她软软一笑：“好像……朝你偏了几分。”
萧翀“噗嗤”轻笑，虽晓得她在“哄他”，可她这般乖巧鲜活的模样，他亦觉十分受用。她肯花心思哄他，也算是种进步，算是朝他偏了几分吧。
他笑着将人拥进怀里，闻着她颈间、发心的甜暖幽香，心头莫名软涨。
“看来我努力得还不够，”他蹭着她绯红的耳尖，湿热气息引来她轻颤着躲避，“才叫你只偏了几分而已。”
他的吻沿着她耳尖、下颌，一路寻到那双柔软唇瓣，轻轻含住，一下一下吸吮，含糊不清道，“可你也要给我些‘鼓励’才行……”
南初被他直白又饱涨的热情鼓动，又被他紧紧箍在怀里唇舌纠缠，不自觉软软回应，几下里便有些立不稳。萧翀抱着人坐进了椅子里，将她按在腿上亲。
日光细细密密洒进来，将两人交叠的身影投在墙上，模糊了界限，只余暖暖的一团。
许久，萧翀才肯从她身前直起些，望着她绯红一片的小脸和迷蒙的眼，垂眸浅笑，怀里人这副玲珑媚态，都是他的杰作，娇得花儿一样。
南初喘了几息，后知后觉地挪动了一下身体，又被他按了回去。
他将人搂在怀里，香软一团，呼吸间皆是情药，竟有些舍不得撒手，哑着嗓音道：“累了便歇歇，这些文卷，不急于这一时。”
南初将脸埋在他胸前，听着那沉稳的心跳，点了点头，闷声道：“嗯。”
花窗外传来鸟雀扑簌轻响，衬得屋内静谧安宁。南初窝在他怀里，一时竟觉那些沉重的警告、步步为营的算计、如影随形的目光，都被这一室的阳光和拥抱暂时隔绝了。
此刻，他不是督军，她亦不是前朝的太子妃，她们只是两个在命运的洪流中，偷得片刻安稳和欢愉的……寻常恋人。
作者有话说：
本周作业1.5万字，还有一半，握拳，下本还是要存全本，求个预收呀~
第76章
流云阁内, 卫挚捏着一封京城来信，越看下去，面色愈是沉凝。待看完后, 他将信笺递给陈翎，默然无语。
陈翎心思沉沉接过来, 才知今春汛期, 徽州三地又淹了, 万余百姓受灾, 严重的地方，城内水可行舟。
陈翎低叹一声：“这与水淹栾城，又有何异……”
卫挚沉沉道：“叹早了, 那后头还有更焦心的。”
陈翎复又看去, 却是“太子抱恙、圣躬不豫”, 陈王世子姜恒已代东宫赴灾地安民。信尾称，陛下已着中书给萧翀下旨, 让他不拘手段, 也要献“治水之策”。
陈翎看完，亦是一阵沉默，他闭了闭眼，又睁开，一脸无语。
东宫又“抱恙”了, 陈翎心中一片凉腻。他侍候东宫多年, 这位主子畏难托病的习性，他再清楚不过。这等“抱恙”已非一两回，每回都要惹得圣躬“不豫”几日。
而“不拘手段”四个字，更是扎眼。陛下讨要治水策，旨意是下给了萧翀, 而非他和靖安侯卫挚，甚至连“协助”之意都未提及。这说明什么？说明在陛下心里，于西渚行事，还是萧翀管用。“不拘手段”恰恰是他们与萧翀的不同之处——那把诡刃斩切无忌，只问结果，不计代价，而他和卫挚却必须顾忌许多。
更令人心悸的是，以此子心性，得了这柄“尚方宝剑”，岂会不用？只怕他和卫侯苦心经营才稍占上风的局面，转眼便会天翻地覆。若那把诡刃回转刀锋，他和卫挚，恐怕首当其冲……
陈翎张了张嘴，声音竟有些哑：“这等境况要如何做，还请侯爷明示。”
卫挚长叹一声：“此番突变，极可能将你我此行，变成一场闹剧、丑剧。”
他摩挲着袖中金符，睨着窗外那一小片花影，缓缓道：“我们卡他的三月之期，他转头便要办学。眼下又领了圣命，对匠户的审堪加快吧，再卡下去，已无意义。”
陈翎不甘地“嗯”了一声，却听卫挚又道：“此番旨意之下，你我确实被动，乃至背着‘危险’。本侯会立即上书，请求陛下允准你我二人‘就近协助，督办此事’。如此，你我便不再是冷眼旁观的局外人，而是名正言顺的协办之员。若事成，陛下面前自有你我一份苦劳。若有差池，是萧翀主理，你我亦有转圜监察之余地。这‘协助’二字，便是你我眼下最好的护身符与登云梯。”
“此外，本侯会去见孙公公，言明利害。萧翀任何的‘不拘手段’，都需在孙守成的监察之下，这位老公公，比你我更能合规且有力地制约乃至否决他。”
“再便是……”他又想起那个被萧翀母鸡护雏般藏在羽翼下的前朝“罪证”，若还想在这新一局里搏上一搏，南初，仍是那根引线。
可此时与陈翎提及尚早，他便又吞了回去，转而道：“再便是，还需与西渚一些旧权贵多走动，萧翀有王岱山为盾，倘有意外，你我也需有旧人说话才成。”
陈翎沉思道：“栾城这些旧权贵，不是依附王岱山，便是被萧翀打怕了，剩下一些墙头草也顶不得大用……”他忽而抬眸，“西关侯卢荣！他在京中身份微妙，他需要靠山，而我们需要会说话的舌头。”
卫挚沉思少许道：“此事，你安排京中的人去办吧。”
圣旨两日后送抵萧翀和孙守成手中。
萧翀看完之后，轻巧地将它搁在了手边，一声轻笑，意味深长。
孙守成缓缓开口，声音无比严肃：“徽州水道，年年治，年年泛。说句不该说的，这里面，有天灾，亦有人祸，自然也有术法不济。可眼下，陛下既将希望寄托与你，亦是没有法子的事，是希望你能让西渚的水脉匠技，救护大梁的百姓，这亦是陛下令你攻破西渚，以彼之技强我之国的初衷。”
萧翀唇角勾起一道似有似无的讥诮：“徽州水患，我猜，参我有伤天和终致反噬的奏折，会如雪片般摞满圣案，陛下没摘我的脑袋，真是天恩浩荡。”
孙守成眉头紧了一下，声音染上了一抹厉色：“你如今已是一方镇边大将，如何竟口不择言？”顿了顿，声音又沉缓下来：“陛下于危急关头，降旨于你，对你还是倚重和信任的。”
萧翀嗤笑一声：“翀乃一介武将，帝心所指，刀山火海我都在所不辞。那朝中，有工部有匠作监，有大大小小的治世能臣，如何到了……要让一个边陲武夫，向新附之地求解的地步？”他声音压得又沉又戾，“是要我去逼、去抢，还是把西渚这些匠吏的妻儿老小押上堤坝，用骨头去填？”
孙守成看着他满腔怒火，心下暗叹，这道旨意，哪里是恩赏，分明是一杯鸩酒，逼着这头年轻的猛虎去走悬丝。成了，是功高震主，取死之道；败了，便是万劫不复，粉身碎骨。
他望着萧翀紧绷的侧影，竟觉与多年前长公主还政前那孤绝的身影如此相像。昭阳当年，交出权柄，将失去倚仗和反击之力，那些被她打压下去的势力会卷土咬回来，她将不可避免面临一场血腥厮杀。不交，她为大梁呕心沥血多年，悉心护持幼主的忠义和功劳，便是一场彻头彻尾的私心和不轨。
昭阳的结局人尽皆知，而她这个儿子，眼下也被逼上了同一条路。
孙守成沉默片刻，安抚道：“此事，我知你十分为难。但我们既为人臣，忠君之事便是分内之责。你为栾城之民，尚可做出忍让牺牲，纵是……不为旁的，想想徽州三县数以万计流离失所的无辜百姓，想你镇国公府的世代忠名，亦不可意气用事。”
见萧翀不语，孙守成又道：“我知你能弄到西渚水工的那些文理要义，可若要用之于我大梁，光有这些还不够。你看看，是否要……征用一批信得过的匠才，与我大梁的匠吏共商而治？”
