小院里阳光正好，廊下的竹叶影子在地上轻轻晃动，三人又说了会话，孙大娘子抬头看了看天色，哎呀了一声。
“光顾着说话，差点忘了时辰。晚上还得去张家老姐姐那儿，她家小孙儿满月，咱们得过去吃席。”
孙司膳也起身，李怀珠忙跟着站起来，知道这是该告辞的时候了。
孙大娘子却拉住她，笑道：“我让人给你摘几朵牡丹带回去。”
“牡丹？”
“可不是。”孙大娘子道，“是我从溪山摘过来的，开得比京中的还早，你挑几朵，簪在头发上也好，拿回去做吃食也好——方才不是说要学新花馔么？这不就有了。”
牡丹昂贵，李怀珠要推辞，孙大娘子已经往那边走了，边走边招呼那个做花片的小婢女：“来，跟我挑几朵好的。”
李怀珠抬脚要跟过去，孙司膳却伸手拦了她一下，“你坐着。”
李怀珠知道老师这是还有话要说，便重新坐下，孙司膳也坐下，“承儿的事，你知道了多少？”
李怀珠心里打了个突，老实道：“孙郎君这些日子常来店里，说过些话，也提过合伙的事。旁的儿没多问。”
孙司膳点点头，“我原本的意思……想必你也应该明白。他这人，我瞧着是好的，做事稳当，心思细又不爱张扬。你若是跟他——可我也知道，他那边已经有人了。”
李怀珠心里松了口气，又有点替孙承高兴，“儿知道了。”
“你那边，谢二郎的事，想清楚了？”
李怀珠一怔，她原以为老师是要说孙承的事，没想到绕了一圈，还是绕回了谢慈。
李怀珠想了想，觉得这事也没什么好瞒老师的，“谢二郎的事，儿想过的。但先说孙郎君，他确实是个极好的合伙人。”
那天孙承在店里跟她谈开分店的事，谈了一整个下午，从开一家分店，谈到开很多家分店，从怎么选址，谈到怎么培训人手，从怎么分配利润，谈到怎么管控各家店的水准——这样的人，合伙做事，是放心的。
至于谢二郎……李怀珠抿了抿唇，道：“谢二郎那边，儿也放心的。”
孙司膳挑眉：“放心？”
“嗯。”李怀珠点头，“儿后来想，儿答应他试试看，有一个很重要的缘由。”
孙司膳看着她，有些疑惑的样子，李怀珠想了想，换了个说法：“司膳，我觉得一件事可不可做，其实最重要的一点是，能不能及时脱身。”
“儿在市井这些时候，见过不少事。有的娘子嫁了人之后日子过得不好，想和离，可夫家不允，娘家又不敢接，就这么熬着，熬了一辈子。”
“也见过那些勋贵府上的娘子，嫁错了人，想走也走不了，两家联姻，牵扯着多少人的前程，哪是说走就能走的？”
“所以儿后来想，谢二郎最难得的一点，不是他才学好，也不是他家世好，更不是他长得好——”
“是他是个君子。”
孙司膳看着她，没说话。
“儿跟他说过，他若只是图一时新鲜，儿不怨他，但儿也不想把自己搭进去。”
“他听了，并没有生气，也没赌咒发誓说什么海枯石烂的话。他只说，以半年为期，让儿好好看看他。”
“司膳，您说，这样的人，是不是很让人放心？”
孙司膳道：“放心什么，放心他日后变心了也不会为难你？”
“对。”李怀珠点头，“就是放心这个。”
孙司膳的眼神一变，似乎有些意外，“你这孩子，怎么把婚姻大事，想得这样……”
她没找到合适的词——想得太清楚，太冷静，太不像个动了心的姑娘？
孙司膳是矛盾的，她希望李怀珠想清楚自己的终身大事，不要糊里糊涂就许了人，可李怀珠想得这样清楚，清楚到连“脱身”都想好了，她又觉得心里不是滋味。
“你这哪是谈婚论嫁，”孙司膳终于找到个词，“你这是谈买卖呢。”
李怀珠忍不住笑了，“确实有点那个意思。”
“但是天下事，几个不是‘生意’呢，可正因为知道能脱身，才敢放心去试。”
“就像做生意一样，投一笔钱进去，得先想好，万一亏了，能不能兜得住。兜得住，才敢投。兜不住，再好的生意也不敢碰。”
“谢二郎让儿觉得，万一哪天真的走不下去了，他也不会为难人，不会拿家世压人，不会拿情分要挟，更不会让儿深陷泥潭非死即伤。”
“这样的人，儿才敢试。”
孙司膳听完，半晌没说话，她看着李怀珠，目光十分复杂。
“你是个心里有数的孩子，”她说，“这一点我一直知道。可我还是盼着，你日后过得好，或许，是可以不用去想退路的好。”
李怀珠鼻子忽然有点酸。
孙司膳继续道：“既然，你已经想的这么明白，那你记住，往后若有什么事，不管是大是小，只要你愿意开口，就一定要和我说。”
“我在宫里二十三年，别的不敢说，可宫里宫外的事，多少还能说得上几句话。你在外头，若是遇上什么过不去的坎，别自己硬扛。”
李怀珠眼圈这下是真的红了，垂眸点了点头。
她确实想起一件事，想跟老师说，可话到嘴边，又觉得有点不好意思开口，也不是什么大事，就是……就是……
正犹豫着，孙大娘子已经走过来了。
“挑好了！”她把手里那几朵牡丹递过来，“——都是好品种，娘子回去插瓶也好，做吃食也好，都使得。”
李怀珠忙接过花，忙道了谢。
孙大娘子又抬头看天色，“哟，真不早了，咱们得走了，你晚上不是就要回宫了？怀珠，你也早些回去，天黑了路上不好走。”
原来孙司膳今日就要回宫了，李怀珠有些茫然地点点头，跟着她们往外走。
到了门口，孙司膳正要上马车，李怀珠忽然开口，叫了一声老师，这一声叫得有点急，孙司膳回过头，看着她。
李怀珠的脸有些热，可话已经出口了，就不好再咽回去，便十分认真道：“方才……方才您和大娘子说话的时候，儿来了一会儿，听到了一点。”
孙司膳微微挑眉。
“学生听到您说，等致仕以后，想找个清静的地方，过几年安生日子！学生在宫外，会好好做事，买大宅子，等老师致仕出宫，只要老师愿意——学生也愿陪伴左右，给您养老！”
——这话说得，孙司膳也愣住了。
小娘子从十岁就在她手下，脑子转得快，做事有主意，可就是太跳脱，太爱看那些游侠话本子，她罚过她，骂过她，打过她的手板，没收过她的书，可这丫头还是这丫头，死脑筋，倔脾气，认准了的事九头牛都拉不回来。
后来她出宫了，她以为这辈子就这样了，各走各的路，再不相干，可这丫头今天站在她面前，平时多混不吝的一个人，这会儿脸上神色却肃容的很……孙司膳不知想到什么，忽然大笑起来。
李怀珠愣住了。
她跟了孙司膳将近十年，从来没见老师这么笑过，跟她平时不苟言笑的模样一比，简直是两个人，“……老师？”
孙司膳笑得上气不接下气，好一会儿才抬手，重重一点李怀珠的脑门，“你啊……”
李怀珠也含着眼泪笑了，她也不知道为什么，看见老师笑成这样，心里也没那么紧张羞愧了。
孙司膳看着她，眼神柔软温和，“行了，你的心意我知道了。”
又嘱咐她，“自己在外面，好好过日子。”
李怀珠不舍地点点头。
几日后，谢慈回了城。
这一趟去外城拜访几位老师，一来一回竟拖到了殿试前，一墨早就在院里等着了，见他进来，忙迎上去伺候。
一墨道：“郎君让送的花，小的给李娘子送去了。”
谢慈点头，“嗯，她收了？”
“收了收了！”一墨忙道，“娘子可高兴了，还让人给小的拿了跑腿钱呢。”
谢慈嘴角微微弯了一下，一墨又站着不走。
谢慈抬眼看他：“还有事？”
一墨挠挠头，笑道：“就是……娘子说了一句话，小的没太明白。”
“什么话？”
一墨道：“娘子说还以为郎君送的是竹子呢——郎君，这话什么意思，娘子是想要竹子吗？要不要小的去寻几竿好竹来，回头再送一趟？”
谢慈沉默一下，垂下眼。
院子里，几竿青竹正抽新叶，清风一吹过，哗哗沙沙地响。
他站了片刻，轻轻笑一下——
作者有话说：大家！大家初一！开心啊！
第67章
三月十日， 殿试的日子，谢慈醒的很早。
前一夜他睡得还算踏实， 一墨进来伺候的时候，见他已经穿戴整齐，倚在榻边温了会儿书了。
“郎君起得这样早，”一墨把铜盆端进来，“卯时还差一刻呢。”
“昨儿夜里睡得早。”谢慈净了面。
朝食是昨晚就吩咐过的，要清淡些，厨下备了鸡丝细面， 汤清味淡， 没什么鲜味，另外配了一碟子酱菜、一碟子糟鹅掌，谢慈坐下吃了半碗，便搁了筷子……仿佛是常去李记的缘故，舌头和胃口都被小娘子养刁了， 家里的茶饭便觉平淡了。
卯正， 谢府的马车已经套好了， 谢卿今日特意告了假， 要亲自送弟弟殿试，兄弟俩上了车， 一路往皇城方向去。
一路安静非常，谢卿靠在车壁上，偶尔看弟弟一眼。
