些地方不太平。去岁是河阳水患，今年又来了肃州雪灾。天灾难测，最怕的是灾后处置不及时，引起民怨，被人散布些‘天象示警’、‘天子失德’之类的流言，那才真是麻烦。””
李怀珠点头，又见李苦禅神色疲惫，不欲再多谈这些，便朝外道：“团娘，去挑几个菜来，再盛碗热汤饼，送到屋里来！”
吩咐完，她对李苦禅道：“管他外头天灾人祸，饭总得吃饱。”
李苦禅知她心意，便也笑一笑，依言脱了外头的公服，只着里面的棉袍，靠在墙边舒了口气，“还是你这里舒坦。”
不多时，团娘端着托盘进来了。
一碟鸭肉卷饼，并八宝豆腐、清炒豆苗，正中一个小盅，盛着的正是今日大受欢迎的“淮扬狮子头”，旁边配了一小碟撒了椒盐的酥肉。
“快尝尝这个，”李怀珠指着那狮子头，“新上的菜色，看看合不合口。”
李苦禅依言舀起一颗，颤巍巍的肉圆子入口酥烂化腴，汤汁又鲜美。
“嗯，味道极好，肉香醇厚却不腻，难得。” 他又尝了尝鸭肉卷饼和八宝豆腐，皆是咸淡得宜，笑道：“你这里的菜，总是好吃的。”
两人边吃边聊，李怀珠说起今日店里的热闹，尤其是考完春闱的举子们。
“……过不了多久，就能瞧见‘榜下捉婿’的好戏喽！”
李苦禅也笑：“那是自然。‘朝为田舍郎，暮登天子堂’，金榜题名便是鲤跃龙门，京中凡有适龄女儿的人家，哪能不盯着？这也是条青云路，双方各取所需罢了。”
李怀珠想象着场面，觉得有些好笑，又隐隐有些怅然——功名、姻缘，可若是……
她正出神，李苦禅察觉到了她似有心事。
“怀珠，想什么呢，方才还好好的。”
“啊？没什么。”李怀珠想糊弄过去。
李苦禅却放下筷子，看着她浅笑，“你骗不了我。”
李怀珠别开眼，“能有什么事……”
李苦禅却不接话，抬手指了指窗边小几上，那盆开得正好的兰花。
“这兰花品相极佳，这个时节能养得这么好绝非易事。你啊，庖厨里的大师傅，生个豆芽蒜苗还有可能，花大价钱弄这个，我可不记得你有这等雅兴。”
李怀珠：“……”
还真是……无法反驳，她确实不是会花大价钱买这种风雅之物的人。
见她不语，李苦禅心中更确定了，“是有人送的吧，谁家郎君这般有心？”
李怀珠知道瞒不过，深深地叹息一声，道：“是去年才入京的谢家二郎，你不知，不仅有这盆兰花，秋日里还送了菊，前两日还送了束相国寺的梅花……”
“谢家，”李苦禅微微一怔，“可是户部那位大人家的那位弟弟，谢慈？”
“你也知道他？”李怀珠讶然。
“自然知道。”李苦禅一笑，“谢二郎才名早著，去岁河阳水患后的治安策，还有今岁初关于户部积弊新政的几篇文章，在士林中传阅甚广，连宫里都略有耳闻。都知大人偶尔提及，亦赞其见识明通，文采斐然。更难得谢家门风清正，子弟勤勉……怀珠，他若对你有心，这可是极好的姻缘！”
李怀珠不语，李苦禅一哂，“莫非他并非真心？”
“不是，他是很好的。”
李怀珠简单说了些俩人之间的事情，从出宫以来，谢家二郎对她颇为照拂，时常也送些礼物，两个人在某些方便算得上相谈甚欢，话到末尾，却又摇头——
“可就是太好了啊。”
她看着李苦禅，幽幽道：“……苦禅，我是独身一人从宫里出来的，无根无基，你明白的。”
李苦禅了然，啊，原来是这么个“太好”。
——家世好，学问好，人品看着也好，前程光明，那不就是一个无可挑剔的郎子？
怀珠是从宫里出来的，自要顾忌自己的身份……兴许还会恐慌，郎君这份心思是少年意气是误入歧途，将来保不准有天会后悔呢。
这么一听，莫说她了，李苦禅自己身在宫廷，见多了起落浮沉，又怎么能不理解她。
正巧这时，恒奴敲了敲门，得了应许，探进半个身子，脸色微妙道，“娘子，前头谢郎君来了，又要来送节礼，问娘子可得空一见。”
李怀珠想说“没空”，她现在正惆怅，不知该如何面对这位谢二郎。
谁知她还没开口，旁边的李苦禅却忽然笑了，抢先一步道：“烦你请谢二郎直接来这儿吧，外头吵闹，正好在这处一同用些饭食。”
“苦禅……”李怀珠伸手去拉他。
李苦禅却促狭道：“躲着作甚？是黑是白总得见了才知道。人家既诚心来了，还带了礼，哪有将人晾在外头的道理，再说——也正好让人家瞧瞧，他送的花，你养得如何。”
李怀珠脸上飞起红霞，琢磨着这样是不是不好。
恒奴见状，应了一声“是”，便退了出去。
不多时，站在店外的的谢慈听得恒奴转述，亦是微微一怔——去小娘子后院的厢房？这于礼实有些过于亲近了，他本觉不妥，可话到嘴边滚了滚，拒绝的话又咽了回去。
面色不由自主端肃几分，谢慈对恒奴颔首：“有劳引路。”
穿过短短一段小廊，来到东厢门前，进门，先看见的是便是屋里相对而坐的两人，以及小几上几样小菜，小娘子坐在里侧，颇有点“皮笑肉不笑”的意味，不大敢与他直视。
这人竟然还真的来了，李怀珠不知该如何反应，只得尬笑。
谢慈又看了眼对面的李苦禅，随即看见了衣架搭着一件内侍公服。
原来如此。
原来二人是旧识——从前和现在，都是故交相聚。
心头疑虑尽去，谢慈神色愈发从容。
他上前两步，对着李苦禅拱手一礼，“晚生谢慈，冒昧前来，搅扰了。”
李苦禅起身虚扶一下，笑道：“谢二郎不必多礼，唤在下奉职即可。某与李娘子在宫中便是旧识，情同兄妹，今日凑巧遇上，二郎快请坐。”
谢慈道了谢，在李苦禅示意下于炕桌另一侧坐下，正好与李怀珠斜对。
李怀珠这会儿总算缓过点神，扯出个笑容，“谢、谢二郎来了……”
谢慈微微抿唇，道：“叨扰了。”
李苦禅一笑，叫人再去取了些热菜碗筷，趁着空隙闲谈起谢慈家中人口，这回春闱又如何，谢慈一一温声答了。
李苦禅却话锋一转，玩笑道：“二月之后，春闱放榜将近，‘榜下捉婿’盛况可期，似二郎这般才貌，届时怕是要被各家围追堵截……难脱身喽。”
谢慈微微一笑，眼角风扫过李怀珠。
“婚姻之事讲究缘分，晚生虽不才，却也知‘弱水三千，只取一瓢’之理。心中若有所属，眼中自然再无他人。”
“——咳咳！”
李怀珠一口酒呛在喉间，咳得满脸通红，损友啊，损友！
李苦禅笑着点头，给她顺气儿，心道，原来这谢二郎，却不是个冷峻如冰的郎君呢……——
作者有话说：①：爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。《元日》北宋·王安石
第57章
有些话， 说开了是云开月明，没说开时是揣着明白装糊涂。
可偏偏有一种最磨人——话到嘴边， 堪堪悬着，佯装不知的小心思痒得人心慌。
自打上回谢慈那番“弱水三千”的言论之后，李怀珠便觉着，自己大约是患了某种病症。
远远瞧见这人来，就要寻个由头溜去后院，若是人在店里坐着，她便借口要出去采买东西， 万一不幸被堵个正着， 她便张口“生意不好做”，闭口“新菜您尝尝”，句句不离本行，很是一个爱岗敬业模范家。
这日午后，李怀珠正捻着一小撮茶， 琢磨今年春茶该进些什么。
“李娘子。” 一如既往清润温和的嗓音。
几片茶芽飘悠落了桌， 李怀珠抬头， 一笑：“谢二郎今儿想用点什么， 新到的春韭不错，配上河虾仁， 给您炒一盘？”
