而她眼下，竟只能在心底燃一盏“不渡”的河灯。
她在屋里专心做这些时，萧翀房里却因劣银案气氛凝重。
屠骁郑重道：“据目前线索，这批劣银与魏荣捐出的那笔私帑中的部分劣银相同。这些银钱恐大多是他搜刮来的，虽重铸了，可与我大梁官银仍有明显差异。”
他说着将两枚银锭对比放到了萧翀案前，又从怀中取出一卷旧文书呈上：“主上，还有一事，属下在清查旧官铸坊物资卷宗时，发现了一卷封存文书。上面记载了一笔因成色不足而被封存的劣银，存于‘弊料库’，签押的人是……”
屠骁抬眸看了萧翀一眼，才缓缓道：“天工司掌事，南叙言。”
萧翀本欲去拿银锭的手，在空中顿了一下。
书房内的气息仿佛凝固了数息。
萧翀抬眸，锐利的目光凝在屠骁脸上：“说清楚。”
屠骁这才将文书展开，指向关键处道：“司库证实，这笔劣银于城破后遗失。而属下所查的私铸坊工匠称，他们接的银锭上，依稀能辨出被磨掉的西渚官造印记，与这批封存劣银的描述吻合。由此推断，魏荣手中的那批，极可能就是这批‘遗失’的官银。”
萧翀的视线落在那个力透纸背、风骨嶙峋的签名上，“南叙言”三字，竟与他追查的污浊罪行，以一种荒诞的方式纠缠在了一起。
他没有立刻说话，目光从签名上移开，投向门外，似是想起东厢那个少女。她此刻，正为故去的亲人做着寒食的祭灯。
“魏荣不大可能直接劫掠官银，”萧翀思量道，“这批官银，当是先有人挪出来才能到他手里……或者说，是‘贿赂’到他手里。”
“属下亦有此猜度。”屠骁道，“据咱们已掌握的证据，与他有勾连往来的旧官宦中，能把手伸进官铸坊的没几个，尤属陆清安的嫌疑最大。”
萧翀沉思片刻，声音染了厉色：“陆清安蛇鼠两端，赌的是我和魏荣都不会久驻栾城。你告诉他，本帅已上本参魏荣，无人能保他，本帅就算离开栾城，不该留的人也一个不会留，让他想明白。”
“是。”屠骁道，“有主上这话，属下知道怎么做。”
“把此事相关所有证据悉数留好，”萧翀冷笑，眼底尽是寒意，“寒食，是魏荣这条疯狗，活着过的最后一个节了！”
常赢在旁听着，谨慎道：“方才说起公济社里查到劣银，主上，这是我们升级监管的绝好机会。”
他想起初时萧翀“用人不疑”的论调，又补充道：“此一时彼一时，公济社初立时，需要扶持，眼下它相继完成募资、建渠、春耕复产等几桩大事，王公又力主慰灵节公祭，其势头已不比往昔，属下觉得，还是应当未雨绸缪的好。”
萧翀眸色渐深，常赢说得不错，虽是用人不疑，可也要留有后手。
“你所虑甚是。”萧翀沉稳道，“公济社已成气候，确需加以制衡，不能任其脱离掌控。但却不可冒进，还是要以程序和规则牵制，你可与许先生等人拟章程来看。另外人手上，王公年事已高，实际主事的多是其弟子门人，对于这些人，可以多加接触，给予一些虚职荣誉或实惠，试探拉拢。总之一切手段需要春雨润物，而非北风过境。特别寒食在即，我们议的这些事，切勿节外生枝。”
“还有，”他顿了顿，又补充，“也先不要让程书办知道。”
“是，属下晓得。”常赢又道，“还有，昨日主上吩咐想要收购精良蚕丝的事，属下散出消息去寻了，可回复寥寥，仅有的两位商户手头有些存货，但听闻是要进献给及大梁皇室的，都说品质不够，恐拿了出来反惹祸患。”
萧翀心思沉沉，也晓得乱世里寻这等富贵东西，实在艰难。
却听常赢道：“不过，属下倒是探到，眼下城里有九皋商会的人出没，他们手里能拿到货。他们还欠着主上一个人情，要不要……”
“先不要。”
萧翀眼前闪过三年前，从莒国班师前遭遇的那次意外截杀，他和那个脸上有疤的凶狠男人，差点捅个对穿。
九皋商会那些游走在灰色地带的亡命之徒，惯爱在亡国灭族之处招揽生意，是逐利又嗜血的罗刹。眼下栾城这复杂局面，他并不想把他们搅进来，谨慎道：“先不谈生意，你暗里打听下，他们来做什么生意，跟谁做。”
“属下探查过了，”常赢回道，“他们与陆清安等旧朝一些官贵，都有试探性接触，不外乎趁乱打劫，收购些往日贵人们不肯出手的东西，也不排除个别官贵向他们寻求庇护。”
“朝为公卿暮为贼……”一声低低的喟叹从萧翀口中吐出，听不出讥诮，倒带着几分无力的幽沉。
常赢瞄着主上神色，晓得他并非只在说那些挣扎的西渚贵旧。
九皋商会里大部分人，都曾有过耀眼的身世身家，却最终沦为黑白罅隙里的鬼刹。朝为公卿暮为贼，更不单指他们。他这主帅的父亲，曾经叱咤一时的大梁镇北将军萧承翊，也未逃脱这般结局。
常赢见主上望着门外，眉峰微蹙，思绪似陷在某种拉扯中，沉默片刻，忽又反悔道：“还是去接触一下九皋商会的人，问问他们，往年西渚宫廷织造沧澜锦和海云绡所用的海外冰蚕丝，可能供货？可以告诉他们，是我要。”
常赢怔了一下，应声道：“是，属下稍后便去问。”
“还有……”萧翀语气发沉，“你再探，我总觉得，他们接触的当不止降臣权贵。”
经此提醒，常赢心头一凛，应了声“是”。
作者有话说：
下章祭河灯，两个人情感上会再贴近一些
第67章
慰灵节的前一日, 满城已浸在沉肃又莫名兴奋的暗流中。
虽是祭祀之日，可这是战后人们情绪首次可以光明正大地公开宣泄。街上似是比往日更热闹，那些香烛纸铺, 乃至卖素绡布帛的铺子，生意都旺了起来。
沿着将要举办法会的那条河两岸, 已设了岗哨, 周遭备好了香烛符幡, 贡品和鲜花, 两侧卖河灯符纸的商贩，也早早将货物摆到了门外招揽生意，吆喝声和纸页翻动的哗啦声交织一起。空气中飘来焚烧艾草驱邪的苦涩烟气, 虽未到端午, 但栾城旧俗, 寒食清明亦以艾熏净宅，这气味混着纸灰, 弥漫在河岸上空。
萧翀领着公济社和本地一些属官巡城时, 从暮春新绿里这些素白中，倒看出了几分沉痛之外的热闹。
痛久了的人们，迫不及待地需要一场恣意绽放的“热闹”，这是生的本能。
澄心院中，晚风裹挟着隐隐的纸灰气飘过来, 南初晓得那是柳氏他们在祭祀亡人——她们不被允许出院子, 但破例可以在庭院中祭奠先去之人。
她眼前闪过南府祠堂里那一排排的灵位。
一阵心悸袭来，她闭了眼，强迫自己不去回忆那些细节。
院门口传来熟悉的脚步声，萧翀回来了。
他今日巡城穿了身墨色常服，沉稳又肃穆, 腋下夹了只木匣，直直朝她房里来。
南初看着他将匣子打开，里面是套女子素服。
他温声道：“换好衣裳，跟我走。”
南初忽然心慌起来，一时连气息都促了几分。
她晓得，他是来践诺的，赶在慰灵节前一天不那么引人注意时，提前带她“回家”。
回家，这俩字一动心念，便叫她剜心断脉的疼。
萧翀见她呆呆的一动不动，脸色似也突然苍白几分，他上前扣住了她肩膀，手方挨上去，便觉她纤薄身躯瑟缩了一下。
“怎么了？”他开口又软几分，“我带你回南府，都安排好了，我们悄无声息地去。”
话音一落，便见她眼圈泛起潮红，眼泪开始打转，却忍着没掉。
“你……”他小心翼翼观察她的神色，见她双唇半开，微微发抖，眼底水光一片，全是拒意。
他突然意识到，她许是怕了。
他深吸口气，将人抱进怀里，觉得她身体微微发抖。他用了些力，声音不自觉带上了哄慰：“不去了。何时你想祭拜，不拘什么地方都行。”
