公济社的厢房里, 卢鸢忐忑不安，她托了明书约人，却不晓得他会不会来。她盼着他来，可又怕他来。他若真来了，她今日之举, 无异于对父亲的背叛。
可思及暗魅丛生的陆府，阴鸷扭曲的陆鸣，那几乎是她能预见的坟墓。而她的父亲，要亲手“葬她”。
她深吸口气，抬头望向门外。
日光下，一袭靛蓝身影稳步行来，少了甲胄，硬朗的气势中多了些亲和。
卢鸢下意识扣紧了椅子扶手，缓了缓心神，站起身来。
萧翀行至门口，足下稍滞，看着门内的姑娘走近几步，躬身见礼：“督帅。”
萧翀没作声，迈步进门，在离她稍远的椅子上落座。
卢鸢抬眸看他，那双凤眸幽深莫测，她有一瞬的退缩，可随即又给自己强自鼓气，直白道：“求督帅救我。”
萧翀面上不见波澜，打量着她眼底淡淡青灰，眼中隐藏的忧恨，平静道：“卢小姐，怎么向我求救？”
卢鸢从这平静的语气中，听出了几分疏离和戒备，她气息忽而促了几分，隐忍着道：“因为除了督帅，无人能帮我了。我与陆府的婚约，非我所愿，可我无能为力，所以才来找督帅。”
“这是你们卢陆两家的私事。”萧翀顿了一下，看着她眼底开始泛起水光，继续道，“陆府已然下聘，喜帖都已传遍了栾城官贵，你是要我在这等关头，做个不识时务的搅局人？”
卢鸢眼里的潮意几乎压不住，她不敢直视萧翀的眼睛，垂着头，喉咙动了几下，才低低道：“是，这是我最后的机会。”
“凭什么？”萧翀淡淡开口。
卢鸢抬起头，胸腔几个起伏后，带着颤意道：“我知道一些消息，可能对督帅有用，想用来交换。”
萧翀望着她，她的惧意和一瞬的迟疑都很明显。他眼前倏然闪过大奉先寺中，另一个与他交易的少女。
他盯着她看了几息，方道：“是何消息？”
“督帅是否在与黑市交易？”卢鸢试探道。
“呵呵呵。”萧翀笑出声，“与黑市交易，这等事，你父亲与陆家可没少干。”
卢鸢忽然想起那封写着“少主钧鉴”的信，那上面写满了卢陆两府与黑市交易的明细。她又想起被灰袍人抽走的那封信，落款是秦慕白，一个大胆的结论突兀地出现在她脑中——她原先只以为是有人将萧翀涉黑的把柄递给了她父亲，现下忽然觉着，为何不能是九皋商会两头吃？他们捏着双方的把柄，让萧翀和她父亲，都以为掌握着对方的死证。
这念头一出来，她忽然生出一丝失控。她只是猜测，可她越想越觉得对，九皋商会是做生意的，生意人最擅长的，便是两边都不得罪。
可那似慌恐只是一瞬，她深吸口气道：“我知你在查我父亲和陆家，而你的所作所为也不干净，早有人递到了我父亲案头。”顿了顿，又一字字道，“少主钧鉴：兹查货资清单如下……萧帅台鉴：首批匠人及货资已妥……”
她只开了个头，便见萧翀明显变了脸色，凝视她的眼底漫上了寒意，让她心头立时生出不安来。
萧翀心头生寒，一刹那冒出许多念头。
“少主钧鉴”，那是陆沉舟给他的信，卢府怎会知晓？还有他和秦慕白的“治水”交易，他所有官面文章中都未提及九皋商会，可秦慕白的信却在卢荣手里……是哪个环节的纰漏，还是九皋商会在两头下注？陆沉舟的身份，是否已经暴露？
他冷冷道：“你还知晓什么？”
卢鸢被他周身冷厉的气场震慑着，忽然软下来道：“我困于后宅，于前堂之事实在知之不多，这也不过是偶然所得。若非走投无路，亦不会来烦督帅。若这消息于督帅有用，还求您能救我一回。我若嫁入陆府，或为伥鬼，或为怨魂，此生……实在不甘。”
她潸然欲泣，说着便要下跪，被萧翀抬手止住。
他望着她，她那张脸泛着不自然的红晕，眼底噙着泪花，透着祈求和恐惧。
他问她：“陆府已无权无势，你父亲却一意结亲，为何？”
她嘴唇动了动，却垂下了头。
“因为陆鸣母子捏着你父亲的把柄。”萧翀突然点明，卢鸢抬眸，见他眼底闪过一丝杀意。
“如果，把柄失效，会如何？”他一字一字，灌进她耳中，她顺着他的话想下去，心头紧了一下。
如果把柄不再构成威胁，他父亲，大概会对陆家斩草除根。
萧翀将她一瞬的紧绷看在眼里，缓缓道：“没了陆家，你的婚约自然作废……这便是你求的结果。”
“我……”她想说自己无意杀人，可她开不了口，因为那几乎是事情必然的走向。
她垂下了头，一滴说不清情绪的眼泪，在青砖上洇开一片湿痕。
从公济社出来，萧翀将卢鸢的消息告诉了常赢，吩咐他道：“传信给陆沉舟，让他去查，是他们内部有鬼，还是九皋商会在两头吃？”
“是，我这便去。”常赢应声要走，萧翀又道，“等等，别用广元当铺的渠道，找码头那座宅子里的许嬷嬷，她是陆沉舟的自己人。”
常赢嗯了一声刚要走，又听萧翀道：“卢鸢迎亲在即，最多五日，我要结果。还有，若局势不利，南初……会成为人质，让陆沉舟务必护好她，让他自己也千万小心。”
“知道了，还有么？”常赢问。
萧翀摇头：“去吧。”
卢鸢回府后佯做若无其事，可心头似立着一把刀，她不晓得那刀何时砍下来，更不晓得都会砍向谁。她说不清是盼着它赶紧落下，又或是永远不要落。
她只能竖着耳朵听各方动静，试图从蛛丝马迹中得到一些消息。可她的父亲自领西渚安抚使的头衔之后，忙着“安稳民生”，无暇他顾，而她的母亲和陆府忙着张罗接下来的婚事，忙得热火朝天。她看着日头升起又落下，算计着越来越近的婚期，心头又沉又慌。
直到有一天，她见父亲被督帅请走，商议治水之事。她看着父亲的轿子出府，心湖似突然被投下了一颗巨石。
风华殿的耳房中，萧翀静静坐在案前，看着卢荣进门，并未起身，目光亦是说不出的幽沉。
这并非同僚议事的待遇，卢荣进门前扬起的笑脸又冷了回去。他缓步进门，见萧翀大马金刀靠在椅子里，空空的桌案上，只摊着几份文卷。
卢荣拱了拱手，试探道：“督帅此番，可不像要商讨治水的样子。”
萧翀未作声，只冷锋般的眼眸钉在卢荣脸上，让卢荣一时摸不准他在打什么牌。
卢荣干干笑了一下，也不再开口，他走向一侧的椅子，可屁股还没沾上去，便听那个杀神冷冷道：“先别坐，侯爷不妨来看看这些东西。”
卢荣弯腰的身体一僵，随即又缓缓挺直。他见萧翀抬手，把身前那些文卷往他的方向轻轻推了推。
他诧异地走过去，语气尽量轻松：“哦？什么东西？”
卢荣说着拾起案上文卷，一行行看不下去，心头寒意骤起。
“玉如意三柄、八宝珊瑚树两尊……折价五万七千两。银货两讫。陆清安。”
“金疮药、生肌散各二十斤，粗布一百二十匹、粗粮三千斤……送于西屏山脚旧山神庙。钱已付清。陆清安。”
“仿梁军现役制式弩箭一千支，以西渚旧官银结讫。陆清安。”
“……”
那么厚厚一沓，卢荣只看了几页，手已微微发抖。
萧翀盯着卢荣手中轻颤的纸页，几不可察地笑了一声。
这轻微的笑声让卢荣从惊惧中回神，放下东西那一刻，才留意到页脚小小的阴鱼标记，那是九皋商会的印记。
