第61章
这场危险杀局, 卫挚唯一低估的，便是萧翀年纪轻轻，迅速打磨锋利的心智和胆色。此子是否真有“反意”且不论, 可他竟为了眼前人和物，在监军和金符之下, 破釜沉舟与之死磕, 这分决绝是卫挚所没有的。
卫挚是来“剪除威胁”的, 而非“同归于尽”。眼前这个后辈却比他更决绝, 他本就是从乱世中靠刀枪杀出来的悍将，他敢于将自身与栾城乱局绑在一起，以绝对的强势和危险, 对抗卫挚精细的算计和阴谋, 卫挚却不能担下边境生乱的后果。
可就此罢手, 他这位老辣政客又实在不甘。即便他仍可于朝堂之上再做反击，可这一番如何向太子交代？朝中那些等着看他笑话的政敌, 又会如何攻讦他“劳军无功、反激边衅”？
就在他面色铁青谋算破局, 萧翀毫不低头剑拔弩张时，一直默不作声的孙守成，忽然极轻地咳了一声。
这一声轻咳在死寂中格外清晰，所有人的目光都不由自主地转向了他。
孙守成由蓝鹤扶着，缓缓站起身来, 朝前走了几步, 先是看了眼面色阴沉的卫挚，又扭向剑拔弩张的萧翀，最后目光落在他怀里面如死灰的南初身上，停留了一瞬。他眼中，这个引发风暴的女子, 此刻虽脆弱得像枝头将落的梨花，却偏偏有搅动风云的能耐。
“吵够了吗？”孙守成沉沉开口，声音苍缓沙哑，却带着种力压千钧的定力。
“陛下让我来，是看着西渚，别出乱子。”他每个字都说得很慢，却沉甸甸压在所有人心头，“眼下这情形……营啸闹过了，庄子烧过了，天使的金符也请过了，督军的枪也亮过了。”
他目光沉冷地从几人面上扫过，“再闹下去，是不是要重打一次栾城，才能收场？”
这话重若千钧，无人接口。
孙守成走到萧翀与卫挚之间，抬眸看向萧翀身后刀枪林立的悍卒，睨了眼萧翀道：“督军大人，把你的枪收起来。”
萧翀与他对视几息，终是缓缓抬手，给了身后兵卒一个收敛杀气的指令。
孙守成又转向卫挚，目光在他握紧的拳头上停了一瞬，温声道：“侯爷，也先莫要施雷霆之威。”
他又看向南初，目光冷肃，开口却不见多少情绪，只似公事公办道：“你，还有栖霞庄一干人证、物证，都由我接管，由我的人看着，督军府和天使愿意加派人手，也可以。侯爷和督帅若有咨问，须得有我在场。”
“至于魏将军，担着剿敌之责，且该干什么干什么，有审查传唤再到场便是。”他目光犀利直视魏荣，“可有一点，你须谨守本分，切勿再生事端！”
缓了缓，孙守成又道：“自然，奏本得写。三日内，督帅，把你口中那些‘阴谋’‘证据’，还有侯爷这边的查访结果，并成一份陈情，用我密折的路子直送御前。在陛下圣裁下达之前，督帅你该重建就重建，该治军还治军，侯爷身为天使，也该劳军就劳军，该抚还抚民，大局稳，陛下才能安心。至于别的……等圣裁吧。“
讲完以上，孙守成沉稳道：“你们以为如何？”
这番“各打五十”的言辞出口，卫挚与萧翀一时具无言语，双方都在飞速盘算此番安排之下的利弊。
卫挚深知，相比他这个天使，孙守成才是皇权的终极站位，他要的是大局稳，这已是眼下最好的收场。他无意识地搓了下手指，一直紧握的拳头终于松了，深吸口气，语态恢复几分惯有的从容：“守公安排公允，本侯没有意见。”
萧翀眼底幽沉却更深，他垂眸看向怀里的人，她身体在发抖，扒着他的一双小手冰凉发颤，整个人已到了强弩之末。
这样的南初，他如何放心交出去？
可公开抗命，当面挑战监军权威，却是下下策，况且孙守成是他在眼下栾城乱局中，最后一道防线，他不可自掘城池。
“守公。”萧翀沉沉开口，声音里少了锋芒，却带了隐忍又诚挚的解释和恳求，“翀亦觉守公安排合理，只是，翀肩负陛下圣命，为我大梁筹谋天工重器，栖霞庄那些匠户只是部分，典图也并不完整，尚需持续查访和汇聚。过程中，难免还需对箱中图册有所勘验和调阅，还望守公能允准。”
孙守成似不以为意道：“若有必要，三方在场，开箱便是。”
萧翀又望向怀中人：“程书办于此间颇有助益，且栾城公建亦多有需要她出面周旋处理之处，将之囚于高墙之下，恐于大局有损。且她眼下忧惧惶惑，心神俱摧，站立且不稳，还请守公容我带她就医，待其康复无碍，再做计较。”
此言一出，却见孙守成面色沉肃下来。
萧翀又道：“翀一心为公，对陛下、对大梁绝无二心，纵有不周全之处，亦是迫于无奈之举，还望守公明鉴。”稍一停顿，他似下了决心般，“翀愿将虎符印信托于守公，求守公允准！”
孙守成陷入沉默。
从萧翀暴力闯入，首先便是将此女纳入怀中，他便知，此番怕是无人能轻易再从他怀里把人抢出来。他又想起萧翀将昭阳的龙佩交给她，心头又沉又涩，这个南氏遗珠，终究要成前朝遗祸。
可眼见萧翀死不放人，他亦不能再硬逼，导致更糟糕的局面。他垂着头缓慢踱了几步，站定，深深看向萧翀，又瞥了一眼双目红肿，眼带祈求的南初，终是轻叹一声道：“罢了。你既敢拿身家前程和边城安稳作保，我便允你这次。”
“多谢守公！”萧翀声音明显一松。他并未迟疑，当即将南初交给身旁常赢暂扶，自己从怀中取出玄色锦囊装着的半枚虎符，双手托举，呈给孙守成，恭敬道：“此乃陛下亲授，节制西渚诸军之虎符，翀万死不敢私相授受。今暂托于守公处保管，非为抵押，而是明志，翀之忠心，天地可鉴。待此间风波平息，翀再向守公请回此符。”
孙守成目光落在那锦囊上，并未立刻去接。
他晓得，这是萧翀以军权向他质押“忠诚”，以换取南氏女，也是做给卫挚看的“各退一步”。
但这半枚虎符是烫手山芋，亦是沉甸甸的责任。萧翀将虎符“押”在他这里，也将边境□□的千钧重担，分了一半压在他这老宦官肩上。他收下，便意味着在陛下圣裁前，他必须确保萧翀不反，也必须确保……栾城不乱。
可他眼下并无更好的调和之道。
他沉默片刻，对蓝鹤道：“好生保管。”
蓝鹤恭敬接过，并未打开查验，捧在掌心，退至孙守成身后。
一旁卫挚目光似不经意般掠过蓝鹤手中锦囊，眼底深处，一丝冰冷的锐芒转瞬即逝。为女色昏头，视军权如儿戏，这般致命软肋，总有反噬的一天。
孙守成看着萧翀接过南初，将人重新揽入怀中，才缓缓开口：“人，你可以带回去，但从此，她每日行程、接触何人、所做何事，需有详录，送至静观堂。”
“是。”萧翀应下。
“还有，”孙守成又道，“如你方才所言，你既忠心陛下，为国求书，此女又熟悉天工匠技，我要看到你们的诚意。”
萧翀心头一凛，亦觉南初抓着他衣襟的手也颤了一下。
“三个月，”孙守成稳稳道，“待栾城春事毕，我要看到《开物志》中关乎水利农桑的核心卷册，着录清晰，呈送御前。萧翀，这是你欠朝廷的交代，亦是……她眼下求存的代价。”
萧翀望着孙守成毫无商量的眼锋，顿了顿，应道：“是，翀定尽全力。”
孙守成又转向卫挚，开口客气却坚定：“自然，侯爷后续若要探查边情军务、旧民遗匠诸事，也请知会静观堂，不为别的，只为互通声气，避免再生今日这般兵马对峙的误会，以致上达天听时，令陛下忧心。”
卫挚听完，只极平静地点了下头，似听了桩无关要紧的小事。
萧翀看了眼白崇禧几人，朝常赢清晰地吩咐道：“你留下，遵守公安排善后，妥善护送各位大人回天工司。”
常赢目光沉沉地应了声，之后萧翀将南初打横抱起，再未看旁人一眼，径自出了南府祠堂。
南初的脸贴着萧翀胸前护心镜，冰凉，坚硬。甲胄上皮革的边缘和纹路硌着她的肌骨，他每一次迈步颠簸，那些冷硬甲片都在摩擦她柔软的肌肤，传来轻微却清晰的痛感。她闻到的亦非他身上熟悉的气息，而是铁锈、尘土和淡淡血腥气。这怀抱安全，却也令她窒息。她渴望一点温度，一点属于活人的热意，可隔着这层冰冷的铠甲，她什么也感觉不到。