南初靠在他怀里，没有回抱，也没有推开，只眼泪无声地流。
萧翀抱着怀里人，胸口传来湿湿热热的触感，她人却安静的悄无声息。她的状态比他想的要差，原来连日来的安稳神貌，也不过是强撑的表象。
他视线落在角落里她扎的那两只河灯上，心头似是被什么东西刺了一下。
那河灯扎得精致，其上经文字迹娟秀，是不同于她条陈上那种刻意刚劲的笔锋。
他忽然意识到，她早已在无人知晓的角落，用她自己的方式，认真祭奠过了。
可他这个始作俑者，竟还冒失地试图将她再次拖回到那片残忍的废墟中去。
他心头忽而升起股恐慌的钝痛。
他将人抱紧些，蹭着她有些凉的发丝，低声道：“我们不去那里……我们带着他们，去看你修的渠，你救的人，去看栾城的灯。”
南初终于有了反应，她从他怀里仰起头，泪眼婆娑，望着他的眼神沉痛又复杂。
可下一刻，她突然毫无预兆地抬手，圈住了他的脖子，把头抵在他胸口呜咽出声。
萧翀因她这完全意料之外的举动呼吸一窒，之后才小心地吐息，轻叹一声，将人抱得更紧，手掌在她背上轻抚，笨拙地安慰。
常赢候在院门口，见主上带着人出来时，颇感意外，因南初穿得还是她从暗道出逃那日的素裙，送去的衣裳也没换。
匣子里给她备的那件素服，乍看平平无奇，却已是他那主帅眼下能寻到的最好的料子。
这位一向不在意衣食外物的督军，为了能让她以南氏嫡小姐身份，“体面”地回家，在军需库、卢秀私藏，乃至长公主封地府库中都打算过，却又思及这些来源都不合适，不得已才于城中布铺购置，虽材质不算最佳，也好过让她一身落魄青袍回府祭拜。
可她竟没换。
南初自然留意到常赢扫过她身上衣衫时，一瞬间的诧异之色。可她并不晓得萧翀在她衣物上花的心思，只是觉得她这衣裙虽素旧，甚至衣摆还带着去不掉的淡淡污渍，可这正是她最真实的模样，是那个在暴雨、洪水和血污中，失去一切的“南初”，最真实的模样。
“常赢。”萧翀走近吩咐道，“让南府外围的人撤吧。”
常赢诧异：“不去了？”
见主帅手里还拎着两盏河灯，又道，“可是要换地方？”
萧翀一手提灯，一手抓着南初手腕，径自道：“不去，你也不必跟着，你今晚的任务，是给我守好城内秩序，不能出半点差池。”
“是，属下一定……”常赢话未讲完，便见萧翀已拉着人走开，他无奈又好笑地摇了摇头。
南初跟着萧翀朝天工司角门走，低头看着被他牵住的手腕，他似毫不在意，可司内同僚众多，她仍是不动声色地把手抽了出来。
全城公祭，虽是个沉重的节日前夕，街上却已很热闹，人来人往，素服挑灯却难掩生机。南初恍惚又回到了战前的街市。想到此前生机全无的萧索街衢，寒风中冻死、饿死街头的老弱病儿，眼前这一番景象，竟看得她微微眼热。
她掀起帷帽一角，想要看得再清晰些，灯火将半明半暗的影子投在她脸上，也映亮了她眼中点点碎光。
两人并未往人多的地方去，萧翀带着她在河边灯火不及的无人处停下，南初看那河中已漂着十来盏大小不一的灯，当是从上游顺水而下的。
她忽而又想起城破那日，这引自城外护城河的水漫过堤岸，在连日雨水的掩护下淹进街巷，泡了地基，淹了粮食，死了家禽，带着腐秽气息威胁一城民生。她带着家丁，还有府医白崇禧，从发现疫情的那片街巷里，救出嗷嗷哭嚎的婴儿……
神思恍惚间，一盏被点亮的河灯递到她身前。萧翀眉目沉静，灯火映亮他轮廓分明的脸，南初又莫名想起出逃那个雨夜，她顺着抵住她喉咙的那柄寒枪，看到的那个杀神。
她垂下了眼，视线落在胸前那盏灯上，接灯的手微微发颤。
“恨我？”萧翀轻声开口。
怎么能不恨呢？
可她早不是不安世情的闺阁少女，深知个人在世局之下，尤似被激流卷挟的枯叶，不管是否愿意，都将随着洪流翻腾而去。心头生出莫大的无力感和荒芜感，让她对萧翀的话恍若未闻。
萧翀看了她一会儿，又默不作声点燃了另外一盏。两盏灯的清辉交相呼应，照亮了一黑一白两道身影，将他们暗淡的影子投到一处。
就在他准备将灯放入河中时，南初忽然极轻地开口，声音似飘在水面的雾：“恨。我恨城破那日，撞上的那柄寒枪，为何偏偏是你。”
萧翀执灯的手一顿，心头发紧。
她的声音仍轻飘飘传过来：“……乃至今日，仇敌的灯，竟与亲人的灯……漂在一处。”
说罢，她轻轻将河灯推入水中，浅淡清辉在幽沉的河面上摇曳，晃出一片碎光。
萧翀只觉一颗心被只小手攥住，狠掐了一把。
他定定地望着她，她却从始至终没有看他，只伫立河边，看着那盏河灯缓缓漂远。夜风扬动着她的裙角，那抹纤细的素影，似也要随着清辉散掉。
良久，萧翀深吸口气，看回手里的灯，竟不知要不要将它投入水中。
这声轻叹流入南初耳中，似终于唤回了她的思绪。她缓缓转身，看到萧翀正抱着盏灯，低眉敛目，高大的身姿在夜色中肃立，却鲜有的失了锋芒。
她顿了一下，朝他走近，接过灯，也放进了河中。
再抬头时，她发觉萧翀正一瞬不瞬地望着她。没有了灯火映照，那双凤眸更显幽沉。他绷紧了下颌，似是等着她更锋利的下一句，那般沉默，有种犯错孩子般的无措和怔忡。
她静静看了他一会儿，终于又将视线投向了河面。方才那盏灯已漂出去好远，而她先前放的那盏灯已快要隐入更远的幽暗。
她避着他的视线，声音涩然：“我府上那些灵牌……是你立的吗？”
那些新旧灵牌混列一处，旧的尚有焦痕，新的形制简朴却透着庄重。
她又想起在大奉先寺时，他让人送来从南府焦土中收拾出的两箱“遗物”。
还有从迈进南府大门的第一步起，她所见所感，虽是一片死气，却不见灰烬和杂乱，是刻意整理过的“体面”。
萧翀喉咙滚了一下，似是松了口气，继而看向她的眸色愈加晦涩。
他轻浅又绵长地吸气，开口又沉又缓：“昔年卢秀毁约，我父下狱，陛下曾令我父出兵西渚，破国取书，将功赎过。我父跪求时曾说，西渚国破，南氏必不独活。南氏若亡，天下匠魂绝矣。”
南初心头猛地一颤。
原来南氏“命定”的结局，竟早已在敌将的谶言之下。这是何样的讽刺，又是何等的……知己？
她缓缓望向他，见那双狭长凤眸中似燃着火，却又被封在了冰层之下，只剩下难以名状的幽暗。
他缓了缓，那句残忍的话在他喉中滚了又滚，终于低哑地吐了出来：“当年我父不肯为之事，而今……由我做了。”
南初眼底倏然泛起水光，却见对面男人眼里亦有痛色，可很快又归于寂静，只余一片无波无澜的平静。
南初声音哽咽：“所以，你恨我们，你是来复仇的……”
“是。”萧翀答得沉缓，“恨我父遇人不淑，恨他一厢情愿……可我冲进你南府的大火中时，却无一丝快慰，只觉没来由的心慌。”
他把视线从她脸上挪开，投向了河面，缓缓道：“我从你南氏祠堂，一具一具抢出……那一刻，我只觉此行都失了意义，就像，攻下了一座无人之城。”
“直到，我在尸堆里发现了你。”他声音变得闷闷的，“你方才说，恨你撞上的那柄寒枪，偏偏是我。可于我，倒觉得无比庆幸，你还活着。”
南初不想哭，她已哭得太多，可眼下竟有些忍不住，心头钝痛，酸涩，苦楚，荒诞，被万般滋味绞割着。
夜风徐徐，从两人身前擦过，推着河面灯笼越漂越远。