谢慈看小娘子笑里透着十二分戒备，挑眉，“那便有劳娘子。”
“那郎君稍坐。”李怀珠如蒙大赦，转身就往后面走。
灶边， 恒奴正切着笋丝，头也不抬：“又来躲了？”
“谁躲了？”李怀珠嘴硬，恒奴瞥她一眼， 眼神明晃晃写着“没出息”三个大字。
李怀珠心里也懊恼——是啊，真没出息！大风大浪都过来了，宫里那么多规矩没怕过，开店迎客三教九流没怵过，怎么偏偏就怕了这人？
可就是慌啊！
心绪止不住，也按不回，她还没想好自己要如何才能让对方知难而退。
好在，春日终究是来了。
春风一吹，万事万物都忙着除旧迎新，李怀珠心里那些乱七八糟的惆怅，似乎也能被蓬蓬勃勃的生机暂且掩盖过去。
——律回岁晚冰霜少，春到人间草木知。①
立春，乃二十四节气之首，宋人立春这一日，上至宫禁，下至闾巷，皆有庆贺“新春”之仪，宫中要造“春牛”，打“春牛”，以示劝农，民间则盛行“咬春”，吃的是“春盘”，又称“五辛盘”。
这春盘，说白了，便是春天的鲜嫩蔬菜摆做一盘，莱菔、荠菜、葱、蒜、韭、蓼蒿、芥菜……借些辛味菜蔬，发散一冬积郁的陈气，讲究些的人家，还会配上切成细丝的各色卤肉、鸡丝、鸡蛋饼……
李怀珠还在想店里推什么样的春盘，孙大娘子的帖子便送到了，邀她立春后几日，往汴京东北方的一处山间别业小聚，说是“春景初萌，山肴野蔌，正宜共赏”。
那地方李怀珠听说过，名叫“溪山”，在外城汴河以内，车马半日就能到，算不得远，据说是个有山有水的好去处，清溪落鱼塘，绿叶满山，是汴京贵人重阳登高的热门之地，时值春日，想必正是山花渐次开放，湖光潋滟，美景之时。
却不知孙大娘子在那有处别业？
这邀约来得巧，正好让李怀珠有个由头出趟门，看看山水，尝尝野味，顺便探探孙大娘子葫芦里卖的什么药。
只是，店里立春的生意也不能耽搁。
春日的田野，已经有了荠菜、枸杞芽、蒲公英苗，还有最早一茬的春韭、小葱，又将胡萝卜、白萝卜、青笋切成细丝，用盐略腌，挤去水分，鸡蛋摊成薄饼切丝，卤好的豚肉、鸡脯也撕成细丝。
碧绿、嫩黄、粉白、酱赤的丝缕，在素白瓷盘中拼摆出花样来，愈发生机盎然的样子。
瞧瞧，李怀珠端详着漂亮盘子颇为自得，这样清新悦目的春盘，拿来作招牌多好。
除了春盘，立春还有一样吃食或可行——“探官茧”。②
这东西听着奇怪，其实就是一种包着馅形似蚕茧的大馒头，馅里藏了写着不同官衔名称的小竹签，吃到了什么签，以后便能做什么官了，也就是大人孩子讨个乐子，恰逢春闱刚过，等待放榜的举子，还有那些盼着子弟高中得个“封赠”的人家，对“探官”戏最是热衷。
李怀珠寻思食肆这边推春盘就好，“探官”的彩头，就挪到对门酥斋去。
将馒头换成各式酥饼，馅料也比市井多些，再用锦盒装盛，或谓之“锦绣前程”，或谓之“蟾宫折桂”……名字取得好，又是贵重样子，应当能卖的不错。
她把这事同酥斋那边说了，伏娘闻言便笑，应了下来。
“总归人手充裕，怎么做都可。”伏娘道。
说起人手，年前借来的这十人帮了大忙，但终究还是要走的，年关一过，李怀珠便去牙行挑了五个仆从来，三女两男，送到了酥斋，一来是让伏娘带着熟悉酥斋活计流程，二来，也是为着伏娘这批“外援”日后回去，自家这边不至于抓瞎。
立春那几日，李记的春盘卖得极好，酥斋的“探官茧”更是被抢购一空，店里忙得脚不沾地，团娘和桃娘眼巴巴瞧着李怀珠收拾包袱，小嘴撅得能挂油瓶。
“娘子真要自己出去踏青了……”团娘小声。
“听说溪山可漂亮了，有湖呢，还能看到山上的花……”桃娘也道。
李怀珠安抚两个小丫头：“这回是孙大娘子邀约，谈事情去的，等忙过这阵子，天再暖和些，咱们也挑个日子专去郊外踏青，让你们玩个够，好不好？”
见两人还是蔫蔫的，她又祭出法宝：“放心，我想那山里春日野菜正嫩，野味想必也多，到时候给你们带些稀罕的回来加菜！”
连哄带许诺，总算把两个妮子安抚住，李怀珠雇了辆青篷驴车，又把店里的事跟他们嘱咐一遍，独往城东北去了。
出了内城，沿着汴河往东一直走，虽说是去“山间”，但车马行走还算平顺，初春的风微寒，道旁田野已有农人忙碌，只是不知在种什么秧苗，远远近近的村落升起袅袅炊烟，真是一片安然景色。
行了约莫一个时辰，车夫“吁”了一声，李怀珠掀开车帘望去，只见前方路旁，孙大娘子带着两个丫鬟并一个小厮，正站在树下等候，见她车来，孙大娘子一笑，挥手示意。
“李娘子，一路辛苦！”
“孙大娘子久等了。”李怀珠下车见礼。
寒暄两句，孙大娘子便引着她拐上一条清幽小路，小路干净宽敞，两旁种着一些不知名的花草，更远处是绵延的缓坡丘陵，浓浓淡淡的远山，萧瑟春意中顶着头上一点浅薄的残雪。
沿着小路行了约半盏茶的功夫，一片开阔谷地呈在眼前。
远处是连绵青山，右侧却可见粼粼水光，汇聚而成的小湖边有木栈，更远处似乎还有鱼塘的痕迹，长长的竹篱笆沿着水岸延伸，圈出一片寂静空远的天地，几处亭台楼阁掩映在疏林之间，远远望去，若隐若现。
“大娘子，这地方真是漂亮！”
李怀珠一声惊叹，这地方比她想的更辽远，也更有味道。
“能得你一句赞扬，不枉我盘算这么久！”孙大娘子抬手遥指，“你瞧，那边还有水鹭，成群的鸳鸯鸟……”
两人边走边聊，孙大娘子介绍说，这处产业原属汴京一位赫赫有名的绸缎巨贾，老爷子眼光独到，二十多年前便相中了这块地方，买下的可不只是眼前这点山水，而是连着后面好几座山头的一大片地儿，老爷子雄心勃勃，想将这里弄成家族颐养天年的世外桃源，幻想着日后儿孙满堂，在此耕读传家，渔猎自娱。
“方老爷子是白手起家，老了就图个清净安乐。听说是亲盯着这地方，依着山势水文，慢慢修了路，引了水，建屋舍栽花木。你看那湖边的水榭，山腰的亭子，都是这些年一点点弄起来的精。”
孙大娘子又感慨，“可惜老爷子去得早。他那个独孙，接手家业后一心想把生意做得更大，走了海贸的路子。头几年是赚了些，可海上风波险恶，前年连着两艘大船出了事，血本无归，还欠下一屁股债，没办法，只好变卖祖产填补窟窿，这里原本不少人盯着，最后让我抢先一步，长租了下来。”
“长租？”李怀珠问。
“对，租期三十年。”孙大娘子道：“方家孙儿舍不得卖，还想着日后东山再起，不过，能租出三十年，也够做不少事情了。”
李怀珠听得咋舌，忍不住问：“那每年的租金恐怕不菲吧？”
孙大娘子也不瞒她，伸出手指：“六百贯一年，签契时一次付了十年的。”
六百贯！李怀珠默默算了算自家食肆和酥斋一年的流水，只觉得这处天地虽开阔，大的却有些令人眩晕了，真是朱门山水啊！
孙大娘子瞧她神色，笑道：“乍一听是吓人，可你细想，这样的产业，若在内城，岂是千贯万能拿下的？便是租，也未必能寻到如此合心意的。”
那也确实，城内寸土寸金，人口又嘈杂，哪有这样的好景致。
说着话，已到了宅院，为了不逾制，这处宅子修得颇为务实，一点没有什么假山寿石雕花窗，几进几进的亭台楼阁，多是灰瓦木柱的敞亮大屋，布局依地势高下，就那么三三两两，顺着坡、临着水、靠着林散着，疏疏寥寥的样子。
孙大娘子领着李怀珠一一走过。
