南初沉浸在一整日的茫然无措中，尚未意识到他此刻的意图，见他一动不动，带着丝玩味看她，才忽然反应过来，他要更衣。
她脸倏地一红，道了声“抱歉”，扭身便要出去，才走两步又顿住，背对他道：“我在门外，等你换完。”
她背门站在阶下，门未关，窸窸窣窣的响动传出来，她又站远了些。
萧翀换好衣服出来，便见那个“缠”人的身影站在院子正中，微仰着头，似望着什么出神，他站到她身后时也未察觉。
南初正琢磨萧翀这是何策略，她一个大活人，无论如何是藏不住的。忽闻熟悉的气息逼近，猛回身，便见那道高大身影正静静俯视自己，她转身那一刻，几乎擦着他的胸膛。
他换了身常服，却是不常穿的玄色缂丝暗纹袍，极尽奢贵的缂丝暗云纹铺在玄色底料上，在灯辉下隐隐浮现，领缘和袖缘的墨玉青色锦缎滚边，压住了玄色的沉闷，又为他添了几分雅致和冷峻。腰间革带用了枚深色虎睛石带扣，未经过多雕琢，内敛中透着野性。
南初望着他，虽没了冰冷的甲胄，这身装扮柔软却未褪尽压迫感，仍带着主人的从容与深不可测。
去戎装而未卸权柄，这是他想昭示给众人的姿态。
她问他：“你是要去使团的接风宴么？”
目光不自觉望向他领口露出的月白中衣，洁净又一丝不苟，与这一袭深色对比鲜明，衬得那张脸愈发清贵，又有丝禁欲般的严谨。
她打量他时，萧翀的目光便一瞬不瞬凝在她脸上，从她那双盈盈桃目中，看到清光一漾。他笑意更深了些，倒也耐着性子同她解释：“那般场合，无非是另一个角力场，非到万不得已，我并不想让你露面，你且同隔壁守公一般，歇着吧。”
“可是……”
南初还要说什么，便听他又道：“即日起，出了这个院子，须得有我在，至少也得有我的人在，你才可以行事。”
以往她只是不能独自出天工司，眼下竟是连院子也不能出了。
想到那些行在裉节上的复兴之策，不免沮丧。
萧翀似瞧出了她的忧虑，沉声道：“栾城非是一人之城，事情一旦启动，自有人推着走，你且安心。”
“那……赴宴的都有谁？”南初眉目灼灼，“可有……西渚旧人？”
话音方落，便见常赢站在了院门口，他不动声色地瞄了眼南初，面带难色。
萧翀招呼他：“进来，如何？”
常赢见主上并未有要南初回避的意思，只好如实道：“王岱山王公……属下持您的拜帖，也请不动。”
南初心头一颤，眼底带着不可置信，脱口而出道：“你竟要他为你站台？”
话一出口又觉过于直白，慌不迭解释：“他年事已高，又风骨刚烈，这般场合……”
话未讲完，便见萧翀望向她的那抹温煦淡去，打断她的语气也变得强势又义正言辞：“今晚这场宴，关乎栾城来日形势，难道老先生不值得亲来一观么？”
南初噎住，虽还梗着些不豫，确觉自己还是稚嫩了。
可念及老太师那般年岁，仍要频频陷于这等煎熬之下，她仍是软了嗓音道：“可否……待他和善一些？”
“持拜帖以礼相邀，还不算和善？”萧翀反问，见南初垂着睫羽眨了几下，也不再逼她，转而看向常赢，眉目及声色都厉了几分：“再请！今夜宴请天使，关乎各方体面与栾城安危，城中有头脸的人物皆须到场，有托辞不至者，一律以私下串联、动摇人心之罪拿下！”
常赢抱拳应了声“是”，大步而去。
萧翀无视南初凝视他的忧色，只留下一句：“无我手令不许出院门。”便大步离去。
南初怔怔望着他走远，又一次深刻感觉到，纵是他待她偶尔和善些，在大局之上，他仍是那个说一不二、生杀予夺之人。
时辰流转，华灯初上，夜色中的天工司灯火通明，流云阁里更是亮如白昼。
距萧翀上次设宴，强压栾城豪绅捐输，不过短短时日，如今这些“贵人”们再次受邀，心头无不七上八下。面上是迎接天使的殷勤热切，华服之下，却藏着各自的惊疑与盘算。
人人都想看清，这位手握重兵的边陲枭雄，在面对皇权天使时，究竟是会一如既往的强硬，还是会显露一丝畏缩？而那携天威而来的梁使，又将如何对待这位功高震主的年轻督帅？
暗流，在丝竹轻音和往来寒暄中无声涌动。
沈青随着陈怀鉴前来，却未有资格进入，只在不显眼的角落如杂役般暗暗打量。
殿内人潮涌动，督帅与天使均还未到，然座次已排布分明。主位自是萧翀的，与萧翀相对的主宾位是正使卫挚的，其次是副使东宫洗马陈翎的，而与卫挚相对的另一上首也有个空位，当是给那位抱病在床的老监军预备的，地位超然，只不晓得他是否到场。
萧翀的下首位也空着，当是留给随时听命的常赢。
中段席位上人已到了七八，前朝重臣、亦是降臣代表的陆清安居首，他身边围了一圈本地豪绅，沈青自是听不清他们的交谈，但瞧陆清安眉眼间的笑意略带一丝紧绷，颇有些如履薄冰之感。
而陆清安身旁那位须发皆白、一身半旧儒袍的老者则淡定得多，沈青认得他是那位举国敬重的太子太师王岱山。老太师端坐席上，面色沉静，半眯着眼谁也不理。
再之后的席上，零散坐着几位西渚贵人，慢条斯理地饮酒 ，有一搭没一搭闲聊，更多则是散在满殿游走寒暄。
另一侧是萧翀军中将帅及天工司高阶匠吏席位，陈怀鉴便端坐期间，视线静静地巡视全场。而离他不远的席上，便是那位久困城郭、城破纵兵劫掠豪绅的魏将军，他提杯自斟自饮，不多时已数杯下肚，倒是海量。
军方枭悍，皇权威严，西渚旧人心思各异，天工司成了这多方势力混战的角斗场。
沈青暗自咂舌间，忽闻一阵轻微骚动，往来军卒守将骤然紧绷起来。沈青循声望去，便见一身华贵的督军萧翀携身边近侍，陪同威严赫赫的大梁天使及一众扈从，迤逦而至。
沈青悄无声息又朝角落里缩了缩。
作者有话说：
再来一场绞杀和反击~
狗哥这几天持续高压，“崩溃”在即
第37章
流云阁内灯火煌煌, 暗潮涌动。众人的寒暄和窃窃私语从清越的丝竹之声中透出，各方人面上带笑，眼底却藏着审视和猜度。
随着当值官高声唱喏, 殿内霎时一静，所有目光齐刷刷投向了殿门。
萧翀率先踏入, 一身杀伐之气尽数敛进了雍容华袍之下, 只剩沉静的威压。他步履沉稳, 面色沉静, 只眼锋锐利地扫过全场，之后足下稍顿，微微侧身做了个“请”的手势。
正使靖安侯卫挚缓步而入。一品侯爵的常服威仪赫赫, 卫挚面上微笑恰到好处, 目光温和却自有久居上位者的威严, 他从容地从一众宾客中间缓缓行过，将那些或敬畏、或讨好、或好奇、或复杂的神色尽收眼底。
副使陈翎跟在卫挚身后, 脸上是惯常的笑容, 令人如沐春风，朝着两侧宾客微微颔首。
萧翀将卫挚引向面东主宾位，卫挚不动声色地扫了眼西南主位，淡笑道：“云彻治下，果然秩序井然。”
萧翀温煦一笑, 略带歉意道：“守公沉疴未愈, 军医严令静养，今晚怕是无法亲临，聆听天使教诲了。”