长久的静默之后，南初终于再次开口：“你将他们……葬在了哪里？”
萧翀收回视线，看向她泪痕未干的脸。她眼中满是沉痛和忧切，一瞬不瞬地等着他回答。
他薄唇微动，声音竟是后滞地带出来：“在南府花园，苗圃之下。那个时候，对这等对抗大梁的殉国之行，我不能厚葬他们，他们只能无冢、无名、无碑。”
南初嘴唇翕动，颤抖几下才出声：“无冢、无名、无碑……也好。”
顿了顿，她那强撑的平静终于破裂，哽咽道：“能在故园留一席之地，够了。世人眼里，他们应该……化为灰烬，如此才干净……”
最后几个字，混着泣音，语不成句地从她口中吐出，她捂着脸蹲下身去。
一双有力的手臂扯住了她的胳膊，阻止了她下坠的力道。她被他硬生生拖了起来，随即被抱进了怀里。
她使劲挣了几下，萧翀并不撒手，反倒箍得愈发紧。她呜呜哭着朝他胸膛挥打，一下又一下，极其用力也极其疯狂，他都一一受了，只沉默着任她发泄。
几下之后，她忽觉绝望又无力，与眼前人的纠葛，早已分不清孰是孰非，谁又欠谁，她这般折腾，属实荒诞又无趣。
那双拳头慢了，松了。她终于安静下来，像个哭闹累了的孩子，又像个失魂的躯壳，静静靠在他胸膛上，任他禁锢不放，眼底一片空茫。
萧翀将下颌轻轻抵在她发顶，极浅极轻地吐息，像是怕惊扰到什么。
夜色渐浓，河灯都已漂远，没入下游的黑暗中。唯有岸边一盏孤零零的风灯，将两人相拥的影子拉长，一半投在冰冷石阶上，另一半被水波搅碎。
远处隐隐传来慰灵节的诵经声，明明灭灭，像超度那些无冢无名的魂灵，又像慰藉说不清恩怨的活人。
许久，那诵经声终于不闻，耳边只剩细微的风声。
萧翀感到怀里的人极轻的动了一下，他以为她要挣开，手臂下意识放松。
她却只是将脸更妥帖地贴在他胸口，仿佛在听他沉稳的心跳。河风穿透她单薄的旧裙，激得她轻轻打了个寒颤。一声低低的猫儿般的轻音传来：“冷。”
萧翀立时又将她搂进些，轻声道：“我们回去。”
话音未落，便听身后传来个孩子的喊声：“嘿，那个大个子！”
萧翀回身，便见几丈外的岸上，站着个跟麦芽差不多大的男孩子，正朝他招手：“就是你，你上来！”
萧翀打量他几眼，之后拾起一旁的帷帽给南初戴好，牵着她上石阶回到岸上。
那孩子走过来，朝他伸手道：“给你的。”
萧翀看那只小手上捏了只小瓷瓶，只有小孩子巴掌大小。他问道：“是何物？”
“我哪知道，另一个大个子叫我给你的。”那小男孩答得干脆。
萧翀四下打量：“人呢？”
那孩子也看了一圈，嘟囔道：“走得真快。”
“是个怎样的人？怎么跟你说的？”
“是个大胡子，只说叫我给你……你快拿着，我娘还等我呢。”那孩子把东西往他手里一塞，扭头便跑了。
萧翀端详着手中瓷瓶，并不见特殊之处，及至反看瓶底，才看到一个极小的图案。他动作有瞬间的凝滞，虽快得让人难以察觉，但南初仍感到他周身气息微微一沉。
她凑过来看，喃喃道：“一条……阴鱼？”
那正是阴阳鱼中阴鱼，只是“眼睛"在“鱼身”上大得出奇。
她小心道：“这是什么？会……有事吗？”
萧翀并未立即回答，只小心拔出瓶口塞子，见里面是小半瓶粉末，未见什么异常，又塞了回去，之后将瓶子揣进了怀里，朝南初笑道：“旧日朋友的手笔，不要紧，走吧。”
南初不再多问，只沉默着跟着他回了澄心院。他嘱咐她歇下，之后她听到他召医，隔窗见到徐正由常赢领着进来，良久才走。
作者有话说：
都说不要乱换风格瞎蹦跶，看着这本糊糊的，我也是受教了……好爱你们无敌暖心组，花样支持鼓励我，先磕一个~
本章有红包，下章慰灵节，再之后应该能甜/涩？哈哈
第68章
慰灵节当日, 南初和天工司沈青等一些匠吏，早早便在萧翀亲卫护送下抵达了滦河公祭之地，那里早有公济社的人在有条不紊地忙碌着。南初加入进去, 帮着一起分发香烛祭品，协助祈福流程, 倒也忙得不亦乐乎。
萧翀同她认真讲过, 这等日子, 他自是不放心将她独自留在澄心院, 可也不好将她带在身侧，目标太大。而平日里陪护她的屠骁，今日会有任务在身, 是以只能把她安排到王岱山身边去, 一来公济社人多, 又是西渚旧人，她在那里相对安全又不显眼, 他也会派暗卫潜伏护卫, 可保无虞。
她在天工司憋久了，已许久不曾参与过这等热闹场面，虽是忙个不停，心情倒出奇的好。看着人来人往，老幼咸出, 喧嚣热闹, 似乎这才是日头之下该有的景象。
不多时，一行人簇拥着一位月白儒袍的老人缓步行来，正是王岱山。
南初眼尖，她将手中香烛分给身前老妪后，朝王岱山疾走几步迎上去, 恭敬见礼：“许久不见，王公安好。”
王岱山的目光在她沉静的脸上停留一瞬，思及日前南府那场“兵事”，眼底闪过一丝痛色，旋即又化成关切。他虚虚扶了她一把，缓声道：“瞧着似是清减了些，委屈你了。”
南初微微摇头，诚恳道：“王公为民请命，栾城有公济社救持，是百姓之福。”
王岱山闻言望向萧翀方向，天使身边那个高大身影似有所感，也看了过来，两人目光在空中交汇，王岱山目光沉静，不见波澜。他见萧翀同身旁天使说了句什么，之后抬足朝这边而来。
南初看着那个高大身影走近，他今日未着甲胄，一袭玄袍，材质沉稳厚重，肩臂处有暗线兽纹，腰束革带，未佩兵刃，但他挨近，那锦袍下的贲张的力量感和戎马痕迹，仍叫人感到十足的压迫感。
她站在王岱山身侧，微微垂眸。
萧翀视线从她面上扫过，朝王岱山拱手，语气沉稳：“今日法会，劳王公主持，满城百姓人心所系，可谓皆在王公一身。”
他一副督军对地方耆老的客套姿态，但最后一句又落得极重。王岱山自是懂，这锋芒内敛的杀神，是来做最后提点的。他执礼回敬，不疾不徐道：“督帅言重，老朽不过顺应民心，尽些绵力。督帅允准此举，容百姓一抒块垒，是真正的仁政胸襟。”
萧翀望向已围了不少人的河岸，其中有一段被绳索隔开了。他似随口闲谈：“方才来时，见有些河段土质疏松，恐经不住人多践踏，我已命人拉了绳索，稍作阻隔。今日重在慰灵，若生出意外，折损了人命……反倒不美。”
王岱山也寻着他视线望过去，见那头有几棵古树，繁茂得几乎遮满整条河。他旋即明白萧翀的心细，回身嘱咐明书道：“嘱咐社中弟子，今日万事谨慎，务必引导民众有序祭拜，切莫惹出事来，徒增亡魂。”
萧翀得到了想要的答复，面上神色稍稍缓和：“有王公此言，本帅便放心了。”言罢略一颔首，余光从南初面上扫过，并未有明显停滞，之后大步回了天使所在的主祭台。
王岱山目送那道玄色身影走远，似自言自语，又似说与南初道：“昔年老夫曾与客将萧承翊对坐论道，其人如重剑无锋，用兵奇正相合，行事有古君子之风。他守国门，百姓知有泰山在前，可倚可靠。”
继而又话锋一转：“今观其子……却似一柄新淬的陌刀，寒光逼人，斩切无忌。你只知他锋锐无匹，却不知这锋芒，下一刻会指向何方。”
南初自然听懂了老先生的意思——萧承翊的强大令人安心，而他的儿子萧翀，越是强大越令人不安。
她一时觉得萧翀不全然是王岱山讲的这般，可思及他攻城水火尽出，破国根基全毁，与她父亲提及萧承翊时，言其败敌常留一线生机，有止戈之仁，确然是父子迥异。她微微启唇，终究辩不了一词。
