杜妈妈顿时“哟”了一声，诧异地看向对方，“春姐儿出息了啊。”
夸完这句又想起了陈嫂子，警惕地道：“你娘知道吗，不会回头又找过来闹着要把东西要回去吧？”
春姐儿赶忙摆手，结结巴巴地解释：“我娘她，她不知道的……”
“那就好。”杜妈妈放心了，然后趁自家女儿不注意，一抬手就把簪子抽了下来。
沉隽：“……”
沉昭也看得半晌无语，“阿娘……”
杜妈妈才不理她们，上手大致掂了掂，就知道不是通身银的，估摸是银包铜，不过再怎么说也有点儿银，她还是很满意的。
就在这时，忽然又从隔壁传来一阵哭嚎声，哭自己命苦的同时还伴随着一阵污言秽语。
沉隽扭头看过去，只见春姐儿的头又低了下去，像要埋进胸口一般。
两只手也局促地绞在了一块儿。
她抿了抿唇，忽地开口问：“春姐儿，你晚上可有地方住？”
话是冲着春姐儿问的，眼睛却一个劲儿地往上瞥，眼巴巴地看着杜妈妈。
杜妈妈立马会意，忍不住翻了个白眼。
春姐儿却没注意到她们母女之间的眼神官司，老老实实地道：“有的，我回放恭桶的那间屋子睡就行。”
沉隽：“阿娘……”
“行了行了。”
杜妈妈撇了撇嘴，不耐烦地出声打断她：“拖这么长，哭丧呢？”
说罢又看向春姐儿，“那屋子哪儿能住人，今晚就留在我们这儿睡吧，明儿再给你找个能住的地方。”
就当是自个儿发善心了，也算是看在这根簪子的份儿上。
春姐儿还有点发蒙，沉隽已经上前抱住杜妈妈的胳膊，“谢谢阿娘！我就知道您最心善了！”
“少给我来这套啊。”
这一晚，春姐儿第一次舒舒服服地睡在带着热意的炕上，从躺下到坠入梦乡，几乎只用了几息，还做了个带着甜香的美梦。
沉隽本想跟她还有自家阿姐夜话一阵，来一场卧谈会，结果只是一转眼的工夫，就听到从旁边忽然传来平稳的呼吸声。
转头看见春姐儿安谧的睡颜，不由失笑，替对方掖了掖被角，在心里道了声晚安。
自己也闭上眼睛。
一夜好眠。
翌日天还未亮，在生物钟的催促下，炕上几人纷纷醒了过来。
沉隽下意识往旁边看了一眼，却发现原本春姐儿睡着的地方已是空空荡荡，她披着衣裳坐起来，杜妈妈已经下炕点上了煤油灯。
“哎，盆里连水都倒上了？”
杜妈妈不由啧啧出声，“这春姐儿倒是真勤快，这一点可比你们俩强多了。”
沉隽就当没听见，环视了一圈都没看到春姐儿的身影，心中纳罕，难不成她这么早就出门去做事了？
正琢磨着呢，门忽然被人从外面推开，春姐儿带着一身寒气走了进来，手上还拎着两个油纸包，对上她的目光，下意识露出个笑，“我买了朝食回来！是丁婆婆家的灌浆馒头！”
杜妈妈刚洗完脸，拿帕子抹了把脸，闻言便笑道：“那条街上就数她家的味儿最好，还是春姐儿会买。”
这时候的语气比起从前可柔和了不少。
春姐儿被她这么一夸，原本被冻红的脸愈发红了几分，露出几分不好意思的神情。
沉隽下了炕，上前握住她的手，入手触感冰凉，忙拉着她坐在炉子旁烤火，又状似不经意地问：“这是买了多少啊，花了几个铜子儿？”
春姐儿如实道：“买了六个，你们一人两个，花了三十个铜子儿。”
“六个？”沉隽转头朝自家阿姐使了个眼色，又道：“没给你自个儿买吗？”
春姐儿忙道：“我……我不吃也成的。”
沉昭顺利接收到自家妹妹的讯息，从钱袋里数出三十个铜子，趁杜妈妈没注意，走过来塞进春姐儿手里，“不吃怎的行，你做的都是力气活儿，这样吧，我们一人分你半个。”
春姐儿不想要来着，但沉昭比她年纪大，力气也大，还是没能坳得过，只得无措地收在手里。
几人用完朝食，也差不多到了该上工的时辰，冒着寒风出了门。
……
沉隽刚到翠琅轩，就被指派到了余先生处。
说是那边也要收拾东西回盛京，只有四喜一个丫鬟，忙不过来。
沉隽自是应下，拎着七娘子要送给余先生的蜜橘和茶叶过来时，四喜正忙得脚不沾地，见到她那一瞬间，顿时露出了看到救星的眼神，扶着腰站起身，长长舒了口气，“可算有人来帮忙了……”
将食盒放在案上，沉隽左右看看，没瞧见余先生，好奇地道：“先生这边要收拾的东西很多吗？”
“多？”
四喜无力地摆摆手，“可不是多，而是特别特别多。”
说着就往身后一指，“瞧见这一屋子的书和装着书画的箱笼了吗，这些都是要带走的。”
“全部？”
“全部。”
四喜又道：“先生说了，这些都是她的心爱之物，哪一本都舍不下，便干脆一起带走了。”
沉隽却本能地觉得不大对劲。
余先生是七娘子的先生，七娘子只是去盛京小住一段时间，应当要不了多久就会回来，可瞧先生这收东西的架势——
就像是……不会再回来了似的。
正说着话，余先生从门口走进来，手里还拿着个用布包着的东西，四四方方的，瞧着像是本书。
“兰香来了？”
沉隽忙收回思绪，行了个礼，“先生。”
余先生摆摆手，叫她过来，“先不忙着干活儿，上次给你布置的功课都完成了吗？”
不知怎的，沉隽顿时头皮一紧，分明她都已经完成了，但还是感到一股莫名的紧张。
“回先生的话，都完成了。”
余先生点点头，指了指面前的桌案，“那正好，这儿纸笔都有，你先把《小学》敬身篇中的言行章默一遍。”
沉隽应了一声，走到桌前，自个儿倒水研墨，然后提笔蘸墨，思索片刻，便开始默写。
“言必忠信，非法不言；毋不敬，毋儳言……”[注1]
约莫一刻钟后，她放下笔，转身对在一旁看书的余先生道：“先生，学生写完了。”
余先生“嗯”了一声，走过来低头看去，没过多久便看完了，满意地颔了颔首，拿起一旁的朱笔在上面圈出几个她认为写得还不错的字，赞了两句，“你习字时间虽短，进步却快，横平竖直，结构严谨，假以时日，定能练出一笔好字。”
沉隽松了口气。
这就算是过关了吧？
然而她刚生出这个念头，就听见余先生又道：“原文倒是记得熟，没有错漏，嗯……我再考你几句注解。”
“言必忠信。”
沉隽想了想，开口道：“忠者，尽己之心；信者，循物之实。” [注2]
“不错。”余先生夸奖了一声，继续道：“足容重。”
沉隽这次思考的时间短了些，“举足欲迟，如负千钧。” [注3]
“目容端。”
“目不斜视，视必直瞻。” [注4]
四喜一边在一旁摸鱼干活儿，就听着这师生俩问答的速度越来越快，不由微微睁大了眼睛。
“进退有度。”
“进必徐，退必迟，不践阈，不跛倚。” [注5]
沉隽声音落下，余先生终于停下，不再提问，面上露出了满意的笑意，“不错，记得相当牢靠，日后也要如此用功才好。”
“先生放心，学生会的。”
沉隽认认真真地点了点头，郑重应下。
见她这张还带着稚气的脸上满是认真，余先生不由一笑，从荷包里拿出几块糖递过来，“很好，这是给你的奖励。”
沉隽忙伸出双手接住，“谢谢先生。”
余先生笑得温和，“好了，吃块糖就干活儿吧，我同你们一块儿。”
……
她们三人收拾东西到下晌时分，总算是收拾了个七七八八。
见时候不早了，余先生干脆留沉隽在小院一道用过饭，又给她塞了一堆要背会的功课，才放她离开。
沉隽走到半道上，碰见了刚从厨房领饭回去的翠翠，便停下来同对方打了声招呼。
“是兰香姐姐啊……”
翠翠也笑着同她问了声好，而后便匆匆离开。
沉隽一边往回走，一边回想着方才的情形，听说对方进了十三郎君院里，相较于她们第一次见面的时候，对方今日瞧着似乎是消瘦了些，性子也没那么活泼了……
心里正琢磨着事儿，前方忽然传来一道熟悉的声音。
“三姐儿！”
她赶忙抬起头看过去，眼睛亮起来，三步并作两步小跑到来人面前，“阿兄！你怎么来了！”
沈庆憨憨一笑，挠了挠头，伸手把她手里的东西都接到自个儿手里，“这不是阿娘托人给我们送了信儿吗，说是你马上就要跟着七娘子去盛京了，我跟阿爹就寻思着赶紧过来一趟，给你送点儿东西，到时候也好送送你……”
听着这话，沉隽心里暖暖的，同时也生出几分不舍来。
就算她对这里不熟悉，也能猜到盛京和东山县的距离定然不远，自己这一走，就要好久见不到家人了。
走在路上，沉隽记起梅香先前说要订制一盏灯的事儿，便同沈庆说了一遍。
沈庆先是惊讶，而后便爽快地答应下来，“只要她不嫌弃我的手艺，不过给钱就不用了。”
