艾蕾诺睁着眼睛看她们两个说话，表情里渐渐带了点迷茫，“米赛娅，是外面又发生什么事了吗？”

闻言，米赛娅立马抬眼望向她，“不，我们先不说那些破事。艾蕾诺，这是我在银月谷的长辈，也许她可以解决生命树的问题。”

似是不敢相信自己听到了什么话，艾蕾诺吃惊地瞪大眼睛：“你说生命树，可是那怎么可能……”

精灵的声音一顿，她明白过来了。

看来那只守护精灵多年的潜逃是奏效了。

第126章

人类魔法衰落至今， 除了圣灵会主修治愈魔法的牧师以外，西尔芬大陆上似乎已经没有了其他职业者。

譬如依靠刻印强化武器攻击的魔剑士，他们在早前曾经是军队中常见的魔法使用者，但却因为刻印失效失去了原先的强大，伴随其他元素生物渐渐消失。

负责为武器刻印的附魔师因此没有存在的必要， 种植魔法植物的魔植师则没有办法在缺乏元素力的情况下培育素材， 其余诸如法师、炼金术士等等更加依赖元素力的群体就更加难以为继了。

唯独牧师因为可以借用法杖， 且治愈魔法消耗的元素力不多的缘故得以延续下来。

即使如此，培养一个牧师所需要的时间和精力也远远超过其他普通人。

至少对莉莉安娜来说，教导小艾比接触治愈魔法就是一件颇为棘手的事情。

原因无他， 这孩子不需要像她一样冥想也能感知到元素力， 她的教学进度跳得飞快， 那些魔法咒语对小艾比来说似乎和艾弥尔学校的普通教材没有区别，这让被老牧师批评过好几回的莉莉安娜深感陌生。

要是有法石可以测验一下小艾比和元素力的融合度就好了， 莉莉安娜忍不住想，这样她才好判断这孩子能不能直接尝试使用魔法，而不必停留于理论阶段。

只可惜这东西在主教区也不常见。据说整个苏里尔帝国只有裂隙山谷北面的矿井里还能每年开凿出一些，不过数量稀少，基本只会被送去教会用于筛选具有魔法天赋的孩子。

“法石？”听她提起， 费得拉倒也难得感兴趣起来， “如果没记错的话， 过去萨维什王国的领地里也有过不少。”

这种天热晶石似乎是某些远古的元素生物留下的遗骸，费得拉游历西尔芬大陆的时候还出于好奇研究过许多。

就她的观察来看，所谓的法石内部蕴含的自然元素力虽然少，但却极为纯粹，会有人类用它来检测魔法天赋大概也是因为这个原因，对于他们来说， 这点元素力恰好就在初学者可以接受的范围之内。

“它们原本还会零零散散地流通在市面上，后来就完全没有听说过了。”费得拉努力回想着这些事情，她这会儿忽然觉得米赛娅知道的也许比她还要多。

莉莉安娜有些讶异，不过她惊讶的不是费得拉也会特意了解这些，而是萨维什王国原来也会有法石存在，她还以为圣灵会的主教区选址在苏里尔帝国就是为了这些。

费得拉反驳她，“按照历史来说，除去精灵族以外，那些形态各异的元素生物才是西尔芬大陆最早也最普遍的存在，它们的遗骸出现在哪里都有可能。”

以她的眼光去看，苏里尔帝国会有稳定的法石产出只可能是因为过去的那些元素生物偏好寒冷环境，不然没道理整个西尔芬大陆的其他国家都没有出现它们的痕迹。

但怪就怪在这里，费得拉从未从任何妖精口中听说过元素生物喜寒的特征，毕竟通过它们这千奇百怪的形态去推断，也不该都喜欢t待在同样的环境中。

就像游鱼只会待在水里，飞鸟会在天上，不同的元素生物大概率也会各自分布在适合它们生存的区域，而不可能齐聚在苏里尔帝国。

“其实也有可能是发生了剧烈的地壳运动，”前来视察艾弥尔学校状况的塞勒涅听完莉莉安娜的话猜测着，“费得拉不也说了它们是远古生物。”

嗯，虽然她也不确定这所谓的远古到底是有多古，可以确定的是，它们诞生在精灵族之后，其他各种族之前。按塞勒涅在城堡藏书室中翻看过的各种历史典籍来看，当这些元素生物在西尔芬大陆各地哼哧乱跑的时候，人类还在山洞里生火。

话说起来，精灵族竟然比这些生物的历史还要悠久，难道这个世界不适用进化论吗？要是穿早点说不定现在她也在地上搓火。

塞勒涅摇摇头，将这奇奇怪怪的想法丢远了些，面前的莉莉安娜却还疑惑地眨着眼，“地壳运动是什么？”

作为主教区费劲心思培养的牧师，安瑟科夫大主教自然不会让他们缺乏常识，不过莉莉安娜还没听说过“地壳运动”，难道土地还会移动吗？

由于这是领主大人难得前来进行的视察，艾弥尔学校诸多学生都涌到了外面，其余负责教习的修士也挤在这里，他们都竖着耳朵要听塞勒涅的回答了。

“这或许是一个假设的理论，”塞勒涅斟酌着开口了，“倘若西尔芬大陆也是板块构造，最外层的坚硬土层会因为板块互相间的内外动力作用发生变形和位移。”

“河流冲积”“风沙掩埋”这些用词对众人来说还算好理解，但一到“褶皱逆冲”“断裂下陷”这些东西，连素来以博学多闻的芬恩都不自觉凝眉深思起来。

简单将她所知道的知识科普了一下，塞勒涅及时打住了学生们七嘴八舌的询问，她今天是来视察的，可不能连校长室都出不去。

在这之前，身为荣誉校长的布兰温已经向她汇报过了师生人数、开设课程、新增教材与校舍等等事项的近况，塞勒涅将这些事情一一听过，倒没觉得哪里做得不好。

“学生们的纪律管理怎么样？”她关心起了其他问题。

毕竟艾弥尔学校的孩子年龄偏小，而且没有神学课的日常祈祷约束，同修道院学校那些将近毕业的学生不能比较，要是不注意管理，就很容易造成不可挽回的偏误。

布兰温仔细想了想，他倒是将每个学生的事情都记得清清楚楚，“调皮的学生还是不少，塔西娅和米蕾，这两个孩子可让人头疼，休息日总是不在校舍待着。”

