第21章 虽然她讨厌骨衔青……但是，感谢骨衔青。
独自骑行两天后，安鹤顺利回到了第九要塞。
她每隔一段时间便用无线电和海狄报平安，因此，当她的身影冲破黄沙，进入哨兵的视线范围后，铁墙上正在指挥防御工事的伊德立刻得知了消息。
她们放下手中的工作，登下铁墙，在闸门口等她。
那位孤独的勇士骑着机车，从无人之境驶来。灰色的披风外套和围巾包裹着安鹤，只露出一双染血的眼睛。
她的右脸上、围巾上，是已经干涸凝固的血迹，浑身的淤泥让她看起来像一个狂傲的战士，仿佛刚从一场生死搏斗中取得胜利，带着战利品凯旋——至少，在海狄的眼中是这样的。
后勤部队的人已经听海狄大肆宣扬，新加入荆棘灯的安鹤独自追着第一要塞的人去了，如今安鹤回来，她们吊在脚手架上好奇地往下张望，眼里充满了赞叹和关切。
安鹤将车停在闸门口，下了车。
“你还好吗？”海狄第一个冲上来询问。
“困。”安鹤太困了，出去这四天她几乎没有睡上好觉。她又不是骨衔青，哪儿都能天地为床为被。
不敢睡，也没条件睡，偶尔在荒原上打个盹，都会立刻惊醒。
所以当安鹤看到熟悉的第九要塞时，整个人都松懈下来，这种困倦一瞬间席卷了她，让她看人都有些恍惚。
回答海狄问话时，安鹤没有多余的力气回头，是冲着墙答的。
所以，海狄误会了她：“呃……那精神状态呢？”干嘛对着墙说话？
“我精神状态很好。”安鹤肯定。
海狄欲言又止，眼露同情地看着同伴，安鹤整个人脏兮兮的状态和混乱的背影，看上去实在不像是很好。
短暂的沉默表达了海狄的质疑。
“我精神状态很好。”安鹤认真地重复了一次，“真的，状态很好。”
“行了行了，别强调了，瘆人。”海狄敷衍地拉下她的帽子，将她扳正，“路在这边。”
安鹤刚想解释她只是撑着墙歇会儿，海狄打断了她：“指挥官和苏教授都在等你呢。”
苏教授？
听到苏教授也在，安鹤立刻把话咽了回去，刚接管大脑的倦意一下子烟消云散。她下意识伸手，摸到背后冷硬的枪。
差点忘了，现在还不是松懈的时候。
有人在前面等她。
转身的那一刻，安鹤狠狠按下左臂上仍在愈合的旧伤，痛感能让她保持头脑清醒，她深吸一口气，睁眼时瞳孔再次恢复明亮。
远处阳光照射到的地方，伊德和苏绫等在那儿。
安鹤是第一次看到指挥官和苏教授并肩站在一处，所以，她略微惊叹了一声。
身形高大的伊德随身背着长弓，因为劳作袖子卷到手肘上，露出疤痕虬结的小臂，金色的头发仍然盘得端正，一双狼王的眼睛沉稳地看着远归的安鹤。
而她身边便是苏教授。
苏教授单手插在大衣口袋中，黑色头发披在身后，没有扎起来，眼镜和衣服都很干净，脸上带着温柔的笑，朝安鹤招了招手。
朦胧的光线洒在她们身上，背后是苍黄色的道路和房屋，有那么一瞬间，安鹤觉得自己误入了一幅中古世纪的油画。
大约只有最顶尖的画家，才能描绘出她们的神采，蓬勃的生命力和温柔的光辉，在那一刻有了具象的表现。
因此，安鹤仍旧紧张，但她奇异般的，并不觉得危险，荒原上的惊惧被洗涤，转眼间像是跌进了一个柔软且安全的怀抱。
这种感觉一直持续到安鹤走近，站在两人面前。
然后她错开视线，这才看到了苏绫身后矮半个头的罗拉。
罗拉面无表情地站着，存在感很低。
安鹤略微一顿。
大家……还真是闲呢。都来看她来了。
伊德敏锐地注意到了安鹤背上的枪：“发现什么了？有结果吗？”
安鹤本想更加随意地答话，但如今苏绫也在，她便不得不斟酌自己的用词。思考的时间，她取下枪递给指挥官：“发现了第一要塞的人。”
——死人。
“和海狄猜的一样，枪确实来自第一要塞。”安鹤如实回答，“我把枪带回来了。”
伊德反复地打量那支枪，微微皱起了眉头：“这么说来，第一要塞的人闯进了我们的领域？”
“我觉得是。”——罗拉不就在那儿嘛。
安鹤面不改色地从口袋里拿出那截袖章：“另外，我还发现这个。”
罗拉：？
她在见到袖章的那一刻，迅速抬眼看了一眼安鹤，心中惊讶万分。可在见到安鹤胸有成竹的表情之后，罗拉逐渐静下了心。
罗拉想，安鹤能力不低，她这样做，一定有她的原因。
伊德捏紧了那枚袖章：“在周围潜伏的……只有一个人吗？”她问。
“嗯，一个人。”
“奇怪。”伊德低头，“如果是有预谋的攻打，不会单派一个人出动。”
海狄一拍手掌：“啊！”
因为太过大声，所有人都转头看向她。
海狄连忙说道：“难道那人就是所谓的卧底？她还在找机会潜进来，结果被巡逻的我们发现了？”
她面露惊讶，越想越觉得有道理，“苏教授忙着抓卧底抓了十天都没有苗头，说不定人还在外面没进来呢。”
安鹤笑了笑没搭话，但是其余人认真考虑起了海狄的猜测。
所有人都信息不对等，这反而方便了安鹤的行动，至少安鹤交出袖章这个行为，将她放置到一个非常安全的位置，不会再有人怀疑她。
果然，伊德收起了袖章：“也不是没有可能。那个人呢？死了吗？”
“我重伤了她，一直跟到了第一要塞外面。她应该还留着一条命，但是不知道去了哪里。”安鹤直接讲起了骨衔青的事。这几天高强度的危机让她很快适应了这种周旋，偷梁换柱信手拈来。
苏绫也揪不出她的错漏。
“可能逃回了第一要塞。”伊德接话。
“对了。”安鹤主动开口，“在和对方交锋中我得知，第一要塞的物资和车辆都没有被劫，我们拿到的消息有误。长官，我们的消息是从哪里来的？”
“第一要塞自己提供的数据。”伊德若有所思，“曾经我们签下了契约交易资源，因此，要塞的最高长官之间维持着通讯，重大事情上我们会联络。第一要塞……确实是最后才发消息的要塞。”
安鹤不知道伊德联络的是谁，但，她总有一天会知道。
安鹤非常认真地思考了一会儿，然后，果断地表达了自己的想法：“长官，我认为第九要塞应该加多一些针对人类的防御工事，如果第一要塞发动攻击，我们需要能应对的方案。”
安鹤状似无意地扫过在场的众人，在瞥向罗拉时，四目相对，然后安鹤的目光又转移到苏教授身上。
罗拉：？
罗拉踌躇不安，安鹤这样做，是为了苏教授吗？
安鹤再次开口，这次，她目光平稳地直视着第九要塞的指挥官：“如果有必要，我们需要主动进攻。”
掌握先手的机会。
但以第九要塞的情况，荆棘灯很难主动侵犯别人，因此，安鹤又补了一句：“至少，需要准确掌握第一要塞当下的情况。”
“你说得有道理。”伊德思维转得很快，她很赞同安鹤的想法，狼群不打没准备的仗，安鹤的提议和她这几天的想法不谋而合。
伊德低头赞许地看着这个小个子成员，一个想法悄然成形，她按下不表，只说道：“干得不错，安鹤。接下来，我希望你尽快接受荆棘灯的专业培训，我会让阿斯塔不遗余力地教给你所有的本事，并且压缩训练时间，会很辛苦，你愿意接受吗？”
安鹤抬起头：“愿意！”
这正是她眼下最迫切的需求。
“好，如果你遇到瓶颈，可以随时随地来我办公室，我会尽可能给你支持。”
安鹤因为兴奋手心出汗，她知道这是什么意思，一个事务缠身的长官，愿意为自己的战士让出任何时间，这代表伊德已经非常器重她。
因为这次行动，她获得了增强能力的机会。
感谢骨衔青，虽然她讨厌骨衔青……但是，感谢骨衔青。
安鹤眼眸中闪着亮光，露出笑容。
当伊德和安鹤谈完话后，一直默不作声的苏绫才伸出手，擦了擦安鹤眉骨上的血，关切地询问：“这么多血，你受伤了吗？”
安鹤抬起头和苏绫对上视线。
那一刻，她突然明白了为何罗拉愿意对苏绫臣服，苏教授的目光真诚而温暖，当指挥官只询问了安鹤侦查情况时，苏绫会注意到她的伤口。
安鹤有一种被关怀了的感动，苏绫像姐姐、像母亲，像一切亲切的女性长辈。
果然，温柔和善良是苏绫最强大的武器，破甲穿壳，无可抵挡。
安鹤也不能。
她垂下眼，小声地答：“谢谢苏教授挂心，我没有受伤，这是敌人的血。”
“那就好，去洗个热水澡好好睡一觉吧，我看你很困。”苏绫很自然地拍拍她肩膀，“听伊德说，你的房间已经安排好了，让海狄带你去吧。”
房间！
安鹤又是一喜。
到这个世界之后，她不是待在研究室，就是在医院，要么就在荒原上过夜，现在，她终于有自己的房间了！
……
安鹤的房间在东侧八区的铁墙上。房间号807，正好跟阿斯塔和海狄同一层。
等到安鹤在公共活动区洗漱好后，海狄便引导安鹤入住，她非常开心地介绍自己的房间就在806号，和安鹤是邻居。