“公祭要开始了。”王岱山看向南初，“你随我坐过去吧。”
南初颔首，乖顺地夹在明书等几位弟子中，跟着王岱山朝祭台而去。
台上，劳军使卫挚在代表天子讲话，洋洋洒洒，尽是高调怀柔之语。南初听着，眼前却又闪过卫挚在南府祠堂前的逼迫，垂在身侧的手指不自觉攥成了拳头，掐的掌心生疼。
一旁的明书见她面色难看，眼眶泛红，小心翼翼扯了扯她的衣袖，低声道：“你还好么？”
南初终于回神，意识到自己失态，她把头垂低，缓缓松了拳，用几不可闻地声音道了句：“无碍。”
再抬眸时，却正对上萧翀看过来的眼神。那眼神沉静似又带着安抚，她却不想他见到自己可能泛红的眼，只一瞬的交汇便又错开。
那厢卫侯已在唤萧翀“登台”了。相对于卫挚面面俱到的官场辞令，萧翀开口简短克制得多，只沉稳道：“寒食祭殇，人伦之常。陛下念边民苦楚，特准此祭，以慰亡灵。望尔等惜此新生，共筑太平。”
南初听着这“政令”般的冷峻言辞，晓得他作为征服者站在这里，这般敏感的身份，敏感的场合，多说一个字都可能引发误解或骚乱。他这般不煽情、不忏悔、不邀功，是最安全的选择。
可她竟听得五味陈杂。这冷硬的言辞出自他口中，每一个字都好像在将她熟悉的那个会隐忍、会哄人、会因她一句“不讨厌”而眼眶泛红的萧翀，重新锁回那个“大梁督军、西渚安抚使”的冰冷壳子里。
她下意识望向台下百姓，想瞧瞧他们的反应。而在心底，竟一时辨不清，是希望看到他们的麻木与恨意，还是“感恩”与希望。
她怔怔然间，王岱山已然走上台去。
老先生的祭文写的雄浑磅礴又真切动人，苍凉而又清晰的声音自他口中缓缓吐出：“维此暮春，寒食之期，谨以素心，祭告于天地四方：一祭我西渚列祖列宗，开疆拓土，泽被苍生；二祭我殉国将士忠魂，铁甲未冷，英灵长存；三祭我罹难无辜百姓，魂寄野草，血渗黄土；四祭……”
他忽然稍作停顿，目光扫过大梁天使，又落向台下乌压压的人群，沉缓道：“四祭此乱世中，所有不得安宁之亡灵。愿烽烟永熄，生灵得养；愿耕者有其田，匠者传其艺；愿孩童不识刀兵，老者得终天年……”
随着他字字落地，台下已隐隐响起抽泣声。
而萧翀始终站在王岱山两步之处，神色冷肃，锋利的目光一遍遍扫过全场，鹰隼般盯着每一个可能异常的举动或变化。
王岱山的祭文诵毕，深沉地朝着四方敬拜，高僧们的诵经声已然响起，嗡嗡鸣音似响在九霄，又似震在每个人心头。
公济社的弟子们已然开始引着民众祈福燃灯，场面一时肃穆而又沉重。
王岱山似一尊石像般站在台上，望着台下芸芸之众，默了片刻，才几不可察地轻叹一声，迈着沉缓的步子往台下走。南初和明书等几名弟子，立时上来扶他。
恰在此时，不知是谁高喊了一句：“不好啦！灯笼铺子烧着啦！快救火啊！”
这一声喊得又急又尖，在诵经和木鱼声中显得清晰又突兀。人群被这一嗓子惊出慌乱，探虚实的，躲避的，想去救火的，一时间人们四下拥挤冲撞，乱成一片。
诵经声停了，嘈杂中公济社的弟子们高呼“不要慌、不要乱”，奈何效果甚微。因不远处已然升起了浓烟，不停有人高喊：“快救火啊，烧猛啦！太危险了，快走，快带孩子们走！”
此时的王岱山，方由弟子们拥着走下台来，他几个弟子被人群冲击的东倒西歪，却又想护着老师，显得狼狈至极。
南初跟在他们后面，也时不时被擦过的人群撞到。突然，她觉胳膊一紧，被一只大手抓住，用力一扯，便将她拽出了那一小片混乱。
她扭头见是个货郎模样的高大汉子，惊魂未定间便听对方低声道：“暗卫。”
她心下稍安，刚想叫身边这人也去拉老先生一把，却见王岱山那头不知被什么人一个冲撞，竟倒了一大片，老先生无措地站在当场，明书几人横七竖八地栽倒在地。
恰这时，忽而寒光一闪，她尚未看清，却见王岱山身旁一名扮作百姓的暗卫猛地挺身跃起，用身体挡在了老先生身前，随即肩胛中箭，闷哼一声重重栽倒在地。
她一声“有刺客”几乎要脱口而出，却在出口的瞬间意识到，这会引起更大的骚乱。
可她不喊，另有人喊。人群中不知是谁喊了一声：“有刺杀！大家快……”逃字未全然出口，那人已被人捂嘴、按倒拖走。
南初看得一颗心几乎蹦到嗓子眼。
几丈外的萧翀亦将一切尽收眼底。他看清了弩箭的来源，对方一箭之后已然暴露，早有暗卫去围堵抓人。
他想过今日这场公祭可能会有百密一疏，目标是王岱山，对方显然是精细算计过的。
王岱山若死于此地，西渚民心必将沸腾，一切怀柔努力前功尽弃，他即刻会成为千夫所指的凶手，而无论真相如何。这是比直接刺杀他或者天使，又或者旁的什么人，更诛心和毒辣的谋算。
继而一个更微妙的念头又浮现，王岱山若死于这等场合，南初……将会如何看他？
这些纷杂念头电光火石间涌现，他立即让人先护送天使和监军返回天工司，自己则飞速朝南初和王岱山而来。
已有暗桩护着他们往外撤，奈何人多混乱，行得并不快。
萧翀刚站到南初身边，许是角度刚刚好，只觉寒光晃了下眼，他几乎是身体的本能反应，朝着王岱山飞扑过去。
老先生被撞得一个趔趄，幸而被人扯住，而就在此时“嗖嗖”两只弩箭同时射来，一只被暗卫打掉，另一只在萧翀扑向王岱山的刹那，“噗”一声钝响，擦着他的胳膊穿透了衣袖，没入了岸边的墙壁。
萧翀只觉胳膊一痛，箭簇入肉的锐痛之后，紧随而来的竟是一阵诡异的冰凉，仿佛有活物顺着血脉往肩窝里钻。紧接着，整条手臂的重量开始消失，开始不受控制。
他晓得，箭上有毒！
南初就在萧翀几步外，眼睁睁看着他中箭，他臂上那抹深色迅速洇开，她心脏骤然一缩，张了张嘴，却发不出声音。
萧翀先是下意识攥了把伤处，只觉似是隔着厚棉被捏了一把，不是很疼，整条手臂正渐渐麻木，失去知觉。
“你要不要紧？”南初慌张地冲到他跟前，抬手想要查看他伤处，被他轻巧躲开。
她手触空，萧翀从那双桃花眼中，看到了不加掩藏的紧张和慌乱。
此时常赢也冲了过来，一眼便见到了主上被划破的衣袖和洇湿的伤口，刚要开口，便听萧翀道：“听着！你立即带人送王公和程书办走，务必保证他们的安全！还有，我中箭的事，封锁消息！”
“主上……”常赢不放心，却又被萧翀打断：“按计划，有异常屠骁会接管现场，你要确保关键人的安全，听令行事！”
此时台上响起了屠骁的大声呼喝：“不要慌！官军已控制了火势，有宵小作乱已被抓获，大家是安全的，请按公济社的引领有序离场……”
常赢咬了咬牙，招呼几个便衣弟兄道：“走！”
“你……”南初见萧翀脸色已有些灰白，声音里掩不住的不安，却一时又不知如何是好。
王岱山在一瞬的受惊后，此时也已恢复沉稳。他见萧翀因扑救他受伤，思绪翻涌，炯炯苍眸中一时幽如深潭。及至闻及要让他走，他才朝着萧翀拱手，可还未开口，便被身侧两个大汉和弟子们架拥着走了。
南初被常赢护着往外走，忍不住回头。隔着混乱的人群，只见萧翀单手捏着伤处，指节上染了血，旋即他似无力般靠在了墙壁上，玄色身影在杂乱背景中，显得脆弱而孤绝。
作者有话说：
猛虎受伤，会撒娇求抱抱么哈哈——
再次编辑是为改作话，打扰到的宝贝抱歉抱歉。