她难耐又痛苦地闭上了眼。
“坚持一下，我们马上回去了。”萧翀垂眸安慰，足下极力稳着步伐，力图减缓他这一身冷硬给她的不适。
马车上，萧翀让她靠进怀里，见她并不睁眼，任他揽着腰身，握着双手，似这副身躯已与她无干，只潮湿的睫羽偶尔眨一下，透出她并不平静的心绪。
南初已无多余心力，只一个意识，她今日被人扒去了一切外壳，内里肌骨都被碾碎如泥。
她亦连累了多位故旧，还成了身边这个男人的危机和软肋……
莫大绝望和自弃裹挟着她，让她很想将自己缩小，藏到一个无人可寻见的地方去。指尖却下意识勾住了他铠甲腰侧的铜扣，指腹抵着冰凉纹路，松了又紧，像攥着一根溺水时的浮木。
一滴眼泪从她闭着的眼睛里渗出来，她觉身后男人抱她的力道又紧了一些。
萧翀感到掌下的身躯的凉意，从里到外透着死寂。他臂弯收得再紧，也拢不住她今日在自己祠堂被公开处刑。
他知道，他给她的从来不是她想要的。她想要故国安宁，他给了她铁蹄践踏；她想要家族传承，他让那传承沦为了生存筹码；她想要尊严，他却一次次将她拖入不堪的泥沼，如今更是在她祖祠前，被彻底的扒皮晒骨。
此刻，他这身染血的铠甲、他豁出前程换来的生机，于她也算不得救赎。
可他别无他法。
在这吃人的世道里，他唯一擅长的，便是用更利的刀和更重的锁，来守护自己的领地。可这庇护本身，或许正是另一种囚禁。
“恨我吧。” 他凑近她耳语，开口哑涩，“但你要活下去，我会护着你活下去。”
认真到虔诚的低语，混着他灼烫的气息落下来，南初睫毛眨了几下，却并未有更多反应。
作者有话说：
可以给预收求个收藏吗？我好像一直开局艰难，上本三无开文，磕磕绊绊地走榜，中后期靠着大伙捧场和自来水才艰难起来。这本也是预收不够开文，蹭不到好榜挣扎在后排……好想要下本不那么冷啊，拜托大家啦！
第62章
马车停在天工司门口, 萧翀无视往来匠吏复杂的目光，将几乎半昏迷的南初抱回了澄心院。
行至院门口，他朝守卫吩咐道：“请军医。”足下忽而一顿, 又改了口，“还是去请孙公公带来的医官。”
守卫领命而去, 萧翀直接将人抱进了主屋。
他将南初轻手轻脚放在榻上, 原以为她睡着, 可就在他小心翼翼抽离手臂, 试图起身的刹那，袖口被一只小手勾住了。力道很轻，却带着种执拗。
他见她终于睁开了眼, 那双眼睛又红又肿, 却又盈满了祈求、惧怕、委屈, 还有些空茫，说不清的复杂之色, 让他心头闷痛。
他握住了那只手, 放低了嗓音道：“我不走，只是卸甲。”
那手松了。
他有些急地褪掉一身硬甲，视线未离床上的人，她呆呆望着帐顶，好像神魂已去。这让他想起大奉先寺那个雨夜, 他设局让她陷入绝境, 待将她抱回来时，她亦是这般模样。当时不觉得什么，此时他心头竟泛起莫名涩意。
守卫提着药箱，几乎是扯了医官过来。萧翀让他免了礼，先看病人。
那医官收回搭脉的手, 面色凝重：“娘子是肝气郁结，并非一日之寒。郁结之气汇于期门穴，此穴位在胸胁，通过施针可以疏泄，但……”
医官抬眼看向萧翀，话未出口，意思已然明白，此穴位置，于礼不合。
萧翀一时顿住。
南初自然也听到了，她低低道：“不必了，我无大碍。”
声音细细的，听不出任何情绪。
萧翀道：“除了针刺，可还有旁的法子？”
医官道：“可改针太冲、行间等远端穴，但力道轻缓而针效绵弱……还可以手代针，以特定方式推按……”
“好了，”萧翀直接打断，坚定道：“劳您施针吧，用最快最有效之法。”
似是解释，又似为免去各自尴尬，萧翀又补充，“战场上为了活命，可不讲这般虚礼。”
南初睫羽眨了几下，没有作声。
医官略一思量道：“若无女侍相助，下官可隔绢帕施针，但定位时需隔帕触按，施针时需有人能固定娘子身形，以免惊针。”
“我来。”
萧翀毫不犹豫道，说完去取汗巾，手在几条巾子擦过，取了条未用过的素色软缎，比他常用的汗巾更柔软。之后行至榻前，见南初眼底潮意涌动，显然是在强忍。他轻声道：“闭上眼。”
南初睫羽轻颤，最终还是闭上了。随即，便觉身上落下件东西，从下巴一直遮到腹部，罩住了整个前身。
萧翀隔着帕子，找准她中衣侧襟系带的位置，指尖触及系带的结节，他手顿了一下，见她并无反应，这才轻轻扯开了最上面一根，之后将手指探入到汗巾下，将她胸前衣衫拨开了一条缝隙，方便等下医官施针。
那只握惯金戈的手，做这等事时，透着笨拙和小心，可他并未触及她的肌肤，甚至未碰到她的小衣。可汗布之下，随着他手指的动作，衣料的摩擦和挪动，两个人全都感受分明。
南初睫羽频眨，一滴泪顺着眼角滑落，钻进了鬓角的乌发中。黑暗中，她脑中闪过昔日婢子为她更衣熏香，指尖拂过衣带时，那般温暖而熨帖。而眼下，只有隔着帕子的粗粝掌指……侍候与处置，只在一夕之间。
她说不清此刻的心绪，一时觉得自己没用，一时又觉已然是个任人摆布的死物，什么都无需再认真。可心底深处，分明又燃着一星不甘的火苗，焚烧着眼下这份麻木。
萧翀不动声色地用拇指在她鬓角抹了一下，扭头，便见医官隔着帕子，点按寻找到施针位置，示意他按住。他根据指引，将指节轻轻按在了那个点位。
指下肌肤绵软，指腹一侧几乎贴着那道圆润的弧度，温泉里一幕倏地从他眼前闪过，这丝微妙的触感，让萧翀手指几不可察地颤了一下，却又随即稳稳定住。
他扭头看了眼榻上的人，尽管她闭着眼睛，但颤抖的睫羽，泄露了她心底的不平静。
医官将另一块小针帕放在萧翀指节旁，沉稳道：“请督帅固定此处，勿使病人移动，”
萧翀手指轻挪，随即整个手掌下压，将人稳稳按住。
他掌心炙热，隔着薄薄的软缎和她的衣衫透过来，南初本已虚软的身体竟微微颤了一下。可她尚未有更多反应，便觉一股尖锐的刺痛穿透了肌肤，她身体骤然如拉满弓的弦，不可自抑地想要弓起躲避，却又被身上那只大手死死按住。
她晓得“期门”是气血汇聚之处，当肝气严重郁结，此穴位会异常敏感。而医者为了“疏泄”，往往手法强悍，只为追求“得气”之感，针下 酸、麻、胀、重、痛会混合出现。她曾见过大夫给祖父施针，老人家疼得抑制不住哼出声，她此番才知竟是如此煎熬。
身体里似遭遇了洪水破堤，气血在一瞬间被激发、冲撞，仿佛有什么沉疴已久的坚硬之物被撬动撕裂，她忍不住痛呼出声，眼前发白，一瞬间冷汗浸出了额头。酸胀的剧痛悍然冲击四肢百骸，让她无意识地死死扣紧了身侧那条手臂——萧翀的手臂。
指甲深深陷进他的皮肉，他臂上肌肉瞬间绷紧，却将手臂更稳地朝她递了递，仿佛那是唯一能与她分担的东西……
他能感觉到掐着她的那只小手在发颤，她整个身体都在发颤，她此刻承受的一切痛苦，正顺着她扣紧自己的手指，和他按向她的手掌传递过来。他看着她痛苦不堪的面庞，浸湿的鬓角，竟觉那长针似是同时穿透了两人的骨肉，将某种尖锐的共痛拧在了一起。
起针的刹那，南初紧绷如弦的身体骤然松垮下去，仿佛被抽走了所有骨头。汗出如浆，沾湿了发丝，也将她单薄的中衣浸湿，紧贴在不停轻颤的肌体上。
她双眼空洞地望着屋顶，胸膛微弱起伏，带着湿漉漉的颤音。眼泪从她失焦的眼角源源不断地淌下来，滑入鬓发，没入枕巾。
视线模糊，眼前一切都在溶解、变形，幻化成城破的那个雨夜，幻化成南府祠堂梁柱上熊熊燃烧的彩绘纹……鼻息间也不再是药气，她似闻见了祖父书房的墨香，母亲衣袂间的甜香。她张了张嘴，却发不出声音，只觉那股灼热正从内里将她烧成灰烬。
萧翀寻了布巾，一边为她擦拭额头冷汗，一边听着医官嘱咐。忽见她极轻地抽噎了一声，随即将泛着不正常潮红的脸颊，贴向了他还未来得及收回的手掌。那一瞬间的触碰，潮湿、温热、脆弱，让他整条手臂为之一僵。