卫挚笑得意味不明：“守公为国操劳，确是辛苦。”
宾主落座，丝竹声中, 萧翀率先举杯，从容道：“侯爷与陈大人奉旨劳军，远道而来，栾城上下倍感天恩。这一杯，翀代栾城军民，敬陛下隆恩，亦敬二位天使辛劳。”
满殿贵客无不纷纷举杯，卫挚的目光却敏锐地落向了席间那位须发皆白的老者。王岱山动作明显要慢几分，他垂眸看着案前酒盅，沉默片刻，才缓缓握住，提起，目光越过杯沿，虚虚落在阶下华毯上。
萧翀一番话定了调，卫挚含笑举杯，扫视全场，和煦道：“本侯与陈大人一路行来，见栾城军民安定，市井渐复，足见萧帅与栾城民众共建有功，陛下及太子殿下闻之，必感欣慰。”
他略做停顿，目光再次停在王岱山及几位西渚旧人身上，语气越发恳切：“如今战事已息，陛下圣心，唯望四海升平，百姓乐业。今日此宴，是望诸位同心同德，共谋新生。这杯酒，敬陛下天恩，亦敬栾城将来。”
满殿宾客随之共饮，气氛一时和睦热络。
唯有王岱山那杯酒，并未递到唇边，便又搁回了案上。
酒过一巡，卫挚再次举杯，目光带着期许与审视，看向以陆清安为首的西渚旧臣：“诸位，陛下曾特别嘱咐，‘西渚旧民亦朕之子民’，圣心如此，望诸位能安心生计，各展其才。朝廷对于贤才，绝不问出身。这杯酒，敬栾城之新生，亦敬诸位之前程！”
此杯之后，卫挚竟含笑下阶，端着酒行去了西渚旧人席前，为首的陆清安立即躬身而起。
卫挚笑道：“陆公，您曾掌此地农桑经济，深谙民情。听闻此次兴修水利，陆公于钱粮布帛上颇有助益，朝廷正需陆公这等济世之才。老夫来时，朝中正在议陆公的封职，想来不久便传佳信！老夫敬你一杯，日后栾城之兴荣，还要多多仰仗陆公。”
陆清安一连串“不敢当”，谨小慎微饮了一杯，期间视线几次不着痕迹地瞄向西南主位。
卫挚与陆清安交谈间，一旁的王岱山默不作声地起身，在觥筹交错中朝殿外行去。
萧翀给常赢个眼色，对方立即起身，不着痕迹地尾随王岱山而去。
老太师迈着沉稳步子行至门口，却被守门拦了。眉眼犀利的悍卒用词倒也讲究：“贵人可需帮忙？”
王岱山眼皮未掀，从唇缝间不慌不忙吐出俩字：“出恭。”
流云阁推杯换盏间，澄心院里，南初刚为“以工代赈之策”完成一份补遗。
自这政策实行以来，各方官吏及幕僚呈报的纰漏、隐患及建议，萧翀皆一摞摞转到了她这里。她不知这男人是否看过，既交到她手里，她这个“书办”，便只能勤恳思量，仔细筹算，将那些纷杂的文书一一理出头绪，哪些可行，哪些不妥，哪些还可更优，分门别类后再报与他审阅。
她三岁由祖父南崧开蒙，老人致仕后，更是将全部心力用来教导她。彼时她对这些浩如烟海的道理和经验半知半解，或是毫无实感，直至被萧翀强按在“书办”的位子上，亲涉民生百态，甚至权术经纬，才在许多个时刻，骤然领悟祖父当年的深意。只可惜祖父一生为西渚，却终究折损在阴鸷贪婪的皇权之下。
她将理好的文卷送去萧翀书房，呈在他案头，不经意一瞥，竟见角落里褚云帆送来的文卷图稿，又摞高了一倍还多。
她本该离去，脚步却似被什么绊住。原地静立几息，还是忍不住上前翻看起来。
起初尚能平静浏览，可越看下心头越沉，不过粗略合计，单是眼前这些，便与《开物志》农桑水利两卷的核心要义，已重合了十之三四。
她阖上册本，只觉手上轻飘飘的卷册，似有万钧之重。
再睁眼，望向了自己刚呈上的文书，呆呆地，不知作何动作。
可院外的脚步声将她唤回神来，她望着沈青匆匆进院，脑中几条线立时交织在一起，进驻格物殿的梁人，褚云帆的进展，东宫洗马的关注，萧翀的困境……全都指向她自己，那个程安歌皮囊之下的真实自己-
流云阁一角的恭房外，王岱山缓缓止步。他回过身，跟身后一脸肃穆的常赢对视几息，一本正经道：“你先？”
一向沉稳的常赢肩头微微一颤，竟没憋住，垂眸间喉间滚出几声低笑，旋即又抬起头，压着唇角抱拳道：“老太师不必客气，晚辈护卫在此，您安心便是。”
王岱山在常赢陪护下回到流云阁时，殿内气氛比先前还要热络，觥筹交错间，谈笑寒暄之声几乎盖过了丝竹。
王岱山视线扫过正“慰问”匠吏的天使，又瞄了眼低头饮酒的萧翀，这才不慌不忙坐回席上，却也并不动身前酒食，又似老僧入定般眯了眼。
卫挚与陈翎提杯转了一圈，这才回到坐席。
陈翎搁下酒杯，面上依旧和煦，眼底却闪过一道精光。他方才从几位老匠吏含糊的赞誉和闪躲的眼神中，已然拼凑出了那位“程姓书办”的非同寻常，此时忽而朝萧翀道：“适才诸位匠工谈及栾城之复兴，言及那位才貌双绝的程姓女官，颇多赞誉，只可惜这位女官人始终不曾露面，又听闻她直属督帅帐下，倒叫下官……愈发好奇得很呐。”
他这番话虽非高声宣喝，却也未压着声音，是以一言落，周遭赫然便静了几分，众人的目光不约而同都聚向了萧翀。
萧翀的酒杯刚抵在唇上，闻及此言动作一顿，一抹冷弧漫上唇角，眼底亦是锐芒乍现。他将酒杯放回案上，直视陈翎，从容不迫道：“陈大人好奇什么？是才貌双绝，还是我帐下的人？”
“这……”
陈翎未料萧翀竟如此直白地反诘，脸上笑容一时僵住。身为天使，他既无法承认因一个女子的才貌屡屡执着发问，更无法回应越界关注他“帐下的人”，更无法直言，他是在替大梁太子要人。
沉默的气氛诡谲到了极点。
一片肃穆中，却听卫挚忽而温声一笑，开口间带着长辈对晚辈的熟稔和一丝居高临下：“陈大人是求才心切，云彻你也过于认真了。”
萧翀这才扬唇一笑，眼中冷意淡去几分，却未接话，只慢条斯理拾起先前那杯酒，浅浅啜了一口。
卫挚瞧着萧翀那副油盐不进的疏离姿态，话锋一转，语重心长道：“不过云彻，非是舅……非是老夫苛责，你既将此女置于机要，参赞政事，又使其名不见官册，身不现公堂，实难称公私分明、光明磊落呀。”
萧翀眉头蹙起，下颌线骤然绷紧。
“表舅”这话，实在比陈翎之言还要恶毒。
萧翀捏着酒杯的手指无意识绷紧。
卫挚却似毫无所察，反而倾身向前，刻意压低些声音，似长辈推心置腹，却又字字清晰地能让邻尽听清：
“说起来，离京前陛下还曾感叹，道你为国征战，蹉跎青春，竟致后宅空虚，此非人臣之福，亦非朝廷所愿见。是以老夫此番前来，倘你果真觅得堪为佳妇的意中人，老夫定当为你……向陛下求一道恩旨，以全你这份心意。”
萧翀手里酒杯几欲捏碎。
周遭气氛比方才更为肃杀。谁都察觉到了这位边陲枭将与大梁天使间，温情脉脉下的锋芒相向，众人呼吸放轻，只余光交错，殿内静得掉针可闻。
萧翀缓缓抬眸，将深不见底的目光投向这位笑意盈盈的“表舅”。
对卫挚这位正使兼长辈的一番“好意”，萧翀不能像对陈翎一般撕破脸皮反击，却又难以三两句摘干净自己，更不能当堂承认什么，这位老谋深算的靖安侯，一把火将他这个外甥烤得焦灼不已。