见妹妹看过来，他笑起来，笑里难得带了几分狡黠，“说不定她能看在这盏灯的份上，对你好点儿呢。”
沉隽没想到他是这么想的，微微一怔，心中暖意更甚。
兄妹俩一边说话一边走，很快就回到屋里。
沉父正在炉子边上忙活，炉子上放着个陶罐，里面的味道溢出来些许，沉隽闻了闻，像是羊肉汤……
见到他们俩进来，沉父掀开盖子，拿筷子戳了戳里头煮着的肉，头也不抬地道，“三姐儿先歇会儿，这汤马上就好了。”
尽管已经在余先生处吃过了，但沉隽还是不想辜负阿爹的一番心意，便应了一声坐到旁边等着，双手托腮看着他忙活。
再说了，方才吃的饭是饭，只是再喝一碗汤而已，盛得下！
沉父说话算话，说马上就好，没多久就好了，先舀出来三碗，陶罐里还剩一半，那是留给杜妈妈和沈昭的。
三个人捧着碗慢慢喝着，一边说着话。
杜妈妈托人给他们送的是口信儿，只说沉隽要去盛京，里头的内情倒是没细说，沉父此时仔细问过一遍，心里才算是有了数。
“这么说，是大娘子那边的人来传这个信儿的？”
沉隽点点头，“嗯”了一声，又喝了一口汤。
沉父稍稍放下心，另起了个话头，“对了，你那个蜂窝炭的生意，我加上你阿兄两个人，都有些忙不过来，便寻了几个信得过的人帮着一起做，半月结一次工钱，本来想同你说一声的，谁知府里这么忙，一直没等到你们回家，白家那个小娘子也催得紧……”
“只要您找的人能信得过就行。”
沉隽对这个其实并不太在意，随着销量的增加，自家阿爹和阿兄肯定是忙不过来的，更别说阿兄还得在铺子干活儿，总是要雇人的，只是或早或晚的事儿。
“人你也是见过的。”沉父见她没怪自己，放下心来，“就是柳沟村的人，那二人虽然年纪有些大了，但却不会耽误手上的活儿……”
听到柳沟村三个字，沉隽忽然想起来另一件事。
把只剩个汤底的碗搁到一旁，走到自己平时藏东西的地方，从里头翻出来一张被折起来的纸。
“阿爹，这是我后头又改过一次的煤炉子，您看看怎么样？”
沉父接过，低头端详了半晌，没看出个所以然来，“这……我也不大懂，看着倒是像模像样的？”
沉隽默然片刻，轻咳了两声，“您若是信得过柳沟村的人，就找他们烧一个样品看看。”
“烧？”
沉父不由一怔，犹豫着道：“可他们那块地……”
沉隽想了想，“那是烧瓷的原料，虽然我也不太懂，不过烧炉子或许……用不到那么精细的料，用些次些的也能烧成？”
她的语气里带了几分不确定。
沉父却深觉有道理，点点头答应下来，“成，回头我就去找他们试试。”
杜妈妈与沈昭回来的时候，沉隽正在跟沉父细说未来的计划，包括关于蜂窝炭的生产计划，营销手段，还有碰到仿造的该怎么办，以及若是炉子能烧成，后面又要怎么做……
说到最后，她喝了口水润了润嗓子，“不过阿爹，我刚才说的，也只是推测的情形，若是有什么意外情况发生，那您便跟茯苓阿姐商量着办吧。”
沉父活了这么久，自然也知道计划赶不上变化的道理。
闻言便点了点头，“你放心，阿爹省的。”
杜妈妈在一旁喝着羊汤，啃着骨头上的肉，凑到沉昭旁边，悄声嘀咕道：“瞧瞧，才多大的人，说起话来还一套一套的……”
沉昭笑笑，嗯了两声，就当是回应了。
一家人正闲聊着家常，外头忽然传来一道焦急的声音，“杜妈妈在吗？”
原来是厨房的香秀，话里满是焦急，说是九娘子不肯吃张婆子做的东西，闻到就吐，夫人正发作呢，他们没了法子，这才赶忙喊杜妈妈回去救场。
主子有令，做下人的还能怎么样，杜妈妈只得憋闷地放下手里的碗，匆匆赶了过去。
与此同时。
林知县坐在正屋的椅中，揉着发酸发涨的太阳xue ，耳边是李氏低低的哭泣声。
“老爷，我们九娘此番遭此大难，是往我这个当娘的心上割刀啊，我也不是想做什么，只想寻七娘问几句话，却连她的面儿都见不着……”
“我难道不是这个家的主母吗，不是七娘的母亲吗，却被一个下人堵在门口，脸面都丢尽了……”
林知县听得头疼，忍不住打断她，“都跟你说了，常云不是下人，她早就销了奴籍，只是跟在大娘身边做事！”
李氏却道：“可您是大娘的兄长，她怎能……”
林知县已有些不耐烦了，自打收到盛京的信，他心里的烦闷就与日俱增，再加上衙门的事儿也不顺，更是没有耐心在这里听李氏翻来覆去地说这些东西。
他猛地往桌面上拍了一把，“不是都问清楚了吗？王家小娘子也在一旁看到了，是九娘想推七娘没成，自己反倒掉进去了。”
“这就是你养的好女儿！还有什么好问的！”
“还嫌不够丢人吗？！”
李氏的哭声戛然而止，抬起头看向他，眼中满是错愕，“老爷……”
正值此时，长随从门外进来，先行了个礼，才道：“大人，门房那边的人说，卢县丞来访。”
林知县面上的怒气凝滞了一瞬，而后转为迷惑，眉心皱起，“她来做什么？”
长随自然是不清楚的，只恭敬地道：“县丞只说是为了一点私事。”
“倒是怪事。”
林知县收敛起方才外露的情绪，甩了甩袖子，起身便往外走，“走，去看看。”
半点没有理会李氏。
……
另一边，沈家的屋子里，杜妈妈还没回来，沉父已经提前回去了。
沈庆住在铺子后头，离得近些，倒还没急着走，正跟三个妹妹围着炉子坐在一处，忙活着给她们烤花生吃。
之所以是三个，是因为春姐儿方才忙完回来，也被沉隽拉了过来，听沉昭说盛京的事儿。
原主和春姐儿虽然也在盛京住过，但当时年纪小，不怎么记事，更没怎么出过府门，相较于盛京来说，反而是东山县更熟悉些。
但沉昭却不同，从生下来到七岁，都一直生活在盛京的林家，更不用说前世的大半辈子，她所在的容府，亦在盛京。
无数与之相关的前尘往事浮上心头，沉昭低下头，拿签子拨了拨炉上的花生，遮掩起眼中繁杂的情绪。
“盛京啊……是个好地方。”
她缓缓开口，将记忆中的盛京慢慢道来，有威严肃穆的城墙，有秀美壮观的皇城，有热闹喧嚣的坊市，有金发碧眼的外邦人，有食肆脚店门前飘扬的彩带，有各式新奇的玩意儿……
随着她的描述，沉昭和春姐儿不约而同地听入了神，一副盛京百景图似乎在眼前徐徐展开。
就在这时，门口忽然传来一阵敲门声。
打断了沉昭的叙述，也打断了她们的思绪。
“你们坐着罢。”
沉昭把花生壳拢到一边，站起身来，拍了拍妹妹的脑袋，“我去开。”
打开门，外面站着一道熟悉的身影。
沉昭微讶：“长乐？”
外面的人正是袁长乐，她穿着一身便于行动的窄袖棉袍，冲沉昭笑了笑，“春姐儿可在你们这儿？”
被点到名字的春姐儿便是一愣，下意识看向沉隽。
沉隽探过脑袋，“长乐阿姐，你找春姐儿什么事呀？”
袁长乐先是打量了眼就坐在她身边，被自己的目光看得有些窘迫的春姐儿，见她穿得还算规整，在心里点了点头。
这才跟沉隽道：“是老爷的客人要见她。”
见其他几人还有些不放心的样子，不由一笑，安慰了一句：“放心吧，是好事。”
而后便同满头雾水的几人告别，带着紧张局促的春姐儿先走了——
作者有话说：【注12345】选自朱熹·《小学》
第48章
第四十八章
没过多久， 春姐儿就满脸茫然地回来了。
沉隽和自家阿兄阿姐已经等了好一会儿了，见状忙迎了上去，握着她的手上下看看，见的确没添什么伤才放下心来，关切地问：“老爷的客人是谁，见你做什么？”
这会儿被她这么问了一连串，春姐儿才慢慢回过神来，下意识答道：“是昨个儿在街上帮我抓人的人。”
沉隽：“啊？”
陪着春姐儿一道回来的袁长乐看不过眼，出言替她解释了一句：“是卢县丞。”
卢县丞……好像听着有点耳熟。
沉隽左右看看，在对上自家阿姐的目光时，忽然想起来了。
阿姐当时想从九娘子院里去厨房的时候，曾经拿出来一对金花耳坠给阿娘去活动人情， 便说是卢县丞来府中做客时赏的。
就在这时，袁长乐又道：“这丫头也是运气好，卢县丞说她家老夫人身边的丫鬟走了，正缺个伺候的人，又恰好跟春姐儿见过一面，觉得有些眼缘，便冒昧上门寻老爷讨人了，她可以自己掏钱把人买回去。”
沉隽等人都听得有些吃惊。
他们怎么想，都没想到居然会是这样的发展，按照春姐儿先前的话说，她是在街上被抢了钱然后追贼人的时候碰到了卢县丞，对方让人帮忙抓人，而后没说几句话就分开了。