有离湖近的屋子，廊前有个宽宽的木台子，一抬脚就能迈到水边玩闹，有挨着林子边建的，后窗推开便是森森树影，而最让李怀珠喜爱的，还是后来那处稍高的院子，几间屋舍前有一大片平整空地，架了秋千，备了各种小桌和几子。
孙大娘子示意小厮上前，将格扇整个向两侧推开——
竟是一片辽远壮阔的湖光山色。
远远望去，阳光洒在水面上，直让人觉得碎金万点，远山如黛，近处树梢新绿茸茸，几只水鸟掠过湖心，风从湖上吹来拂在脸上，轻柔柔的很舒服。
“这处叫‘见山居’。”孙大娘子笑道，“我猜你就喜欢这样的。”
李怀珠却道：“怕是没人不喜爱呢！”
“还不止这些呢，”孙大娘子继续说道，“后面山上林木丰茂，以前方家就常圈一小块地，放养些鹿、獐子、野鸡，算是个能活动的猎场，山坳里还探出过一眼温泉，我想着，若是把上山的路再好生修一修，猎场规得有趣些，再把温泉水引下来，或就在泉眼旁建个汤屋……”
听孙大娘子一点点描绘，李怀珠觉得这哪里还是什么别业，分明就是一个潜力股，集住宿、游览、休闲、猎趣还有疗养于一体的综合性度假山庄啊！
李怀珠看完，也疑惑笑道：“大娘子，您带儿来看这些，又说了这许多，究竟是作何打算？”
孙大娘子拍了拍她的手：“不急，屋子已经让人收拾好了，这几日娘子就歇在‘见山居’，咱们慢慢看，春日山中的晚膳，我也让人备了些野趣，到时候再说。”
山里的晚上来的比寻常快一些，坡上院子早早燃起了灯烛，又生起了地炉，晚膳就设在正屋敞亮大堂里，一张矮几子，李怀珠与孙大娘子对坐。
小菜端上来，果真都是“野趣”，几签烤野兔肉，一碗山菌炖野雉，一碟素炒枸杞芽，并一小碟子凉拌荠菜，还有一道酥炸花片，主食是杂粮饼子。
孙大娘子给李怀珠夹了一箸烤兔肉，笑道：“尝尝，这是他们晌午才打回来的。”
兔肉外皮焦香微脆，内里汁水丰盈，肉质紧而不柴，只有盐巴和少许香料调味，果然比城中买的自家豢养的兔子有味儿。
“好吃！”李怀珠道，“火候掌握得真好，外焦里嫩，调味也只点到为止，若是再用些松木一起熏烤，说不定能更香些！”
孙大娘子听她说得头头是道，“烤肉还有这些门道？”
李怀珠笑道：“只是从前听人说过，烤肉要想好吃，食材新鲜是第一，火候是第二。这山里的野物到处跑，肉质自然好。烤的时候用大火锁住汁水，小火慢烤让内里熟透，最后再回一下把皮烤脆。至于香料，像这样用盐、胡椒、一点点茱萸粉，或抹上些蜂蜜、酱汁，也好吃呢！”
她说着，想起前世跟家人朋友去郊外烧烤的时候，那时只觉稀松平常，如今想来却很珍贵。
“我以前去过一些类似这样有山有水的地方，主人家也会用当地的物产做吃食。”
“春天就挖野菜采菌子，夏天有瓜果，秋天各样果子都熟了，冬天就围着火炉炖一锅子羊肉，那滋味实在惬意……”
孙大娘子也道：“正是这个道理！‘靠山吃山，靠水吃水’，我那打火店，说起来也是沾了‘野趣’的光，可比起你能把四季风物，吃喝玩乐都串起来，还是粗浅了些。”
李怀珠笑道：“大娘子太谦。孙家打火店名声在外，只是‘溪山’地方更大，能做的文章自然也多。”
“这里有鱼塘湖泊，春日可钓鱼捞虾，夏日可采莲赏荷，秋天山林染色，能登高望远，捡拾山货，冬天若是温泉能成，便是赏雪泡汤的绝佳去处。一年四季，皆有景可赏，有物可食，有趣可寻。”
“吃食上，也可应着时节变化，春日里的嫩笋、野菜、各色的河鲜，夏日的瓜果、冰饮，秋日的肥蟹、山菌、栗子饭，冬日的暖锅、烤肉、热汤饼……若能把这些安排上，让人来了觉得不虚此行，吃了这顿还惦记下顿，看了这季还想看下季，何愁客人不来？”
这一番话，说得孙大娘子眉开眼笑，抚掌笑道：“好！好一个‘四季皆有景，四时皆有味’！我就知道找娘子准没错！”
饭后，小丫鬟撤去碗碟，奉上清茶。
孙大娘子对李怀珠道：“怀珠，咱们也聊了这许多。我的心思，想必你也猜到了几分。”
“我不跟你绕弯子，请你来这一趟，是想邀你一起做这桩生意的，我来包揽琐碎事务，不需你日日盯守，只盼你每季来上两回，住些日子，掂对着时令把该吃的菜色定一定，好好调教调教我手底下这些人，让他们能做出七八分味道，便好。”
说罢，孙大娘子伸出两根手指：“你出心思，出手艺，只用出一股银钱，这边的生意你便可占两股，剩下八股在我，年底盘账分红，你城里铺子照开两不耽误。你看如何？”
李怀珠一听，不绑死在这里，每季来指导即可，还能占两股分红……这条件，比她想的可要优厚轻松多了，于是也正色道：“承蒙大娘子看得起，这样好的机会，儿自然是愿意的。”
孙大娘子满是喜悦：“好！这样便好！”
“不过，”李怀珠又笑道，“兹事体大，一些细处都需从长计议，好好商量，儿年轻，经验浅，还得大娘子多提点。”
“这是自然！生意是长久事，合该商量得明明白白。你且在这里安心住上几日，心里有了谱，咱们再说。”孙大娘子一笑，又道，“其实这几日我正想着趁着春色正好，邀几位故旧亲友过来小住几日，到时候，正好你也帮着掌掌眼，看看待客的路数合不合宜。”
李怀珠应道：“这主意好，接了客人才知咱们想的那些点子，哪些合用，哪些还需调整。”
“正是这话，”孙大娘子抚掌，道，“那咱们就这么说定了，你这几日先自在逛逛，等我把人邀来，咱们开个好头！”——
作者有话说：①：律回岁晚冰霜少，春到人间草木知。《立春偶成》
②：探官茧，这个习俗是在《中国风俗通史》里看到的。
第58章
正月一过， 春闱放榜的日子渐近了，谢府的客人也一日比一日多。
江宁府的同乡举子， 常有不远千里登门求教的。
谢卿在户部的同僚，来饮茶做客时，也会问起谢慈的科考怎样了，或着婚事可有了打算，若还没有定亲，自己家中还有待字闺中的小女云云。
还有许多风雅帖，邀的是诗会、茶社， 谢慈去过一两回便察觉， 席间总有陌生女眷“偶然”露面，再由座中长辈含笑引见一番……其中深意他又怎会不明白。
又一日，谢慈送走一位工部员外郎——这位大人倒未多言，只执意将他侄女绣的一只扇套转交过来。
那扇套绣的是并蒂莲，玲珑生动， 一针一线皆似含情脉脉， 谢慈却怎么也想不起， 是在何处见过这位娘子。
这类事情遇得多了， 他也懒得再想，只觉应付起来日渐倦怠。
“二郎， ”小厮觑着他的脸色，禀道，“门房又递了张帖子，是集贤巷徐学士府上的， 请您明日晚间过府，说是鉴赏新得的……”
谢慈揉了揉眉心，将扇套搁在书案， “回了罢，就说我近日偶感风寒，精神不济，恐扰了学士雅兴。”
“是。”小厮应下，又问道，“那郎君今日还去榆林巷么？”
听了这话，谢慈微微叹了口气。
其实，他昨日便去了的，借口买些“探官茧”给侄儿们玩，又去了李记的食肆，等了半晌也未曾看见小娘子，询问之下，店里那位跑堂的郎君才对他说，小娘子出内城去溪山了，还不知何时归家。
再想，好像前日也没见到人，再前日……想来，他竟有三四日未曾见到小娘子了。
心下疑虑，或许是那日在她房里，自己忽而剖白心迹真将人吓着了？
唉，他本不是孟浪之人，可有些话如鲠在喉不吐不快，但是吐出来后，反倒将人推远了。