“詹姆斯，他在玩闹时不小心用石头砸坏了教室的玻璃，他的父母过来道歉赔偿，他本人也承认了错误。”

“托里斯和尼弗，他们昨天吵架了，不过马修成功调解了矛盾……”

布兰温口中的总归是些芝麻大的小事，塞勒涅不免放下心来，听起来，这些修士对孩子们的关切不似作假。

“其实主要还是休息日的问题，”布兰温语调微沉，“很多学生没有事情干，他们喜欢往学校外跑，这就容易发生意料外的状况。”

就比如，先前学生们因为好奇妖精的长相，在卫兵那里闹出了不少失踪的乌龙案件，布兰温觉得，要是这些学生休息日有其他更感兴趣的事情，或许就不会如此了。

要让学生感兴趣，还得符合艾弥尔学校的校规，塞勒涅耳朵尖微微一动，“不如拨款建个校内图书馆吧。”

从芬恩和布兰温编撰的那些有关其他种族的教材来看，这些学生对这种包含奇幻色彩的内容表现得还挺积极，正好有个图书馆在也可以鼓励学生自主学习。

敲定主意，塞勒涅又接着跟布兰温去看了看其他对学生来说比较重要的地方，得出的反馈是：校舍修缮完整，食堂的伙食标准可以再明确一些，教室采光不错，桌椅数量偏多。

除此以外，艾弥尔学校还安排了一些学生展示了一下他们的学习成果，包括但不限于背诵某个王国知名诗人的诗篇，现场命题辩论，还有简单的文书抄写等等。

视察完毕，领主大人非常满意，她嘱咐梅诺和罗塞特她们将学校需要完善的地方写成了报告交给了税署，剩下的就是等待洛里安的规划安排了。

在这期间，领地内的用水系统进展飞快，城外的工匠们已经在矮人们的指挥下修筑好了高架引水道，各条街道正在分批准备铺设分水管道，卫兵们忙碌于疏散人流。

城堡的书房里每天都是领地内各项工程设施的进度报告，艾弥尔城外各农庄的秋播事宜也被管事们提上了日程。

进门时，赫伯特差点被塞勒涅面前堆成小山的文书惊得后退了两步。

似乎是意识到自己的失礼，城堡管家忙不叠轻咳两声，见塞勒涅看过来，他问道：“塞勒涅小姐，您需要帮忙吗？”

倘若坐在这里的是伯爵大人，恐怕他现在立马就会将这些恼人的文书丢给管家拍拍屁股回到他的阁楼上去待着。

尽管知道塞勒涅不会如此无情，赫伯特还是义无反顾地走上前去了，不料他们的伯爵小姐抽出一份农庄简报兴致勃勃地对他说道：“赫伯特，你看看这个。”

赫伯特接过手看了看，前面的内容无关紧要，无非是贝格农庄近来发生的一些琐事，还夹杂着谷仓地窖储存粮食袋数的变化，只最后一点颇为引人注意。

“有农奴犁新地时翻出了晶莹剔透的水晶石，它们数量颇多，需要安排人手清理，”赫伯特顺着这段话念出，他仍是不解，“这应该是刚轮换的秋播地吧，怎么会有水晶？”

塞勒涅：“之前的犁翻作的深度太浅，可能没有发现耕地下面还有其他东西，而且，那也不是普通的水晶。”

赫伯特眼神探究，待他知道那到底是什么东西，城堡管家的嘴巴都合不上了。

第127章

贝格农庄的地下埋了法石， 这消息风一样席卷了整个艾弥尔领。

最先确认这状况的是农庄小教堂的一名老教士，起因是有农奴因对一块水晶感到呼吸沉闷而将它当成了恶魔故意遗落在此的邪物，所以她请求教会的救赎。

教士们在阿尔拉弥斯的神像前对这块水晶进行了简单的驱邪仪式，然后他们满怀期待地问这农奴：“迷途者啊，看着这恶魔施下的陷阱，告诉我们，你还难受吗？”

农奴依言认真地盯着她犁地时找到的水晶石，可她的头脑却发胀地更加厉害了，于是她惊慌失措地回答了教士们：“恶魔还在这里，它在往我的脑袋里钻。”

驱邪仪式竟然对这农奴没有效果，修士们大为惊讶，他们觉得问题可能出现在她本人身上，于是资历深厚的司铎用圣油涂抹了她的双颊，寄希望于这可以拯救她。

事实证明，橄榄油确实没什么作用，她依然头晕目眩。

“阿尔拉弥斯啊，她没救了。”有修士如此摇头说道。

其他修士不敢搭话，因为他们的太阳xue也在隐隐发晕。可是，这怎么可能呢？作为虔诚的教众，他们理应受到女神的庇护。

“也许并不是什么恶魔， ”有人咬牙说出来了， “她一定是得了癔症。”

这话十分危险，在超脱世俗的教会看来，没有恶魔可以在阿尔拉弥斯的光辉下存活，倘若面前的农奴没有欺骗他们，她的确如此难受，而他们的神圣仪式和圣物都没有作用， 那她就大有可能是生出了妄想。

而对于妄想之类的癔症，教会的做法就比较简单粗暴了——放弃治疗，让病人自生自灭（因为这一定是阿尔拉弥斯的意愿）。

相较之下，对待得癔症的农奴，各农庄则比教会方面还要无情。

试问一个无法正常下地劳作的人除了浪费口粮以外还有什么作用？倘若这病人没有家人，那她会被驱逐到村子外面，倘若她还有家人，她的家人务必要将她好好看管在家中，不能让她的病症传染给其他人。

后者看似稍微有些情面，可是对于这可怜病人的家人来说，承认她的疯癫并且为之负担更多劳动无疑是一种折磨人的酷刑。

所以，一般来说，教会不会将那些认自称自己被恶魔或其他邪恶存在侵扰的求t救者断定为癔症，除非他们真的对此毫无办法。

教士们想，现在约莫就是这种时候了。

但老教士不赞同他们的想法，“她能清楚地表达她的痛苦，这怎么会是癔症呢？”