“谈何容易。”萧翀压着火气，“西渚覆灭不足百日，国民新殇，南氏又是那般陨殁，天工司的匠吏，岂有肯赴梁治水者？”
孙守成先是一阵沉默，继而又艰难开口：“我晓得，手段软了没有用，硬了过刚易折。这是圣谕可‘不拘手段’的初衷，陛下，是给了你施展余地的。”
“守公不必说了。”萧翀的手已然攥成了拳头，他几度想要发作，又生生忍下，喘了几息才道：“容我想想。”
“也好，是该慎重。”孙守成思量着道，“卫侯那里，我会出面，必不会让他在此等裉节上阻你。还有……”他迟疑一瞬，视线凝在萧翀攥起的拳头上，似安抚又似划下最后一刀，“你那个书办……我知你护她护得紧，可在此要紧关头，她若能助你破此困局，方是长久之计。须知，皮之不存，毛将焉附啊。”
萧翀眼锋骤然一沉。他下颌线绷得极紧，未发一言，只微微颔首，脊背僵直着大步出了静观堂。
萧翀怀揣那道圣旨回了澄心院，路过东厢时，停在了她的门前。日头已开始西沉，将他的影子拉得又长又孤直，沉沉落在石阶上。
那个少女，此时正在伏案书写，他在门口立了会儿，终究没有进去，沉默着回了自己屋。
南初正在画一副山河锦的草图。织坊修葺已毕，开工在即，这张图便是为进献大梁的沧澜锦所做的图样。
她搁下笔，甩了甩酸累的腕子，才发觉这一坐，日头已偏西。
起身，想去院中松快一下筋骨，一抬眼便见主屋门开着，偶尔有些动静传出来，萧翀已不知何时回来了。
意识到自己竟是在有意无意等他，她心头掠过一丝异样。细思又觉着，许是因为自己被困在这座四方院中，目之所及只有他，才会如此……不晓得有没有“自由”那一日。
她敛了敛心神，朝他屋里走去。
萧翀已换了常服，正在案头写什么，听到脚步声，抬眸，便见门口站了道纤影，她手抚在门扉上，欲叩未叩。
他一笑：“过来。”
南初抬足进门，视线从他案前扫过，在一旁明黄圣旨上停了一瞬。
“我是否来的不是时候，可打扰你了？”她未至近前，只站在案前几步外，静静望着他。
萧翀知她在避嫌，他起身绕到她跟前，直接牵了她手将人拉到一旁，自己坐了又将她抱进了怀里，浅笑道：“你来是有事，还是……想我了？”
“你可真是……”南初望着他近在咫尺的脸，凌厉中又带了丝坏，噙着意味深长地笑等她回应。她目光在他脸上逡巡几息，低低道：“想你了。”
她看到他唇角的笑意漾开，连眼底的星芒都似带了勾人的热意，之后他的脸一点点放大，熟悉地气息一瞬间将她淹没。
在他亲上来的一瞬，她脑中蓦地又闪过孙守成那句“让督帅舒心的女人”。唇齿间他灼热的气息是真实的，可这话带来的耻辱亦不虚妄，这一刻的沉溺，仿佛成了一场献祭。
可是很快，这些杂乱的思绪便随着他唇舌炽热地纠缠而散掉，他的亲吻从最初的轻柔逐渐转为火热，又渐渐染上了吞噬的意味，重重地压覆、吸吮，与她的唇舌纠缠不休，透着想要什么却触碰不到的急切和焦灼。
她终于受不住地揪紧他胸前衣衫，在某个喘息的罅隙里祈求：“慢点……唔……”
蚀骨的亲吻终于缓和下来，他蹭着被他亲到微肿酥麻的唇瓣，气息不稳地哑语：“我该将你……藏去哪里啊……”
南初因他这句气息沉沉的话颤了一下。他这话说得没头没脑，可她敏感地察觉到，此刻抱她亲她的这个男人，并非只困于纾解不掉的情欲。
她往他怀里靠了靠，脸颊贴上他胸膛，那心跳一声声撞得又重又闷，像困兽在撞着铁笼。
她稳着气息，带着一丝软颤道：“为何……要藏我？”
萧翀不语，只又追过来，一下一下轻轻吻她，抱她的力道却收得更紧。
她愣了一下，之后圈住了他的脖子，仰颈吻了回去。
他先是一怔，几乎是本能地想要深吻回去，却又在下一刻生生忍住，只不舍地顺着她亲了几下，才稍稍撤离，眼底藏着一丝审视看她，对视几息，才道：“你如今哄人，倒愈发得心应手了。”
南初眼睫眨了几下，环住他脖颈的手并未松，反而有意无意地扒着他结实地肩颈紧了紧。
她望着他的眼睛，认真道：“你不喜欢么？”
他笑得更深：“喜欢，喜欢得紧。”
他将她按进怀里，沉哑的嗓音响在她耳畔：“纵是哄我，我亦开心。”
南初窝在他胸口，心头软软的，又闷闷的。视线越过他抱她的那只胳膊，呆呆望着案头那道明黄绢帛。
作者有话说：
是都在养肥吗？好吧我快点写，这本碰了点权谋写的慢死了，下本轻松磕糖，求囤~
第77章
日头西沉, 投进门里的光影也渐渐黯淡下来。
萧翀抱着她，又往怀里按了按，下颌轻轻蹭着她发心, 扣住她腰臀的手指偶尔动几下，并无要掌灯的意思。
门外起了风, 卷了些雨前的尘土气进来, 潮涩, 微凉。静观堂檐角铜铃几声乱响夹在风中, 时隐时现。
“又要下雨了。”南初窝在他怀里，声音低而闷。
萧翀望向门外晦暗的天光，他下令水攻的那个风雨如晦的夜晚, 栾城百姓在洪泛中四散奔逃的画面, 与帛书中大梁徽州三地灾民的悲惨景象重叠。
南初仰头看着他幽沉的目光, 一只手悄无声息顺着他胸膛攀上来，抚上他的脸。
温软地触感贴上来, 萧翀回神, 目光落向怀里人，那双尤带润泽的桃目里，藏着询问和不安。他将那只小手握住，拉下来亲了亲，笑道：“匠户们明日便能统一安置, 与他们的家眷团聚。柳氏他们也会送过去。他们依然由白崇禧照看, 与在栖霞庄时没有大差，一应衣食住行，都会被妥善安排。天工学堂匠徒的遴选招募也还顺利，待核心匠户安置妥当，学堂亦能开课。一切都比预想顺利, 可开心？”
备受掣肘之事一朝迎刃而解，南初便晓得，那必然是有更“要紧”的事，所有“如愿”的代价，大抵都要从这“要紧”的事上出。
她从他怀里直起身，望向案头那道圣旨，小心道：“可是呢？”
萧翀看着她，她似一头牢笼中敏感又不安的小兽，嗅到了风险，却对危险一无所知，只能眼带惶惑地试探，乃至向他“讨好”以求确定和安心。
“大梁的徽州三县遭了洪灾，万余百姓流离失所。”他讲得很平静，望着她的眼道，“你说，这是不是天道有循环，果报不爽？”顿了顿，声音带了丝自弃和戾气，“只是为何，不报在该报之人身上？老天也是个欺软怕硬的。”
竟是如此。
南初不知他所谓“该报之人”，是指自己还是谁。可她能想象到，面对无可挽回的悲惨和愤怒，大梁京中的言官和苦难百姓，会如何攻讦这个手段酷厉的杀神，他们会将他推做天罚的替罪羊，以安圣心、民心，以掩盖治水不力的无能之举。
“这场洪泛，不是你的错。”她抬臂环住了他的脖子，柔声道：“但你们的圣人，可是因此降罪于你？”
萧翀一声轻嗤：“你可太小瞧他了。只叫我当个替罪羊怎么够？他是想叫我‘戴罪立功’……与当年，对待我父亲一样。”
“立功……”南初喃喃涩语，“是催逼《开物志》，还是什么？”
萧翀一时没有回应。
南初大胆捧住他的脸，两厢对视：“和我有关吧？这便是，你想将我藏起来的缘由？”