谢慈察觉了，转头笑道：“兄长有话？”
谢卿摇头， “没有。就是想着当年我下场的时候，你还在家里念书，一晃眼， 竟都到殿试了。”说着，他拍了拍阿弟的肩膀，“尽力就好，不要忧心。”
谢慈垂眸，“我省得的，兄长放心。”
马车到了皇城外便不能再往前，谢慈下了车，朝兄长一揖。
“去吧。”谢卿微笑。
谢慈跟着引路的内宦往里走，走了几步，又回头看了一眼——谢卿还站在马车旁，正望着他的方向，晨光熹微，兄长的身影笼在一层薄薄的雾气里。
他想起许多年前，伯父送兄长入京赶考的那天，伯娘拉着他的手站在门口，说等你长大了，也要像你兄长一样，那时候他还小，不明白“赶考”是什么意思，只觉得兄长的青衫很好看，如今，他却也穿着一样的青衫，走同样的路了……
殿试的地点设在集英殿，考生们先在殿门外候着，按会试名次排好，谢慈站在前列，和石子离得比较远，身前身后都是同科的贡士，众人都规矩得很，没有人交头接耳。
天色渐渐亮了，东边透出一点橙红，谢慈仰头看了一眼。
辰时正，殿门大开，考生们入集英殿，大殿内早已摆好了几案、蒲团，每张几案上放着笔墨纸砚，正前方，御座设在殿中高阶上，金漆雕龙，垂着明黄帷幔，这会儿帷幔还垂着，天子尚未到来。
谢慈走到自己的位置，跪坐下来，内侍的嗓音从殿外传来：“圣驾至——！”
满殿考生齐齐俯首，谢慈低着头，听见由远及近的脚步声，前方帷幔被撩开又放下，一道温和的声音响起，叫他们“平身。”
殿试开始，策题翰林学士承旨拟的，由天子亲自圈定。
“朕承祖宗之托，御极以来，夙夜祗惧，惟恐有负天地生民之寄。今四方粗定，而治效未臻，其故安在？夫欲治国者，必先正心；欲平天下者，必先齐家。然心何以正？家何以齐？古之圣王，垂拱而治，何道以致之？”
“……西北有警，边备当何以固？东南财赋，民生当何以厚？吏治不清，何以澄其源？士风不古，何以正其本？”
“尔诸生饱读诗书，留心当世之务，其各摅所蕴，直言无隐。朕将亲览焉。”
天子御座高高在上，谢慈一一答过，未时正，殿试结束，他专心致志写完最后一个字，搁了笔。
考生们依次交卷，退出集英殿，谢慈身后传来脚步声，有人拍他的肩膀。
“兰时！”
谢慈转头，就见石子桓从后面的贡生中出来，脸色都累的白了，“可算是结束了，你答得怎样？”
谢慈想了想，笑道：“我尽力了。”
石子桓打量他，却见这人还是一副不疾不徐的样子，就知道他写的应当不错，调侃道：“你怕不是要把状元拿了吧？”
谢慈摇头，“你呢？”
石子桓揉着脖子：“别提了，策题那几条我答得乱七八糟，也就凑个字数，不过好歹是完了！兰时，你说，咱们这是真的考完了？”
谢慈点头：“考完了。”
“殿试啊……面见天子啊……”石子桓笑了，“我方才在殿里，一直低着头，连天子的脸都没敢看。你说，我这辈子还能再见到天子吗？”
谢慈失笑：“日后入了仕，朝会上总能见着。”
“那不一样。”石子桓摇头，“今日可是天子主考，我是他老人家的门生啊！往后说起来，我也是‘天子门生’了！”
两人正说着，身后忽然传来一阵嘈杂声，回头一看，一群贡士正朝这边走来。
“谢会元！”
“谢兄！”
“谢兄留步！”
谢慈微微一怔，那群人已经到了跟前，为首贡士一拱手，“谢兄，今日可真是大展才华啊！我等在殿内都听见天子的夸奖了！”
谢慈一愣：“夸奖？”
“怎么，谢兄不知？”贡士道，“方才殿上，谢兄作答之时，巡场的内宦同天子耳语，天子亲口说了四个字——‘此言甚善’！满殿都听见了！”
旁边还有人附和：
“对对对！我也听见了！”
“谢兄实在是高！”
“谢兄，快与我等说说，你是如何破题的……”
谢慈方才专心答题，压根不知道还有这事，但他本不是小气的人，见大家这样问询，便拣要紧的说了几句。
这么一问一答，不知不觉，众人出了皇宫，已经是傍晚了。
等这群人散去，石子桓早已走了，他累了一天，这会儿忽然松下来，困得眼睛都睁不开，说要回伯府歇着，连晚食都不想吃了。
谢慈独自站在街旁，慢慢往回走，之前想过很多次的，考完了要做什么，譬如陪阿瑛和阿珪去放纸鸢，和石子桓去见见茶楼里唱和诗帖的小娘子，或是带着家眷去溪山小住几日，时下春日正盛，应当是良辰美景……
可这会儿站在这里，他心里想的其实是另一件事——今日之后，他可以随时去李记了。
和小娘子待在一起。
走到宫道尽头，谢府的马车还停在那里，一墨远远瞧见他，忙跳下车迎上来。
“郎君考完了！可累坏了吧？快上车歇歇……”一墨忍着笑。道：“大郎和大娘子今儿在李记订了家宴的菜色，还没去取呢，郎君若是不急，咱们正好去拿一趟！”
谢慈微微一怔，兄嫂估计这是给他递梯子呢，知道他现在还有想见的人，于是也笑着点点头，弯腰上了车。
*
溪山那边开业一个月，生意好得出乎意料。
孙大娘子的打火店在汴京开了二十年，口碑在那儿摆着，这回溪山别业一开张，那些老主顾们便拖家带口去了——有带着孩子去踏青的，有给老人家做寿的，还有那些刚考完春闱的举子们，约上三五好友去山里住着散散心的，一干的食宿、酒水、赏钱，哗哗的都是银子。
孙大娘子前几日还托人带话给她，叫李怀珠一切都放心。
忙过了溪山别业开张这茬，孙承如今在汴京没什么固定差事，溪山有大娘子大包大揽，打火店也有孙家的老管事操办，他自己便琢磨着在汴京扎根的事，上回跟李怀珠提了开分店的想法，这些日子便真去各处看铺子了。
今儿下午他过来，一进门就笑，“李娘子，可算找着好地方了！”
“哪儿？”李怀珠笑着过来。
“那家铺子在州桥南边，糖坊的巷口。”孙承在她对面坐下，接过桃娘端来的茶，喝了一口，“原先是个茶坊，叫‘清风居’，做了七八年，东家是亳州人，儿子十几年前中了举人，今年春闱又落了榜，便不打算再考了，索性回乡谋哥官职，铺子便空下来，托了牙行往外租。”
李怀珠又问铺子瞧着如何。
“好得很。”孙承道，“还是挑了两层的小楼，楼下能摆七八张桌，楼上都是雅座，有个小戏台子，后头带着院子，三间厢房，比咱们这儿大一圈，最要紧的是位置好——州桥边上，往来的客商多，游人也不少，离国子监还近，读书人爱往那边去。”
李怀珠又问：“那租金呢？”
“牙行开价一月七十五贯，我磨了几回，讲到了六十贯，可先签三年，三年后若要续，租金另议。”
六十贯一个月，把她现在这铺子要贵小一辈，但州桥那地方，倒也值这个价，况且还大。
“东家人呢，已经见过了？”
“见过了。是个厚道人，并不刁钻，签契的时候，他说想把店里那些桌椅茶具一并留下，折些银子就成，我去看了，东西都是实木的，比置办新的省事。”
李怀珠笑起来：“孙郎君这是都办妥了，才跟我说？”
孙承也笑：“这不是谈妥了才好跟娘子商量，娘子觉得如何？”
李怀珠想了想，反问：“郎君觉得呢？”
“可行。”孙承点头，“州桥早市有卖吃食的摊子，但都是些馄饨炊饼，像咱们这样的食肆，只一两家，还都是老字号，价钱十分贵，寻常人去不起，咱们若是开过去，应当不愁没客，只是有一桩，得提前预备着。”
“什么？”
孙承道：“铺子开起来，总得有人掌勺。娘子这边的菜，都是娘子自己琢磨出来的，旁人做不出那个味儿。所以我想着，得先挑几个人送到娘子这儿来学，学上个把月，能把几道招牌菜做出七八分，到时候再开业才好。”
李怀珠一笑：“郎君想得真周全。”
“那这些人我来找。”孙承道，“签了身契送到娘子这儿来，往后他们就是娘子的人，卖身契也放在娘子这儿，娘子放心教，放心用，往后铺子开起来，他们就是娘子在那边的手脚。”
李怀珠怔了一下，掌勺的卖身契都放她这儿？这人还真是……让人没法不信任。
“孙郎君，”她笑起来，“你这样，我可真不敢不答应了。”
孙承也笑：“娘子答应了？”
李怀珠点头：“自然，等到明日我和你一起去瞧瞧那边的铺子，看看怎么收拾，能订便订了。”
孙承面上欣喜，“那便说定了。”
两人又说了几句闲话，不知不觉的傍晚了，该上客了。
团娘从后头出来，问：“娘子，后头小食可往上端了？”
李怀珠点头：“端吧。”
团娘应了一声，正要回去，李怀珠又想起什么，叫住她。
“留一小碗在后头。”
团娘眨眨眼，小嘴撅着，“……给谁留的？”