僵持间，只听一声轻咳从下首传来，竟是那位半眯着眼的老太师王岱山。
他缓缓睁开眼，一双苍目炯炯望向卫挚，沉缓有力地声音自口中吐出：“礼记有言，庭不言妇女。今日之宴是为劳军，是为议栾城之将来。老朽昏聩，竟不知何时，变成了内闱私宴？”
一言既出，满座皆静。
一些西渚旧臣下意识挺直了背脊，而梁军将领席上，则传来几声毫不掩饰的低笑。
萧翀捏着酒杯的力道缓缓松了几分，心底却似被什么东西撞了一下。他未曾料到，最终替他挡下这致命一击的，竟是这个他屡屡逼迫、最不愿向他低头的西渚老臣。
继而便又想通，这等文脉德宗般的人物，能替他这个仇雠开口，除了骨子里的风骨，更或许是在保他那位前朝的“太子妃”。
卫挚脸上的笑先是一僵，旋即又化为一片温煦，他从善如流地举起杯：“王公所言极是，这等关爱之事容后再议。来，我敬先生一杯！”
卫挚说话间，王岱山连眼皮也未抬一下，及至他说完，王岱山早似入定一般，阖了眼不知神游在哪里。
卫挚摇头轻笑两声，似无奈又透着包容，之后提着酒杯转向了萧翀，语气似话家常，又字字扎心：”云彻你瞧，王公这般风骨峻峭，令人折服，也唯有在你萧云彻的栾城，才有如此忠贞之士啊。”
萧翀刚松弛几分的神经，倏然又绷紧。他方要开口，便见卫挚忽而想起什么般，又道：“你瞧我，倒还忘了件要紧事。”
卫挚招呼身后扈从，将一只精致的雕花木匣呈给萧翀，温声道：“太子殿下对你亦十分想念，特命老夫捎来此物。”
萧翀在见到那只盒子时目光一滞，顿了一瞬，才抬手接下，指尖在触及盒身时，竟微微蜷缩了一下。
卫挚淡笑：“你不打开看看么？”
殿内无数道目光，都聚焦到了萧翀手上那只盒子。他们见那位沉稳的枭将，缓缓掀开盒盖，离得近的瞧见萧翀的手指微颤，离得远的，只能隐约瞧见盒中的明黄锦缎。
而萧翀在见到盒中之物的刹那，扣着匣边的手指骤然收紧，似是被抽走了所有声息，成了一尊毫无生命的雕像，方才与卫挚交锋时所有的沉稳和锋芒，一瞬间全都消失殆尽。
他似又回到那年的长公主府里，眼前这位“表舅”，以一番君臣之论，面对不足七岁的他，大义凛然地一根一根掰开他稚嫩的手指，夺走了他紧紧抱在怀里的布老虎，转身，恭敬地呈给了方才与他争抢而不得的小太子。
而他的母亲昭阳长公主，便在不远处瞧着，什么也没说。
只是随即，那只布老虎便被小殿下划破了，当着他的面丢进了冷湖里。
是他红着眼睛，在殿下走后，指挥着内侍去捞，自己也险些栽进去。
那之后，她母亲重做了只一模一样的，用眼前这只精雕细琢的黑檀木匣盛了，送进了皇后宫里。
幼时有太多的委屈他不解其意，如今想来，那委屈早已变了味，成了浸透骨髓的寒意。
而他身旁的常赢，在见到匣子那一刻，下意识把手按向了刀柄。
那里面盛的，与他的主帅从家里带上战场的唯一一样旧物，只是主上那件破损不堪，布满缝补痕迹，这件却是崭新的，连丝线都在灯下泛着光彩。
而更让常赢心头灼痛的，是主上为了救他，那只破损的布偶已在战场上焚为灰烬。
卫挚将萧翀这瞬间的反应尽收眼里，语气依旧温和持重：“殿下说，此乃长公主遗物，物归原处，望你见物如晤，莫忘……一家之亲。”
萧翀对着盒中之物静默几息，眼底似才渐渐有了活气。他将盖子轻轻扣好，递给了身侧常赢。再抬眸，已然恢复了先前的沉稳之姿，朝卫挚颔首笑道：“谢殿下及侯爷厚赐，翀……必竭诚以报。”
作者有话说：
下章狗哥发疯，小凤凰镇魂
第38章
天工司前殿丝竹声声, 灯火煌煌，后院却是星辉暗淡，烛火幽幽。
蓝鹤挑亮灯芯, 招呼门外的小内侍进来回话。孙守成靠在榻上，依旧一副病容, 只是眉眼间没了先前的虚弱。
小太监跪地叩了个头, 这才将流云阁的情形一五一十向孙守成尽数道来。末了补充道：“那位西渚的老太师, 从头至尾未沾一滴酒, 未动一口菜，除了开口打断卫侯爷要为督帅请旨赐婚的话，全程都像睡着了一般。”
孙守成眼底暗了几分, 没吱声。
小太监瞄了眼主子神色, 又继续道：“还有, 侯爷送给督帅一盒礼，说是太子殿下让捎来的, 督帅看着那盒子, 似是……僵了一瞬。”
“是何物？”孙守成终于开口。
“奴没瞧见，侯爷说是长公主的遗物。”
孙守成眼睫颤了几下，默了会儿才道：“知道了，你去吧。”
待那小太监退下，蓝鹤又将灯火压暗, 小心道：“守公, 今夜不吃药了吧？”
孙守成看了眼案头那颗梧子大的丸药，轻叹道：“不吃了，也躺不了几日。你也听到了，眼下栾城残敌未清，人心浮动, 他们竟还要如此逼他，非要逼得他心生怨望、行差踏错，他们才满意，才算是……拿到了‘罪证’。”
灯火幽微，映着孙守成花杂的头发，却照不进他幽晦的眼底。蓝鹤扶他躺好，心知栾城的水，要愈发浑了。
流云阁的宴席散了，满城绅贵如蒙大赦般从天工司离去。萧翀恭送卫挚回寝处，又命人好生伺候他一行歇下，及至远离了流云阁，周身那股刻意维系的沉稳才褪去一些，显出一丝疲态来。
他让常赢也去歇了，之后沉默着往澄心院走。
常赢无声地跟在他后头，见主帅一只手抓着木匣，并不如在卫挚面前捧得珍重，可捏着匣沿的手却极用力，手背绷起了青筋。
听到脚步声的南初快步出门，萧翀已行到主屋阶下。
“你回来了。”她匆匆迎过去，还未再说别的，便听萧翀道：“无事，你早点歇息。”
之后便大步进了屋。
南初听着他低沉的嗓音怔在原地，不好的预感油然而生。
迟疑间见常赢进了院门，她迎上去道：“他……发生了何事？”
常赢朝主屋望了一眼，那屋里黑黢黢的，主帅竟是连灯都不点。
他又看向身前人，她眼里明晃晃挂着担忧。
常赢迟疑一瞬道：“主上……收到了一件故人旧物，心情很不好，请恕末将不便多言。”
顿了顿又道：“您要去找他吗？”
南初如实道：“确有些事……可……”她晓得此时并非好时候。
“若为公事，且缓缓吧。”常赢提醒。
此言微妙，南初怔了一瞬。不为公事，她还能有何事？
她看着常赢，他也正定定地望着她，目光沉静，似在等她回应。
她试图寻个公事之外的理由去叩门，却发觉并没有合适的立场。这认知让她心头蓦地一空，在他面前，她竟如此名不正言不顺。
可心头确然酸胀淤堵，没了任何锋芒的萧翀，让她无端不安。
常赢不多言也不催促，他自是不放心主帅，可无令亦不敢去扰他，他只是莫名觉着，眼前的小娘子，弱质无锋，且主帅待她颇为不同，或许可以去。
南初又望向那毫无光亮的屋子，声音放得很轻：“我……我只去瞧瞧，他无事便好。”