我这章写high了，用了一句“没有人磕萧翀和王岱山吗”，本意是想表达王岱山与萧翀之间 “文明道统与武力杀伐的极致碰撞”，这是故事的重要张力之一，但表述不周引发了误会，再此郑重澄清。感谢所有认真阅读、及时指正的读者，我会更谨慎对待每一处表达。
剧情仍聚焦萧南在废墟中的共生与交锋，谢谢大家追读
第69章
南初被送回了澄心院, 常赢留下可靠人手护卫后又匆匆离去。
她在房里坐卧不宁，那只冷箭和萧翀最后靠墙那个身影挥之不去。那等箭伤与他过往的伤比起来，并不可怕, 可竟能让他虚弱到那般地步，她仍记得最后看他那一眼, 他脸色已很不对劲。
那箭上不干净, 这念头让她更觉心慌。
她强迫自己冷静, 安慰自己他见多了这等场面, 一定有后手的，不会有事。可他迟迟不见人影、不闻消息，她忐忑不安, 从屋里到院中, 从院中到院门, 直至午时后，才见萧翀被常赢等几人簇拥着回来。
她急急地冲上去, 见平日里元气昭昭的男人, 此刻面色灰白，唇无血色，脚底虚浮，要常赢和屠骁搀扶着才站得稳。
未等她说些什么，萧翀先开口, 声音有气无力：“莫慌, 死不了。”
她跟在他们后头进了屋，看着他们将萧翀扶靠到榻上。
萧翀伤处已做过包扎，声音虚沉地吩咐常赢：“我要见秦九皋，你替我约。”
常赢不放心：“主上身体要紧，缓两天吧。”
“缓不得。”萧翀闭了闭眼, 又睁开，眼底一片冷寂的虚火，“出了这等事，我若不去讨个说法，他们还当我死了呢！”
常赢轻叹一声：“行，我去约。”
萧翀又朝屠骁道：“还活着的那个尽快审。还有，近来这桩桩件件，劣银，袭桩，刺杀，仔细些，看是否有隐秘关联。”
屠骁道：“那刺客的弩箭，制式竟跟袭击栖霞庄的箭矢一样，魏荣是失心疯了不成？竟胆大到在那般公开场合下行刺。”
萧翀眸色暗沉，默了几息才道：“他是粗莽，又不傻，此事说不准还有内情，先审。”
又嘱咐陆羽：“辎重营的家眷们我不担心，可工地工坊里的匠人，你务必保护好，不许任何人再出意外。”
几人应声退下，常赢走前从怀中摸出一只小药瓶搁在了床头，南初认得，那正是放灯那晚，萧翀收到的“来历不明”的瓷瓶。
常赢朝她道：“这瓶里有药，辛苦书办，晚间帮督帅再敷一次伤口。”
南初心头一凛，后知后觉这场刺杀竟是早有预兆。
众人退出后，房里变得异常安静。
萧翀望着她不安的神色，温声道：“后怕？”
南初凑近些，先是仔细瞧了瞧他伤处，才将视线挪回他脸上，谨慎道：“你知道是谁干的，对不对？”
萧翀却摇了摇头：“我并不知，但，有人知道。”
他目光瞥向案头那只小药瓶：“九皋商会，箭上的毒当是自他们手里购入。”
“九皋商会……”南初觉这名字有些耳熟，许多年前无意间曾听祖父提及过，她求证道，“是那个海外黑产么？”
萧翀有些意外：“你也知道？”
南初并不回答，只眸色复杂道：“他们为何会提前……给你送药？”
萧翀一瞬不瞬盯着她，似是从她混着忧心和不安的神色中，辨别她未尽之意。
片刻，他才虚沉着嗓音道：“我猜今日这场刺杀，各方心头自有不同思量。卫侯或借此污我绥靖不利，公开生变，守公也会心生不安。你这一城百姓，惊惶者有之，得意者有之，不甘不忿者也有之。纵使王公，我代他受了一箭，其心底也未必不怀疑，这一番闹场，是我自导自演。”
南初闻言心头涩然，她又想起王岱山在上台前，对萧承翊和萧翀这对父子的一番评价。而此时回忆起来，萧翀受伤后，王公确然是一言未发，他那等守礼守节之大家，若非心存他念，必不该如此失礼。
她此前并未往这方面想过，可此番顺着萧翀的话想下去，这场刺杀在不同人眼中，确然可能被扭曲成不同的叙事。会有人据此攻击萧翀治下混乱，也可能污其公祭不诚，护持不利。也说不准，会被认为是苦肉计，用以收买王岱山这等清流人心……真相本身如何，大约只有萧翀自己在意，旁人只看如何利用罢了。
她越想越觉苦涩，却见萧翀垂眸一笑，似是自嘲：“你适才问我，九皋商会为何提前送药给我。我猜，许是因着他们还欠我一个人情，此番正好还掉。又或者，作为生意人收钱卖货，他们不会出卖买家。可大约知晓这场刺杀涉及要员，他们不想惹上军方，送药，是给我个提醒罢了。而我，恰恰不幸成了那个目标。”
南初再次看向他伤处，柔声道：“疼么？”
萧翀并未立即回答。他其实不觉得多疼，更多是麻木。
这种毒，会在很短的时间里，先让人伤处失去感知，若不及时处理，会很快蔓延全身，丧失行动力，最后死亡。这与战场上泡过粪秽的箭矢比，确显“仁义”得多，却更为致命。
他望着她有些泛红的眼睛，清晰地感知到她在心疼他，这心疼中，或许还带着些点“可怜”。可他也非什么自怨自艾之人，更未期待过谁的怜悯。
他苍白的唇角勾起一抹极淡的弧度，声音有些虚哑：“疼……倒还好，只是有些乏。”
他微微抬眸，眼中染上一抹惯常的调笑：“要是有人……亲一下，兴许能提提神。”
这话说得轻飘飘，却带着明显开玩笑的无赖气，与他此刻灰败的脸色形成明显对比。可南初晓得，他才不是玩笑，他是在直白的索取。这人即使伤了，也要利用她的柔软“善心”。
她心跳漏了一拍，手指无意识地蜷起。理智告诉她该斥责他不知轻重，可看着他确然虚乏的疲态，以及因失血和伤痛而愈显幽暗的眼睛，所有的话都堵在了喉咙里。
萧翀闭了眼，仿佛方才真的只是一句玩笑或者呓语，他将所有压力和选择，无声地推给了她。
他在等。
漫长的几息后，南初倾身过去，她身上浅淡的气息擦过他的鼻尖，然后，一个极轻、极快，带着微微颤抖的吻，落在了他的额头上。
像蝴蝶点水，一触即离。
萧翀没有动，只眼睫轻微一颤。随后，那失了血色的薄唇似又抿紧了一些。
南初看到他喉结动了一下，之后，他那只未受伤的手缓缓抬起，修长的指节，轻轻点在了自己下唇。
动作很轻，意图却再直白不过：亲这里。
他不知足。
南初觉的自己脸颊瞬间烧了起来。她觉得自己疯了，竟这般纵容他。她早晓得他是个得寸进尺之人，有了一，他连二三四都会想要。
她呆呆地看着他，心跳砰砰不受控制。
她见他仍闭着眼，眉目沉静，若不是他刚刚的放肆之举，定会叫人误以为他已经睡着了。
僵持中，她见他眉头忽而紧了一下，似是忍下了一阵不适，她慌乱的心也跟着一紧。继而，又见他渐渐平静下来。
一种比理智更汹涌的东西驱策着她，或许是后怕，又或许是连日来紧绷的心弦，需要一点实在的触碰来确认他还活着，她再次倾身靠近他，带着某种未及多思的决绝，将唇极轻地印在了他的唇上，只是单纯的触碰，甚至来不及感受那略有些干燥的纹路。
然而，就在她即将撤离的刹那，那只原本安放在他身侧的大手，倏然抬起，精准地扣住了她的后颈。力道不大，却将她逃离的势头稳稳按住。
他反客为主地亲回去，不似她的浅尝辄止，他吻得用力，又深又重，滚烫的气息随着清晰的碾压落下来，让她软了身子，小腹发紧，几乎是陷落在他怀中。
及至两个人都气喘吁吁，他才恋恋不舍的放过她，却又不松手，只抵着她额头，粗喘着低笑：“确实……好受了许多。”
声音里藏不住的得意。
“恶劣至极！”她低低骂他，想挣出来，他手上又施了些力，不许她退。
