秦行之抱拳：“已经训完。”
“训完了就回去休息，孤也要回去了。”
“殿下说过，今日要微臣来寻殿下，有要事安排。”
宋怀章被灌了几壶酒，脑中混沌不清，他不嗜酒，从前也没几个人敢试他的酒量，可如今在人家的地盘拒绝不得。
他挺着一肚子酒，走了几步就站不稳。
秦行之没有上前，看他跌跌撞撞扶着台阶坐下。
“孤……想起来了，是有件事要吩咐你去做，明日，明日孤有一封信，你前去转交给，南王，一定要亲自去，亲手转交。”
“是，信在何处？微臣去取。”
宋怀章皱眉道：“还没写，明日，你来寻孤拿。”
秦行之声音更低。
这些天宋怀章交给他很多不知所谓的任务，他心里也清楚这是什么意思，没有多言：“是。”
没一会儿，一辆马车停下台阶下，秦山从马上下来，看到秦行之抱拳道：“家主。”
这一句似乎惹怒了宋怀章，他立即站起身，“秦山，给孤滚过来！”
秦山面色不虞，但见秦行之没有动，还是上前，将宋怀章背下台阶，送进马车里。
秦行之正要走，秦山趁着宋怀章没注意，下马车对他道：“家
主，宋枝鸾已经领兵打来，乌托城附近都很危险，宋怀章一直忌惮家主，只怕会给家主暗中使绊，家主务必小心。”
秦山对宋怀章并无多少情分，他念着的是秦家的恩，秦威平的恩，所以这些天眼见秦行之被孤立，隔绝，他心里很是气恼。
秦行之只拍着他的肩，微笑：“好，你照顾好太子。”
秦山很想问问秦行之，为何要给这么个色厉内荏的人效力，但见他意欲离开，似乎不准备说什么，也只好应了句是，上去充当马夫。
……
宋怀章到了自己的屋，洗漱完毕，脑子才清醒了点。
想到安勃斤刚才给他看的信，他心里因秦山和秦行之而起的火下去不少。
昨日若非他在场，只怕所有事都会被安勃斤这个莽撞的家伙搞砸。
西夷王宫是被攻破，大火烧没了西夷王和宋和烟的身影，那把火不知是安尔日还是安勃斤，但他们的人都惺惺作态找了许多，只找到了一片烧毁的衣角。
周围围的铁桶一般。
该是彻底死了。
宋怀章气极，就好像看到到嘴的鸭子飞了，他明明可以有个能左右局势的筹码！
可他无法去问罪南王和东王，当夜，只能劝他们将西夷王和宋和烟葬身火海的这事瞒下，他按照计划给宋枝鸾写了一封信，连同那片衣角带进信中，放出消息说宋和烟在他手中。
宋枝鸾果然上钩。
宋怀章见她回信说要来，心里涌起忿忿不平，他怕她不来，又因看到她这样有胆色和决断而愤怒，仿佛她当真是受命于天的帝王。
父皇教导他为君者断情绝爱，心狠手辣，要是换成他，他便会果断将宋和烟视作弃子，那才是皇帝该做的，可宋枝鸾这么意气用事，竟也能坐在皇位上。
他以为逼她出征会引得民不聊生，却没想到给了她一个俘获民心的机会。
从帝京到兖州，宋枝鸾一路收拾山匪，一路整顿吏治，查处了众多贪官污吏，罢免上百人，死刑数十，还将命人将一只照着帝京登闻鼓做的小鼓随时带着，声称凡有大冤者皆可敲。
宋枝鸾还是灵淮公主的时候，声名何等狼藉，如今在民间却声望极高，只是短短半月多一点的时间，那些赞美诗文都传到了他的耳边！
宋怀章寝食难安。
那本是他的位置，那本是该为他欢呼的子民，她为何越坐越稳了？
但好在，很快就要结束了-
天边逐渐泛白，像今早宋枝鸾喝的牛乳一般的颜色，一望无际的草原延伸到沙丘尽头，急行一夜，她现在的位置已经距离乌托城不远。
浩浩荡荡数万人纪律严明，行走间整齐划一，有地动山摇之感，等太阳完全从沙丘边上升起，一名小将拿着信筒过来。
元禾接过，看完皱起眉头，看向同样骑着马的宋枝鸾和谢预劲，“陛下，将军，没有朝阳公主和西夷王的消息，乌托城现在严防死守，只准进不准出，尤其是安勃斤住的地方，更是围的像铁壁一般。”
“有多少人马？”
“不下十万。”
这只是明面上的人，背地里还不知有多少，宋枝鸾决定了要去乌托城，就不会折返，但要想救出人来，手上的筹码也得尽量加点，可惜没有探听到什么有用的消息。
“乌托城里南王还是没有现身吗？”
“没有，要么安尔日就是一直没出门，要么就是不在这里。”
谢预劲道：“南王王帐也没有消息。”
谢思原带着兵马前去围剿，昨日已经开始交手，安尔日也没有露面。
宋枝鸾正思索着，忽然一个士兵来报：“启禀皇上，方才谢将军身边的人传来消息，南王安尔日出来迎战了！”
谢预劲蹙眉：“昨日夜里？”
宋枝鸾也看向小兵，算上脚程，传这条消息时谢思原应该已经与安尔日迎面对上，但安尔日不在乌托城，这倒叫她意外。
处心积虑将她引来这里，自己却不在场，留下安勃斤和宋怀章来对付她，安尔日在想什么？
小兵快速点头：“是昨日夜里的消息，皇上可要召见谢思原将军的人？”
宋枝鸾道：“不用了，让他回去告诉谢思原速战速决，不要拖延，如果不敌，可以以东王王帐作为据点，安勃斤既然待在乌托城想算计朕，那他也别想离开。”
“是，皇上。”
小兵退下，宋枝鸾看向一直注视着她的谢预劲，道：“走吧，进乌托城。”
谢预劲拽过马绳，“好。”-
乌托城位于乌托山附近，城池整体是用石头垒成，秋冬时节天气不大好，乌云沉沉压在乌托城上，连黑色的城墙也像是乌云凝成，透着森冷之感。
距乌托城外两百里开外的地方，就已经能看到走在沙地上的西夷人，他们或穿着白纱布，或是拿着长刀狼牙棒，面色不善地巡视。
再近些，就能遥遥看到密密麻麻的营帐，像是一株株根系茁壮，长在沙漠中的植物。
安勃斤派来的人在营帐外等着接人，他身上挂着一张兽皮，神色难掩倨傲，官话蹩脚：“皇帝，斡尔瀚之王，等你，快。”
宋枝鸾无视他，从中间的路往前离开，她事先已经与元禾商定好，所以在她和谢预劲策马进去的时候，元禾表现的非常平静放松。
现在虽没有打起来，但此时此刻就是一场没有硝烟的战争，他不能给姜朝丢了面子。
西夷的营帐与营帐之中时不时有篝火出现，这或许是为了夜里取暖，绳索上挂着兽皮，还有些她认不出的皮子，光滑顺直。
骑马半个时辰，就到了乌托城城门。
城门口负责接应的西夷人说的官话比刚才去的那个要流畅很多，几乎和姜朝人无异，他头顶着一顶白羽帽。
简单和这个叫羊尔烈的人聊了几句，宋枝鸾就下了马，和谢预劲坐上马车。
“白鹅毛，这个人职位不低，好像还有些耳熟。”
谢预劲拿着她脱下的皮手套把玩：“他是西夷王的‘库勒’，官职相当于从前的许清渠。”
听到“库勒”这个词，宋枝鸾就有了印象，她也拿了一只来，手指勾着晃了晃，“他居然会投靠安勃斤，这个人我印象还挺深，当初说服西夷王放走宋定沅的那个人就是他吧，这些年倒是没什么动静，我以为他已经致仕了。”
当初宋定沅北上永城，被西夷人破城而入，做过一月的俘虏，西夷本是北朝的藩属国，宗主国一乱，他们自己也打的不可开交，纷纷想要称王，那时北朝腹地也是乱成一锅粥，不仅有南王东王北王，还有蜀王吴王淮王。