“郁气随汗而泄，病者或有一时的意识涣散、空茫，都属正常，请督帅安心。”医官又嘱咐两句后，守礼地退去。
萧翀看着眼前人，她虽睁着眼试图靠近他，可那神色一片茫然。他晓得那只是被强制剥离所有盔甲后，身体对温暖的本能渴求，一如那夜她高热梦呓，无意识地往他怀里钻。
他维持着被她贴靠的姿势，僵了一会儿，又觉她这般汗湿着不成，他抽了抽手，开口竟不自觉带了从未有过的哄慰：“你别动，我去去就回。”
他匆匆去东厢，在她衣柜里拿了件干净中衣，视线扫过一旁叠得整齐的小衣，犹豫了一下，觉得不穿也罢。
回主屋后，他见她身体微微蜷缩着，又闭了眼，面上潮红退了一些，显出虚弱的苍白。
他将干净衣物放在榻边，他又去拿了条干净褥子，搁在一旁，朝她道：“你得换了湿衣裳。”顿了一下，又道，“我动手了？”
之后俯身，握住被他解了一半的侧襟，略一用力，“呲啦”一声，那身衣袍被他直接撕开，紧跟着是湿透的中衣，也被直接快速地扯开。
南初被这突然的动静惊到，身体本能地战栗，抱着胳膊缩成了一团。
萧翀动作极快，他目不斜视，用干燥的被子迅速裹住她上身，隔开了寒气与视线。之后探手进去，摸到潮湿的衣衫，利落地从她手臂上褪下、扯出、丢弃。
之后将她连人带被子抱进怀里，这姿势让她无力地垂首，他让她额头抵在自己颈窝，她温热的呼吸铺着他的皮肤，他顿了一瞬，之后探手从她后颈摸到小衣带子，扯开、拽出。整个过程，他的手指只短暂地触及到她手臂、肩头和后背一小片肌肤，冰凉滑腻，像触及一块即将融化的玉。
他下颌线绷的死紧，动作却很是高效。扯过榻边的干净中衣，从背后环住她，摩挲着套上袖子，再扯过前襟，凭着惊人的意志力和耐心系好。他一手箍着怀里人，另只手三两下撤掉潮湿的褥子，又将干净的铺平，之后才将人小心地放回去。
忙完这一切，他看着终于□□燥温暖包裹的人，几不可闻地吐出一口憋了许久的气。低头，发现自己掌心竟起了一层薄汗。
而南初眼睫潮湿，从头至尾没有睁眼。
她并非全然无知无感，她只觉这一日，整个人似被完全碾碎，又被一双熟悉而强势的手重新拼凑起来。
某些她过去无比看重的东西，家族，风骨，尊严，名节……在这过程中碎成了齑粉，心头一片荒凉。她不晓得这被他重新拼凑的躯壳，还能长出什么来。
“没事了。”萧翀在她身旁坐下，绵长地轻吁口气，似是安抚她，又似安抚自己，“你安全了，我会在这护着你，你哪里也不用去。”
顿了顿，又道：“等你好一些，我带你重回南府，去……祭拜你的亲人、先祖。”
南初终于再忍不住，身体那根将断未断的弦，终于在听到“回南府祭拜”的一刻，轰然断裂，她突然放声大哭起来。那哭声似濒死小兽破碎的嘶嚎，混杂着窒息般的抽气，仿佛要将肺腑里积压许久的亡国之痛、灭族之恨、囚徒之辱、惊惧之寒，连同方才被剥离又拼凑的羞耻，一并呕出来。
萧翀亦是眼眶泛潮，本能俯身想抱她，却在即将靠近她的刹那，被一双细弱手臂圈住了脖子，滚烫的眼泪沾上了他的脸颊，烫得他心一缩。
作者有话说：
南初碎玉重铸，精神不好，还会再腻歪一章，然后推剧情
看干货贴讨论感情流、剧情流、人物流，我这算哪一流我也不知道，哎
谢谢大家评论灌溉砸雷冒泡鼓励~
第63章
萧翀灭了连枝大灯, 只剩了案头一盏小油灯，幽微的灯火不影响她睡眠，也能让他看清她可能有的反应。
他已给她喂了药, 此刻坐在榻旁的椅子上，看着他榻上那一小团身影, 听着她细弱到几不可辨的呼吸声, 那股莫名的后怕慢慢席卷上来。
他差点便失去她了。南氏数代心血智慧、那些令虎狼觊觎的倾世之术, 偏偏藏在这副没有任何防护的娇弱身躯里。她因承载了不应承载之重而被迫挺立, 经历了包括他在内的“敌人”，一轮又一轮的轰击，终于在自己的祠堂之前, 灵牌之下, 因不得不自断根脉而彻底崩溃。
他看着她绝望地委顿于地, 看着她双眼红肿空茫，看着她自弃地拒医, 又在他怀里哭到力竭后昏沉睡去, 他该拿她怎么办？这念头反复出现，是比他经历过最棘手的战局更让他无措的事。他惯于杀戮和摧毁，头一回感到了无法用武力挽回的恐惧。
他俯身替她捋开黏在苍白颊边的一缕发丝，指尖触及到她眼睑下未干的泪痕，又轻轻抹去。
他可以送她回东厢, 或者自己在外间床上对付歇一夜。可他的双腿像灌了浆, 黏沉得抬不起来。
他说服自己是怕她再做噩梦，怕她醒来恐惧无措，可心底深处，更真实的原因却是，他怕自己一旦离开, 这缕微弱的气息，会在黑暗中无知无觉地彻底消散。一如许多年前，他守在母亲榻前，只是出门吩咐煎药的工夫，再回来帐内已是一片冰凉。
他缓缓脱去外袍，掀开被角，在她身侧躺下，动作是前所未有的轻缓，像是怕惊散什么。
棉被下，她的身体微微蜷着，背对他，单薄的肩胛骨在寝衣下形迹分明。他犹豫了一瞬，伸出手臂，从她颈下轻轻穿过。
她似乎颤了一下。
他动作瞬间僵住，手臂悬在半空，不敢落下。而下一刻，她似是无意识地朝他臂弯方向蹭了蹭，额头抵上他的臂膀，便再无动静。
她并不抗拒他，这便够了。他心头浸着一抹酸涩的柔软，慢慢收紧手臂，将她拢进自己怀里。
隔着两人薄薄的寝衣，他能清晰感觉到她脊骨的轮廓，一节一节，纤细脆弱。他见过这副躯体毫无遮拦的样子，她除了某些地方还算有些肉，确实太瘦了，他总觉她在他怀中，在他掌下时，稍不留神便会被折断。
他隔着被子，又将人往怀里轻轻带了带，她体温很低，肌肤微凉，唯有贴着他胸膛的那一小片，渐渐被他熨出一点热意。
他就这样一动不动地抱着她。
夜很静，静得能听见灯芯偶尔爆开的轻响，她细弱的呼吸，和喉间溢出的几声轻哼，偶尔一声抽噎，像小刀子一样在他紧绷的神经上刮过，他会立刻屏住呼吸，手臂不自觉地收紧，直到她渐渐平息，重新陷入沉睡。
他不敢睡。
黑暗放大了所有感官，也放大了不安。他总疑心她的气息会突然消失，于是整夜都在努力捕捉那点微弱的气息起伏。
她的头发散在他鼻尖处，散着种独属于她的淡香。这气息包裹着他，像网，又像蛊。
许久，他终于缓缓贴上去，亲了下，用下颌抵上她柔软的发顶。
寂静的夜里，他睁着眼，许多纷乱的念头在脑中冲撞。
卫挚的逼迫和挑衅，孙守成的控局和“趁火打劫”，魏荣的阴险和背刺，怀里人的崩溃，以及白崇禧和柳氏等人的困囚，乃至在这之下，栾城的公建，公济社的运行……每一桩每一件，都是压在他这个督军背上的无形之山，沉重，可他却不得不扛。
直到窗纸透出第一线青灰的曙光，他才在极度的疲惫与紧绷中，陷入一段浅薄恍惚的睡眠。
梦里没有刀光剑影，只有一片无尽的灰烬之地。他独自站在中央，四顾茫茫。然后他看见远处，一个熟悉又亲切的身影背对着他，正一点一点，走入更深的灰雾里。
他想要喊她，却发不出声音。
只能眼睁睁看着那身影，被雾气彻底吞没-
一缕明亮的日光透过窗棂，投在卧榻上，南初睁开了眼。
腰间沉沉，是男人的手臂，将她牢牢锁在一个滚烫的怀里。她颈下还枕着另一条臂膀，后背紧贴的胸膛随着呼吸缓慢起伏，温热的鼻息拂过她后颈的碎发。
她有一瞬间的茫然。
然后，昨日的记忆如潮水般回涌。金符，祠堂、审讯、长针、铠甲、眼泪……还有最后那个，她用尽全力抱住的男人。
她身体有些僵。
腰间的手臂似乎察觉到她的动静，立刻收紧了些，低沉的嗓音在她头顶响起，带着刚醒的沙哑：“醒了，还疼么？”
南初没动，也没回答。
她垂着眼，看着横在身前的那条手臂，麦色的皮肤，肌理分明，手腕内侧有几处明显的抠痕，已然破了，成了暗红色的轻痂。