李怀珠没脾气地脸颊微红：“快去。”
团娘抿嘴笑起来，一溜烟跑了。
孙承在一旁看着，笑道：“那我今儿是有口福了。”
李怀珠也笑：“不是什么稀奇东西，只是郎君赶得巧，今儿新买了些蚕豆，没多少，剥出来只有一钵，白水煮了，撒点盐巴，下酒正好。”
正说着，店门的竹帘子一响。
谢慈站在门口，瞧见那边两人正说着话，小娘子眉眼弯着，对面的郎君也笑着。
李怀珠一瞧是他，站起身，立马朝他走过来，“考完啦？”
谢慈点头，“刚出了宫。”
李怀珠笑了：“瞧着样子，二郎觉得还行？”
“尚可。”
谢慈也笑，身后一墨跟着进来，朝李怀珠行了个礼：“李娘子好。大郎和大娘子今儿在店里订了家宴的菜色，小的来取。”
李怀珠应道：“在后头呢，让人给你装去。”
一墨朝自家郎君使了个眼色，跟着团娘往后院去了，谢慈耳尖忽然有点热。
李怀珠却带着他往里面走：“过来坐会吧，正巧，给二郎介绍个郎君！”
这边，孙承已经站起身来了。
他方才见这年轻郎君进门，小娘子迎上去的神情，心里便有了数。
这人他见过几回。
前些日子来李记，偶尔见郎君坐在店里逗猫，小娘子蹲在旁边拿梳子给猫梳毛，两人说说笑笑的，他一进门，这郎君抬眼，忽而淡淡看了他一眼——就那一下，孙承便觉着，嗯，这俩人，关系匪浅啊……
后来再去，又碰见一回，这郎君仍是对他淡淡一笑。
孙承那时便明白了。
所以，这不是正好么，他本来还愁怎么跟李怀珠说庆娘和自己的事情，如今倒好，俩人各有情缘，省事了。
这会儿见人走过来，孙承拱手笑道：“郎君安好，在下孙承，徽州人氏，孙家大娘子的侄儿。”
谢慈也拱手还礼：“江宁谢慈，字兰时。”
孙承心里有数，只笑着请人坐下。
正说着，团娘端了个小钵上来，里头是碧绿清新的蚕豆，做小食的。
李怀珠道：“新年蚕豆，你们尝尝，嫩的。”
谢慈夹了一颗，入口软糯，豆香浓郁，一点点咸味，倒是很清新。
孙承也尝了，赞道：“这味儿好。”
三人吃着蚕豆，说了几句闲话。
孙承是个会说话的，也不刻意打听什么，聊了几句，便说道了殿试上。
“谢会元今日殿试，想来是极顺遂的。”孙承笑道，“再过几日唱榜，怕是要蟾宫折桂，打马长街了！”
谢慈温声道：“孙郎君说笑了。”
孙承道：“哪里哪里，全汴京谁人不知，谢家二郎就差最后这一场春闱了。”
李怀珠却托着腮笑了，“谢二郎，我忽然想起个事儿。”
谢慈转头看她。
李怀珠道：“我觉着吧，有些吃食是沾了名人的光才出名的，比如那‘东坡肉’，是苏东坡爱吃的，‘太白鸭’，是李太白爱吃的。”
还有后来那个什么‘乾隆白菜’，说是乾隆爷下江南的时候吃过，从此出了名……
“若是谢二郎这回真中了状元，打马长街的时候，可一定要来李记酥斋门口转一圈，买几块定胜糕，回头我就写块招牌，也叫‘状元糕’，生意定然能好得不得了！”
到时候李怀珠也不必费心如何开拓市场了，就让人在门口支个摊子，点心就现做现卖，有人问起来，就说这是状元郎亲自吃过的，保准抢着买！
谢慈看着她，知道她是在开玩笑，却不由得觉得小娘子可爱，眉眼也跟着弯起来。
正说着，一墨从后院出来了，“郎君，都装好了！”
谢慈便起身，朝孙承叉手礼：“孙郎君慢坐，慈先告辞。”
孙承也还礼：“郎君慢走。”
李怀珠跟着站起来，送他出门，两人走到店门外，傍晚的夕阳已经漫上来了。
一墨去签马车掉头，谢慈转过身。
李怀珠被他看得有点不自在，问道：“……怎么了？”
谢慈看着她，道：“方才娘子说打马游街那事。”
李怀珠笑了：“那是开玩笑的……”
“我知道。”谢慈打断她，“但我还是想跟你说。”
他往前走了一步，离她近了些，李怀珠仰着头看他。
这个角度，谢慈能将小娘子一双亮晶晶的眼睛看的很清楚——像只竖起耳朵的小狸奴，谢慈的心里软一下，又软一下。
“那日游街，要从皇城出来，过御街，经州桥，然后往东去金明池，”他慢慢道，“到不了榆林巷这边。”
他忽然伸手，在她鼻尖上轻轻点了一下。
李怀珠鼻尖一温，等回过神来，谢慈已经退后了一步，可她分明看见，方才还从容说着话的男人，现在耳尖红得像要滴出血来。
“但是，无论如何，那日我一定会来见你。”
谢慈抿唇的样子有些局促，像少年人第一次许下什么了不得的誓言，一字一句道：
“怀珠，等着我。”——
作者有话说：啊啊啊谢谢宝贝的鱼雷！这是作者生平第一次被砸鱼雷，差点从椅子上滑下去表演后空翻！放心，宁的鱼雷没白炸，我已经把它转化成更新动力了！
为了感谢-你是我的水獭啊-
特写一首小诗：
《你是我的水獭啊》
你砸鱼雷太潇洒
是我昨天没想到的
的确开心得转圈圈
水逆退散大幸福
獭獭都来催更了
啊呀我要码字了
——————
哈哈哈哈哈也要感谢一直支持的大家，感谢大家的每一个评论、营养液、霸王票～什么都不说了，明天继续抽奖！鞠躬！
第68章
李怀珠挎着小篮， 慢悠悠往回走。
她今儿起得早，想去看看有没有什么新鲜菜， 正往回走着，见巷口拐角处蹲着个老翁，面前搁着两个篾篓子。
李怀珠走近了放慢脚步——篓子里黑褐色的东西攒动着，发出轻轻的沙沙声。
老翁见有人停步，热情招呼，“娘子，买点新鲜的蚕蛹？”
李怀珠蹲下身， 瞧见面前的蚕蛹一个个有小拇指肚大小， 油亮亮的褐色，还微微动着，旁边还有一篓，里头是纱网里的蚂蚱，大的小的， 青色的褐色， 一个个腿还蹬着， 挤在一处窸窸窣窣的响。
“蚂蚱是西山下捉的。”老翁道， “开春还没长翅呢，嫩得很。娘子买点回去尝尝？便宜， 两样一起，五十文都拿走。”
李怀珠笑了，五十文，这价格可真不贵。
她想起就听人说过， 蚕蛹的蛋白质极为丰富，以前是正经席面上的东西，蚂蚱民间更是吃惯了的， 河北和山东那边，一到春夏，大家就会去地里把害虫小蚂蚱们捉住，腌了晒了，叫什么“蝗米”“旱虾”，当成下酒的好菜。
不过尚食局里是不做这些的，贵人讲究，嫌虫子不雅，端不上台面，可李怀珠觉得，雅不雅的，好吃就行了。
包圆买了蚕蛹和蚂蚱，怎么做好呢？
清人说过，蚕蛹拿油酒炒了吃是香的，但想来最省事的法子还是炸，炸的东西，酥脆，又香，没什么怪味，瞧着金黄油亮的，李怀珠又想起小时候看过的闲书，天津那边的一句歇后语，叫“烙饼炸蚂蚱——夹着吃”，是说炸蚂蚱夹在热饼里吃，想来应该不错。
回到店里，桃娘在后院喂鱼来，恒奴已经在灶间忙活了。
“这是什么？”恒奴瞥了她一眼。
“好东西。”李怀珠笑盈盈的，“蚕蛹，还有蚂蚱。”
恒奴蹙了蹙眉。
李怀珠知道他心里想什么——樊楼出来的哪儿见过这个？便笑道：“别瞧不上，《尔雅》里就有晋人吃蚕蛹的说法，咱们今儿也古一把！”
恒奴站在那儿看着她收拾。
李怀珠先把蚕蛹倒进盆里，洗干净了，蚂蚱就那么囫囵个儿炸。
油烧到四五成热，先把蚕蛹倒进去一半，油花翻腾，蚕蛹在锅里慢慢鼓起来，颜色从黄褐变成金黄，拿漏勺翻了翻，炸到酥脆就捞出来控油，又抓了一把蚂蚱下锅，蚂蚱比蚕蛹容易糊，颜色一变就得赶紧捞。
炸好的蚂蚱翅膀酥了，腿也酥了，李怀珠捏起一个蚕蛹，送进嘴里。
——嗯，外头是酥的，一咬就碎，里头是软的，但又不像豆腐那么软，嚼着嚼着，香味就出来了，像刚炒熟的坚果，又有点淡淡的甜，蚕蛹本身没什么怪味，只有油脂被炸透后的焦香，而且是越嚼越香。
她又尝了一个蚂蚱，这个更脆，整个儿都是脆的，翅膀、腿、身子，像在吃炸得透透的小鱼干，香味比蚕蛹淡一些，没那么油腻。
“娘子，好吃吗？”团娘眼巴巴的。
这就是一开始还不敢吃的，李怀珠笑着拨了几个给她：“尝尝，小心烫。”
团娘先凑近了闻闻，咬了一口，“好吃！脆的！香的！”
桃娘也尝了一个，又伸手拿第二个。
鱼来不知什么时候溜了进来，仰着脑袋“喵喵”叫，李怀珠掰了一小点蚕蛹递到它嘴边——鱼来嗅了嗅，然后嫌弃地别过头去，迈着小步子走了。
恒奴在一旁看着，嘴角微微抽了抽，也不知是想笑还是什么，到底还是拿了一个蚕蛹嚼了嚼，眉头动了动。
“如何？”李怀珠等着大师傅的评价。
“……可以。”他说。
李怀珠笑起来，能让恒奴说出“可以”两个字，那就是真的可以了。