宋定沅当时初露头角，在腹地有些声望，可西夷王却不认得，当夜便要杀了他夺取钱粮，但被这个“库勒”给拦下。
谢预劲淡淡道：“也许是和聪明人打交道累。”
宋枝鸾点头，“如果不是安勃斤本身有魄力，那便是羊尔烈觉得，南王比起东王来，不好打交道。”
“这双皮手套有什么特别的吗？”她话说完，语气忽
然一转，“你从上了马车就一直在看。”
谢预劲手一顿，把手套给宋枝鸾放回去，闭上眼假寐。
“没什么。”
宋枝鸾也有些累，但不知是不是身边有谢预劲的缘故，即使在敌人的大本营里，她也不觉得紧张，甚至被他带的有些胜似闲庭信步的感觉。
她也闭上眼休息了会儿。
马车的轱辘声没有响多久，就在一处石屋前停下，那石屋应是很宽敞庞大，当马车进入到它的阴影当中，宋枝鸾感到一阵阴凉感扑面而来。
谢预劲睁开眼，“到了。”
宋枝鸾看着他嗯了一声，谢预劲先下了马车，她扶着他的手臂下去，眼前的石屋用的是和城墙一样的巨石建造，像一座宫殿。
木门往里打开，门中间站着一个壮硕的男人，旁边还有两个人，一人戴着黑羽，另一人是刚才的羊尔烈。
那个就是安勃斤了。
宋枝鸾正想着，就听到羊尔烈上前迎接，笑道：“皇帝陛下，我们有规矩，王上面前不能佩剑，您的这些侍卫怕是不能进去，至于谢将军身上的这把剑……”
羊尔烈说着，就示意旁边的人去卸了谢预劲的剑，可那些人却被谢预劲一个眼神给制止了。
那眼神冰冷，泛着类兽的警告意味，像是夜里在乌托山盘踞的狼。
宋枝鸾后退了半步，侧身挡在谢预劲面前，语调轻且带着嘲讽：“哦？朕早听闻你们王上英勇善战，没曾想竟这样胆小，朕手上没有一寸铁，都敢来你们这儿，你们王上在自己家门前，竟还怕被朕取了性命？”
羊尔烈面色一变，表情不大好看。
安勃斤在看到宋枝鸾的那一刻，险些把魂都丢了，他自认见过不少美人，后宫之中几十人，也都是各个部落献上来数一数二的容貌，但和宋枝鸾比起来，还是差的太多。
中原地区水土养人，不似他们这里风沙漫天，少女的皮肤嫩的像剥壳的鸡蛋，眉眼精致动人，尤其那微微上挑的眼尾有种不服输的矜傲，说话也盈盈的像水碰着玉碗。
虽听不懂她说的什么，但不妨碍安勃斤觉得她声音好听。
见羊尔烈没有翻译她的话，安勃斤站不住，自己先出来，学着他们姜朝的礼数，也给宋枝鸾行了个礼，看向羊尔烈的时候他表情就没这么好了，“皇帝陛下说的什么？”
羊尔烈看了宋枝鸾一眼，如实将话转告安勃斤。
安勃斤嘿嘿一笑，竟是毫不在意道：“你告诉她，没关系，我们今日就是喝喝酒，说说话，让他带剑没关系，其余的人不能进来。”
宋枝鸾听了羊尔烈的复述，和谢预劲对视一眼，率先进了门。
安勃斤跟着进去，笑呵呵道：“皇帝陛下还没有用膳吧，和本王一块进膳如何？”
羊尔烈翻译的更有礼些，但谢预劲的眼神已经变得很冷。
石殿正厅已经摆了酒席，有侍女前来上酒菜，宋枝鸾一进去，就看见了宋怀章。
他坐在一张木案后面，双腿盘着，这样看不出丝毫异样，还是穿着一身明黄色的长袍，乍一看像太子服制，只是没有绣着龙纹。
也不知是找不到绣娘，或许是绣出来的东西太假，穿出来东施效颦，反引人耻笑。
宋怀章看上去瘦了很多，给自己斟了一杯酒，极为泰然自若的朝宋枝鸾举杯。
“小鸾，你来了。”
安勃斤看着宋怀章，对羊尔烈大笑道：“这个宋怀章在我这里畏手畏脚，胆小如鼠的，在他妹妹面前，倒真有两分哥哥的做派。”
宋枝鸾今日可不是来和他们喝酒的，也不想同一群男人在饭桌上醉醺醺的说话，见到宋怀章，直奔主题，“要一块用膳，可以。”
“把宋和烟带到朕面前来。”
宋怀章似乎早就料到她会这么说话，兀自把酒杯拿到面前，喝下去，“你这样的急性子该改改，心急成不了大事。”
宋枝鸾不接他的招，“像兄长这样悠然自得地断了腿，就能成大事了？”
宋怀章面色煞白，他方才不起身出去，就是怕她看出他的腿有问题，被她看出他经历了何等屈辱的事，但她居然一语道出！
“你什么时候知道的？”
“很怕我知道？”
宋怀章当然怕，他从小就是天之骄子，明明该是风光无限的皇帝，是天底下最尊贵的人物，但现在却瘸了腿，这好比一道刻在他脸上的伤疤。
天底下他最不愿意宋枝鸾看到这道伤疤。
安勃斤不知道他们兄妹两个人在说些什么，羊尔烈一一复述给他听，他听完，坐去自己的位置，让羊尔烈和周围的侍卫侍女全部退下。
“有什么事情都可以好好聊，宋怀章，你妹妹远道而来，你该好好欢迎她才是，怎么还惹她不高兴？”
安勃斤随意一开口，宋怀章顿时就止了声。
宋枝鸾看到宋怀章脖颈都憋红了，但还是忍着脾气道：“王说的是。”
他从前可不是这样的人。
看来那群捡到他的乞丐，让他得了不少教训。
“皇帝陛下，请入座。”
安勃斤看起来油光满面，做起彬彬有礼的姿势来显得有些滑稽。
宋枝鸾没动，谢预劲也站在她身后，双手环臂，神色冷静地看着面前两人。
“朕说了，这顿饭要一起吃，你们就将朕的姐姐宋和烟完好无损的带到朕面前来，大家想聊什么，到时候再聊。”
宋怀章嗤笑道：“你想见她，就得拿出一点诚意来。”
“诚意？”
“玉玺，军令，你当即宣布退位，禅让于我，宋和烟我必定好好交到你手上。”
要不是地点有些不合时宜，宋枝鸾真的想要笑出声来，“兄长，你要是还有一点良心，一点廉耻，就不会拿我们的姐姐来威胁我。”
“我看你就是放不下，怎么，坐到了哥哥从前的位置，尝到了权力的滋味，也开始口是心非，取舍不了了？”
宋枝鸾冷道：“不用激我，安勃斤，今天这顿饭，没有宋和烟朕吃不下，要朕拿出诚意来？朕站在这里，就是最大的诚意，若是连这么个小小的要求你们都做不到，后面的事也不用谈了。”
安勃斤听了这话，就要站起身说些什么，旁边羊尔烈忽然闯进来，急声道：“王，姜朝的军队忽然出现在王帐附近。”
“王帐？”安勃斤脑袋一嗡，差点昏倒：“姜朝皇帝不是在这里吗？她竟还派人去攻打本王的王帐！”
“是。”
宋枝鸾看他们着急忙慌的说着什么，想观察观察，谢预劲却低头，在她耳边将他们的话翻译了一遍。
这还是宋枝鸾第一次见谢预劲翻译这些夷语，很流畅，几乎他们那边话音刚落，他就能译出来。
“你是什么学的这些？”她有些好奇。
谢预劲有些意外她会对他的事感兴趣，停顿了半秒，才道：“小时候。”
那应该是她还不认识他的小时候了。
宋枝鸾没时间往深处想，现在有个更令她疑惑的事情摆在她面前，让她面色不定：“南王已经赶到了王帐，和谢思原交上了手，按说东王早就应该知道，怎么会现在消息才来？”
“还是在你来的时候，”谢预劲补充：“太巧了。”