“不去了。”谢慈淡淡怅然，“烹茶吧，我静看会儿书。”
茶香袅袅，却驱不散心头烦闷，书卷上的字迹，也仿佛化成了那人或狡黠或嗔怪的眼眸。
神思不属间，院外传来石子桓的声音：“兰时！可在屋里？有好事找你！”
谢慈起身，石子桓步履轻快进来，手里晃着张帖子：“瞧瞧，泰安伯府特要我给你递来的！伯爷他老人家得了孙大娘子的请，要去溪山住上些日子，咱们都是一道从江宁府来的，伯爷让我问问你可愿同行？”
溪山。
谢慈接过帖子细看，溪山两个字，仿佛春日溪水里倏忽窜过的小鱼，在他心底轻轻一搅。
——不知去了，会不会与小娘子相逢？
“如何，去不去？”石子桓道，“我可是听说了，近日往你府上邀约的人都快把门槛踏平了，出去躲躲清静多好！”
谢慈也是一笑：“伯爷厚意，自然要去。”
“这便好！”石子桓道，“那赶紧让人收拾收拾，午后便出发，我也得回去准备准备。”
送走石子桓，谢慈便吩咐一墨收拾行装，往兄嫂所在的正院去。
谢卿正在书房与管事议事，柳氏在一旁照看阿瑛午睡。
见谢慈进来，柳氏叫奶母把孩子抱走，道：“二郎来了，快坐，方才子桓来的匆忙，可是有事？”
“正是。”谢慈温声道，“泰安伯爷邀约，往溪山小住几日，慈已应下，明日便随齐愈同去，特来告知兄嫂。”
柳氏笑道：“这是好事，你近日忙于应酬，出去散散心最好。”又细心嘱咐，“虽说开春了，山里早晚寒气仍重，让一墨给你多带些衣裳，常用的药品也备上些，以防万一。”
“嫂嫂费心，慈省得。”
正说着，谢卿也从书房过来了，挥退了下人，温声道：“兰时来得正好，方才又有张帖子送到我这儿，是光禄寺少卿郑大人家送来的，邀你明日过府赏花。”
“可你也知道，他家中有位嫡出的娘子，今年刚及笄，郑大人虽未明说，但……只是不知你什么打算？”
柳氏看了丈夫一眼，并不插言。
谢慈垂眸，静默片刻，道：“兄长，嫂嫂，我心中已有所属。”
这话并不出乎谢卿与柳氏的意料，自去岁中秋以来，谢慈往李记跑得忒勤，他们都知道，只是忽而听他亲口承认，仍不免微微一怔，互相看了对方一眼。
“是李记食肆的小娘子？”谢卿问道。
“是。”谢慈颔首，“娘子姓李，名怀珠。曾在宫中尚食局待封，只是去岁放归出来，自立了门户。”
柳氏轻轻“啊”了一声，拽了下谢卿的衣角。
“二郎，”谢卿道，“你既自己拿定了主意，为兄与你嫂嫂自不会阻你。只是，此事毕竟关乎你终身，也关乎她。你可曾问过李娘子的心意了？”
谢慈摇了摇头，赧然道：“曾试探过一二，或许过于急切，反将她惊着了，近日去食肆，竟都未曾得见……”
柳氏忍不住以袖掩口，轻笑出声——这个素来从容淡定的二郎，竟也有这般手足无措的时候，可见是真上了心。
谢卿也笑起来，“既如此，你更该谨慎。女儿家心思细腻，于姻缘之事恐怕思虑更多。你切不可依仗家世或心意，便觉势在必得，予人压力。”
“兄长所言正是我所虑。”谢慈道，“我心悦她，是敬她、重她，而非以势相迫，以情相挟，在表明心迹之前，还请兄嫂暂勿与她提及此事，更勿遣人打扰。”
谢卿与柳氏对视一眼，皆微微挑眉，他家二郎果然长大了，懂得何为尊重，何为担当。
“好。”谢卿点头，“你既有分寸，我们便放心。李家娘子那里我们不会妄加干涉，至于郑家以及其他家的邀约，你既无意，回绝便是。”
柳氏也柔声道：“二郎，姻缘是寻一生知己，家里这边自有我和你兄长替你周全，出门在外，也勿要太过挂心。”
谢慈起身，“多谢兄长，多谢嫂嫂。”
只是他在这处一会儿怅然，一会儿思念，远方的人却正自在玩的高兴，没心没肺，什么也不知。
这日上午用过早食，李怀珠就跟着孙家的小厮，背着小竹筐上山去了。
但凡有些年纪的人，大约总有几样喜爱的时令吃食。
譬如初春的当口，若缺了自家新采的野菜，便觉不算过了这个春天，孔圣人那句“不时不食”，说的可不就是这个理儿？
踩着松软的泥土往山上走，李怀珠只觉肺腑都被山林的草叶清香洗了一遍，目光所及——光影斑驳，森影寂寂，鸟叫声忽远忽近。
比起田埂地头常见的荠菜、枸杞芽、蒲公英，让李怀珠觉得不虚此行的，是山坡上偶然遇到的几株香椿树。
说起香椿，便不能不先提庄子笔下的“上古大椿”。
只是庄子说那是“以八千岁为春，八千岁为秋”①的神木，这自是文人玄想，做不得真，但后来文人也用大椿隐喻长寿，且书中又以“椿庭”喻父，以“萱堂”指母，“椿萱并茂”便是晚辈的祝祷了。
“李娘子，您瞧瞧这边几棵，也是椿树！”
领路的小厮是个短衣少年，一手提着两只刚逮到的肥兔子，指了指前方几株瘦弱的香椿枝条。
李怀珠一瞧，只见细枝梢头果然生着香椿的嫩芽。
“是长得正好！”
她笑着应道，小心走过去，上手掐下几个枝头上最肥嫩的尖儿。
待到下山时，她臂弯里的小竹筐已满是收货，除了满筐香椿，还捎带了几颗野笋、一大把蕨菜，还有休息时，眼尖发现的一小丛菌子。
回到别业，孙大娘子正支唤人修剪花木，见她欢喜而归，孙大娘子迎上来。
“怀珠，你回来的正好。刚得了准信儿，泰安伯爷晚间便到，随行的还有几位子弟。伯爷素来爱山水清幽之地，特意嘱咐了，吃食上只管就地取材，也不必拘泥于宴席的规格，要的就是山野本味。”
李怀珠听罢，一笑，昨日还在想孙大娘子会请哪位大人，这不是就被她猜中了——泰安伯素来喜爱游山玩水，品鉴美食，若能得他老人家一句称赞，对别业往后的名声，该是大有裨益。
“伯爷既喜欢山野本味，”李怀珠笑道，“那今日采的这些香椿、野笋、菌子，正是最好的。再配上些山里的野味，现捞的鲜鱼，尽可凑一桌‘春宴’了！”
她这样说，却也是因为眼下人手和物件都还简单，只能先朴拙着来，等往后各处更熟络了，器具也添置齐全，或许还可试些时下流行的玩法——譬如传说中的“曲水流觞”宴，让菜肴随溪水缓缓漂至客人面前，想必也很有山林趣味，不过这都是后话了。
傍晚时分，溪山别业庖厨里热闹起来。
孙大娘子调来的两个厨娘都是做惯菜的好手，正处理着下午猎来的野兔和山鸡。
李怀珠先教她们处理野味：“这山鸡和野兔，肉质比家养的紧实，也更鲜美，烤着吃最能凸显本味。”
她让厨娘将一部分兔肉和鸡腿肉切成适口的小块，用姜汁、葱段、黄酒和少许盐先腌着。
“等会儿用竹签串起来，可烤些肉块。”李怀珠道。
口味倒可以多样些，刷上蜂蜜和油酱，烤出来就是蜜汁味，用蒜末、茱萸粉、盐和香油调个蒜香汁子腌上，烤出来就是辛辣蒜香味，还有最简单的，只撒椒盐，吃的就是肉本身的焦香和鲜嫩……
“烤的时候，可以找些松木枝子放在炭火上，借点松烟香气，”李怀珠一边说着从梁老书中学来的知识点，一边穿了串兔肉，放在小炭炉子上慢慢转动。
油滴在炭火上，发出刺拉拉的轻响，腾起带着肉香的烟雾，两个厨娘瞧得认真，记下各种腌料的比例。
将烤肉的事情交给她们，李怀珠便开始料理香椿芽。
头一桩，便是最经典的香椿拌豆腐。
取嫩豆腐划成小方块，另起一锅清水烧沸，将香椿芽焯水去涩，焯好捞出后挤干水分，再切碎，碧绿的椿末撒在雪白的豆腐上，只用淋上些许香油、一小撮盐拌匀，豆腐清淡醇厚，恰好承托住香椿的异香，虽然清淡，却十分清爽有味儿。