就因为这一面之缘，对方就看中了春姐儿，甚至亲自上门跟老爷讨人？
她这边还想不明白， 一旁的沈庆关注的点却不同，他好奇地问：“所以她真的出钱把春姐儿买下了吗？”
“这哪儿能呢？老爷直接便让人去把春姐儿的身契拿过来送给卢县丞了。”
袁长乐哭笑不得地道：“咱们老爷好歹也是个知县，倘若当真那般做了，岂不是有失身份？”
说完这话，她又催促起来，“春姐儿，你赶紧去把自个儿的东西收拾收拾，卢县丞那边还等着呢。”
沉隽不由皱了皱眉，“这么急吗……”
袁长乐却不觉得有什么不对的，理所当然地道：“她的身契都已经到了人家手里，现在便是卢家的下人了，自然要随卢县丞回去了。”
旁边，春姐儿本来就还有些没搞清楚状况，被她这么一催，便下意识点点头“哦”了一声，抬步往自家屋里走去。
沉隽看着她进去，同时心中还有几分忧虑。
事情发展得太快，快得让她来不及反应。
几乎是片刻后，陈嫂子尖利的骂声就传了出来，“你给我滚！天杀的白眼狼！把你爹害成这样，还有脸皮拿我家的东西！给我滚！”
下一瞬，春姐儿就踉踉跄跄地被推搡出来，手里像是紧紧攥着什么东西。
沉隽和沈昭忙上前扶住她。
待她站稳，沉隽才看清楚她手里攥着的是一个小小的木马，做工粗糙，若不仔细看，都看不出这是个木马。
春姐儿对上她的视线，眼睛弯了弯，认真道：“这是我阿爹给我做的，旁的我都可以不拿，这个是一定要带走的。”
沉隽在心里叹了口气，“你就只带这个过去？”
见春姐儿闻言就是一懵，她拍了拍对方的脑袋，“在这儿等着。”
说罢就转身回了屋。
不多几时，她抱着个正常大小的包袱出来，不由分说地塞到春姐儿怀里。
她抿了抿唇，待胸口那股闷闷的感觉过去，才再次开口，“以后，以后好好照顾自己……”
春姐儿用力点点头，眼睛里也泪光闪闪，“三姐儿你放心！我会的！等我以后来看你！”
“好了好了。”
见已经耽误了这么久了，袁长乐只好出来再次当个坏人，无奈打断了这对小姐妹说不完的话，“那边还等着呢，春姐儿，走罢。”
春姐儿还在看沉隽。
沉隽努力笑了一下，“快去吧，我等着你以后来看我。”
“好！”
春姐儿认认真真地应下，这才一步三回头地被袁长乐拉走了。
见对方走了已经有一会儿了，自家妹妹还站在原地，沉昭上前摸了摸她的脑袋，“舍不得？”
“没有。”
沉隽下意识嘴硬，但沉默了片刻就改了口，“只有一点点。”
难得看到她这么孩子气的一面，沉昭不由失笑，出声安慰：“好了好了，以后又不是见不到了，等你从盛京回来，也可以去看她嘛。”
沉隽点点头，“阿姐，卢县丞是个怎么样的人？”
“现在才想起来问这个？”
沉隽上前挽住她的胳膊，“也不是，方才就想问，可我转念一想，又清楚地知道不管对方是个什么样的人，老爷已经把春姐儿的身契送了出去，她就是一定要走的，倒还不如把当时的时间省下来，跟她多说几句话。”
沉昭“嗯”了一声，故意开了个玩笑：“你同春姐儿关系这么好，倒是叫我有些吃味了。”
沉隽知道这是阿姐逗自己，便也配合地拿手在面前扇了扇，“我说呢，哪里来的一股醋味。”
跟在她们身边的沈庆一直在走神，只听到后半句，下意识闻了闻，疑惑地问：“什么醋味，我怎么没闻到？”
姐妹俩顿时笑出声来。
待回到屋里，沉昭才将自己对卢县丞的印象跟妹妹道出，“虽然瞧着有些冷淡，但行事上却很温和，对待我们这些伺候人的丫鬟也很客气，会道谢，并不倨傲，出手也很大方，我只是注意到她衣裳后面脏污了一块，提醒了一声，她便赏了我一对金花耳坠。”
沉隽听得若有所思，像是在跟阿姐阿兄说话，又像是在自言自语。
“她在街上看见被贼人抢了钱袋的春姐儿，也会让人上前帮忙，应当是个好人罢……”
沉昭拿起箩筐里绣到一半的帕子，“你若是实在放心不下，便让阿兄再去外头打听一番便是了。”
“能行吗？”
沉隽闻言顿时抬起头，眼睛亮亮地看着自家阿兄。
沈庆想也不想就答应了下来，“这有啥难办的，我明儿就去打听。”
“多谢阿兄！”
……
另一边，卢县丞带着春姐儿从林府出来。
她负手走在前面，春姐儿抱着包袱，像只小鹌鹑似的缩着脖子低着头，亦步亦趋跟在她后头。
“你这包袱，是你爹娘帮着收拾的吗？”
不知这么沉默地走了多久，前方忽然传来卢县丞的声音，春姐儿被吓得一个激灵。
但在听清对方问了什么的时候，她顿时快把头摇出残影来，一口否认，“不是！这是三姐儿给我的！”
同时抱紧了怀里的小包袱。
卢县丞挑了挑眉，没问三姐儿是谁，而是抬手指了指前方那座宅子道：“那就是我家了，也是你日后要待的地方。”
春姐儿循着她所指的方向看过去，只见眼前这座宅子看上去比林府更大，更排场，大门上方挂着一块匾，上面是两个自己不认识的字，但她却觉得很好看。
“走罢。”
卢昭带着春姐儿走近宅子，门前的矮凳上坐着个老头儿，见她们过来便忙站起身。
“娘子回来了。”
“张叔。”
卢昭朝他颔了颔首，又指着春姐儿，“这是春姐儿，日后便由她来照顾阿娘的生活起居。”
又对春姐儿指了指老张头，“这是家中的老人了，你唤一声张伯就行。”
等二人互相见过礼，这才继续往里头走去。
春姐儿忍不住左看右看，东张西望，很快就发现这宅子不光是从外头看着比林府阔气，里面也是，更宽敞，更讲究，就是一路上都没看到几个人，冷冷清清的。
要是换了林府，这一路上早就碰见好几个下人了。
她在心里头嘀咕着，前方再次传来卢昭的声音，“我家人不多，除了我与阿娘之外，还有个表哥，姓顾名叶，也就是那天帮你抓人的那位，你唤他顾郎君便是。”
春姐儿呆了一下。
她还当那位郎君是卢县丞的长随呢，没想到居然是表哥？
“另外，还有方才在门房上的张叔，一个姓羊的厨娘，然后便是你了，拢共六个人。”
她介绍完府里的所有人，春姐儿又愣住了，这就没了？
这么大的宅子，才这么几个人，怎么跟原先的主家一点儿都不一样……
她纠结了好半晌，手指绞在一块儿，犹豫着开口：“大人……”
“唤我娘子即可。”
“娘子……”春姐儿慌忙改口，“那个，老夫人身边先前没人服侍吗？”
“有，不过前头那个前些日子回家嫁人了。”
卢昭的语气变得有些冷淡，“你将来若是有这个打算，最好提前跟我说一声，也方便我早些物色下一个人选。”
“我不会的！”春姐儿赶忙摇头，生怕自己说晚了，就要被退回去。
卢昭不置可否，转了个话头，同她说起她日后的差事来。
“我阿娘眼睛不好，看东西就像蒙着布一般，不过也正因如此，她不爱出门，最多在自个儿院里走动走动，你最要紧的事就是把她照顾好，尽量陪在她身边，莫要让她一个人待着，如今天冷路滑，万不可摔着，饭也不用你去拿，羊婶儿做好会送过来的。”
春姐儿认真听着，把这些都记在心里。
又走了一段路，卢昭停下脚步。
“到了，这就是我阿娘所住的松鹤堂。”
春姐儿忙抬头看过去，原来她们已经走到里面了。
“是阿月回来了吗？”
许是听到了外头的动静，一位衣着简朴的老夫人拄着拐杖，手摸着墙壁，从里头慢慢走出来。
卢昭见状，赶忙上前扶住她，柔声道：“阿娘，是我，外头天寒地冻的，您怎么不在屋里歇着？”
“屋里闷得很，我坐不住。”卢老夫人拍了拍她的手，好奇地问：“是不是还有人啊，我方才像是听见你在跟谁说话。”
卢昭闻言便把春姐儿叫到跟前，“这是我给您新寻的小丫头，以后就由她代替秋菊照顾您。”
春姐儿忙屈膝行礼，“奴婢给老夫人问安。”
“好孩子。”卢老夫人笑得慈和，摸索着握住她的手，顿时哎哟一声，“怎的瘦成这样，在外头吃了不少苦吧？”
春姐儿讷讷的，嘴唇动了动，不知道该说什么。
卢昭轻咳一声，把话题来回来，“外头冷，阿娘，咱们先进屋吧。”
老夫人赶忙点头，“是，可别把你们给冻着了，走，咱们进去。”
春姐儿赶忙把包袱挂在胳膊上，主动扶住她。
……
府里来了新人，卢昭便让厨娘多做了几道菜，让大家聚在一块儿用了。
也正好互相熟悉熟悉。