幕僚曾提醒过他，除了陆家手里的“证据”，九皋商会应该也有，且它看似中立，却更危险莫测。果然今日的东西，全都来自于它。
而萧翀能拿到手，且毫无保留向他摊开，他猜不透萧翀与这个黑势达成了何种交易，又或者他们之间的“捆绑”深到何种地步，他只觉一股寒意蹿过脊骨。
萧翀涉黑，这是卢荣近来拿到的最大“把柄”。可这杀神眼下不遮掩、不回避，亲自捅破这层秘密，并且反将他一军，这突然的举动，让卢荣一时措手不及。
一瞬的震惊之后，卢荣竭力稳住心神，心绪飞转，思量萧翀的意图。
卢荣猜度，萧翀摊牌，或是因为彼此手里都有把柄，索性坐下来开诚布公，寻求新的平衡。这是眼下最好的结果。
最怕的是，萧翀还有后手，所以才不惧自爆，并放出来他这位大梁西关侯“养寇通敌”的罪证，目的是要逼他就范，或者索取什么。
卢荣竭力表现的放松，开口道：“督帅，这是何意？”
“没看懂？”萧翀凉凉一笑，“近来屡屡给你递消息的人，可有再出现过？”
卢荣心头一紧，那个灰袍商人的确再未出现过。他让人带着要出手的货物，去过广元当铺几次打探消息，都音信全无。
萧翀看着卢荣眼底的慌乱，稳稳道：“他不会再出现了，贪婪的人只有死路一条。”
“你是何意？”卢荣声音发虚。
“九皋商会的生意，历来不涉军政。你若只是周转些活钱也便罢了，可你偏偏不是。你一边吃着大梁的俸禄，一边拿旧主的钱财养寇，致使大梁损兵折将，魏荣战死。特别慰灵节刺杀，你将你的野心，完全暴露在大梁天使眼皮底下。”
卢荣脸色愈发阴沉。
萧翀并不理会他翻滚的心绪，继续道：“九皋商会可不会给你陪葬，他们清了那笔账，你亦损失了多个心腹和眼线。可惜他们内部出了漏网之鱼，被你那不义之财钓出了水，终至丧命。”
卢荣越听心里越沉，喃喃道：“你、你如何知晓这么多？你和九皋商会，究竟有关……渊源？”
萧翀只是噙着抹冷笑盯着他，并不答。
卢荣终于确认，萧翀今日的目的，是他最坏的猜测。
他深吸口气道：“你既然没有把这些东西，直接上报朝廷，是想要我做什么？”
“同侯爷讲话真是痛快。”萧翀将那一堆卷册推到一旁，沉稳道，“侯爷既是奉命来协理治水的，总该拿出更多诚意。圣旨既下，你我也该有所动作，治水人和治水策，我自有安排，我要侯爷协理钱财、物料，预付开拔之资。”
卢荣突然怒道：“你还不如杀了我！治水岂是三瓜俩枣？我全副身家都不够！”
萧翀一笑：“要侯爷的命很容易，但于我没意义。我感兴趣的，是侯爷的钱。”顿了顿，他换了副语重心长的口气道，“昔日卢秀尚有拿钱买命之举，侯爷最是识时务，如何竟舍不得那些身外之物？舍些钱财，保住后半生富贵，还赚了民心，何乐而不为？”
卢荣气得胸脯起伏，偏对方有备而来，他一时难有万全之策，不能发作，粗喘了几息道：“你得容我时间，少不得我要愁钱筹粮。”
“可以，这正是侯爷领西渚安抚使的分内之责。”萧翀淡淡应道。
“那这些东西……”卢荣咬牙切齿，笑得阴狠，“你是打算留着它，一不痛快便宰我一刀？等利用完了，再将它上交朝廷，真是好算计。”
“呵呵。”萧翀轻笑，“我与卢秀有旧仇，与你并无。若你此后没有异动，此物我便当从未有过。”
卢荣一瞬不瞬瞪着萧翀，似在思量他此话是否可信。
萧翀任他沉凝不语地对视，顿了一会儿，才又一字字道：“自然，我只能保证我手里的东西，不会外泄，倘若……旁人还有，便与我无干了。”
此言一出，陆家那对母子的脸，从卢荣眼前倏然闪过。
他深吸口气，冷笑一声：“督帅可真是好手段……我可以走了么？”
萧翀抬手：“请便。”
卢荣瞥了眼那堆文卷，又恨恨瞪了萧翀一眼，冷哼一声，转身大步跨出门去。
他觉今日竟是从未有过的狼狈，其屈辱甚至远超他主动投降那日——彼时梁军对他尚以礼相待。而今日这个乳臭未干的年轻统帅，对他连敲带打，轻而易举拿走了他几乎全副身家，甚至连屁股都没抬一下。
作者有话说：
萧翀：已履约，你婚事告吹。
卢鸢：可是我家的钱也没了。
#夺笋将军的一天
第117章
卢鸢等了多日, 终于等到心头悬着的那把刀落下来。
陆府传出丧讯，陆鸣旧伤复发，亡于家中。
卢鸢听到消息时脑袋一空, 连呼吸都停了一瞬。那个她喊了多年“陆鸣哥哥”的人，便这么“突兀”地没了, 死在迎娶她的三天前。
她说不清心头是何感受, 惊惶, 愧疚, 又掺着一丝不该有的安心。
可她还是为他哭了。
她不信“病亡”的说辞，可又猜不到从她迈出第一步后，究竟发生了什么。她红着眼去问母亲, 母亲神色复杂, 吞吞吐吐地告知了她实情, 陆鸣是被侍奉他的婢子误杀，那小婢子也已自尽。
卢鸢呆住了。耳畔恍惚又响起那日的粗喘、低骂、巴掌和求饶声。
怔然间, 她被母亲搂进怀里, 卢夫人哽咽着喊“可怜的女儿”，哭了几声又劝慰她，莫要太难过，会有更好的缘分。
陆鸣的丧礼，她不该去的。按礼制, 她只需在治丧期间不穿红、不嫁人, 便算尽了本分。可她心里压着块石头，她想再去看他一眼，或者看些别的什么，总之若是缺了这一趟，她一辈子不得安心。
她见到了陆夫人, 那个平日里心高气傲的贵妇，仿佛一夕间被抽走了精气神，面色浮白，双目红肿，神情是剧痛后的无力和压抑，仿佛吊着仅有的一口气在治丧。看到她和卢夫人出现，陆夫人眼里似有刀锋烈火烧过，强忍着没有发作。
丧仪办完后，卢鸢听闻陆夫人一病不起，又闻陆府修坟，要合葬。
卢鸢某次去给母亲请安，意外听了几句父母的墙角。母亲忧心忡忡：“她没了儿子，会否极端行事？毕竟她手里还有些东西。”
卢荣却只轻哼一声：“她没有秘奏渠道，告发也不过是去找萧翀。”继而又是一声恨叹，“早晚叫他死在治水上面！”
卢鸢一阵寒意起自脚底。
而深夜的澄心院里，常赢来交差。他从怀里摸出一卷油纸包递给萧翀，语气沉沉道：“这东西藏在陆清安的棺材板里，难怪卢荣折了好几个眼线都找不到，谁会想到去挖坟开棺啊？”
萧翀打开油纸包，全是卢荣和陆清安的往来书信，以及一些与黑市交易的记录。他看了一些，刚好能与九皋商会的账目对上。他没翻完便搁在了一旁，闭了眼。
他与陆清安、卢荣周旋至今，陆清安死于他手，陆鸣亦间接死于他手，到头来，为了扳倒昔日狼狈为奸的卢荣，陆夫人竟将刀递到他手中。
他忽而苦笑，只觉命运荒诞又残忍。
常赢补充道：“陆夫人很不好，我看着没几日了。”
萧翀未作声。他清楚，陆清安这位争强好胜的夫人，恐怕要带着恨意与家人团聚了。
接下来的几日，萧翀在紧锣密鼓筹备匠工们往徽州治水之事。
选出来的匠人，由沈青带队，周渠也在列，他虽不情愿，也未再抗争。天工司的一切事物，又全权交回了陈怀鉴手中，他依旧耿直，行事却比以往稳了些。