萧翀心头，几种情绪交织在一起，眸光沉得如风雨前晦暗的天光。
此等杀局，他非是头回经历。倘没有眼前这个“软肋”，他有的是极限手段去赌胜，他的身家、功业、性命，本就是从一无所有里抢回来的。可有了她这个“变数”，他犹如被缚住了手脚，绳子的另一头绑着她，他任何的冒险，都可能将她送入万劫不复。
他放开她，起身去掌灯。指尖擦过火石，一道火焰亮起，照亮了案头那道明黄绢帛上的锦绣纹路。
连枝灯被一盏盏点亮，萧翀回身，便见她仍站在椅子旁，一瞬不瞬地望着他，烛火映照下，安静又乖巧。
送走她，是真舍不得啊。
他展开那道圣旨，在上面戳了戳：“想看便看。”
南初这才缓步挪过去，一字一字，从头看完，心头是冰冷的了然。在他说过“戴罪立功”之后，她便多少猜到了会有这般“非分之求”。
水利卷，本是她已然打算交出来，换取匠人安全和萧翀无虞的，可大梁皇帝要的是“治水之策”，而非仅仅“治水之道”，他要的是“不拘手段”，换河道永固，洪泛不复。
而这，并非一个“武将”该担的责。
她沉默良久才道：“此事，成亦是败，败更是死局。你打算怎么做？”
萧翀沉沉道：“抗旨……是不能抗的。若在以往，他如此逼我，我亦会还他一个‘两难之局’，我会要权、要人、要势，要打破朝堂已有的利益局面，我的‘不拘手段’，会让他犹豫，从而不得不重新考量。”
“可眼下……这不是最优之选。”他轻叹一声，坐回了书案之后，“一来，事涉万千百姓生路。徽州三地，风调雨顺时乃是粮仓，而一旦流民成为流寇，北上可以乱中原，南下亦可祸江淮。届时……”他摇头苦笑，“我若未死，大抵还要提枪上马，去铲除‘暴民’吧？”
“二来……”他开了口，却又倏而顿住。
“二来，是因为我。”南初低低道，“我的存在，会让你那些决绝的反击，变得都不成立，对么？”
萧翀垂眸盯着那卷黄缎，搓着手指道：“你容我想想。”
南初绕过书案站到他跟前，深吸口气道：“你的困局，根源不在我。纵是你将我藏起来，这些麻烦，一个都不会少。”
萧翀牵起她手：“但你不在，麻烦便只是我自己的。”
“不是。”南初忽而欺近，往他两腿中间站了站，纤细的手指扯住了他的衣襟，垂眸看他：“从你在尸堆里捞我那一刻起，你给我的‘麻烦’，便已然在了。你关我，算计我，利用我，要我为你说服匠人，为你逼捐站台，帮你联络旧民心，巩固民生，你给我龙佩，还有这书办的身份，还有，我崩溃时，你用体温和拥抱，让我习惯你，还有你那些……坏心思，所有这些，都是麻烦，都是你欠我的债，怎到了我想讨些‘利息’的时候，你又想撇开我？你可是……”
萧翀看着她越说，眼尾越红，声音里的颤音也越来越明显，未等她讲完，他干脆一把将人搂回了怀里。他紧紧箍着她纤软腰肢，将头抵在了她心口，喉结滚了几下，那些未成型的想法终究没有出口，只化作手臂更用力的拥抱。
南初因他突然的动作颤了一下，感觉胸前染上了他灼热的吐息，腰上的力道更是大的惊人。
她克制着喘息，双臂轻轻抚上他后背，缓了几息才道：“刀锋之下，我知你身不由己，可我不想你一直决绝地赌命，我们……或许可以想想旁的法子。”
萧翀闻听心头狠狠撞了一下。她这般言辞，是他万没想到，更从未奢望过的。
她脑中藏着强大的天工之术，可她又弱得似乎任何势力都能轻易摧折，他一直当她是需要他保护的“珍宝”，眼下这“珍宝”竟不惧被摧裂的风险，要同他站到一起。
他从椅子上缓缓站了起来。
南初的视线追着他的目光，又变成了仰视。
萧翀俯视着她眼尾一小片潮红，看了又看，终于应声道：“好，我不用那些手段，我们，想想旁的法子。”
门外的风声重起来，噼啪的雨点子已然落下来，砸到阶上一团乱响。檐下灯笼在风中摇摆，照不透雨幕。
昏黑的雨幕中显出两道身影，为首的是常赢，撑着伞快步行来，未进门便禀道：“主上，有人来见您了！”
一声落，打破了屋里两人沉重的气氛。
南初立时从萧翀书案后退了出来，守礼地站到了一旁。
她朝门口看去，便见常赢拾阶而上，将伞靠到门边，朝萧翀道：“主上，我带了个您决然想不到的人来。”
常赢身后，一个全身披了黑色油绸大氅的人，正立在阶下，任雨线捶打纹丝不动。他低着头，雨帽遮住了他的脸，让人瞧不清样貌，只那副比常赢还要魁梧许多的身材，昭示着他可能不凡的身份。
南初敏感的嗅到了一丝不寻常。
她识趣道：“督帅先忙，方才所议之事，我们稍后再论。”
言罢颔首打算回自己厢房。
常赢看了眼主帅，拾起门口的油伞递过去道：“书办用这个吧。”
南初道了谢接过，路过阶下的黑衣男人时，她刻意低着头，余光却明显察觉到，对方朝她微微侧身，看了过来，那突如其来的压迫感，并不啻于孙守成的审视。
她稳着步子，一步步朝东厢行去。及至进了门，才在一室黑暗的掩护中，朝主屋门口看去。
她见萧翀亲自出门，将那黑衣人引进了屋。
她在门口站了会儿，门口的雨丝被风吹到身上，阵阵凉意，这才关了门，掌灯。
视线落在案上那幅未完工的山河锦上，她忽而生出某种嫌恨。下位者为求一日安稳穷尽心血，高高在上的圣人圣君，却在啖肉饮血。卢秀如此，大梁的陛下，亦不似怀仁之人。
她将那幅图卷起收到一旁，沉默落座，想着她和萧翀的“难解之局”。方才在萧翀面前的镇定、试探、乃至那一瞬间孤勇的依赖，此刻都缓缓褪去，只剩沉重的压负。
治水非是一朝一夕，更非纸上论道，西渚三代人驯化水网，才有今日良田千里，萧翀要如何给出如此复杂的“治水之策”？
纵是要征用西渚的匠人匠技，尚需实地勘察，慎重研判。眼下可堪用的核心匠才，只剩周渠等三四位老师傅，而周渠那等耿直脾性，当初不肯归顺梁军宁肯撞柱，又如何肯为梁治水？
国仇未消，不是连她自己也犹豫吗？
可她亦晓得，大梁的百姓是无辜的，一如她西渚无辜的旧民。
要怎么办啊？
她望着角落里，萧翀从南府焦土中抢出来的两箱遗物，喃喃道：”祖父、父亲……“
良久，才又哑着声音道：“你们可否告诉我，此番困局，是我南氏匠学的失节，还是……那场更大的，燎原之火？”
作者有话说：
这章是两人关系和南初个人意志的觉醒和升级，南初从被囚禁→被保护→要共谋，她的个人意志也在忠于“旧日气节”和整个“世间民生”的岔路口。
我开这本之前没想搞这么沉的，搞得现在一直想开小甜文，吁……
第78章
那黑衣人稳步上阶, 在檐下摘了油绸大氅，递到常赢手中，之后抬足进门, 朝着萧翀单膝下跪，抱拳, 垂首, 恭声道：“陆沉舟, 见过少主。”
萧翀打量来人, 三十多岁的样貌，眉眼锋利，皮肤偏黑且粗粝, 脸颊至下颌有道蜈蚣样的刀疤, 虽然淡了, 让他看起来仍显狰狞，这比他记忆中的样子沧桑了不少。
十年前, 便是这个人, 将常赢等七个孩子送到军中，与他为伍，帮衬他、护卫他。
常赢等人，是昔年陛下身边玄影卫的后人。昭阳还政之后，玄影卫被逐步清洗, 陆沉舟便是这支锋利, 却结局凄惨的暗卫的首领。