饭桌上，见春姐儿对老夫人照顾得仔细，不仅时时刻刻注意着她想吃什么，替她布菜，连她坐得舒不舒服，想不想如厕这样的事都注意到了，卢昭在心中暗暗点了点头。
以免自己在席上他们放不开说话，吃完一碗饭，她便以还有公事要处理作借口提前离席了。
果不其然，她刚出门不久，屋内就传出一阵笑声。
“吃味了吧？”
身后响起顾叶的声音，她转过头，只见对方溜溜达达地跟过来，还拿着根细签在剔牙，半点儿形象都没有。
卢昭懒得理他，重新转了回去，抬步往书房的方向走去。
“哎，等会儿我啊。”
顾叶加快步子追上去，跟她并肩后才放缓，这次的语气就认真了些，“说真的，你平日里不是最怕麻烦的人吗，更别说跟看不顺眼的人打交道了，怎么还特意去了趟县尊大人府上，就为了把这小丫头要过来？”
“并非怕不怕麻烦，权看愿不愿意。”
在路过园中一株正在开花的梅树时，卢昭停下脚步，“我看她顺眼，帮一把罢了，正好秋菊走了，阿娘身边缺人照顾。”
顾叶在旁边听着，自然听得出这是她的实话，不由啧啧两声，“算了，你自个儿愿意就行吧。”
卢昭瞥他一眼，“上回让你去查的事，查清楚了吗？”
“还没有。”
说到这儿，顾叶终于忍不住道：“你都买了个丫头了，要不再买个长随吧，总不能什么事儿都让我去干，我是你表哥，又不是你家养的驴……”
卢昭听都不听，抬腿就往前走。
不干活儿总不能白吃白喝吧？
……
一直到第二天下晌，沈庆那边才终于打听到消息。
正好七娘子给院里的丫头们都放了半日假，明儿就要启程了，临行前让她们松快半日。
沉隽干脆等到自家阿姐下值一块儿出门，跟阿兄去了附近的一家脚店说话。
要了一碟鹅肉签，几个肉油饼，并一人一碗香饮子。
沈庆在铺子里忙了大半日，中间那么一小会儿休息时间也没闲着，又跑出去帮妹妹打听消息，早就饿坏了。
见主食和菜端上来，立马埋头苦吃，风卷残云般吃完自己那份，才总算是缓解了饥饿感。
他打了个嗝儿，长舒了口气，开口道：“你们让我打听的那位卢县丞，我找白家娘子打听到了。”
沉隽顿时停住喝香饮子的动作，抬起头看他，“怎么样？”
“是个好人。”
沈庆也喝了一口，又因为喝不惯里头的药草味皱起脸，“白家娘子说，卢县丞是东山县本地人，原本卢家也是本地的大户，可惜她爹不是个好的，迷上了赌钱，把祖上的大半家产都输了出去，要不是因为死得早，怕不是连现在这座宅子都留不住……”
说完卢县丞的家庭背景，他又把白茯苓所说的其他信息转述了一遍，包括对方为人如何，官声如何，在百姓间的风评如何，家中人口构成，记不清的就含糊过去。
总之，他说完之后，沉隽已经放下心了。
毕竟陈嫂子和葛全还在林府，葛全的伤也总有能好的一天，阿珠一家说要人春姐儿当干女儿，但却不能时时刻刻护着她。
这样一想，既然卢县丞是个好人，春姐儿能从林府到卢府，不得不说是件好事。
念头通达，她心中那块石头也卸下了，伸手拿起个肉油饼，刚打算咬上一口，对面的沈庆忽地“哎”了一声。
“阿兄？”
沉隽和沈昭都差点儿被他吓到。
“我刚刚忘记了一件事儿……”沈庆不好意思地挠了挠头，“那什么，白家娘子还说，卢县丞家中的下人没有签身契的，都是雇佣的，就是不知道春姐儿会怎么样。”
“正好我寻思着你这么记挂那小娘子，就在卢家外面等了会儿，要是能看到她最好，跟你也有个交代，若是看不到就当没来过。”
“然后呢？”沉隽耐心听着。
沈庆说得口干，又喝了口香饮子，虽然不好喝，也是花钱买的，不能浪费。
喝完才继续道：“然后我就看到卢县丞带她出了门，俩人去了县衙，然后没多久就出来了，我离得不远，就看到卢县丞把一张写了字的纸递给春姐儿，还说什么日后你就不用再自称奴婢了，过会儿我们去牙行重新订一份雇佣契书……”
他后面还说了什么，沉隽半个字都没听进去。
在听到卢县丞为春姐儿销了奴籍的时候，她整个人就怔在了原地。
不知过去了多久，她感觉到肩膀被拍了拍，耳边同时响起阿姐关切的声音。
“三姐儿，你怎么了？”
沉隽回过神来，抿着唇摇了摇头，“我没事。”
听她说没事，对面的沈庆也松了口气，喝完最后一口难喝的香饮子，放下碗站起身，“那我就先回铺子了。”
“阿兄路上小心。”
食不知味地吃完那半块肉油饼和鹅肉签，沉隽也跟阿姐走出了脚店。
走在回林府的路上，沉昭偏过头，看向还有些走神的妹妹，忍不住开口，“还在想春姐儿的事？”
沉隽顿了顿，先点了点头，而后又摇了摇头。
有些令人迷惑的动作，沉昭却奇妙地看懂了，试探着道：“那是因为奴籍的事？”
见她不说话，在心里叹了口气，拍了拍妹妹的手，安慰道：“没事的，咱们三姐儿这么能干，早晚也能赎身的。”
沉隽此时已经调节好了自己的心情，听出阿姐语气里的关切，不由笑了笑。
“阿姐，没关系的。”她实话实说：“我只是有一点羡慕，一点点而已。”
见自家阿姐看过来，眼中满是关心，她主动上前挽住对方的手臂，“春姐儿从前受了那么多苦，如今遇到个好雇主也是好事，我虽然有过那么一点儿酸，但还是为她感到高兴。”
“我们的蜂窝炭卖得那么好，七娘子也是个好主子，我在那边过得不错，还能跟着一道识字读书，就当是多学了一门本事，将来还能帮你和阿娘的食肆写菜单和算账呢……”
沉昭听完，忽然问她：“那你呢？”
“什么？”
沉隽歪了歪头，有点儿没听懂。
“那你有没有什么想做的？”沉昭看着妹妹的眼睛，耐心地道：“开食肆是我跟阿娘的念想，那你呢，你想赎身，那赎身以后呢？你有没有自己想在将来去做的事？”
沉隽不由陷入沉思。
说实话，好像的确没想过。
见她又不说话了，只低着头走路，沉昭摸了摸她头上的小揪揪，以作安慰。
片刻后，沉隽抬起头，托着下巴道：“我想好了。”
“嗯？”
“等赎身之后，我就去参加科举，也考个秀才回来，然后开个私塾教小孩儿们读书。”
沉昭闻言便笑起来，“那很好啊，我家三姐儿定能考上。”
“阿姐你对我也太有信心了……”
“嗯，是啊。”
……
翌日清晨，天边出现第一抹鱼肚白之时，七娘子已带着人到了府门外，正拜别林知县。
李氏根本不愿意来送她，干脆称病没有出现。
林知县其实也不怎么想来，但碍于面子还是来了，仍旧板着一张脸，“到了盛京，要好生孝敬祖父祖母，关爱兄弟姐妹，人前莫要失了礼数，别丢了我的脸面！”
本应该是父女之间温情的道别，被他硬生生变成了训斥。
见他越说越过分，还是常云上前，以时辰差不多为由，及时阻止了这场训话。
七娘子面上却没什么表情，心中也没有任何波动。
反正她早已习惯了。
待她带着几个丫鬟登上离开的马车，车夫等人坐稳，这才扬起鞭子挥下去，车轮缓缓驶动，载着她们往盛京的方向而去。
常云也上了马，就护在马车旁边。
马车走了有一阵子，七娘子忽然掀开帘子，探头往后看去。
“娘子？”
七娘抿紧了唇，没有说话，只定定地看向后面。
只见林府在她的视线中逐渐变小，府前已空无一人——
作者有话说：恭喜七娘～我们卷儿也要跟着换地图啦（暂时的，还会回来的～ ）
第49章
第四十九章
马车走到城外三里时， 忽然停了下来。
七娘子和几个丫鬟都有些疑惑，沉隽便掀开前面的帘子看过去，很快又转过来，笑盈盈地道：“娘子，您猜前面是谁来了？”
七娘愣了一下，旋即微微睁大眼睛， “不会是阿嬛吧？”
沉隽没说话，掀开了前面的帘子，露出马车前的人。
只见王小娘子在看到七娘子之后， 忽然眼睛一亮，在原地蹦了几下，用力朝她招招手， “阿筠！我来送你！”
七娘子方才冷下来的心再次回暖， 拎起裙角就下了车，直奔王小娘子而去。
见两个小姑娘手拉着手站在一块儿，高高兴兴地说起了话，沉隽也不由弯了弯唇角，心情跟着好起来。
多多少少冲散了些跟家人分开的伤感。
为了不打扰两个小主子叙话，丫鬟婆子们都站得远远的，荷香凑到沉隽身边，小声嘀咕：“老爷还是娘子的亲爹呢，看着还没王家娘子待娘子好，真是……”
话还没说完，就被站在前头的松香扭过头来瞥了一眼。
荷香顿时收声，缩起脖子吐了吐舌头。
沉隽不由失笑，心道也就是梅香姐姐这会儿在马车里收拾东西，不在跟前，要不荷香回头估计还要吃一顿排头。