那边安勃斤和羊尔烈已经说完，安勃斤转过脸来，刚才的笑已经消失不见，取而代之的是一张怒火中烧的脸，“皇帝，你什么意思？为何要派人攻打本王的王帐？你是想直接与本王开战吗？”
宋枝鸾道：“朕能出现在这里，就证明朕无心与你开战，没有朕的命令，他们也不会动手，但是……”
她看向宋怀章。
宋怀章眼皮一跳，就见谢预劲和安勃斤同时朝他看来，眼神一个比一个阴沉。
“你先是收留了朕意图谋反的兄长，又是传信，说抓了朕的姐姐，一次次挑衅，朕都未曾与你计较，就算是小小的打一场，也是情理之中，何必吃惊？”
“当初收留他的时候，就该知道有这么一天。”
安勃斤阴狠地对着宋怀章说了一句什么，转而盯着宋枝鸾道：“你就不怕本王将你杀了？”
“杀了朕，你可有与姜朝鱼死网破的决心？”宋枝鸾冷嘲：“西夷尚且分崩离析，你与安尔日尚且打的不分胜负，凭你一人能调走多少兵马？朕今日死，明日就是你的死期。”
羊尔烈听到这番话气极，宋怀章听到后槽牙都快咬碎。
这份底气本该是他的。
是宋枝鸾夺走了一切，害他不得不看人脸色。
安勃斤平生第一次被人这样威胁，还偏偏拿捏住了他的七寸，气得脸红脖子粗。
“那你今天来想要什么，能给本王什么？”
他还算有点脑子，知道将脾气忍下来。
“朕要见宋和烟，另外告诉朕，宋怀章给你许诺了什么。”
宋和烟在不在宋怀章手里，安勃斤比谁都清楚，是宋怀章先
向他提议，他也允许了做这么个骗局，为的就是要挟宋枝鸾，索要些好处。
安勃斤略过了第一个要求，道：“宋怀章说，本王要是像本王的兄长一样，等一统西夷后借兵给他称帝，他便可以让姜朝成为我西夷的藩属国，年年上供。”
宋枝鸾听笑了，“宋怀章，宋定沅要是在世，听到这些话，非得亲手把脑袋给你砍了不可。”
宋怀章自知羞愧，但却不肯输了气势，“我能做出这等让步，也是你逼人太甚，你才是姜朝的罪人！”
“你放心，”宋枝鸾轻飘飘地回了一句，“我不会让你有当罪人的机会的。”
宋怀章咬紧牙关。
“如果是你的话，本王愿意俯首称臣，”安勃斤的语气变得恭敬起来：“只要你愿意借兵，助本王一统西夷，我也会向姜朝年年上供。”
他想通了，既然已经开了借兵的先例，那么向谁借不是借，他与这对兄妹，本就没有多少交情，当然是谁强便借谁的。
宋怀章脸上顿时失了血色，那条瘸腿控制不住地颤抖起来。
宋枝鸾却道：“这些事，得取决于宋和烟是否安然无恙。”
羊尔烈见安勃斤要说话，抢先一步道：“皇帝陛下，可否多给几日时间，容我们想想？”
他说完，将这话翻译给安勃斤。
安勃斤虽然有些不解，但想说出口的话被打断，细细一想，也有些不妥，便默许了。
宋枝鸾点头，“可以。”
……
宋枝鸾走后，安勃斤道：“你为何不让本王直说？过几天姜朝皇帝必定要见宋和烟，我们上那里去给她找人？”
“王上，这只是缓兵之计，如今姜朝的军队打到了王帐，我们唯一能牵制住她的就是宋和烟，她要是知道她不在我们手里，只怕会翻脸。”
安勃斤一听便急了，“那该怎么办？”
“她的确是死了，也不可能再出现在姜朝皇帝面前，现在我们去找个像宋和烟的女子来，让宋怀章亲自教她言行举止，他与姜朝皇帝，还有宋和烟同父同母，肯定知道许多事。何况姜朝皇帝和宋和烟分开的时候还小，只有十一二岁，这么多年了，记忆早就生疏了，只要不让她们靠的太近，暂时蒙混过关也不难。”
羊尔烈胸有成竹：“依我看，姜朝皇帝对宋和烟很看重，她不敢赌我们手上的人是真的还是假的，这就是我们可以利用的机会，待到王帐那边得了她的令，停战，便到我们出手的时候了。”
安勃斤闻言顿时露出喜色，“你说的对，刚才是本王着急了，就按你说的办。”
羊尔烈点头，转头去看宋怀章，那么唯一的问题就只有如何处理宋怀章了，三万人马是个不轻不重的数，但他与宋枝鸾明显势不两立，但刚才在他们说话的时候，宋怀章已经不见了。
安勃斤晃着健硕的身体环视一圈，“人呢？”
宋怀章听不懂他们说话，安勃斤也习惯无视他和身边人讲话，侍卫听到这个声音来禀告，“王上，宋刚才离开了，方向是去他住的地方，可要将他捉回来？”
安勃斤想了想，挥手：“不用了。”
这乌托城，宋怀章进了就别想出去，他也不担心他能跑了。
羊尔烈道：“王上放心，今日暂且不用管宋怀章，我们不管他，他就越心急，越惶恐，等第二天再将他叫来，稍加安抚，给些承诺。”
要是最终和宋枝鸾谈不拢，宋怀章也算是个助力，现在还不能抛弃。
安勃斤心有疑虑：“刚才本王都那么说了，他还会信本王的话？”
“王上，人在落水的时候，会拼命抓住一根救命稻草，哪怕那根稻草一扯就断，掉下来会被冲的更远，也还会倾其所有去抓，”羊尔烈微笑：“因为除此之外，他没有别的活路了。”
按照南王安尔日的性子，他不会搅合进来，北王已死，除了他们王上，宋怀章还能靠着谁？
安勃斤脸上已经不见怒色：“那这事就交给你安排了。”
“是。”-
秦行之前去给南王送信，预计的是来回半月行程，路上经过一条河，下去打水，信却不慎从怀里掉出，浮在水面。秦行之快速捡起来，但还是湿了一块，于是他打算将信拆开，分开信纸晾晒会儿。
拆信的时候他本将视线移到别处，不欲去看信上内容，但余光里尽是白色，连一处墨痕都没有。
秦行之最终看了一眼。
果不其然，宋怀章给他的是一封很简单的信，上面只有一句问南王好的话。
秦行之放好信，去树下坐着，等信纸被晒干了，还是将信收好放进怀里，上马准备继续往南走。
可就在这时，远处出现一个圆点，隐约马蹄声传入他耳中。
“家主！不好了家主！”
秦行之控着马不动，等人近了，微微皱眉：“什么事？”
“家主，今日宋枝鸾来了乌托城，太子殿下和东王前去和她议事，回来的时候太子殿下六神无主像受到了惊吓，只怕是发生了什么大事，如今乌托城里无人做主，秦山请家主回去主持大局，这送信的事就交给我吧。”
原来是因为宋枝鸾来了。
所以将他提前支开。
怕他背叛他吗。
秦行之没有多作停留，把信交给他：“路上小心。”
来人点头：“是。”
回到乌托城已是半日之后，秦行之一路急驰，比去时快了不少。
但他没想到，进了乌托城见到的第一个人不是宋怀章，而是宋枝鸾。
秦行之对宋枝鸾的印象还停留在公主府。
甚至更具体的，停留在那日他向她要几日假，随父进皇宫面圣那一天。
宋枝鸾坐在一棵梨树下，手里抱着一只雪白狸奴，弯着腰给狸奴喂小鱼干。
也许是他没见过她坐在金銮殿上的样子，即使她胡服上绣着五爪金龙纹，但秦行之仍不觉得眼前的宋枝鸾陌生，甚至与他记忆里分毫不差。
她像是刚从哪里回来，翻身下马，姿势很熟练，侧脸轮廓流畅。
察觉到有人在看她，宋枝鸾不以为意地偏眸，微微上挑的眼尾透着些冷淡，但当看到他的时候，目光顿住。
这样的眼神总让他产生一种错觉。
已经不是一次两次。
秦行之没再向宋枝鸾行礼。