那时的陆沉舟，比萧翀此时大不了几岁，脸上还没有疤，一身的锋芒锐气。而他送来的那批孩子，眼下便只剩了常赢、屠骁、陆羽三人, 其余俱已殒身黄沙。
五年前萧翀还见过陆沉舟一回，当时在西北对峙草原悍匪，一些弟兄染了时疫，幸而一支商队路过，卖了批草药给他们，解了性命之忧。萧翀在营帐中远远一瞥，在那个身披狐裘的商贾回身刹那，认出那似是多年未见的陆沉舟。那一回两个人并未直接接触，萧翀只从那一瞥中，感觉陆沉舟一身刀兵已被狐裘遮尽，举手投足俱是沉稳又市侩的商贾气。
眼下再看来人，他一身玄色劲装，屈膝行礼干脆利落，依旧是昔日身姿。
萧翀双手扶他起来，手掌触及到陆沉舟的小臂，察觉衣料下的肌肉硬实如铁。
萧翀幽沉的目光凝在陆沉舟脸上，在那道多出来的伤疤上多看了一眼。陆沉舟本是英武面貌，这道疤却让他没有表情亦显得肃杀。他终是问道：“多年未见，你这是……怎么弄的？”
陆沉舟正色道：“说来话长，属下……现下是九皋商会的三掌柜，也便是黑市俗称的‘清账人’。”
萧翀心头一紧。
清账人，那不是讨债的，是擦血的。九皋商会所有见不得光的生意，所有需要人间蒸发的麻烦，最终都会汇到此人手里。眼前的旧部，执掌的竟是如此权柄。
萧翀眸色沉凝，却听陆沉舟道：“我是七年前重伤被商会的人所救，跟着跑生意护脚程。后来跟了秦九皋的弟弟秦鹤年，此人与秦九皋不同，是个多智近妖却手无缚鸡之力的书生，可惜过慧早夭，这道疤便是为了救他留下的。”
萧翀感慨道：“我曾数次派人寻你，奈何茫茫人海杳无踪迹，一度以为你已然……”他摇头一笑，“哪里晓得你竟隐去了九皋商会，又坐得这般高——清账人的真面目，确然不是轻易能探到的。”
陆沉舟憨实一笑：“商会无人知晓我的过往，只道曾是个走投无路的杀手。幸得老天庇佑，商会亦待我不薄，方能潜留至今。未主动与少主联系，一是身份脏污，恐牵连旧主，二是‘清账人’本身便是最好的掩护和暗眼，一动，反而容易暴露，于少主无益。属下此番来栾城，是为‘清账’，更是给少主送消息。”
“坐下说。”萧翀引着陆沉舟就座，又亲自斟茶。
陆沉舟恭谨道：“少主别忙，属下坐不了太久。”
萧翀将茶递给他：“你可是要说，栾城这幕后的黑手？”
“是。”陆沉舟毫不拖泥带水，“商会有明令，任何‘生意’，非是万不得已，不得对抗当权。秦慕白在未深究的情况下，收了一笔多层转手，看似干净的黑钱，其中一部分，竟流向了少主未竟之残敌，且在寒食那日，险些引发政乱，还令少主受了伤。”
萧翀眼里染上厉色，唇角却弯起一个没有温度的弧度：“难怪这小子卖乖讨好……幕后黑手，可是卢荣？”
陆沉舟有一瞬的意外：“原来少主早已晓得。”
“是秦慕白自己派人透了口风，却又说得不明不白。”萧翀道，“你可有证据？”
陆沉舟摇头：“这笔黑账要平掉，请恕属下不能留证据，但消息确实，少主可以相信。还有，卢荣隔三差五，另有钱财汇给陆清安，疑似内应。”
“卢荣，一个远在京城的降臣，却在暗暗资助残敌。”萧翀喃喃沉吟，跳动的烛火映着他幽冷的凤眸，“他手握两万兵马时，尚贪生惧战，而在逃的守城残部，不足两千。他不可能指望他们复国，更可能是想……”
“只想要栾城一直乱着。”陆沉舟讲出了他的猜测，“只要少主治下混乱，降地之民不得安生，大梁的朝廷便会觉着，这西渚需要一个旧日旗帜，来引领和驯化不肯归顺之民，而他自己，正是那个合适之选。”
一抹冷弧浮在萧翀唇角，原来如此。以此昭显他萧翀攻城虽利，却是守土无方，这亦正中朝中某些人下怀。真是一个急于回家的丧家之犬，和一群乐见其咬人的京城看客。
他冷笑道：“也好，既然大家都想唱这出戏，我便来搭这个台。”
陆沉舟起身道：“少主既有谋算，属下亦可安心。请恕属下不便久留，少主日后若要寻我，可往栾城广元当铺留一封死信，属下获悉后自会来见。”
言罢，执起案上茶盏，仰颈饮尽，躬身告辞。
常赢送来油绸大氅，亲手给陆沉舟披上，又送他没入门外的风雨中。
萧翀站在门口，静静看着两人身影消失在院门外，仰头望向深邃黝黑的夜空，忽而轻笑出声，这真是得来全不费工夫：“卢荣，你既想回来，本帅必定助你一臂之力。”
南初案头铺着笔墨，正凝神梳理《开物志》中与疏堵治水、围堤灌田相关的内容，可那大多是道理和经验的总结，并无多少实例，她理解起来便觉晦涩，深感若无个中魁匠，这些干巴巴文字，亦难见改天换地之效。
心思沉沉间，房门被敲响，萧翀的声音自门外传来：“我见你灯亮着，没睡呢吧？”
南初起身开了门，便见他噙着笑立在门外，肩头发梢沾了些雨水，一双眼却在灯辉下闪着精光。
这副模样，与先前因圣旨逼迫而染上的沉重截然不同。
她一笑，将他让进门来，又取了帕子将他额角发梢沾的雨水擦掉。
萧翀一动不动，静静看着她抬着手在他身上忙活。她手上袖间的幽香，时不时从他鼻尖擦过，某个贪心的念头便又忍不住滋长——她会是个好妻子，只不晓得他有没有这等福分。
他抬手握住那只忙活的小手，浅笑道：“行了，一点雨水当不得大事。”
南初垂眸一笑，抽出手，将湿了的帕子晒在一旁架子上，随口道：“你心情似是不错。”
他笑着从身后拥上来，南初不防身体一僵，便听耳畔响起低沉的嗓音：“嗯，顺畅许多。”
她转过身来，却未能脱开他的怀抱。她想着那个风雨中匆匆来去的黑衣男人，清亮的目光打量着他道：“是有何好事？”
“倒也算不上好事。”萧翀声音平静，“只是想到些‘旁的法子’。”
南初一副洗耳恭听的模样。
萧翀松开怀抱，拉着她到案前，落座后还想继续将人锁在怀里，南初却狡黠地挣开，去一旁泡茶。
萧翀识趣一笑，看着她将水推给他，又在他对面落座，静待他开口。
“我得到暗报，关于寒食节那场刺杀，确然是与卢荣有关。”萧翀打量着她的神色，是某种猜测被证实的些许讶异，并无太大波澜。
南初自见过那只玉麒麟，的确曾猜测与卢荣有关，只当时并未深思这背后的缘由。此番被萧翀证实，不免探求道：“他可是与九皋商会勾连？行刺的杀手，是卢荣的人，还是那个商会？他为何要杀王公？”
萧翀听她一连串发问，反倒又不急着答，只眉峰微扬，噙了丝笑看她。
南初见他又不言语，不免思绪飞转：“动手的，不太可能是九皋商会，你说过，他们欠你一个恩情，不会在你的地盘明晃晃搅局，且这等组织，怎么可能直白地对抗军方。”
“嗯，动手的的确不是商会。”萧翀淡笑，“你不如再猜猜，他为何要杀一个清流老人？”
“那自然是想要你治下混乱。”南初睨着案头灯火，“刺杀你或者天使，不仅成功的可能性小，且效果远不及杀一个西渚遗民的‘图腾’，不仅更容易，且更能挑起对抗和纷乱……可是栾城乱了，对他一个幽居大梁京城的闲散侯爷，又有何用？除非，这乱象本身，能让他得到什么，莫不是……他想以此为牵制，证明遗民需要旧主安抚，好让自己能安稳‘活着’？”