半刻钟过去，两个小娘子被常云和王家的嬷嬷分开，即便有再说不完的话，也到了该分别启程的时候了。
马车再次驶动，七娘子趴在窗框前，对王小娘子挥手，嘴唇动了动，想要说什么，还是没能说出来。
沉隽察言观色，想安慰她不要紧，还会回来的，可话即将出口，却又不知道还会回来这件事，究竟算不算得上是一种安慰。
马车越走越远，王小娘子的身影逐渐变成一个小点，七娘子收回视线，放下帘子坐了回去。
见她的情绪有些低，梅香便倒了杯茶推过去，“娘子喝杯茶吧，方才说了那么些话，定然口干了。”
七娘子接过，却只是端在手里，视线落在随着马车颠簸而晃动的茶水水面，渐渐地出了神。
见状，沉隽与其他人便也不再出声打扰。
后面的马车上坐着余先生和四喜。
余先生正靠着车壁闭目养神，四喜却觉得坐车无聊，刚想拿出针线活儿来做，前面就传来余先生的声音。
“要是眼睛不想要了，你就继续做。”
四喜动作顿时僵住，讪笑着抬起头，却见对方连眼睛都没睁开。
她不由好奇地问：“先生，您怎么知道我刚准备做针线啊？”
余先生也没打算卖关子，依旧闭着眼睛，“听到你拆包袱从里头拿东西的动静了。”
四喜：“……”
她悻悻然把针线放回去，又拿出几根绳子，“那我不做针线，打打络子总行吧？”
余先生没说行也没说不行，只睁开眼睛看她，忽然问：“我上回教你写自己的名字，你可学会了？”
四喜支吾了一声，眼神飘忽，“那阵子是学会了的，这不好些日子没写过，就，就……”
“就忘了？”
四喜老老实实点头。
余先生忍住扶额的冲动，长叹了一口气，然后定定看着她。
四喜：“……”
她手底下飞快地打着络子，也不往上头看上一眼，一个如意结很快成型。
见余先生还在看着自己，她抬手揉了揉脑袋，心道有七娘子和兰香还不够您教的，您真该办个私塾，到时候找一群小孩儿围着您叽叽呱呱……
不过心里想归心里想，实际上她还是认命地道：“要不……您再教我一遍？”
余先生看出她的不情愿，一时有些意兴阑珊起来，摆了摆手。
“罢了，回头再说吧。”
四喜也看不明白，她怎么忽然又不想教了，心里只有逃过一劫的庆幸。
欢欢喜喜地应了声好，便继续低头打自个儿的络子。
……
这时候赶路自然是件辛苦事，尤其是走陆路，一是因为路况不佳，即便是官道，也颠簸得不像样子，二则是因为马车的防震不到位，赶路时坐上一天的马车，整个人都要被摇散架了，腰酸背痛浑身疼，没有一处不难受的。
她们一行人便是如此，坐了一整天的车，晚上到达客栈后，都没什么胃口，简单吃了点儿便洗漱睡下了。
就连松香这个平日里不容易睡着的人，也一沾到枕头就睡熟了，一晚上连个梦都没做。
但即便如此，第二日起身后，几人一打照面，都不约而同地掩唇打着哈欠，满脸的疲倦之色。
连她们都如此，七娘子这个平日便身子弱的人更是差点儿浑身酸疼得连床都起不来。
不过她一向好强，还是忍着疼爬了起来。
好在这家客栈的朝食做得不错，带着面香和芝麻香气的胡饼，几碟小菜，再配上一碗热腾腾且开胃的胡辣汤，七娘子的面色终于恢复了些。
坐上马车，她还是怎么坐都不舒服，不是扶着腰就是锤着腿。
“娘子，奴婢替您揉一揉吧？”
“娘子，奴婢会一点按摩的手法……”
忽然间，两道声音同时响起。
松香略带诧异地偏过头，“兰香，你也学过？”
沉隽“嗯”了一声，“我阿爹会这个，我跟他学过一点儿。”
她们两个有这个心，七娘子本身也难受，自然不会拒绝，便点了头，平趴在榻上，任由她们俩按捏。
许是技术还算不错，不多几时，七娘子便觉着身上的酸疼没一开始那么明显了。
又过了半晌，她便枕在梅香的腿上睡着了。
沉隽与松香对视了一眼，不约而同地松了口气，而后甩了甩有些酸乏的手腕。
之后三日仍是重复赶路，休息，赶路，休息的过程。
这下别说七娘子了，沉隽等人都觉得快顶不住了。
还好到了翌日，常云便同众人宣布，只需要再行一日陆路，明儿到了云州，他们就会上船转水路。
此言一出，几乎所有人都松了口气，只觉得后面都有盼头了。
当日下午，一行人顺利到达云州。
刚到客栈，便有人找上门来，自称是方家的下人，言辞有礼，客气周到，还出示了方家舅爷的信物。
说他们家老爷正好在此巡查铺子，听说七娘子来了，还正好住进了自家的客栈，便遣了下人过来问安，还道自家老爷忙完之后，便会亲自来看望外甥女，还在酒楼定了席面，到时候请他们过去用饭。
来人是常云接待的，将对方送走后，她便上楼去询问七娘子的意见。
七娘子一听是自家舅舅，便欣然答应了下来。
正好她对云州这座城也有些好奇，当时随父从盛京去东山县赴任的时候，他们走的不是这条路，因而没有路过这里。
眼下正好有机会，她便想着好好逛逛。
余先生上课的时候，还曾说过读万卷书，行万里路的话，这样也算是在行路中罢？
傍晚，方家舅爷亲自来接七娘子外出，余先生和常云也一道作陪。
陪着七娘子外出的是梅香和松香。
在人生地不熟的地方，稳妥起见，还是带上了两个年纪更大些的大丫鬟，至于沉隽和荷香，则是待在客栈的房间里，守着带过来的东西。
把他们一行人送走，二人回到房间。
荷香百无聊赖地趴在窗框旁，看载着七娘子和余先生的马车逐渐走远，不由长长地叹了口气。
“你怎的了，怎么还叹上气了？”
可以不出门，倒是正合沉隽的心意，连着赶了好几天的路，车上还要跟松香轮换着给七娘子按摩，人早就累得不行了，正好趁这个工夫好好休息一下。
至于不能逛逛云城……
这确实算是一件遗憾事，但眼下没有这个机会，也的确没办法。
他们在云州只短暂地待这么一个晚上，明日一早便要去码头坐上开往盛京的客船。
荷香头也不回地道：“听说云州的菜与别出不同，酸酸辣辣极为开胃，舅老爷订的那家酒楼的菜肴更是美味，一想起吃不到味道那么好的菜，我这心里就难过得紧……”
她这话说得情真意切，沉隽不由笑出声来。
“我还当你是遗憾没能跟着去逛云州城，结果是遗憾没能吃到那家酒楼的特色菜？”
“对啊！”荷香转身回来，双手叉腰，理直气壮地道：“亏你还是杜妈妈的女儿，怎的一点儿都不在嘴上打点，吃什么都没什么差别似的，我跟你说，到了一个地方自然是要入乡随俗，尝尝当地的菜，要不然岂不是白来了？”
沉隽配合地点点头，“嗯嗯，受教了，多谢荷香姐姐教我。”
“死妮子！你笑话我！”
荷香一听这话，顿时叫了一声，扑了上来，伸长胳膊来挠她的痒痒。
沉隽左躲右躲都没躲得过，笑得眼泪都出来了，赶忙连声认错，“好姐姐，我错了……”
见她脸都红了，荷香这才收了手，轻哼一声，“那就先放过你。”
沉隽躺在罗汉榻上缓了一会儿才喘匀了气，懒洋洋的不想起来，荷香见状，也跟着躺到她旁边。
二人仰头看着客栈房间上方的横梁，一时间谁都没说话，气氛安谧又宁静。
“兰香，你有没有觉得，虽然路上有些劳累，但在外面还是挺有意思的。”
半晌，听见身边传来的声音，沉隽先是点了点头，旋即想起对方看不到，便又“嗯”了一声。
荷香也不知道听见了没有，又继续道：“也不知道茴香怎么想的，居然主动跟娘子说要待在府里看院子，就不跟着去盛京了，她好端端的二等丫鬟，怎么都轮不到她看院子，真是……”
闻言，沉隽也不觉回想起那日的情景，她顿了顿才道：“许是……她不想舟车劳顿？”
话音刚落，耳边就传来一道嗤声。
“咱们都是皮糙肉厚的下人命，又不是矜贵的娘子郎君们，哪有什么怕不怕赶路可说的？”
荷香说着便转了个身，拿手撑着脑袋，侧对着沉隽，小声道：“照我猜啊，她怕是舍不得她娘，这才不跟着一道过来的。”
说到茴香的阿娘，沉隽便想到了些不怎么愉快的记忆，“她阿娘原先也是府里的下人？”
“嗯。”荷香打了个哈欠，“不过不是家生子，也不是从外头买来的，而是牙行介绍过来签了短契进来帮工的，听别的婆子说，她那会儿干活不利索，也不仔细，短契的时间到了主家就没继续雇她，谁知道过了半个月，她就把自家女儿，也就是茴香卖进府了，还是死契。”