在老教士看来，这农奴确信她的痛苦源自于那块水晶，而非其他虚无缥缈的东西，这已经同所谓的癔症有极大的不同了。

“那您觉得该怎么办好？我确信我们治不好她。”年轻修士们回答说。

就在这决定农奴生死命运的重要关头，这老修士想起了他年轻时曾阅读过的一本记载西尔芬大陆珍奇事物的书本，那上面似乎就提及了一种会伤害人体的水晶。

他将这想法告诉了小教堂里的年轻人，为了这微薄的可能，他们自发得开始翻阅教会珍藏的各种纸卷文书了。

最后还真有个修士在角落里的一卷陈旧羊皮纸上找到了零散的文字：“元素生物形成的法石外表同水晶相近，有人说法石会让人沉闷难受，可事实上，它们本身对人体无实质性损害，但由于含有一定元素力，会诱使某些疾病的生发。”

老修士特地带着这羊皮卷前去圣菲索斯大教堂见了他们的主教大人，经由弗洛斯渊博神学知识的确认，羊皮纸上的内容应当出自圣灵会主教区一位已故的年轻牧师之手，他们手上的大概是倒腾了不知道第几手的誊抄本。

有主教大人的肯定，修士们顿时觉得自己找到了答案，他们将这水晶远远丢到了小教堂外去，然后又紧张地问上这名农奴了，“致你苦痛的根源已经消失，你还会感受到恶魔的气息吗？”

农奴神色认真，不过这回她没有先前那么惊慌失措了，因为她确信恶魔已经伴随着那块邪恶的水晶离去了。

不过农庄的耕地里莫名出现恶魔诅咒过的水晶这样的事情毕竟还是太过离奇，贝格农庄的管事布莱克将这复杂的经过在提交给布卢维城堡的简报上复述了一遍。

次日，塞勒涅就派塔兰带人过来调查了。

卫兵们找到了出现水晶的那片耕地——好吧，农奴告诉他们其实是在耕地外的空地上捡到的，她抱着陶罐离开耕地回家时被它绊倒了。

无论如何，塔兰还是让人掘开了表层的泥土，卫兵们在离地一米以上的土层就零零散散地发现了这种水晶，它们的数量随着深度的加深越来越多，直至四五米的深度，他们终于确认，这至少是一个微小型矿井。

放在其他地方或许还会有人将它当成普通的矿质水晶，但对费得拉和莉莉安娜来说，它可真是再熟悉不过。

“确实是元素生物浓缩结晶后变成的法石，竟然会出现在农庄的地下，难怪总是听说这里的土地贫瘠，”费得拉迎着光打量手中被塞勒涅送来的法石，“它们可不利于植物生长。”

过量的元素力对于任何生物来说都难以承受，正如人类有可能会因此患上元素病一样，普通植物也容易被抑制生长。

一旁默不作声的莉莉安娜抿紧了唇，被费得拉这么一说，她好像知道为什么老菲利普只是待在农庄里也会得元素病了。

只是和这次的农奴一样短暂触碰也就算了，但如果他经年累月都在不知情的情况和法石接触，让这些元素力适应了他的身体，像寄生虫一样攀附上他，而他又无法将它们排出体外，那自然就不行了。

莉莉安娜恍然大悟，不然小艾比怎么会在贝格农庄里就看见那些微薄光点，明明元素力已经很稀薄了才对，她还没有能力像琉娜那样将它们凝聚成形。

不过领主大人的关注点就和她很不一样了。

一听说这些法石会让她的农庄减产，塞勒涅就马不停蹄地安排人手开始清理这些东西，但塔兰告诉她，不少力工在工作时感到不适，他们对此心生畏惧。

塞勒涅默默头疼了两天，结果还是莉莉安娜解决了这麻烦的问题：据她所说，从主教区出来的那些黑袍修士都对法石有很高的适应性。

“所以我可以征用你们去矿井里吗？”塞勒涅询问西里尔。

出身圣灵会主教区的高级修士要被扔去挖法石，西里尔认为他有权保持沉默（虽然他的确也无法出声抗议）。

但再一想，要是没有塞勒涅的干预，费得拉倒也不可能想要调配如此珍稀的魔药，帮助他们治疗困扰生活多年的元素病。

西里尔脑海里天人交战了许久，不过在领主大人看来，他非常愉快地同意了她的挖矿请求。

于是贝格农庄出现十分古怪的一幕：一群黑袍修士拿着铁镐在矿井里面无表情地敲击传闻中的法石，甚至有不知情的农奴在路过时将他们误当成了邪教徒的可怕集会。

奇怪的流言在艾弥尔每天都有，领主大人对此并不在意。

由于法石的特殊性，塞勒涅没打算将它们随意丢弃到无人的荒野去，模拟经营游戏玩得多的人都知道，这种看似没什么用的资源总是在某些时候极其匮乏。

所以除去莉莉安娜出于教学魔法的需要留下的那一部分，按照领主大人的要求，这些法石被堆放在了布卢维城堡最深处的地窖当中。

女仆长克劳狄娅对此颇为不解，她觉得这些古怪的水晶或许对塞勒涅的身体有害，怎么能放在城堡里呢？

仆人们也是议论纷纷。不过那处地窖原本也没什么人会前去，就算法石的确会让人难受，那也和他们没什么关系就是了。

附近的领地很快也听说了艾弥尔发现了法石矿的事情，原本那些领主还以为塞勒涅得到了一处值钱重金属矿，少不得为此愤愤不平了两天。

但艾弥尔传来的消息风口一转，又变成了这种矿石会妨害人体，塞勒涅为了清理它们付出了不少财力物力。

领主们幸灾乐祸起来。

尤其是曼克伯爵，自从塞勒涅派兵将他堵到了尼鲁斯山脉的山谷外，这位伯爵就执着地离开领地前来骚扰一下，他既不敢轻易动作，又不想就此放弃进攻。

而对塞勒涅来说，他就像一只烦人的苍蝇，艾弥尔同雷登领的接触不多，但好歹也是有点联系，安东尼想着要拖家带口地前去雷登领谋生，雷登领也会有劳动力流失到她这里。

依据洛里安的统计，雷登领逃饥荒而来的领民数量不少，他们补充了艾弥尔不少建设工程的需要，对领地来说颇有助益。

现在曼克带着人时不时捣乱，比沿途的盗匪还烦人，两边领地的人口难以流动，塞勒涅还要看理查递来的无聊战报。

他真烦。

领主大人心想。

还是让他安分点好了。

第128章

“领主大人要送你们回去了。”瑞恩一开口就是重磅消息。

雷登领的领民顿时握不住手上的铁镐了，他们纷纷询问：“为什么，我们又不要工钱，只是在这里干活也不行吗？”