她伸出手指，极轻地碰了碰。
萧翀的手臂明显一颤。
然后，她听见他更哑的嗓音：“不疼。”
南初闭上眼，将额头重新抵回他手臂上。
窗外，天色已大亮。
两个人都没动。
片刻，南初忽而缓慢地转向他，仰脸对上了他的视线。她见他眼底泛着血丝，望向她的目光，小心翼翼又透着心疼。
她就这么定定地望着他。
萧翀看着怀里人，那双桃目仍微微红肿，眼神却出奇地平静，面色比昨夜好看了些，却仍是苍白——她没有脸红，他突然意识到，她面上看不出任何羞窘，与往日两人“亲密”时的反应很是不同。
这突然的认知，让他心头莫名泛起一丝不安。他隐隐觉得，她的某些东西，或已被这场变故，彻底击穿。
他声音很轻：“怎么了，这样看我？”
“我该怎么谢你？”她声音很轻，也很哑。
萧翀心头紧了一下。
他下意识抚上她后背，极轻的摩挲了两下，想要安抚她。
“你还想要我吗？”
她一眨不眨地望着他的眼睛，问得极为平静。
萧翀从她那双古井无波的瞳孔中，看到了自己一瞬的意外和无措，随即，便听她一字字道：“可以的。”
说罢，不待他回应，她用了些力，稍稍挺胸，亲在了他的喉结上，那是她勉强能够到的位置。
萧翀浑身一紧，周身僵硬。
那双唇瓣微凉，但柔软，因她这突然的动作，他胸膛抵上了一团绵软，他被这突来的冲击撞的脑袋空了一瞬。
但随即，他开始后撤，胳膊也从她颈下抽了出来，两人之间倏然拉开了半臂的距离。
他半撑起身子，呼吸急促地看着她，而她气息依旧平稳，只是身侧的手指微微蜷缩着，揪紧了薄被。
他盯了她一会儿后，才将目光挪开，呼吸仍然粗重，似压抑着什么，只望着墙上那道浅淡光影沉沉不语。
一股莫名的火气在他心头积聚，还有一丝丝……难言的委屈。
良久，才又转回头看她，声音又哑又涩：“第二次，南初，你到底……你这个脑子里……”
他有些说不下去，想发火，但她刚好些，他不能。忍下来，却又实在咽不下这份羞辱。
他死死盯着她，慢慢泛红的眼睛里竟漫起一层潮气。
他可以为她逼宫天使、压上虎符、又战战兢兢守她一宿，却无法容忍她如此轻飘飘将之划归为一场交易般的“索取”。
可他也知，她眼下的状态，怕是仍带着些强撑的试探，和不知如何自处的混乱，他狠不下心与她掰扯这些。
南初从未见他这个样子，纵是被卫挚以他母亲遗物折辱，也不曾见他……哭。
确有一瞬，她觉得自己好像过分了。
她定定地望着他，见他要起身下榻，她突然朝他伸出手去，扯住了他的衣袖。
那只小手扯他的力道并不大，却仍是让他动作一顿，他回身看她，便见她眼中终于有了些“活气”——她望着他，似是又要哭。
他忍着胸中复杂冲击，深吸口气，放软了口气，耐着性子道：“我没有怪你。我抱你睡……也没有旁的心思，怕你冷，噩梦连连……”
顿了顿，又道：“你再躺会儿，我让人煎药和送饭。”
南初松了手。
萧翀下榻，找了身干净外袍换好，又拾起昨夜南初换下来的衣物，手在那件湿过的小衣上顿了下，终于也拾了起来。
“那……”南初看着他的动作，突然开口。
她的大件衣物，以往都由他的亲卫和他的衣物一起送去洗衣院，而贴身小衣具是她关起门来亲手洗。可眼下……它被他拾在手中，这让她窘迫不已。
萧翀晓得她这等贵女，以往的贴身衣物当是由婢子在屏风后用香汤熏洗。自她被囚后，这等细节他从未想过，想来不过是她自行处理，眼下却觉有些“麻烦”。
可他也非拘泥琐节之人，轻叹道：“脱过、摸过，也不差再洗一次。”
南初竟接不上话，眼睁睁看着他将衣物抱了出去。直到他身影消失在帘布之外，她才闭了眼，几不可闻地吐出一句酸涩之语：“冤孽……”
她在他这里，实在已无任何私密可言。这让她绝望，却又莫名生出一种解脱。
萧翀将大件衣物置于脏衣篓中。之后取了水盆，将那薄薄一片布料投进水里，他看着那藕色软缎被一点点浸湿，呆了一瞬，之后伸出手去，握住。
他幼时尊贵，万事不需自己动手。少时从军，日常起居皆糙得很，更是不善这等活计。尤其掌中物事纤薄柔滑，与他日常所用截然不同，又思及它的用途，手上便不免迟缓，那般小心翼翼的动作，不似洗衣，更似捧了满手刺，轻不得重不得。
常赢来回话时，便是瞧见这难得一见的场景。
萧翀听闻动静回头，便见忠诚护卫垂首挠头，眼神刻意飘在别处，嘴角的笑却已是压不住。
萧翀丢下手中东西，把湿哒哒的手往一旁布巾上蹭了两下，朝常赢道：“说。”
常赢敛了笑，正色道：“主上，昨夜南府的事属下已处理完毕。天使及其禁卫已悉数送回流云阁，孙公公将白先生等人安置在了静观堂旁边的院子里，由他带来的护卫看守。那几箱东西，孙公公让当场封箱，搬进了他自己房里。”
萧翀道：“孙公公封箱前，可有打开看过？”
“不曾。”常赢答得斩钉截铁，“那几口箱子，当场用了监军和天使两道封，孙公公称他不会开箱，如有人想开，需各方都在场。”
萧翀漠然不语。
他总觉，那箱子里，当不止有魏荣从栖霞庄刨出来的东西，或者说，以魏荣的阴险，以及与天使勾连的举动，应不止于仅用已有的“罪证”，当有更“要命”的东西。只是在他蛮横的兵戈相向之下，那些危险之物，尚未及展开罢了。
他又思及魏荣对孙公公亦多有不满，若那箱子中，还有或明或暗指向监军渎职的东西，亦或是超出监军权限之物，孙守成扣下这等东西，则无异于玩火自焚。可这等风险，他能想到，孙守城那般人物，自然也能想到。可他依然这么做了。他不免感叹，在这栾城乱局之下，又有谁是一点风险不担的清白身呢？
他隔门望向一墙之隔的静观堂方向，想着昨日的一场大风波，看似平静了，实则仍暗流涌动，在凝聚新的风暴。
萧翀收回视线，眼中已恢复惯常的沉稳谋算，问道：“我此前让你寻处公宅，用于安置匠户，如何了？”
常赢先是一怔，未料主上突然要，随即道：“已有三处备选，稍后我将详细文卷送来。”
萧翀“嗯”了一声，又似想到什么：“对南府，孙公公和侯爷可有安排？”
常赢摇头：“没有，大约是觉得它在西渚旧民中属实敏感，双方都未做安排，孙公公嘱咐，对外也只说是去祭拜。”
顿了顿又补充：“末将离开前，已将南府彻底收拾打扫过了。”
“知道了，得空准备些香烛纸钱吧。”萧翀语调发沉，又补充道，“私下办。”
常赢余光瞄了眼角落里的水盆，颔首道：“是，属下明白。”
“还有……”他想着或许该给她备一套“体面”些的衣裳。可话一出口，眼前闪过她半昏半醒间，他替她更换中衣、小衣，指尖无意识擦过的轮廓，乃至温泉那夜，实打实丈量过的温软，她的尺寸……他这小护卫可说不明白。
作者有话说：
好想赶紧走完栾城局，想让他俩甜一甜，我是个写甜欲文的我为什么要开这个哎，好几次想开新文缓缓，不过是真没存稿了，滚去码字~
第64章
萧翀和常赢在外间的交谈, 南初在内室听得清楚。那几句关于柳氏及安置匠户的话，像一根针，刺破了她空茫的思绪, 让现实的寒意，又丝丝缕缕地钻进来。
她仍记得萧翀给她的承诺, 无论何时, 不虐匠, 不杀匠, 会保他们安稳。
他眼下，是在践行诺言，想法救人吧, 试图从隔壁那只垂耳老鹄的爪下, 抢回一线生机。
生机……她不自觉蜷缩了一下, 想起孙守成给的“三月之期”。
眼前浮现出老宦官那副垂首阖目的姿态，那看起来老弱无锋的模样, 此刻却让南初生出蚀骨的寒意, 那分明是猫戏鼠般的从容，他才是祠堂废墟上真正的猎手，他看着萧翀将一切软肋和挣扎摆上台面，然后，稳稳地收网。
有一个瞬间, 她忽然就懂了萧翀生存的残酷。