第二样，是香椿炒鸡子。
如果说香椿豆腐是梁老的心头好，那么这道菜就是李怀珠的心头好了。
这道菜做起来却也简单，另取些香椿切碎，打入几个鸡蛋，加少许盐，一点胡椒粉去腥，用筷子搅打均匀，又在小锅中放油烧热，倒入蛋液，刺拉拉煎成厚饼，就可出锅了。
第三样，是“炸香椿鱼儿”，挑出那些最肥嫩的椿芽，洗净略焯后沥干，用鸡蛋面粉调一碗薄浆，椿芽在面浆里打个滚，放入温油中炸酥脆，一根根头尾翘然，果然像极了活泼泼的小鱼儿，趁热撒上花椒盐，咬一口焦香酥脆，满口都是春天奔放热烈的滋味儿……
除了香椿，其他的山野时鲜也没闲着，嫩野笋切滚刀块，与咸肉片同炒，便是一道小炒咸肉笋片，再把蕨菜焯水，用蒜末、香醋、一点糖和香油凉拌，做道凉拌菜来，而那几朵珍贵的菌子，便与山中的野雉一同炖了汤。
新发的绿豆芽清炒一盘，用山涧里捞的小河虾，做了个韭菜炒河虾，还将后头送来的半只獐子腿，用油酱炒了之后笑过焖煮，做了个红焖獐子肉。
不久后日头偏西，天色转作鸭蛋青，远山淡紫，水边的亭榭长窗都支起来了，湖风不知掠过什么野花，味道香懒懒的甜，仿佛这傍晚也是可以徐徐饮下去的。
孙大娘子并未设什么规矩的正式宴面，只在水榭中摆了一张长条木桌，叫人将菜品一样样端了上来……没有龙肝凤髓，满眼菜肴，却尽是山野之馈，春时之味。
——山肴野蔌，杂然而前陈者，太守宴也。②
看着这一桌嫩黄淡绿，李怀珠心中忽而浮现出这句，虽无丝竹管弦之盛，但在这湖光山色之间，与有人共享适时而食的天然之味，岂不正是文人雅士心中所慕的归隐山林之趣？
远远听得车马声渐近，仆役已在廊下挂起灯笼。
泰安伯爷的车驾到了溪山，同行的除了几位老友，便是如谢慈、石子桓这般一直带在身边的晚辈。
孙大娘子亲自在山门处相迎，引着众人沿着青石小径往水榭走来。
只几日过去，溪山别业已然有了许多新奇小玩意儿，临湖的水榭檐下挂着几盏鱼灯，庭院角落支着可荡高的秋千，有藤椅和小木几可以供人休息，更远处还辟了块平整空地，设了投壶、木射的玩具。
“水榭两侧还有几处清净屋舍，都已收拾妥当，诸位可根据喜好选择。”
孙大娘子恭敬走在泰安伯身侧，笑道：“今日舟车劳顿，还请伯爷先用些便饭，歇息一宿。明日若想活动筋骨，可去后山鱼塘垂钓，也可随小厮们进山野猎，林间小径散步亦是极好的。”
泰安伯颔首示意，众人进了水榭，只见长桌上菜色琳琅满目，却丝毫不见奢靡，尽是山野时鲜的本色。
泰安伯爷捋须笑道：“好，别业布置的合宜，饭菜也这样清爽，老夫近日常吃大席面，这一瞧，竟觉得还是山肴野蔌来得亲切自在！”
孙大娘子招呼众人落座，笑道：“伯爷喜爱就好。说起来，舍妹在宫中当差，时常念叨伯爷最懂饮馔之趣，前些日子捎信出来，说不久或能告假几日。我还想着，若她回来，定要请她掌勺，正经做一席请伯爷品鉴呢。”
泰安伯一喜：“哦？孙二娘若能得空，那老夫可真是有口福了！”
各色菜品逐渐上齐，孙大娘子一一招待，跟着布菜伺候，泰安伯爷先尝一口香椿拌豆腐，点头称赞，“不错，是极嫩的香椿头，你们尝尝，确实好味儿！”
谢慈坐在下首，一路车马颠簸，他本有些晕眩不适，也依言夹了一箸，香椿清新，豆腐又滑嫩，淡淡的鲜甜，不自觉心中微动，想起去岁初到汴京，也是有些晕眩不适，在孙家打火店尝到的那道酸甜生津的杏子……
又忽然想，小娘子也是尚食局出身，那杏子既是她做的，那这桌山野春宴，会不会也是……谢慈啊谢慈，谢慈自嘲一笑，你真是思之过甚了。
然而，仿佛为了回应他这念头，只听孙大娘子笑着对泰安伯爷道：“伯爷谬赞了。实不相瞒，今日这桌佳肴，还要多亏了一位娘子帮忙——就是曾经得过伯爷赏识的那位李记娘子，这次我硬是把她请来小住，专为帮着张罗这些山野风味。”
泰安伯爷恍然：“原来如此！李娘子现在何处？该请来一见。”
“小娘子还在后头厨下忙着收尾，一会儿便来。”
谢慈心底的期盼骤然落地生根，绽开一片温软欣悦，原来她真的在这里。
石子桓就坐在他旁边，将好友忽然欣喜的神色看得分明，促狭笑道：“一听这话就精神了？看来山野风光果然‘养人’啊。”
谢慈耳根微热，睨他一眼。
知道了她就在不远处，连口中菜肴的滋味都鲜明了几分，便也跟着多用了些饭菜。
宴至中途，谢慈寻了个借口悄悄离席，石子桓自然领会，与旁人谈起江宁趣事来替他遮掩。
水榭连接着后厨的是一条不长的回廊，廊下悬着几盏挂着花胜的灯笼。
谢慈沿着廊子慢慢走，听得前头隐约的谈笑声，晚风吹过湖面吹来些许花香，他的心竟有些像去年在廊下，初见那一方帕子时的悸动。
还未走到门口，笑语嫣然的言语便飘了过来：
“……古人说得没错，‘菜能芬人齿颊者，香椿头是也’。香椿的评价也是褒贬不一，喜欢的人爱极，不喜的人避之唯恐不及，可今日看来，伯爷他们应当是喜爱的！”③
是她的声音，谢慈眼睫一颤，心头温热蓦然涨满。
紧接着，便见庖厨的帘子被打起，一个挽着攀膊的身影端着木托盘走了出来，似乎正与里面的人说话，没太留意前方的台阶。
谢慈下意识上前一步。
“哎——！”
李怀珠只觉得眼前一暗，差点撞上来人胸膛，慌忙止步抬头。
廊下灯笼的光晕恰好笼住两人，李怀珠眼眸因惊讶而微微睁圆，像只蓦然受惊的小动物。
“谢……谢二郎？”李怀珠眨了眨眼，似乎不敢相信，“你怎么会在这儿？”
谢慈望着她，先前连日不见的怅惘、担忧、惦念，在见到她的这一刻，忽然消散无踪。
他轻轻笑起来，眸中映着绰约灯火，微微俯低了身子。
“李娘子，好巧。”——
作者有话说：①：以八千岁为春，八千岁为秋：先秦庄周的《逍遥游》
②：山肴野蔌，杂然而前陈者，太守宴也。《醉翁亭记》
③：菜能芬人齿颊者，香椿头是也：《饮馔部·蔬食第一》
——————
谢兰时（笑）：李娘子，好巧。
李怀珠：呵呵，私生饭。
第59章
廊下灯影昏黄， 李怀珠端着酥炸香椿鱼儿，一抬头， 差点撞进人怀里。
待看清来人眉眼，李怀珠很快反应过来——泰安伯爷在此，谢慈身为颇受看重的晚辈，跟来也是自然。
李怀珠打着哈哈：“是挺巧的，那边还等着上菜，儿先……”
话音未落，后头小厨房的帘子又是一动。
一个小鬟提着盏风灯急急追出来：“娘子， 廊下灯暗， 婢子送您过……”
说话间，一眼瞧见了站在李怀珠面前的谢慈。
月光，廊灯，还有手里的风灯，光华流转在谢慈清俊的面庞上， 小鬟脸腾地红了， 讷讷道：“郎、郎君……”
谢慈自然而然伸出手， 温声道：“廊下确有些暗， 我来吧。”
李怀珠：“……”
她眼睁睁看小鬟朝她窃笑一下，将灯递到了谢慈手里， 一溜烟退回了帘后。
李怀珠心里的小人简直要扶额叹息——这叫什么事儿，她只是去送个菜而已！谢慈这人，看着温良恭俭让，怎么有时候这么会顺杆爬呢？
但灯在他手里， 总不能抢回来。
“那有劳谢二郎了。”李怀珠笑一下，迈步往前走。
谢慈提着灯，并肩走在她身侧。