她不满道：“不是都伤得要人扶了，怎还有这般力气，快放开我。”
萧翀只是笑，得逞般盯着她被亲得红殷殷、湿漉漉的唇，因她这主动亲近而心头饱胀，卖乖之语便脱口而出，嗓音低哑又蛊惑：“是不是……能这般亲你、抱你、碰你的，只有我？”
如此直白，呼吸可闻的距离，他灼热的气息蛊惑着她，她只觉刚刚平复些许的心，几乎又要蹦出来。
她稳着微促的呼吸，斥责得毫无力道：“好不正经。”
萧翀望着她水光潋滟、犹带迷蒙的眼底，看清了她的欲嗔还羞，也看到了眉目藏笑的自己。
是夜，城外的滦河，远离港口处一片静谧。
一条小船泊在离岸十余丈处，船头挑着一盏灯，孤零零照着幽暗的河水。
萧翀只带了常赢一人，俩人具是一袭玄色便装，轻巧地登上岸边竹筏。常赢撑着，稳稳朝着河中那条小船滑去。
那船篷里钻出来一个人，身量修长，灯火映着他一身商贾华服，举手投足又透着些文人之风。他朝着萧翀远远抱拳，及至竹筏挨近，才清润开口，是个极年轻的声音：“一别三年，久违了，萧帅！”
竹筏停在船侧，萧翀并未急着登船。他静静望着船头的年轻人，眸锋沉得厉害。
那年轻人也不介意，仍一脸淡笑，解释道：“家父并未来栾城，此番是我带队，借萧帅宝地，做些小本生意。”
“秦慕白。”萧翀冷冷开口，“你生意做得，倒比你爹还胆大。”
作者有话说：
下章得寸的人会进尺，等你们~
第70章
深夜的滦河上, 常赢执剑伫立在船头，警惕地留意着四下动静。周遭一片静谧，无风无波, 身后船舱中的对话清晰可闻。
被萧翀唤作秦慕白的年轻人，只有十九岁, 眉眼生得稚嫩, 言行举止却满是在黑白罅隙游走惯了的从容。
面对栾城最高权柄、铁血督军的满脸沉郁和眼中冷锋, 秦慕白噙着笑, 既无惧怕，亦无谄媚，只好似老友叙旧。他看了眼萧翀手边那只小瓷瓶, 不紧不慢道：“这东西确是我叫人给你的, 也是一番好意。萧帅对我的救命之恩, 我可是一直在找机会还呐。”
萧翀冷笑：“贩毒给我的政敌，便是这么个还法？”
“那我可得喊声冤枉。”秦慕白脸上是夸张的委屈, “九皋商会做生意, 历来是不问买家意图的。纵是你买毒去药我爹，只要条件合适，也是能成交的。”
萧翀一声轻嗤：“那你的本事还是没学到家，秦九皋要是也如你这般做买卖，早叫人毒死八百遍了。”
秦慕白呵呵笑了两声：“我也是后来晓得要出事, 这不立即便提醒你嘛。”
萧翀单刀直入：“买毒的是谁？”
“这不能说。”秦慕白立时一脸严肃, “九皋商会还是讲信用的。”
萧翀一瞬不瞬盯着这个“孩子”，见他眸色坚定，确无松口的意思。
“换个方式。”萧翀直直逼视他，“我们来做笔买卖，开个价。”
秦慕白忽然笑了：“其实我们并非什么生意都做……”
“你是忘了, ”萧翀打断他，“三年前，我是如何把你从莒国的地下钱庄里捞出来的。”
秦慕白脸上的笑容僵住。三年前，他们和莒国的地下钱庄黑吃黑，是萧翀灭了那股势力，他才脱开“人质”死里逃生。
萧翀稳稳道：“你若不想做生意，我亦可以向你保证，只要我在栾城一天，你在栾城的生意一桩也做不成。九皋商会的暗线，我挖一条斩一条，人我见一个杀一个，我有的是功夫和耐心。”
秦慕白的余光瞥向那只小瓷瓶，那里的解药，本是向萧翀“还人情”和“卖好”，却未料这桩买卖竟差点要了这活阎王的命。秦慕白晓得萧翀此刻是引而未发，再若拉扯下去，他一个无甚身手的商人，可干不过这里外两尊杀神。
秦慕白唇角微不可察的挑了一下，旋即又恢复平静。
这一丝异样落进萧翀眼里，他凉凉道：“你也可以继续恩将仇报，投毒、暗杀、明刺，都随你，看看你我的命，谁的更牢靠。”
顿了顿，又道：“你也莫要观望我和大梁天使的对弈，我未必会输，便是输，我也有把握先拉上你！”
秦慕白晓得萧翀动怒了。
历来游走在灰暗地带的势力，非到万不得已，都不会直接跟军方叫板。这个准则，秦慕白自然也晓得。特别对方是萧翀，他攻城掠地的手段，秦慕白三年前便领教过，这活阎王认真起来，是自伤八百也要换你一千的，难缠得很。
秦慕白又挂起一副少年人特有的无害笑容，乖巧道：“说这般严重做什么？我又不是那等忘恩负义之人。”
他挑挑眉，语气带上了几分无奈：“督帅大人你问的，我确实不能说。你因此受伤，我再同你做交易，也显得我唯利是图、不仁不义，我可真是最懂知恩图报之人。”
说话间，他眼见萧翀眼底闪过一丝不耐，遂又一笑道：“不过，我倒想起早年家父经历的一桩买卖。有人向他定制一批淬毒的暗器，却额外要求，要在上面铸刻其仇家的印记。如此一来，倘若被寻仇，那找的也是他的死对头。”
他意味深长地看着萧翀：“九皋商会的生意虽然广，可也并非什么都接，似这等构陷纠葛，家父当年便果断拒绝了。不过乱世的买卖，什么主顾都可能遇到。说来也巧，我在这栾城有笔生意，主顾竟是拿了私铸的银子来兑付。”
他苦笑摇头：“您是没见着，那银子的成色还不足五成，咱们收了这笔钱，还得回炉重铸……生意难成这样，哎。”
萧翀听他唱戏般一句句演下去，心下暗潮翻涌，眸色愈发地暗。
河面上起了风，摇晃着船头那盏风灯，在微澜荡漾的河面照出一片碎光。
萧翀从船篷探出头来，顿了一下，又回身道：“还有件事，我要的冰蚕丝……”
秦慕白笑着送出来：“有啊，您要的东西，咱们没有也得倒腾来不是？三天，三天后我让人送去府上。”
“谢了，银子……”
未等萧翀讲完，秦慕白道：“银子便免了，左右你要的不多，此番只当是赔罪了。”他说着，朝他伤了的手臂轻抬下颌，眼底藏着了丝狭笑，仿佛在说，看，我还是讲道义的，没让你白挨这一下。
“还是一码归一码。”萧翀冷冷道，“送货时收银子。”
看着那只小船远远消失在黑暗中，常赢诧异道：“听起来，劣银炸营，劫掠栖霞庄，还有这回行刺，背后都是同一人在谋算，是魏荣吗？”
萧翀目光沉沉望着幽暗的河面，好似望进一潭深不见底的漩涡。
片刻，他才开口道：“炸营、劫庒、行刺，眼下看来确有关联，可若说全都是魏荣的谋算，只怕是抬举他了。他够狠，可并不傻也不疯，用自己的箭矢，在光天化日挑起新朝和旧民的怨恨，只为拉我下马，没必要。”
常赢沉吟下道：“要这么看……是陆清安吗？他吃了那么多亏，又被魏荣攥着把柄，眼下夹在新旧两朝中里外不是人，他最有可能下黑手，且他曾坐在那般高的位子上，有这等资源，更有这等心计。加之属下曾敲打过他，要他别跟魏荣绑在一起，所以，他这是要借主上的手，灭了魏荣这个‘隐患’，再反杀主上一手！”
萧翀未作声，目光仍沉沉锁在晦暗的河面。
他觉常赢的推测合理，却过于“干净”了。
炸营、劫庄、刺杀，环环相扣，直指他统治的根基，军心、匠人、民心。单凭陆清安一个已被他打击得无甚根基之人，是否足够有胆色和能力来催动这一切？是否陆清安只是一把刀，握刀的手，还藏在更幽暗处？
他垂在身侧的手无意识地蜷起，轻轻捻了一下。
深夜的天工司，响起辰晷低沉又有穿透力的四声鸣响，已是四更天了。
南初从案头起身，踏出门去。见不到月亮，星子黯淡，四下一片静谧。她下意识望了眼主屋，黑黢黢的，看得心头某处莫名空落。