招呼阿舟和阿扶过来尝尝俩小食，正吃着，隐隐约约前头店门的竹帘子哗啦啦一响，有人进来了。
李怀珠出来一瞧，是个老熟客，姓郑，在州桥那边开绸缎庄的，隔三差五来店里吃饭。
“郑掌柜，今儿怎么这个时辰来了？”李怀珠迎上去。
郑掌柜吸了吸鼻子：“呦，什么味儿这么香？”
李怀珠笑了：“郑掌柜鼻子真尖，是儿弄了点新鲜东西，刚炸出来的蚕蛹和蚂蚱，郑掌柜尝尝？”
郑掌柜道：“蚕蛹好东西啊，给我来一盘！”
李怀珠应了，转身去装了一碟子。
郑掌柜夹起一个蚕蛹，端详了一下，送进嘴里，嚼得一脸满足，“就是这个味儿！我小时候在老家常吃，后来来汴京，十年几没吃着了，娘子从哪儿弄来的？”
“有个老人家卖的。”李怀珠笑道，“五十文就这么点，儿瞧着新鲜，就都买了。”
郑掌柜哈哈大笑：“值！太值！这玩意儿在老家不值钱，可在汴京，想吃还没处买呢！蚂蚱也脆而不焦，娘子，这个能不能多做点？我回头带些回去下酒。”
李怀珠笑道：“郑掌柜来得巧，儿今儿就买了这么些，下回若再碰着，给您留一份。”
郑掌柜也不恼，笑着又喝了两口酒水，忽然想起什么，道：“对了，娘子，我正有个事儿问你呢。”
李怀珠道：“郑掌柜请说。”
郑掌柜道：“州桥那边有家铺子正收拾着，我瞧着那家要挂的招牌也是‘李记’，瞅着收拾得倒挺像样，连柜台摆的都和这儿差不多，是娘子家新开的？”
李怀珠笑了，“郑掌柜好眼力，正是儿和旁人合伙的，还没开张呢！”
郑掌柜一脸果然的神色：“我说呢！那地方我去过好几回，原先是个茶坊，关了些日子了，前阵子见有人进出收拾，我就琢磨着是谁家的，原来是娘子的！”
他又问：“什么时候开张？到时候我可得去捧场！”
李怀珠笑道：“快了，估摸着立夏前后就能开了。”
郑掌柜点点头，又夹了一个蚕蛹，边嚼边道：“那敢情好。州桥那边离我铺子近，往后想吃娘子的菜，就不用大老远跑榆林巷了！”
送走郑掌柜，李怀珠回到后院，蚕蛹和蚂蚱已经被阿舟他们吃得差不多了。
恒奴见她进来，问州桥那边是不是定下来了。
“定下来了，昨儿孙郎君还来过，说铺子收拾得差不多了，窗户、柜台、桌椅，都照着咱们这边做的，宋大郎亲自盯着的，都能放心。”
说起来，那日孙承来说寻着了好铺子，李怀珠第二日便和他一道去看了，州桥果然是热闹，往来的客商不断，游人也不少，比这边可敞亮多了，一座四四方方的二层小楼，后头还带着个小院儿，三大间厢房正好给伙计们住。
回来和孙承商量，既然要开分店，总得让人一眼认出来，李记的菜和装潢一样，每个都不能少，窗户要一样的格子窗，柜台摆在同一个位置，连门口挂的灯笼都买的一模一样的。
宋大郎是个心细的，说包在他身上。
孙承也没闲着，开分店得有人掌勺，孙承便去牙行挑了几个有灶上经验的，签了身契，晚上回州桥休息，白天就到李怀珠这儿来学。
等一会儿，后厨里就热闹了。
除了恒奴，还会来四个新人，两个是从徽州跟着孙承来的，一个姓胡，一个姓方，原本都在打火店里帮过厨，另外两个是汴京本地人，都是二十来岁的后生，没正经在厨房里做过事，但是瞧起来很勤快的样子。
这些天，李怀珠让他们从最基础的做起，几道招牌菜，恒奴做一遍，先让他们看着，然后自己上手试，一开始自然不成样子，但做了几回，渐渐也就摸着了门道。
李怀珠盘算着，估计这几人再练一个多月，到立夏应该就能开张了，她昨儿还和孙承说，开张的时候她得过去几天，等里面的伙计什么的都做熟了，她再回来榆林巷这边。
孙承自然没话说。
鱼来趴在廊下舔爪子，眯着眼，忽然，远远似乎听得什么声音，倏地抬起了脑袋。
桃娘竖着耳朵听了一会儿，忽而道：“……今儿十八了？是传胪声！”
团娘飞也似地去灶间叫李怀珠，“……娘子娘子，宫里唱榜了！”
三月十八，殿试唱榜的日子。
卯时正，集英殿前已聚了不少贡士，三三两两站着，有人低声交谈，也有人像石子桓那样，东张西望找人。
石子桓一眼瞧见他，挤过来笑道：“兰时，你猜谁能中状元？”
谢慈失笑：“如何猜得？”
石子桓嘿嘿一笑，拍了拍他肩膀，“我就猜的！”
辰时正，内侍引着众贡士入殿，御座在上，仪式正式开始，王大相公捧着一叠卷子，跪于御案前，谢慈垂眸跪坐，耳畔传来宰相唱名的声音。
“第一甲第一名——”
他听见自己的名字被念出来。
“江宁府，谢慈。”
那一瞬间，殿内似乎有什么东西被震了一下，谢慈抬起头，一时间心如擂鼓。
阁门吏接过那名字，高声传向阶下。
“第一甲第一名，谢慈——”
阶下卫士齐声接应，传唱的声音一道接着一道，如雷鸣般从殿内传向殿外，一声叠一声，一层叠一层，直到最远处的地方，仿佛整个皇城都在回荡这个名字。
第一甲唱毕，内侍引着状元郎去领敕黄，又唱第二甲、第三甲……一直到第五甲唱毕，所有进士手持敕黄，再次向御座行礼谢恩。
待陛下赐过他们进士袍笏，几袭绿罗公服、绢衫和黄带子，众人手忙脚乱穿戴完毕，重新列队入殿，再拜谢恩，礼毕出殿已是午时。
琼林宴设在琼林苑。
宴席间有乐章，入门奏“正安之乐”，举杯奏“宾兴贤能之乐”，天子赐诗，中使宣谕“有敕”，众进士起身谢恩，再坐，再举杯，再谢恩。
谢慈端坐席间，应付着一波又一波来敬酒的人。
有同年，有朝官，有不知从哪儿冒出来的“世交”，每个人都要与他饮一杯，谢慈酒量寻常，不敢多饮，每每只沾唇即止，却挡不住人来人往。
“谢状元！下官敬你一杯！”
“谢兄！往后多多提携！”
“兰时啊，令尊当年与我可是同窗……”
旁边，中了二甲十一名的石子桓替他挡了几回，也被灌得脸通红。
宴至中途，有内侍捧着一盘官花上来——是御赐的，要簪在帽上的……
宴罢已是傍晚，众人出琼林苑，骑马往国子监去，最后一遭的释褐礼要在那里举行。
国子监的先师庙前，谢慈率诸进士行释菜礼，祭拜孔子及四配，他作为状元，站在了最前面执香行礼，三跪九叩。
礼毕，众人至彝伦堂前，祭酒起身，亲自为他斟了一杯酒，谢慈双手接过，向上长揖，饮尽。
祭酒含笑道：“状元郎，恭喜。”谢慈再拜。
这一天，从卯时到亥时，从集英殿到琼林苑到国子监，谢慈见了无数人，说了无数话，饮了无数杯酒，从国子监出来，正觉得终于能松下一口气了，旁边却忽然又涌上来一群人——有同年，有朝官，个个都拿着名帖往他手里塞。
“状元郎！我家老爷明日设宴，务必赏光！”
“谢兄！咱们同年该聚一聚！”
“谢状元……”
谢慈却没见过这样热烈的场面，被人推搡的衣服也皱了，发髻也松了……
还是醉醺醺的石子桓挺身而出，把人拦住，给好友使眼色：“诸位诸位！今儿太晚了，累了一天，有什么事明儿再说！”
谢慈好容易从人群里挤出来，新上身的公服被人扯得皱巴巴的，腰带也歪了，他伸手扶着幞头，却瞥见那边又有人朝他张望了。
于是，也顾不上什么仪态不仪态了，谢慈抬脚就走，忽又听得什么的“状元郎留步”，他步子便更快了，渐渐从走变成了快走，小跑变成了跑。
后面追他的人跑了几步，大约是跑不动了，又大约是觉着追状元实在不成体统，终于停下来，远远喊着“谢状元明日赏光”。
一墨早在国子监外街等着，瞧见谢慈忽而跑出来，吓了一跳。
车水马龙的地方，车马动不得，便也跟在谢慈后面追。
“郎君！郎君！您这是——”
谢慈没理会，只跑着，越来越急。
她会不会等急了？她会不会已经睡了？她会不会……
跑到榆林巷口，他停下来，扶着墙喘了口气。
巷子里黑沉沉的，李记的铺门关着，里头没有灯火。
一墨追上来，气都喘不匀：“郎君……李记早关门了……这么晚了，伙计们肯定都歇了……”
谢慈却不听，绕过铺面，往后院的小角门走去。
角门果然还没有落锁。
谢慈深呼吸几下，整理好鬓边的额发，回头对一墨道：“你在这儿等着。”
说罢，他推门进去。
小院里没什么人，只有廊下挂着一盏灯笼，前面灶间的门开着，里头有火光熹微。
谢慈走到灶间门口，一看，灶膛里的火苗映得她的脸微红，小娘子安安静静蜷在小马扎上，脑袋枕着臂弯，另一只手垂下来，好像是睡着了。
……她果然还在等他。
谢慈轻轻走进灶间，把幞头摘下来，弯腰看了看她。
李怀珠呼吸轻轻的，谢慈就在旁边的小凳上坐下来。
火光下，小娘子的脸颊看起来十分柔软，她头发有点散，落了些碎发在颈边，垂着头，像是做了什么梦，肉乎乎的小嘴轻轻抿着，柔柔密密的睫毛微微颤动着……