回到雷登领可没什么好处，那里的农庄正在闹灾荒，曼克那家伙指不定又要弄出什么幺蛾子来，留在艾弥尔被奴役还可以混口饭吃，回到原来的领地可是会活活饿死的。

瑞恩说：“曼克伯爵不愿赎回你们，领主大人为此感到难过，她认为雷登领还有你们的家人在，所以想将你们释放回去。”

一个雷登领的领民情绪激动地反驳了：“不，不是这样的，曼克对我们不好，他将我们骗出领地，想要我们死在这里。”

曼克不过是没想到理查直接将他们带回艾弥尔干活了，等了这么些天也没等到她要求他将这些人赎买回去，雷登领的伯爵大人不免心生侥幸。

要是塞勒涅非要光明正大地要求他花钱赎人回去，而他又直白拒绝的话，说不定就要在道德上站不住脚了。

但现在是艾弥尔不肯放人，其他领民要怪也只会怪塞勒涅扣押俘虏， 曼克认为自己赢了许多， 这些天他美滋滋地待在城堡玩旗， 没有带兵为他们的国王陛下做样子。

见状，妻子利奥拉叹了口气，她忽然觉得她的婚姻或许要步姐姐艾琳达的后尘了，安浦斯的塞得里克男爵不靠谱，曼克看起来也是个招惹事端的家伙。

“难道你不该主动将他们赎回来吗？”利奥拉忍不住问他，“倘若其他领民知道，他们会以为你抛弃了他们。”

雷登领在闹灾荒，利奥拉对此忧心忡忡，她知道有卫兵t在，曼克不会把那些忍饥受饿的领民放在眼里，但近来领地里的暴力事件越来越多，对同样出身贵族家庭的伯爵夫人来说，这无疑是危险的先兆。

其实她更想问曼克的是，难道他身边那些负责护卫的年轻人就不是雷登领的领民了吗？那些被俘虏的民兵中说不定就有他们的家人，这样的人际关系在小领地极其常见，偏偏他们傲慢的领主眼里瞧不见这些。

利奥拉试着模仿教会布棚施粥想要缓解一下灾荒带来的问题，但这样做的效果甚微，曼克抱怨她这是在浪费自己的财物，这件事最后还是不了了之。

不想着解决领地缺粮的问题，缺要解决失去生计的领民，利奥拉对此并不认同。

但面对妻子的劝告，曼克不以为意，“买他们回来干什么，现在领地里到处都缺粮，饿死了又要出麻烦，还不如让他们留在艾弥尔，死了也就死了，这样他们的家人只会怪那只精灵。”

赎买俘虏花的确实也只是小钱，但让他们回来，曼克又实在想不到要怎么解决缺粮的问题，总不能再去其他领地购买粮食吧？那样他的损失可就大了。

曼克这会儿想起来了，去年艾弥尔貌似也传出过缺粮的消息，当时雷登领不少粮商还想让他趁机抬高粮价狠狠宰塞勒涅一笔，不料这事雷声大雨点小，最后悄无声息地解决了。

曼克想，塞勒涅不买粮，她底下的领民也没出现什么严重的风波，雷登领这些人比他们还要穷苦，他一定可以用武力镇压住那些不利于他的纷争。

好吧。

事到如今，他依然偏执地将艾弥尔发展至今的结果归结于塞勒涅的好运。

见曼克执意如此，利奥拉没有再多说什么，她悄悄为自己收拾好了行装，准备随时和姐姐艾琳达离开雷登领。

“你要逃到哪里去呢？”艾琳达问她。

利奥拉不答反问：“投奔我的外甥女怎么样？”

这话戳到了艾琳达的痛处，当初她想带瑞恩回雷登领去，奈何塞得里克坚持认为这样做会让他的名声受辱，宁愿多赔付财产也不肯承认婚姻破裂是他的问题，更不接受妻子将名下唯一的孩子带走。

安浦斯的贵族们自然都是互相袒护，就算这原本就是政治联姻，他们也批评她对丈夫不够忠贞，一个妇人竟然可以如此任性蛮横，不体谅丈夫的不易也就罢了，还把事情闹到了要带孩子出走的地步，真是让自己所在的家族蒙羞。

艾琳达实在是忍受不了这样被人议论纷纷的日子，他们想让她活在错误的言论里，逼她承认自己就是错误的一方——

是的，她清楚地知道这一点。

于是在某个晚上，塞得里克带着瑞恩去参加他那些无聊的宴会，艾琳达被利奥拉派来的马车悄悄接走了。

不过她还挂念着瑞恩，艾琳达时常会嘱咐前去安浦斯的商队携带信件和财物去询问女儿的近况，瑞恩有时回她，有时不回，这歉疚的母亲觉得自己必然是招致了孩子的讨厌。

“怎么会呢？”利奥拉倒是不以为然，“瑞恩是个聪明的孩子，她一定知道塞得里克是个多糟糕的人——不管是承担丈夫还是父亲的责任，要是她真的怨怪你，又哪里会搭理你的信件？”

领地间的通信往来没有那么方便快捷，利奥拉觉得这大有可能是因为那些商队根本没有见到瑞恩，尤其是最近一次回信，这孩子似乎要跟着她的姑妈到艾弥尔去了，如今两个领地闹得不可开交，自然不可能保持稳定的联系。