常赢未置可否，只望着她谨慎地行近主屋，缓步踏上台阶。
房门半掩着，屋里的一切南初都没法看清，可书案后的萧翀，已然看清了门外那个踯躅的娇小身影。
他看着她轻手轻脚上台阶，小心翼翼想叩门，手抬起来，迟疑一瞬又放下，随即微微倾身，探着头试图朝里望。
萧翀猜度她这等贵女，大约从小到大没有做过这偷儿般的事，处处透着拧巴，想来……还是怕他吧。
南初凭着常赢默许下的一丝冲动，站在了萧翀门外，可她并不晓得里面的人此刻是何心绪，她冒然前来，会否招他嫌厌，会否惹他不快，甚至暴怒。
门内黢黑，她从那半掩的门缝中瞧不到什么，不免又忐忑地回头看常赢，这个忠心又守礼的护卫，依旧站在原地望着她，看不出任何情绪。
她终于深吸口气，抬手轻轻叩向门扉。
可就在同一刻，那半扇门竟突然开了，她只觉伸出去的手腕上一紧，整个人便被一记蛮横力道拽了进去。
天旋地转间，她的后背撞在了合拢的门扉上，发出一声闷响。
惊呼声未来得及出口，一具沉重又滚烫的身躯便毫无预兆地压上来，将她紧紧抵在了他与门板之间。
是萧翀。
他身上还带着夜宴的酒气，可不重，更多是一种她不熟悉的颓意，从骨子里漫出来，也侵袭着她。
他把额头重重抵在她颈窝，呼吸又烫又重，喷在她肌肤上，带来一阵细微的酥麻战栗。他什么也不说，只用这样蛮横的姿势将她禁锢住，让她无处可逃。
南初僵着身体，一颗心在胸腔里狂跳不止。
她能清晰地感受到他肌肉紧绷，箍在她腰和后颈的手异常用力，而他整个人却在压抑着，微微颤抖。
“督……”她想唤他一声，开口竟是自己都未料到的哑颤。
可这细弱的声音还是引起了他的反应，她觉箍着自己的手臂又紧一下，他甚至在她颈间微微蹭了蹭。滚烫的气息擦上了她的耳尖，她猛地偏头，一丝不适的轻喘从唇缝逸出来。
“谁叫你来的？”
他沉沉开口，声音都是哑的，埋在她颈间不肯起来，破碎的气息让她敏感的肌肤似着了火。
南初僵着不敢动。她能感觉到，这个从来掌控一切的男人，此刻正在失控边缘。
她有些怕，却无暇分别这怕背后更深的含义，只小心地回他：“没……是我自己……”
声音低低颤颤，又软又虚。
就是这丝“软颤”，打破了他最后的克制。
他忽地抬起头，黑暗中精准锁住她的目光。那双平日里或锐利、或沉静，或戏谑的凤眸，此刻翻涌着她看不懂的情绪，浓稠，炽热，似痛苦似渴望，幽深地望不到底。
他的目光在她脸上贪婪逡巡，像是要将她一点点吞噬。下一刻，他突然低头，带着滚烫的呼吸和丝丝酒意，朝她唇上重重亲下去。
毫不温柔，充满了掠夺、征服、占有，强势地撬开她齿关，深入，纠缠，吸吮，透着些近乎绝望的狂意。他一手紧紧箍着她的腰，几乎要将她折断，另只手嵌入了她的发丝，牢牢按住她后颈，不许她有丝毫躲避。
南初脑中一片空白，所有思绪都被这突如其来的亲吻席卷和搅碎。
初时的惊吓过后，一种被全然掌控，又被需要的陌生悸动攫住了她。可他太蛮横了，她尚不及分辨这情绪到底是怎么回事，已先要溺毙在他毁灭般的亲吻中。
她呜呜地被逼出了泪花。
早知是这般境况，她必不会来的。
她两只手拼命推他，手抵在他坚硬的胸膛上，却仿佛推上了一座正在崩塌的山。他细微的颤抖透过紧贴的肌肤传来，并非全是欲望，似某种东西在体内碎裂。
就在此时，他含糊又撕扯般的低语传来，带着颤意：“别推我……”
南初挣扎的动作，蓦地顿住。
莫名的，抵着他胸膛的手，指尖蜷缩，最终缓缓放松，变成了一个轻浅的触碰，落在他心口。
这个细微的动作，像按下了某个开关。
萧翀似是怔了一下，吻她的动作从掠夺骤然转变为某种绝望的贪婪，他更紧地箍住她，像要将她揉进骨血，好填补身体某处的空洞。
南初闭上了眼。
她觉唇上发麻，身体发软，而心头发酸。
良久，他才似终于得到些安抚，吻她的动作变得柔缓。
他抵着她额头，开口哑得厉害：“谁叫你来的？”
南初整个人已近虚脱，无力地抵在门上，全靠他半托半抱，胸脯剧烈起伏，狂风暴雨后的回魂，让她一时无措，似未听到他低低的追问。
而他问了，却又似不期待她答。他抵着她额头用了些力，又轻轻蹭了蹭，似对她讲，又似自言自语，低哑的嗓音带着灼烫的喘息，一字字灌进她耳朵：“……我这里，又乱又黑，但正好空着，你来了，可不能走了……”
那絮絮的低语，说不出的晦涩，似掺着苦味，听在南初耳中，她只觉一股说不清是悸动还是恐惧的热流蹿过心头，让她心尖发颤。
她忽然觉得，在这一刻，她似是被他当做了某种“浮木”。
此刻他整个人，好像也是苦的，却又烫得要将人烤化。他好像一张拉满的弓弦，紧绷到好像随时会断。
她不敢再主动碰他，可他还抱着她不撒手，滚烫的掌心贴着她后腰薄衫，热意惊人。他身上那股绝望的颓意也包裹着她，让她心头微微刺痛。
他抵着她额头压抑地喘息，似在艰难抵抗某种难耐的煎熬，可终究还是对她的欲望占了上风，他头一偏，火热的亲吻再次压了下来。
她没有挣扎，任由他蛮横又执拗地索取，仿佛能通过这种方式，驱散他哪怕一丝不适。
“萧……云彻……”她在他唇齿松懈的某个瞬间唤他，声音极轻，带着气音的轻颤，似想安抚他，又怕刺激某种猛兽。
“再唤一声。”
他不肯抬头，贪婪地尝尽她唇间蜜意，却又似被这柔颤的嗓音蛊惑，沿着她唇角亲到下颌，逼得她仰头，又在她脆弱的颈间亲吻啃噬，似噙住猎物命脉，引来她一阵瑟缩。
他开口哑颤：“再唤。”
“云……彻……”她已无暇分辨是对他的惧意，还是被这狂热的亲吻摧磨，只能顺从地开口。
一声落，只觉脚底一空，惊呼声逸出喉咙的同时，她被他掐腰托臀，抱到了书案上，高大的身躯随即又贴上来，两具身体变得毫无缝隙紧紧镶嵌。
他一手托着她后颈吻下来，另只手沿着她的脊背缓缓下滑，带着灼人的温度，在她腰窝处流连不止。
他的吻不再是暴戾的啃噬，变得深入而又缠绵，带着浸透骨髓的贪婪与渴求，好似从她身上汲取赖以活命的养分，唇齿交缠间发出令人面红耳赤的细微声响。
火热的吻从她唇上滑向脖颈、耳朵、锁骨……全都是独属于他的湿润印记。
未经人事的南初脑袋彻底空了，浑身力气被抽光，只能柔顺地仰着头，任他予取予求，所有感官都只剩下身前男人凛冽又滚烫的气息，他的唇舌，他的手……
他埋在她身前，哑着声音喘息：“南初……阿箴……我的……”
她在他所求间周身虚软，一丝连她自己都未意识到的软哼，混着怯怯泣音从口中逸出，声音里的无助和屈服，似更深地刺激了萧翀紧绷的神经，他将人箍得愈发紧，身体硬烫，昭示着难以纾解的复杂情欲。口中香甜已难以满足，他一点点压下，想要索求更多。