“说到点子上了。”萧翀敛去笑意，声音变得沉冷，“历来亡国的皇室，能够长久安稳活下去的，少之又少。他是唯一一个早早竖起白旗，以求苟命的王爷，亦是如今唯一还活着的西渚皇室一支。”
萧翀轻嗤一声：“他顶着西关侯的名头，匍匐在征服者脚下，实际不过是……”他想说丧家之犬，顿了顿，又改口，“实际不过是囿于砖瓦的囚徒，大抵还要遭受大梁朝臣们的猜忌、蔑视、讥讽，恐是度日如年。”
南初因他锋利的言辞垂下了眼，深觉自己亦没有好到哪里去。
萧翀望了她几眼，起身绕到她身后，手掌轻轻按在了她肩上。南初颤了一下，随即便觉那双大手，极轻地拿捏着力道，一下一下揉按在了她肩上。她近来终日伏案写写画画，确实常觉肩背疲累，此番被他轻轻按着，初时略有窘意，几下之后倒也逐渐放松下来，甚至身体又往椅背靠了靠，让自己更舒服些。
萧翀平稳的嗓音自身后传来：“所以，他才要搞些事情出来，不但要让大梁的陛下看到他活着的价值，最好还能‘人尽其才’。”
南初顺着他的意思想下去，心头被撞了一下：“你是说，他还想……回来？”
“他不惜折兑皇室资财，在栾城制造遗民不附的乱象，必是在为自己铺路，他把自己当成了西渚最后的‘救赎’。”他按摩的手稍稍一顿，“我倒是……很想给他这个机会。”
南初一怔，继而倏然了悟，回身道：“你可是想要他回来背起‘治水之责，去碰一碰那些不肯归附的‘匠骨’？你想要他替你挡刀？”
萧翀声音沉冷：“他该庆幸还有这点用，如若不然，凭他在我治下生乱，我便容不得他。”
作者有话说：
本周作业完成，赶任务式码字好酸爽，明天随缘更哈，能写出来我就发，要是12点前没有就后天来吧，爱你们~
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第79章
窗外轰隆隆滚过几声闷雷, 一阵风裹挟着雨气从半开的门灌进来，案头的火苗颤了颤，南初不自觉打了个寒战。
“冷？”萧翀轻声询问, “我去关门。”
南初看着逐渐恢复平稳的火苗，眼前闪过她被册封谢恩那日, 太子卢允中的这位皇叔, 眉目和蔼站在丹壁下首, 称赞太子端方, 太子妃娴雅，说珠联璧合，实乃西渚之幸, 来日龙凤呈祥, 必能福泽苍生。
那时日光煌煌, 照着他绣满瑞兽的亲王袍服。
可正是这个祈愿西渚龙凤呈祥的人，第一个打开城门, 亲手折断了西渚山河的脊梁, 眼下又用玉麒麟和黑金，在暗处豢养毒蛇，将栾城民生算计成他个人的垫脚石。
她揉揉酸胀的眼，觉得愤懑又荒诞。
萧翀见她揉眼，以为她是困了。想想近来她抄书、作图, 又不免跟着他一起担惊受怕, 便不忍再谈下去，只道：“我来是同你打个招呼，你若无异议，后续安排倒不需你费神，我自会安排好, 你累了便先歇着吧。”
南初忽而扯住了他的衣袖：“先别走，我想听听，你要怎么做。”
萧翀心里，其实并未指望卢荣真能成事。西渚有志之士的硬骨头，萧翀已领教过多回，这些遗民多大可能会接受旧主的“劝降”并“俯首听命”，实在难讲。特别是对于周渠这等耿直之人，南初去劝说时，亦曾被他指着鼻子骂她“应该殉国”，寻常的威逼利诱于事无补，反而容易将目标摧折。
他对卢荣的打算，是先挡刀，再猎杀。
他坦言道：“我会上书陛下，阐明‘故民念旧主、非旧主难以驯服’，恳请西关侯‘归乡抚民’，协助‘匠才安抚与征调’。自然，我也会做足姿态，对卢荣和陆清安的小动作佯作不察，甚至暗中行方便，让其误以为自己计谋得逞，栾城乱象已起，朝廷不得不请他回来。”
“不过，他不会得到任何的权柄，他收获的只会是一个协理的虚名。等他到了栾城，面对治水难题，人员、财力、技术都是他难以逾越的门槛。这个过程中，他会暴露旧关系、旧财富，可能动用非常手段激化矛盾，而这些，都会成为我收网时的把柄。”
南初静静听着，仿佛预见了即将到来的那场新的腥风血雨。她是匠脉出身，骨子里的民生之苦、匠技之用，从未与权斗和私欲关联，可眼下，却被迫见识了一场又一场诡谲的生死暗战，所有她尊重并珍视的东西，都不可避免地沦为斗争的工具和炮灰。
她喃喃道：“所以，卢荣失败是必然的，但他会替你挡下第一波来自西渚权贵、匠人、百姓的冲击，和大梁朝堂、御座上的口水和刀锋……然后呢，你又如何？”
萧翀觉察出她情绪中的一丝“悲悯”和“无力”，更锋利的算计终是没有出口。譬如她可以撬动西渚民心，可以掣肘匠技，甚至可以成为羞辱西渚皇室以达到诛心的利刃，他可以做得很绝，可他不能。
她与他不同，他早已在血污里滚不干净了，而她的心性和价值，不在于“破坏”，而是“重生”。
他去牵她的手，试图安抚，却发觉那双小手冰凉，似沾了寒雨，他直接将人打横抱了起来。
身体骤然腾空，南初下意识扒紧了他的脖子：“你干什么？”
他抱着她低笑：“要么抱你上榻，要么在我怀里，选个暖和的？”未等她回应，他又忽而俯首，“两个都要也行，温暖加倍。”
“没几句便不正经。”南初挣动，“快放我下来。”
他抱着不撒手，噙着笑道：“选。”
他这一番胡闹，倒稍稍冲散了她方才的沉郁心境，见他执拗，她只好道：“那去榻上。”
话音方落，便觉他气息陡然加重，又哑又烫的嗓音沉沉扑在她耳畔：“我听不得这话……”
她后知后觉意识到这话太过暧昧，急急道：“你晓得我不是那个意思……”
“哪个意思？”他又压低些，轻轻衔住了她柔软的耳尖。
“唔……不要……”她觉整个身子都麻了，勾着他脖颈的手也无力，却仍一边躲一边去推他。
挣动间萧翀突然迈步，她待不稳，下意识又环住他脖子，之后便瞧见他唇角得逞的笑。
怎会有如此恶劣之人。
萧翀将她放在榻上，她本以为他该直身离开时，又见他突然蹲下身去，握住了她的脚踝。
南初一僵，本能地缩腿，却没缩动，不禁道：“又干什么？”
萧翀仰头：“你要上榻，自然得脱鞋。”
“我自己来，我……”话未讲完，那双大手已然抓着她小腿，褪去了绣鞋。
脱掉一只，再脱另一只。
南初未尽之语梗在喉咙里，两条腿紧绷着看着他脱完，又想脱袜。
脚踝上时不时的热意顺着小腿酥到指尖，她不行了，直接缩腿团到榻上，又扯了被子遮了腿脚，这才靠着墙道：“好了，暖和了。”
“嗯。”萧翀起身，目光沉沉看了她几眼，才又道：“你方才是问我什么？”
问什么来着？
这转换太过突然，南初无意识抓着被缘，想起方才要问的话。可他们这般相对，实在不似好好谈事的样子。
一瞬的错愕后，她将思绪快速拖回，气息略有不稳道：“我想知道，卢荣失利之后，你又打算如何应对？你……你答应不用那些极端手段。”
“嗯，不用。”萧翀说着，颇为坦然地坐在了榻沿。