“我跟阿姐是方家的家生子，你们一家是林家的家生子，这都是没法子的事儿，可她却是被自家人卖进来的，你说这叫个什么事儿啊？”
沉隽还是头一回听到这件事，不由皱了皱眉。
照理说，对待把自己卖掉的人，即便不恨就不错了，可看茴香那个表现，非但不怪，竟像是还很有感情？
她不知不觉间把自己的疑问给问出了口。
荷香一听就撇了撇嘴，“谁知道呢，也不晓得她娘给她灌了什么迷魂汤，也是她自个儿脑子不好使，她娘说什么就是什么，真真儿是被人卖了还给人数钱呢……”
“算了，不说她了，想起来我就生气。”
沉隽抿嘴笑了笑，别看她嘴上不饶人，其实还是跟茴香关系挺好的，要不然也不会这么恨铁不成钢。
两个小姑娘头对着头说了一会儿话，就不约而同地打起哈欠来，一个接一个的。
也不知道什么时候睡了过去。
夜幕渐渐落下，星子点缀其间，一轮弯月被薄薄的云雾半遮住，只露出一半。
当客栈楼下传来马车动静的时候，沉隽忽然醒了过来，撑起窗户往下一看，原来是七娘子她们回来了。
赶忙回神把荷香叫醒，二人整理了一番衣裳就下楼去迎。
七娘子同自家舅舅分别的时候，面上带着不舍，她在林家的时候，连出门的次数都被李氏管着，更难得能见到方家人，此次分开，也不知道什么时候才能再见。
方家舅舅笑着拍了拍她的肩膀，“没事儿，正好我也要去盛京，到时候再带你出来玩，想来老太太应当会同意的。”
常云也在一旁安慰小姑娘：“是，老太太是极开明的。”
七娘的情绪这才恢复了些许。
方家舅爷走后，七娘这才带着人回到客栈，见沉隽和荷香出来相迎，便笑了起来，“莫不是闻到给你们带的饭菜香味儿了？”
荷香顿时眼睛一亮，拉着沉隽上前行礼，大大方方地道：“多谢娘子！就知道您最疼我们啦！”
七娘失笑，让梅香把食盒拎过来给她们，自己则是带着松香先回楼上歇下。
最终还是吃到了心心念念的云州菜，荷香整个人肉眼可见地高兴起来，沉隽原本没什么胃口，但在她的感染下，也忍不住多吃了一些。
不得不说，酸辣的菜的确很开胃，味道也不错，就是有点儿费嗓子，一顿饭下来，她喝了好几杯水。
翌日。
天刚蒙蒙亮，她们一行人便离开客栈，前往码头。
不大的码头前方，却停泊着好几艘偌大的客船，码头上人潮拥挤，熙熙攘攘，有前来坐船的人，也有卖力气的挑夫和纤夫，也有前来接人的人，还有在边上卖各式各样吃食的小摊贩……
众人好不容易登上船，安置好行李后，沉隽陪着七娘子走上甲板，水气的味道迎面而来，是完全不同于陆地上的感觉。
不知等了多久，随着纤夫们的号子声，客船渐渐开离岸边。
前方景象平坦开阔，观之令人的心境也不自觉自由起来。
……
在船上的日子，一如水面般平静。
除了梅香有些晕船之外，其他人倒是都还挺适应，沉隽拿出杜妈妈给自己准备的酸梅子，让对方难受的时候便含上一颗，虽然还是晕，不过症状倒是减轻了些。
见她仍是难受，沉隽又去找了船上的人，同他们讨了个治晕船的土方子，一副药下去，立马就见了效。
梅香好起来之后，记挂着沉隽的好意，便给她安排了个陪七娘子说话解闷儿的活儿，自己则把她原本的活儿都接了过来，包括给七娘子洗衣裳什么的，倒是让她闲了下来。
余先生却见不得她清闲，第二日便把沉隽和七娘子薅过来上课，船上同马车上不同，只要是风平浪静的日子，便十分平稳，并不影响读书习字。
除此之外，余先生还教会了沉隽下棋。
“下棋可修身养性，培养心性。”
她将棋盘上的棋子捡起，各自丢进两旁的棋盒中，又道：“程先生也曾说过‘虽小道，必有可观者焉；致远恐泥，是以君子不为也。’” [注1]
“知道是什么意思吗？”
沉隽帮着她一道分棋，闻言便试探着道：“他是说下棋虽然是小道，但仍然认可下棋对人心性的磨炼？”
余先生“嗯”了一声，赞赏地看了她一眼，“不错，正是这个意思，你日后若是走科举为官这条路，下棋就是必须要学会的一件事了。”
沉隽倒是没想过那么远，现在只是觉得下围棋挺有意思的。
古代的娱乐没有那么多，这也算是一种消遣方式了。
之后的几天时间，便在读书，习字，下棋，被考察功课中过去。
客船到达盛京的那一日，正巧是个万里无云的晴天，大娘子派来的人早就等在码头上，见到她们下船便迎了上来。
脸上带着笑地同七娘子行礼，叫身边的人帮着将她们的行李搬上马车，又跟常云叙了两句旧。
坐上前往盛京城的马车，七娘子忍不住掀开帘子往外看去。
只不过是一年多没有回来，她便已经觉得这周遭的景象有些陌生了，也不知府里的人……
码头离得不远，没走多久，马车便到了城门口。
此时不过天刚亮起，城门口便已经有了许许多多等待进城的百姓，除了穿着布衣的平民百姓，还有不少背着书箱，穿着直缀或是青衫的读书人，足足排了好几列长队，但却丝毫不乱，井然有序。
沉隽透过帘子被风吹起的缝隙，往外瞧了一眼，登时便被眼前巍峨高大的城墙吸引了目光，愣了好半晌才回过神来。
这便是盛京吗……
约莫半刻钟后，马车驶进城门，沿街的店面都已经开门做起了生意，脚店和酒楼门前的彩旌随风飘扬，街上随处可见端着食盒招揽客人的伙计，连读书人的身影也越来越多了。
兴许是看到她们看向这些人的目光里充满了好奇，常云不由笑了笑，“再过月余，便是春闱的日子了，这些人都是来自各地的举子们，提前来京中准备参加的。”
“若是来得晚了，怕是连能住的地方都找不着了。”
听她这么一说，沉隽和七娘子顿时明白了。
“常云姐姐，姑姑此番也要参加春闱吧？”
提到自家娘子，常云面上的笑意更真切了几分，她点点头，“那是自然，从我离开盛京那日起，娘子便住到了书院之中，连家都没回，就是在为了此次春闱做准备。”
听到这里，七娘子的小脸上顿时闪过一丝失落。
“那这么说来……我今个儿便见不到姑姑了？”
“这……”
常云有些不太答得上来，毕竟她这些日子一直在外面，不怎么清楚自家娘子的打算。
就在这时，前来接人的李知坐在车辕上开了口，“七娘子放心便是，娘子一早就吩咐过，接到您之后，便让我差人往书院里送个信儿，想来到下晌时分，那边就能收到信儿了，不出意外的话，您晚上应当就能见到娘子。”
她话音落下，七娘子便重新高兴起来，用力点点头，“那便太好了！”
不多几时，马车驶入一条巷子，慢慢在林家的宅子前停了下来。
紧接着，门房的人打开侧门，将板条铺在台阶上，马车重新驶动，从侧门进去，最后停在了垂花门外。
沉隽和荷香待车停稳后便提前跳下了马车，一抬眼就瞧见一位面容慈和的嬷嬷等在外头，看对方身上头上的穿戴，应当是林老妇人派来接人的。
七娘子被松香扶着，踩着凳子下车，对方便笑着迎了上来，“七娘子来了，老太太正等着呢。”
“周嬷嬷。”
七娘子自然是认得这位的，正是自家祖母身边得力的人。
周嬷嬷倒也不托大，待她十分客气尊重，领着她们到了林老夫人所住的春深堂。
“老太太，七娘子到了。”
林老夫人长着一张并不温和的脸，颧骨微高，眉峰上挑，见了一年多未见的孙女也没什么太大的情绪波动，只淡淡地招呼了一声“回来了就好。”
七娘子早知自家祖母的脾性，便也不觉失落，跪在下人铺好的蒲团上行了个大礼。
“七娘给祖母问安。”
林老妇人“嗯”了一声，将她叫起，又道：“你姑姑那边已经给你收拾出了一间新院子，回头让人带你过去，这些日子便暂且住在那边，晚上等她从书院回来，全家一块儿吃个饭。”
七娘子自是应声称是。
沉隽陪在七娘子身后，视线微垂，并不乱砍，规规矩矩地跟在行礼，安安静静地听这对祖孙恭敬有余，亲近不足地说话。
“你身边这丫头是新来的？倒是瞧着眼熟，抬起头来我看看。”
一听到“新来的”这三个字，沉隽就知道是在说自个儿了，于是便慢慢抬起头来，果不其然，林老夫人的视线正落在自己身上。
“奴婢兰香，见过老夫人。”
她上前半步，屈膝行了个福礼。
林老妇人眯着眼睛打量了她半晌，语气里带了丝恍然，“你是珍娘家的姐儿？”
珍娘便是杜妈妈的名儿——
作者有话说：【1】——程颐
第50章
第五十章
沉隽不曾想老夫人竟还记得自家阿娘，面上恰到好处地露出一丝惊喜。
“回老夫人的话，杜妈妈正是奴婢阿娘。”