宋枝鸾知道秦行之很可能在宋怀章身边，也做了些见面的准备，但在这种熙熙攘攘的街上见面，她倒没设想过。
侍卫将她的红马牵走，宋枝鸾站在宅子前，眼神一瞬不差地落在秦行之身上。
在他牵着马走过的时候，鼻间又嗅到了一缕梨香，那香味在街上饴糖与葡萄酒的香味里显得尤为清透，秦行之的灵台从未如此清明，走近这几步，连她呼吸的节奏都数得清。
“我要来乌托城，你现在才风尘仆仆地赶回来，”宋枝鸾道：“看来宋怀章不信你。”
就像她春狩时派他出远门买酒，也是为了支走他一样，他是个闷头执行任务的性格，只怕现在才知道她来了乌托城。
秦行之停下来，“太子有重要的任务交给我。”
宋枝鸾看他因为赶着回来而勒出红痕的手，“何必维护他，宋怀章是个什么样的人，这些天还不够你看清吗？”
“你说宋定沅对你们秦家的恩情，就算阖族皆亡也报答不了，但他已经死了，我与宋怀章都是他的后嗣，你忠于我有何不可？”
“宋怀章是先帝选定之人。”
这话换了旁人来说，那是大不敬的死罪，但当初策反秦行之不成，宋枝鸾是想借着秦行之，借着秦家之手挑起东宫祸端，可惜被宋定沅看破了，于他而言，她有些理亏，因而听到这话，也并未有什么反应。
“宋怀章那样的底蕴，父皇恨不得手把手护着他坐上龙椅，如今他却还能沦落到在乌托城苟延残喘的地步，跟着他，你与秦家还有未来？”
“我的族人很多都死在你手里。”秦行之平静道。
宋枝鸾沉默。
她知道秦行之的父亲就死在祖陵之外。
“你觉得那天，让你父亲成功把宋怀章送上皇位，我就能活下来，我身边的人就能活下来吗？”
事成则生，事败则死，参与进来的人，都应该有这样的觉悟。
宋枝鸾盯着他的眼睛：“以我对宋怀章的了解，他很可能还会让你亲手杀了我，来证明你的忠心。”
秦行之握紧马绳。
宋枝鸾有些可惜，道：“罢了，人各有命。”
“以后我不会再劝你归降，这是最后一次，以后再见面，我不会手下留情。”
秦行之听到她踏上台阶的脚步声，逐渐远去，他再回头，看到的是紧闭的大门。
宋枝鸾朝他打开的那扇门彻底关上了。
他心里更空。
再抬步离开，竟连回去的路都忘了。
第107章 离开【VIP】
宋怀章住的地方距安勃斤不远，守卫森严，即使是秦行之进去，也需经过重重检查。
外面传来脚步声时，宋怀章正蜷缩在墙角，门窗紧闭，里面一点光亮都没有，接着门被推开，秦行之站在门口，一点日光从门隙照进来，“太子殿下。”
“秦……行之！”
宋怀章仿佛见到了救世主，瞳孔放大，语无伦次：“秦行之，你回来了，太好了，快带我离开这里，他们，他们不会再帮我们了，只要宋枝鸾开口，他们就会把我当祭品一样送上去的，快带我走。”
秦行之没有说好，也没有说不好，只低声问：“太子殿下想要去哪？”
“西夷不能待了，我求见安尔日这么多天，他都没有要见我的意思，只有安勃斤接纳我，现在西夷没有我们的容身之处了，我们必须离开！”
“去南照，去乾朝，去哪里都好，只要不留在西夷！”
“带着三万人马，怎么去？”
宋怀章愣了愣。
要让三万人马入境，这么大的动作，定然躲不过姜朝的眼睛，西夷内乱，尚且有叛党肯接受他，但乾朝和南照，怕是不会公然与宋枝鸾作对。
探子来报，宋枝鸾登基短短几月，乾朝与南照都有要与她联姻结盟的意思，都在拉拢她，怎么会收留他？
宋怀章如坠冰窖，“那，那我们丢下他们？”
秦行之的手顿时紧握成拳，“殿下，那些都是微臣的家人。”
“这三万人里姓秦的能有多少？全部带上，其余人都留下，”他像是找到了解决办法，越说越兴奋：“还可以让留下来的人给我们当障眼法，这样等我们到了安全的地方，再……”
“殿下，那些人都是来投靠殿下与秦家的，从前祖上积的恩情，如今才肯为殿下出生入死，怎么能丢下他们？”
秦行之语气罕见的强硬，“殿下在西夷待了不少时日，应该知道西夷人对姜朝人是什么态度，殿下抛弃他们离开，留下来的人会承受安勃斤的怒火，必定会被折磨至死。”
“你既然知道他们的手段，怎么不能为孤想一想？孤难道就不会被折磨了！”宋怀章火气蹭的一下上来：“你怎么这么不知变通？这些人死了，都是为了孤能荣登大宝而死，以后孤必定给他们好生安葬，现在孤陪他们一起留下，只会一起死！死的毫无价值！这就是你想看到的吗！”
秦行之用一双悲悯的眼注视着宋怀章。
不知是在悲他，悲自己，还是在为那些人感到可悲。
“不是孤不想带他们离开，”宋怀章冷静了些，他深知现在要离开只能依靠秦行之，否则凭他自己，根本不可能逃出去，尽量平复着怒气：“而是实在带不走，你要是有更好的办法，能救孤，能一个不落地救他们离开，孤定然听你的，但是现在，只能出此下策。”
一语毕。
房间里照射进来的阳光似乎暗了些，这缕冲破乌云的光还是没能坚持太久，秦行之的身影一点点被室内的暗色吞噬。
他好像永远都在做选择。
宋定沅与宋枝鸾。
宋怀章与宋枝鸾。
宋怀章与那些信任秦家的无辜将士。
好像怎么选都是他的错-
夜里的乌托城安静不少，西夷不像姜朝有宵禁，但因紧靠乌托山，时不时有野物下山觅食，所以在街上行走的人很少。
宋枝鸾屋里亮着灯，里面却没人。
谢预劲还没睡，正要点灯，听到门被敲了两下。
“谁？”
外面的人没说话，但门被推开了，宋枝鸾进来，将门关上。
谢预劲点完灯过去，往窗外看了一眼，将窗户也关上。
等他把窗户关好，宋枝鸾已经走到他的身边，灯火照亮她的脸庞，“准备一下，我们现在就走。”
……
早在进乌托城前，宋枝鸾就仔细研究过乌托城内外的地形地势，也从陆宴交给她的舆图里，得知了一处禁道，那条禁道从前本是商户用来偷运货物的地方，后来被弃用，但路依旧能走通。
从那条禁道离开，就可以避开安勃斤的耳目。
宋枝鸾不用带什么东西，谢预劲也是，两人换上西夷的服饰，在侍卫的掩护下从宅邸后门离开。
沿着禁道走出城外的路上，宋枝鸾问道：“你不想问问我们为什么现在走吗？”
谢预劲很配合，轻抬眼皮：“为何？”
宋枝鸾看着他手上的火把，禁道很宽敞，从前许是通过马车，现在很久没用，墙壁上长了不少青苔，但好在这条道是通往一处河岸，空气还算新鲜。
“宋和烟不在这里，”她语气里不难看出心里松了一口气，“如果宋和烟在这里，宋怀章不会有耐心与我说那么多话，他有更多办法来威胁我。”
将宋和烟带到她面前来，他的话会更有威慑力。
但他没有。
不仅没有，连被支走的秦行之都被找了回来，宋枝鸾不觉得是宋怀章突然开始相信他了，这更像是走投无路，需要找人给他托底了。
而且，安勃斤和羊尔烈的态度也很奇怪。
只是见个人而已，他们却一次次避而不谈，还要他们等上几天。
一个能说是巧合，太多巧合撞在一起，那就只有一个可能了。