那是她从小到大, 想都未想过的炼狱。它的可怕，不在于你最终是输还是赢，是生还是死，而在于它让你永远踩在刀锋之上，在输赢和生死之间摇摆、震颤, 又不得不为了一线希望或是执念，不停地铤而走险，不停地失去，不停地放弃，不停地……献祭。
而她如今，同他走在了同一条路上。
她的根脉，她的书，她的尊严，她的命，都已在祭台之上。
不多时，萧翀端了汤药和吃食进来，见她仍呆呆地望着帐顶，他放轻了嗓音道：“我方才取药，顺道看了麦芽。”
南初眼睫眨了一下，转过了头。
萧翀无声一笑：“先吃东西。”
她从善如流撑着身子想坐起来，可周身酸软。萧翀搁下东西，双臂穿过她腋下抱了她一把，动作自然地好似做过许多遍。他弯腰下来时，她的额头正抵在他胸口，闻着他身上熟悉的气息，想起她自己在这气息中睡了一夜，有那么一瞬，竟觉他们并非仇敌，而是在一起生活了很久的……伴侣。
好荒谬的错觉啊，她垂下了眼。
萧翀扶她靠在一头，因嫌枕头不够软，又将他书房椅子上的软垫挪了来，塞在她背后，这才端过来粥，噙了笑道：“要我喂？”
那自是不便。南初接过碗，闻见粥里一股药气，搅了两下道：“麦芽怎样？”
“在院子里玩呢，伤也无碍。”顿了顿又补充，“你放心，他们在孙公公那里再安全不过。”
是啊，那般精明的老监军，怎会让“人质”出事？思及此，南初捧着碗的手指蜷缩了一下，随即，那碗粥便被萧翀拿走。
他舀起一勺递到她嘴边，随口道：“你往日生病，阖府上下想是团团转，现下可只有我，周不周到的，担待些。”
他眼前闪过幼时自己生病，公主府的丫鬟婆子们里里外外地跑，却不知在忙什么。而眼下，学着做这等事的，竟是他自己。
南初望着那满满一大勺，低声道：“太满了。”
他又分出去些，她这才吃进嘴里。一丝苦味冲击着她的味蕾，她未细嚼便囫囵吞了。
萧翀一口一口地喂，她便一口一口地吃，待到一碗粥将要见底，她忽而面露苦色，似是想吐。
萧翀立即放下碗道：“哪里不舒服？”
南初到底没有吐出来，喘了口气，虚浮的视线在他惊慌的脸上停了一瞬，才道：“我无碍。”
“不吃了。”萧翀搁下碗，看了眼汤药，“还能喝吗？”
南初接了过来。
他看她蹙着眉头，一口一口喝光苦汤，晓得她虽还在殇痛中，却在努力地“活”。
南初递回空碗，萧翀又递来一小碟蜜饯：“麦芽也有。”
南初未料他如此细心，沉默着吃了一颗，丝丝甜意盖过了药汁的苦，却勾出了更多酸涩。再抬头时，眼底竟带了些潮涩水光，声音低得几乎听不见：“你质押了虎符……会不会，有事？”
萧翀的目光变得幽深，在她浮白面容上停了一瞬，才又噙起笑，带了几分玩笑道：“怎么，怕我出事，护不住你和你想护的人？”
这略带调笑之语，却让南初愈加沉涩。她晓得这不过是他故作轻松的安抚，又或是其付出巨大代价后，小心的试探。
她也不免在心头自问，是担心自己失了倚靠陷入绝境么，还是对眼前这个被虎狼环伺的男人，下意识的担心？
她直直望着那双深沉凤眸，眼中泪光盈盈：“我要怎么做，才能……让局面好一点？“
萧翀笑意淡去，更深地望进她眼里，她看起来稚嫩、脆弱，又偏偏透着股韧劲儿，屡屡往他冷硬的算计里掺入变数。
见他不语，南初又道：“栖霞庄那几口箱子里，藏了多少……《开物志》的要义？”
见他仍不开口，她又追问：“孙公公的三月之期，你是怎么打算的？
萧翀心沉如石。
于私，在此等被动局面下，被迫上交私藏的天工匠书，是极其屈辱又不甘之事。可他已然打出为国谋书的旗帜，交不出东西，也实在解不开这个局。可从昨夜至今，他陷在恐将失去她的忧虑中，也实在无有更多心力想万全之策，只能先拖。
他沉缓道：“我已让常赢寻了城内宅地，打算先将部分匠户迁入，以此作为汇编匠书的契机，或许，也能将柳氏母子等人，从监军和天使手里接出来。”
南初未作声。
此举他早同她讲过，可此一时彼一时。眼下集中迁居，虽便于保护，可也成了更显眼的靶子。那些老实无辜的匠户，会不会成为两方相斗的牺牲品？想着匠户的情绪、天使的掣肘、孙守成的监视……像一团乱麻。
她踌躇再三，只想到了一个或许能勉强制衡之策。
她小心翼翼道：“能让匠户们合家团聚，安稳生活，自然是好的。他们与眼下栾城的公建密不可分，而公济社在……”
“南初。”萧翀眼底的温和褪去，一丝自嘲般的淡笑掠过唇角。
他自然懂她的意思，她想拉公济社介入，作为制衡督军和天使的第三方。可半城财富已然交了出去，倘若此等“公器”再离手，他在栾城的话语和权柄，将面临危险的架空。
萧翀神色晦暗不明，就这么望着南初，直看得她有些心虚地垂下头去。她晓得她又背弃他一次，在栾城民生与他之间，她仍然站了前者。
静默中还是萧翀开口：“我知你忧心匠人安危。天使仪卫不足惧，孙公公精于算计，不会与我公开撕破脸，唯一危险的，是魏荣这条疯狗，他与天使一拍即合、各取所需，正是看重了这点。”
南初抬眸，见萧翀眼底一片冷鸷：“我此前留他，是念他军功，也给朝廷存了几分体面。可他既将爪子伸到了不该伸的地方，我也不会再手下留情。他贪墨军饷、纵兵劫掠、谎报军功、构陷主帅，一干把柄皆在我手中，我会如实上本参奏。至于陛下朱批落下之前，他还有没有命在……便看他的造化了！”
“那么我呢？”南初开口发涩，“眼下虽无实据，可我的真实身份，已非秘密。你如此……护我，终究是难以洗清的嫌疑。”
“那又如何？”萧翀似毫不在意，“左右我背负的猜疑也不止于此。治罪要有证据，猜疑可不能服人。”
“如果……”南初迟疑一瞬，似下了极大决心，才又道，“如果，我愿意补全你那些残卷，可以平息这场风波么？”
萧翀先是一怔，继而又垂眸轻笑：“倘若一开始，我便拿匠人威胁你，你也会如此大方么？”
南初答不上来。
城破仿佛还在昨日，祖父和父亲“不资敌、不媚新主”的训诫犹言在耳，她眼下竟想向国仇主动献书了。
一股压抑不住的苦涩突然席卷上来，大颗的泪珠砸落在她腰间的被子上。
萧翀心头一慌，立时道：“是我不好，不该拿这话来问你，别哭。”
说话间他的手已伸向她，粗粝的拇指挨上她眼睛，一下一下试图抹干那些泪水。
南初抬眸看向他，他此刻的无措和悔意清晰而真实，是那个将她从尸堆里拎出来的杀神所没有的。
她眼前闪过雨夜里的算计，地宫取财之后他彻夜的看顾，公济社之后他的隐忍，乃至他给她龙佩，又不惜逼宫天使也要带她走……眼泪便止不住。
望着那副近在咫尺的刚峻眉眼，她哽咽着答他：“萧云彻……如今的我，还有资格……替当初的我，回答这个问题么？”
萧翀只觉被什么东西狠狠撞了一下。是他引着她一步步走到如今，她这话里有怨恨，可那哑颤的嗓音，却又带着共犯般的认命。
他眉头紧了一瞬，探身将人搂进了怀里，抱紧，清晰感觉到怀里的人僵了一下，之后抵在他胸口力道又实了些。
一场并不轻松的谈话，无果而终。
因萧翀还有诸多要事与人商议和部署，南初主动搬回了厢房。
期间孙守成的军医来过一次，看诊后又给她喂了药，南初服药后昏沉睡去，至昏时才又有了些精神。
沈青也来过，只没能进院，在门口被守卫拦了，只托人稍了句话，说他已同进驻格物殿的天使议妥，双方开始协力整理藏书图卷，所有卷册目录将一式两份，双方各执其一，后续有增补修订，需双方共同勘验、签押，方为有效。
此外，钱伯钟已下葬，其母不肯离家，暂由沈青和他的幼妹轮流看顾，几位同僚也称会帮衬，请书办放心。
南初听了未置可否，默了会儿才后知后觉想起，要为钱伯钟添些心意的事。她从衣柜里摸出一只小荷包，里面是她一点可怜的俸禄，迟疑了一瞬全给了守卫，让拿给沈青。
那守卫接了荷包躬身退出，给候在门口的沈青回话，说书办知道了。