“啪哒”两声震响，在交缠的喘息声中格外刺耳，案头那只木匣因两人沉溺的动作被撞到了地上，一同翻倒的，还有案角烛台。
南初在这阵动静中回神，惊觉手上不知何时抓了个东西，丝滑柔软。借着窗外幽光，依稀是个比手掌大些的布偶。
他当是也听到了那声响动，动作僵住，全身肌肉瞬间绷得铁硬，只伏在她身上，粗重地喘息。
南初的呼吸同样不稳，她极力压抑着胸腔的剧烈起伏。身上男人低着头，她看不到他的神色，只呼吸间铺在她胸口上的热意灼人。
她不敢乱动。
视线在萧翀和手上布偶间流转，她隐约猜到，大约便是这件多出来的东西，令原本泰山崩于顶也能不形于色的男人，失了分寸。
那明显是个幼孩玩物。
沙场明枪也没能摧毁的人，竟被如此一把“软刀”，击得理智坍塌，崩溃至此。
可她随即意识到，能将他逼至失控的，定不只是一只玩偶，那或是她不知晓的压抑童年，甚至是失去宠爱，只剩刀锋和猜忌的杀伐之路。
莫名的不安和酸涩，压过了心头羞耻，南初喘了几息，缓缓抬手，轻轻抚上他撑在她身侧的双臂。
他胳膊上肌肉紧绷，铁一般硬。
可下一瞬，他抬起了头，压抑着粗重的喘息，幽深地眼神望进她眼里，南初只觉看到了一头伤豹的眼。
她抚在他臂上的手轻微蜷缩了一下，似是个无意识的安抚。
萧翀眉头微微一紧。
他似终于找回些理智，声音虽还是沙哑低沉，却已不是先前梦呓般的痴语：“吓到你了？”
南初暗暗吁了口气。
萧翀重重喘了几息，缓缓直起身来。
南初几乎同时想从书案上下来，可她被压得太久，方一动，腰腹的酸痛让她禁不住一声轻呼。
随即，一双坚实的手臂穿过她腰背，将她稳稳抱了起来。
她顺势从案上滑下来，去扯自己凌乱的衣衫，庆幸一片黑暗，不必瞧见彼此的颜色。
虽低着头，一片昏暗，可她晓得他在看她。她整理衣衫的手有些抖，带子绑不利索。
那双大手又沉默地伸过来，带着些许迟疑，轻轻覆在她微颤的手上，顿了一瞬，才接过那根衣带，帮她系好。
他转过身，弯腰拾起了地上的木匣。
她见他将布偶放回匣中，盖好盖子，搁在案头，整个过程似处理一件寻常物事。
可他没有掌灯，甚至连手边翻倒的烛台也没有扶。
他背对她站了会儿，高大的背影在黑暗中静默如塑。
南初不知他在想什么，她嗫嚅道：“督帅……”
萧翀回身，静静与她对视几息，之后轻轻将她拉进怀里，用力抱紧。
沉稳的嗓音响在她头顶：“你不要怕，我无碍，局面……也还是可控的。”
南初贴着他胸膛，耳边是他仍未平复的心跳，有些急促，一下一下鼓荡着她的耳膜，周遭尽是他独有的气息，带着些许酒气。她身体微微僵硬，心头百感交杂。
看着那个静静躺在案头的木匣，南初终究没有开口询问，只极轻地回道：“……我不怕。”
萧翀低低笑了，那笑里少了往日的狎昵打趣，透着些落寞：“的确，这一回没逃。”
她不敢乱动，像是怕惊扰什么，又像是给她这僭越的安慰寻找一线立场，小心道：“看来，我们都有些……不太好的经历，也算……扯平了吧。”
话音落下，南初自己先怔住了。扯平？他们之间裹挟了太多国仇家恨，怎么可能扯平？可此刻，在这片漆黑中，在这个同样藏了创伤的男人怀里，她竟真的希望，哪怕只是短暂的一瞬，他们能够扯平。
黑暗中，萧翀不语。
他清楚，这不过是她在极度弱势又被动局面下，想要努力找回的一丝平衡，亦或是……为她自己寻的一个靠近他的理由。
而他对这理由，竟有些贪恋。
良久，他才温声道：“嗯，扯平。”
院中的常赢，心绪起伏不定。
他见了南初被拽进去，也听到门被撞响。以他对主帅的了解，这不是暴怒，而是某种更难言的失控。
他疾走两步想做什么，却听到了门内急促的喘息，夹杂着她软颤的泣音和轻哼。他猛地顿住脚步，清楚这不是他该介入的领域。他又退回原处，手握刀柄，背对房门，沉默的等候和守护。
及至见到南初出来，常赢一颗心才稍稍平复。
灯火昏黄，他见南初未有明显不适，只头上银簪稍有歪斜，面颊红润，不自觉抿紧了唇线。
他瞳孔微微一缩，守礼地垂眸避开。
南初因他敏锐的扫视不免局促，可还是稳着气息道：“他应是无碍了。”
常赢望向主屋，见萧翀房里亮起了灯。
他收回视线，却未抬眼，对着南初躬身，开口沉涩：“是末将思虑不周，让书办受惊了。”
他在道歉，却极为克制。
南初看着这位素来沉稳的副将，此刻恭敬又清晰地流露出愧意，心头残留的羞愤与委屈，悄然散了些。
“不关你的事。”她声音很轻，带着些哑，“是我自己……要去的。”
常赢未再作声，只更深地朝她揖了一礼。
南初微微颔首，之后转身回房。
关好门，才敢让呼吸彻底放松。
嘴唇是麻的，带着微微的肿痛，竟比那夜在廊下他亲她时还要重。心跳乱序，一下一下鼓噪不已，心口也似还残留着他唇舌的热意，腰间被他手臂紧箍的地方，也隐隐泛着酸意。
两次，竟是一次比一次重，毫不温柔。
这认知让她心慌了一瞬，她在期待什么？
羞耻后知后觉涌上来，却奇异地没有将她淹没。她再次看到了那个坚不可摧的盔甲之下，莫名的裂隙。他的痛似与她不同。失去家国，她的殇痛是铺天盖地席卷而来的洪流，而他的，却是沉默的，会不期而至，轻易摧毁那么强大的理智。
面对这样一个“征服者”，她竟觉紧绷的心弦有一丝放松，仿佛在这场不对等的关系里，她终于也不是完全悲哀的那一个，他不再是一个高高在上的“图符”，他也同她一般，不过是些碎片拼凑出的“人”。
而他好似……需要她，她不愿深究个中深意，今晚这场“亲近”，是暂时的情感依赖，还是长久的灵魂契合？是溺水者的本能抓紧，还是旅人认定的归宿？
她只模糊觉得，在某一个时刻，她或许才是那个“有力量”的一方。
作者有话说：
南初：……你吓到我了
萧·讹人·翀：（抱怀里，吻，喘）——
小凤凰抓到了软肋，“权力”开始悄然反转
第39章
接下来的两日, 萧翀很忙，南初总是要到很晚才能见到他。她只知他更多是在忙军务，常赢的军报一份份往院里送, 可栾城重建的进展却再未有人递进来，甚至她呈上去的那份补遗, 也未见萧翀有任何回复——它一直压在案头最底下, 她疑心萧翀看都未看过。
她想见见陈监作或者褚云帆, 差人去请, 答复却是前者陷在梁使对天工司文卷的盘查中，后者在配合清查军中账目，全都无暇他顾。
沈青倒是以请教之名来过一次, 可他能触及到的信息也实在有限, 只告知她天工司的匠吏们正被约谈, 凡家世、亲眷、经历等无有不问。
此外，还有个沮丧的消息, 为修堤坝而临时恢复的石料场停工了, 原因竟是管事的贪墨了工钱，引得大批工人闹事罢工。这等事虽叫人烦恨，可也并不难处理，只是眼下相关吏员精力被梁使牵制，难免力有不逮, 且在天使眼皮底下出这等事, 无疑又给审查添了麻烦。