萧翀还没有回来。
她晓得他去见九皋商会的接头人。
在她的记忆中，只藏着一件与这个商会有关的小事。
祖父在大司农任上的最后一年，逢卢秀四十寿辰，满朝倾尽心思为陛下筹备贺仪。时任度支郎中的陆清安，贡了一尊“海蚀玉骨珊瑚树”，颇得陛下喜爱，一度日日赏玩。那尊珊瑚，据说是深海巨珊瑚历经千年海流冲刷，只余下致密如玉的骨骼，再经巧匠雕琢成宝树形状，于暗处能发出幽幽光彩，如同海底仙境。
此宝，正是陆清安通过数道中间人，辗转重金购自九皋商会。
南初记得，祖父私下谈及时蹙了眉，评价是“勾联黑市，费尽心机”。
她因此一度对这个组织充满鄙夷，却不想萧翀竟似也与他们“关系匪浅”。
她心念沉沉时，月门下出现了那道熟悉的身影，只他自己，并未见常赢跟随。
她快走几步迎过去道：“你回来了，可还顺利？”
萧翀抬眸，深邃的目光与她撞在一处。只一个愣神，便见他唇角弯起，那双凤眸里，立时染了丝意味深长的笑：“倒似越来越像……”
越来越像，等夫君归家的小妻子。
萧翀一时冒出这么个念头，开了口，却又吞回去一半，只噙着丝宠溺又得意的笑望着她。
他这副促狭表情，便是没有讲完，南初也大抵猜到了他的心思——她在深夜里等他，这是又取悦到了他。
她垂眸轻吁，又抬眼望向他受伤的臂膀，软声道：“进去，我给你换药。”
萧翀不动，只忍着笑看她。这副对他“无可奈何”，却又忍不住关心他的模样，愈发地像。可他若讲出来，她怕是要恼。
“愣着做什么，快走呀。”南初说着往他腰上轻轻推了一把。
“碰哪呢。”他噙着笑开口。
南初倏然收回了手，随即意识到他是故意逗她。
这人怪的，深更半夜归来还有这个心思。她恨恨瞪了他一眼：“不管你了！”
说罢扭头往自己房里走，胳膊却被人拽住。
“这便恼了？”他将她拽到身前，单手环住。
“你还说！”南初目光不自觉望向他垂在一侧的胳膊，又软了声音，“你可真是不知死活。”
他一笑，那只带伤的手臂也缓慢地搂了上来：“不妨碍抱你。”
她晓得在比脸皮这等事上，她永远不如他，只轻叹一声道：“好了快进去吧，换完药，你还能睡上一会儿。”
香香软软抱满怀，他垂眸看她……太像了。
南初挣出来，先一步进门掌灯，回身便见他倚在门口，静静看着她。
灯火勾勒出她纤细的轮廓，他莫名又想起她在等灯下给他缝衣的模样。有那么一瞬，一个荒谬的念头清晰地浮现：若每日归家，都能见到这样一个人、一盏灯，那些尸山血海里挣出的功业，似乎也没那么不可或缺。
南初自是不知他在想什么，只当是他有些疲累。她一边温湿巾帕等会用，一边招呼道：“你自己是不是可以脱外袍，你去坐好等我。”
萧翀听话地去了内室等她。
南初跟进去，一边将瓷瓶中的药粉加金疮药调匀，一边道：“其实我觉你伤在此处，自己是可以处理的。”
“嗯。”萧翀靠在床头静静道，“所以你还要不要管我？”
南初端着药回身，见他中衣敞开，健硕的胸腹便那么朝她露了出来。她并非头回见，可仍是下意识垂了眼。
可思及两人之间早已“逾矩越礼”的不清不白，又深吸口气，抬起头来。
他曾那般成宿地看顾她，便算还他一遭吧。
这般想着，她靠近他，伸手去褪他上衣，想将伤处露出来。可她到底没有他那等好定力，衣裳拉开，只觉目之所及，贲张蓬勃的肌肉力量感十足，也压迫感十足。
她不自觉屏住了呼吸，好似自己任何一丝气息擦到那片火热肌肤上，都是难以忍受之事。
“怎的比头回换药还紧张？”他声音低低的，倒并无打趣。
上一回伤在肩背，她在他身后行事。而眼下，她在他身前，她一举一动，一呼一吸，皆在他注视之下。
她不吭声，只沉默着，竭力稳着心神，揭开他臂上染血的裹帘，露出两寸多长的箭矢划伤来，斜斜地，割开了他臂上鼓起的肌肉，有些地方有深红色的薄薄血痂，而有些地方还在渗血。
见了这伤口，她反而没有方才那般紧张了。她用布巾将伤口周围血迹轻柔地擦掉，又认真将药粉一点一点铺上去，余光瞄着他的神色，怕自己动作重弄疼他。可见他并无不适反应，她又觉大抵毒性还没清净，他兴许不觉太疼。
她心无旁骛地帮他处理伤处，却不知他头离她越来越近，直到忽觉颈间一热，他竟轻轻亲在了她颈后曾留过吻痕的地方。
南初动作随之一僵。
耳边传来他低哑的嗓音，混着湿热的气息尽数铺在她柔嫩肌肤上：“你可知，我中箭那一刻，僵麻感袭来时，在想什么？”
南初捏着裹帘，气息不稳：“想什么？”
“我在想，若我便这么死了，”他顿了顿，声音愈发沙哑，“……都没有等到你亲口说‘想要’。”
南初手一颤，心跳已然乱了节律。
他的吻开始沿着她颈线游移，含住她敏感的耳垂，不轻不重地碾磨一下，惹得她一阵轻哼轻颤，才又含糊低沉道：“我九死一生许多回，唯有这回，无比庆幸，我还活着。”
南初只觉心跳手抖，已然进行不下去。
而他仍埋在她颈窝，厮磨轻噬，絮絮低语：“幸而我还活着……我还有东西没教你呢……我想要你在我怀里，甘心情愿地……哭出来。”
最后几个字，随着他灼烫气息灌进她耳中。南初只觉一股酥麻从尾椎炸开，身腿手都要软的不行。
他那只未受伤的手，原本扣着她的腰，此刻顺着她脊骨节节攀上来，几乎是擦着她最敏感部位停下，稳稳撑住她后背，让她更紧地贴上他赤/裸的胸腹，湿热的气息喷洒在她的胸前，隔着薄薄衣料，她觉自己要烧起来。
南初手里的裹帘已然散开，她无力地撑住他肩膀，开口尽是软颤：“你、你不要说话了，安静些……”喘了几息，又道，“你松开我，坐好……你这样，我没办法包扎。”
萧翀埋在她身前深深吸气，之后才缓缓松手。他闭了眼，靠回去，由着她心思纷乱地给他包扎，自己却因方才的耳鬓厮磨，难以自控地觉醒了某种凶兽。
南初并不知身前男人正陷在天人交战，她只小心地给他处理好伤口，又帮他把衣裳套回去，可刚套上袖子，便听一声低语：“……难受。”
南初动作一顿，抬眼看向伤处：“碰疼了吗？”
“不是那里。”萧翀缓缓睁眼，狭长凤眸里满是隐忍之色，看得南初心头莫名一颤。
他与她对视几息，喉结滚动，开口更为哑涩：“是……另一处。”
南初怔了一下，顺着他的视线，看到了他腹下那处紧绷的轮廓。贲张勃发的势头，与他此刻“虚弱”的状态，形成了荒诞的对比。
她后知后觉理解了他在说什么。下意识想要起身，手腕却被他攥住。
他用的竟是那只受伤的胳膊，她停住，没有挣扎。
烛火幽幽，一室静谧。
两个人都未开口，只有彼此微重的呼吸，清晰可闻。
僵持中，萧翀低哑的嗓音传来：“……忍了太久，忍得难受。”
一时间，温泉那场灭顶的“灾难”又席卷回来，南初呼吸渐促。
在与他经历了种种说不清道不明、不清不白的纠缠后，她已无初初面对他直白欲望时的惧意和耻辱，可仍难以坦荡地回应他。
她望着他欲望昭昭的眼，那里面似燃着火。她唇瓣几开几阖，终于低低道：“你……你说过……等我甘心……”
“南初。”他轻声唤她，另只手也攀上来，将她又往自己拽了拽。
灯火映着他那张轮廓分明的脸，让冷硬的线条多了些柔和，其间尽是对她的贪恋。这神色落在南初眼里，她竟有些许不忍。