也不知是不是她的错觉，林老夫人待自家孙女的态度淡漠，反倒是同她说话时还温和了几分。
听她说完，林老夫人叹了一声，“你阿娘的手艺是跟你外婆学的， 都是顶顶好的， 许久未曾吃到， 倒还真有几分想了。”
说完又问：“你可会做那道假元鱼？”
沉隽在脑海中搜寻了片刻，便想起了这道菜。
所谓假元鱼，是杜妈妈难得做得拿手的素菜之一，是用茄子仿制鳖肉的一道菜。
假元鱼，以茄子削去皮，划做四股，用薄荷、花椒、酱、醋烧之，状如鳖脚。 [注1]
大周受佛教影响，素食文化盛行，各大大小小的寺院斋菜种类繁多，常常以“假荤”满足信众。
林老夫人亦信佛， 再加上林家亦是读书人家， 以寻常食材巧制名菜，也属于追求“雅食”， 在文人阶层中很是流行。
片刻后，她露出一抹赧然，“奴婢手拙，阿娘教了许多次，总学不会灶上的活儿，故而也没学会这道菜，不过奴婢的阿姐如今跟着阿娘在大厨房，已经将阿娘的手艺学到了几成……”
林老夫人听到她说不会，也没有多失望，慢慢点了点头，“也算是没断了这门手艺。”
话音刚落，门口传来一阵脚步声，一位穿着靛蓝裙裳配褚黄上袄的妇人带着丫鬟走了进来，笑着朝林老夫人行礼。
“媳妇来晚了，老太太见谅。”
林老夫人颔了颔首，“十一娘可好些了？”
方才进门的妇人，也就是林家二夫人秦氏面上露出一抹无奈之色，“大夫刚给开了幅方子，眼下还有些发热，这会儿正让丫头们拿湿帕子给她擦身呢。”
说完这话，她转头看向七娘子，语气中带着几分欣喜，“一年不见，七娘出落得愈发灵秀了。”
七娘子抿了唇笑笑，屈膝行礼：“七娘见过二婶儿。”
秦氏上前将她扶起来，“瞧我，为着十一娘的事儿忙得晕头转向的，都没来得及去接你，七娘莫怪，晚上有什么想吃的菜，尽管告诉二婶儿，保管给你安排得妥妥当当……”
她话音落下，七娘子还没来得及应下，就听见上首的林老夫人开了口，声音中有几分疲累：“七娘赶了这么久的路，想来也累了，你带着她先回明玗轩安置吧，若是有什么缺的，便尽早补上。”
“我也乏了，你们下去吧。”
秦氏和七娘子闻言，忙出声应下，各自带着丫鬟们退了出去。
……
秦氏一如七娘子记忆中的那般善谈，处事周道，自她有记忆开始，这家中便是对方在管家。
李氏是续弦，比她晚嫁进来几年，自认是大嫂，也曾想着对府中的中馈伸手，结果还没伸到秦氏那边，就被林老夫人给撅了回去，自此，秦氏这位掌家娘子的位置便更稳了。
“那间明玗轩，其实是你姑姑帮你安排的，用心得不得了，都是专门按照你的喜好挑的摆设物件儿，保准儿你一见便喜欢。”
秦氏携着七娘子的手，领着她往新院子的方向走去，语气温和又不失亲近，态度拿捏得刚刚好。
方才在春深堂的时候，七娘子刚听到老太太提起明玗轩这三个字，眼睛登时就亮了起来。
原因无他，盖因“明玗”这两个字，亦是竹子的别称。
从这个院名起，她便已经开始期待这间新院子了，此时听到秦氏这么一说，面上露出一抹小小的笑意，“二婶儿掌着府里的中馈，想来也没少在里面帮忙，七娘先谢过您了。”
她这话说得叫秦氏舒心，带她的态度也更亲近了几分。
想到方才她进门时与祖母的话，七娘便多关心了一句：“先前听您说，十一娘病了？”
提到自家不省心的女儿，秦氏叹了口气，真心实意地苦笑了几声，“可不是？
“也不知道她从哪儿看来的，前日非闹着要亲自做一盏冰灯，我不让她碰，她便偷偷跑出去玩冰，你二叔也是个不晓事的，非但不劝着点儿，还跟着一道，这不？父女俩都染上风寒了，到现在还没好。”
七娘子：“……”
在后面听完了全程的沉隽：“……”
显然秦氏也不愿意多提这对不省心的父女，带着七娘子走上回廊，往明玗轩的位置走去，一边问她晚上想吃些什么菜，还道明日便会有量身裁衣和金银坊的人上门。
说到这儿，她也忍不住感叹了一声，“你姑姑待你是真好，十一娘吃味得很呢。”
这话倒是让七娘不知道该怎么接了。
好在秦氏说这话也没别的意思，她跟林铮姑嫂关系不错，也隐约知道几分对方的打算，但在对方还没明说之前，她也不好跟七娘透露。
又走了一段路，前方已经能看到明玗轩的院门了。
七娘忽然犹豫着开口，“二婶，您知道，姑姑为何待我这般好吗？”
其实这个问题，在她来时的路上便一直想问了，但却不知该去问谁……
秦氏闻言便是一愣，而后略思索了片刻，“应当是与你阿娘有关吧。”
七娘抬起头看她，眼中满是疑惑，“我阿娘？”
“二婶儿也是推测。”秦氏拍了拍她的胳膊，朝她眨了眨眼，“具体是因为什么，为何不直接去问你姑姑呢？”
说罢，她指了指前方被打扫得干净整洁的院门，“瞧，明玗轩到了。” 七娘只好止住想要继续追问的冲动，随她一道走了进去。
正如对方和常云所说，里面收拾得极为妥帖，院墙也是重新粉刷过的，房间里的陈设几乎都合她的心意。
秦氏环视了一圈屋里，见处处妥当，便放下心来，同七娘子道：“回头我便给你拨几个丫鬟婆子过来，你先用着，若是有什么不合意的，跟我说也行，跟你姑姑说也行。”
“好了，你也在路上奔波了这么久，二婶儿就不打扰你了，你好好歇着。”
她不说还好，这么一说，七娘子当真觉得疲累起来，身上的酸疼也渐渐复苏，便点点头应了下来，将对方送到门口，这才重新回到卧房，简单洗漱了一番，便上床歇下了。
主子歇下了，下面的丫鬟们还不能歇。
沉隽和梅香等人一块儿将七娘子带来的箱笼抬进来，再把里面的衣裳和物件儿一一归类放置好，她主要负责书房那块儿，等差不多收拾好，差不多已经天色渐晚，七娘子也醒了。
秦氏给的丫鬟婆子们也到了。
又是一阵互相见礼。
七娘子坐在妆台前，由新来的那个叫素绢的丫鬟梳头，对方手极巧，只见七娘子那头长发在她手下变得听话极了，没过多久，一个漂亮干净的发式就成了型。
“娘子，您今日想戴什么首饰？”
七娘子想也不想便选了妆匣里那套碧玉做成的首饰，一整套的发饰耳饰，通透漂亮。
素绢见状，又将方才的发式微调了调，这才替她把这套首饰一样一样戴上。
见七娘子的唇色有些浅淡，一旁的荷香不由问道：“娘子可要用些口脂？”
七娘子摇摇头。
她一向用不惯这些东西。
巧的是她这边刚刚梳妆完，秦氏那边喊她去春深堂用饭的人就来了，说是大娘子从书院回来了，老夫人叫七娘子过去呢。
一听到自家姑姑回来了，七娘子冷不丁生出几分紧张之情，但终究还是期待更多，轻轻呼出一口气，带着丫鬟出了门。
沉隽陪在她身边，也对这位才名远扬的大娘子十分好奇。
盛京林府在原身心中的印象已经很浅淡了，因而她对林铮也没有多少记忆，算是只闻名未见过。
随着七娘子再次来到春深堂，堂屋里正热闹着。
林老夫人下首坐着余先生，右边儿坐着秦氏，左边则是一位身着青色窄袖直缀，腰间佩玉的年轻女子，她相貌明艳，皮肤白皙，面上带着浅浅的笑意，正垂首听林老夫人说话，时不时点点头，十分专注的模样。
听到门口的动静，她偏过头来，在瞧见七娘子时，面上笑意越发真切，从榻上起身下来，“七娘来啦，快过来让姑姑看看。”
七娘子一听这话，眼圈儿不受控制地红起来，“姑姑……”
“哎呀，怎么还哭了。”
林铮赶忙拿出帕子替她擦眼泪，一边哭笑不得地道：“方才还同你家先生说起你呢，说你长大了不少，行事也有模有样的，现在这么一看啊，还是个没长大的小娘子呢……”
七娘子吸了吸鼻子，埋在她怀里不肯起来，小声道：“我本来也不大……”
这下不光是林铮，其他人也都笑了，就连林老夫人那张平日里不苟言笑的脸上也浮现出几分笑意，多了几分和蔼。
待七娘子收拾停当，下人们已经把饭摆在了堂屋。
见桌上只有她们几人，她不由好奇地左右看看，“祖母，祖父他们不与我们一道用吗？”
林老夫人被丫鬟扶着入席，闻言“嗯”了一声，“不用管他，春闱将近，他们礼部如今正忙着，每天都忙到入夜才会回来。”
“至于你二叔和十一娘，你二婶儿应当同你说了，身子还没好，就不过来了。”
七娘子了然，便不再多问，跟着入座。
桌上的菜都是熟悉的味道，七娘子即便不怎么饿，也在不知不觉中吃了不少。