总之，利奥拉做好决定了，要是曼克再干出惊人的蠢事来，她就要和艾琳达带着其他仆人出走了，至少这些人比曼克省心。

事实证明，利奥拉的忧虑完全正确，就在今天，艾弥尔的士兵忽然将那些被俘虏的领民送到雷登领外来了。

至于敌对领地怎么会如此大张旗鼓地来到自家门口，那当然是因为雷登领的的士兵们不敢阻挠了——开什么玩笑，真起了冲突让艾弥尔人打进来，他们可是一点办法都没有。

好在，塞勒涅的确只是将俘虏送归，理查在完成任务后飞快带着其他人离开，留下垂头丧气的雷登人和领地的士兵面面相觑。

曼克的火气当天就上来了，“搞什么，她怎么把人给我送回来了？”

不仅是送回来，塞勒涅还美名其曰是因为同情这些雷登人被领主抛弃的遭遇，弄得曼克里外不是人，不少人一提起这事就是鄙夷曼克连自己的领民都不肯赎回，还要让敌对领地的领主出于人道主动释放。

只是明摆着内涵他这事干得丢人也就算了，塞勒涅遣送俘虏回到雷登领的方式还是直接派兵护送到曼克的家门口，整个领地的防线脆得和纸糊的一样，这下雷登领的领民更不相信他们的领主可以打出胜仗来了。

曼克对这些事情骂骂咧咧的，但他不知道更糟糕的事情还在后面。

既然这些人回到领地，那他也不能随随便便再将他们赶出去，但继续留着当民兵又浪费口粮，所以曼克直接将人打发回各农庄去了。

“他怎么能这样对我们？”从艾弥尔回来的雷登人越发不满。

塞勒涅将他们送回雷登领前甚至还为他们发放了充足的口粮，再瞧瞧曼克在做什么，他甚至不过问这些领民在敌对领地遭遇了什么，就将他们丢回了还在闹灾荒的农庄里。

有人好奇问他：“艾弥尔很好吗？为什么你们都为他们的领主说话？”

说话的女人瘦成了皮包骨，她的怀里还抱着一个因为饥饿而嚎哭的孩子，那些被放回来的雷登人心中对曼克的怨恨更深。

“就算是俘虏，艾弥尔那位女领主也会给我们发放食物，”这雷登人比划着面包的大小，“她从不强迫我们没日没夜地劳作，所有人都按照法律正常作息。”

按这些亲身经历的雷登人的说法，艾弥尔最穷苦的力工活得也比他们神气。有领主亲自拟定的劳动法在，没有贵族富商敢借口克扣工钱，劳动会被尊重，那里的人们看重人本身的价值，也平等地看待其他种族，身份的高低贵贱不是必须承受苦痛的理由，他们为彼此的高尚感到自豪。

“没有领主能像她这样为普通人着想，”侃侃而谈的雷登人说着幽幽叹了口气，“要是我出生在艾弥尔就好了。”

相较之下，那里的领民生活的确幸福。

现在雷登人终于明白，为什么国王陛下已经认定了塞勒涅是在叛乱，艾弥尔也没有任何人出来指责她的不是了。

因为每一个艾弥尔人都知道，如今的美好生活不是因为他们的国王陛下有多么强大，而仅仅是因为他们有一位愿意向下看的领主。

作为绝对的反面例子，雷登人对曼克伯爵的看法就截然不同了，他们在想，这个又蠢又坏的家伙为什么就不能学一学其他领主呢？

一切的导火索就在这一刻埋下了。

见识过艾弥尔领的真实面貌，没有人能忍受如今的生活，这些雷登人莫名地生出了愿想：要是能让他们的领主直接统治雷登领就好了。

第129章

苏里尔帝国大半领土终年风雪， 临近风脊要塞时更是如此。

一列披盔戴甲的士兵迎着寒风停下，捷琳德勒住马匹，厚重的毛皮罩衣被她轻轻一扯，那双令人生畏的淡漠金眸露了出来。

随行的阿梅莉四下张望，眼中渐渐露出疑惑之色， “殿下，他们难道迁移部落了？”

阿梅莉对莱兹一带很是熟悉，不然捷琳德也不会将她带到这里来。

捷琳德金眸眯起，视线扫过天际将落未落的太阳，“迁也迁不到哪里去，分开去搜，今天必须找到他们。”

得到命令，苏里尔铁骑四散而开，马蹄扬起雪尘，捷琳德捏着缰绳的手微微发紧。

她不能借口离开维特戎太久，倘若卢布里安他们没扛得住教会的压力，那她不惜代价赶来莱兹也不会有什么作用。

阿梅莉有意分散捷琳德焦虑的心情，她犹犹豫豫地开了口：“殿下，您认识莎穆兹t？”

这话顿时让捷琳德看向她，皇女殿下目光古怪， “是她同意我将你换走的。”

而且， 这位部落首领似乎迫不及待地想送走阿梅莉。

阿梅莉惊讶地张大嘴巴，“原来是她让其他人放我下来的。”

交谈没两句，不远处忽然传来嘈杂声响，捷琳德抬眼望去，却见一名士兵匆忙赶来。

“殿下，西北方向出现了大量铁鬃兽， 它们朝我们这边过来了。”士兵焦急道。

不必他解释，捷琳德已经瞧见了雪天交接处成群的铁鬃兽，皇女殿下默默将手按在了腰间佩剑上。

这半人高的野兽只出现在风脊要塞一带，为附近的部落所饲养，因为细长的鬃毛锋利似铁而得名，不过它们最让人头疼的不是浑身鬃毛，而是那两支手臂长的坚硬牙齿。

帝国的第三军团自始自终没有试图越过风脊要塞的原因也正是在此，就算是他们身上的重甲，也扛不住这些野兽的冲击。

阿梅莉脸都白了，四周铁骑的马匹受惊，纷纷躁动起来，瞧见他们的不安姿态，捷琳德出言提醒：“冷静，它们没有攻击意图。”

众人按住心神，这才留意到那些铁鬃兽的背上似乎还有人影，捷琳德当即翻身下马，在雪地上徒步走去，“你们待在这里。”

“殿下，危险！”

士兵们惊呼出声，阿梅莉却已经趔趄着借力下马落地，紧赶慢赶地追了上去。

其余人下意识想要动作，为首的将领立刻止住了他们，“听殿下的命令。”

雪地上的躁动平息了。

阿梅莉半是害怕半是汹汹地跟在了捷琳德身边，皇女殿下倒也没拦着她。

瞧见这两个擅闯进来的人不要命地走来，铁鬃兽上的莎穆兹眼底诧异。

部落其他年轻人催促上了，“首领，我们还不打吗？”