作为一个热情的邻居，海狄先带安鹤去了自己的房间，准备送给一些闲置的“家具”给安鹤。
安鹤跟着海狄踏进了屋子，她看到这小小的方格子里，摆放着很多细小的铁制品，铁丝被巧妙地弯折、穿插，做成一个个小狮子、松鼠等玩偶。
紧挨着床头的工具桌上，钳子和杂物堆在一块儿，一个未完成的小象安静地躺着，还差四条腿和尾巴。
“啊，这个。”海狄反而显得有些不好意思，挡在工作台前，“晚上睡觉前做着玩的，快别看了。”
安鹤抿着唇笑，这个人，上次还说艺术在第九要塞毫无意义来着。
“很好看。”安鹤真心地夸赞，“你很喜欢象？”
不止桌上这只，一群已经做好的大象摆在旁边的铁架子上，有高有矮，最前面领头的那只体型最大。
“喜欢？应该是吧。”海狄挠挠自己的短发，“我小时候阿姨送了我一沓旧绘本，上面画了象群长途跋涉回家的故事，我很喜欢。”
安鹤拉长声音“噢”了一声，海狄并没有提起苏绫相关的事，可能海狄和罗拉不一样，是真切地喜欢着象群。
安鹤参观的时候，海狄从铁床下面拖出来两个铁板凳和一个水桶：“这是我用废铁做的，平时我也用不上，送你了。”
“谢谢。”安鹤开心地接过东西，顿时感觉自己成了富婆。她有鞋了，有衣服了，现在还有房间和水桶，白拿真好。
“那个……”海狄咳了一声，垂在前面的手交叠着抠着指甲，“你要是真的觉得这铁疙瘩好看，我改天给你做个渡鸦，要么？”
难得见到海狄这么扭捏的时候，安鹤大笑起来：“当然要！能不能多做一点，我想要一群。”
“可以！”海狄搂着安鹤的肩膀，两人一同前往安鹤的房间。
荆棘灯分配的房间并不大，朝要塞内部那一面，有可以打开的窗户。面向荒原的另一侧是走廊。走廊上也有一块可以掀起来的铁板，考虑到安全性，这块铁板只有排风口大小，用作观测。
安鹤的房间里，有放置好的床褥被套，还有衣柜、一张简易的铁桌，和一把椅子。此外，别的就什么都没有了。
海狄背着手感叹：“真好，我刚住进来时也这么干净整洁，现在我的房间都堆满杂物了。”
“你要是有不要的东西，可以放到我这儿。”安鹤说。
“得了吧，到时候你自己的东西都堆不下呢。”海狄摆摆手，“屋子，就是会越住越多杂物的。除非是临时住所，认为自己随时要走的人，才会下意识保持简洁。”
安鹤愣了一下。
她突然想起罗拉，罗拉的房间，可能和刚住进去没有区别吧。
安鹤放下家具：“那我尽量好好利用空间。”
“嗯，水房和公共洗漱区你已经去过了，我就不带你转悠了。”海狄替安鹤铺好被子，“你先睡一觉，等你醒了，我带你去看看阿斯塔的房间。”
安鹤惊讶：“她出院了吗？”
“昨天出院啦。她是外伤又不是患病，住两天就可以自己休养，她在801房。”海狄一边说一边走向门口，帮忙拉上了房门。
离去之前，海狄朝安鹤露出大大的笑容：“安鹤，真开心你能活着回来，祝你做个好梦。”
安鹤挥挥手，松了力气，一下子瘫倒在床上。
好柔软，有被子真好。半梦半醒间，安鹤仿佛回到了从前和平的日常，她蹬掉鞋子，抱着被子滚了一圈，找了个舒服的姿势缩成一团。
好梦吗？
安鹤困顿地闭上了眼睛，迷迷糊糊思考。
这一觉，也不知道骨衔青会不会出现。
第22章 “这是我为你制定的课表。”
骨衔青没出现。
该死，又没有出现！
安鹤睁开眼，鲤鱼打挺一翻而起，认真梳理其中的细节——难道骨衔青的能力跟距离有关，隔得太远无法侵入她的梦境？
不应该啊，当初她在另一个世界都被这个女人纠缠了三年之久，怎么现在距离就成了问题？
安鹤蹬上鞋子，在房间内踱步，骨衔青说她有自己的事要做，忙到这种程度，是什么样的麻烦事？
杀人？放火？
有危险吗？会死吗？
她以后都不来了吗？
——真好！
……
不，不对，这样也不好。她还需要骨衔青帮忙。
鞋子踢到床脚，猛地发出咯吱一声响，安鹤从混乱的思考中惊醒，怔怔地停下脚步。她在这件事上，好像很容易陷入不稳定的状态，一细想，就花费了过多的心神。
安鹤盯着床脚沉默了好一会儿，然后低头仔细系好鞋带。
骨衔青什么的，见鬼去吧。
推开房间的窗户，外面的光线很柔和，看上去像早上七点的阳光。
已经跨入新的一天，安鹤发了一会呆，她居然从昨天下午一直睡到了今天早上。
昨晚没有做梦，不是做了然后忘记的那种，而是整整一夜无梦。对于安鹤而言，这就像上天见她太过努力而赐下的赏赐，实在太过珍贵。
足够的睡眠时间让安鹤今天的精神状态很好，困倦一扫而空，气色也恢复了很多。她揉了揉自己的脸蛋，然后端着荆棘灯发放的洗漱用品前往公共水池，又去用餐区吃了早餐。
上午八点，海狄敲响了安鹤的房门。
海狄戴上了她的护目镜，看起来今天也有任务要做。
“昨晚我见你太累，就没来找你。”海狄站在门口，“对啦，阿斯塔的房间只能下次再去参观了，她现在已经在训练场等你了，让我通知你一声。”
“训练场？我的培训课程开始了吗？”安鹤穿好外套。
“是啊，指挥官给的指令是即刻开始。”海狄说，“东区有专门的荆棘灯训练所，我给你带路。”
途中经过铁墙的时候，安鹤发现，伊德的效率非常高，昨天下午安鹤提议增强对人类的防御，今天铁墙上就已经开始加装炮筒、枪支，以及某种钢弹高速发射装置。
这种细小的实心弹对骨蚀者没用，但是通过机械动能砸出的子弹，足以击穿人类的血肉。
安鹤十分动容，跟英明果断的女人们待在一块儿，感觉实在是太好了。
到了东区训练场，安鹤远远便看到了阿斯塔。
阿斯塔太显眼了，冷峻的钢铁支撑着她，成了她身体的一部分。她站在训练场中间，仿佛没有在病床上躺过，神采依旧，她仍旧是神武的战士。
所谓的训练场占地面积不是很大，和操场类似，但是土地利用率很高，跑道、靶场、拳场错落布置，没有一丝闲置的废地。
除此之外，还有室内的部分。海狄说那是之后的课程。
海狄送完人就立马开车离开，去忙她自己的工作。要塞里每个人都有自己的工作。
“老师。”安鹤站在阿斯塔的面前，露出笑容：“还记得我们之前说的，我现在算有本事了吗？”
阿斯塔低头看着她：“挺好，多笑笑，你待会儿应该就笑不出来了。”
安鹤一愣，紧接着，阿斯塔递给她一张纸。
“这是我为你制定的课表。”
安鹤扫了一眼，阿斯塔预言得没错，她的笑容逐渐消失。
课表上密密麻麻全都是体能训练，接下来两个月时间，如果不出任务，安鹤需要每天六点起床，绕着要塞内部进行十五公里全装备疾行。
——全装备的意思是，重装武器和弹药一个不许少，荆棘灯出任务时带什么东西，训练时就需要带什么东西。直到熟悉这些武器在身上的重量和位置，一抬手就能精确知晓如何使用的程度。
每隔一天，安鹤还需要绕着矿山进行负重越野——要塞里有的是负重铁块，绑腰的绑腿的，都堆在训练场的角落里。
剩余的时间，安鹤需要进行格斗、射击射箭、荒野伏击和一些理论课程。
所有的训练，教练栏上的名字都是阿斯塔。这意味着安鹤需要和阿斯塔待上一整日，一直到晚上七点，训练才会结束。
这样的强度不科学，就不怕她运动过量肌溶解吗？
安鹤看着课程表上精确到秒的时间表，眼角直跳。昨天伊德和她提起课程压缩的时候，她有过心理准备，但显然，心理准备还不太够。
这声“老师”叫早了，还可以撤回吗？
“只有体能训练，没有嵌灵的训练吗？”安鹤不确定地抬头，她觉得阿斯塔的课表可能有什么错漏。
“你现在的情况，急着训练嵌灵用处不大。至少需要半个月的时间加强你的心肺能力和核心能力，其间我会穿插着讲些理论知识。”阿斯塔解释，“但是，只有当你的体能强大了，再学习嵌灵运用技巧时才能一点就通。这就好比先学爬，再学走一样。”
说是这样说……
不过……
“一百个卷腹、一百个俯卧撑……”安鹤念着接下来半个小时的训练规划，上面标注的是“热身运动。”
热身？然后呢？还不如直接杀了她。
阿斯塔根本不知道一个四肢不勤的应届毕业生到底有多脆弱。
她不知道！
“怎么？觉得难度很大？”阿斯塔不解地询问。
啊？难道很简单吗？
安鹤嘴角向下，笑容彻底消失。
“我看过你最初的检查表，这些对你来说确实有些着急。不过，我会给你指导，我们没有太多时间循序渐进。”阿斯塔软了些语气，“时间紧急，最起码，你得尽快降体脂，增肌肉。”
体脂，安鹤被精准戳中痛点，她伸手摸上自己的肚子，骨衔青揶揄过她肉软、肌肉少，躺着很舒服。
那张欠揍的脸又闯进安鹤的脑海，安鹤骤然有了力气。