果然翌日一早，大梁天使公开发文，临时叫停了“以工代赈”的实施。
消息是陈怀鉴特意送来的，他由萧翀的亲卫领进澄心院，一路面如覆灰, 站在阶下，向两步之外僵立台阶上的南初沉沉道：“天使的说法，此番重建所涉账额巨大，审查耗时，且实施程序存在纰漏。用人上也存疑，现下还生出了民乱，不利于局面稳固。未免劳民伤财，是以先行搁置，待审查清楚，向大梁朝廷报批完毕，再行调整恢复。”
“审查清楚，报批完毕……”南初苦笑，“那是何时？我能不能理解，这便是无限期叫停了？”
陈怀鉴沉默。
“春耕的时节，眼看便要过了。”她望着空寂的庭院，声音轻得像一声叹息。
“说起春耕，”陈怀鉴语气愈发沉重，“先前那位褚将军，调走了所有军械存档，现下与农耕农具相关的，也已被梁使尽数封存，派了专人审查、造册。一些文卷缺失，恐是本就不全，或是损毁遗矢，加之相关匠工吏员死于战乱，无法追查，我等……实不知该如何解释。”
南初蓦地想起萧翀房里那一堆文稿，百味杂生。
陈怀鉴顿了一下，又补充道：“便是你经手的一些文稿，梁使也是质疑过的，还曾提出要你同来答疑，好在当时常校尉在，挡回去了。”
一句话如冰水浇头，她自身已在漩涡中心了。
“这桩桩件件，督帅……他可有何指令？”话一出口，南初便觉徒劳。萧翀这两日的避而不见，已是最好的答案，自己也不过是明知希望落空，还虚妄地想抓住最后一块浮木。
陈怀鉴抬眸瞄了眼南初神色，垂眸道：“督军的令，天使之意，一概遵从。”
南初双眼空茫，再不言语。
陈怀鉴看着眼前稚嫩的少女，终是不忍，迟疑下道：“梁人攻下西渚，必然不会希望它再起祸乱，是以，梁使这番手段，不是冲着满城百姓，倘若……倘若督军能稍稍服软……”
南初将目光缓缓投向他，两人目光交汇，陈怀鉴眼神沉重却是一片坦荡，她便晓得，大约在天工司许多匠吏眼中，甚至那些因这番变故，原本希冀尚存，却要转眼成空的西渚旧民心里，萧翀……是可以牺牲的。
萧云彻，这个西渚的国仇，纵是施舍过一些恩惠，也终究是他们的亡国之贼。
她想说些什么，可那些话却如一团乱藻堵塞喉咙，又苦又涩。她想起那个被他们视作“国仇”的男人，将额头抵在她颈窝，脆弱得像个孩子。而此刻，她却只能无声地看他成为故国旧人眼中可以随时牺牲的“代价”。
这荒谬的错位感，让她心头如坠万钧。
陈怀鉴看着她枯白的脸色，极轻地叹了口气，声音低沉：“世事维艰，你要……自己保重。”
说罢，拖着沉重的步伐，默默离开了院子。
南初心绪沉沉，缓缓坐在了阶上。
“倘若督军能稍稍服软……”陈怀鉴这句话，似是感叹，又似一颗石子，在她心中砸开层层涟漪。
萧翀的“服软”意味着什么？她原来或许不懂，眼下却觉不再是一个黑白分明的问题。
想到一场接风宴，便让那个男人崩溃，能被天使认可的“服软”，大约只有步他父亲萧承翊的后尘罢？
若真如此，栾城当如何？是由一批不识心性的大梁新官接手，还是再落入贪图民脂民膏的西渚旧吏之手？
而她和南书，又将何去何从？
意识到自己真的在想没有萧翀的局面，她竟觉心头微微刺痛。可她随即又觉得，那个男人霸道得很，纵是千万人想他死，但凡他尚有一丝执念，都会以雷霆手段反击回去。他眼下的“一概遵从”，更像是进攻前的战略后撤。
她觉得自己也得做些什么。
入夜时分萧翀归来，身后跟着常赢和屠骁，还有几个她不识得的将领。她从花窗观望，等到众人退去，房里只剩萧翀自己时，她才悄然去叩门。
书案后的男人见到她时，嘴角习惯性地扬起一抹笑，可那笑意浅淡，反衬得眼底疲惫愈发深重。
她在门口顿了一下，随即绕到茶几，倒了杯热茶给他。
萧翀抬手接过，眼神却未从她脸上移开。他嘴角的笑多了丝促狭：“我此时方知，世家子弟们红袖添香，实是人生一大乐事，只是我一身兵戈，有些扫兴。”
还是这般不正经。
南初不愿接他这话头，却也未像往常一样沉默，只静静道：“陈监作说，梁使质疑过我经手的文稿，曾要我前去答疑。”
萧翀脸上笑意倏然淡去，坚定道：“那你也该知道，我下了令，不许你去。”
南初也未接这个话头，又道：“我还听说，石料场停工了，以工代赈之策也被叫停。”
萧翀没有作声，只稍稍坐直，等着她的下文。
“还有你批过的那份垦荒令，”南初继续道，“原本周大人在推动时，面对田主富户和靠放贷谋利的豪绅掣肘，还可用些手段，这两日却又改了口径……而春耕，眼看便要过去了。”
“你眼下，是要同我谈这个？”萧翀微蹙了眉，声音低沉。
南初浅吸口气，才又缓慢、清晰地开口：“我知你近日要务缠身，自不敢拿这般琐事耗你心神。但你可不可以明确地告诉我，你们的天使此番前来，究竟想要什么？”
她的信息散乱且片面，不得不大着胆子正面求证。
萧翀眼中的疲态早已散尽，取而代之的是一抹锐利。他站了起来，缓缓踱至她身前，居高临下道：“要什么？要你，要南书，要我身败名裂……甚至死。”
他用最冷静的语气，给了她一个无比明确的残忍答复。
尽管早有猜测，南初听来仍觉被冷锋从心头划过。
她嘴唇翕动，心潮翻涌，默了几息才鼓起勇气，迎上他的锋利中带着痛色的目光，认真道：“那么，你是怎么想的？”
“一样都不给。”
萧翀想也未想便道，“封库、查账、拱乱、停工……所有这些，不过是老狐狸在逼我，逼我求他，逼我妥协，逼我行差踏错，乃至……逼我反。”
南初见他眼底微微泛红。她常觉自己在他面前天真得近乎透明，却总忘了他也不过二十几岁，而他口中的老狐狸，是浸淫朝局多年的老臣。
“一样都不给……”她喃喃低语，“你要如何做，又有……几分把握？”
萧翀凝视着她，眼里似有冰，又似着着火，一字字道：“从我上战场第一天，脑袋便是摇摇晃晃，我只晓得拼尽全力，”他嗤笑一声，“把握，纵是为零，也别想叫我引颈待戮。”
南初下意识深深吸气，他从年幼至今，皆是向死而生。
她低低道：“我想见一见……”
“你谁也不能见！”
萧翀一口回绝，“你要见谁，卫挚还是陈翎，亦或是隔壁那只垂耳老鹄？不论他们谁，见完的代价，你都付不起！”
南初被他强势又锋利的气势镇住一瞬，可她也只是沉默了少许，便又大着胆子道：“你叫褚云帆封存了军械文卷，你虽未试验，却也并未交给你们的天使。你又让他整理水利、农具文卷，具是些核心要义，这些，格物殿审查的梁使也不晓得吧？还有，你在栖霞庄藏的那些匠人，可曾禀报给你的表舅？”
萧翀眸中寒意闪过，直视她道：“你是何意？”