姐姐根本没有落在他们手上。
“现在安勃斤和宋怀章肯定在竭尽全力找姐姐，我得出城，将事情安排好，在他们找到姐姐之前先找到她。”
宋枝鸾道，现在留在这里已经没有意义，何况谢思原的刀还架在安勃斤的脖子上，他是不能杀她，但他要是利用她当人质，那其余人的处境也不容乐观。
再说，她根本就没想过要用和谈的方式救出姐姐来，只要确定了姐姐的位置，宋枝鸾也有办法让安勃斤乖乖将人交出来。
可是宋和烟不在这里。
宋枝鸾不知道是该庆幸还是担心，东王和南王的联军离开王庭，她的人就前去找过，宫殿被大火吞噬，只留下几面坚硬的黑石，姐姐现在是死是活，若是活着，她和西夷王能去哪？
北边几乎已经被南王和东王联手占领。
南边和东边是他们的王帐所在，屯军数十万。
西边是沙漠，根本不是活人之所。
宋枝鸾一个个念头闪过脑海，不知不觉走到了禁道尽头，这时谢预劲忽然握住了她的手。
她感受到了他瞬间紧绷起来的身体，“怎么了？”
“外面有人。”
“多少？”
宋枝鸾盯着火把看的太久，再看暗处一时有些眩晕，接着她看着谢预劲吹灭了火把，用前所未有的凝重声音道：“整片河岸，都是。”
宋枝鸾心头一惊。
难道是今天她离开石殿的时候被安勃斤和羊尔烈看出了什么，所以夜里派人围杀？可他们是如何知道她会从这条禁道离开？
随着眼睛逐渐适应黑暗，宋枝鸾也看到了外面的情形。
只是一眼，她手臂上就浮起一层层鸡皮疙瘩。
很多人。
如果不是谢预劲告诉她，或许她会把这些穿着黑衣的人看成是树的影子。
因为实在太多，风吹过草从，这些伫立在其中的黑影像蛰伏的怪物，一双双眼睛盯着他们。
这里已是乌托城外。
那些提前安排的人手应该已经在外头接应。
只要从这里坐船下去，就能到玉奴埋伏的地方。
但是，宋枝鸾定睛一瞧，那河岸边躺了数具尸体，一艘船被从中间砍断，船桨的一半插在其中一具尸体的肚子里。
谢预劲握紧她的手，将她抱在怀里：“怕吗。”
宋枝鸾摇了摇头，反应有些慢，呼吸着他身上淡淡的清檀香，理智告诉她现在要冷静，她也确实冷静了下来，但心跳还是极快。
身后是乌托城。
面前是前来围堵他们的人。
今晚就会离开这件事，宋枝鸾在进乌托城前也未曾料到，在来之前，她做的打算是带着宋和烟一起离开，所以离开宅邸时，侍卫才前去传信。
不知可是去的途中泄了秘。
不，这个念头升起的下一秒就被宋枝鸾否决了，如果是刚刚泄的秘，不会这么快。
谢预劲在她耳边道：“这些人不是安勃斤派来的。”
“那是谁？”
“安勃斤要杀你，事情简单的多，不用大费周章在城外等着，”他压低声音道：“而且这些人着黑衣，是不想让人发现他们的真实身份。”
宋枝鸾把所有可能的人都想了一遍，但也不知是谁，脑海里千头万绪，她有些头疼。
“如果不是安勃斤派来的，那么就是说，现在回去乌托城，暂时是安全的。”
他们的位置距离道口还有一段距离，刚才还没有露面时，谢预劲就觉得这里风的味道有些奇怪，混杂着汗味与热气，所以第一时间将火把给灭了。
现在外面的人应该还没有发现他们。
谢预劲点头，“里面会安全一点，现在先回去。”
宋枝鸾嗯了一声。
可就在两人往回快走了几步之后，身后蹭的一声，蹿起了一道火光，熊熊烈火在禁道尽头燃起，宋枝鸾侧首，清楚地看见了一个黑衣人站在禁道外，谢预劲将她抱起，不知为何笑了。
“或许这就是天意。”
死在这里，宋枝鸾日后就不会再因为他烦心，也不用担心他什么时候突然一剑杀了她的皇夫。
宋枝鸾抓紧他，“你在说什么？”
也许是预感到了什么，谢预劲也没什么好顾忌的了，他低头，在宋枝鸾唇上吻了吻。
宋枝鸾下意识屏住呼吸，他这样冷硬的人唇也是软的，带着恰到好处的温度，可她看着谢预劲亲完她后眸底似有若无的笑，却觉得心口那块很冰，像这夜里的凉风倒灌进来，让她头皮发麻。
谢预劲将她抱的更紧：“没什么，要开始逃命了。”
这时一支箭迅速朝他们射过来，谢预劲像是身后长了眼睛般躲开，抱着宋枝鸾往黑暗里走。
已经走过一遍，所以即使没有光，谢预劲也记得位置。
“在这里，快来！”
身后传来一道怒喝声。
宋枝鸾听着这熟悉又陌生的官话，眉心紧紧拧成结，“连西夷人都不是。”
宋怀章的人？
不，他要有这种本事在这里堵住她，也不会吓得抱头鼠窜。
无数道急促脚步声由远及近，到了禁道内被放大数倍，像地鸣一般嗡嗡响在耳边。
宋枝鸾不是第一次跟着谢预劲逃命，很多年前，她就和他同生共死过很多回，知道什么时候该做什么，所以大部分时间保持安静，看到有人冲过来了便提醒谢预劲，两人非常默契。
人比她想象中的还要多。
宋枝鸾想，经过这么一场刺杀，谢预劲身上的伤可能又要多几道，这辈子他好像经常因为她受伤。
禁道内的动静没能躲过乌托城内守卫的注意。
等谢预劲抱着宋枝鸾从里面冲出来时，外面已经聚集起一大批人，不只有负责断后的宋枝鸾的侍卫，还有安勃斤的手下。
见到是宋枝鸾从里面出来，姜朝的人一下明白了里面发生了什么事。
“护驾！”
“保护皇上！”
谢预劲抱着宋枝鸾，快速牵过一匹马，将她放上去后自己也坐上去，“我们先离开这里。”
宋枝鸾调整了下坐姿，拿过马绳交给他：“乌托城还算大，他们闯进来，先对上的肯定是安勃斤，但不知他们有没有在里面安插人手，总而言之这里是不能待了。”
“嗯。”
很快，那些从禁道里射出的箭就停了，脚步声如退潮般消失无影，站在密道前的几个人想下去查看，但里面一片漆黑。
“他们逃了，快去禀告王上！”
第108章 生离（五千字加更）【VIP】……
沿着城门口去，街市里一片寂静。
只有成群结队的乌鸦在空中徘徊，诡谲凄厉的叫声仿佛能放大心中的不安。
宋枝鸾太阳穴跳的厉害。
尤其是在闻到一股浓烈的血腥味后。
谢预劲勒住马，单臂箍住她的腰，下巴抵住她的发顶，嗓音低沉。
“这条路也走不通了，再换一条。”
宋枝鸾用手背碰了碰自己的脸，手背下的那片皮肤被风刮的生疼，秋冬的天，夜里已经有些冷，但现在已经不是关心这些的时候。她从怀里拿出舆图来，刚想找其他禁道的位置，一件长袍就兜头盖下来。
她愣了一下，从衣裳里钻出来，虚虚挡着。
身子一下子暖了。
谢预劲偏头，挺拔的鼻梁蹭过她耳后，俊脸贴着她的脸颊。
宋枝鸾偏头看到他唇边扬起一抹笑，不知为何，心仿佛被牵着跳了一下，“今天为什么老是亲我？”
“这样的好机会，不多亲几次，想起来会后悔的。”
“这叫什么好机会？都快死了。”
宋枝鸾抓着他的衣裳，抽空看了眼舆图，她早对这些地方烂熟于心，拿出来也只是为了确认：“那条路比较远，要到城西去了。”
西夷大半地方都是沙漠，能聚集成城的地方很少，大都是小集市，或是部落里面定期交易，能住在城池当中抵御风沙的都是些有余财的达官贵人。