她凝了目光，坚决：“难度不大，我练！”
“好。”阿斯塔很满意安鹤的冲劲，“我会陪着你热身，就当作复健了。”
安鹤张了张嘴，谁家好人做复健一百个俯卧撑……
她瞥了一眼阿斯塔的身高和肌肉，突然又觉得，发生在荆棘灯身上，也合理。
“练这个我能长高吗？”安鹤攥着纸，仰望自己的老师。除了罗拉和她差距只有十公分外，几乎所有的嵌灵体都比她高出整个头，在战场上一对一时，体型代表着极大的优势，在动物界，这种优势则会更加明显。
“你都多少岁了还想着长高？”阿斯塔看着面前的安鹤，忽然伸出手摸了摸安鹤的脑袋，“唔……你确实比较特殊。”
阿斯塔顺便揉了两下。
“不过，体型小有小的优势。我们一直这样认为，所有人都有自己的优势。”阿斯塔放下手，“你的天赋跟速度有关，现在的体型更利于你保持灵活，我觉得正好，不必为此灰心。”
“谢谢，有被安慰到。”安鹤捋顺了头发。
细想起来她确实利用过这个优势，不费什么力气就钻进了骨蚀者的腹腔，找到了菌群。而伊德和阿斯塔，都没有使用过这种打法。
甚至于在以后某些必要时刻，她还能够更轻松地隐藏自己的身形。
阿斯塔转过身，示意安鹤跟上：“还有些数据我需要测试一下，跟我来，看看你的拳力。”
第九要塞的测力器很粗犷，评分标准也有所不同。机械式的拳力测试机上只有十个刻度，四是合格，七是优良，特别优秀的维持在九以上。
在测试之前，阿斯塔特意给安鹤示范了一下用法。
她用她完好的左手对准测试桩，握拳，出击，疾风破空，铺了软垫的测试桩翕然震动。砰的一声，飞弹的铁块恰好落在了“九”的刻度。
阿斯塔沉默了一会儿，转过身：“拳力也靠腰腹腿带动，所以，你尝试的时候记得绷紧核心。”
虽然阿斯塔没有什么表示，但安鹤猜测，如果是以前的阿斯塔，全力一击数值应该会接近于“十”。
这个项目看起来难度不大，阿斯塔打得很轻松的样子。
安鹤信心满满，她现在跃跃欲试，强得可怕。
阿斯塔将铁块拨回底部，让出足够的位置给安鹤发力。
安鹤调整呼吸，绷紧全身肌肉，握拳出力，啪一下砸在测试桩上。
她听到铁块从卡槽里飞蹿出去的声音，结果应该还不错。
但是，在看清结果之前，阿斯塔无情的吐槽先一步抵达：“你在给它挠痒痒吗？”
安鹤看到了结果。
数值“四”。
恰好到及格位。
机器不会坏了吧？
安鹤认为自己应该比普通人强上不少，所以她才能够数次死里逃生，尽管死里逃生不完全依靠她的体能，而是她瞬间爆发的战意。
再怎么说，总好过有些年轻人，常年久坐，屁股和肱二头肌已经死了。
但阿斯塔不满意。
在阿斯塔眼里，安鹤的“四”，什么都不是。
“看来，我还得为你增加几项拳力的训练。”阿斯塔本身就不苟言笑，当起教练来就更加严厉，“沙袋也安排上吧。”
“老师……”安鹤眉毛跟嘴角一起耷拉下来。
“不愿意？”阿斯塔拍拍她的头，“虽然我们会用武器，但也时常出现贴身肉搏的情况，只有你拳头够硬，握力够大，掐住敌人脖子时也能比对方先一步捏碎咽喉，这是必要的训练，知道了吗？”
掐脖子。安鹤曲了曲手指，难怪她掐不死骨衔青。
那怎么行？
安鹤抬头，目光坚定：“好！我练！”
艰辛而枯燥的训练就此开始，安鹤进行了基础的肌肉激活训练，当完成俯卧撑等一系列“热身运动”之后，阿斯塔试着让安鹤背负最轻的两公斤负重带，先跑两公里。
安鹤累得汗流浃背*，轻薄的短袖训练服几乎全湿。这和那种三五分钟的危急时刻全然不一样，长久的、持续地使用肌肉，会让一个人的意志受到最极致的挑战。
在这些项目之后，阿斯塔还让她不要休息，试着把枪端平。
她端不平，安鹤几乎丧失对身体的掌控权，浑身发抖。
但阿斯塔不断提醒她：“掌握你的身体。”
“感受你的身体。”
“注意呼吸，控制你的每一块肌肉。”
阿斯塔的重点在于，感受和控制。
当安鹤真的去感受身体每一处发力、每一次脉搏时，才知晓一个人类的身躯有多么奇妙。
当她抬足，她需要调动脚掌、小腿、大腿的肌肉、绷紧臀部和腰部的核心、用摆肘来维持平衡，然后，调整呼吸，目视前方。
从头到脚，没有一块肌肉多余。它们会共同合作，完美地、充满力量地完成一个不起眼的跨步。
这个跨步，能让安鹤像猎豹一样，迅猛地冲出去。
在阿斯塔的督促下，安鹤终于察觉到，身体像一个精密的仪器，牵一发而动全身。
原来这就是，掌控。
“当你学会掌控自己的身体后，掌控嵌灵也会很简单，指挥官应该告诉过你了，嵌灵是你的一部分。”一天结束后，阿斯塔简单做了总结，她把瘫在地上的安鹤揪起来：“需要我把机械腿让给你做支撑吗？”
安鹤笑着摆摆手，她自己强撑着站好，不用等到第二天她已经感觉到浑身酸软，但是流汗后的舒畅和醒悟的喜悦，冲散了这些不适。
她甚至开始，有些享受这些不适。
“意志力不错。”阿斯塔还是伸手扶着她，只不过这次没有像夹鹌鹑一样夹着她，“你的意志力一直很优秀，这会是取胜的关键，安鹤，你会成为一个优秀的战士。”
听到导师的夸奖，安鹤总算觉得汗水没白流。
“荆棘灯的食物是粗粮和减脂餐，希望你用餐愉快。”阿斯塔将安鹤带到了用餐区。
“老师，我想问个问题。”安鹤嚼着嘴里的黑面包，缓慢发问。
“什么？”
“你见过谁的嵌灵不是兽类动物的吗？”安鹤抛出了她的疑问，骨衔青那句莫名其妙的言论仍旧盘旋在她脑中，什么叫第九要塞的认知过时？
这个问题安鹤同样问过海狄，但没有得到答案。
“第九要塞的人，都是兽类，曾经听说第三要塞有人的嵌灵是昆虫，不过这也不算特殊，差不多都是这样。”
阿斯塔的答案和海狄类似。
安鹤“哦”了一声，不动声色地绕到了嵌灵训练上。
这个问题，直到安鹤有机会询问罗拉时，才得到了一个截然不同的答案。
罗拉看着她：“第三批试验体早已经失败了，难道，你曾见过人类形态的嵌灵？”
第23章 游走在梦境的红衣使徒
彼时安鹤刚结束一天的训练，从阿斯塔身边抽身出来。
罗拉终于找到机会和安鹤独处，两人踩着夜色，穿行在第九要塞西区的工地中间，随意聊起了“嵌灵”的事。
罗拉说，第三批实验体失败。
“第三批试验体”。安鹤听到这个词精神为之一振，这意味着第一要塞，在做实验。
事实上，当第一次听海狄讲起嵌灵体的觉醒机制时，安鹤就有一闪而过的警觉。
觉醒嵌灵的诱惑力太大，既能抵御骨蚀病又会拥有超强的战斗力，不可能不激发人类本性的贪婪。
当一种颇具风险但受益颇大的机制诞生的那一刻，就注定会有人研究这个机制、试图掌握这个机制，直到凌驾于这个机制之上，并企图创造新的机制——哪怕它风险重重
人类因此而进步，但人类也因此而陨落。
极端武器、股票投资、机械智能都有同样的发展轨迹。安鹤想起骨衔青提到的“豢养辐射物”，也是如此。
当听到海狄提起“人们不会尝试制造嵌灵体”时，她曾经放下了这份警觉。
但如今随着对世界的深入了解，安鹤发现，这个结论只是海狄的结论，或者说是第九要塞的结论，这并不代表所有幸存人类都是同样的想法。
“第九要塞原始得过了头……”
安鹤又想起骨衔青的话。当她亲眼见到第一要塞时，安鹤几乎毫不犹豫地肯定，第一要塞绝对会进行某种试验。
母城留存下来的科技是宝贵的资源，第一要塞的人不可能不借助这些资源进行探索和研究。
试验体，第三批。
还有多少？都试验了什么？
安鹤推算着，罗拉离开第一要塞起码有四五年时间，如果期间她并未和同僚通讯过，那么，在罗拉离开之前，第三批实验就已经宣告失败了。
四五年前……
安鹤注意到罗拉提到的另一词“人类嵌灵。”
这是一个很奇怪的组合，嵌灵是人类的帮手，战斗力自然越强大越好。但人类……
相比起雌狮和苍狼，人类一无尖利的牙齿，二无爆发力的四肢和肌肉，也没有抵御伤害的外壳，在对战中毫无疑问处于劣势。
培育人类嵌灵的好处，在哪儿？单纯是因为一个好用的脑子吗？
不管嵌灵的脑子好不好用，安鹤的脑子很乱。
无数念头在她大脑里高速游走，她不得不面对一个更加离奇的猜测——一个早就呼之欲出的猜测。
如果、如果嵌灵有人类形态，那么骨衔青，到底算什么东西？！
安鹤觉得自己的心跳如擂鼓，她假装思考，低着头保持着前进的速度，但脑海里已经波涛汹涌——当她伤了骨衔青，狠狠地刺下那一刀之后，骨衔青告诉她，嵌灵会受伤。