萧翀将褚云帆留下协助陈怀鉴，并迎候从大梁工部来“交流”的匠吏。
栾城的一应防务交给了屠骁，这位悍将，是萧翀几名亲信中最具铁血手腕的，有他震慑，压得住栾城各方势力。陆羽依旧看护天工苑。常赢随萧翀同行。
老监军孙守成依旧坐镇静观堂，仍是那双看着西渚的眼睛。
栾城的匠人走陆路，黑水城的匠人走水路，两拨人会在渭水与澜江交汇处会合，再一同前往徽州。
卢荣掏空了半个皇陵，又找栾城旧贵们筹募了一些，终于能将萧翀这尊“瘟神”送走。匠工们开拔那日，卢荣领头来送行，一片热情之下，萧翀却明显觉察各方人士不同的心思。
萧翀此行，带了一百亲卫，另从栾城驻军中抽调了两百工兵，负责护卫和粮草，一行数百人，车马粼粼，踏上官道。
斥候前方探路，常赢带着二十个亲卫，轻甲，腰刀，打着“萧”字旗走在前头。后面是萧翀的车驾，跟着匠人、辎重车，最后是殿后的亲卫。
沈青与萧翀同车行了一段，说完正事，沈青大着胆子道：“我先前以为，督帅只会将天工司的匠吏送去徽州，并不参与后续之事。直到眼见督帅请旨，全面担下治水之事，确是有些意外。”
“以为我只会攻城破国？”萧翀轻笑，“我若不随行，天工司的匠人在那等工程上，恐寸步难行。”
沈青看了萧翀几眼，迟疑道：“黑水城来的那些……旧人，此事之后，是否还能回天工司？”
萧翀沉默了几息，平静道：“该回来的，会回来。”
萧翀与秦慕白当前的契书上，并无“治水后秦慕白需归还匠吏”的条款，萧翀此刻的答复，在沈青心头转了几下，他才诚恳道：“天工司自南氏开衙以来，一直秉持匠心济世之愿。那些流落在外的匠工，想必也盼着回来。若得所愿，南氏几代人的心血，也不算白费。”
萧翀眉峰紧了一下，未作声。
队伍中途休憩，沈青下了车。常赢给萧翀送来干粮和水，顺口道：“前面有片草地，要不让马也歇歇？”
萧翀看着后车的匠工们下来活动筋骨，三五一堆啃着干粮，便道：“又不是打仗，多歇会吧，不用赶。”
常赢领命招呼人去放马，传令半个时辰后再启程。
萧翀吃着干粮，想着沈青的话，他会意外一个镇边将军回国治水，实在不稀奇。领下治水这等与他身份无关之事，他亦思量多时。
他想着孙守成的提点，朝中龙虎相争，陛下御体难料，而自己手握重兵，这支力量迟早要被卷进乱局中。与其被动应对，不如主动走开，半隐在徽州。治水是民生，不是兵戈，离了栾城，东宫安心、陛下放心。
孙守成说得透彻，陛下会乐意将他按在治水这等耗时耗力之事上，他人在眼皮底下，既剥离了兵卒，又能在必要时一道圣旨随时起复。这是陛下和东宫都能接受的“安置”。至于栾城，有屠骁在，乱不了。他只是离得远些，并非看不见、够不到。
可想到那个远在黑水城的姑娘，他又心沉的厉害。她走后的每一日，他每次踏进澄心院，眼前都会浮现她在阶下等他的一幕。他不止一次生出功业如浮云的念头，甚至在几个晚上，躺在她的榻上时，觉得自己也可以“死”上一回。
他捏着水壶靠在车辕上，看着被他带出来的匠人，忽而无声轻笑。死是容易的，活着却很难。她走了，可天工司还在，她所看重的匠脉民生还在。她远在黑水城，如此不遗余力地证明自己还“活”着，不正是因此么？
众人吃饱喝足，马儿也牵了回来，常赢一声令下，队伍又朝着前方不紧不慢地行去。
萧翀不急着赶路，一行人抵达会安镇时，已是十日后。会安镇是个小地方，两条河在这里交汇，北边是官道，南边是码头。平日里往来客商不少，镇子虽不大，客栈、酒楼、车马行一应俱全。
按约定，黑水城的匠人要一日后才到，萧翀一行正好在此修整。斥候先一步包下了镇上一家客栈，供萧翀、匠人及一些护卫安置，其余军卒皆在镇外村落扎营。
是夜，萧翀躺在榻上久不成眠，最后从随身行囊里翻出来一对泥人，他将两只并排放到一处，它们傻乎乎冲着他笑，他看着看着，也笑了笑。
上次船上一别，他几次想打探她的消息，却都在最后一刻忍住。他想起他捏着布巾，擦过她的小腹，彼时的柔软和温情，全都凝成了眼下的渴望、害怕和愧疚。
他想起她环住他的腰，仰着头说等他，等多久都可以。她那时眼睛亮晶晶，潮的。
他说“我尽快”，可是尽快，是多久啊？
治水不是三五月，她那般年华，便在“等他”中空耗下去？
他很想抛开权斗厮杀，与她过平静日子，却也清楚，她此时尚能安稳，是因各方势力忌惮他。倘若他没了獠牙和利爪，她会重新陷入被猎杀的乱局中。
他摩挲着小泥人裙子上的裂痕，心头郁忿，他不晓得自己这般挣扎，可能换来与她光明正大的那日。
常赢连夜派出了斥候，沿河盯船，翌日一早便带着沈青坐在码头边的茶楼里等，一坐便是大半日。
沈青东拉西扯，笑着道：“我原来顶看不上九皋商会，觉得他们是地下的鬼魅，黑暗，贪婪，可没想到最后竟是跟他们合作……他们那个少主秦慕白，倒真有些勋贵气派。哦，上回在他船上，那酒真是好喝。”
常赢听着他东一榔头西一棒子，只微微一笑，并不多言。
沈青又道：“那个秦少主，这回来么？”
常赢端着茶杯喝了一口，盯着窗外来往的商贾行人，淡淡道：“他那个人鬼得很，谁知道呢。”
“其实我一直有个疑惑。”沈青望着常赢沉静侧脸，尽量轻松道，“朝廷给九皋商会开出的那些便利，说废便能废掉，可是秦慕白出钱出人，却是实打实进了督帅手里，只凭一纸契书，秦少主便敢这般豪赌，是否……还有后手啊？”
常赢转过头，盯着沈青看了几眼，忽然笑了：“你问这么多，是怕督帅吃亏，还是怕秦少主吃亏？”
沈青被噎了一下，讪讪道：“我这也是……瞎操心呵。”
常赢没再接话，只把目光重新投向外面。
说话间，一个便衣斥候快步而来，禀道：“常校尉，水上发现秦家的旗幡，约莫再有一刻钟左右便能靠岸。”
作者有话说：
碎碎念几句：萧翀这个人物，从出场就是一把刀，灭国的刀，杀戮的刀，他极度理智也极度冷酷，乃至于被“骂”。但从一开始，他底色中的“温柔”从没变过，会在偶然的罅隙里闪现，对南初就不说了，对西渚百姓会第一时间开城门、放粮，维护陆沉舟，孙守成逼走南初，他仍会说“翀感激不已”，清流王岱山几次逼他，他也依旧尊重，对伪情敌明书，更是没有过一句阴阳，对天工司的匠人就更维护了，周渠撒泼也只是关了他几天，好吃好喝。对卢鸢，虽然算计了她家里的钱，但那是权斗，他从头到尾没有透露一个字她找过他。他的温柔底色，不是说出来的，得看他做了什么。当然，对于敌人从来都是狠的，逼宫天使，杀卢秀，杀陆清安，夺卢荣的钱，从来没有手软过。
他的终极走向，不是复仇，是活成什么样的人。他不想活成父亲，所以他成了“活阎王”，让所有人怕。但他又不知不觉地活成了父亲，他护匠人，护南书，护南初，做的每一件事，都是他父亲想做但没做成的事。