有人兴奋附和，他抽出了腰间的长刀，“是啊，他们都自个送上门来了。”

近来风脊要塞风雪愈烈，食物不大好找，莱兹人又舍不得杀掉这些珍贵的铁鬃兽取肉，可不得动起了歪心思。

莎穆兹怒瞪他们，“都闭嘴，瞎吵什么？”

这一声很有效果，这些莱兹人显然十分畏惧他们的首领，捷琳德听清了话，人也已经站定在了这群铁鬃兽面前。

莎穆兹打量她半晌，目光又饶有兴致地在阿梅莉身上转了一圈，“是你。”

苏里尔帝国的皇女殿下，伍德霍斯家族的贵女，也是莎穆兹最讨厌的人。

阿梅莉一时半会儿不敢对上莎穆兹的眼睛，但捷琳德却看着她淡定地开口了，“是我，捷琳德。”

捷琳德金眸正视她，“莱兹的首领，我需要你们的帮助。”

莎穆兹似是被这直白的话惊到了，她冷哼了一声，“苏里尔的皇女殿下就是这么同人打交道的么，还真是一如既往。”

伍德霍斯家族的做派并不招人喜欢，尤其是克洛达尔下令封禁风脊要塞后，这些部落的人们敌视的态度越发强烈，就算捷琳德同她的哥哥有所不同，莎穆兹也觉得她骨子里仍然有着贵族出身的傲慢，哪怕只是偶尔流露，也足以让人感到烦闷。

“维特戎发生了一点变故，”心知莎穆兹并不期待她的服软，捷琳德继续说了下去，“教会正在阴谋挑弄军队，但我恐怕难以阻止他们。”

莎穆兹一扬眉，听到捷琳德原来也有处理不了的事情，她心下忽然高兴起来，但再一侧目，阿梅莉正小兽一样瞪着她，莱兹人的首领又郁闷上了。

阿梅莉真是叛徒，莎穆兹心里不是滋味，分明在莱兹部落时她们的关系是最要好的，现在她的朋友却要偏袒其他人了。

“所以，”捷琳德的话让她回过神来了，“我需要借用你们的武力。”

莎穆兹老大不高兴了，但部落里的人最近饿得嗷嗷叫，这会儿倒也不能白放跑面前的肥羊，毕竟伍德霍斯家的皇女殿下别的不好说，钱和食物是绝对不缺的。

她睨着捷琳德，几乎带着咬牙切齿的意味，“伍德霍斯家的，你要我帮你，那这回又打算要拿什么东西来换？”

莎穆兹说着故意望向阿梅莉，“可不能又是面包，难吃死了。” 。

维特戎金宫前剑拔弩张。

哈罗德冷冷看着面前举着长枪团团包围宫殿的苏里尔城防军，面容严肃非常，“科尔维恩、索里斯，你们想要违背捷琳德殿下出行前命令的吗？”

闻言，两名披挂盔甲的主将嗤笑一声，科尔维恩率先开口：“哈罗德，这里是西迪沙的金宫，苏里尔帝国的皇帝要我们护卫他的安全，哪怕是捷琳德殿下也无法越过他的要求指使军部。”

索里斯头盔下的双眼间有一道细长的刀疤，说起话来更是半点不客气，“让开，不然连你的头一起砍。”

卢布里安颇为焦虑，帝国宰相夹在一群手握军权的将领间竟然有些说不上话，他深吸一口气，这才打着圆场，“我说几位将军，西迪沙正在金宫静养，这是谁都不愿看到的事情，但很多时候事实就是如此，你们又何必在这里吵闹，白白耽误了西迪沙休息呢。”

索里斯眼神阴狠，“卢布里安，你少在这里装模装样，别以为我们不知道你和托兰德在政会上动的手脚，等教皇冕下抓住那些该死的精灵，西迪沙很快就会恢复，到那时，我们再来好好算算你的账。”

两人接连不客气的话让哈罗德一方的金宫护卫赫然摆开阵势，卢布里安正在心中暗骂托兰德动作太慢，却见街口处忽然冲出了又一列全副武装的士兵。

托兰德自人群中走去，望着警觉起来的科尔维恩和索里斯，维特戎总督轻声笑了出来，“两位主将不在军部待着，却跑到金宫门口表演仪仗巡游来了。”

“胡说八道什么？”索里斯脾气暴躁地拔出剑来，科尔维恩的表情却凝重起来。

城防军基本在军部的控制之下，其余帝国军团要么远驻边远要塞，要么就是他们的直系部队，托兰德从哪来拉拢来这些士兵？

托兰德不以为意，“胡说八道？这可是安瑟科夫大主教告诉我的，难道两位主将出现在这里还能是谋反不成？”

科尔维恩与索里斯对视，后者默默收回了长剑，城防军骚乱起来。

瞧见他们如此，哈罗德和卢布里安不由得同时松了口气，还好捷琳德早有所料，这才提早命令安琉克将离维特戎最近的第二军团紧急调派回帝都了。

科尔维恩不甘不愿，“大主教说笑了，我们不过是想来探望一下西迪沙，既然他还病着，那我们也不多叨扰了。”

他们来得突然，去得也突然，托兰德的眼睛危险地眯了起来，这群只知道听着圣灵会的命令对外喊打喊杀的蠢货不会真以为政会上的都是些温和的软蛋吧。

伯吉斯家在捷琳德身上投入了大半个家族的心血，怎么可能容忍他们轻易将她推倒？

哈罗德交代那些护卫散去，然后和卢布里安走到托兰德面前来。

瞧见哈罗德，托兰德忍不住皱眉，攻打苏里尔前他有意交代了这位将军多多照料图帕，毕竟那也是他的孩子，但谁能料到图帕竟然悄无声息地失踪了。

在战场上失踪，这无疑意味着死亡，家里的那个疯女人为此不断嚎哭，托兰德不免埋怨哈罗德将图帕送到了最前线去战斗。

卢布里安没发觉他们两人的尴尬，帝国宰相愁眉苦脸，“捷琳德殿下这样做真的没问题吗？万一那些野蛮人根本不讲道理……”