他眼中那抹寒光，她已许久不曾见过，尽管一闪而逝，还是叫她僵了一瞬。关于他夤夜清理门户，凌晨带血而归，更深一层的猜测终究没再出口。
她语气柔软下来，可出口的话依然锋芒毕露：“你不只是自卫，你是否真的……存了反意？”
萧翀周身气息仿佛有一瞬间凝滞，一丝危险气息从他眼底浮现，让南初对他几乎消失的惧意再次袭来，下意识便想逃避。
可思及眼下局面，她硬逼着自己与他对视。
萧翀忽而轻笑，却无一丝温煦，他并未理会她的问话，只不紧不慢道：“你怎知，我让褚云帆整理的水利、农具文卷，具是核心要义？”
南初心里咯噔一下，她一时大意，确是失言了。
“你还知晓什么？”他向前欺近，熟悉的压迫感再次朝南初席卷而来。
南初几乎是下意识后退，萧翀却是步步紧逼，他挑着唇角，眼风锐利，一字字道：“你呈给我的那些公文，能精准算出只瞧过一遍的账目，你能挑出那些钻营鬼们前后矛盾的文书，哦，还有昔日与那放粮小吏对掐时，也算得一手好账……”
他每吐一句，南初的心便愈沉一分，她竟从未怀疑过，他要她整理、核算、批阅的公文，竟也是种算计。
“咚”一声，她脚跟撞上个东西，是更衣镜红木镶铜底座的一脚，镜身颤了颤，被一只大手稳稳按住。
随即，萧翀的另一只手臂也轻巧抬起，按在了镜身的另一侧，将南初困在了两臂中间。
南初背靠铜镜，只觉危险的气息一点点压下来，他的视线再一次停在她起伏的胸口，声音低缓却笃定：“看来我没猜错，这里……当是存着整部南书吧？”
他的气息喷在她唇上，带着茶香和一丝疲惫的沙哑。她能看清他眼底细微的血丝，和瞳孔中自己惊慌的倒影。
她呼吸不由地促了几分，虽极力压抑，仍与他灼热而缓慢的吐息交织在一起，这种过于“亲密”的若即若离，比亲吻更让她心慌意乱。
南僵了几息后，突然下蹲，试图从他臂弯间滑走，哪料身前人长腿一拦，一个挺腰，又将她牢牢抵在了原地。
“这招再用可不奏效。”萧翀轻笑，双手往她腰间一扣，掐腰将人提起，又贴回镜上，顺道锁死了她的双手。
他这番举动，又叫她想起被他掐腰按上马背的一幕，羞耻混杂着屈辱，不觉气得红了眼眶，又见他目光赤裸裸盯在她胸口，晓得再狡辩也无益，便豁出去怒道：“所以要怎样……剖开取书吗？”
萧翀瞧着她湿漉漉又含忿的眼睛，摇了摇头，刻意凑近她耳边，恶趣味地低语：“我有比这更好的法子，得到它……”
灼烫的气息铺在她耳边、颈上，连铜镜都氤出一小片雾气。他眼见那片白腻的肌肤被染成了粉色，那枚小巧的耳垂柔软红润，竟似某种美味，蛊惑着他想去尝尝。
“无耻！”南初一边骂一边挣动，奈何手臂和身体被他牢牢禁锢，只好抬脚朝他踢去。
他腿上不防，结结实实挨了她一脚，力道不轻，不禁微拧了眉。他反应及快地握住她再次踢来的脚，那截纤细腕骨在他手中，好似脆弱的不堪一击，轻易便可折断。
他凝视着她绯红的脸颊和潮湿的眼，开口带了些威胁意味：“踢便踢，可别往下三路招呼……”话音刻意顿住，又往前压近几分，沉声道，“否则，我可不能这般好好说话了。”
面对这油盐不进的男人，南初停止了挣扎。此刻的他再不是日前那个“舔伤”的孤兽，但凡他缓过来，依旧是令人恼恨的霸道性子！
她强迫自己冷静，喘了几息，才耐着性子道：“既要好好说话，你先放开我。”
萧翀目光扫过她恼燥的眉眼，绯红的耳尖，落向她身后铜镜。
镜中，那道娇小身影几乎完全陷在他胸膛与臂弯之间，高大与纤细，玄色与素白，极具冲击的对比。她仿佛天生就该被这样镶嵌在他的领地里。这画面无声地取悦了了他，某种隐秘的餍足感悄然滋长。
他无声一笑，倒真的松了手，又退开了几步。
作者有话说：
女儿：太狗了，猫一阵狗一阵！
萧狗：你先亮爪子的……还不许我逗一逗了？——
推预收《垂丝钓》，腹黑小舅舅花式放饵，钓金娇
第40章
他一撤离, 南初立即从镜前挪开，不动声色朝门边站了站，又下意识摩挲了下被他箍痛的手腕, 脚踝处也还有些酥麻，忍着没动。
萧翀瞧着她这一连串小动作, 心照不宣地又坐回了书案后, 似命令又似安抚道：“天使的事, 无需你操心, 我自有计较。”
南初却不愿一直做蒙眼的囚犯，更不愿辛苦搭起来的惠民、养民之策无疾而终，让栾城因他们大梁的内斗, 再次陷入混乱。
她朝他走近两步, 努力让声音听起来平稳：“怎么说此事也与我有关, 我想听听你的想法，或许……或许我能帮你。”
话音一落, 便闻对面男人一声低笑。这让她有些受辱, 反嘲道：“你又瞧不起人了。”
“没有。”萧翀笑意淡淡，“只是觉得，我虽命途多舛，眼下运气倒还不错。”
南初刻意忽略掉他眼底让她有些心慌的笑意，追问道：“那你要如何做？”
萧翀视线不经意扫过案头那只木匣, 垂眸道：“我这位表舅, 无非是想毁我政绩、败我人心，最好连军功和忠心也一并抹去，就像昔年那些见风使舵之人……构陷我母亲一样。”
他声音低沉暗哑，听得南初心头也泛起微微涩意。她只知他出身尊贵，却对他母亲一无所知, 便是他父亲萧承翊，她也极少听父亲提及。可她从萧翀短短一句话中，已能感知到大梁朝斗的波谲云诡，政绩、人心、忠心全被摧败，身与名皆毁，几乎是将一个人打入万劫不复之地了。
可萧翀很快便又敛去了声音中的晦涩，抬眸看向她，眼底闪过一丝寒芒，沉声道：“左右我在你故国遗民和大梁诡官中，都是心怀鬼胎、泯灭人性的恶贼，我既担了这个名，不做些实事岂不嫌亏？”
南初听得心头一紧。
她想起陈怀鉴的话，大梁的天使是冲着他来的，并非想要搞乱栾城。可陈怀鉴还是不够懂他，这才是他的作风，与其被动挨打，不如把水搅浑，乱中取胜。
她忧心忡忡地求证：“你是要……把事情搞大么？”话一出口，她便觉得自己问了句蠢话。
以他的性子，怎会坐以待毙？她真正想问的是，在反制天使时，你能少伤及一些无辜么？可她晓得，这话在他听来，必定天真可笑。
萧翀看着她脸上神色，晓得她无非是怕他心狠手黑，有损民生。可他不欲解释，只唇角带了丝讥诮，反问道：“你有更好的办法？”
南初内心矛盾重重，迟疑再三才道：“你方才说，西渚的遗民当你是贼寇，其实百姓只求一口饱饭，一日安生，倘你能给，他们自是维护你的。只是这惠民之策，尚未来得及叫百姓见到好处，便有夭折风险，那跳出来的，便只有先期利益受损的豪绅，偏他们还能造势，若被利用于你十分不利。”
萧翀眸色愈发深重，她说得没错，近日几场被抓做把柄的风波，皆因此而起。
南初继续道：“你若不想我见你大梁的人，可否让我见一见王岱山王公。老先生虽是西渚旧人，可他一身风骨，心系民生，在遗民及士人中威望极高，或可为你出面，挽回一些局面。”