嵌灵是会受伤的！鲜血，殷红的鲜血抹到了她的脸上下颌上。安鹤恍然间再次闻到了血腥味。
“你对嵌灵一无所知，安鹤，你对我一无所知。”骨衔青的话像吐信的毒蛇钻入脑海。
安鹤往前回想，骨衔青有天赋，应该是个嵌灵体没错，但在被安鹤袭击时，骨衔青也从未召唤嵌灵相抗。
骨衔青在荒原上来去无踪，她吃什么？喝什么？她甚至把蔬菜食盐“送”给了第九要塞……
嵌灵吗？
那骨衔青的本体呢？嵌灵可以脱离本体存活吗？
她难道跟第一要塞的实验有关？
不，不太可能，骨衔青说她只在第一要塞待过三天。
那她到底是什么？
安鹤恍然间抬头，察觉到自己一直握着军刀的刀柄，而手心，已经冒出了冷汗。
罗拉的声音忽远忽近，像隔着一层薄膜，安鹤回过神，才清晰地听到罗拉在问她：“看你的状态，你真的见过？”
安鹤隐去了神情：“这个事，我也只是怀疑。”
“不太可能。”罗拉语气很平静，“虽然这项实验也是保密项目，但保密等级并不高，当时还在下城D区引起了轰动，结果，试验体全部失败。”
安鹤细心咀嚼罗拉的话，能引起轰动的事大约跟民众息息相关，她发挥废话原则：“当时确实造成了不小的影响。”
“是啊。”罗拉眼中有些微痛色，“还以为能够给骨蚀病患者第二次生命，多少人翘首以盼，结果并没有成功。”
安鹤紧紧抓住了关键词，第二次生命，她脑海中闪过一道惊雷！意思是，研究人类嵌灵的目的，并不在于提高战斗力，而是让无药可治的患者，再作为人类存活一次？！
一种巨大的荒谬感拉拽住了安鹤，荒谬之下又觉得，人类做出这样的举动是情理之中。
人类对死亡的恐惧与生俱来，为了延续自己的生命，人类可以做出任何荒谬的举动。
可这，跟阿斯塔和伊德的理念完全相悖。安鹤说：“如果嵌灵体已经风烛残年了，嵌灵也很难强大健康。”
“这个难点无法解决。”罗拉耸耸肩，“所以我们全盘失败。”
“奇怪，当初上头为什么想要做这个实验来着？”安鹤小心斟酌，大胆套话。
“具体不太清楚，研究所那边的项目总是很奇怪。”罗拉凝神想了一会儿，“据说是见到过成功的例子。”
安鹤再次捏紧了刀柄。
成功案例，会是骨衔青吗？
她不动声色，假装埋怨：“到头来这个项目也对我们没什么用处。”
“嗯。”罗拉赞成，她看了安鹤一眼：“毕竟对英灵会而言，忠诚的战士才是必要的。”
安鹤听出些感叹，英灵会的战士吗？她和罗拉？安鹤朝着罗拉弯了下嘴角，哈！她俩好像都不是很忠诚。
罗拉看出安鹤明晃晃的嘲讽，只好接回之前的话：“不过，项目要是成功了，圣君会多一项统领民众的筹码。”
“你是指，为骨蚀病人谋出路吗？”安鹤也正感到奇怪，第一要塞还有这么人性化的试验。
“这是把控公民的手段，圣君从不做没意义的事情。”罗拉不咸不淡也不忌讳地说道，“要知道，在圣君推崇和把控的教会里，嵌灵被尊称为，神明的恩赐。当然，由教会来决定，谁会获得恩赐。”
罗拉话音落下的那一刻，她们穿过无人的工地，越过街道，再次停留在贺莉塔娜斯基女士的窗户前。
屋内的灯光亮着，贺莉塔娜斯基女士仍旧坐在餐桌旁，双手合十用心祷告。
这一次，罗拉带着安鹤推开门，走进了房间。
“贺莉女士。”罗拉用了简称，“我带荆棘灯的成员来看你了。”
罗拉提起手中的篮子，里面装了一些珍贵的梨子。
贺莉微微颔首，腾出手示意两人在一边的木头沙发上就座，然后她收回手，双手合十继续祷告。
罗拉非常习惯地带着安鹤坐下，她小声告诉安鹤：“我们需要等她念完一个篇章。祷告不可以半途而废。”
安鹤点点头，她的余光扫过这间被暖光萦绕的屋子，这里充满了生活的气息——贺莉女士应该刚用过晚餐，还带着湿润的菜板沥在水槽附近，碗筷一个个摊开，等待水珠蒸发再放进餐柜。一截食用了一半的黑面包用罩子罩着，打算下次食用。
安鹤很久，都没见过如此日常的场景。这是长久居住，才会留下的生活烙印。
她沉默着继续打量，靠近厨房的那一面放置着三个高低不同的陈旧木架，其中一个摆了餐具，另一个摆了生活用品，最靠近窗边的那一个架子上，摆了好几排用土烧制成的陶罐。
安鹤原先以为这些陶罐是用来酿制食物的，直到她视线继续往上，看到陶罐里插着几根枯掉的木枝，枝桠上用麻绳吊着各色各样的彩色矿石，像一束手工制作的插花。
安鹤想起来，贺莉女士在矿山工作。她收集了很多小型且绚丽的石头。
在贺莉女士身前的那张桌子上，也有类似的小小陶罐，桌子铺着一张整齐的碎花麻布，一本摊开的经书压在上方。
安鹤的目光，很自然地落在了贺莉女士的身上。
这是一位五十来岁的中年妇人，她身上有很明显的劳作标志，粗糙且有力的双手，宽大的骨节，被日晒和汗水雕刻出沟壑的面庞，都昭示着她曾经在矿场上，是优秀的劳动力。
但是如今这位女士已经不再出门。
她藏在衣领下的颈部已经长出红疹，眼角开始出现红血丝，指关节上，两三个明显的水泡用旧纱布包起来，但是水泡破了，纱布上渗出了脓液。
第二阶段的骨蚀病患者，已经会出现严重疼痛的症状，但贺莉女士没有表现得很痛，她温和地垂着眼眸，开始念起了三章节最后一段经文。
安鹤仔细听她念的内容。
“来自富饶之地的神啊，请降下恩泽庇护您无辜的子民……
“我们虔诚祷告，请求您驱除这片土地上无边无际的病痛和黑暗。
“沉沦之人将接受洗礼，罪恶之人诚心忏悔，请降下恩泽让我们的生命续存……
“我们将会成为您最虔诚的信徒，追随您在人间的使徒，供养您，侍奉您。”
安鹤微微皱起了眉。
最初还有些正常，但听着听着，好像有些奇怪。
贺莉女士仍旧在祷告：“神圣的母亲，我为我的贪婪无知而诚心忏悔——感谢您降下神罚，吞噬我躯体里的污秽，净化我的灵魂。我将诚心改过，直到您收回神罚，赐予神明的恩赐。”
嗯？安鹤听出了些眉目。
她一直听海狄和伊德提到教会，直到今日切实接触到教会的成员，安鹤才知晓她们如何看待骨蚀病。
贺莉女士认为，这是神明对罪恶之人降下的神罚，当这种蔓延的真菌蚕食着人体的时候，是神罚在吞噬污秽，而患者在接受洗礼。
只有经历过神罚的人，才有资格获得神明的恩赐——觉醒嵌灵。
也确实是这样。
这是一整套无懈可击的自圆其说，无论哪一个嵌灵体，都可以被她们认为是神明提供的恩赐。
难怪海狄提起教会时如此头疼，科普起来又如此熟练。
安鹤揣测，这样的教会应该存在已久，恐怕在骨蚀病出现之后，就催生出了一整套完整的信仰体系，因此，只要是人类聚集的地方，这样的教会就都存在。
第一要塞的圣君，利用教会来把控民众。
而第九要塞的做法，是与之共存并开展科普。
安鹤现在还没有足够的信息来判断，该以何种态度对待这样的教会，直到，她听到贺莉女士念出了最后一段祷告。
“仁慈的神明，请接管我的灵魂，赐予我无尽的能力。
“游走在梦境的红衣使徒啊，我愿追随您觐见神明。”
安鹤表情诡异地一变。
红衣使徒，等等，这就是伊德所说的“幻听幻觉”？！
安鹤倒吸一口凉气，她看到，做完祷告的贺莉女士，已经转过身，一双布满血丝的红眼睛正目不转睛地盯着她。
此时又出现电压不稳的状况，头顶的灯光忽然啪一下，灭了。
视野陷入黑暗，安鹤下意识握住了腰侧的刀。
她的肌肉很酸痛，但训练效果很明显，安鹤比以往更懂得如何调动全身的肌肉，她看到黑暗中贺莉女士在朝她靠近。所以，安鹤的拇指抵在刀柄上，推动。
唰，冷铁出鞘两厘米，摩擦的声音在寂静中格外刺耳。
很快，贺莉女士缩进了距离，走到了安鹤跟前。
第24章 “过两天你会主动求我。”
安鹤抬起头仰望着贺莉女士，心跳突然停了一拍。
她看到这位女士在笑，双唇咧开一个诡异的角度，在接近人类极限时仍未停下，笑容无限放大，好像被菌丝牵引着一直要咧到耳边去。
察觉到安鹤的注视，贺莉女士微微低头，和安鹤的目光交错了一秒，然后，锁定了她。
安鹤脑子嗡的一声响，仿佛看见死亡的红色瞳仁悬在贺莉女士的身后，复杂缭乱的呓语像菌丝一样钻入她的脑海，让她动弹不得。
不过一息，所有声音又如潮水般褪去。安鹤疑心自己看错。
黑暗中什么都不清晰，大脑对图像的加工容易无限夸大，这种夸大甚至影响了她的听觉，幻听一闪而过，安鹤仔细听时又什么都听不见。她感觉太阳穴突突的跳，防备心让她不敢有一丝一毫的松弛。
贺莉女士忽然俯下了身子。
安鹤颈上血管暴凸，如果贺莉女士做出什么反常举动，她会拔刀相向。