这一天的疲惫喧嚣，那些风光的，诸如绕殿雷、琼林宴、簪花敬酒——所有的所有，在这一刻，忽而都不重要了。
重要的只是她在这里。
火光映着她的脸，谢慈看着她，心里百转千回。
想起二人第一回见，是在那处廊下，她追着一方帕子跑过来，抬头那一瞬，他就被这双眼攫住了，后来知道她摆了小摊，开了小食肆，再后来，他日日来，喝茶，吃点心，逗她的猫，听她那些稀奇古怪的话。
小娘子是个什么样的人呢？
她这样的人，他怎么遇见的？
又是怎么喜欢上的呢？
谢慈想着，忍不住伸出手——
他想拥抱她。
想把她揽进怀里，想让她靠在自己肩上，想把自己对她的感情都融进一个拥抱里。
可手伸到半空，又停住了——他们还未成亲，他怎能这样？
会吓到她的。
谢慈的手悬在那里，进退不得，看着她的睡颜，心里软得一塌糊涂，最终还是把手伸了出去，却只是碰了碰她的脸颊。
这样孟浪的行为，让他忽而紧张起来，小娘子的脸温温的，是意料之中的柔软，他不敢用力，只轻轻，轻轻的用手背揉蹭，想用这样的方式叫醒她。
李怀珠睫毛颤了颤，然后迷迷糊糊睁开眼，瞧见他坐在自己身边，慢慢地笑了。
那笑软软的，还有浓重懵懂的睡意，“谢二郎……你来了。”
谢慈的手还停在她脸上，他看着她，心里像有什么东西在熔化，温热的，软绵绵的。
“是我不好，”他说，“来太晚了。累了吧？”
李怀珠摇头，揉了揉眼，“不累，”她又笑起来，“我都听说了……谢二郎果然是状元。”
谢慈耳尖微微一热。
李怀珠歪着头看他，促狭地笑：“传胪唱名，琼林宴，簪花饮酒……古往今来的状元郎，今儿是最威风得很吧？”
谢慈失笑，“忙乱得很。”
“怎么个忙乱法？”
谢慈却摇头，现在不是说那些琐事的时候。
“我一路来，想送你一样东西。”
李怀珠稀奇：“什么东西？”
谢慈伸手，把放在一旁的官帽拿过来。
幞头是乌纱的，并没有什么特别，可上面簪着的那朵金花却雕刻的十分精细，五片花瓣薄如蝉翼，花心处攒着细金丝，缀成一小簇蕊，丝丝缕缕的纹路简直不像雕刻出来的。
“这朵金花，是陛下亲簪的。”他把幞头上的金花取了下来，递到她面前，“我方才一直在想，什么东西能向娘子表我的心意，想来想去，却只有这个。”
李怀珠低头看着金花，“谢二郎，陛下亲自给状元郎簪的花，多珍贵的东西，一辈子就这一朵，你且自己留着吧，往后老了拿出来，还能想起今天的事。”
谢慈笑起来：“不用它，今天的事我也忘不了。”
李怀珠却还是摇头，伸手去拿花，想把它重新簪回幞头上，可她的手刚碰到那朵花，谢慈的手覆了上来。
他的手温温热热的，清癯却宽大，能轻轻松松把她的手包在里头。
李怀珠心头一跳，抬眼看他。
谢慈低着头，素来清冷的眼睛也柔软起来，耳根红透了，却不肯松手。
“怀珠，可这辈子，我也只喜欢了一个人。”
李怀珠脸上烧起来了。
她看着谢慈，他也抬眼看她，目光对上那一瞬，两人都愣了一下，又都飞快移开眼。
谢慈抿了抿唇，轻声问：“我帮你簪上，好不好？”
李怀珠低着头，好一会儿，轻轻“嗯”一声。
谢慈端详了一下她的发髻，她坐着小马扎，他坐着小凳，这个角度不大好簪，他便站起身来，又觉得站着太高，索性一条腿屈膝，半跪在了她面前。
李怀珠心跳忽然快得不像话。
这个姿势……这个姿势也太像……
她垂着眼，他跪着，一条腿半撑着地，公服紧束着腰身，勒出窄窄的一截腰，平时那么斯文高挑的一个人，腰却不是羸弱的细，腰胯的线条紧实有力，隐隐能见底下起伏的轮廓，撑着地的腿线条也修长漂亮。
这人……
这人身材怎么这么好啊……
肩宽，腰窄，跪着也很挺拔，浑身上下没一处多余的地方。
李怀珠胡思乱想着，觉着自己脸快烧起来了。
谢慈把金花簪在她发间，怕扯疼她，又怕簪不牢，调整了好几个角度才插进去。
“好了。”他说。
李怀珠抬起头，“好看吗？”
“……自然好看。”谢慈大胆地看着她，小娘子总是好看的。
李怀珠看着他脸红的样子，也忍不住笑了，“那我明天也好看，明天也见面吗？”
谢慈忽而一怔，李怀珠也抿了抿唇，不好意思地笑了。
谢慈忍俊不禁，嗓音温温的：“好。”
送走谢慈，已经快子夜了。
李怀珠轻手轻脚推开东厢房，团娘和桃娘竟还没睡，两个人挤在被窝里，眼睛亮晶晶望过来。
“娘子回来啦？谢二郎走了？”
“娘子头上那是什么？”
李怀珠把花摘下来，笑着说：“是一朵金花。”
团娘爬起来，凑过来“哇”了一声：“是金的！娘子，谢二郎送的？”
李怀珠嘴角压不下去，点头，桃娘也笑：“这花真好看。”
团娘调侃道：“今日大喜的日子，深夜前来，只为送花……嗯，谢二郎果然是正人君子！”
李怀珠让她们快睡，自己去洗漱完了，也躺进被窝的时候，两个小妮子已经快睡着了，只有李怀珠睁眼望着房梁。
正人君子。
她想着这个词……谢二郎当然是正人君子，她装睡了那么久，从他推门的那一刻，她就醒了，她听见他站在门口，听见他轻轻走进来，听见他把幞头放在旁边，她屏着呼吸，就等着看他做什么。
结果等了半天，他却只是揉了揉她的脸颊而已。
李怀珠把脸埋得更深了些，耳根有点热。
正人君子是很好啦，可感情这种事……有时候……稍微……虎狼一点点……也不是不可以嘛……——
作者有话说：啊哈！
抱歉了大家！
我今天想弄抽奖的时候，才发现原来每篇文章一个月只能抽一次！
但是没呱西，此章评论的前五十名小读者我都会包红包的～
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感谢大家的支持～
第69章
寒食节前一日， 唤作“炊熟”。①
因着寒食要禁火三日，家家户户都得提前把吃食备齐整了， 除了每年常备的面饭、饼饵、蒸枣糕、做子推燕，今年大多数人家还添了些李记去年火遍大街小巷的青团子，今年直接买了青团六个馅子的全家福，所以民间有谚语说“馋妇思正月，懒妇思寒食”，正月里吃食多，馋妇爱， 寒食节不用动火， 懒妇爱。
李怀珠每回听见这话都奇怪，寒食是不用动火了，可三天的吃食不都得赶在这一天做出来么，蒸的、煮的、炸的、烙的，不仅一样不能少， 还得做够三天的量。
寻常人尚且忙得脚不沾地， 她这样开食肆的更别想歇了。
酥斋那边不受禁火影响， 点心都是冷吃， 寒食节生意反而比平时更好，李怀珠前阵子琢磨的新点心也都上了。
酥斋里定胜糕是卖得最好的， 自打春闱那阵子送了些给谢慈，从他家中的客人出来之后，总会来买匣子尝尝，慢慢的这名头就传开了， 如今但凡谁家孩子要下场，或是要参加什么重要考校，都要来买几盒回去讨个心安。
鉴于这样的情况， 李怀珠索性把定胜糕做成了系列——原本是淡粉色的，后来又加了玫瑰露做的鲜花馅子的是浅红的，还有加了薄荷的，是浅绿，还有什么都不加素白色的，一堆一堆的小方糕摆在里面五颜六色的，十分漂亮。
云片糕也添了几样，原是只有核桃味儿的，后来加了松仁的、瓜子的、芝麻的，还有加了蜜渍桂花的，吃起来甜香薄薄的一片。
今年李记还专门做了些“寒食糕”，用粳米粉、糯米粉掺了，中间夹一层层的枣泥，蒸出来切成菱形块，冷着吃最是软糯香甜，这原是应寒食佳节推出来的玩意儿，没想到一推出就卖得极好，连孙大娘子那边都托人带话，说送去溪山别业的那几日客人们都十分喜爱呢，于是便每日要人来买。
李怀珠一合计，也不必麻烦了，这几日一直都让人晨起过去送一趟，每日都让客人吃到新鲜的。
只是有一桩，伏娘她们要走了。
年前从孙大娘子处借来的那十个人，本就是江湖救急，如今人家也该回孙家去了，李怀珠这几日和孙承把借人的契书都核对了一遍，该结的账结了，该写的谢帖写了，又包了厚厚的红封，每人一份，算是谢礼。
得了准信，伏娘带着众人过来辞行。
“这些日子，承蒙李娘子照应。”伏娘笑道，“往后若有用得着的地方，只管让人来孙家传话！”
李怀珠真心实意道：“该是我谢你们才是。”
两人又说了几句，李怀珠把红封塞到伏娘手里，门外，车马已经套好了，十个家丁仆妇站在车旁，李怀珠送到门口，看着他们上了车。
“李娘子，保重！”伏娘从车中探出头来。