这张脸，她是喜欢的，这个人……也是喜欢的，可是……
她不只一次豁出去“试他”，可当他真的想要时，她又没了魄力。
“阿箴，”他唤了她的小字，抓着她的手，拇指在她腕上轻轻摩挲，“我这样……睡不着的。”
顿了顿，他似是用尽心力挣扎和算计，才又吐出下一句，开口哑得厉害：“你……能不能碰碰它？一下。”
南初脑中嗡一声。
他目光灼灼的望着他，那眼中无任何轻浮意味，也无她见惯的锋芒或戏谑，尽是难耐和……祈求？
他说难受……她自是不懂那是何种煎熬，可瞧着他眼尾泛红，大抵是极不舒服。
她迟疑间，他已松开了手，眼光直直地望着她，修长的指节却似有意无意地沿着块垒分明的小腹下滑，停在了裤腰上。
南初呼吸几乎停滞。
这动作的暗示意味再明显不过。
他眼中的火已将自己点燃，眼下也似正熊熊烧向她。她见他喉结滚动，薄唇微启，想说什么却又没出口，变成了一个轻微的吞咽，只余无声的等待。
她在他这样的注视中，做不到起身离开，可也实在……下不去手。
两厢对视，南初终是无措地垂下了头，一双拳头攥得死死，僵硬得垂在腿上。
头顶响起道极低的笑声，似是自嘲。一个深长的喘息后，萧翀沙哑地开口：“不逗你了，再不睡天要亮了，回去歇着吧。”
此言一出，南初忽而心里一松，像是被无罪开释，继而又升起一股莫名的空落。
她抬眼看他，他唇角噙着笑，眼底却透着失落和疲惫，这种矛盾的神色，让他略显……可怜，像是她对不住他……
温泉那夜，她在他唇舌掌下，那陌生而令人神魂俱颤的失控感席卷回来，她觉周身虚软，脸颊发烫，却仍是低低道：“我……我碰一碰，你会……舒服些吗？”
几不可闻的软颤之语，落入萧翀耳中，在他脑中搅起了风暴。
他原本也没打算强迫她做什么。他不过一时起坏心，觉得自己守着承诺日日煎熬，眼前这如带毛青桃般的少女，怕是压根领会不到。
她对他的情谊确是日益加深，可那是混着愧疚、感激、依赖等乱七八糟情绪的一锅粥，这粥里什么都有，却惟独不会有他所谓的那种“想要”。
她认不清自己，更不懂他的……身体和欲望。
可让他意外的是，他已经“放人”了，她自己却不走。
他因她这一句话而气血翻涌，一股凶猛躁动的灼流自小腹窜起，瞬间席卷四肢百骸。可他面上却仍是一贯的稳当，朝她探了探身道：“你说什么？我没听清。”
南初与他对视，见他并无戏谑，似是真的没听清。
她深深吸气，忍着砰砰心跳，攥成拳头的手指紧了又松。终于，她缓缓拧身，再次望向了那处让她觉惊心动魄的“禁地”。
之后，抬手，缓慢地、一点点探了过去。
隔着几层衣料，掌心仍传来惊人的硬烫，甚至还跳了一下，她手也跟着一颤。
而同时，她听到他毫不掩饰的抽气声，压抑，沉闷，痛苦，又似愉悦。
萧翀几乎是用尽全部心神，才在那一下中忍下想要挺身和爆发的冲动，掌下死死攥紧了被褥。
南初说不清是何感受，只觉自己做了件大逆不道、石破天惊之事，可心底又隐隐藏着一丝莫名的……好奇和冲动。
掌心物事惊人，只是轻轻拢着不敢碰实，却也被那几乎塞满的轮廓惊得心惊肉跳。
过往闺阁间传递话本上隐晦的字眼，医书上那些冷静的陈述，乃至压箱底小画上的图案……竟在此时，与她掌心的东西轰然对上了号。
原来，书里的“阳刚炽烈”“昂藏之物”……竟是如此。
原来，男子情动时，竟是这般模样。
她看着他难耐的神色，和不免狼狈的形貌，某种更复杂的情绪压过了尴尬和羞窘。
可还未等她仔细消化这些纷乱的情绪，便见他忽而探身，一把将她揽腰扣住，俯身便亲上来，气势汹汹如猛虎掠食。
没几下，她便彻底瘫软在他怀里。她无力地扯住了他未系的衣襟，可那只小手又被他拿开，带着往下，再次覆上去。
她被他吻的浑浑噩噩，只觉被他的气息全然包裹，他火热的唇舌在她口中肆意掠夺，尝尽甘甜，而贴在她胸口的肌肤又硬又热，似燃着火。
她只觉被他按得越来越紧，要的越来越重，气息被他掠夺殆尽，身体虚软，脑袋空空，任由他予取予求。她闭着眼，觉得自己似陷入了一片由他带来的灼烫熔浆里，无处可逃。除了他的唇舌，他哪里都是硬的，烫的，他的胸膛、小腹、大腿，还有她手里搏动的轮廓，无不宣示着一种纯粹而强悍的侵略，似要将她拆解、吞噬、重铸。
一声压抑到极致的闷哼，突然从身前男人喉咙里挣脱出来，一切似都暂时凝固了。
她被他紧紧按在怀里，埋在她颈窝重重吐息，胸腔大幅起伏，每一下都鼓荡着她的心口。
隔着手心的衣料，她似感觉到一阵微潮的暖意。
握着她手的那只大手终于缓缓松了，转而紧紧抱住她，抱得很紧，似是刚刚打了一场精疲力竭的战役。
周遭萦绕着一股淡淡陌生气息。
他这个样子……温泉里她自己那一幕倏而又卷回来，她懵懂知道了是怎么回事。
她窝在他怀里不敢乱动，良久，才觉他的呼吸从粗重变得轻浅绵长。他从她身上抬起头来，那眼神似比之前还要复杂。
她怔怔看了几息，小心翼翼道：“你……可好受些了？”
他凝视着她，嘴角微微扬了一下，似是想笑，却终究没有笑起来，只眸色越发的深沉。继而低头，又轻又缓地再次亲上她的唇。没了先前狂风暴雨般的冲击，他像是含着倾世之宝，吻得小心而又仔细。
他蹭着她的唇瓣低语，又哑又沉：“你手上，沾了我的味道……是你允许的。”
南初因他一句话而呼吸一窒，那只手下意识收成了拳头。
“怎么办呢？”他吻她唇瓣、唇角、脖颈，絮絮低语，“我这人贪心，得寸进尺，现下，连东厢都不舍得放你回去了。”
南初身体不由地颤了颤。
“怕么？”他抬眸，一寸寸打量怀里这个柔软馨香、乖顺中又透着些惶惑的少女。
她面色酡红，气息仍有些乱，与他如此近地对视，这一次，她没有闪躲。那双总是清澈的桃花眼里，此时雾蒙蒙的，尤带着未散的恍惚，可又浮着一层湿亮亮的光，在他脸上逡巡，从他的眉骨到眼睛，从鼻梁到唇上，带着直白的审视。他从中看到了她的羞涩、新奇、猜度，也有某些更深更软的东西，是对他认命般的依恋，以及……带着些情欲的喜欢，勾人得很。
他忍不住又亲回去，压着那双软嫩唇瓣反复品尝，她是甜的，软的，轻易便能勾出他所有贪念。
今晚这场的“意外”，似是给他这段高压日子的奖励，虽未餍足，却已快慰至极。他抱着亲着，舍不得撒手，良久才抬起头，望着她被亲得润泽光亮的唇瓣无声一笑，用拇指抹去她唇角一丝水光，慢悠悠道：“生死之外，原无大事。我这半生，杀伐过重，本也不信会得善终。与你这般，倒像是从命里偷来的，算是……僭越天恩。”
他又扬唇一笑：“他日这身功业、性命，纵是一朝倾覆，也算求仁得……”
“仁”字未出口，一只小手突然捂上了他的嘴。
南初眼角潮红，瞪了他几眼才道：“才对我……做了那等事，便来胡说……你若是……那我、我……”
他笑着捉住她堵在他唇上的手，拿开。那小手绵软无力，竟能搅动他滔天风暴。他握手里挼了两下，笑道：“说说而已罢了，我才舍不得死……便是死，也得死你身上。”
南初猛地抽回手，反手又往那只大掌上甩了一巴掌，扭脸再不理他。
这人好话说不过三句。
连死也要绑着她。
作者有话说：
情欲是权力关系的性转写，而触碰是另一种形式的勘探。