晕黄的光圈笼着两人脚下一截青石路， 山间夜晚寂静，远处水榭传来隐约谈笑声，草虫微鸣，气氛有点莫名。
不一会儿，水榭灯火近在眼前，孙大娘子正在门口张望，在等她这最后一道菜。
孙大娘子一眼瞧见并肩走来的两人，眉毛微微挑起，目光在两人之间打了个转儿。
李怀珠脸上有点烧，只能干笑两声，加快脚步：“大娘子，菜来了！”
推门而入，李怀珠将香椿鱼儿摆在桌上，朝泰安伯道：“伯爷，诸位郎君，这是最后一道‘炸香椿鱼儿’，请尝尝看，趁热最是酥香。”
泰安伯爷颔首，拈起一根“鱼儿”送入口中，鲜甜酥香，不由笑道：“妙！形似鱼儿，入口酥脆，椿香浓郁！李娘子果然好手艺！”
李怀珠顺着话道：“伯爷过奖了。不过是因为山野食材新鲜，说来，这香椿是今儿上午才从后山摘的，最是鲜嫩。”
“原来是自己从后山摘的？”泰安伯爷兴致冲冲，说起饮食经，“老夫记得，香椿吃得就是个‘早’和‘嫩’，过些时日，便显老韧，香气也冲了。”
“伯爷真是行家。”李怀珠也多说了几句，“所以民间有‘雨前椿芽嫩无丝，雨后椿芽生木质’的说法。不仅味美，古人还以其‘椿龄’祝寿呢。”
“今日民女便以‘椿芽’入各馔，也借个吉兆，愿伯爷松柏长青，福寿安康！”
一番话还是如此自然又讨喜。
泰安伯爷听得开怀，抚掌笑道：“好一个‘椿龄’祝寿！你这小娘手巧嘴甜，心思更是灵透。老夫记得，头一回在孙家打火店见你，你做了个四喜圆子……好啊，果然是个伶牙俐齿又有真本事的！”
席间众人皆笑，纷纷附和。
泰安伯爷心情甚好，转头对侍立在旁的孙大娘子道：“今日这山野春宴，甚合老夫心意。李娘子辛苦，当赏。”
孙大娘子连忙应下。
李怀珠也规矩行礼谢恩：“谢伯爷赏赐。”
起身时，正对上谢慈的目光，他已回到座位静静看着她，眸中含笑，李怀珠心头微窘，默默移开了视线。
待宴席散去，伯爷一行各自回房歇息，李怀珠才得了空，领了赏，又帮着大致收拾了下水榭，肚子早已咕咕叫了——光顾着忙活，自己还没吃上一口呢。
她溜回小厨房，厨娘们也早散了，李怀珠便自己动手，就着剩下的香椿和一点高汤，给自己煮了一碗清汤香椿面，卧了个流心蛋。
刚在灶边的小凳上坐下，就听见脚步声。
抬头一看，孙大娘子笑着走了进来。
“忙完了，自己也弄上吃的了？”
李怀珠以为大娘子是来交代事情，便笑着起身：“大娘子也来点索饼？锅里还有呢。”
“我前头吃过了。”孙大娘子挑眉，促狭道，“不是我找你，是有人惦记着。”
李怀珠一怔，再瞧，只见谢慈也随孙大娘子来到了庖厨门前。
孙大娘子冲李怀珠使个眼色，笑道：“你们聊，我去看看伯爷那边还需什么。”说完，便转身走了。
李怀珠：“……”
她站在原地，看着谢慈缓步走进来，一时不知该说什么。
谢慈却在灶台另一侧的小木墩上坐下了。
李怀珠站也不是，坐也不是，最后心想管他呢，天大地大吃饭最大，她索性也坐回小凳上，埋下头，挑起一筷子面条，吹了吹，送入口中。
谢慈也没有说话，只是看着她吃，把桌上的菹菜往她面前推了推。
李怀珠吃了两口，缓了缓，不自在地笑道：“说起来，方才郎君在前头吃了席面？”
谢慈颔首，“小娘子所作椿菜十分合口。”
李怀珠默了会儿，道：“……椿虽是山野之味，可庄子却云‘上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋’，是说长寿，又有‘椿萱并茂’，祈愿父母安康……”
“可见此物虽出身山野，但却能寄寓美好期许。只是不知，有些‘期许’，是否也如‘大椿’一般，终究是缥缈难寻的传说呢？”
她瞧着对方眨眨眼睛。
谢慈微笑道：“‘瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。’①竹生幽谷，未经切磋琢磨，焉知其不能为器？心之所向，亦如探幽寻胜，未至其境，未观其全，又如何断言‘缥缈难寻’？”
这引经据典的水平，李怀珠拍马也赶不上，这人道理是歪的，气势倒是很从容。
这样绕圈子的次数多了，李怀珠觉得面对谢慈这样油盐不进的人，也许直来直去更好。
他不开口，自己来当这个恶人，总可以吧？
李怀珠长长吐出一口气。
“谢二郎，你我不是一路人。你又何必五次三番‘知不可为而为之’？”
她忽而不再谦称，谢慈也似乎并不意外她会这样说，只问：“何处不合适？”
李怀珠被他这种安然态度弄得反而泄气，准备好的台词一时竟觉得矫情，都是老生常谈了。
“二郎是江宁谢家的公子，前程远大，我却只是一介商女，无根无基。”
“家世门第是父母所赐，谢家祖上亦非显赫，家兄与嫂嫂亦是伉俪情深，从不以门第论人的，若说前程，能与心悦之人共度余生，我以为之根本。”
“但二郎读的是圣贤书，走的是科举路，将来即便不入翰林，也是清贵之流，而我整日油盐酱醋、锅碗瓢盆，咱们说的想的，根本也不是一回事。”
“圣贤书教人明理处世，柴米油盐亦是人间至理。读《诗经》，知‘民之质矣，日用饮食’；读史书，更知‘仓廪实而知礼节’。若无娘子这般善治饮食之人，天下人何以安居？能与娘子谈论古今饮馔之趣，于我而言乐在其中，远胜许多清谈空论。”
李怀珠：“……”
怎么听起来好像还是她占便宜了？
这人怕不是个吃货投胎，专门来克她的吧？
李怀珠抬眼看他，微笑道：“那谢二郎对我，焉知不是一时觉得新鲜有趣呢？”
“男女之情，最是飘忽不定。今日觉得灵动可爱的，他日或许就觉得粗鄙市井。古往今来，多少起初浓情蜜意，后来相看两厌？男子尚有广阔天地，仕途经济，三妻四妾也是常事，女子若所托非人，便似浮萍无依。”
“从前我读过些杂书，也听过些旧事。卓文君当垆卖酒，司马相如后来不也生了二心？便是被传为佳话的‘张敞画眉’，谁又知闺房之外是何光景？我如今靠自己双手挣得衣食，天南海北何处去不得，为何非要囿于后院，将命运系于一人喜怒之上？”
谢慈先道：“慈并非一时兴起。”
“至于娘子所言‘情爱易变’，古来确有憾事，人心虽有易变者，亦有坚守者。慈不敢自比先贤，但自幼受教，知‘信’之一字，于人于己，重于千钧。”
“至于娘子所忧，困守后院……若真有幸得娘子垂青，慈只会盼娘子更能舒展抱负，这世间广阔，并非只有仕途经济和后院方寸之地。”
“慈知娘子顾虑重重，亦知空口许诺最为苍白。故而，只求娘子莫要因门户之见，便全然拒我于千里之外。可否给些时日，好好看看谢慈是否值得一份‘可能’？”
话说到这个地步，他是把自己的诚意，掰开了，揉碎了，摊开在她面前任她审视。
厨房灯火昏暗，但谢慈眸中星火，却让李怀珠不敢直视。
有温软的湖风透了进来。
她心中一片悸动潮热，最终只是低下头，轻声道：“我、我需要想想。”
谢慈道，“半年。”
李怀珠不明所以：“……什么半年？”
“以半年为期。”谢慈看着她，“我会尽力让娘子看到我的诚意，半年之后，若娘子依然觉得谢慈不堪托付，或心意未改，我绝不再纠缠。”
李怀珠才是真的被他惊着了。
于此时此处，她听说过父母之命媒妁之言，听说过才子佳人私定终身，听说过“榜下捉婿”那样的闪电成婚，可这算哪门子约定？