可他是孤独的，他的强大是必须自己扛。南初懂他，但她不在身边，常赢懂，但他不能说，孙守成懂，但他是监军，秦慕白可能也懂，但他是商人。
他的经历和性格中，有很多遗憾，但他也会“完整”，会有光明正大那一天。
其实最初放预收时，这个人物没想搞那么复杂，但写着写着，他就自己长成这样了，也算是写了个冷门男主，少骂他啊。
后续进度预期会快一些，只要我这个脑子别发散哈哈。计划中俩人会有一段发糖的日子，应该不远了
第118章
萧翀带着常赢、沈青、周渠等几个核心匠吏候在码头上, 看着三艘挂着“秦”字旗的内河船缓缓驶近，为首的船头站着一位身着玄色劲装的男人，正是陆沉舟。
船工牵缆, 离岸尚有一段距离，陆沉舟已跃上来, 抱拳道：“萧帅久等了, 陆某按约定, 代秦少主护送匠人来此, 与萧帅交接。”
说话间，三艘船陆续停稳，沈青带着几个核心匠吏迎上去, 船舱里的匠人一个接一个钻出来。饶是沈青有所准备, 乍见那些以为再也见不到的面庞时, 仍然红了眼眶。他身旁的周渠却直接呆住，嘴巴张得老大, 却一个字发不出来。直到被沈青拉了两下衣服, 周渠才后知后觉将人一个一个扶上岸来。
船舱里出来最后一个人，她身量纤细，一袭素衫，长发挽在头顶，用一根银簪别住, 柳眉桃目, 依旧是昔日的清润模样。
周渠浑身僵住。
南初噙着笑，径直走到两人跟前，低低唤了声：“久违了，沈监作、周师傅。”
周渠再也控制不住，双手捂脸, 肩膀剧烈地抖了几下。他忍了又忍，还是没忍住。哭声是闷的，从指缝里漏出来，像被压了很久的东西终于碎了。
沈青一瞬不瞬望着她，眼眶湿了，不敢眨眼。
周渠只哭了几声，用手胡乱再眼睛上抹了几下，重新看向南初，他嘴唇动了几下，仍是不知该说什么。
南初望着他，眼前闪过昔日他瞪着眼骂她、又冷飕飕拒绝治水的模样，而眼下这个不惑之年的耿直匠人，竟掉了眼泪。
她唇角笑意更深：“周师傅，你能来，我很感激。”
她懂他为什么来，而周渠从她眼睛里，也懂了她的话。他吸吸鼻子，先是用力摇头，然后又点头。
南初笑着转向沈青，发觉他正一瞬不瞬看着自己，眼眶是潮的，盈满了复杂情绪。
沈青见她看过来，才眨了下眼，想要收敛有些失态的情绪。他先前的猜测是真的，她果然还活着，只是有些瘦了，可那双眼睛还是那么清、那么亮。他想问她“还好么”，想告诉她天工司很好，匠人们也好，学堂的孩子们也都学得用心，可他终究什么都没说。
他看着她朝他递上一份名册，认真道：“黑水城的首批匠工一共十五名，有些人你们认识，也有些来自别处。他们俱是水工、土木工、冶金和勘测图绘方面的专才。这是名单，请沈监作收好。”
沈青看向那名册，手指碰到册页时微微顿了一下，之后郑重地接过来。他竭力稳着嗓音道：“小姐放心，我一定看顾好他们。“
一个船工抱了只木箱过来，问道：“秦小姐，这东西给谁？”
南初对周渠道：“周师傅，这里是《开物志》水利篇的全卷，我将它托付给你了。这东西宝贵，是因它能利民，若只存于纸上，埋于地下，则一文不值。”
周渠喉咙发堵，一个吞咽的动作后，才终于吐出见到南初后的第一句话，声音是哑的，但很稳：“我知道了，小姐。”
萧翀站在几丈外，看着她一件一件托付，从容又沉稳，她从来不是他能“藏”起来的人。他看着看着，竟无声一笑。
陆沉舟低声道：“是她自己求着秦慕白要来的，那小子只叫她送到这里。”顿了顿，又道，“可以修整一日再走。”
萧翀看向陆沉舟，这位既像长辈又似忠属的旧部并未看他，只望着那个交接匠人的纤细身影，面无表情。
沈青和周渠等匠吏带着黑水城的匠人回客栈，常赢凑上来对陆沉舟道：“十七叔，好久没跟你喝过酒了，镇上有家酒馆不错，我请你！”
陆沉舟勾着唇角睨了眼萧翀，朝常赢道：“好啊，让我看看你这些年长的本事。”
码头上的众人陆续退去，喧嚣渐归平静，只有零散的船只和人在活动。
萧翀看着那道素影，她望着匠人们离去的方向，沈青和周渠几步一回头，渐行渐远，她朝着她们挥了挥手。风吹乱了她几缕发丝，又扬起她的裙裾，从背后看，愈发单薄。
他心头泛起隐隐的疼，抬足朝她走过去。
木栈道上传来笃笃的脚步声，南初听到了，却未立刻回头。一大片影子从她身后铺过来，将她的影子完全覆住。她望着那影子，心跳渐渐快起来。
萧翀站在她身后，见她微垂着头，露出一截白生生的脖颈。他想起第一次见她，便是掐着她后颈，将她从尸堆里拎出来，也是这样单薄，那时她眼里全是恨。
又一阵风将她的衣角吹得更高，她抬手去按，手却被另一只大手握住，身后随即拥上来一具热硬的身体，压住了她飞扬的裙裾，也禁锢了她。
轻浅地吻带着湿热的气息亲在她耳尖，她周身似有热流蹿过，控制不住地轻颤。
低哑的声音响起，带着浓烈又克制的情欲：“想我了吧？”
她颤颤地喘了几息，才低低道：“好多人看着呢……”
“无妨，这里的人不认识你我。”萧翀不松手，只蹭在她颈间深深吸气，含糊道，“他们只当是，哪里来的痴男怨女。”
南初无声笑笑，在他怀里转过身来，一寸寸打量梦里那张脸。他瘦了，好像也黑了些，只那双痴缠她的凤眸依旧如故，望着她时，恨不得将人吞下去。
她抬手抚上他的脸，低低道：“你在栾城一定很难……”可思及他徽州一行，她有哽住，大梁的腹地，又能好到哪去？他好像永无安稳。
萧翀望着她眼底的涩意，心头绷了许久的弦，被她一句话轻轻拨动。
他未答，只将她往怀里又按了按，下颌抵在她发顶，深深吸了口气。码头上的风裹着水汽，混着她身上浅淡的桃花香，是他梦里闻过无数遍的味道。
“不难。”他嗓音温柔，“你安稳便好。”
南初伏在他胸口，听着他心跳一下一下，沉稳有力，鲜活的，真实的。她攥着他衣襟的手紧了紧，又松了松，最后只是轻轻贴上去，掌心下是他胸膛的温度，热硬滚烫。她轻轻动了动，手便被他攥住，更重地压在他胸口。头顶传来他低低地笑声：“晚上……”他声音闷在她发间，“给你摸够。”
“你……”南初就势朝他胸口推了一把，低嗔道：“我没那意思。”
“我有。”萧翀直言不讳，他垂眸看她，那双桃目中映着他的影子，小小的，清晰的，好似她的世界里此时只有他。他贪婪地看了一会儿，才又道：“饿不饿？去吃饭？”
南初“嗯”了一声，便觉身上的禁锢一松，随之她的手被他牵住。
南初看着那只大手，紧紧包裹住她的，骨节分明，握得有些紧。他拉着她走下木栈道，走出码头，走入繁忙的街市，走入人群。无人看他们，无人过问，他们似是这里再自然不过的男女，或是夫妻。