“匠人们不肯赴梁治水，无非是因为可能心怀仇恨、不甘、屈辱，可能出于爱惜羽毛，或者对所持匠技的敝帚自珍，乃至对质身他乡的未知恐惧。这恐惧，可能是对新的生存环境、协作关系没底，或是对远在栾城家眷的思念和担忧，亦或是对离开故土后，将失去立身之本不安……”
南初静静听着，他把匠人们抗拒合作的心理，一条一条理得很清晰。他越是懂那些匠人的心思，她越心里某处被揪紧，某种意义上，他和那些不肯俯首的匠人一样，俱是被按头做工。
她思绪飘忽间，未在意自己的小腿隔着被子被只大手握住。他轻轻施力，将她蜷缩的双腿拉直，之后隔着被子一下一下，轻柔按了起来：“帮你揉揉，放松。”
她先是顺着他伸腿，待觉要他这般“侍候”似是不妥，方要说什么，却见他一边按，一边又继续开口，自然地好似擦枪、理衣，或是旁的什么做惯的事。
她只好又将话咽了回去，虽理智的弦还绷着，可疲累了多日的身体，却先一步在他轻柔的按摩下诚实地松软下来。
萧翀手上忙着，开口却清晰利落：“是以，我打算奏请‘匠人置换’，请陛下允准大梁匠作监派员，与天工司做匠技交流，以此名义‘互质’。同时奏请为双方匠人提供双倍于原来的薪俸待遇，家眷们是否随行由他们自己决定，其故籍所有的田产、职位、生计等一应保留，同时减免赋税。再便是，要确保赴梁治水的匠师权威，需要给他们有力的权力支撑，这个力量，必须得能调度得了人力、物力、财力……陛下要诚心治水，所有这些，都是他需要付出的代价。”
萧翀抬眸，对上南初有些潮润的眼，一笑道：“我是有诚意的，但愿我们的陛下，亦是真心实意。其实对于眼下的栾城，这不只是征调，更是场合作。我会将这个意思同守公聊过，或许也能听听天工司匠人和你那么济社的意思，硬抗两败俱伤，合作才能长存。”
“什么我的公济社，莫要胡说。”南初声音低低的。
萧翀瞧着她这般神态，晓得是已然安心了。他垂眸，目光落在手下，隔着薄被，那双腿的轮廓因他的按压而微微起伏。他声音低缓，带着笑意：“主帅这般伺候，书办可还受用？”
这话的尾音还带着气声，在清晰的雨声里，烫得南初耳根发麻。
她没应声，只抓着被缘的手指收紧，下意识便想把腿缩回来，却被他按住。
“别动。”他声音更低，扣住他的掌心微微施力，不轻不重地力道刚好揉开筋骨的酸乏。他的手沿着小腿肚上移，已到了膝窝。
她那里最怕痒，也很敏感，身体几不可察的绷紧，想用力缩回，却被他隔着被子稳稳定住：“还没揉开。”
借口。
她晓得他是故意的，可那混着着微微酸胀的放松舒坦，让她喉间逸出一丝极轻的喟叹，有立刻咬唇咽了回去。
可萧翀听见了。
他手上没停，甚至更慢，更沉。指腹压着那柔软的凹陷，缓缓打圈，力道透过薄被，精准地碾在她紧绷的肌骨上。他的目光从她腿上抬起，锁住她的眼。
烛火在那双莹润桃目中跳跃，氤氲着一层不知是酸胀还是舒适逼出的水汽。她脸颊绯红，长睫颤得厉害，偏还在强作镇定，垂着眼，不敢看他。
“南初。”他突然唤她，不再是戏谑的“书办”。
她眼睫一颤，终于掀起眼帘。
目光投向萧翀的刹那，他按在她膝窝的手倏然收紧，将她牢牢固定住，而他另只手撑在了她身侧的榻上，整个上半身骤然压覆过来，将她困在了他与墙壁之间。
阴影将她完全笼罩住，他的气息逼近，充斥周围。南初呼吸停滞，后背紧紧贴上了冰冷的墙壁。而身前他的脸却近在迟只，滚烫的呼吸擦过她的唇上、颈间。那双凤眸里的戏谑早已褪尽，只余深不见底的汹涌暗潮。
“你方才……”他的鼻尖几乎擦到她的，声音哑得不成样子，“……哼那一声，是何意？”
南初被他眼中毫不掩饰的侵略性慑住，心慌意乱，唇瓣动了动，却发不出完整的音节。
他的一只手还隔着薄被，按在她敏感之处。而他看着她的眼神，分明在说，他想要的答案，不在她嘴里。
窗外一道天闪划过，让整个屋子骤然明亮，照亮他紧绷的下颌，和她绯红的面颊、闪躲的眼。
炸雷紧跟着轰然而至，巨响之中，南初浑身一颤。
几乎同时，萧翀低头，狠狠吻住了她因惊吓而微张的唇。不是试探，也不温柔，一如方才那声轰击，是积蓄已久的雷霆掠夺。南初丧失了思考，软了身子，在雷声的余韵和杂乱的雨声中，被他唇舌间的风暴彻底席卷。
他撬开她的齿关，长驱直入，不留半分喘息余地。气息滚烫，带着他身上独有的凛冽气息，蛮横地侵占她所有的感官。
他一只手仍箍着她的腿，另只手却已离开床榻，探入她散开的发间，扣住了她的后颈。这个姿势，给了她支撑，却也迫她仰起头，承受他更深的索取。
“唔……萧……” 破碎的音节从纠缠的唇舌间溢出，立刻被他吞没。她的意识在滚烫的潮水中沉浮，抵在他胸膛的手渐渐失了力道，指尖蜷缩，无力地揪着他的衣衫。
在她以为自己快要窒息时，萧翀终于稍稍退开些许，银丝断裂。
两人唇间不过一指，粗重的喘息声交织，氤氲成一片迷蒙。萧翀眸色深得骇人，紧紧锁着她迷离湿润的眼。
“换气。”他哑声命令，气息不稳，滚烫地拂过她红肿的唇瓣。
话音方落，不待她反应，他便再次压覆上来。
这一次，不像方才那般暴烈，他的亲吻变得绵长、深入，极有耐心地厮磨，轻柔舔舐她唇上被他蹂躏过的寸寸软嫩，吮吸，轻咬，再温柔地抚慰。舌尖勾缠着她的，时而深入引得她战栗，时而退出描摹她唇瓣的形状，引她无意识地软哼。
那只扣在她后颈的手，缓缓地摩挲过她颈侧细腻又敏感的肌肤，一下，又一下，勾扯着她深藏的情欲。
那只原本握住她腿的大手，终于松开钳制，却是顺着曲线，隔着薄被，极其缓慢地向上抚去。掌心所过之处，布料摩擦肌肤，擦出让她难耐的痒意和灼热。
他的吻也一点点下移，离开她的唇，沿着下颌的弧线厮磨亲吻，落到她剧烈起伏的颈窝。衣领被他咬住，轻轻扯了扯，随即滚烫的气息落下来，锁骨被他叼住，不重，却充满了占有意味，舌尖舔过，她哆嗦着连轻哼都变了调。
“萧……” 她想求他，又不知该求什么，声音绵软颤抖得不成样子，又像无意识的呻吟。
“嗯。”他在她颈间闷闷地应声，鼻音浓重，带着情欲蒸腾的沙哑。
缠绵的吻继续向下，隔着轻薄的衣衫，一点点游走，衣料亦随之变得滚烫而潮湿。
那只大手终于越过了膝盖，隔着被子，扣住了她的大腿，没有再动，只稳稳地停在那里，掌心的温度和力道，却比任何语言都直白地传递着他想要什么。
南初浑身软得厉害，几乎全靠他的手掌支撑。意识昏沉，所有关于卢荣、匠人、圣旨的纷乱思绪，都被他持续不断的亲吻与触碰搅碎，只剩最原始的冲动在沸腾和叫嚣。
窗外的雨声，噼里啪啦乱成一片，包裹着两人急促的喘息与心跳，在这方小小床榻之间，澎湃又克制地涌动。
萧翀扣在她腿上的手终于又动了。被子被拉开，炙热的掌心贴上了薄薄的衣料，沉缓，却又坚定地上移。而他的吻又回到她唇边，呼吸交错间，低哑地开口，似命令，又似祈求：“南初，看着我。”
南初被迫迎上他幽沉如渊地眼，其中的欲望和专注让她心惊。