就在她按捺不住的瞬间，这名妇人越过安鹤的头顶，伸手按住了后面墙上的电闸。
啪咔。
电闸拨弄两下，屋内的灯光骤然被点亮。
突然的光线刺得眼睛酸疼，安鹤不得不眨眼，她立刻抬头注视贺莉女士，发现这位女士并没有在笑，整张脸如祈祷时那般平静，只有那双显出病症的红眼睛真实存在。
暖黄色的灯光落在女士身上，面前站着的只是位寻常的妇女。
幻觉？
安鹤汗流浃背。一是为这诡异的瞬间，二是为她差点动手杀了人。
贺莉女士并没有留意到安鹤的动作，她站稳后随口抱怨：“罗拉，你能和荆棘灯反应一下吗？用电高峰期，西区的电压经常不稳定。”
“我们的后勤部队已经在解决了。”罗拉对刚刚的诡异毫无察觉，她甚至还略感意外地瞥了眼额上出汗的安鹤，感到奇怪——你有事吗？
安鹤悄然放好军刀，不理会罗拉，身体仍旧紧绷着坐在椅子上，心中快速思索。
伊德是不是说过，让她不要和教会的修士接触，说待在一块症状会越来越严重？
安鹤以为是伊德随口一说吓吓她，难道这也是真事？
她出现幻听幻觉了？
安鹤无法忽略自己的判断，她盯着贺莉女士，问她：“女士，你刚刚有感觉到身体不适吗？”
“没有。”贺莉女士面露疑惑，“怎么了？”
“没事了。”安鹤心中生疑，但贺莉女士并没有任何做戏的样子，安鹤决定先将这件事搁置在一边，问问红衣使徒的事情。
她面无表情地重复了一遍刚刚的祈祷词：“游走在梦境的红衣使徒……”
祈祷词还没念完，贺莉女士的眼神突然出现了光亮，整个人变得神采飞扬变得极其有活力。她探出双臂似乎想抓安鹤的手，被安鹤不着声色地躲开。
女士不甚在意地高喊出声：“这位朋友，你也信教吗？”
安鹤松了一口气，原来女士是在确认同好。
她不信教，安鹤忍着没有把话说出来，她需要借助眼下的情况套一点线索：“女士，你梦见红衣使徒了？”
——骨衔青那个家伙，果然到处潜入别人的梦境。
“噢，仁慈的主。”贺莉女士略显遗憾，双手交叠地放在胸前，“我还没有资格梦见红衣使徒，那是我的祷告。我还在赎罪阶段，你瞧，我的身体正在得到净化。”
她拉开脖子上的旧围巾，上面布满了细小的红疹，像经络一样顺着颈动脉往上蔓延，看样子再过些日子，就要爬满脸庞。
“我以为您见过了。”安鹤装作虚心请教。
贺莉女士耐心解释：“红衣使徒是神的代行者，虽然掌管神权的修士都穿红衣，但传说中只有最高级的使徒才可以在梦中游走。能梦见红衣使徒就说明被神指引了，我还没有这个福分。”
这么巧？
安鹤眯起了眼睛。红衣和梦境，和骨衔青都有关系。
因为安鹤刚才的试探，贺莉女士对安鹤表现出了极大的兴趣，她端详着安鹤的脸庞，回忆起来：“我在海狄的车上见过你，你现在加入荆棘灯了是吗？”
“是的女士。”安鹤耐心地回答，看来贺莉女士仍不知道自己被罗拉利用过。
“那我可以在你身边坐下吗？你们这些获得恩赐的战士，不会被我们的神罚影响。”
贺莉女士非常有善心，在确认安鹤不会被真菌影响后，才坐在了安鹤的旁边，再一次微笑着拉起了安鹤的手。
这一次安鹤没躲。
安鹤注意到贺莉女士的用词，“获得恩赐的战士。”原来，敬爱荆棘灯和信仰教会并不矛盾，因为“神的恩赐”这层滤镜，她们甚至比一般的民众还要更加爱戴荆棘灯的成员。
真是歪打正着的关系。
“你叫什么名字？”贺莉关切地问。
“安鹤。”
“安鹤。”贺莉露出自然的笑容，“如果你有时间，可以来参加我们的礼拜日，我认为接受过恩赐的子民需要向神明表示感谢……呃，虽然我现在不能出门，但我可以为你介绍引领你的修士。”
安鹤略显无措，贺莉已经热情地卖起安利来了！
罗拉打断她：“好了女士，荆棘灯的成员任务很繁重，没有时间参加礼拜。”
“好吧。”贺莉女士略感失望，“不过，神明是宽容的主，主会尊重你们的选择。”
安鹤瞥向罗拉。
罗拉对教会很熟悉，虽然她对教会并没有表现出好感，甚至因为见识过第一要塞圣君控制的手段，罗拉对教会有些微的排斥。
但是，安鹤对教会一无所知。
她不能一直一无所知，既然第一要塞推崇教会，她就必须先了解个大概，不遗余力地从各个方面入手。
安鹤略一思考，非常坚定地反手握住贺莉女士，双眼倒映着室内的光：“我有兴趣，请让我加入！”
罗拉拿梨子的手一顿：？您没事吧？
贺莉女士非常高兴，同样两眼放光地握住了安鹤的手，场面一度十分温馨。
片刻后，她起身给安鹤拿来一本厚重的旧书：“这是我们的《古神新经》，你可以提前翻阅，如果你有疑问可以随时来找我……我一个人居住正好闲得无聊。”
贺莉女士这次和蔼地笑起来，笑容正常且自然，她塞书的动作极为热切，生怕安鹤下一秒会反悔。
安鹤接过了书本打量了两眼，书本很旧，应该传阅了好久，经常翻阅导致纸张的边角卷了边，封面是烫金的羊皮纸，安鹤摸了摸，将它郑重地放在膝头。
在寒暄了三五句，确认贺莉女士病情没有进入下一阶段之后，安鹤和罗拉双双辞别，离开了贺莉女士的房间。
一出门，安鹤脸上的笑容迅速掩去，她望向贺莉女士的房门，回头严肃地告诫罗拉：“我接近教会的事不许告诉任何人。”
“为什么？”
安鹤：“我这样做，自然有我的打算。”
没想到罗拉对这个解释接受度奇高：“原来如此。”
“为什么第九要塞不取缔这个教会？”安鹤边走边问，“荆棘灯明明更信仰科学。”
“这一套神学理论能够让骨蚀病患者接受病痛，不至于从精神上被击垮。”罗拉解释，“你瞧，贺莉女士甚至能够一声不吭地忍下痛楚，安静待在房间内，等待神明的恩赐，这就是信仰的力量。”
所以，荆棘灯尊重她们的信仰，让她们不那么恐惧地死去，这是非常具有人道主义的做法。安鹤揣测，甚至很有可能，提出要保留教会的是苏教授，这很像苏绫的作风。
同样允许教会的存在，但第一要塞和第九要塞引导的方向，几乎背道而驰。
安鹤再次看了眼手中的经书。
贺莉女士无疑是一个热爱生活、善良友善的阿姨，这些生活细节是伪装不出来的，哪怕罗拉也不能。但是，黑暗中那一次对视让安鹤非常不安。
她的幻觉不可能无缘无故出现。
难道，真菌已经开始侵蚀贺莉女士的面部神经了吗？那些诡异的呓语是什么？真菌会传递某种看不见的神经信号？
可罗拉并没有受影响，受影响的只有她安鹤。
安鹤是第一次接触仍有意识的骨蚀病患者，她不明白，是所有人都有这样诡异的举止，还是贺莉女士有什么不同。
这名女士从哪里感染骨噬型真菌的？安鹤回忆了一下和罗拉对峙时的谈话，是了，是在矿洞里！
安鹤板起脸——她发现罗拉并不排斥她用略带命令的语气说话。
安鹤问：“矿洞的感染源还在不在？”
“还在，我没处理。”
“不怕感染别人吗？矿洞还有很多人在作业。”
罗拉短暂地停顿了一会儿：“我之前是不是和你提过，不要觉得贺莉女士可怜？那个缝隙，寻常人根本不会进去。她发现了那份骸骨，没有上报，然后不小心被划伤——她向我求助时说的是不小心，但我见过很多第一要塞的教徒，会因为渴求神明的垂怜而主动感染骨蚀病。”
“不怕死？”安鹤惊讶。
“在进入坟墓之前，每个人都以为自己是幸运的那个人。”罗拉认真回答。
她补充：“不过，人们通常会狡辩，是神明指使她们这样做的。”
“你确定，贺莉女士是故意的吗？这里不是第一要塞。”
“我不知道，也无所谓，结果不都一样吗？”罗拉的语气毫无波澜，“我并不看好人的本性，大多数人类丑恶又贪婪，谁能保证所谓的和善不是为了融入社群才做出的妥协。”
安鹤颇为惊讶地瞥了罗拉一眼，她差点忘了，这个女人并不是个有善心的人。
安鹤要求罗拉：“告诉我骸骨的位置，我明天在矿山拉练的时候抽空看看。”
……
晚上进入被窝之前，安鹤翻开了那本《古神新经》。
里面详细地介绍了教会信仰的来源。这是一个新兴的教会，第九要塞流行的书籍显然经过处理，更加温和一些，没有残害她人的教条。
安鹤大致翻阅了一遍，厘清了几条重要线索。
教会所信仰的神明，被称之为不朽之神，曾是负责宇宙永生和维护秩序的天神。
大灾难后，祂痛恨人类因为贪欲造就世界毁灭，而对人类失望，降下所谓的神罚。
戴罪之人经过神罚的洗礼，觉醒的嵌灵被称作神明的“恩赐”。
没能经过得住神罚和洗礼的人，彻底失去自我意识堕落为骨蚀者，接受永生永世的桎梏。
也就是说，嵌灵体和骨蚀者是同根同源的一体两面。
所谓的不朽之神住在富饶之地，从未在世间露出过真容，新经将祂的意志描述成“不知形态、不可描述”的存在，所有的旨意由红衣使徒代行。