她有些恍惚。身体里那根弦从紧绷到渐渐松弛，他们真的可以光明正大地走在一起，走在日光下，走在人群里，哪怕只是一日的光景，哪怕是……偷来的光景。
她忽而生出些贪心。
若他不是萧翀，若她不是南初……
她走着，想着，心口一阵抽痛。仰头看他，他嘴角噙着笑，正有一搭没一搭说着：“这条街虽不比南市，倒也值得逛逛……”
“萧翀。”她唤他。
萧翀侧首低眉：“嗯？”
“你说过，等一切过去了，会带我去看栾城外的春景，或者日益红火的街市，你还记不记得？”她仰着头，眼睛亮晶晶的。
萧翀足下一顿，牵着她的手又紧了紧。他笑笑，继续走，边走边道：“记得啊，因为和天使冲突，陈怀鉴挨了我的军棍，你也挨了守公的教训。我见你难过，闷在天工司里谨小慎微，确曾想带你出去看看，只是……乱局丛生。”他声音沉了几分，“这一耽搁，竟再无机会，直到送你走。”
南初望着他的侧脸，平静的面色下，藏着暗涌的漩涡。
她的手反握回去，认真道：“你现下带我看过了。”
萧翀再次停下，他转向她，见她浅浅笑着，又甜又暖。他也跟着笑了，抓着她的手拉到唇边，亲了亲。
南初的手颤了一下，之后又将他的手握紧些。
“想吃什么？”他问她。
南初放眼打量，牵着他走进街边一家小馆子，铺面不大，人满满当当，灶台在门边，热气腾腾冒着白烟。掌柜的热情开口：“二位吃点什么？”
萧翀未松手，只侧头看她：“吃什么？”
“面，两碗面。”南初说得轻快。
萧翀笑了：“还真是好养。”他看了眼灶台上的小菜，补充道，“再切一盘卤肉，一碟拌黄瓜。”
“好嘞，马上便好。”老板说着麻利地去了。
两人在窗边坐下，南初隔窗望出去，看着街道上来往的行人，疯跑的孩子，渐次亮起的灯笼，忽而笑了。风扬动她额前碎发，看得萧翀有些出神。
“日出而作，日落而息。山棠说，能吃饱穿暖，无病无灾过一辈子，就是有福之人。”南初抬眸看他，噙着笑，“我觉得她说得很对。”
萧翀望着她浅笑：“嗯，很对。”
老板很快端来两大碗面，热气腾腾，汤清亮亮的，飘着葱花。卤肉切得薄，码在碟子里，旁边一碟黄瓜，拌了蒜泥和醋。
南初闻了闻：“好香，可我吃不完。”
“无妨，吃剩的给我。”他说得自然，却叫南初一怔。她想起在大奉先寺中，他第一次吃她没吃完的馎饦。
她笑笑没作声，低头吃面。面很烫，热气扑在脸上，吃着吃着，眼睛竟有些潮。
作者有话说：
南初也是一直在成长的，她从前是囚徒，没有自由，艰难博弈，想要却不敢。现在她开始“扎根”了，比以前独立，能挣钱，能护他人，有一定话语权，敢想，也敢要。她有过很多身份，南氏嫡女、前朝太子妃、程书办、秦家表妹、萧翀的女人……但她的内核一直没变：她是一个在废墟上重建的人。
第119章
澜江和渭水在会安镇交汇, 一条冲过山涧，又急又凉，另一条来自平原, 水缓而暖。汇在一起后，谁也不服谁, 要缠磨好一阵才肯安分。入夜后水面泛着幽幽的光, 像是被月亮泡软了。岸边系着几条小船, 随着水波一荡一荡, 缆绳时不时蹭着木头，吱呀吱呀地响。
南初被萧翀牵着手，沿着靠河的主街慢慢走过。
这条街上全是茶馆酒肆, 灯笼从街头挂到街尾, 红彤彤的, 河水都染了暖色。这会儿正是热闹的时候，跑船的、赶路的、本地闲汉, 都聚在这儿, 划拳声、笑骂声、跑堂的吆喝声，混着河风飘出去老远。偶尔有船娘唱两句小调，软绵绵的听不真切，像是水面上飘忽的雾。
月亮渐渐升高，一条长街已走到了头。再走下去, 拐两道弯, 便是另一条主街。那里安静得多，多是些住户，院墙不高，探出些花枝树影。一些门缝里漏出昏黄的光，有人声, 但听不清。偶尔有几声狗叫，又被主人呵住。
两人驻足，南初朝里望去，巷子渐渐收窄，两边的墙把天挤成了一条缝，月光透不下来，只有微弱的灯火映着，石板路泛着幽幽的光。
“我们好像闯到别人家里来了。”南初仰头笑着，“回去吧。”
“嗯，回去。”萧翀换了只手牵她，两人沿着来路往回走。南初又扭头看了一眼，那是她不敢想的安稳夜晚。
码头上这会儿没人了。白天卸下的货堆在棚子底下，盖着油布，黑黢黢的像卧了只兽。拴船的石墩子还温着，白天太阳晒的，到这会儿也没凉透。水拍着岸，有一声没一声的，不催人，也不等人。
他们吃面的那家馆子还亮着灯。老板在灶台前收拾，锅碗瓢盆叮叮当当的。门口的炉子封了火，余烬还红着，一明一灭。他们坐过的窗边位子空着，窗户开了一条缝，河风溜进来，消散在已无客人的屋里。
更夫的梆子声远远传来，笃、笃、笃，慢悠悠的，像是怕惊了谁的梦。会安镇的人睡得早，他们不知道，今夜有两个人，在这镇上偷了一日的光景。这镇子也不会记得，它给过他们一张桌子、两碗面、一碟卤肉、一碟黄瓜、一条没有人认识他们的街，一个可以牵手的黄昏。
客栈浴桶里的水还温着，萧翀备好洗漱的东西，噙着丝意味深长的笑问她：“要不要我帮你，或者……一起？”
她正从随身的包袱里拿要换的衣裳，闻言动作一顿，低低道：“……都不要。”
萧翀站在她身后，看到了她微红的耳根。
她抱着衣裳去屏风后面，窸窸窣窣的响动中，萧翀看着那身素袍被搭上屏风，花鸟屏上映出朦朦胧胧的纤影，几声轻微水声传出来，像溅在他心上，他勾着唇角笑了一下，喉结动了动。
南初裹了一身水汽出来，脸被热气蒸的粉润，头发还有些湿，发梢的水滴在新换的中衣上，洇出一片肤色。
萧翀大步迎上去，接过她手里的布巾，轻声道：“我帮你擦头发。”
南初仰头看他，他一脸温柔，眸色幽深又虔诚。那双握过刀枪的手，不擅长做这等事，可她能感觉他动作很轻，认真又小心，轻轻揉，一缕一缕擦。她垂着脑袋轻笑，又朝他迈近一步，轻轻环住了他的腰。
萧翀举在她头顶的手一僵，浅淡的皂荚香混着她独有的气息，随着未散的水汽烘着他的鼻息，他气息有些促，开口嗓音也哑了几分：“……我还没洗呢。”
他听到怀里的人低低笑了一声。
南初松了手，拿回布巾道：“你去吧，小桶里还有净水。”
他笑：“我用你的。”
萧翀去洗漱的功夫，南初四下打量，视线落在榻上，唇角极轻浅地弯了一下。她走过去，看到枕边的东西时却顿住。
两只泥人，一只披甲的小将军，还有只穿裙子的小姑娘，静静躺在一处，傻傻地笑。
她看着它们，只觉那些记忆又近又远，又似前世。它们是她买的，可她并非是为买它们才去的南市。她做了件对不起他的事，它们像是她愧疚的救赎，又似她求而不得的安慰。
她想起他抱着她，与她唇齿厮磨，温柔却直白地挑破她的心事，他说：“你想和我在一起，却又不敢，是么？”
她鼻头泛酸，俯身将它们拾了起来。手指抚过小姑娘裙裾上的裂痕，那里仍残留着胶痕，只是被摸的有些污。
萧翀洗完出来，便见她的小姑娘坐在榻沿，握着两只泥人发愣。