哈罗德微微抬眼，被其他人叫多了野蛮人，忽然从苏里尔人口中听说这种话，他莫名觉得新奇。

“哼，”托兰德不甚在意，“教会在苏里尔根深蒂固，倘若没有合理的借口，就算是捷琳德殿下也站不住脚。”

而对他们来说，整个苏里尔帝国最讨厌教会，也最不受道德约束的可不就只有风脊要塞外的那些原始部落了。

“那伦巴赫那边呢？”卢布里安接着问道，“你们真的派人去商谈教会的事情了？”

非要说的话，针对伦巴赫的战争不单单是克洛达尔为了施压萨维什王国采取的举措，教会在背后动的手脚也不少。

就在波尔多教区的那名主教伊歇尔突然公开指责伦巴赫大公雷蒙德不敬光明女神的半个月内，主教区关于卡斯特洛家族亵渎教会的罪名达到了足足三十一条，其中就t包括了他们放任精灵族在艾弥尔活动，却不采取任何惩戒驱逐措施。

托兰德想起这事就头疼，“殿下想接触的是艾弥尔那位传闻中的精灵领主，但我们的人不可能越过伦巴赫公国直接抵达那边，也只能先试着和他们打交道了。”

西尔芬大陆的强国也就那么两三个，而这些国家基本都集中在大陆东侧。除去已经四分五裂的蒂尼娅王国以外，胆敢和圣灵会公开叫板的也就剩下了苏里尔帝国和萨维什王国，至于蒂尼亚王国东边其余贫瘠的小国……如果它们想的话，倒是可以试试。

托兰德低头思索着。倘若捷琳德顺利，苏里尔帝国很快就会掀起反教权的浪潮。

蒂尼娅王国如今不成气候，而萨维什王国的内部势力基本可以分为三派：王都、中部大领主、北境领地。

按照近来的消息，北境的这些大领地似乎联手对抗起了萨维什王军，他们的国王不知作何反应……不过可以确定的是，中部的大领主完全没有动作。

卢布里安也想到了这一点，“萨维什国王原本就同教会不对付，北境这三个领地更不用多说，只有中部的这些大领主应该是在借着教会的名义谋夺家族权势。”

可惜苏里尔帝国再怎么样也不可能把手伸到那么远的地方，托兰德叹了口气，他只能希望伦巴赫公国的那些人愿意放下嫌隙听一听他们的话了。

第130章

波考特近来总是叹气。

因为北境联军的穷追猛打， 萨维什王军不得不一直放弃阵地后撤到了狄克湾，现在他们已经退无可退，王国元帅下令军队在此修筑防线， 准备等敌人进攻时一举反扑。

可是问题来了，北境这些气势汹汹的家伙突然不跟他打了。

约瑟夫率领安浦斯人驻守在南面， 伦巴赫人驻守在东面， 艾弥尔人出现在狄克湾北面， 一切的一切都透露出一个可能：他们想靠围困直接拖死王军。

这缺德的主意还是伦巴赫公国的某位高级官员提出来的，既然波考特保存军队有生力量想要等北境联军进攻时突进反打，那他们不主动进攻就好了。

反正狄克湾的港口封禁已久， 萨维什王军得不到任何军备补给， 哪怕是饿也能把他们饿死了。

对此， 北境联军没有任何心理负担，毕竟这不要脸的打法萨维什王军早早就对伦巴赫公国的无辜平民实施过了， 他们只是有学有样地模仿而已。

而在这让人焦头烂额的时候，波考特还碰见了另一群麻烦的家伙：狄克湾附近的海盗团伙，克比列岛的威尔加人。

严格来说，威尔加人并不是这座岛屿的土著居民，在过去的很长一段时间里， 克比列岛都因为其艰苦的自然环境而被西尔芬大陆的沿海各国视为绝佳的流放驱逐之地。

他们当中有些是因为政治斗争失败而出逃的落魄贵族，有些是因为耕地不足而被迫出海劫掠的普通农人，还有些是不满足于贸易收入的贪婪商人。

当然，绝大多数威尔加人还是奴隶，他们被最早的海盗群体从村庄中生俘到克比列岛，替这些亡命之徒完成船只行驶过程当中的劳役工作，同时也负责岛屿农场作物的种植。

这帮海盗一般只在夏秋季节船只顺风顺水时出现，以往这个时候，安浦斯公爵会增派士兵严守港口区域，商队也会出钱雇佣领地中的雇佣兵随船护卫。

从某种程度上说，安浦斯士兵丰富的战斗经验和雇佣兵群体的泛滥都与这些凶猛的海盗有关。

但尽管如此，莫尔根仍然会为他们感到头疼。

安浦斯虽然可以造出带小型火炮的军用船只，但架不住海盗的船只更加灵活轻便，而且他们的士兵可不像海盗一样常年在海上漂流，不少人难以适应船只上的生活。

现在好了，海盗又不知道狄克湾发生了什么，他们只知道有人在这儿就要抢东西。

为首的海盗格里塞斯已经盯上萨维什王军驻扎在港口附近的营地。

身为威尔加人的新首领，这次劫掠活动对他来说无比重要，要知道克比列岛一年就外出抢这么一次，要是空手而归，丢脸也就算了，其他海盗还会怀疑他能力不足，少不得会将他踹走自己上位。

这年轻的海盗为了彰显他在克比列岛的还特意在腰间佩带了一柄做工精致非常的弯刀，据说这是他早前从安浦斯商队的货船上找到的稀罕货，刀身锋利，皮革刀鞘錾刻繁复花纹，象牙制刀柄上还镶嵌了一枚昂贵的红宝石，格里塞斯将这战利品视为自身武力与胆魄的象征，平时绝不离身。

这会儿船只离狄克湾近了，他连忙握紧弯刀仔细观察起来，这一瞧就让格里塞斯瞧出古怪来了，以前这儿的商队船只来来往往到处都是，他们随便挑一艘就能直接冲上去连人带船一起抢了，可眼前的海面平静无波，格里塞斯愣是没瞧见半只船影。

“什么情况？”海盗首领满脸疑惑，“知道我们要来抢船全都跑了？”