之所以是“红衣”，信徒们认为这是代表神明的色彩，安鹤想起，被称作“神罚”的骨噬型真菌菌丝也是鲜艳的红色。
骨衔青是红衣使徒吗？代行神的旨意？她实在太像是可以在梦中游走的高级使徒了。这种巧合不像刻意营造出来的，单单是这本书，年龄就应该大于骨衔青的年龄。
这太巧了，难道这个世界真有神明的存在？
匪夷所思！
安鹤翻回扉页，上面用繁杂的字体写着一句启示词。
“血肉会腐烂，花朵会枯萎，失序之邦埋葬我的灵魂、我的器脏、我的发肤。只有骨头，是所有必朽之人都能拥有的不朽之物。”①
安鹤用指尖抚过那行字，莫名感受到从脚底升起的寒意。
她意识到，神学和科学各自阐述着这个世界，各自拥有自己的“信徒”。科学将骨蚀病当做寄生和污染，神学将骨蚀病当做洗礼和恩赐。谁也说服不了谁，谁也消灭不了谁，它们交织着共存，有人臣服于它们，有人利用着它们。
而误入这个世界的安鹤，正提着灯站在岔路口上。
她低头看周围的路，四通八达，每一条路都布满荆棘，前进的方向弥漫着黑暗，不知通向何处。有人站在科学那端，有人站在神学那端。骨衔青藏在黑暗中，时隐时现，不知道要往何方游走。
安鹤在抉择的最后关头，选择追上了那抹红色。
然后黑暗席卷过来，古老的呓语席卷过来，红色的血潮席卷过来将她淹没，丝丝缕缕钻入她的肺腑。安鹤试图听清混沌低语传达的讯息，可全然听不懂。
在她双眼被黑暗蒙蔽之时，一股酸入骨髓的疼痛让她睁开了眼。
她竟然不知不觉中睡着了。
酸痛来源于过度使用的肌肉，安鹤以为又到了新一天的早上，但突然啪的一下，一只手掌再一次拍向了她的大腿。
嘶。安鹤痛得想蜷缩起身子，但她发现，自己不能动弹。
不，不是早上，她还在梦里。
是熟悉的感觉。
安鹤以为骨衔青今晚也不会闯入梦境，谁知骨衔青从不按常理出牌。
那个女人又来了，笑意盈盈地坐在安鹤的床边，用拇指和食指拧安鹤本就酸胀的腿肌。
天杀的，比酷刑还酷刑。
“训练强度这么大，看得我心疼。”骨衔青面露疼惜地感叹。
假情假意。
骨衔青应该换了一身衣服，腰间被袖刀刮破的洞没有了，但款式依旧和之前的衬衫相同。安鹤恍惚间觉得这红衣就像渡鸦的羽毛一样，半永久穿在骨衔青的身上。
骨衔青摸了摸安鹤的被子，又绕着房间走了一圈：“住得真好，被子也是新的，没人打扰还清静，下次我来你这儿过夜。”
“你这不是已经来了？”安鹤警惕地看着她，“来做什么？”
“来看看你呀。”骨衔青拿起摊在安鹤胸前的经书，“两天不见，你都开始接触教会了，怎么？你要加入这个神神叨叨的教会？”
骨衔青扬了扬手中的书，然后毫不客气地伸手，把扉页撕下来揉成了一团。
安鹤平静地看着她的动作：“你不是红衣使徒吗？红衣使徒对教会都如此不敬吗？”
“使徒？”骨衔青挑眉，眉眼间露出轻蔑的笑，她捏造梦境，一团火点燃了陈旧的纸张。但骨衔青并没有回答安鹤的问题。
安鹤抓紧时间追问：“神明真的存在吗？”
“神明不存在。”
“那你是谁？”
“我是我。”回答掷地有声。
骨衔青一张张撕掉经书，每一页纸张都腾起焰火，像被点着的蝴蝶，灰烬落在安鹤的被子上，被子却安然无恙。
“不朽之神这种东西不值得信仰，安鹤，你可以利用它，但不要相信它，更不要接纳它。”
“为什么？”
“会变得不幸。”骨衔青像是随意乱答，“奉劝你一句，教会的事不要查得太深入，那些人都是疯子，没有结果的。”
“你第一次给我如此严肃的警告。”安鹤发现，骨衔青此次前来好像就是为了这句警告。
自从提到不朽之神后骨衔青的笑容就全然消失，现在的骨衔青自己都没察觉到她的表情很严肃。安鹤顿了顿：“我听见了一些奇怪的声音。”
“什么声音？”
“听不懂，像蛇语。”
骨衔青的表情缓和了一些，静静地看着她：“那是幻觉，不听、不想、不用理会。”
好，安鹤肯定了，那不是幻觉。
骨衔青不希望她参与这件事，那她，偏要参与。
“你是嵌灵吗？”安鹤话锋一转，紧跟着发问：“第一要塞的第三批实验跟你有关，是不是？”
“罗拉告诉你的可真多。”
“她没告诉我，是我自己的猜想，你是嵌灵。”安鹤这次用了陈述句。
骨衔青的神情凝固，然后再次绽开笑容：“我还以为你要更晚一些才会发现，脑子不错。”
“*你的本体呢？”
“你今晚问题太多了，真是不乖。”骨衔青紧紧捂住她的嘴，“提问时间结束。现在，你该认真听我说话。”
骨衔青今晚心情很差，安鹤判断，非常差，到这里后就更差了。因此捂在自己嘴上的手用了很大的力气，骨衔青在笑，但五指毫不疼惜地捏紧，下巴都要碎裂。
安鹤只能眨眨眼让步，示意让狠人先说话。
“我读取了你的记忆碎片。”骨衔青命令她，“你们要塞里有个叫贺莉塔娜斯基的人已经进入骨蚀病第二阶段，把她带出要塞，交到我的手里，我会在上次见面的地方等你。”
“唔唔唔……”安鹤的声音被捂住，口齿不清。
“说的什么东西？”骨衔青嫌弃地松开手，“好好说话。”
“你要对她做什么？”安鹤冷下声音。
“你不用管。”
“我不会听你的安排，她是第九要塞的人。”
“你也没想好如何处理她不是吗？”骨衔青笑着拍她的脸，语气笃定：“现在不答应没关系，过两天你会来主动求我。”
“求你？我不会。”
骨衔青低头俯视，未成形的黑暗像潮水一样淹过来，隐含着让人无法质疑的力量。
她拉住安鹤的衣领，轻声开口：“走着瞧。”
第25章 这玩意会污染她的神智。
早上六点。
安鹤准时起床，她比阿斯塔更早到了训练场地，自行穿戴好了所有的装备。
接下来两个小时的时间，她需要绕着要塞内部进行十五公里的全装备疾行。
她身上带了两支枪，一柄小口径突击步枪、一支应急用的格/洛克手枪。此外还有她自己的长军刀，一柄隐藏匕首，一个通讯器，一个照明灯，两个纽扣炸弹和两枚手榴弹，两枚打火机，以及少量罐装汽油。
武器装备净重在五公斤以上，妥善地分散在身上随处可以拿得到的位置。
尽管好多武器安鹤还未学习如何使用，但阿斯塔说，需要习惯它们的重量和带在身上的感觉。
昨天阿斯塔已经给安鹤说明了线路，很简单，从训练场开始，绕过东区的炼铁厂房，一直沿着铁墙边跑步，十五公里正好跑完半个要塞。途中会经过交易所、生产资料加工厂、矿山，再绕过教会和中区主干道回到训练场上。地形比较复杂，特别是矿山部分，需要翻山越岭。
每一代荆棘灯入职时都会经过这样的训练，因此，地上被踩出了非常明显的痕迹，安鹤沿着前辈的“脚印”走便不会迷路。
阿斯塔不会陪着安鹤拉练，但会统计她的练习时间，太慢了不行，会被阿斯塔判定为不合格。
不合格次数多了，阿斯塔会向伊德建议让安鹤留在后勤部队，而不是先锋队——先锋队的成员承担了保护要塞的重任，不让没有能力的人上场，这是对当事人和要塞民众负责的表现。
因此，阿斯塔非常严格地执行着规定，并没有因为安鹤救过她一命而对安鹤降低标准。
“你今天很积极。”阿斯塔亲自帮安鹤调整了装备，“我以为你会因为肌肉酸痛而表现出抗拒。”
安鹤一点都不抗拒，她很沉着地站在起点上，面容凝重且目光灼亮，甚至渴求训练快点开始。
她的目的并不只是拉练。
她需要绕路去矿山探查，因此她必须跑快些，在其它地方省出时间来进入矿洞。
最好能在罗拉不知情的情况下，立刻处理掉那具骸骨。如果来不及，至少得保证不让它成为隐患。
此外，她必须尽快强大起来，保护好贺莉女士不被骨衔青抢走，她还不知道骨衔青要带走贺莉女士做什么，总觉得不是什么好事。
不得不说，骨衔青像悬在她头顶的一把刀，让她一想到就充满危机感，并且催生出与之抗衡的动力。
“刚开始可能会肌肉酸痛，跑起来就好了。”阿斯塔拍拍她的肩膀，倒数三声之后按下了秒表。
安鹤迈开步伐跑动起来，身影很快消失在训练场外围。
左肩头的无线通讯器传出阿斯塔的叮嘱：“安鹤，最开始跑慢些，分配体能也是课题，别等下没力气了爬着回来。”
安鹤当然知道，但是她没时间慢慢跑。
如阿斯塔所说，肌肉被调动后酸痛的感觉逐渐消失，她适应了这种强度。
步枪背带扣得很紧，安鹤很庆幸第一天还不需要端枪跑，她边跑边扣好身上所有晃荡的武器，迈开双腿摆动双手维持着奔跑的节奏。
还有呼吸。