他走过去，挨着她坐下，随口道：“粘得不好，可也不好为这等事，麻烦天工司里的匠人……”
“挺好的。”南初声音很轻，仰头道：“这次我们换过来，小将军归我。”
话一出口，她才发现，他裸着上身，胸膛上还挂着水珠。方才酸涩的情绪，因这一眼，变了滋味。
她垂下眼，引得萧翀低笑：“又不是头一回，还羞？”
“哪有。”她声音低低的，手指无意识从泥人身上抚过，那两只泥人却被他抽走。
他嗓音又沉几分，笑意却更深：“小将军归你，大将军也归你。”他将泥人搁回床头，拉过她空着的小手，沿着自己胸腹缓缓擦过，声音又低又哑，“它也归你。”
南初手指微微动了下，却没躲，只呼吸陡然急促许多。她望着那双凤眸，它似是着了火，痴痴望着她，似求，似忍。
她轻轻收拢了手指，见他眉头倏而一紧，一声轻哼闷闷地从喉咙里逸出来。
她轻轻贴过去，吻在了他滚动的喉结上，觉察他周身紧绷，只一瞬，她便被他压在了榻上。
他撑在她上方，呼吸又重又急，胸膛起伏，像一头饿太久的兽。他一瞬不瞬盯着身下的人，她眼睛亮亮的，湿湿的，嘴唇微张，像在等，又透着紧张。
“萧翀……”她轻声唤他，声音软得不像话。
萧翀没应。拇指抵上她的唇，轻轻摩挲了一下，之后微微下压，轻轻一拨，她的唇瓣微微张开，露出了一点贝齿。她口中急促的呼吸，湿热地铺在他指上。他盯着那里看了两息，忽然俯身，似猛虎掠食，咬住了她的下唇。（就字面意思，别靠想象锁）
微微的疼痛让南初下意识抬高下颚，叫出声来。
唇上的力道终于松了，他却未松口，只重重地喘，她口齿间全是他的气息。
她含糊地控诉：“你咬我……”
刚一开口，声音却被他突然吞没。他的吻席卷而来，舌尖探进来与她纠缠不止，重重的吮吸，伴着轻咬，似压抑许久的情欲寻找疯狂的出口，却又竭力克制。
她被他亲得有些透不过气，手臂抚上他的肩背，轻轻抚摸着，似是安抚般呜咽：“……唔……慢点。”
他终于肯放开她被亲的红润发亮的唇瓣，擦着她的嘴角一路向下，埋进颈窝。他深深吸气，似是要将那味道融进自己身体里。牙齿衔住她颈侧那块细嫩的皮肉，轻轻叼起，又松开。她颤了一下，指尖无意识扣紧了他的肩背。
“还咬……”她喘息着抱怨。
“嗯。”他的声音闷在她颈间，气息滚烫，“想吞掉。”
她觉一颗心要砰砰地跳出来。
他的唇往下移，舌尖抵在她锁骨凹陷处，打了一个圈，她绷紧了身体。
“放松。”他轻轻按住她的腰。
手从她衣襟探进去，炙热的掌心贴在她的肋骨上，一根一根往上摸，她瘦了。他的拇指停在她心口下方，那里心跳得厉害，一下一下撞在他掌心里。
“这里，”他指腹沿着弧缘轻轻扫过，“可有想我？”
酥麻，微痒，让她轻轻发颤，她咬着唇瓣没作声。
……
“想没想？”他又问，手上更重了些。
“想了。”她的声音碎得不成样子，低低道，“小金锚……”
萧翀喉结猛地滚了一下。他抽出手，扯开她中衣的系带，衣襟滑开，露出了樱红色的小衣。薄薄的缎面裹着起伏的轮廓，他的视线落在那里，眸色烫人，呼吸重得不行，喘了几息，低下头去。
她叫出声来，手指没入他头发里，不知是要推开还是按紧。
……
“南初。”他声音哑得不像话，额角冒了细汗。
“唤我。”他低低道。
“萧翀。”她唤他，声音又轻又软，像猫叫。
他不应。
“……云彻。”她又唤一声，带了些颤音。
他垂眸看她，眼里似封着汹涌的洪水，又似燃着噬人的烈火。
南初张了张嘴，又抿唇，那个称呼，在她心头绕了又绕，终是再次开口，声音轻的几不可闻：“……夫……君……”
这几乎只有口型没有声响的一句，让萧翀心头猛地抽紧。他气息重得不像话，开口气音都在发颤：“你唤我什么？我没听清，再唤一遍。”
南初一双桃目泛起雾泽，那声“夫君”，竟是在这等情形下漏了出来。她是被世家规训的贵女，那样的称呼，竟是唤一个与她没有婚约，却有夫妻之实，有着国仇家恨的男人。
荒诞又疼痛，她睁着潮湿的眼，不敢眨，亦不敢动。
这副神态落在萧翀眼里，他轻轻吸气，不再问什么，低头亲了上去。他能感觉到她有一瞬的僵硬，可那一时的滞涩，终究抵不过他持续的热情，她很快又在他身下软成一团，急急地喘，软软地哼，一声声唤他“云彻”。
南初不知自己衣物是何时没有的，反应过来时，她手已落到他腰侧。他覆在她身前，弓着腰气息粗重，哑声道：“愣什么？”
她没回答，继续手上动作，他整个人僵住，喉间逸出一声压抑到极致的气音。萧翀声音全碎，一手扣住她乱动的手，俯身亲回去。
南初脑子重新陷入空茫，只剩身前人的气息、热意，掠夺。她圈着他的脖颈，仰着头，不知是迎合还是索取。
“云彻……”她嗓音破碎，快要哭了，喘了几息，身体慢慢软下来。
（这都锁了三天了，我请问还有什么过分的内容吗，反复换人标什么呢，能不能别靠想象锁文？不是儿童文学啊，一对重逢的恋人，你们到底让他们怎样，坐一晚上谈心吗？）
她抓着他的后背，指腹抠过已然淡了的疤痕，擦出新的红痕，嘴里溢出断断续续的呻吟，随着他的节奏碎掉。
萧翀低头看她，她的脸红透了，闭着眼，喘得厉害。他伸手，拇指按在了她唇上。南初睁眼，那双桃目里的水似要溢出来。手指被她含进了嘴里，湿热的舌尖无意识地舔过，萧翀脑子里那根弦彻底断了。（手指压唇而已）
他开始又快又重，她有些受不住，压抑的软哼不自觉变重，却又顾忌到可能不甚隔音的客房而咬紧唇瓣。她抓他的背，抓他铁硬的手臂，抓枕头，一双小手无处着落，最后被他十指相扣，按在头顶。
极致的感受如波涛拍案般袭来，她忽然绷紧了身体，弓起身子紧紧贴向他，难耐又无措地喊了一声“云彻”，之后是脱力般的喘息，又深，又长。
剧烈的收缩绞得他头皮发麻，他缓了几息，才低头吻她，声音沉哑又隐忍：“我在呢。”
她手指动了动，扣紧了他的手指，湿湿的眼睛望着他，低低地，却清晰地唤了声：“夫君。”
萧翀一瞬间气息极度不稳，喘了几息才弯了下唇角，想笑，却笑不出。这称呼对他是陌生的，是他过往铁血生涯中从未想过的，特别是从她嘴里说出来。他晓得此生，大约很难有光明正大被这样唤的一天，这一句，像个梦。
他看着她，鼻尖冒着细汗，额发是潮的，贴在额头上，沾在鬓边脸颊。他轻轻给她捋一捋，喉结滚动：“可还受得住？”
她喘了几息，没有回答，只是撑着翻过身来。萧翀笑了，带着几分促狭。
……
窗外的月亮从东边移到西边，灯火燃尽，屋里只剩月光。
南初累到虚脱，只无力地伏在他胸口，听着心跳声一下一下，分不清是谁的。
她不记得这是第几次，他好似永远喂不饱，而她累得手指都不想动。