沈青看着那只青灰色的荷包，布料与匠衣的材质一样，只是比较旧，想是南初自己改的，而其中的“心意”，算来当是她全部的“积蓄”了。
他攥紧了那荷包，揣进了怀里。
其实沈青此番前来，并非为向南初说几件琐事。
他找她，一来是后半晌听到消息，说玄甲军围了南府，这是街巷尽知的事，所为何事却无从得知。他隐隐不安，便来看看南府这位嫡小姐，果然已不似先前好见。
二来，他也藏了桩要紧事想同她说。他从公济社的私交处得到消息，一些工地和工坊，似是回来了一些天工司的匠人。他有心亲往求证，又怕打草惊蛇，想探探南初的口风，既无法面见，也便没说。
南初此时却无心天工司日常琐务。她站在窗前，望着黄昏天光下一墙之隔的静观堂。那头静悄悄的，永远安安静静，唯有偶尔风过，摇响檐角铁马，发出几声叮当脆响。
对那位老监军扣下的人，被她牵连的几位故旧，她心存忧虑，拖得越久，恐变数越多，她想救。
作者有话说：
过渡章缓缓情绪，下章剧情上新~
俩人的感情羁绊在加深，再进一步的“突破”大概在三五章之后？我会预告，加油码字去~
第65章
自南初被卫挚公开审问, 又被萧翀强行带回，她便一直识趣地待在澄心院，再未露面, 也从不主动打听或参与什么。
过往她参与的那些民生匠造之事，未再有人报给她, 好似如常运行。初时她陷于殇痛且无感, 近两日却偶尔会生出些落寞和自我怀疑。
这世上没有她又如何？整个工造大族南氏都亡了, 这片山河自有后来人收拾。这世间万般因果, 不肯超脱的，怕是唯有自己的执念。
可这念头方一闪现，又被她自己掐断, 总要有人俯身拾棋, 她既苟活着, 又何来颜面等待他人？
心绪在这番纠缠中起起伏伏，有时便难免焦躁, 可她也不愿在他面前显出什么。
萧翀会陪她用饭, 不过只是看她吃，他自己并不吃。她起初有些不自在，一两次后倒也能旁若无人地下咽。一日的时光无甚新鲜，被这几餐饭食隔成了几段。大多时候，他都很忙, 并无太多闲暇在她这儿。
他似刻意不同她讲眼下局势, 她也再未闻及柳氏他们的消息。她清楚并配合他这种沉默，对那个“关押”人质的院子，在有明确说法前，萧翀和天使都要避嫌。
午饭时，萧翀破天荒带来卷文书, 她不经意间瞥见了落款的“明书”二字。公济社的条陈，让她不免想起栾城的春耕，这念头只在她心头掠过，并未说什么。
萧翀见她一连几日都这般淡漠安生，无声一笑，将那份条陈打开，推到了她的碗边：“给你添‘菜’。”
南初执筷的手停下，侧目看去，明书俊逸的笔锋之下，栾城抢耕已毕，龙首渠的翻车也已完工，福泽千户，是好消息。她唇角不自觉扬起，抬眸，便见萧翀正一眨不眨地望着她，脸上带着笑道：“可欢喜？”
南初露出了几日来第一次发自内心的笑，她搁下筷子，认真道：“谢谢你对栾城民生的回护。”
“谢我？”萧翀摇头低笑，“你这一城旧民可未必这般想，说不定正卯着劲儿对我谩骂诅咒，以告先人呢。”
“你是何意？”南初面露不解。
萧翀轻叹一声：“你们那位老太师，惯是会诛心。寒食将近，他可给我出了道大难题。”
“他做了什么？”
萧翀边将筷子塞回她手里，边道：“他要在滦河两岸设‘慰灵节’，让这一城‘命途多舛’的百姓，焚烛放灯，以告慰他们的先祖、战死的亲人，还有……淹死、病死的亲朋故旧。”
他说得轻巧，南初却是心头一沉。
自国破后，满城旧民无论贫富贵贱，谁人不殇？王岱山此举虽是抚民，却是将萧翀架在了火上烤。他若是不允，此前所有安民之策，便显得诚意全无，若是允了，则无异于送自己上审判台。
王岱山这虎口拔须般的出手，实在是老辣又危险。
“他是在赌。”萧翀开口很轻，慢条斯理中透着威压，“赌我敢不敢杀他。”
南初握着筷子的手几不可察地抖了一下。心绪飞转，想他同她讲这番话的意思，是试探自己，还是想要自己出面转圜？
她开口很轻：“你自然敢。”
她看见他凤眸微眯，却并无凉意，只是种沉沉的审视。
她再次放下筷子，正襟危坐，认真地望向萧翀，沉静的目光在他沉郁的脸上停留几息，才郑重道：“但是老先生不怕死。所以，他赌的，不是你敢不敢杀他，而是你……有没有容人之量、活民之心。”
萧翀眉头紧了一下。
南初静静与他对视，片刻，才又垂下头拾起筷子，仿佛刚才不过聊了句无关紧要之事。
对面传来男人一声低笑：“你如今，倒很会宽人心。”
南初只淡淡一笑。
萧翀未再言声，只看着她吃，见她仍是没多少胃口，似要停箸，便带了几分玩笑道：“我今日从宴上来，可没余量再替你吃了。”说着将那碗汤又朝她推了推。
这暧昧之语，叫南初又想起他吃她剩的那碗馎饦。她垂眸默了一瞬，终是捧起汤碗，闻着里面隐隐的药气，一口一口喝完。
萧翀走后，南初独坐窗前，慰灵节的事在她脑中反复盘桓。
遭遇国殇，公祭是理所当然的，可在征服者掌中的公祭会如何，她想不出。
望着一墙之隔的静观堂，她又想起柳氏母子等被软禁的人。她相信萧翀在想办法破局，可他不与她说更多，这让她难免猜度，或许进展并不如预想中顺利。
她要怎么做，才能出一把力？
她思绪又沉又乱，想东想西，想多了，便又觉心慌气淤。
萧翀回房后也并不轻松。他盯着案头王岱山那份关于“慰灵节”的提案，眼前闪过南初沉静对答的模样。
她是聪慧的，把一场非此即彼的站队，机巧地转变成了对他施政之道的谏言，未让他觉得“背刺”，却也说不清他在她心里，是否比她的故土和那些故人，更亲近些？
也正因她聪慧，她必能揣摩到自己的心思，他又觉自己这种裹着私心的试探属实不该——既不该在她的脆弱之上再加负压，亦不该让自己陷于这等“无谓”的琐絮，他何曾在意过旁人如何看他？可心里总还存着不甘，他想离她更近一些。
这般思绪沉沉间，常赢来回话。
他将今日军报和民生文书放到案头，捡要紧之事简明扼要提了几件，萧翀却只嗯了一声，继而道：“城西营那批劣银查得如何了？”
常赢道：“已有些线索，但尚未形成实据，屠骁还在暗里摸查民间私铸作坊。其实这等事以往也有，魏荣军中不就发生过？只不似这次克扣严重，加之降兵与我梁卒间本有仇怨，是以才演变成营啸。”
“线索指向谁？”萧翀又问。
“屠骁秘审了一些降兵，有人称，这等劣银在前几年，西渚朝廷一度也给他们发过，断口灰白，有沙眼，观其成色特质，倒与那一批很像，怀疑非是我大梁统一军需铸造，而是混入了西渚旧朝的私银、黑银。”
“陆清安。”萧翀从齿缝里挤出这仨字，“他曾手握西渚钱粮命脉，他若不知，便是失职；他若知情，便是同谋。”
“属下和屠骁也这般想，可他的家底几乎已被掏空了，又何来如此一大笔‘军需’？实在叫人费解。”常赢忽而似想起什么，语气谨慎道：“莫非……与卢秀的旧库有关？”
萧翀当即摇头：“不像。陆清安若真有，何至于被我逼到山穷水尽……但，西渚有此劣银充作军饷之事，他脱不开干系。让屠骁持我手令，去公济社查夜宴募捐来的所有银钱，是否也有此等成色的劣银混迹其中。”
常赢似突然拨云见月：“对呀，这比无头苍蝇般去民间摸排私坊要快，属下稍后便知会他。”随即又话锋一转，”话说回来，倘真有人拿这等劣银敷衍民生，倒不知长了几个脑袋可砍！”
萧翀心思沉沉，想着若真如他猜度那般，此事与陆清安和魏荣有关，那便不只是“结党贪墨”，而是“盗铸官银，动摇国本”的死罪，任他魏荣再摘下天大功劳，数罪并举，也是论罪当诛！
禀完此事，常赢又说起安置匠户一事：“主上让属下收拾好南城旧军坊后面那片宅子，属下已悉数筹备妥当，可以随时把匠户们迁入。”