安鹤努力保持鼻吸嘴呼。炼铁厂独有的机械油味和硫化物味道钻进鼻腔，安鹤抬头打量了一眼，炼铁的高炉和供料系统呈现出粗粝的冷铁色，这是第九要塞赖以生存的产业，像个稳重的秤砣，压在这片土地。
安鹤加快了脚步。
她花了四十五分钟才抵达矿山，因高强度的跑步呼吸混乱得一塌糊涂，脑浆都感觉要摇匀了，直觉得眩晕。她站在矿山边沿，适当歇息，努力平复着心率。
阿斯塔通过无线电问她到了哪个方位，安鹤按住按钮回答：“还在生产资料加工厂。”
实际上她比预计快了十五分钟，在矿山稍作停留后，就滑下了矿坑。
时间还早，还不到七点，天刚蒙蒙亮，整个矿场呈现出一种蓝色和岩灰交杂的冷色。这是三号矿坑，圆形向下凹陷，高大的作业设备悬在矿坑正中，环形的运输路一层一层地盘旋。
这个时间点一个工人都没有。
这里太阳升得迟，又因为灰尘的遮挡，要八点才完全天亮，第九要塞的作业时间是九点。
正好给了安鹤机会。
罗拉提供的地址，是39210工作面，即三水平九号矿层二采区第十甬道，骸骨在第十甬道中区的左边墙缝中。矿坑的位置标识非常仔细，她可以毫不费力找到入口。
她将步枪从背上取下来，挂到胸前装好了子弹，全装备拉练正好给了她行动的底气。
据罗拉所说，矿洞里卡了一具不能动弹的骸骨，这具骸骨身上应该是有菌群的，即便在销毁它的时候出现意外，安鹤身上的武器也完全够用。
安鹤没有上报给伊德处理，一来这个骸骨曝光，就必然会牵扯出贺莉女士的伤病，在苏绫的盘问下，贺莉女士保不齐会透露罗拉的事，由此会牵扯出她自己。
她和罗拉是一根绳上的蚂蚱，已经绑定了，现在暴露谁都没有好处。
同样，她也不能当着罗拉的面销毁骸骨，毕竟她和罗拉说的是这是摧毁第九要塞的定时炸弹。
所以，安鹤选择一个人前来。她决定一个人把“弹”给拆了。
很奇妙，她处在一个平和的要塞里，但仍旧像在走钢丝。罗拉、骨衔青、苏绫伊德，每一个人都认识她表现出来的一部分，关系线都收束在了她身上，却并不知晓彼此的存在或是意图。
安鹤很适应这种感觉，这会让她毫不止步地往前走，不要温和地停下来。
进入甬道的矿车是机械式的，可以在车上手摇式操控前进或是后退，第九要塞非常注重实用性，因此操作方式设计得很简单。
安鹤摸索了一会儿，打开了保险闸，坐上了一辆小矿车，抵达了第十甬道中区。
中区的范围很广，前后三百米的矿道都属于中区，安鹤需要尽快找到所谓的裂缝。
她离开矿车的光源，打开了随身携带的探照灯，专心在左侧墙上摸索。
感谢前三年的梦境，安鹤现在独身一人处在黑暗中，居然没有产生太过强烈的害怕。同样是无边的昏暗和一具骸骨，和她的梦境异曲同工，她很适应。
安鹤意识到，她好像更加怕有意识的敌人，而不太害怕骨蚀者和骸骨。
矿洞里的裂缝有不少，还有很多岔路口，那是探索矿脉时留下的废弃道路，还有一些是岩层自然形成的洞穴。手电光一照，夹在岩层中某些无用的矿石还会反光。
这样找下去太费时间，安鹤快速整合了得到的信息。
罗拉说寻常人根本不会进去，说明不是明显的废矿，入口一定不会开得很大。
但是贺莉女士被感染了，说明入口也不会窄到无法通行，贺莉女士是劳工，身形也壮实，应该比对着来寻找。
最后应该考虑的是，里面卡了一具骸骨无法动弹。
也就是说，这条裂缝，必然是呈现出一人宽细、外宽内窄、或是向下的样子。
这样的条件筛掉了大部分缝隙，左手边的墙面上只剩下一条。这是山体自然形成的洞穴，在离矿车十五米远的地方。安鹤调整好装备，把手电咬侧咬在嘴上，手上拿着更加灵活的匕首，侧身挤了进去。
她前进得很顺畅，贺莉女士能挤进去的地方，对安鹤来说绰绰有余，她甚至还有活动空间将汽油和打火机绑到更顺手的腰部。
唯一要担心的是，她不能花太长的时间。
但是，这条逐渐收窄的裂缝，竟然比她想象中要深。
奇怪了。贺莉女士怎么会进来这样的地方？
安鹤踩着地上坚硬的岩层往里走，手电光在墙上左右晃动，她一边计算着距离一边计算着时间，已经步行了五分钟，如果通道确实太长，她就得考虑打道回府，下次再来。
在安鹤决定放弃之时，脚下的路戛然而止，再往前，是一个深坑。
安鹤脚尖踢起的石块滚了两圈，落到坑中，砸在什么东西上噼里啪啦滚动了几圈。
“咚。”那应该是石头落地砸出的响动。
“咚咚……”竟然还有回音。
“咚咚……咚咚……”
安鹤猛然止住了脚步。
那不是什么石头砸出的回响，而是心跳的声音。
沉闷的搏动声从脚下的坑洞里传来，似乎引起了安鹤的共振，她低头，恍惚间自己的脉搏也开始变成一样的频率。
四周的黑暗唰一下改变，尽管还是黑暗，却如潮水一般暗流汹涌。
安鹤立刻取下手电照射脚下。
面前是一个两人高的天然石坑，乱石堆叠，不算太高，所以手电光一下子就照到了底。
一具高度腐烂的骸骨贴着墙面，往上仰着头，伸着手，似乎想尽力爬出来，但整条腿卡在石缝里面，已经变得褴褛的衣服贴在它身上，死了起码有几十个年头。
鲜艳的菌丝从骨头缝里攀爬而上，一直延伸到它的腰部，将它死死固定在了地面上。
这些菌丝是新长出来的，还没有大片成型，菌丝的收束处，是一片已经干涸但新留下的鲜血。
那是贺莉女士的血迹吗？她果然被划伤了。
安鹤正在判断情形，忽然脑子一阵嗡响，复杂缭乱的呓语，再一次像菌丝一样钻入她的脑海。和昨天的情况一模一样。
这次她听清楚了，确实有东西在说话。声音的来源，就是那具骸骨的头部。
一个低沉声音沙哑呼唤：“我的子民，到我这里来。”周围安静得可怕，只有这弥漫着恐惧的声音震耳欲聋，在安鹤的耳边回荡。
它在召唤她，在引诱她。话术竟和以前的骨衔青出奇地相似。
贺莉女士就是被这东西引到这里来的？
教徒竟然没有说谎。
安鹤不再犹豫，她伸手扶住左边的墙壁，抬手摘下了腰侧的汽油罐。
子民？她的老祖宗是某只不知名的雌猴儿，就算往上数几十亿几百亿代，那大家都是单细胞原核生物，谁比谁高贵。
骸骨上的菌丝忽然大面积失控，末端高高扬起，像长虫一般前赴后继往上爬动，安鹤面无表情地掏出了打火机。
就在火机口腾出橘红火焰的那一刻，安鹤猛地看到那团橘红色的火焰变成了眼眸，一轮血红的眼睛就在她鼻子跟前，用竖直的瞳孔注视着她。
安鹤赶紧松手，打火机带着那只眼眸滚落到坑底，被菌丝覆盖。
火光熄灭，安鹤迅速清醒，她意识到刚刚的瞳孔不是真的，她看到的是幻觉。
这玩意会污染她的神智。
就这一晃神，骸骨上的菌丝从坑边攀爬而出，极快地攀附上了她的脚踝，又从脚踝顺着裤子钻上小腿。贺莉女士留下的那摊鲜血消失不见，彻底成了菌丝的养分。
菌丝极速收紧，和之前见过的菌丝不一样，这次的丝线竟然有了十足的力气，厚重的靴子被挤压变形，安鹤被拽得一趔趄。跌倒之际安鹤极其快速地反握匕首，如切断布料一样在菌丝上划了一刀。
刷的一声，经过锻造无比锋利的刀刃毫无阻力一挥而过，紧绷成弦的菌丝骤然断裂，甚至有些在空中弹出了弧线。但更多的菌丝补充上来，开始陷入无边无际的暴涨。
这样斩效率太低，安鹤不再挥刀，任由它们缠绕上小腿。她不是贺莉女士，即便被寄生也不会感染骨蚀病。安鹤果断腾出手，单手拉开汽油罐的拉环，毫不犹豫地往自己脚上倒下。
带着刺鼻气味的汽油顺着菌丝纹路流淌，安鹤已经取下了第二枚打火机，凡事有个备用，这就是荆棘灯出任务时的习惯。
安鹤啪一下按下点火按钮，她得好好想想，该怎么跟阿斯塔解释自己出去跑个步，裤子就被火撩了。
第26章 精神状态很稳定的疯子
点火的瞬间，小腿上的皮肉传来猛烈的刺痛。
安鹤手一松，快速拉开了裤腿。这次的菌丝与她之前遇上的有些不同，明明是柔软的菌丝，却如钢针一样破开她的皮肉，不断地钻入深处。
按理说应该会有鲜血流淌出来，可伤口刚冒出一丝血液，就被菌丝一滴不落地全部吸收。
它们在寄生她，以她的血液为养分，变得鲜艳无比。皮肤上开始隆起一个个细小的鼓包，然后，逐渐连成一片红疹。
安鹤见过这样的红疹。
在贺莉女士的脖子上。
她立刻将打火机凑近小腿，但停了一瞬。她看到被火焰照射到的空气中，漂浮着一种明黄色的颗粒，这种灰尘一样的颗粒被飞舞的菌丝洒落到空气中，在气流的扰动下翩翩起舞。
在她不注意的时候，火光下、黑暗中，已经全是这样的颗粒。
是孢子。
现在捂口鼻已经来不及了，安鹤意识到自己已经吸入了大量的孢子，她不怕感染什么真菌，但这种孢子明显有些不对。很快，她察觉到自己用不上力气，整个人好像被泡在水中，不过两秒，她竟然主动松开了握着打火机的手。