他扶她躺好，一下一下给她梳理汗湿的头发，之后将她搂紧。手从她后背滑向腰侧，轻轻抚摸，拇指擦过她小腹时，停了一瞬，她心底深处某根弦突然被撞了一下。（别发散，是女主一直想要孩子）
“萧翀。”她低低唤他。
“嗯。”他低头看她，见她并不抬头，窝在他胸口，看不清神色。
她静了一会儿，才又轻声道：“为什么没有呢，那么多次……”
萧翀呼吸紧了一瞬，轻轻亲她额头，柔声道：“可能是我还不够努力，又或者，我们的孩子，想要光明正大地出生。”
话音落下，周遭有片刻的安静，之后萧翀听到了低低的抽泣，她的肩膀微微颤抖。
他立时又将她抱得更紧，轻轻拍着她后背哄道：“是我不好，全是我的错，莫哭。”
南初语不成句：“我其实……知道不该，可是……是我自私了……”
“不是。”萧翀又亲又哄，“你只是太孤单，是我不好，我没能照顾好你……”
窗外的月亮不知何时隐进了云里，梆子声隐隐传来，听不清几更。河风从窗缝里溜进来，带着水汽。
镇子睡了，河水睡了，她哭了一场也睡了。只有萧翀醒着，将她勾着他小指的手握进掌心，听着她的呼吸，看着她的脸，把这偷来的一夜，一点一点记在心里——
小剧场：《我是被逼疯用来补字数的床》
我是会安镇客栈的一张床，木头的，也不是什么紫檀、金丝楠，年纪大了，骨头有点松。
他们刚进来的时候，还挺安静的。叫人送水，洗澡，嗯，我喜欢干净的客人。
后来就不行了，摇，天昏地暗，好像把半辈子劲都使在了一个女人身上。卯榫吱呀吱呀，我都担心自己会散架。但是比起我来，好像那个姑娘叫得更厉害。
我听她说了好几声“慢点”，这要求正合我意。
他答应了，然后更重。
我还听见她叫他“夫君”，叫得不是很有底气，像是偷来的，现在的年轻人啊。
天快亮的时候，终于停了。她哭了，他哄。好像是因为孩子，又好像不只是，我只是一张床，也不是很懂。
后来房间里安静了，偶尔能听见男人稍重的呼吸声，我知道他没睡着。
作者有话说：
你们反复标的都改过了，哪里还有问题啊，我真是不明白了，反复锁什么呢？——
就算是俩人一场提前的“婚礼”吧，没有宾客，没有嫁衣，没有婚书。只有他俩，在没有人认识他们的镇上，在月光下，在黑暗中。
第120章
天光微透, 河面上薄雾朦胧，码头上铁链搅动，伴随着船工们短促有力的吆喝声, 会安镇醒了。
沈青也醒了，洗漱后去吩咐店家准备匠人们的早饭, 出门却见常赢正在堂中, 同店家说着什么, 见了他道：“早, 我正想去找你，主上吩咐，早饭后启程。”
沈青略感意外。他昨晚安置黑水城来的匠人, 睡得晚, 曾见了萧翀牵着她回来, 去了楼上客房。他以为队伍会在此多修整一两日，却未料只过了一晚便要开拔。
不过转念一想, 确也应当。
沈青让店家去备餐食, 再将路上补给送去车上，之后才问常赢：“督帅呢？”
常赢看向门外：“送人去了。”
沈青顺着他的目光望向店门外，街上空的，偶尔经过几个跑船的人，扛着东西朝码头去。晨光初曦, 照着初醒的街巷。他轻轻“哦”了一声。
秦家的船已候在码头上, 陆沉舟站在船头，看着萧翀将南初扶上木栈道，又扶着登船。两人并未多言，可萧翀小心的动作和眼里的不舍，全都落在了陆沉舟眼里。他忽然想起多年前, 还政的昭阳去封地静养，他也曾这般小心翼翼扶她登船。只是她的病，到底没有养好。
陆沉舟等南初站到自己身侧，朝萧翀抱拳道：“暂且别过，愿萧帅此行顺利，有缘再会。”
萧翀拱手：“此行有劳陆三爷，再会。”
三艘小船渐渐融进了薄雾中，岸上的一切都变得模糊不清。陆沉舟看着南初仍一动不动，提醒道：“进舱吧。”
南初看着会安镇的方向，淡淡道：“不了，一会儿还要换大船。”
陆沉舟没有再劝，往后退了几步，抱臂靠在舱门口，看着雾蒙蒙的河面。
萧翀站在码头上，看着船上的人变小、模糊，看不清五官，最后只剩三团黑影消失在薄雾中。又站了一会儿，直到日头升高，视野中只余茫茫水面。
他深吸口气，转身，走出码头。
客栈门前的一溜马车已准备停当，匠人们正陆续上车，护卫牵马守在一旁。萧翀扫了眼众人，朝常赢道：“都准备好了？”
“是。”常赢道。
“走。”萧翀说着上车，车帘落下，遮住了他的脸。
马蹄哒哒，车轮辘辘，一行人走过热闹的主街，向着官道行近，与外围的兵卒回合。萧翀忽而掀帘，回头望向远去的客栈，二楼那扇小窗半开着，染了一室桃花香。
他看了一会儿，缓缓放下了车帘，闭眼靠在了厢壁上。
南初随船出渭水入海，行了六七日才靠岸，之后换陆路回黑水城，这一趟往返，用了半个多月。
回去当天她便开始发热，想吐却什么也吐不出。山棠慌得去请大夫。
老先生搭了会儿脉，眉头微蹙，侧目观察南初，见她面颊潮红，一双眼睛却亮，一瞬不瞬看着他。他又重新号了一会儿，才沉稳道：“弦象明显，尺脉不旺，乃是情志所伤，复感风邪所致。”
南初睫羽眨了几下，垂下了眼。
山棠端了煎好的药来，南初却不肯喝。山棠劝了几回，她只是摇头，把脸埋进枕头里。她说不清为什么，许是不想承认自己病了，又许是觉得，这药一喝下去，会安镇那一夜便真的翻篇了。
山棠无奈，只得用浸了冰块的布巾，一遍遍给她擦，提心吊胆地守着，至后半夜南初才稍稍退热，沉沉睡过去。
天将明时，南初醒了。小腹坠胀，腰间酸软，她知道是什么来了，躺着没动，把手放在小腹上，放了一会儿，慢慢蜷起身体，褥上洇开了一片。
窸窣的响动吵醒了守在榻旁的山棠，她本能地唤了一声：“娘子？”
南初未作声。山棠这才发现褥上的痕迹，立时道：“娘子可有不舒服？肚子疼不疼？”
南初摇头。山棠去打了热水，拿了干净的褥子来，又唤云罗云岫去煎药、熬红糖水。南初由着她一通收拾，换了衣裳、被褥，才重新躺下。她闭着眼，闻着淡淡的药气，觉得嘴里都是苦的。
她想着会安镇，想他们走过的长街，想窄巷里的灯火，想那碗面。
也想他将她按在榻上，想她抱着他时的疯狂，想她叫的那声“夫君”，和那句“为什么没有”。
云罗端红糖水来时，她还在想，山棠扶起她喂了几口，咽下去没多久，她又想吐。
药好了，南初很配合地喝了，喝得很慢，太苦了，每一口都苦得要命，像是要将她一点点腌透，一碗药喝完，眼睛都是潮的。
天大亮后秦慕白来了，带了大夫和一大堆滋补之物，直到大夫确认无大碍，用几剂药，修养几日便好，秦慕白才放心。
他看着南初毫无气色的脸，三分玩笑七分认真道：“我跟萧翀有言在先，你可得给我好好的，可别让我人财两空。”
南初无力地笑笑：“你放心，我命硬得很，你财运也旺得很。”
南初养了几日的病，一日一日算着日子，直到一个多月后的一天，徐记才派了人来，递了封信。
信是她送出去的匠人老许写的，是封“家信”。洋洋洒洒几页纸，写他们已经到了徽州，在灾地最上游的礼县坝区扎营。匠人们俱已安顿妥当，身体也好，未见水土不服。