谢慈一个这么冷寂端正的郎君，说出这种话，脑子里到底在想些什么？
“谢慈，”她第一次直呼其名，感到难以置信，“你就为了一个可能？”
“是。”谢慈目光灼灼，“平生未曾如此认真。”
“你……”
李怀珠一时语塞，她忽然有点想笑，摇了摇头，脸上真就漾开了一点荒谬笑意。
“谢二郎，你有点大胆。”或许说，孟浪。
谢慈却坦然，“遇见娘子之前，我也从未想过自己会如此。”
李怀珠还是有点没回过神，双手撑着小凳的边缘。
动作间，眼神又对上谢慈等待的目光。
李怀珠无奈，撑腮望着他，忽而一笑，凑近他一点，道：“我答应你，半年为期。”
她都是两辈子的人了，母胎SOLO这么多年，谈半年恋爱怎么了，再说了，碰上谢二郎这样的翩翩公子，怎么……也不算吃亏吧？
谢慈的眸瞳微微一颤，笑意在淡色的唇畔漫开，眼梢微挑，如含苞初绽。
檐下灯笼轻轻晃着，李怀珠瞧着他的面庞，莫名地想——
原来谪仙落了凡尘，笑起来是这样。
第60章
二月初一， 中和节。
这节日说起来，还是本朝皇帝新定的， 宫中循例要祭祀“勾芒神”，祈祷来年风调雨顺，皇后要率内外命妇进宫，向太后、太妃们进献农书、种子，以示劝农桑、重本务。
民间没这么多讲究，但也会用青布口袋装了百谷果实互相馈赠，谓之“献生子”， 百官进献农书， 民间便也土法上阵，祭祀土地，祈求一年风调雨顺，皇帝还会在这天给百官赐宴，并赏下尺子、刀锥等“裁度”用具， 勉励臣工各司其职， 明断是非。
出差几日的李怀珠回到店里时， 已过了晌午最忙的时辰。
最后几位食客抹嘴离开， 团娘和桃娘正收拾着桌子，见着她， 都欢喜唤了一声。
“娘子！娘子回来啦！”
这一嗓子，把店里的人都喊了出来，恒奴擦着脸从店里走出，阿舟和阿扶搬着新送来的米豆， 也齐齐转头。
李怀珠下了驴车，笑着招呼他们，“都快来帮忙搬东西！”
驴车上， 孙家大娘子给她送的东西不少，足有两个麻袋子，一竹筐野菜和鲜货，还有几只被草绳捆了脚的野兔和山鸡，都还新鲜着。
团娘和桃娘拎了竹筐，阿舟兄弟上手搬了麻袋去后院。
恒奴净手走过来，瞧见了赶车的那两个小厮——他认得这两人，是孙大娘子家送过时鲜的小厮。
东西卸完，李怀珠从柜上支了钱来，是同孙大娘子算好的一成入股资金，共两张五十两的银票，递给了孙家其中一个小厮。
小厮略开一眼，道：“李娘子爽快，我等这就回去复命。”
又托他们给孙大娘子送回几匣糕点，给了跑腿的辛苦钱，好生将二人送走。
团娘在后面好奇抻脖子：“娘子，您那是给的什么呀？”
李怀珠转身，莞尔：“银票。你们娘子我，往后在溪山那处别业，也算添了份子了。”
“一百贯？！”
“溪山？”
“什么份子？”
七嘴八舌的惊讶声中，李怀珠才把这几天在溪山别业的事拣要紧的说了。
“往后咱们若想寻个地方踏春、秋游，也算有个自家的地方了。”李怀珠笑道。
众人听得一愣一愣的，阿舟才道：“原来娘子这回出门是去置办家业了啊！”
“算是吧。”李怀珠笑着点头。
说笑间，大家帮着把东西往店里搬，阿舟瞧见桌上李怀珠随身的小包袱，包袱皮刚拎起来，一样东西“嗒”的一下滑了出来，掉在了地上。
却是一支雕的极生动的枣木色簪子，簪头被雕成了一朵半开的玉兰花，还散着一点儿淡淡的幽香。
“这簪子好看！”阿舟捡起来细瞧，“娘子在溪山买的么，哪家铺子手艺这么巧？”
李怀珠一抬头，脸颊热了一下，“啊……那个啊，”她踮着脚，伸手去拿，“路上随便看着好玩买的。”
只是她还没碰到，旁边忽而伸来另一只手，将簪子从阿舟手里抽走了。
恒奴将木簪放回她手心，一挑眉，道：“娘子一路劳顿，先歇歇，阿舟，把荠菜拿去后头摘了。”
阿舟也没在意，抱起荠菜去了后面。
李怀珠与恒奴互相看了一眼，恒奴什么也没说，只微微挑了下眉梢，李怀珠却飞快移开视线，假装对地上那几只野兔产生了浓厚兴趣，蹲下身戳了戳兔子毛茸茸的耳朵。
——心虚。
虽然也不知道具体心虚个什么劲儿。
那簪子自然不是在铺子里买的。
是那日在溪山，她与谢慈沿着后山一条小径散步时捡的，一段不知被风雨还是野兽从何处带来的断木，半截埋在土里，她当时捡起来把玩，觉得这木头怪好看的，闻起来还有香气，扔了可惜。
谢慈看她喜欢，接过去揣进了袖中，然后昨日临别前，他久将这支木簪递到了她手里……
这叫她怎么说？只好打个哈哈蒙混过去。
好在，晌午店里伙食的香气飘来了。
恒奴用新鲜荠菜混了肉糜，捏了一锅荠菜豚肉圆子。
汤底是做狮子头的清鸡汤，圆子下进去，又焯了一盘荠菜苗，吃时每人一海碗，再撒上葱花，点两滴香油，旁边配一碟刚烙好的小饼，里面添了油酥的，用半个烫面做的，烙出来的小饼又薄又韧，层数还多。
严寒的冬日过去，店里吃饭的地方又换回了院里的石桌。
众人团团围坐，李怀珠端起碗，先啜一口汤，嗯，鸡汤醇鲜，豚肉李添了荠菜的清香，圆子又极嫩，好吃。
“这荠菜味儿真香！”团娘吃得眯起眼。
李怀珠想起前世外婆常说，春天吃荠菜，能清目、解毒，一碗荠菜圆子汤下肚，面饼微烫，蘸点汤水，一顿饭唏哩呼噜连吃带喝，吃得人微微冒汗。
吃完晌午饭，正收拾着，按理说是店里休息的时候，李记却又来了客人。
先进来了两个大户人家婢女打扮的小娘子，随后，一位身着鹅黄短袄的少女也进来了，这小娘子容貌姣好，只是远远就能瞧出她眼圈微肿，神色略有烦躁——
竟是李怀珠许久未见的祁家二姑娘。
略相处的几次，祁家这位小娘子可没少给她脸色看，后来开了食肆，这么长的时间，从来也没登过门，今日忽然瞧她这副模样前来，一看就知道来者不善。
但生意还是要做的，李怀珠笑着迎了上去。
“二姑娘来了，稀客。快里边请。”
祁二姑娘瞥了她一眼，径直走向里头的雅间，两个婢女跟在她身后，其中一个经过李怀珠身边还扬了扬下巴，目光斜睨，十分有十二分的不屑。
李怀珠跟在后面，悄悄撇了撇嘴。
进了雅间，祁二姑娘在临窗的位置坐下，一个婢女上前，用巾子把桌椅又揩了一遍。
另一名婢女看李怀珠，道：“我家姑娘还要等位朋友，先上两盏清茶，再要一碟‘小八件’的点心。”
语气颐指气使，仿佛在布施，李怀珠没得跟小妮子计较，应声好，又客气地问：“不知姑娘的朋友几时到，可需要先将菜谱送来瞧着？”
“不必，人到了自会点的，多什么事。”那婢女恨不能鼻孔看人，颇不耐烦。
李怀珠忍了又忍，给了对方一记眼刀，识趣退下，不多时，端着清茶和一碟艾窝窝、豌豆黄、驴打滚等的小点心送了上去。
约莫一炷香后，另一位少女来了。
这小娘子瞧着年纪和祁二差不多，身量却高一些，穿着一身淡紫色玉兰纹的锦缎长袄，下配月华裙，只是紫色在民间鲜少人用，规制上只有二品以上官人及女眷可用，李怀珠便多看了一眼。
只见少女面容活泼，十分明媚，李怀珠上前招呼，小娘子还微微颔首，朝她微笑回礼。
李怀珠引路，心里却有些纳闷，这位贵女她从未见过，可对方竟似乎认得她？
她递了菜单，又被祁二的婢女“请”回了柜旁，只能在外面等着。
这两位，怎么看都不像单纯来吃饭的闺蜜小聚。