“你们也保重！”
团娘跟在她身后，眼巴巴看着车辆越行越远，有点舍不得伏娘，可怎么办呢，舍不得也得舍啊，李怀珠带着俩小妮子回店里，人家是孙家的人，怎么也该回去的。
回了店里，桃娘问：“那往后酥斋那边怎么办，新来的那几个人能顶得上吗？”
李怀珠想了想，“顶不顶得上也得顶啊，都过了两三个月了，人总是要慢慢带出来的。”
话是这么说，心里其实还是有点没底的，新招的那五个人虽说是挑了又挑的，到底不如伏娘她们那么熟稔的，不过这几个月跟着伏娘也学了不少……等等吧，只要再过些日子，晴环一出宫来接手便好了。
寒食节一过，清明便到了。
汴京城里扫墓的、踏青的、游湖的、看龙舟的，满城人都在往外跑，食肆反而清闲下来，毕竟人家都出去玩了，谁还来店里吃饭？
李怀珠这几日就一直待在酥斋铺子里，给底下的新人分配具体的工作，教一教新的云片糕怎么做。
这一晃，就到了四月二十二。
旁人不知道，但汴京城里但凡有些见识的，都知道是什么日子——殿试唱榜之后，新科进士的授官，便该定下来了。
说起来，这科举入仕的路，当真是千军万马过独木桥。
大宋读书人多，官位少，能挤进来的哪一个不是寒窗苦读十几二十年，便是中了进士，也分三六九等。
一甲的状元、榜眼、探花可直接进翰林院，二甲的赐进士出身，三甲的赐同进士出身，但这个就得看运气了——运气好的，能留在京里，运气不好的，便要往地方上派，从八九品的小官做起，熬资历，等升迁，不知要熬多少年才能出头。
便是翰林院，也分三六九等。
新科进士入翰林，最好的去处是馆职，大概就是昭文馆、史馆、集贤院这几处地方，次一等的是殿阁职，就是龙图阁、天章阁这些，再次一等的，便是“翰林院编修”“翰林院检讨”这类，做的是修史、编书的事。
但翰林院里却有个不成文的说法——非进士不入翰林，非翰林不入内阁。
大宋百年，宰相里十有七八是翰林出身，真宗朝的王旦，后来的富弼、王安石，便是前头那位被笑话“惧内”的王慎微王相公，当年也是翰林院编修起家，一路做到尚书右仆射。
所以说，新科进士入翰林，便等于踏上了宰相的起跑线。
当然，也只是起跑线罢了。
但谢慈这回便进了翰林院，授的是翰林院编纂，正六品。
别看只是个六品官，在翰林院里却十分要紧，所以那些老翰林们常说，编纂的笔比御史的嘴还要当心，毕竟御史说错了话最多是挨顿训，可编纂的记错了事，可是要留名青史的。
当然，谢慈能得这个职事，一是因为他是状元，二是因为殿试时的策论实在出彩，这样的名声，这样的起点，往后只要不出大错，熬上十几二十年，入阁拜相也不是不可能的事。
消息传到谢府，阖府上下都欢喜得不行。
谢卿亲自去等谢慈领了告身出宫，兄弟一道回府，柳氏让厨下备宴席，派人去给偏院的江宁老家的亲戚报信，状元授官这样大的喜事，总要热热闹闹庆贺一番。
江宁谢家二房的亲眷早就到了汴京。
说起来，谢慈的父母过世得早，他们兄弟二人后来是靠伯府一家拉扯大的，伯父和伯娘待他们如亲生，这些年从无二话，如今谢慈中了状元，又授了官，自然要亲自请二老和亲故来京庆贺。
堂兄谢懋，字德厚，在江宁经营药材生意，堂姐谢箩，嫁的是江宁一户书香人家，此番也跟着来了，两家都带着孩子——两人各有一对儿女，再加上谢卿和柳氏这边的几个孩子，府里这几日简直是孩子的天下，东院里跑进跑出，叽叽喳喳的笑声从早到晚没个停。
谢慈这几日便忙着见客，江宁来的亲人自然要一一见过，在伯府时见过的长辈，只要登门，也要陪着说话，还有同年们递来的帖子，座师、房师、各位前辈大人，谢卿都得带他去拜会。
这般忙了几日，直到授官回来才松了口气。
晚间的家宴上，伯父和伯娘坐了上座，谢卿和柳氏在下首相陪，谢慈坐在伯娘身侧，再往下便是堂兄堂姐，还有一群孩子，一大家子坐了一桌子。
菜是柳氏亲自安排的，酒是江宁老家带来的陈酿，伯父让人开了坛，说是要给状元郎贺喜。
席间热闹得很，伯父举了杯，还没说什么，眼圈先红了，直说对得起早去的二弟二弟妹了，谢卿连忙劝着，谢慈也起身敬酒，好容易才把老人家劝住。
伯娘是个爽朗妇人，嗔怪道：“行了，大喜的日子……来，兰时，让伯娘好好瞧瞧——哎哟，这可真是出息了，想当年才这么高一点，如今都成状元郎了！”
谢慈被她拉着端详，微微笑着，却有些不好意思。
谢懋笑道：“母亲，兰时可不矮，我记得他来咱家的那时候，就已经到我肩膀了！”
谢箩打趣：“可不是么，我还记得有一回，兰时在后院读书，我给他送果子去，他一抬头，把我吓了一跳——还奇怪他怎么长得这样快，才两三年，就快成了个俊俏郎君了！”
众人听了都笑起来。
孩子们可不管这些，只顾着吃，谢懋家的大儿子阿淳，抓着一块骨头啃得满脸都是油光，柳氏看得直笑，让丫鬟们给孩子们添汤加菜，又让人端了花露饮子上来，席间多酒水，这东西是孩子们最爱喝的。
阿淳喝了一口，道：“好喝！好香，比家里的甜！”
阿临也小大人似的：“这个香，娘，你尝尝，有花朵味儿……”
最小的丫头伸着手要，丫鬟给她倒了一小盏，她捧着喝完还咂咂嘴，惹得众人都笑了。
伯娘也端起一盏抿了口，道：“这味儿确实好，比咱们在江宁喝的玫瑰露浓郁。”
谢箩也道：“是呢，我方才还想问，这是哪家的？回头让人买些带回去，给阿淳他爹尝尝。”
柳氏看向谢慈，笑道：“这得问二郎，是他今儿带回来的。”
众人都把目光转向谢慈。
谢慈温声道：“是榆林巷李记的。他们家做这个，比寻常做法讲究——这玫瑰清露是蒸出来的，不是泡的，蒸好之后要存几日，喝时再兑上些玫瑰蜜，所以才这样浓郁。”
伯娘听得认真，又问：“蒸出来的，怎么个蒸法？”
谢慈道：“听店家小娘子说，这花露是用银甑蒸的，花瓣搁在里头，蒸汽升上去，凝成露，一滴一滴收下来的，这样收的露比泡的香，只是因为太废花朵，所以卖不上价，只给……只给熟客赠一些。”
伯娘点头，笑道：“怪不得，我说怎么和寻常喝的不一样呢——兰时，你倒懂得多，我还当你眼里只有书呢！”
“快别挤兑二郎了，”柳氏笑道：“一会儿什么都不同咱们说了！”
谢慈的耳根一红，低头喝茶，装作没听见。
谢懋听出嫂嫂话头不对，在旁边打趣：“兰时，怎么着，这李记怎么了，小娘子是个什么来头，为何你记得这样清楚？”
谢卿在旁边咳了一声，给弟弟解围：“德厚，你就别逗他了。”
谢懋笑道：“我这可不是逗他，是替母亲问的，母亲，您说是吧？”
伯娘笑着嗔他：“就你话多！”
伯父也笑起来，“行了行了，你们吃你们的，别管他。”
谢慈低着头，嘴角却翘着。
——还能为什么呢？
不过是每回去店里，总想多和她多说几句话，就得找话题，话题自然要找她擅长的，小娘子擅长的不就是吃食么？
正巧她拿了玫瑰露来，说是特意做了送人的，他便问她玫瑰露怎么做的，她便眉飞色舞起来，从怎么摘花、怎么蒸露，讲到怎么保存存、兑什么蜜糖。
*
端午前夕，天气一天比一天暖和。
前阵子满城都在议论新科状元谢家二郎，说他如何年轻，如何俊秀，如何在殿试上得了天子亲口夸赞，这几日传的都是另一桩事——户部那笔旧账，竟牵出一桩大案来。
这事的根由，还要从王相公想动盐课的糊涂账说起，这事一传出来，惹恼了好些勋贵老臣，这些人家世代指着这糊涂账吃利钱，王相公要动，就是要他们的命根子，两边明里暗里斗了许久。
可自从那篇“诸公若为国惜财，何不先剖自家仓廪，看看所贮者，粟耶？秕耶？抑蠹穴之空壳耶？”传出来，这事突然就被满城人当成了笑话，勋贵气得跳脚，却不知文章是谁写的，只好也雇人写文章回击。
可巧有一家勋贵，府上有个年轻郎君，雇了个嘴上没把门的清客。
那清客也不知是收了太多银子，还是天生脑子浆糊，写出来的东西竟有几句大不敬的，说甚么就是因为王相公想动祖宗之法，天子纵容，才害的天灾频仍，岂非天命有所未归耶？
这话往浅了说，是抱怨年景不好，可一旦往深了说，可不就是影射官家不如当年兄弟，暗指“德不配位”了。
偏偏这几年，又是水患又是雪灾，确实不太平，朝堂上下最忌讳的就是把天灾和人事扯到一起，这种话私下里说都要掉脑袋，何况是写成文章传了出去？