陆宴做的便是他们的生意，乌托城里的禁道不止一条，这一条是河流改道之后留下的遗迹，因为距离他们住的地方太远，出口的位置也离元禾他们太远，所以第一个就被宋枝鸾排除。
但现在看来，四面都是人，也只能赌一把了。
一路见不到几盏灯光，错落的楼阁里间或有人出来，看见疾驰而过的马，直奔西去。
宋枝鸾留神周围是否有追兵，但走了半个多时辰，仍旧没有任何动静。
他们或许没有追出来，遮掩面目行事，看来也不想让安勃斤认出来。
是南王的人吗？
半个时辰后，谢预劲抱宋
枝鸾下马，宋枝鸾的手还搭在他的胳膊上，看向夹巷里的禁道，“这里应该是安全的。”
谢预劲道：“比刚才的路安全。”
宋枝鸾明白他的言外之意，可眼前这条已经是他们能选的最有可能离开的路，乌托城那么大，那群人一时半会儿应该也找不到他们，但谁也不能保证会不会有意外发生。
“走吧。”
谢预劲说完，率先进了禁道，这次他将火把点燃，照出来的路比刚才的路要窄很多，宋枝鸾抓着他的剑鞘跟上他的步子。
安静的走了许久，禁道尽头出现了月光。
谢预劲灭了火，抱起宋枝鸾，一步步往外走。
禁道外是一片沙丘，不比刚才有山石阻拦，这里地方空旷，几乎一览无余，阿悉河改行的河道已经枯涸，但阿悉河还在流淌，宋枝鸾听到了滚滚水流声。
空气比城内要新鲜许多。
“放我下来吧，这里看上去没有埋伏。”宋枝鸾道。
谢预劲没有放她下来，反而将她抱得更紧了，“别出声，有人来了。”
宋枝鸾不自觉脊背往后靠，紧贴在他胸膛前，视野里没有人，但是谢预劲说有，那这里肯定有人在靠近。
他们骑在马上，看的更远一点，听谢预劲的语气，来的人应该不多，也许是普通百姓或者夜行的商队。
但下一秒，宋枝鸾就听到了剑出鞘的声音。
谢预劲拔出了剑。
眼前出现了十几个人，月色澄澈，能看清楚这些人同样骑着马，穿着黑衣，一出现就将目光锁定住他们。
“是他们，”她眼神微变：“怎么来的这么快？”
就在谢预劲想要带着宋枝鸾冲出重围的时候，站在那十几个黑衣人最前面的人却脱离了队伍，单枪匹马地朝他们过来。
宋枝鸾细眉紧紧蹙起，但眼神一晃，迅速压住了谢预劲拿剑的手。
“先别动手。”
那黑衣人已经骑马到了距他们一步之遥的地方，手上拿着长枪，但姿势放松，全然没有和他们交手的意思。
一双桃花眼微微翘着，月色下还有些温柔。
“灵淮，好久不见啊。”
宋枝鸾看着黑衣人把面罩扯下来，露出一张晒的比锅底还黑的脸来，牙齿白的让人怀疑他从没洗过脸。
谢预劲在宋枝鸾压住他的手时就猜到了来人是谁，但即使这样，神情也在戒备。
“堂兄，你怎么在这里？”
宋枝鸾语气里没有久别重逢的惊喜，此时心里的疑惑要远远胜过其他情绪。
宋缜被谢预劲的眼神看得发毛，默默将马骑远了点：“灵淮，你快管管他，这什么眼神啊，我跟刚才那些人可不是一伙的，不过，也不能完全说不是一伙。”
谢预劲收回视线，策马离开：“边走边说。”
宋缜朝那十几个黑衣人招了招手，大意是让他们跟上，然后自己追上谢预劲的马。
“你问我为什么在这，这就有些说来话长了，我爹去到兖州之后闲不住，他是个武将，从小舞枪弄棒的，让他在家里待着不出门，那能逼死他。”
“一开始他还能忍住不抛头露面，但后来我也来兖州，同他一起待宅子里他就更闲不住了，后来我想闲着也是闲着，不如提前去西夷打探军情，也好日后挣挣军功，还免了进姜朝军营被人发现身份的危险。”
“我爹三两句话就被说服了，然后带着我来了西夷，经过不少周折，进了南王帐下。”
宋枝鸾将披着的谢预劲的外衣往上扯了扯，这里的风含着沙粒，她有些迷了眼，“这么说这些是南王的人？”
宋缜摇头，表情慎重了些。
“不出意外，应该是乾朝的人。”
宋枝鸾眼里吃惊，“乾朝，他们什么时候和安尔日联系上的？”
“本来我是想传信将这件事告诉你的，早在上月，乾朝便有人去到安尔日王帐，为首之人是个大官，安尔日对他很客气，我和父亲在安尔日手下一名大将那里颇受倚重，所以知道的比较多。”
“大官，能有多大？”
宋枝鸾在脑海里回忆乾朝叫得上名字的人，忽然想到一件事。在她身体“恢复”之后，乾朝派朱衍送了良驹来，那时朱衍坐在看台，无意间说了一句：
【临淄王本想亲自前来，以示诚意，可是南照频频挑衅，他只能抽身巡营，这才派了臣来。】
她心里隐隐闪过一个念头。
他巡营去的是哪里？
今日她被刺杀，莫不是是临淄王的授意？
宋缜回想道：“很大，安尔日在他面前自称小弟，就算是对上安尔日他亲哥北王，他都没有这么谦逊有礼过，虽然也是做做样子，但也足以见得那人是个重要角色。”
“如果是这样，那就说的通了，”宋枝鸾道：“难怪方才我觉得他们为首之人说的话有些耳熟又别扭，乾朝姜朝与南照说的都是北朝官话，只是乾朝发声更粗犷。”
“前几日我和父亲本是要随南王离开，但夜里父亲忽然找到我，说有看到足有上千名黑衣人从王帐附近离开，连安尔日自己都被蒙在鼓里，我推断那群黑衣人便是乾朝的人，于是跟着在后面追了几天，才知道他们是冲着你来的。”
宋缜说到这里，暗自心惊：“你想想，你要是被刺杀，死在乌托城，元将军和谢思原将军定然将此事怪在东王安勃斤身上，只怕是拼上所有人的身家性命也要为你报仇雪恨，安勃斤必定不会愿意背这一口黑锅，这些黑衣人身上带着南王的刀剑，他在临死前也必会狠狠咬下南王一块肉。”
“三家混战，西夷便彻底乱了。”
宋枝鸾心里补充，而且，就连她都没将这事想到乾朝身上，他们暗中作乱，若非宋缜今日前来，只怕还能全身而退。
“这个临淄王，倒是打的一手好算盘，竟然在背地里这样阴我。”
宋缜一阵后怕，他无比庆幸当时父亲造反，监军的人是宋枝鸾，这才有了一条活路，否则玩弄这些权术，父亲不知是怎么死的都不知道。
“那你是怎么知道我们会从这里出来？”
宋缜解释道：“因为我知道他们哪些地方派了人去，城北你们原路返回，但城门口驻扎的西夷将士里也有乾朝安插在南王里的人，你们要是刚才走城门，必定被围杀，只怕南王和东王的罪名就落的更实，好在你们没有走。”
“城北的禁道和城门都被堵了，那能选的也没有几条了，”他笑着从怀里掏出来一份舆图来：“幸好我来西夷之前，从陆宴那里要了几份舆图，也算派上用场了。”
宋枝鸾点头，“这次……”
话未说完，忽然一支箭矢从她肩侧划过，要不是谢预劲反应快，只怕已经射出了一个窟窿！
宋缜瞳孔微缩：“来了，好快！”
大片大片马蹄声突兀响起，地面上出现了成百上千的黑衣人，他们全身黑布，只露出一双眼，手里的刀剑闪着寒光，即使这么多人，都训练有素地没有发出任何一点人声。
无一不表明他们是有备而来。
入目之处一片黑色，几乎要将沙丘本来的颜色淹没，四面八方涌来。