萧翀却摇了摇头，语气发沉：“再等等。此事我同守公议过，可他仍存疑虑。栾城虽是我说了算，可监军的意思……也不得不考虑。”
常赢直言道：“他不同意？是因为卫侯他们么？”
“倒也不全是。”萧翀起身踱至门口，虚望向静观堂方向，沉缓道，“立场不同罢了。我公开安置匠户，是示忠和避嫌，且能让匠力可控。可在监军和天使眼中，这不过是场合法绑架，他们看到的是匠技垄断、收买人心、人质失效。军政已在我手中，这方关系着西渚旧势力的公器，又岂能再入我掌中？”
常赢沉沉道：“都想插手，那是要共管吗？”
“谁管理、谁监督、成果归谁？他们算得很清楚。守公不过是等我主动抛出更有利于朝廷的方案。”
萧翀走回案头，望着那份按照孙守成意思拟好、却迟迟未递给他的匠工安置详案，有些疲惫道：“再等等吧，容我些时日周旋。”
心头想的却是，答应她的事，总得一件件做到，只是这棋局，比他初时的预想，更难缠。
常赢只得应了声好，之后又道：“还有件事，魏荣最近在追缴残敌一事上十分卖力，对那支逃匿的守城残部追得很紧，全不似以往苟且偷安，敷衍塞责。”
萧翀轻嗤一声：“他自然得卖力。我参他的奏本已在进京路上，眼看天使并无保他之意，他还不赶紧给自己寻个立功保命的机会。”
“这老匹夫早该收拾掉，此番竟叫他在栖霞庄桶出这般大的娄子！”常赢愤恨不已。
“先让他去追吧，这是他该做的。”萧翀话锋一转，“公济社那头近来如何？王岱山有‘三不’之言对大梁，对他那些旧人旧属……可有异象？”
常赢想起初时建议主帅安插人手进公济社被拒绝，不想此时竟又有此一问。他慎重道：“咱们虽未有人手直接介入公济社运作，可也是有监管的，从财账和往来上看，未发现不妥。”
顿了顿，又谨慎道：“主帅可是觉得哪里有风险？”
萧翀将案头王岱山那份关于“慰灵节”的提案推过去。这东西经过常赢的手，可他并未看过，此时翻开，不禁带了些戾气：“这老头，可是觉着主上您待他太客气了？当真以为不敢动他呢！”
萧翀却道：“此事……准了吧。”
“主上……”
萧翀抬手阻止：“民怨如洪，宜疏不宜堵。不过准是准了，也得让他们知道，我许他们‘哭’，可不许他们‘哭着反’。你安排几件事。”
“主上吩咐。”
“一是让许先生拟一份寒食抚民告示，大意是，故民思亲乃人伦常情，督军府深为体恤，特于寒食节举办慰灵法会。但要强调，西渚这场战祸，源于旧主昏聩、权贵倾轧、民生凋敝。今大梁天子圣明，遣本督抚定边陲，意在终结乱局，开万世太平。故此，此番法会非独祭亡者，更为超度所有因乱世而殇之生灵，祈愿逝者安息，生者前行。”
顿了顿又补充，“哦，声明法会由督军府协同王岱山及公济社共举。写完给我看过之后，你送去王岱山府上，告诉他，这便是本帅的答复。”
“是。”常赢应声。
“还有，”萧翀继续道，“让许先生等人商议拟定一份慰灵节的活动章程来看，除了祈福之外，更多是要展示，要让百姓看到新秩序下的希望和成果。”
“再有，你和屠骁也需要议定慰灵节的武力预备，但不要大军压境，可以便装潜伏，伺机而动，总之我要外松内紧，确保现场不能失控，特别是对于敏感人物，给我盯死。”他轻笑一声，“总会有些蠢蠢欲动者，待我事后一并清算！”
“是。“常赢应道，“属下们尽快拟好来报。”
常赢将退出时，萧翀又似想起什么，吩咐道：“寒食将至，你让司库署备些祭祀之物吧，匠工们有需要的可以去领。此外让膳宿监制些青团、醴酪等应景食物。”
常赢怔了一下，晓得这等细节，若无督帅明示，这些底下人是不敢擅专的。
他应了一声，听萧翀又道：“另寻些制作河灯、符信之物的材料，备好了给东厢送去。”
想着她终日闷在房里，或许会有些心气做些小物聊作寄托。至于她见了这些会如何想，他不必言明，她自会懂得。
常赢走后，他又拾起手边那册安置匠户的条陈，眸色幽沉如井。
他晓得在孙守成眼中，眼下栾城的稳定，在于自己这个督军、天使及西渚旧民的相互牵制，任何一方的偏移，都会立时招致倾覆风险。
而安置匠户，正是眼下牵扯三方的要紧事。他要求会同天使对匠户进行逐一堪问，甄别其背景、技艺高低、归顺之诚，之后才可分批安置，此为清源。
又提出以督军府为主，静观堂监督，天使行辕备案的方式，对此等“公器”三方共管，根源上不过是要确保匠户们及其产出成果，完完全全归朝廷所有，而非某一方势力的私欲。这与他限期三月索要南书核心要义，如出一辙。
他深吸口气，深觉这人心权斗，竟比沙场滚刀还要残酷。它不见一时生死，亦无绝对输赢，唯有筹码交换来的暂时平衡。
那份安置详案，是他不得不遵循的监军意志，也是他眼下想要破局，不得不倚靠的力量。
萧翀捏着那份详案去静观堂，却见卫挚的亲卫守在门外。一声轻嗤从他喉间溢出，还真巧了，都在。
内侍通传后萧翀进屋，尚未开口便听孙守成道：“督帅来得正好，侯爷和陈大人正与我议及匠户们的安置。”
萧翀在下首落座，面无波澜道：“翀洗耳恭听天使高见。”
卫挚道：“你既已承认，栖霞庄是你存留匠户之所，那庄子中当不止几个孤儿寡妇吧，其他人现在哪里？未免让人误会你一番忠心，还该将其纳入天工司辖域才是。”
萧翀轻笑一声：“侯爷说得是，那些匠人，现下早已各归其位，堤坝、工坊、绣坊皆有安置，翀之忠心，天地可鉴。”
“何时的事？”卫挚声音染了丝厉色，“你事先不报，事中无备案，事后更是连一份名册、一卷文档也无，在处置此等“国器”上，如此擅专，这便是你的忠心和周全？”
萧翀与他冷厉的目光对视几息，不紧不慢起身，将那份安置详案恭敬奉在了孙守成手边的茶案上。
“守公、侯爷、陈大人，非是翀有意隐瞒不报，时局不安，残敌未竟，未免再次发生旧朝‘杀匠’之事，只能先秘而不宣，暗里筹谋。”他望向案头文册，“为便于统一管理和保护，我打算将城南旧军工坊后面那片区域，划为‘天工苑’，将核心匠户们迁入，其一应劳作和产出，具明法章程，处监军监督之下，并向天使备案。”
他深邃的目光从上座几位脸上扫过，直视卫挚道：“若有不妥之处，请侯爷指正。”
卫挚一时未接口，对视几息后，才将目光缓缓转向孙守成手边的文册，却听孙守成温煦一笑道：“这计划，其实督军早同我讲过，虽细处尚有待完善之处，大体上是不差的。”他示意蓝鹤将文册奉给卫挚，“侯爷可带回去详勘，有不妥之处，咱们可另议。”
卫挚接过，倏而一笑，那笑却未达眼底——显然，眼前这一老一少，于此事上是“共谋”。
卫挚将册本递给陈翎，不咸不淡道：“那便请督军大人，将有关匠户们的名册、履历、产出等相关文卷一并提供待勘吧。”
萧翀眼锋陡然暗下去，晓得此事怕又要“拖住”了。他看向孙守成，老监军低头啜茶，不置一词。
萧翀压着心头躁郁，干巴巴答了声：“自然。”
卫挚唇角微扬，伸手去端茶盏。
萧翀又道：“还有件事，日前王岱山请谏，寒食将至，希望允百姓沿河祭祀祈福。此事我已应允，且以我大梁天子之圣明怀远之意抚恤边陲，特举办‘慰灵节’，设法会超度所有因乱世而殇之亡灵，亦让满城百姓看到来日之太平生机。“
卫挚尚未开口，孙守城先呵呵笑道：“此事办得极好，既能化解旧民之怨，亦能昭示我新朝之仁，侯爷以为呢？”
老狐狸都定调了，卫挚语气无波地吐出俩字：“甚好。”
萧翀心思沉沉从静观堂出来，想着安置匠户一事虽暂无实质进展，可慰灵节这茬算打过招呼了。
对东厢那个终日沉默的少女，应了她的事，是他在这无穷尽的算计中，唯一不想妥协的。
作者有话说：
一两章的样子，两人会有再进一步交心……我也是为了后续涩涩扫除一切障碍拼尽全力了诶
第66章