饭后，林老夫人便称乏了，让其他人先回去，只留了自家女儿说话。
秦氏和七娘子见状，便告退离开。
走到半路上，七娘子提出想去看望十一娘，秦氏略思索了片刻，便答应了，不过还是多叮嘱了几句。
“她那风寒，也不知道会不会过给旁人，你到时就在帐外同她说上几句话便成了，等她好了，你们姐妹俩还有的是相处的日子呢。”
沉隽在后面听到这番话，倒是在心里对自家娘子这位二婶的评价高了几分。
盛京这地界，寸土寸金，林家的宅子也不大，他们一行人没走多久便到了二房住的院子。
十一娘是个稚气未脱的小娘子，脸上还挂着婴儿肥，今年六岁，比七娘子小四岁。
长着一张小圆脸，有一双黑葡萄似的眼睛，机灵中透着几分狡黠，即便在病中，看着有点儿蔫儿了吧唧的，但在见了七娘子之后，还要挣扎着爬起来，缠着她讲东山县那边的事儿。
见七娘子被她缠得不行，最后还是秦氏出手把她按了回去。
“你给我好好躺着养病！还想不想好了？！”
见她悻悻然躺了回去，总算是消停了，秦氏这才把七娘子亲自送出门。
送完人回来一看，只见自家女儿又从床上坐了起来，正目光灼灼地盯着门口。
秦氏：“……”
她没好气地瞪了女儿一眼，“我的小祖宗，你怎么又起来了？”
十一娘冲她咧嘴笑了笑，便迫不及待地问：“阿娘，七姐这次回来，能在家里待多久啊，是不是过阵子又要回大伯那边去了？”
“这跟你有什么关系？”
秦氏白她一眼，伸手替她掖了掖被角，“小孩儿操心多了长不高，你好好养你的病，以后要是再胡闹，我就拿戒尺打你手心！”
十一娘就跟没听见似的，浑不在意，在被窝里蛄蛹了几下，圆溜溜的眼睛转了又转，拉长了声音央她：“阿娘——”
秦氏不理她，她就一直喊。
“行了行了，算阿娘服了你，你又要闹什么幺蛾子了？”
十一娘小声嘀咕：“这可不是幺蛾子……”
嘀咕完又声音放大：“您能不能让阿爹给大伯写封信啊，就说七姐在这儿住着挺好的，就别回去了……”
秦氏瞥了自家闺女一眼，当即就看破了她心里头那点儿小九九。
“你是想让七娘留在这儿陪你玩吧？”
说完不等女儿回应，她便继续道：“那你就别想了，你七姐已经进学好几年了，就算留在府里，也是要继续跟着先生读书的，更何况有你姑姑在一旁看着，功课只怕会更多，哪有陪着你胡闹的时间？”
“那我也跟七姐一块儿念书！”
十一娘从被窝里伸出胳膊，高高举起来，“我那天还听到您跟阿爹说话，说我也到开蒙的年纪了！”
像是没想到自家女儿会说出这么一番话来，秦氏先诧异地看了她一眼，倒是没一口拒绝，沉吟了片刻才道：“等我回头去问问余先生再说罢。”
话没说定，心里却有几分把握。
先前七娘还没来的时候，她们在一块儿说话，当时便得知余先生那边如今只有一个半学生。
一个是七娘，另外半个则是七娘身边的一个小丫头，是自己那个侄女儿给自己选的书童，倒也不消耗余先生多少精力，顺带着教一教罢了。
既然如此，那再添一个自家十一娘，应当也不算什么事儿。
大不了自己这边再给余先生加一份束修便是。
……
另一边，七娘子刚回到明玗轩，就发现屋里桌边已经坐了个人。
不是自家姑姑又是谁？
她欣喜上前，唤了声姑姑，“您怎么来了？”
林铮放下手中的茶盏，笑着道：“自然是来看你，怎么样，还住得惯吗？可有什么不喜欢的，尽管告诉姑姑，我叫人给你换。”
七娘子自是摇摇头，只道一切都好。
“那我便放心了。”
林铮看出她说这话时并不勉强，这才放心，又道：“我同余先生商量了一番，准备让你先松快几日，去街上逛逛也好，在家中休息几日也好，等下个月再恢复上课。”
七娘子闻言却摇了摇头，“姑姑，我不累，不用休息，也不想去外面凑热闹，明日照常上课便好。”
“劳逸结合……”
林铮话没说完，便对上她坚持的眼神，不由失笑，“好，那便依你。”
她思索了片刻，“正好我明日又要回书院了，春闱在即，读书和文章都耽误不得，你若是不愿意出门，那便先跟着余先生上课，等春闱结束，姑姑有空了，再带你出去玩。”
七娘子想也不想就点了点头，应了声好。
旋即又面露疑惑，“姑姑，您不是解元吗，会试应当难不倒您吧？”
这便是小孩子话了。
林铮失笑，但却还是认真同她解释：“解元听起来很厉害，可大周共有十九个省，每个省都有一个解元，我只是山南省的，是十九个人之间的一个罢了。”
说到这儿，她顿了顿才道：“更何况，七娘你要知道，姑姑能考上这个解元，并不代表着我的才学就比山南其他那些举子们高，而是……”
对上侄女似懂非懂的目光，她认真道：“其一，是我从书院学到了不少东西；其二，题目正好是我擅长的领域；其三，我的文章风格正好是主考官欣赏的类型；最后，再加上那么一点运气，没有被分到臭号，考试那几天没有下雨，我没有生病腹泻，让我正常发挥了应有的水平。”
“这许许多多的因素加到一块儿，才让我顺利拿到了这个解元。”
她说完这些话，七娘子还在垂眸思索，没有立刻说话。
一旁的沉隽却已经听懂了。
她想表达的意思是，影响名次的原因有很多，除了自身的才学之外，还有其他不可控的因素，这些恰好在这次乡试中发挥作用的因素，不见得能在春闱中复制，因而她才不能以自己的解元身份自傲，更不能在读书这件事上有所懈怠。
半晌后，七娘子才抬起头，认真地点了点头，“我明白了，姑姑。”
“我就知道七娘这般聪明，定能想明白的。”
林铮闻言便是一笑，然后转头看向站在她身后的沉隽，“这就是兰香吧？”
沉隽微微睁大眼睛，下意识屈膝应了声是。
心里却有些讶然，不知道自己怎么忽然被点了名。
只见林铮温和地道：“先前同余先生闲谈的时候，她便提到过你，说你在读书上颇有天分，是她在东山县那边的意外之喜。”
沉隽没想到余先生对自己的评价如此之高，顿时有几分手足无措，摇了摇头道：“当不得先生这般夸奖，奴婢在这上头不过是平平而已，如娘子这般才是天资聪慧。”
不管是前世还是今生，她都不觉得自己有什么天分不天分的。
许是周围的聪明人太多，对比之下，她只觉得自己太过普通，唯一能够拿得出手的，只有努力这件事。
林铮闻言，第一反应以为她是在谦虚，但旋即观察了一番她的神情，就明白过来对方当真是这么想的。
她一时有些哭笑不得。
如果自家好友跟自己说的都是真的，这小娘子当真是对自己的天分有所误解了。
不过她也没打算在当下就跟沉隽分辨个明白，暂且将这件事放在心里，打算等到自己参加完春闱，忙完这一阵子之后，再亲自对她校考一番，好好做个评估。
不同的人，有不同的用法，这也是她将来要教会给自家侄女的事。
她抬头看了看外面的天色，转头对七娘子道：“天色已经不早了，姑姑就先回去了，你早些歇息。”
七娘子站起身，“我送送姑姑。”
林铮倒也没拒绝，姑侄俩一块儿走到门外，站在檐下挂着的灯笼下，她便开口让七娘子回去。
“外头风大，回去吧。”
七娘子眼中流露出一丝不舍，但还是乖乖点了点头，等自家姑姑的背影消失在院门口，才无声地在心里叹了口气，转身回房。
翌日。
沉隽仍是天不亮就睁开了眼睛，听见身边荷香的阵阵鼾声，她才从恍惚间醒过神来。
响起自己已经不在东山县的林家，而是随七娘子来到了盛京。
她垂下眸子，摩挲着脖颈上挂着的平安锁，这是在自己临出发前，杜妈妈亲手给她带上的，尽管还是满脸的肉疼，但手底下的动作却没有半点儿迟疑。
阿娘当时的叮嘱似乎还在耳边：“好好挂着，别丢了，若是在盛京那边儿遇到什么事儿，这个平安锁还能救救急。”
除了这个平安锁之外，阿姐也背着阿娘偷偷给自己塞了一对耳环，阿爹在她的包袱里悄悄放了块儿碎银，阿兄也把自己省下来的工钱都塞给了她。
除了这些，还有春姐儿托人给她带的一个小包袱，里面有一件新衣裳，好几包吃食，带东西过来那人还道，春姐儿说了，这是她找卢县丞预支的工钱，衣裳不大好看，但她的工钱只能买这个……
想到这些，沉隽便愈发想念家人朋友，见时辰不早了，只得先披上外衣下床，准备打水洗漱。
动作间，心里却忍不住地想：
不知道他们这会儿都在做什么……——
作者有话说：【注1】选自《山家清供》