萧翀想起王岱山在接风宴上嘲弄卫挚，西渚那些旧人虽未附和，可眼底对这位老先生的敬服却显而易见。只是老先生崖岸自高，他此前倒并未想过要他出面。眼下听南初这般讲，虽不愿她搅进来，可若能将这等文脉德宗般的人物拉过来，倒是一着妙棋。
他迟疑少许，笑道：“你虽初心为公，可也难免被指通敌，老先生诛心，可毒辣得很呐。”
他这话正戳中了南初心事，她垂眸默了几息，再抬头时并未接他话茬，又道：“还有，梁使叫停以工代赈，其中一条缘由是账目不清。我虽不晓得哪里被抓了把柄，可呈于你案头的账目，我见过不少，你若放心，我可同你安排之人另建账册。此举不是篡改，而是对未来新账的合理设计。我们可以寻一个稳妥的名头，诸如将地宫未及动用的部分资财划入民间筹贷，如此可不在梁使的审查之内。即便他们硬是要查，有本地士绅们共担，想必天使也会投鼠忌器。”
萧翀眼底笑意渐深，好一招驱狼吞虎，南崧的孙女……果然，蕙质于心。
他望着眼前这个“落魄贵女”，她看似弱质，却比他想象的更有力量。她能联通他难以触及的西渚人心，脑中更有倾世的匠造之术和令人刮目相看的智慧，她天真，却也聪慧，仁善，却也能接得住他的锋芒。
他的运气，的确要比某些人好得多。
“还有……”
她突然又顿住，那不到万不得已不想摆上台面的筹码，此时又不想说了，于是软着嗓子改口：“还有，你可不可以给我些自由，你可以派人跟着我，我不会主动惹事。”
萧翀一言不发地凝视她，在她展示了如此心智后，这看似退让的“自由”意味着什么，便颇值得玩味。
片刻后他才又道：“前两条，我都依你，至于最后这点，容我想想。不过，”他话锋一转，“你的建议是不错，可具是防守，倘到了万不得已，我还可能会是那个‘恶人’。”
南初未作声，她虽极力想给这把刀套上鞘，可也晓得他若没了锋芒，只会被摧折丢弃。
为有万全准备，南初以萧翀名义，连夜召见负责本次重建的几位亲信要员，以及他帐下几位核心幕僚，就当前局面下的重振计划做详细预案，包括以何名义，如何另立合规账目，人事如何调整，怎样推进执行等等，反复推演，力争万无一失，不遭诟病。
一屋人全都晓得，此番天使是有备而来，背后是京中对萧翀吃人的猜忌和弹劾。他们审查程序，是要定罪拥兵自重，审查利益输送，是要定罪结党营私，审查人员背景，是要定罪心怀异志。
一位老成幕僚搁下笔，终是没忍住一声叹息：“战场上杀人，是罪，废墟上活民，是怨。咱们将军……哎。”
南初恍惚了一瞬，这声喟叹，竟与记忆深处祖父南崧深夜伏案，进退维谷的喟叹重合。
晨曦透过窗纸，铺满了众人疲惫的眉宇。计划大体厘清时，已是寅时末。
南初看着一屋人恭敬地退去，身后传来一道温润的嗓音：“喝口水。”
回身，他见萧翀端了杯茶递到她身前。茶香四溢，丝丝热气氤氲在两人之间。
与她第一次坐到他的谈判桌上，他推过来的那杯茶不同，他当时的动作，透着疏离和试探，形式更大于诚意。
而眼下，他唇角噙着笑，眉目少见的柔和，似还藏了些让她一瞬间心悸的东西。
她接过茶盏，垂头抿了一口。萧翀的目光落在她身上，便见那两只小巧精致的耳朵，又染了一圈绯色，他唇角的笑意更深。
南初就着笔墨，将方才的核心要义，整理出一份春耕复产急务的条陈，这是准备拿去给王岱山的。
她将它推给萧翀：“你先瞧瞧有无不妥。”
萧翀接过，一行行看去，条理清晰，用词审慎，眼底的赞许之意便愈深。他从纸面微微抬眸，便见对面的人正抬着手揉酸涩不堪的眼睛，疲态尽显。
他唇角弯起，本欲开口的话又咽了回去，只慢条斯理地继续翻看。
不多时再抬眼，她已趴在他的书案上，枕着胳膊一动不动。静谧中，只闻她均匀而又悠长的呼吸声。
她竟这样睡着了。连日来的殚精竭虑，以及通宵的推演商谈，终于让这具娇柔身躯再扛不住。
萧翀唇角戏谑和欣赏的笑意，在这一刻尽数褪去。他放下条陈，目光落在她单薄的脊背和颈间几缕散落的发丝。少倾，他站起身，动作极轻地绕过书案，将木架上那件玄色披风，小心翼翼覆在了她的肩头。
玄袍沾身，他便觉衣服下的单薄身体无意识地蜷缩了一下，似在寻找更舒适暖和的地方，一声极轻的喟叹传出，猫儿一般。
一缕发丝滑落下来，贴着那张稚嫩小脸，黑白分明。他无意识的伸出手去，想拨开发丝，想在那片软嫩肌肤上蹭一蹭，手指即将贴到她脸上时，忽而顿住，指节蜷缩了一下，又收了回来。
他原地顿了一瞬，随即回了自己位子，拾起了案头未及审阅的军报。
窗外天光已然破晓，晨曦透过窗纸，柔和的光芒笼罩着伏案沉睡的少女，也将一旁沉默阅卷的男人勾勒出一层金光。
不知过了多久，南初猛地惊醒。突然的动作让她背上的衣袍坠地，她怔了一瞬，惊觉自己如此失态，竟睡在了他的书房。
她手忙脚乱地捡起来，口中讷讷：“我……”
想说什么又开不了口，只剩一脸的不自然。
萧翀却已恢复了平日神色。他抬手，将她那份条陈推回去，语气温和：“条陈我看过了，可以。”
他为她的慌乱寻了个台阶，她这才硬着头皮将他的披风放好，拿过条陈道：“那……我回去了，我去准备一下。”
“嗯。”萧翀不动声色地又将她上下打量一遍，补充道，“未时许，我会让常赢送你去。”
“好。”南初应了一声，颔首告退，将至门口，忽听身后传来一声浸着笑意的嗓音，“辛苦你了。”
回头，见他拎着那件玄色披风站在木架边，长身玉立，笑意盈盈。
那一刻，她心头忽然涌上一股异样的感觉。她懂他的野心伴着如履薄冰，他的狠戾藏着无人可托的执念。他们何其相似，都在废墟上艰难求生，与虎谋皮。
她回过头不敢再看，仿佛多停留一眼，某种自己竖起的藩篱，会悄然坍塌。
南初回房浅眠片刻，却也睡不踏实。醒来后仔细洗漱，换了身浆洗干净、烫平无皱的匠服，又将头发挽得一丝不苟。望着铜镜里容颜依旧，眉宇间已再无轻快的影子，她思绪空了一瞬，恍若隔世。
待思绪回笼，心头又莫名沉重。王岱山不是卫挚，不是能以“程安歌”周旋算计的对象。那是看着她长大的长辈，他与祖父的君子之交，让她既想求助于老先生的清望，又怕自己年幼的不周全，玷污了老先生的风骨。
思量再三，她终究再次打开了那只不忍触碰的箱笼，那是萧翀从南府焦土拾回来的遗物。其中有一枚素戒，是昔年她祖父南崧常带的，意在警醒自身，为人为官至简至诚。她将它取了出来，寻了一根红绳穿过，挂在了颈上，如同一份沉甸甸的嘱托，掩入衣内。
时近未时，常赢来请，说车马已在院外备妥。
南初深吸口气，将那份春耕急务的条陈揣好，步履稳健地踏出门去。
作者有话说：
南初：我睡着了，你为何不叫我？
萧翀：狼从不叫醒到嘴的肉——
下章老太师诛心