“你不要我赌命，那便不赌。”他气息滚烫，胸腔起伏，好似每个字都从身体里钻出来，要渗进她的肌骨。炙热的指腹压在了她要命处，南初下意识抓向了他的手臂，顿了下，却没有推开。
随即，他沉哑的嗓音混着缠绵细密的亲吻，落在了她唇上、颈间、耳边，呼吸重得发颤：“那些麻烦，那些只对你才有的……坏心思，那些债，你随时可以讨回来……加利息……”
南初被他上下夹击，耳中嗡鸣不止，她似是听懂了他在说什么，却又觉意识混沌，快感堆积缓慢却不容抗拒，像潮水一波波漫过堤岸。她咬住嘴唇，抑制着声音，一手揪紧了被缘，另只手死死抠着他坚硬的小臂，身体不受控地弓起。
“不准咬。”他吻住她，吞掉她所有破碎的呜咽，唇间纠缠不止，铁硬的小臂已是青筋浮起。
雨势渐大，哗哗冲刷的房檐石阶，打得窗棂一片乱响。一道天闪划过夜空，照亮南初猛然扬起的鹅颈，和他身前男人垂首亲吻的模样。
南初彻底瘫软在萧翀怀里，枕在他同样砰砰急跳的胸口，微张着被亲吻肿亮的红唇，无力地吐息，一双桃目如浸满了春雨，迷蒙得什么也看不清。
良久，她才又把脸往他心口偏了偏，开口又软又哑：“我、我没……”
“你没要。”萧翀低头吻回去，亲了几下才又道，“是我想给。”
又一阵轰隆隆的闷雷滚过，一双小手抓紧了他的衣衫。
萧翀无声一笑，握住了胸前那只软得无力的小手，在她额上轻轻印下个吻：“不要紧，我守着你睡。”
南初在他怀里安静了片刻，忽而仰起头，声音哑得快要听不见：“可是萧翀……你的心跳好吵。”
他怔了怔，随即低笑出声，晓得她这是不愿。
他将她搂得更紧些，带了丝笑意，低声道：“是因为它今夜，也兴奋得紧呢。”
作者有话说：
雷雨攻防，萧帅用温柔和欲望围剿，南初清醒测绘情感和政治地图~
本周超额完成任务，明天没有，周四更，大伙记得回来呀
第80章
雨后的清晨, 天工司笼在一片清新的气息中。日光穿透老树被洗得翠绿的叶子，洒在地面尚未干透的浅水洼里，碎成点点清光。
一阵马嘶声灌入南初耳朵, 萧翀说过，柳氏等人今日也要被安置到城南的天工苑去。
那片宅地约有三十亩, 早些年旁边的军工坊还在用时, 那里曾是驻军营地。她幼时在外围见过, 高墙、岗楼、哨塔, 一应具是军营规制。
现下被萧翀用来安置匠户，她心里总带着不安——它是座“牢笼”，关着西渚最珍贵的火种。而她今日被允许去见他们, 自然不只为叙旧。
日头一点点升高, 待到她把治水相关文卷中的一些晦涩原理和图卷默完, 已近午时。
她去找萧翀，想问问何时可以启程过去。行至他阶下, 干脆利落的指令从门内透出来：“既然卢荣要回来, 那条疯狗且先留几日。将陆清安借刀杀人，勾连西渚残部构陷他之事透给魏荣，让他先去跟那些旧势力撕咬一番。”
屠骁答得干脆：“是。还有件事，刺客押往滦河祭台当众枭首的途中，果然有同伙试图劫囚。咱们的人追踪三十里后失了目标, 属下猜度, 他们的接应，当就潜伏在滦州周围。”
“也透给魏荣，”萧翀斩钉截铁，“让他去‘立功’吧。”
“是。”
说完了正事，耳尖的屠骁早察觉了门外的动静, 又道：“稍后护送书办去天工苑，主上可还有何嘱咐？”
屋里安静了一瞬，萧翀沉稳道：“都随她，莫让她出事。”
屠骁应了声出门，朝立在阶下的南初一笑：“书办这是等不及了，要带的东西在哪？我帮你拿去车上。”
南初要带的东西里，有几包萧翀给的珍贵药材，还有沈青盘查天工司库房找到制衣剩下几匹布，另有几件旧料改的小孩子玩具，小翻车、鲁班锁等。再便是前阵子制河灯剩下的材料，她扎了一只小风筝，这是给麦芽的——天工苑外围有一大片田地，天晴气暖，兴许可以放一放。
屠骁帮她把东西搬去马车上，亲自驾车，另带了两位悍卒一前一后骑行护卫，朝着天工苑而去。
其实早几年前，她父亲南叙言便有过统一安置匠户的想法，只是彼时财力上捉襟见肘，朝廷一边拖欠该拨付的薪俸，一边大张旗鼓为陛下办寿，天工司自力更生的产业，也刚勉强支撑几条新线的研究，一旦失败便是财、物两空，南府的私产甚至为此搭进去不少。
是以萧翀此举，亦算是圆了南氏夙愿。所需花费上，公济社担了一些，同时削减了天工司一些不必要的开销，再便是，萧翀把从地宫里扣留的一些珍宝，兑给了九皋商会，其中不乏几样昔日西渚权贵从商会手里购入，进献给卢秀的稀世之宝，惹得秦慕白好一场笑。
路过南市时，南初叫停车，又专门去买了几样小吃，拿油纸一包包分好，是给匠户们的孩子备的，几乎花去她半月的薪俸。
马车一路行出闹市，驶入毗邻南郊的一片宅区。时隔几年重临旧地，南初看着那丈余高的灰墙黑瓦，入口有拱无门，可容车驾通行，高高的拱顶上方，悬挂着王岱山手书的三个雄浑大字“天工苑”，其下有悍卒把守，进出核查。
整片区域，昭示着的尊崇，又透着莫名的威压，南初不晓得在期间住久了是何滋味。
马车径直驶入，沿着两丈宽的青石主路前行，又过一道门，才拐去一旁的歇脚处停车。
迎出来是陆羽，身后带了几个兵卒帮忙从车上搬东西。
陆羽引着南初一行入内，介绍道：“书办要见的匠户们住在北区，那头是生活区。这会儿匠人们不全，大多在做工，辎重营的家眷们倒是俱已安置妥当了。柳氏母子也在那边，一应照应都是督帅特别吩咐过的，书办放心。”
南初道：“有劳陆校尉费心。”
“咱们走得这条中轴线上，有议事厅、书阁、小园子，哦，还有个小祭坛，供着历代工造领域的一些先师先圣。南面是还在建设中的工坊区，将来天工司里那间临时的绣坊，也会迁来这里。”
陆羽引着南初穿过又一道门，沿着分叉的石板路拐去了北面，边走边道：“书办今日若是不忙，可以多走走看看，觉得哪里不妥，告诉我便是。”
陆羽将她送到北区入口，引着她先大体认了下路，之后便告退了，只剩屠骁不远不近地跟着。
那是些联排的单层坡顶屋舍，每户一门一窗，前有小院，可种菜和晾晒。有些院子里已经拉起了麻绳，挂了几件小孩衣物，在明亮的日头下微微摇晃。
这些修葺后的屋舍，自然比不得天工司的独立院落，却比战后许多平民屋舍要规整和结实许多。南初按着路线寻去了柳氏住处，小院的门开着，却只有麦芽在院子里玩耍。听到院门的脚步声，麦芽回身见是南初，先是怔了一下，继而飞身便扑了过来，猛抱住南初的腰，张口喊了声“阿”，随后一顿，又换成了“安歌姐姐”。
南初被他撞得一个趔趄，待听到他的称呼，又将他抱紧了些。
她弯下腰抱他，在他背上轻轻安抚，想起他曾受伤，又撑开他打量伤口。那处被掼到地上磕出来的伤已经结痂，拇指大小糊在额角，看着叫人心疼。
她从屠骁手里接过小吃，拆开个口递给麦芽道：“你娘呢，怎么只有你自己？”
“阿娘去洗衣了，你来。”麦芽一手捏着小吃，一手拉着南初进屋。
那屋子里收拾得干净整洁，一应生活用具看着也全。麦芽将小吃放到案上，领着南初径直到榻前，突然蹲下身，匍匐爬进了榻底。南初诧异地看着他，片刻后孩子出来，手里捏的竟是萧翀送他的那只流光溢彩的镶宝刀鞘。