宋缜快速道：“跟我来。”
几息的功夫，已经有无数箭朝他们射过来，宋枝鸾回头一看，那群人紧追不舍，一副拼命的架势。
现在距离还算远，要是更紧，这样的人数碾压，几乎没有胜算。
宋缜带来的人不多，一开始他只是想看他们要做什么，没有和他们正面交手的打算，等知道他们的目标是宋枝鸾之后已经是生死存亡的关头，也没有多余的时间做准备。
十几个人太少了，很快就有几个人被射中，还没等到近战就栽倒在马上。
谢预劲从死人手里抽出长枪，握住宋枝鸾的手让她牵住马绳。
宋枝鸾抓紧了，“你要做什么？”
谢预劲话里带着安抚：“现在你要自己骑马了，很快他们会追上来，光凭后面的人挡不住。”
宋枝鸾看着他的侧脸，呼吸有些沉，“你不会有事的，对吗？”
他嗯了一声：“放心。”
话说完，谢预劲就骑上一匹死了主的马，将弓箭和箭筒丢给宋枝鸾。
宋枝鸾接住，熟练的搭箭上弓，一回头便射中几个人，在她射中对方的时候，那群黑衣人也射杀了宋缜的人，惨叫响起片刻，便被马蹄声淹没。
宋缜见状赶紧抽了她的马一鞭子，“别回头，别被他们追上，后面交给我们，前面不远就是阿悉河，我准备了一艘船，可以直接坐到下游，父亲在那里。”
宋枝鸾的马受了惊，拼命往前跑，她的心跳比接连不断地马蹄声还要响，握着马绳的手微微发颤。
不是因为身处险境而害怕。
而是因为未知。
她不知下一个死的人是谁。
宋缜说的船离这里没有多远，他们是一行人坐下来，船很大，宋枝鸾对性命看的很淡，她本就是死过一次的人，可眼下她被乾朝做了局，要是死在这里，不止是西夷，姜朝也会大乱，所以方才没有留下浪费
时间。
宋枝鸾在船上找到了盾，看来宋缜还不算全无准备，至少有些保命的东西，还有信号弹，她心跳如擂鼓，找到火折子将信号弹点燃。
没等放下，宋缜就到了她跟前，他的马没了，几乎是一路滚下来的，来了之后就开始解挂着船的绳索，“快点，他们要追来了。”
宋枝鸾眼皮跳了跳：“谢预劲呢？”
“他在后面，估计是等不到他了，他说了，让你先走。”
宋缜语速飞快，也许是越急救越乱，他竟然解不开。
“不行，不能丢下他。”
宋枝鸾握紧手心，“再等等。”
“等不了了，”宋缜刚才能从沙丘上滚下来，安然无恙到这里已是精疲力尽，如果不是没有办法，他也不会抛下谢预劲，那也是他的朋友，从前两人也是有过命交情的，他心里也不好受，被宋枝鸾一说，差点都想哭了，“刚才我下来的时候谢预劲被围攻了，恐怕是活不下来了，再等，只怕会把敌人等下来。”
宋枝鸾闻言，没有说话。
宋缜以为她接受了，但没想到下一秒宋枝鸾就从船上跳了下来，背影倒映在水面上，不知是她身上披着的衣裳上的绸光，还是粼粼月光。
他惊声道：“你下来干什么？”
“他会来的。”
宋枝鸾抓紧了谢预劲的外衣，按理说披的久了，这件衣裳该越穿越暖和才对，但现在她披着，似有若无的风从她的脖颈灌下，反而更冷了。
“你的命有多重要你知不知道？”
宋枝鸾表情冷静：“我会尽我所能保护好我自己，但这并不意味着我要在谢预劲还可能生还的时候就抛下他离开，那和宋定沅有什么区别？”
宋缜居然被她说服了，心里更急，二话不说上了船，翻找出火折子，准备直接将绳子烧断，烦躁道：“那就再等等。”
他话音刚落，沙丘上就出现了一道人影，折断的长枪支撑着他的身体，宋枝鸾一直盯着那处，看到后马上从箭筒里抽出箭搭上，一箭下去竟射中了两个人。
谢预劲身上中了好几支箭，刚才的十几个人里也只有五人存活，他看到宋枝鸾没走，竟还向他跑来了，眸底微动，不知哪来的力气牵出笑意，脚步加快，也朝她走去。
宋枝鸾多向他走一步，自己就会多危险一分。
谢预劲很快就到了宋枝鸾面前，身后追兵穷追不舍，他竟还好心情弯了弯唇。
宋枝鸾还没等他靠近就闻到了他身上满身的血味，她安慰自己是其他人的，但手一碰，竟摸到了截断的箭头，密密麻麻，一小根木刺刺破她的手指，也留出鲜红的血。
“你怎么样？”
她脑袋里一片空白，有种深深的无力感，连说出口的话都苍白孱弱。
谢预劲抱起她，将她放在船上，眉眼一如往昔，冷峻深邃，但眼底流淌着比月色还要吸引人的光。
“没怎么样，明天就好了。”
宋枝鸾觉得嗓子有些干涩，她察觉到了什么，想要站起来，后颈忽然一痛。
她眼前一黑，倒在谢预劲怀里。
谢预劲轻轻抚了抚她的后颈，本想用手揉一揉，但手上满是血，还没有碰到她就弄脏了她的衣服。
这么多血，等她醒来可能会被吓到。
他将手放进河水里洗了洗，洗干净了，将宋枝鸾放在船里躺好。
宋缜总算把船绳给弄断了，沙丘那边翻过来的人正骑着马往这里杀来，他催促道：“快上来，一起走。”
谢预劲看了他一眼，说：“照顾好她。”
“谢预劲！你不和我们一起走吗？”
“我留下来拦住他们，刚才她点亮了信号弹，很快会有人来。”
话虽这么说，但谁也不知道他们什么时候能来，路上有没有遇到埋伏。
宋缜没有时间细想，只道：“那等他们来了也晚了，这么多人，你对付不了的，和我们一起走！”
“没人挡住他们，这条船开不动。”
留下的几个人，身上都有伤，但拖延个半炷香，也未尝不可能。
谢预劲再度拔出剑：“在这里结束也不错。”
他最后还能为她做点什么。
宋缜一愣。
“宋枝鸾醒了你要我怎么和她交待？她刚才一直在等你。”
“她身边的人很多，死了我也不算什么。”
宋枝鸾从前让他看清楚自己的身份，他却总以为自己比起他人来多少有些特殊，可一路走到今日，谢预劲也渐渐看清了。
前世是前世，今生是今生。
宋枝鸾早就重新开始了，是他一直沉溺往事。
上一世是他负了她，这一世能这样死去，也算个不错的结局。
谢预劲最后将被宋枝鸾压在身下的外衣扯出来，盖在她身上，看着她安然的眉眼，伸手轻轻捧着她的脸，低笑道：“这辈子还能有这样一起逃命的时候，我很高兴。”
“可以为你去死，我也很高兴。”
“要好好活着。”
比他活的更久，长命百岁，这样下辈子，他就找不到她，也不会让她心烦了。
第109章 恩怨（八千字加更）【VIP】……
宋枝鸾做了一场梦。梦里无数人在对岸等她，她往脚底下一看，自己正踩在一架桥上，比暮南山上龙头香的地方还窄，可那个时候有人握住了她的手。
现在也有一只手握住了她，那只手骨节分明，指节如玉，修长有力。
但这只手只是轻轻握了一下她，就将她推到了对岸。
人群接住了宋枝鸾，在一片庆贺声里，她看到了留在对面的谢预劲。
他的剑鞘上开着一朵海棠花。
……
宋枝鸾慢慢睁开眼，入眼处一片雪白，熟悉的熏笼香味掠过鼻间，她有些恍惚。
后颈的位置有些痛。
她伸手一探，指腹微红，犹带腥气，像干涸的血。
“稚奴。”
稚奴伏在床沿，听到声音立刻醒了，喜极而泣：“陛下。”