萧翀命人送来的祭祀之物, 搁在南初房里插屏之后，她既不看也不动它们，仿佛那具是些烫手之物。
直到萧翀带来的饭食里添了两样冷糕青团, 她似忽然意识道，寒食是真的近了。
她想起以往有国有家时, 南府的寒食节。
南氏家风清正, 不尚奢华, 但讲究“格物致知”与“心有所敬”。是以在前几日, 府中便已彻底熄火，开始准备冷食。
她的闺房和书房会由婢女们早早地精心打扫，换上素色帐幔与青瓷花瓶, 插几枝带露的梨花或嫩柳, 取“清白”、“留春”之意。
是日她会换上青罗裙或素纱裙, 由祖母或母亲领着，与府中女眷们一同去祭祠。
南氏的先贤祠, 供奉着历代对工造、水利、农桑有杰出贡献的南氏先祖画像与灵位。案上会摆满时令青蔬、青团、枣糕等冷制糕点, 再供上清茶，有时还会有三叔采来的青苗。
祖父或者父亲，会讲述先人们为国为民、为工造精进和传承做出的贡献，之后家族子弟会“献书献宝”，那具是南氏工造的新成果。
而她作为这辈唯一的嫡女, 又是早露天分、蒙祖父亲自教导的孙辈, 会破例被允许与兄长们一同献宝。那或是她亲手所制的小翻车模具，又或是某种异想天开，却有益民生的构思绢图，作为给祖先的“课业汇报”，那一刻, 是她极大的荣耀。
午后，南府水榭会有场雅集，南府子弟和一些天工匠人，会聚在一处观物、论技、赏器，十分热闹。
而她和府中姊妹，更喜欢去自家田庄或安全些的郊外“踏青”，带着自己亲手做的纸鸢，看着那些青鸾、苍鹰、蝴蝶在天上翱翔，她们在下面咯咯笑着疯跑……
入夜冷食宴，阖族会重新聚到一起，祖父或者父亲，会亲手将青团或糕点切开，给众人分食，大伙吃着糕点，喝着茶，听那些古来圣贤风骨铮铮的故事。
而今这一切，都不在了。她的先贤祠，已成焦土。她的至亲血脉，具是枯骨。她的仪式崩塌，连她自己，也成了无根无脉之人……程安歌，是谁啊。
她竟头一回感到，寒食，竟是如此沉痛的日子。
萧翀见她沉默，眼中尽是痛色。
他默了一瞬，只低声道：“记得幼时，我府上制这东西会加些糖渍桂花，我母亲尤其爱吃，配梅花酒。”
继而又无声一笑：“这个我尝过了，倒是味道一般，你不尝也罢。”
南初抬眸看他，那双凤眸亦带了几分沉涩，才记起他也同她一样藏着裂隙。
萧翀走后，她对着满室寂静发了一会儿怔。之后，净手，焚艾香，终是把插屏后的东西搬了出来。在窗前铺开宣纸，研墨，提笔，落下一行行清秀小字：
“尔时，救苦天尊，遍满十方界。常以威神力，救拔诸众生……”
自第一个字落下，她眼前似又燃起南府的熊熊大火，火舌吞没了一张张亲人的脸，决绝的，不甘的，不舍的，心痛的，悲愤的，绝望的……
“不资敌，不媚新主……”
“书可焚，匠魂却不可绝……”
“城破，全族殉国……”
那些梦里都鲜少出现过的声音，此时竟齐齐涌进她耳中，她花了视线，笔尖颤抖，一滴墨点混着眼泪落在纸面，将那句“接引于浮生”，洇成了糊糊一片。
她伏案痛哭不止。
多日来的克制终于在这一刻爆发，她哭得毫无节制，似是将缺席族人送终的那场悲恸，尽数倾倒了出来，籍由亲笔落下的渡亡经，一起回向给再无缘得见的亲人。
萧翀循声而至，却又止步在她窗外，终是没有进去。
她不知哭了多久，只觉气息沉沉，眼睛酸胀，喉咙哑痛，终于安静下来。可也只是呆呆坐着，看着天光一点点变暗，看着火烧云漫过檐角，让自己沉入一室幽暗。
良久，她才长长吸气，起身掌灯，又洗了把脸，这才又坐回案前，重新落笔，带着无上虔诚，将那未完的《太上救苦经》补全。
看着那片洇掉却已干透的笔迹，她又发了会怔，似突然想起什么，又重新取了纸铺开，小心翼翼、规规矩矩又默了一份。
“萧将军……”她哑着嗓音低喃，“这一份，是南氏欠你的，亦谢你……曾于莒国铁蹄之下，活过我万千生民。”
门口的萧翀忽而心头一紧，为这不期然的情感撞击呆住。
南初似有所感般回身，便望见那道高大身影伫立在灯影下，眸光晦暗。
她有一瞬的慌乱，可很快又平复下来。
她看着他一步步走近，视线落在案上那幅经文上。他盯着它看了许久，久到南初觉得应该说些什么，来解释这点冒失又突兀的“心意”。
她小心翼翼开口，声音尤带着哭后的哑涩：“我……我自作主张……晓得它无法偿还你们万一……可萧将军，也该祭奠……”
话音未落，她已被身前男人抱进了怀里。
他不言语，只将脸深埋在她颈侧，手臂收紧的力道大得惊人，仿佛要将她按进自己的胸膛。
南初在他怀里僵了一瞬，垂在两侧的手指微微蜷缩，似有迟疑，片刻后，终是小心翼翼抚上了他宽厚的脊背。
那轻飘飘的力道落在他背上，似羽毛，却让他心头一颤。滚烫的呼吸重重拂过她耳廓，那声音又沉又哑： “……我该拿你怎么办。”
南初抚在他背上的手指停了一瞬，终于整个手掌贴上去，掌心传来他身体的热意，她缓缓地、小心翼翼地轻抚，觉察他抱得更紧。
她脸颊贴着他的胸膛，听那有力的心跳又重又促，可随着她一下一下轻轻安抚，又渐渐平复下来。
两人静静偎依，许久，她才从他怀中仰起头，声音软软地小心问他：“你应了王公对不对？栾城会有一场公祭。”
萧翀嗯了一声，并不撒手，只伏在她颈间道：“不是你说的。”
“全城可祭么？”她继续问：“柳氏和宴昭家的，也可以吗？”
萧翀呼吸一滞，之后缓缓抬起头，定定看了她几息，才沉沉道：“安置匠户的事还要再等一等，天使和监军的意思，是要堪问之后，再分批迁入，大约在寒食之后了。”
“我不是催你……”南初柔缓道：“我只是……我有个想法，不知是否可行？”
萧翀松开了手，直了直身体，正色道：“你说。”
南初昨日翻来覆去思量救人之策，觉得能救他们的，还得是他们自己的价值。
她谨慎道：“你当晓得，西渚织物中，最有名的当属沧澜锦和海云绡，前者奢华耀目，寸缕寸金，后者轻盈薄透，却如流光水影熠熠生辉，是许多贵人们求而不得之物。只因它原料珍贵稀有，用的是海外一种冰蚕丝混着一种珍贵藻絮织成的丝线，对织工绣娘的要求又极高，是以产量少之又少，每年往西渚求购的各国商贵们，为了一匹半匹几乎要打破头。”
萧翀静静听着，他没见过她口中的海云绡，却在他母亲那里见过半匹沧澜锦，确然是巧夺天工之物。
南初继续道：“眼下遭遇动荡，商路不复，那般珍贵丝线恐是难得，可这时节正是春蚕抽丝之际，若要寻些品质精良的寻常蚕丝也非不可能，只是织成的绣品穿在身上少了些许凉意罢了，这于沧澜锦倒无伤大雅。至于绣娘，柳氏和宴昭家的便是个中巧手，每年进贡给皇后的特批海云绡，便出自柳氏之手。”
萧翀已然听懂了她的意思：“你是想通过‘献宝’，接柳氏他们出来，为其求一线生机？”
“是。”南初郑重道，“你是否可寻些名头，诸如你朝中哪位贵人的生辰，太后也好，皇后也好，陛下、东宫都可，这份礼，可够分量？”
萧翀静静看着她，脑中本能闪过此举会否节外生枝，惹来其它麻烦。可看得南初期待的眼中染上不安和迟疑，他才倏而一笑，又将人抱回怀里，声音里浸满了欣慰和满足：“越发觉得，老天待我不薄。”
南初松了口气，晓得他这是同意了。
因着这有了些许眉目的进展，南初连日来的阴霾似散了不少，倒也生出更多心气。
次日，她花了一日的功夫，做了两只河灯。灯面用了她抄写的经文，骨架亦是她亲手弯制，那是曾经二房的兄长所教。
兄长当时做的那盏灯极尽工巧，不会随水流漂走，而只会在原地徐徐打转，绢纱上的灯影随着旋转洒落河面，璀璨生光。待到烛火燃尽，那盏灯会缓缓沉入河底，兄长称之为“不渡”。
不渡，那是生者的灯。它在说，我于此处与你告别，送你入天地寂静，而待我思念燃尽，便将痛苦沉入归墟，继续前行。