麦芽用一双小手捧着递向南初，声音里全是恳求：“姐姐，这东西我不要了，你能不能帮我，把铜鸠车换回来？”
南初心头似被什么东西刺了一下。
她想起那日崔琰拿着孩子的铜鸠车，来澄心院要挟她。这些时日，她竟从未想起过，这东西下落如何？是否回到了孩子手里？那是孩子父亲留下的“珍宝”，在孩子心中，显然是任何鎏金镶宝的东西都不能比的。她不知经历了劫杀、掠夺、辱母、掼地之后的孩子，内心曾如何无助地崩溃。
麦芽见南初怔然不接，直接塞进她手里，让她握住，带了丝哽咽道：“那些人闯入庄子时，阿娘便一直把这东西藏在身上，睡觉都不拿出来。她说这东西是要还回去的，除了那个督军大人，便只能给姐姐。”
他催着南初收起来，又求道：“那个人抢走了我的铜鸠车，那是阿爹给我的，姐姐你帮我讨回来好么？”
南初眨了眨同样泛潮的眼，哄道：“我去讨，我一定给你要回来，你放心。”
她哄着麦芽吃了些东西，又心不在焉地跟他摆弄了会儿风筝，见柳氏总不回来，又想去走走看看，便让麦芽自己继续玩，之后去北墙根下的浣衣池去寻她。
那是新开出来的一片区域，三个青石长槽终日水声淙淙。几个年轻女人正说笑着蹲在槽边洗洗涮涮，小臂浸得发白，离近了还能闻见淡淡的皂角气。南初逐一看过去，并不见柳氏，也并非她认识的家眷。
她看着那些人，她们也看着她，其中一个大喇喇性子的女人似想跟她说话，可看到随后跟来的屠骁，一身劲装，挎着刀，又按住了话头，扭着身子闷头洗刷，一时说笑声都停了。及至他和屠骁绕过那道矮墙，去到对面的晾晒场，身后才响起窃窃私语声。
日头正好，晾晒场上横着一排排竹竿，挂了不少粗布衣衫，像一片旗林。透过那些潮湿的织物，一道熟悉的身影映入眼帘。柳氏正从盆里拾起洗好的衣裳，抖开，搭上竹竿，展平，再去晾下一件。
南初看了眼屠骁，这混不吝并未走近，只抱臂往那矮墙上一靠，朝她外头一笑，意思是“你随意，我不打扰“。
“柳姨。”南初喊了一声
柳氏的动作一顿。骤然回身，便见那个让她忧心多日的少女，穿过晾晒的衣物朝她奔来，结结实实撞了个满怀。
南初环着柳氏脖子，又喊了声“柳姨”，柳氏像是抱自己孩子般轻抚她后背，声音有些哽咽：“没事便好，没事便好。”拍了两下，又将她推直些，“让我看看……瘦了好多。”
“柳姨你也瘦了好多。”
两个人都还记得在南府祠堂前分别时的一幕，两人俱是身心受创，一方被萧翀抱走，一方被软禁，咫尺距离却音信全无。万幸，这乱世风云变幻，竟在这般场合下再见。
南初帮柳氏晒剩下的衣物，彼此问了些分别后的境况，晓得现下日子尚过得去，情绪方稍稍缓和。
柳氏抱了盆子领着南初往回走，行近那道矮墙，墙那头传来清晰地闲话声：
“……我家那死鬼，啧，喝点酒便没个数。”
“哪回不是？你就惯着他。”
“不惯又怎样，力气大得牛一般，我可挣不过。”
柳氏是过来人，闻言足下几不可察的一顿，下意识望向南初，发现自家这位小姐似是充耳未闻，只自顾自道：“督帅说，后日绣坊便可开工了，届时还要辛苦你和宴家嫂子。”
话音落下，片刻的空隙中，墙那头更要命的字眼，终于灌进了南初的耳朵：
“头一回也这样？”
“头一回？他要会疼人，我能疼成那般？硬邦邦闯进来，总是要见血的。”
窸窸窣窣的搓衣声里，有人哧地笑出来：“那你家这个还算好的，我那个才叫浑，大半夜回来的，上来便扒裤子，我人都没醒明白……”
“那你让了？”
“让了，不让怎么办？跟条饿狼似的，又撵不走。”
笑声闷在嗓子里，混着水声。又有人说：“所以说啊，还是得磨蹭够了。我听说有些贵人老爷，讲究得很，不急着入巷，前头便能把人弄酥了……”
南初忽然听懂那头在说什么了。
她足下一顿，脸色霎时变了。脑中嗡嗡作响，身体似被唤醒了某些记忆，他粗粝的指腹，湿热的唇舌……
萧翀碰了她，他把她“弄酥”了，但……是要“闯进来”，要“见血”，而她经历的，是萧翀的手，他的唇，他让她战栗瘫软的所有触碰，都非她们讲的那般。
那句“我等你甘心还我”，清晰地撞进她脑子里。
她并非全然不懂，她只是一直不曾认真想过，更不曾，如此直白地听人讲出来。
她一时乱糟糟，柳氏轻声唤她，竟也未听见。
屠骁本来正靠着墙壁，优哉游哉地挑着嘴角笑，这些婆娘们大白日竟在聊这个。可猛然看到南初状态不对，他脸上笑意瞬间敛去，拔高了嗓音大声咳了几下。
那头闲话霎时消了声，只余细碎的水流声沥沥啦啦。
南初心不在焉地跟着柳氏回了住处，一路上没怎么说话，柳氏似乎试图说些别的，她也未听进去。
那院门外，麦芽正拎着风筝，在不大的地方跑来跑去，试图放飞得再高点。
屠骁看了眼魂不守舍的南初，对柳氏道：“我带你儿子去放一个，你可放心？”
柳氏稍稍迟疑道：“那便辛苦屠校尉了。”
麦芽是有些怕屠骁的，但这个男人抢了自己的风筝，他只好小心又不甘地追着他出去。
柳氏给南初倒了杯水，塞进她手里，仔细分辨着她脸上神色。
柳氏心里，是不信有饿狼不吃到嘴的肉的。可她家小姐这一路上的反应，懵懂无措大过了羞窘，这让她对那等“想当然”的事，又变得不那般确定。
若非国破家亡，她家小姐这等贵女的“夫妻”要义，该有宫里的嬷嬷仔细授习，但那更多是“侍奉夫君、绵延子嗣”的教化仪程。东宫的殿下亲自给她“开蒙”之前，她所能知晓的，最多不过几本朦朦胧胧的压箱底画而已，甚至可能不会细看。
柳氏沉默了一会儿，终是绕到她身前，蹲下身去，像小时候小姐坐在椅子上，她哄她时一样。柳氏仰头看着南初微微泛红的脸，小心道：“他……有没有强迫你？”
南初脸颊更红，却是摇了摇头。
柳氏有一瞬的安心，可随之又染上了一脸忧色。
能取而不取，萧翀那等男人，除非有更大的图谋。
柳氏轻轻覆上南初握杯的手，又小心道：“你既叫我一声柳姨，我便托大说句不该说的，萧翀此人的心思，不容易看透，小姐你在他身边……可知他在求什么？你可莫要……稀里糊涂吃亏了去。”
他求什么？这个问题，南初一开始是无比清晰的，萧翀想要南书《开物志》。可随着在他身边日久，她反倒觉得不尽如此。倒不是说他不想要南书，她总觉得，那本令天下帝王觊觎的济世之宝，并不在他的欲望之巅。
她想起他被圣旨压皱眉眼的样子，想起他说“我该将你藏去哪里”时嗓音里的涩然。
她想把这些告诉柳氏，话到嘴边，又觉得，怎么说呢？说出来，像是在替他辩解。
她竟然……想替他辩解。
是对他产生了不该有的依赖啊，所以才会想要在最亲近的故旧面前……维护他。
良久，她终是低低开口：“我……不知道。”
柳氏望着她低垂的眉眼，轻叹一声，似是安抚她，又似安慰自己，握着南初的手用了些力，轻声道：“无事便好，活着便好，都不要紧……”
作者有话说：
快过年了，没有存稿好焦虑~