文章还没传开，就被御史台的人撞见了，御史台的官儿别的不行，挑毛病是一等一的，当下把这几句话摘出来，往上参了一本。
官家看了龙颜大怒，下令去查。
这一查不要紧，把那郎君的祖宗十八代全翻了出来。
原来这位祖上倒是立过战功的，祖父当过一任节度使，如今还在兵部挂着闲职，到了他这，因着祖上荫庇，早早就等着补官缺，据说已经等了三四年，还没等到个正经差事，才整日在汴京城里游手好闲。
闲也就算了，偏是个混世魔王的性子。
吃喝嫖赌样样俱全，欺男霸女的事没少干，往日仗着家里势大没人敢惹，这一回墙倒众人推，往日被他欺负过的苦主全冒了出来，全往大理寺递状纸，有说强占民田的，有说逼良为娼的，还有说打死过人的——真真假假，一时也分不清。
官家震怒之下，把那一家子贬的贬、查的查，偌大一个府邸转眼就败了。
这些勋贵蛀虫的八卦，李怀珠只当热闹听，可这天午后，李记却忽然来了几个大理寺的官差。
领头的只问这里可是李记食肆，又问有叫许舟许扶的可在。
李怀珠只说两人都是店里的伙计，问有什么事要叫他们，那官员却说不是他们二人犯事，是有桩案子需要他们去询问几句，问完了就回来。
李怀珠心里突突跳了起来。
——害死两兄弟姐姐的仇家，莫非就是这回倒台的这家？！
来不及交代什么，阿扶和阿舟跟着那几个官差走了，李怀珠赶紧让团娘出去打听打听，看看有没有什么消息。
一直到傍晚时分，团娘才回来。
小丫头跑得满头是汗，一进门就拉着李怀珠往后院走，“娘子娘子，打听到了！”
李怀珠和桃娘赶紧把她按在廊下坐下，“慢慢说，不着急。”
还真是那家勋贵的事情。
原来这刘三郎虽然作恶多端，却是个精的，他那些作恶多端的事情，竟桩桩件件都钻了空子——逼良为娼，他让人签了契书，强占民田，他走的却是公家账面，苦主们状纸递了一大堆，可真能定罪的却没几桩，证据也少的可怜。
“但是！”团娘道，“阿扶哥哥和阿舟哥哥这件事不一样！”
李怀珠道：“怎么不一样？”
团娘道：“我听那些差役说的，当年阿扶他们姐姐出事之后，他们兄弟是去报过官的，还递了状纸！虽说后来案子被压下来了，可状纸是实打实留在衙门里的！这就叫——叫——”
“叫有案可查。”李怀珠接道。
“对对对！”团娘一拍手，“就是这个！阿扶哥哥他们当年是正经递到衙门里的！如今上头要查，当年的状纸就是铁证！”
有证据是好事，这当然是好事，李怀珠听得心血沸腾，可是大理寺的人把阿扶阿舟叫去，是要他们做什么？对质？作证？还是……
这俩人都是实心眼的，万一大理寺里有人诱话，有人施压，有办案官员和刘家勾结……她不敢往下想。
食肆打烊之后，夜色越来越深，鱼来趴在廊下，团娘和桃娘挤在一处，恒奴在灶间坐着也不动，李怀珠一趟一趟往院门口走，又一趟一趟回来。
快子夜的时候，阿扶和阿舟忽然出现在巷子口。
李怀珠猛然松下一口气，人回来就好。
阿舟远远瞧见她，忽然跑起来，一把抱住她就开始嚎啕大哭。
“……娘子！娘子！”
他哭得说不出话来，李怀珠拍拍阿舟的背，朝阿扶询问事情如何了。
“娘子，我家的案子要重查。官家亲点了名，让大理寺少卿孟大人主理这桩案子，孟大人铁面无私，刚正不阿，最恨官官相护，这回所有跟刘家有故交的官员一概回避，不许沾手……”阿扶说到这，两行热泪倏然滚下，“娘子，我阿姐好像真要昭雪了！”
李怀珠心里悬着的石头，轰的一下落了地——
作者有话说：①：寒食清明的这些习俗是从《中国民俗通史》看来的。当时寒食和清明分开过，先寒食，再清明。
第70章
立夏这日， 天儿热得有些急。
明明前几日早晚还得添件薄衫，今儿一早推开窗， 外头的热气就扑了满脸，院里那棵石榴树上叶子枝繁叶茂的，竟惹来了几个知了，连着晌午扯着嗓子叫，吵得人脑仁儿疼。
李怀珠站在小廊下，拿手扇着风，看鱼来趴在阴凉地里吐舌头。
“欸， 鱼来， 不去捉知了？”她笑着搓猫头。
鱼来懒得理她，翻了个身，把肚皮晾在青石板上，继续伸着懒腰吐舌头。
团娘摘着菜，人也蔫巴巴的， “娘子， 今儿晌午咱们吃什么……热得人没胃口。”
桃娘也道， “我也是， 昨儿那汤饼我吃着直冒汗。”
李怀珠想了想，确实， 这么热的天，再吃热汤热面的是有点不人道，可要说吃什么……她想起个事儿来。
“昨儿买的牛乳呢？”
团娘道：“在灶间搁着呢，娘子不是说要用来做点心的？”
李怀珠笑起来， “点心也做，甜食也做！”
她昨儿个去甜水巷买熟水，碰上个从城外来的老丈， 挑着鲜奶，说是庄子里养的十几头牛，这几日产奶多，便挑着零卖，李怀珠觉着那奶白浓脂厚，便豪气地要了半斗。
那半斗奶还在灶间的大缸子里镇着呢。
李怀珠净了手去取。
牛奶这东西，在时下算是金贵物事，唐人《食疗本草》里就写过，牛奶“补血脉，益心气，长肌肉”，最是滋养人。
李怀珠前世夏天热得人没胃口，就磨着大人给零花钱，李妈不乐意让小孩子贪凉，家里冰棍一天只能吃一根，就掏钱让她去小区门口买双皮奶吃。
相比经典原味的，李怀珠最爱吃红豆的，小小一个双皮奶，她坐在人家店里能吃半个点，一点一点挖着吃，比什么绿豆汤都解暑……
做这样东西，牛奶要新鲜，油脂足够厚，才结得起皮。
待煮好了，盛到一碗碗晾着，等它表面凝成皱皱的皮，再用竹签轻轻挑开一个小口，将底下的奶倾出来，和蛋清和白糖搅匀了，再顺着小口子慢慢灌回去，让上头那层皮重新浮上来。
最后又上锅炖，最小的火慢慢从外往里煨熟。
翻来覆去地折腾，为的只是留住一层皮，又要让底下的东西换个彻底，如此这番，这番如此……李怀珠都觉着眼前这碗双皮奶都不只是一碗甜品了——它简直是一件艺术品，一种味道的哲学！
及至那小小的一碗端上来，洁白的，莹润的，像一大块凝脂，表面皱着浅浅的皮子。
李怀珠拿起羹匙，舀了一角。
它不像奶酪那样腻，也不像杏仁豆腐那般寡，入口是温凉的，上面那层皮子还有些韧劲儿，用舌头轻轻顶化，底下的牛奶布丁便倏地散在嘴里，只留下满口牛乳香气……够浓！
她上辈子喝过的牛奶，多是工厂里出来装在盒子袋子里的，这辈子倒好，奶牛都是散养的，喝的是山泉水，吃的是坡边草，晒的是最好的日头，挤出来的奶煮开了，上面能结厚厚一层奶皮子，李怀珠想，这大概就是古人说的“膏粱厚味”里的那个“膏”字——真正的牛奶，就该是这个样子的。
她舀起第二勺，看着奶冻子微微颤动，心想还是这时候好啊，牛是正经牛，奶也是正经奶。
只是可惜没有鲜果子，要是有点蜜豆什么的铺在上头，更好吃。
店里忙活的一人分了一小碗，随意在哪就捧着吃起来，摘菜的团娘、处理豆干的桃娘，还有灶上准备炖肉的恒奴，都跟着一起忙里偷闲休息了会儿，只在厨房的灶台上，还存了两小碗。
——这两碗，是给被叫走的兄弟俩留的。
阿舟阿扶这日又被叫去大理寺了。
李怀珠也不知道那大理寺里头是个什么光景，只听人说，大理寺审案子还分什么左断刑、右治狱，左断刑管的是天下疑案，右治狱管的是京里头的案子，还有皇帝特旨交办的，阿舟阿扶被叫去，估摸着是归右治狱管。
可具体是怎么审的，问了些什么，也只能每次等到俩人回来才能同她说，李怀珠是帮不上什么忙的。
她能教的，也就只有怎么避开些不利的问题了。
说起来惭愧，她上辈子这辈子，都没上过公堂，那些什么“问什么答什么，别多说一句”“不知道就说不知道，让他们去查，不要揣测”“实在答不上来就不说话”，都是她从前世的电视剧，后来的话本子里看来的，也不知道管不管用。
好在还有谢二郎。
这事儿她跟谢慈提过一回，郎君便上了心，也不管新科上任公事多少，竟真给她带来些消息，让人放心了不少。
其实这事儿其实跟真正的苦主已经没多大关系了，刘三郎是早在大理寺的案卷里挂上号了，无论要定什么罪，跑是跑不掉的，叫阿舟阿扶去问话，不过是想赶紧把事情坐实了而已，至于李怀珠脑补的什么的稍微说错几句话就被把人折进去的可能，几乎是不存在的。
况且，这案子上头盯得很紧。
那神人散播的那些话，譬如“天象示警”，“天子失德”，官家下令严查，是打定主意要杀鸡儆猴的。
虽说这时的皇帝大多宽厚，唐太宗年间有人骂宰相，宰相把人放了，仁宗年间有人写反诗，皇帝还给人家封了个官，可宽厚归宽厚，到了要紧的时候，该动手还是要动手的。