说周渠师傅这些天一直往返在坝上，勘察图纸做得细，有时候熬夜，会被常校尉强制轰去休息，可奇怪的是，周师傅的暴脾气竟没再骂人。
还说沈青那个年轻人，之前不显山漏水，这次共事竟发现是个滴水不漏的精明人，虽技术一般，但混得开，给匠人们讨了不少实惠。
还提到伙房有个厨子，做的面尤其好吃，每回都被一抢而空，只钦差大人嘴刁，说不如会安镇的好。
信上东拉西扯，没个逻辑，南初却看得唇角弯起，看完了，长吁口气，呆呆地望着院中繁茂的花影。
黑水城四季不甚分明，南初刚来的时候是初夏，已热得不行，蔷薇花开得恣意，满墙都是。她在毒辣的日头下奔走，摸行情、盘匠人、算计生意，也在黏腻的夜里失眠，想栾城，想天工司，想他。之后她等来了山棠，迎来了秋天。
其实也不算秋天，只是没那么热了，风里带了一点点凉意。蔷薇花依然开着，只是没那么疯。老许的信每个月都会来，只是有时早，有时晚。这信跋山涉水，要等有顺路的商队送回来，收到的时候，已是过去好久的事。最近的一封信，说北岸的堤坝已经合拢，扛住了几场暴雨的冲击。
南初看完信从徐记出来，带着山棠四处走走，偶然的机会，见到了来自大梁的东西，青瓷。之后不久，从大梁内陆来的东西越来越多，茶叶，云锦，药材，很多以往走私才能见到的，已经正大光明地摆上了货架。她晓得九皋商会不缺钱，缺的是“干净”。商路通了，他们的货可以上官道，走明路，少盘剥，比以往赚得更多，也更安全。
秦慕白同意送第二批匠人过去，依旧是陆沉舟护送，却不许南初再去。
徽州已是深秋，工程却还差得远。可她清楚，任是寒冬腊月也不能停工，因为转过年来开春，便会有春汛，一旦不见成效，便是萧翀的劫难。
她从双锦记选了块青灰棉布，想做两身棉衣叫陆沉舟捎过去。可是黑水城棉花很少，她转了几家，都是陈年的货，不够松软，新的要现订才有。云罗说这里的冬天用不到棉衣，也不生火炉，只是偶尔刮几天北风，吹得花墙簌簌响。
秦慕白登门时，她正在裁衣，竟毫无察觉。
秦慕白靠着门框，看她在地上铺了席子，棉布铺在上面，拿划粉一道道划，偶尔停下来想想，再张开手指量几拃。他忽而轻笑，笑声惊动了她，握着剪刀的手一顿，回身看过来。
秦慕白笑着进来，大喇喇坐下道：“你还会做衣裳？我以为你这等千金，是不碰这东西的。”
南初将裁了一半的布剪完，一边收拾一边道：“你可能不知，你带来的那个阿芜，曾是南府的绣娘，她一身本事习自我娘亲。南府的小姐无论嫡庶，女工都是不差的。”
秦慕白想着她量布的方式，嘴角一挑：“你这手，倒是比尺子还准。”
南初没理他。
萧翀的尺码她自然是晓得的，她的身体记得，他撑在她上方时，她给他系腰带时，他站着贴上来时……虽做不到分毫不差，可他定是能穿的。
秦慕白笑得促狭：“他那等身份，何须你大老远送件棉衣过去？便是要送，狐裘、貂裘、羊裘，小爷有的是，你挑几件叫陆沉舟带着不就成了？搞得如此丢份。”
南初将布叠好搁到一旁，又卷起席子，一边净手，一边道：“我听说徽州的冬季湿冷，常有风雪，他同匠人们在坝上，恐是一站便是一天，裘衣虽暖，湿了会硬，硬了便会废，反倒浪费了你一番好意。棉衣不同，湿了可以烤干，脏了可以拆洗，破了可以缝补，正适合在那等地方穿。况且裘衣并非人人穿得起，他应当不会穿着此物与匠人为伍。”
秦慕白脸上笑意淡了些，看了她一会儿，才又道：“说得有理。”
南初在他对面坐下，噙了丝笑道：“秦少主今日怎么有空来这里？”
秦慕白从怀里摸出一张契书，推向南初。
南初低头细看，竟是萧翀的补充条款：无论治水成败如何，原天工司匠吏，在自愿的情况下皆可回归，九皋商会不得以任何形式阻拦。底下是双方印鉴。
秦慕白道：“这东西，当是你乐见的。”
南初抬眸：“他又允了你什么？”
“这你不用管。”秦慕白把契书拿回来收好，随口道，“叫你看看，是想让你安心。”
南初却道：“这些匠人，本就是你趁火打劫来的，你怎好意思再敲一笔？”
“咦？话可不能这么讲，若非有我，他们多数人早死了，哪还有今日帮大梁治水？”秦慕白说完又一笑，“横竖是与大梁的交易，你急什么？”
南初深吸口气，诚恳道：“秦少主，你当知他如今处境，做得越多，‘罪过’越大，你莫要……”
“行了行了。”秦慕白摆摆手，“我知你忧心什么，你放心，他眼下好得很。皇帝病着，太子顾不上他，陈王还想着拉拢他。他只要稳得住，出不了事。”
南初没再作声，可她并不安心。即使眼下无虞，可朝廷最擅长的便是算秋后账。太子稳坐龙床那日，他依旧是危险的，而若陈王胜了，他今日不肯主动归附，亦是祸患之源。每每思及来日，都像是个无解的局。
她低头轻轻抚了抚裙上画粉，想无解便无解吧，她等得起。
棉花到货那日，南初带着山棠去铺子里取。她一包包看货时，几个从大梁贩云锦过来的商人在闲聊，话音零零碎碎灌进了她的耳朵。
“公主出降，这恩典可不小啊！”
“当年掌政公主的儿子，又有那般功勋，一个公主算得什么？要我看，他也未必在意。”
“可到底君臣有别，娶个祖宗回家，未必是好事。”
“这不还没定吗，不只太子有亲妹，陈王不也有女儿么？听说生得比那么主还好看些……”
山棠不知底细，突然发觉南初捏着棉花的手顿住，微微发抖。
“娘子？”山棠低低唤她，“你怎么了？”
“没事。”南初回神，将手里的一团棉絮放回去，稳着嗓音道：“这些，辛苦打包。”
回府后，山棠见南初将那些棉花与裁好的布放到一起，没有再动。她不解，南初日日催货，眼下东西齐全了，如何倒不着急了？
南初望着那些东西，说不清心头是何滋味。她可以等，不计代价，不辞辛苦，可从未想过他有一日会娶亲，而那个人，不是她。
他自然不是逆来顺受之人，可这桩婚事，他要怎么挡？他在皇权之下，没有兵，没有孙守成，只有他自己。
她从未想过，他的两难之局中，竟会有这样一道坎。她下意识抚上小腹，那里什么都没有，不知是幸，还是不幸。
山棠隔门看着里间的人，她对着那些东西一动不动，许久之后，终于趴在了上面，听不到声响，只肩膀微微颤抖。
山棠不知为何，只觉和那个男人有关。她很想进去抱抱她，可又晓得她大约不想叫人知道。
夕阳爬上东墙，映着有些寥落的花枝。
南初看着棉布上已然干涸的泪渍，唇角动了动，一时又觉自己可笑。隔着千山万水，竟在这里患得患失。
她将污了的那块布抽出来，打水，清洗，晾晒。
徽州的冬季就快到了。
作者有话说：
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