不应该啊，以前这个点来那些商队也照样要正常出行，夏秋季节安浦斯能对外出售的货物品种出奇地多，那些商人宁愿多花钱让雇佣兵随行护卫也不可能放弃这么大的利润才对。

格里塞斯不信邪，他命令海盗船继续靠近港口。这其实是个颇为冒险的决定，要知道安浦斯人这些年对付他们很有经验，且不说士兵们大多熟悉水性，就连港口内外的商队都很有防范他们的意识。

要是离得太近被发现是海盗，指不定驻守在这儿的军队就要和附近的商船联合攻击他们了，这可不是格里塞斯想要的局面。

海盗行事嚣张，但这可不意味着他是傻子，别看他们这十艘船千余人的人手，里面不少还是只会划桨搬货的奴隶，强行和安浦斯对上绝不是明智的选择。

总之，面对不同寻常的状况，海盗们比过去每次劫掠都要谨慎。

而他们的敌人——王国元帅和大多数萨维什王军一样，波考特没有应付海盗的经验，更准确地说，他甚至没有在任何一艘船只上待过。

谁让国王陛下的精锐部队是为了镇压内部的叛乱问题才整编起来的呢？

他和他的士兵光顾着在港湾面向陆地的方向修筑长长的防线，却丝毫没留意到海面上不知什么时候出现了十艘中型船只。

格里塞斯起初还很谨慎，但等到海盗船已经进了港口，他们却依然没有受到任何阻挠时，他明白过来了：要么狄克湾的驻军就躲在暗处想要将他们骗进港口一网打尽，要么这儿安浦斯发生了什么事，没人管他们了。

对于一心想要抢点东西证明自己的格里塞斯来说，哪怕答案就是前者，他也要大着胆子带着海盗们登岸探探情况了。

进攻时间被挑选在了黎明前，这个时间海上多雾，岸上的人不容易发现他们靠近，更重要的是，许多人处于休眠入睡的状态，守卫松懈，方便他们后续的劫掠需要。

在格里塞斯的指挥下，海盗船队齐头并进，直接冲上了港口附近的泥滩，海盗们跳入齐腰深的海水中，将船只推上滩涂。

其余尚在船上的海盗连忙放出钩锁将所有船只相互连接起来，形成临时的防御阵地。除此以外，格里塞斯命令他们将盾牌取出挂在船舷外侧形成盾墙，同时备好长弓随时准备压制岸上的敌人，方便他们可以及时撤退。

做完这些，格里塞斯亲自带着登岸的海盗深入陆地了，他们的动t作都放得很轻，一路上几乎没有发出任何声响，而港口先前重点布防的地方也的确没有安浦斯人在。

可是怎么还是一支商队都没有？格里塞斯心中抱怨，虽然没有遭遇安浦斯人的阴谋，但白跑一趟也实在让他憋屈。

但很快，海盗首领就又露出了笑容，原因无他，他终于发现了不远处有一个亮着微弱火光的营帐。

有火光可是好事啊，这代表营地里有人在，而有人在就意味着他们有东西抢了。

确定好目标，格里塞斯搓了搓手，他抽出弯刀对着海盗们一扬手，营帐中鼾睡的萨维什王军就此遭遇了他们在狄克湾遇见的第一批敌人——

不是外头虎视眈眈的北境联军，而是这群幽灵一样突然出现在营帐外的凶狠海盗。

因为在睡梦中毫无准备，这群在其他人眼中同苏里尔重骑兵一样战无不胜的精锐部队损失惨重，格里塞斯毫不恋战，待周围其他营帐听到动静前来支援，他早已让海盗们拖走他们囤放在此的大量粮食逃之夭夭。

得闻消息，波考特两眼一黑，这汇报的士兵从来没见过他们的元帅脸色会有这么差的时候，他滚了滚喉咙，不知道该不该告诉元帅，那些可恶的海盗还扒走了不少士兵的盔甲武器，这会儿王军的各处营帐里都是唉声叹气的沮丧声音。

“在海岸边也多修防线，”波考特简直是咬牙切齿，“让营帐的哨兵夜晚轮班，留意海面上的情况。”

吃一堑长一智，先前没有被敌人从海上偷袭的经验，波考特再是心焦于粮食越来越少的问题也只能吃下这个闷亏，毕竟王军没有船只，他们的士兵大多也不通水性。

更何况海面上杳无方向，这群海盗必然比他们更加熟悉航线，硬要追击过去不但有很大可能会被甩掉，兴许还要白白将仅有的这些士兵葬送在海上。

相较之下，大获全胜的格里塞斯就得意洋洋了，第一次带着其他人出去抢劫就夺来了这么多粮食，海盗首领对此颇为满意。

他们稍微清点了一下这趟的收获，然后海盗们兴奋地发现，他们足足抢来了一百零六袋粮食，还有二十七副盔甲，三十一柄长枪。

格里塞斯强装镇定，“这还不够。”

“只有吃的怎么行？我们要抢钱、抢奴隶，这才是海盗该干的事，”他说道，“三天后，我们再抢他们一次，这回还要把人也抢到船上。”

海盗们立刻欢呼起来。

帆桅船大摇大摆地行驶在海面上，半道拐了弯又往狄克湾行去。 。

“他们被海盗抢了？”塞勒涅不可思议地睁大眼睛。

塔兰点头，“安浦斯一直都很关注那些海盗的情况，虽然没在港口，但也大概清楚他们的动向。”

估计也只有王军这群对海盗完全没有了解的人才会如此放任他们的船只轻而易举地驶进港口去了。

听说莫尔根正对安浦斯城大肆宣扬此事，大有一雪前耻的意思，公爵大人忍不住想要暗戳戳地告诉底下的商人：看到没，不是我不愿意，是国王陛下非要封锁港口不让你们通行。

原本还不理解安浦斯为什么忽然又要和伦巴赫、艾弥尔联合痛殴萨维什王军的那群人顿时销声匿迹，断人财路有如杀人父母，这下他们都支持公爵大人了。

塞勒涅倒是不怎么关心王军的事情，在她看来，波考特已经是强弩之末，没有军备补给，再继续打下去，获胜的一定是北境联军。

所以她把目光放在了周围的小领地上，听说他们最近还挺能蹦哒？