这么一想，李怀珠安心了。
果然，又过了两日，大理寺传出了结案的消息。
刘三郎的罪名，一条条全都坐实了。
阿舟阿扶那个阿姐的事儿，原先是死无对证，这回却不知怎么，竟翻出当年的旧人来——当初帮着刘三郎去逼人的两个泼皮，有一个后来分了钱财回了老家，这回被大理寺的人从乡下押解进京，几板子下去，一五一十全招了，强逼、抢人、逼死人命，一样没落下，刘三郎抵赖不得，只得认了。
再加上散播谣言、诽谤朝政、动摇人心，数罪并罚，最后判了个斩刑，只等秋后。
至于当年那些推诿不受理的官儿，从当地的推官，一路查到下面的县尉、主簿，但凡这件案子里沾了手的，有一个算一个，轻的降职罚俸，重的夺官罢职，一时间朝野震动，往日里浑水摸鱼的官大人们都夹紧了尾巴做人……
*
双皮奶做出来，店里众人都爱吃，可李怀珠有点想上单子，可一盘算，这东西成本却太高。
一小碗牛乳，加上蛋清和白糖，光料就得二十来文，再加上柴火、人工，要是真卖的话，怎么也得四十文一碗才够本。
可四十文一碗甜食，店里一只鸡才一百文出头，哪有那么多人舍得花这钱？
李怀珠就琢磨着，这双皮奶虽可上单子，还要点别的才行，老丈的牛奶她还打算接着订。
那日之后，她又去甜水巷找过老丈几回，回回都买些，李怀珠跟他商量，往后每日给她留半斗，她让人去取。
老丈自然乐意，还给算便宜了些——原本三百二十文半斗的，如今算三百文。
每日三斤奶，够做不少东西了。
李怀珠想起炸牛奶。
这东西她上辈子在茶餐厅吃过，外头酥，里头糯，咬开是滚烫的奶心，是可以放进炸物分类的小食。
做法倒也不难，先把牛奶煮开，加白糖和淀粉，搅成稠稠的糊糊，进方盘里抹平了，晾凉了搁在井水里镇着，等它凝成奶糕，就切成手指粗细的条，裹上淀粉，蘸上蛋液，再滚一层面包糠……不过这时候没有面包糠也不要紧，李怀珠用馒头搓碎了裹上也成，最后下油锅炸。
李怀珠试了一回便成功了，炸出来的牛奶条金黄，外皮酥嫩，里头软软糯糯的。
团娘和阿舟抢着吃，一人两三根下肚还要。
恒奴尝了一根，说这个能卖。
李怀珠也觉着能卖。
双皮奶太贵，寻常人舍不得，炸牛奶用料省，一斤奶能出一盘，成本低得多，而且这东西趁热吃香甜，店里还没有这样的甜口炸物。
她给几桌熟客尝了尝，没承想，最爱的竟是些年轻郎君。
尤其是原本就喜甜的谢家二郎。
谢二郎自从尝过一回，每回来都要点，有一回李怀珠故意逗他，说炸牛乳卖完了，谢二郎那张冷寂斯文的脸上，竟真露出些失落来……这人，还真有点像炸牛乳，外头看着一个样，吃起来又是另一个样。
谢慈最近新上任，翰林院里事务还未非常熟悉，因为忙于公事，来得比寻常客人要晚，店里客人走得差不多了，常常来的时候还穿着官袍。
李怀珠见过他穿常服的样子，温润如玉，可穿上青衣官袍的少郎君，却是另一番模样——端正，矜贵，微微肃容，让人不敢随便玩笑。
只是那眉眼还是她熟悉的眉眼，望着她的时候，常常浅浅弯着。
他今日来的时候，身后还跟着一个人，许久未见的石子桓。
石子桓穿的却是常服，没穿官袍，想来是还在等授官。
他跟在谢慈后头进来，念叨着：“可算来了，这一路走得热啊……”
李怀珠迎上去，“谢二郎，石子桓。”
小娘子并未多问，谢慈却仿佛知道她在想什么，温声道：“下值路过伯府，正巧碰上他。”
石子桓在旁边一挑眉，揶揄道：“是，我正闲着没事，听他要来李记，便厚着脸皮跟来了——李娘子，不会嫌多添双筷子吧？”
李怀珠垂首，矜持一笑：“来者是客，哪有嫌的道理……”
“这个时辰，齐愈，可用过饭了？”谢慈问。
石子桓苦巴巴道：“还没。午间因着给家里人报信就没吃踏实，这会儿饿得前胸贴后背，娘子，有什么吃的尽管上！”
李怀珠往后头看了一眼。
这个点儿确实是晚了，灶上该卖的差不多都卖完了，大菜是肯定没有的，她想了想，歪着头看谢慈，“大菜是没有了，要不——给郎君凑几个小菜？”
谢慈眉眼弯弯，瞧着她点头，“好。”
“凉拌胡瓜，蒜泥白肉，还有今儿剩的一点卤肉，给你们切一盘？”李怀珠道，“热菜就两个小炒，一个韭黄炒蛋，一个肉末烧茄子，好不好？”
谢慈点头：“都好。”
李怀珠应了一声，又道：“对了，今儿有炸牛乳，还有双皮奶——谢二郎那份我还留着呢。”
谢慈没说话，只是笑，一双狭长细眼微微弯着，温温润润望过来。
李怀珠被他看得心里一痒，忍不住也弯了弯眼睛，走了。
石子桓在旁边看着，酸的牙都要磨起来了。
等小娘子进了灶间，他才凑过去说：“兰时，我怎么听着这话不对啊？”
谢慈慢慢道：“什么不对？”
“什么‘谢二郎的我还留着’，”石子桓学着小娘子的腔调，又酸溜溜道，“我来这么多次，小娘子可没给我留过什么小食。”
谢慈唇角微微弯起，却不说话。
石子桓更酸了：“得，我不问了，问就是‘你不知’，问就是‘娘子厚爱’。”
谢慈轻笑了一声。
不多时，李怀珠端盘出来了。
先上的是两道凉菜，胡瓜用盐杀过水，大刀拍了，拌上蒜末、醋、蒜泥白肉切得薄薄的，浇上蒜泥酱汁，卤肉切了一盘，说是小炒也马上了，又端出两个小点的，一碗双皮奶，一碟炸牛乳。
“慢用。”李怀珠看向石子桓，转身的时候，却悄悄对谢慈用口型说了句“小心烫”。
谢慈心里蜜一样甜起来。
“兰时，你我相交多年，我可从不知道你这么爱吃甜的。”石子桓幽幽的调子。
谢慈舀了一勺双皮奶送进嘴里，才道：“从前不爱。”
石子桓：“……”
这不废话吗？从前不爱，如今爱了，还能因为什么？
他叹了口气，拈起一片蒜泥白肉，狠狠嚼了两口，道：“我就不该跟你来，来了也是受刺激。”
谢慈没理他，继续吃他的小碗。
石子桓又吃了两口菜，道：“……欸，兰时，你说我这事儿，该怎么办啊？”
自然，石子桓说的，是诗社那位小娘子的事。
他中了进士，虽说名次不甚靠前，好歹也是正经的两榜进士了，这些日子闲下来，便想着去茶楼打听打听小娘子的消息，打听来打听去，打听到那苏博士家确实有一位千金，确实常在茶楼题诗，确实——还没许人家。
石子桓心里痒痒的，便写了一首诗，托人递了进去。
诗里没敢写什么过分的，只是说久慕诗才，愿求一见，他想着，既然两人隔着诗帖唱和了这么多回，也算半个熟人了，见一面总不过分吧？
没承想小娘子回的诗却让他摸不着头脑。
什么“千里姻缘一线牵”，“有缘自会相见”，石子桓愣没看懂——这是愿意见，还是不愿意见？
“你说她这是什么意思？”石子桓愁眉苦脸，“若是不愿见，直说便是，我又不会缠着不放。可她偏说什么‘有缘自会相见’，这、这不是诚心让我七上八下着？”
谢慈一听就笑了。
石子桓瞪他：“你笑什么？”
谢慈道：“没什么。”
石子桓不信：“你肯定在笑我。”
谢慈放下勺子，道：“只是觉得你，很像之前的我。”
石子桓琢磨了一会儿，悟了——敢情状元郎也有为小娘子七上八下的时候？
他正想追问，小娘子端着两个热菜上来了，一盘韭黄炒蛋，一盘肉末烧茄子。
“趁热吃。”小娘子放完饭，又瞧了谢慈一眼，温言软语道：“前日你还有些头痛，肉末茄子少放了油盐，多吃些无妨，只卤肉是凉的，少吃两口便是。”
谢慈点头，乖巧地微微一笑：“好。”
石子桓：“……”
他低下头，狠狠扒了一口饭。
——这饭，怎么突然就不香了呢？
他扒了两口，又忍不住看谢慈，心里头忽然有点羡慕。
兰时这人，自幼父母早逝，跟着伯父和伯娘生活，后来又跟着兄嫂，虽说这些人都待他很好，可到底不如亲生父母，石子桓从前还替他惋惜过，觉得他性情太冷，怕是一辈子孤孤单单的。
可如今看来，哪里孤单了？
有这么个人惦记着他，头痛少吃什么，凉的多吃不得，事事都放在心上——这比什么父母之命媒妁之言不强多了？
石子桓想着，又叹了口气。
谢慈看他：“怎么又叹气？”
“没什么。”石子桓苦笑，“就是忽然觉得，兰时，你运气真好啊……”
谢慈垂下眼，不置可否。
——运气好么？
这人只瞧见小娘子对他好的时候，却不知道当初他满肚子的话，却不能多说一句的时候，也不知道那些夜里，他躺在榻上翻来覆去，想着她那么多的推拒，琢磨怎么才能让她多信自己一分，一想就想到天都快亮了的时候……