火光消失，汽油味弥漫，只剩下手电惨白的光。
腿上的红疹越来越多，沿着皮肤快速蔓延，逐渐爬满整个右小腿。
最开始安鹤以为这些红疹在沿着血管扩散，但很快她发现，这些红疹连起来的图案非常特殊。如同古老的楔形文字形成的符文。它在鼓动，像是红疹此消彼长地冒泡，心脏搏动的声音又出现了，和红疹保持了一样的频率。
紧接着，安鹤整个人被菌丝缓慢地拖进了前方的坑洞。
她分不清，这是真实发生的，还是吸入孢子导致的精神污染。
因为她感受坠落的失重，却没有感受到坠地的疼痛。
乱石应该在她身上留下伤痕才是，可她安然无恙地站着，站在一片漆黑的空间里，恍惚间灵魂已经被丢弃在宇宙之中，无数双手拉拽着她，让她无法呼吸，无法挣脱，仿佛预见死亡。
更重要的是，她看到了一个、两个、三个、无数个和她长得一模一样的面孔。
她们聚集在前方，戴上了兜帽，肩并着肩，围绕着最中间的一个人。那人也和安鹤长得一模一样，她披散着头发，外套披风在她身上无比服帖。明明是一样的着装打扮，她却和周围的人格格不入。
像个“神明”。
神明睥睨着周围，伸出手掌，放在前面一位“安鹤”的头上，如同被圣光笼罩的王为臣服于她的忠诚骑士赐予恩泽。神明轻启双唇，开始说话，复杂的呓语萦绕在整个空间，荡起无数回音。
出乎意料，安鹤很冷静，但她分不清谁才是真正的自己，她仿佛存在于任何一个人的身体里，又没有任何一个人是真正的她。
她环视着周围，看到除“神明”以外的所有“安鹤”都低垂着头，顺从、臣服，双唇无声地和“神明”念起了一样的话。
唇齿摩擦产生的嘶嘶声开始同频，像某种祭祀场所里才会出现的画面。她应该跟着念了，通过无数个咽喉，无数张唇，在重复到第三十个音节时，她终于听懂了这奇怪的话语。
是贺莉女士念过的祈祷词。
“神明”换了语调，开始劝导：“接纳我，供奉我，我将赐予你更多福泽，助你去追寻和传播光明。”
安鹤看到，“神明”的指缝中长出菌丝，菌丝旋转着往上，逐渐凝聚成一股纠缠的藤蔓。
片刻后，藤蔓断裂，腾空的菌丝缩紧环绕，变成一颗花生仁大小的菱形菌核。
菌核仍在随着频率鼓动，像她身上的红疹一样。
在“神明”的神力加持下，菌核飞速落下，飞向接受“恩赐”的“安鹤”，菌核渗入她的右小腿，陷入皮肉，牢牢地钻进了她的身体，和她融为一体。
安鹤脑海中深处敲起了警钟，她想起骨衔青提醒过，没有什么神明。
不要相信它！
不要接纳它！
可是，被赐予“福泽”的“子民”顺从地仰起头，甚至眼中露出感激的光芒：“仁慈的主，我已经有天赋了，还可以接受更多天赋吗？”
“你当然可以。”神明充满慈爱，“你是特殊的子民，是人类存活的希望，你身上流淌着我的血液，你接受了我的恩赐，我将永远与你同在。”
“我是特殊的吗？”子民露出懵懂的神情，“贺莉女士是否也同样接受了您的恩赐？”
“她没有。孩子，只有你和你的姊妹有这个资格。”神明低语，“不过，我很感激这位女士，通过她我才定位到了你的存在。”
“姊妹？您是说我的同事们吗？”
“当然不是。”神明说，“你的同事只是未经点化的嵌灵体，她们无关紧要。你的姊妹——我指的是那批和你一样特殊的人，你们的天赋没有上限。不过，我丢失了她们的信号，不知道她们被带去了哪儿。”
神明的语调尖锐了一瞬，继而慈爱地抚摸着眼前的人：“没关系，现在我找到了你，一切就都有了希望。来吧，将神的洗礼传递给更多人，你的天赋会更加完美，人们都会歌颂你的存在。”
她诱惑的话语如同裹满糖霜的甜点，让“子民”们无法抵抗，“安鹤”虔诚地仰起头：“我该如何做呢？”
“试试你的新天赋。”神明拉起“子民”的手，“我管它叫[寄生]，生命最伟大最根本的力量，它和我同根同源。”
“子民”伸出的手掌心中，开始冒出细小的菌丝，它们如此“微弱可爱”，在空气中浮动着，甚至颜色都偏淡粉，只有一小簇，像是某种毛绒玩偶的布面。
“它可以帮你短暂地寄生目标，操控目标的行动。”神明缓慢地介绍，她俯下身，用随身的匕首割开“子民”的小腿，安鹤看到，寄生在“子民”腿上的菌核，在她身体里分裂成了两个。
神明取出其中一个，递给“子民”：“然后，你再将真正的菌核寄生到人类身上，为她们洗去罪孽，灵魂得到升华。”
“神明”的声音落下，所有的“安鹤”都抬起头，羡慕地注视着那簇菌丝，这是神明的力量，神明亲自降下“神罚”的力量了！
她们开始合念起了之前的祈祷词：“仁慈的神明，请接管我的灵魂，赐予我无尽的能力。我将永远追随您，供奉您。”狂热的声音回荡在整个空间，仿佛编织成了一张网，越念越快的祷告如咒语一般刺耳。
安鹤感觉到自己的意识开始与她们融合，一股想要臣服的压制力，和另一股想要逃离的求生欲拉扯着她，几乎将她撕裂。安鹤静静地注视着这些和她一模一样的人，脑海深处的声音疯狂叫嚣。
看啊，这果然是一帮疯子。
她果然是一个疯子。
那么，疯子就该有疯子的样子！
安鹤陡然睁眼，看到的景象仍旧和刚刚相同，但，视野开始像老旧的电视一样屏闪个不停，所有信徒的脸如同玻璃一样瓦解，然后再次拼凑。
安鹤怒吼着，没有地方能听到她真正的声音，但她仍在嘶吼。这该死的幻觉，该死的污染，她不知道挣脱的方法，那，只要杀掉就好了吧。
那位接受恩赐的“子民”忽然抬起头，不再跟着众人潜心祷告。她周身气质全然变化，凌厉的杀意毫不掩饰地散发，现在，她离所谓的“神明”只有一步。
没有空歇，她紧握拳头，转胯扭身挥拳，如同击打拳力测试机一样，猛地砸在“神明”的脸上。那张和她一模一样的脸被击打出红印，连带着肌肉都被惯性带往一侧，安鹤感觉到疼痛，但她毫不理会，第二拳第三拳接踵而至。
她躲开周围“信徒”的阻拦，沉默地推倒“神明”，将她压制在地，扼紧她的喉咙，膝盖抵住她的腰腹。然后她取下步枪，用枪托一下又一下地砸向“神明”的眼睛、额骨、鼻梁。
头脑从未如此胀痛，犹如重锤击打又如神经撕裂，安鹤意识模糊，但双眼清明。
她下手更加狠厉，所有强加在她身上的压力，全都尽数返还给“神明”。
她不管真的神明是否存在，在她没有同意的时候强行闯入她的意识，那就是神明的不对。
她只相信自己的判断。
颅骨碎裂的触感如此真实，拳拳到肉，飞溅起的鲜血染上了她的脸，也溅射到旁边的“信徒”，更多的“子民”眼神开始发生变化，她们加入进来，按着地上的一模一样的自己，痛下狠手。
如果这种孢子对精神的污染，是让人对自己的脸产生共情，那找上安鹤就完全是找错人了。她已经很习惯受伤，并且很多次，这种伤痕都是她自己给自己的。
她是精神状态很稳定的，疯子。
在疼痛达到顶峰的那瞬间，安鹤丢掉枪托，双手死死掐着“神明”的脖子。既然“神明”给了她恩赐，那就看看，这恩赐用在“神明”身上是什么效果。
她使用了新的天赋。
指缝间柔软的淡粉色菌丝沿着“神明”的伤口钻进去，然后脱离“安鹤”这个“母体”，悄无声息地消失在伤口处，紧接着，安鹤接管了“神明”的控制权。
她凝下眼神，感觉到自己住进了另一个身体，她紧盯着“神明”残缺的额头，在她的操控下，“神明”吃力地摸索着一旁的枪，然后扬起枪托，一下又一下地击打着自己已经破损的脑袋。
丝毫不停，但“神明”眼露恐惧。
这就是[寄生]。
在对方还有本体意识的情况下，夺取了对方对身体的控制权——和骨蚀病患者还是人类时，被真菌操控做出不可控的行为一样。
安鹤终于更深切地体会到，嵌灵体是另一种骨蚀者，都拥有随意支配普通人生死的力量。
而嵌灵体更加强大，她们不被排斥、拥有智慧和沟通的能力，能够比骨蚀者杀掉的人更多。
安鹤拉回思绪。
“神明”死了，在安鹤的脑海里，在她的主场上，毫无反抗能力地死去。
“祂”并没有多么无坚不摧，所有的控制都来源于精神污染。
紧接着，一阵电流的声音替代了祷告声，阿斯塔的声音在周围环绕：“安鹤，你到哪个方位了？”
顺耳多了。
不过，安鹤按下肩上的无线电，发现并不能通话，她仍未脱离这个奇怪的场景。
“安鹤。”阿斯塔反应很快，在没有收到安鹤回应后她的声音变得异常警觉，“请立刻回答我，十秒后未给出回应，我将派出医疗队来搜寻和救援你，听到请给出回应！”
“安鹤！”