果然，没过多久，紫衣少女带来的婢女走了出来，报了几道店里招牌的菜名。
前两道顺利送上，祁二姑娘倒是老老实实的没有发作，只是第三道狮子头刚端上不久，祁二身旁布菜的小婢女一哂，叫住了还没离开的李怀珠，质问道：“……这是什么？这肉圆子怎地这般气味？莫不是用豚肉做的？”
李怀珠转身赔笑：“是，这‘狮子头’主料确是用的豚肉前腿，三肥七瘦，细切粗斩，佐以荸荠……”
“豚肉？！”祁二的小婢女道，“我家姑娘从不吃这种污秽之物！你们这店是怎么做生意的？真是……真是上不了台面！”
这话就有挑事的嫌疑了，即便是自诩大度的李怀珠听了这话，也不免笑容发僵。
她知道有些世家讲究，不吃猪肉，但狮子头本是店里招牌，点菜时又没人同她说明忌口……怎么能怪到店里，怪到她头上？
她正准备解释，或是提出更换菜品，祁二姑娘却慢悠悠开口了。
“什么样的地方，自然就有什么样的东西。心思不正的做出来的东西，也就配……哼。”
这主仆俩指桑骂槐的，泥人尚有三分土性，李怀珠眉头一皱，刚想开口——
一直没出声的紫衣少女，却忽而放下了手中的茶盏，看向对面的祁二，挡住了李怀珠的话头。
“祁二姐姐，今日我肯来，是看在兄长与祁家大哥往日的交情，也是念着我们自幼相识数面的交情上，听说你近来心绪不佳，令家中长辈忧心，我才想着过来瞧瞧，宽慰一二。”少女一顿，又道：“可我怎么瞧着，姐姐非但没宽心，反倒越发不成样子了？”
祁二没料到她突然发难，愣了一下，“你……你什么意思？”
“我的意思是——”紫衣少女道：“你心里那点事，真当旁人看不出么？可你们是嫡亲的堂兄妹，血脉相连，有些念头从根上就不该起，这个道理，姐姐是当真不明白，还是不愿明白？”
话音落地，祁二的脸“唰”一下白了，嘴唇哆嗦着。
“你……你胡说什么？！”
紫衣少女见她这般，似乎也觉得话有些重了，无奈道：“原本呢，祁家大哥哥被心上人拒了，家里你祖母为了给他定亲事，相看了侍郎家的女儿，这事儿汴京城里有头有脸的谁不知道？你倒好，自己慌了神，醉醺醺竟跑到祁大哥哥面前胡言乱语……把他气得够呛，听我兄长说，说大哥哥从来没那么斥责过人。吓得你祖母，祁老夫人赶紧催着大哥哥把王家的亲事定了，生怕再闹腾，出什么岔子。”
她又摇了摇头：“侍郎家的娘子门第品性都在那里，你自己比不过，心里憋闷，我懂。可你跑到这来，冲着人家李娘子撒什么气？迁怒于人，便是你的教养和本事了？”
李怀珠站在一旁，听得人都惊了，这……这信息量也太大了！
这话里的主角她要是没猜错，是祁檀吧？他被家里定了亲？祁二姑娘竟真对祁檀有那种心思，还醉酒表白被狠狠骂了？
这豪门秘辛的瓜太劲爆了，听得她都忘了自己刚还在生气。
祁二被紫衣少女一番话说得无地自容，又伤心又难堪，站起身瞪着对方，也不管两个呆若木鸡的婢女，又不敢顶撞什么，转身就要出去。
“站住。”紫衣少女也站了起来，“你胡闹也要有个限度。祁家大哥因为你这事，好几日告假未曾上值。你若还顾念兄妹情分，就回去安安分分待着，别再惹是生非给他添堵了。”
祁二终究没敢回头，两个婢女反应过来，狠狠蹬了李怀珠一眼，急忙追了出去。
雅间内安静下来，李怀珠被这一眼瞪得有点尴尬，这局面她该说什么，感谢这位仗义执言的贵女，还是收拾残局？
紫衣少女却像是没事人一样，重新坐了下来，看了眼还在发愣的李怀珠，“李娘子，别站着了，坐。”
李怀珠：“……”
啊？她有点摸不着头脑，这贵女怎么还反客为主了？
李怀珠犹豫了一下，还是依言坐下了，“那个……姑娘，方才点的菜，还有许多没上，您看这……”
“上啊，为何不上？”紫衣少女理所当然，“我点的菜，自然是要吃的。”
李怀珠：“……”
见李怀珠还是一脸懵懂，紫衣少女“噗嗤”一声笑了出来，露出些少女的娇憨。
“李娘子不必紧张。”她道，“我姓陈，单名一个‘婕’字。家兄陈衍，在殿前司当差。我年后刚回京不久，常听兄长提起你店里滋味甚好，今日总算是见识了——李记不仅吃食好，店面也漂亮。”
原来是陈衍的妹妹，李怀珠心里恍然大悟，怪不得小娘子能穿紫衣！
“李娘子，”陈三娘认真道，“实在不好意思，让方才那些闲话污了娘子耳朵，其实早该亲自来谢谢娘子的。”
“去岁那桩荒唐事……若不是娘子心细，听到了那姓吴的混账密谋，及时告知了兄长，恐怕我今日未必能好端端坐在这里了。”
李怀珠恍然，原来是指画舫上那件事，陈小侯爷竟同她说了内情。
“陈姑娘言重了，不过是碰巧听见，多嘴了一句。”李怀珠在妹妹面前给陈衍说好话，“真正护着姑娘的，是陈大人。”
提起兄长，陈婕也笑起来：“我兄长有时是粗枝大叶，气人得很。可经了那些事情，我知道，他心里是疼我的。”
“那件事之后，我自己心里也过不去，兄长便安排我去了父亲辖地，让我跟着去做些赈济的实事。”
“一开始很不习惯，天寒地冻的，边疆之地也荒僻得很……可慢慢地，帮着属官分发粥粮，看着那些老人孩子们困苦无依的挣扎……才知道自己那点烦恼，根本就不算什么，竟还要死要活闹了那么一大场。”
李怀珠听着，心里却感慨。
“陈姑娘能这样想，是有阅历了。”李怀珠道，“陈大人若是知道，定然欣慰。”
陈婕抿唇笑了笑，又俏皮道：“他可欣慰不了，我回来这些日子，他见天儿嫌弃我瘦了、晒黑了，烦都烦死了。”
两人相视一笑，又寒暄几句，李怀珠笑着去端新菜。
既说了是来吃饭的，骂走了祁二，陈三娘自不会辜负一桌好茶饭。
她虽出身侯府，却并非只讲排场不重滋味的娇气小姐，尤其去边地走了一遭，更知食物可贵。
一桌佳肴琳琅满目，李怀珠帮着上了大菜、小炒、汤羹和几例甜点。
瞧着红汁莹润的松鼠桂鱼，白瓷钵里的清汤狮子头，一碟点缀着火腿、虾仁、青豆八宝豆腐，嫩，还有薄皮烤鸭，配着葱丝、瓜条和甜酱，另有一碟素炒三丝，主食是一摞轻薄透光的春饼，旁边碟里盛着五颜六色的炒合菜，豆芽、韭菜、粉丝、肉丝、煎鸡子……
这样精细漂亮的盘盘盏盏，果真是漂亮！
陈婕先朝松鼠鱼夹去——蘸满稠汁的鱼肉入口，外皮酥脆，内里雪嫩，酸甜、鲜香……好吃！
她眉尖微动，不声不响又夹了第二筷，第三筷。
侍立一旁的丫鬟悄悄垂眼，三娘子饮食向来矜持，这李记竟有如此好手艺？
接着便见她又尝了狮子头，肉圆肥腴，荸荠粒又鲜甜，八宝豆腐鲜滑无匹，不觉用了小半碗，片皮鸭卷着春饼，连用了两个，椒盐鸭架啃起来有味儿，吃的有些顶了，便用素炒三丝清爽……
待放下牙箸，陈婕才觉这顿茶饭实在酣畅，面上微赧，接过丫鬟递上的巾子拭嘴角。
不怪兄长喜爱，这样的菜色哪怕是放在樊楼也不露怯，滋味只怕更好呢……不愧是泰安伯爷称赞过的好手艺，又想，自家什么时候也摆宴席，倒是可以来寻一寻这娘子帮衬，府里的花样也有些吃腻了。
待要离去时，她身旁的大丫鬟走上前，将一个荷包递给了李怀珠，道：“我家三娘一点心意，李娘子莫要推辞。”
李怀珠谢过接过，好生将人送走，待人走后打开一看，里头哗哗作响，竟是一把雕刻的十分饱满漂亮的金瓜子。
李怀珠抿嘴笑起来，美滋滋把荷包收到了袖中。