宋枝鸾握住她的手，稚奴的手像刚捧过手炉，让她感觉自己贴过去的手像一块冰。
“谢预劲在哪？”
稚奴愣了一下，面色踌躇，似乎在犹豫说不说：“陛下先安心养着，元将军已经派人去找谢将军了。”
派人去找。
也就是他没回来。
宋枝鸾感觉心脏逐渐下沉，像要无止境地坠入深渊，想到昨日谢预劲反常的举动和最后说的话，她眼眶竟有些发热。
“该死的顾聿赫。”
她将眼角的泪抹去，表情有种隐晦的疯狂：“不管谢预劲生死与否，你这条命都偿定了。”-
一队骆驼正往河岸喝水，身上的行李满满当当，一眼看去显示一支行走在沙漠里的商队。
秦行之醒来时，精神竟比没睡还要疲倦。
宋怀章顶着商人的常戴的毡帽，脸被纱布蒙住，颇为开心地笑着：“看来老天还是眷顾我的，没想到我们就这么跑了，也没有追兵追来。”
昨天他和秦行之说了想逃出乌托城的事情后，秦行之一开始难以决断，但当宋怀章拿出秦威平的遗书之后，秦行之还是答应了。
父皇薨逝那几日，秦老将军似有所感，写下了一封遗书，让宋怀章带在身上，若秦家无一人逃出，只救下了宋怀章，他也能凭借这件信物取得秦家的信任。
宋怀章一直带在身上，只是没有什么时机用的上。
现在是用上了，而且效果还不错。
秦行之当夜便将一切都安排好，带着他从城门外离开，期间动作利索地杀了几个守城的人，没有闹出太大动静，安然离开。
按照时辰来说，守城的将士两个时辰一换，死了人应该早就有人发现他们离开了，但这一路上竟然风平浪静，连追杀他们的人都没有。
秦行之提醒道：“还没出西夷，万事都要小心。”
“安勃斤不会这么轻易地让殿下离开，昨夜没有来人追，很可能是“螳螂捕蝉，黄雀在后”，也可能出了其实什么事，相比起来，我们逃走引发的动静还要排在这事之后，所以暂时顾不上。”
宋怀章其实也想到了这一层，但他没有说出来。
螳螂捕蝉黄雀在后，他们这么谨慎，附近又没有遮掩物，走了一日一夜，不可能一点声响痕迹都没有，那群西夷人做不来这些细致活。
而另一种可能，宋怀章只是想想就要发笑。
如果说有什么能比他逃走的事情还大，那就只有宋枝鸾出事了。宋枝鸾要是出事，他便可以直接回姜朝，朝中拥护他的人可并不少。
宋缜死，宋枝鸾死，那便只有他了。
最好昨日便是宋枝鸾出了事，死在那，也给了他们兄妹二人一个体面的结局。
若非现在要绕路西行，不能出现在人前，他们这次逃走，又只能带上五十多人，这五十多人，每个都是秦
家的血脉，秦行之不会由他随意安排，宋怀章现在就想派人去小镇里打探消息。
宋怀章脑海里过了许多念头，不经意间撇秦行之一眼。
虽然秦行之这次听了他的，但她可没忘记，在提出这个要求时秦行之犹豫的表情，这对宋怀章来说也是一种背叛，仿佛他要看他的脸色才能行事。
等到了乾朝，他定要给他个教训。
“还要几天才能走出这片沙漠？”他最后道。
秦行之道：“半月。半月之后，就能进乾朝地界。”-
安勃斤沿着禁道走出，瞪着眼前的尸体，眼里似乎有火苗蹿出，“查清楚了没有？到底是谁？”
羊尔烈先向安勃斤行了礼，然后转身向身旁的仵作问了几句话，近来道：“王上，这些人服毒的服毒，自戕的自戕，都已经死的很干净，救不回了。”
“本王只问你一句，到底是谁！”
昨夜安勃斤喝了几壶酒，正要入睡，就听到门外一片混乱，有人来禀告说姜朝女帝遇刺了，他吓的一激灵，连忙派人去追杀刺客，一路从街坊追到这处禁道，但他们竟有几分能打，他折损了上百人也不过留下了五个人，而且一个活口都没能留下。
羊尔烈沉默片刻：“这些人使用的兵器，是南王帐下的。”
“安尔日？”安勃斤勃然大怒：“我就知道是他，除了他，也没有别人会这么算计本王！该死的，我说他为何同意让姜朝皇帝来，又急匆匆跑回王帐，原来是想将责任全部推到本王身上！”
“王上息怒，我总觉得这事没有这么简单……”
这时一个穿着兽袍的士兵跑来，“王上，姜朝女帝的使臣来了！”
安勃斤正在气头上，闻言生生压了脾气，就像宋枝鸾说的那样，他们人多势众，要真和他们打起来，他必定损失惨重，只看现在有没有办法解释或是弥补。
于是他快速道：“带他来见本王。”
“不，本王亲自去，姜朝皇帝的使臣在哪？”
“又……又走了。”
“什么叫又走了！”
小兵道：“那人只在乌托城外说了几句话就走了，说的是……”
安勃斤攥起他的衣领，大怒道：“说的什么，再敢有一句废话，本王立刻剁了你的脑袋！”
“是！那人说的是‘我们皇上孤身来到乌托城与你们谈判，已是极有诚意，而你们王上竟然想刺杀吾皇，幸得吾皇天命在身，渡过一劫，今日吾皇醒来，限你们半月之内将朝阳公主送到吾皇面前，否则，姜朝铁骑必将踏破你们王帐！’。”
安勃斤闻言有些目眩，猛烈的太阳挂在头顶，将他蒸的冷汗连连，但很快，他找到了始作俑者，那股无法排解的怒火尽数被他吼出来：“安尔日，你想让本王与姜朝斗得你死我活，那你也别想好过！来人，立刻清点安尔日的人，全部杀了！”
羊尔烈心里一惊。
当初围攻北王王宫，是南王与安勃斤两人联手出兵镇压，但单日镇压完，南王就领了一部分人离开，手下还有一名大将留守乌托城，要是被屠了，只怕这梁子就结大了！
“王上，还请三思，此事疑点颇多，未必……”
安勃斤听了羊尔烈的话，更加怒不可遏：“你为何处处帮着安尔日说话，难道你是他派来本王身边的奸细！本王与安尔日已经势不两立，留着他们，难道要让他们来打我！”
羊尔烈哑然。
他从前在西夷王宫服侍北王，也曾下放，对南王脾性颇为了解，这件事不像安尔日的作风，但眼前这些兵器，追查到来人离开的方向，都明明白白指向他。
不可能是姜朝皇帝自导自演，跟随她来的谢预劲声名斐然，她要是做戏，也不可能让他来冒险，他们的人追到那里，看到投河之前谢预劲浑身插满了剑，血流不止，只怕活不成了。
而且安勃斤与姜朝女帝打起来，南王也是受益最多的人。
羊尔烈暂时也想不到其他人，只能道：“王上，老臣忠心耿耿，您对老臣有救命之恩，若不是您，老臣一家老小早已死在北王手里，老臣怎会背叛您？”
安勃斤怒气稍稍平息，将一旁士兵的刀夺来，果决狠辣地把五具尸体的头砍断，狠狠踹出，“现在就去杀！另外，派人去找宋和烟和北王的下落，看看他们是不是被安尔日藏起来了，究竟是死是活！一有消息，立刻告诉本王！”
小兵道：“是！”-
清晨第一缕阳光斜斜照入营寨，玉奴正对小兵嘱咐了什么，一道声音就自旁边响起：“玉奴。”
她回头，看向匆忙赶来的元禾，“怎么样，谢将军有没有消息？”
玉奴摇头。
宋枝鸾进乌托城之前，给她离开的信号是将风筝挂在乌托城的最高楼，因带着朝阳公主离开需得秘密行事，不宜声张，不能用信号弹这样显眼的方式。
那夜，她照旧派人守夜，但放心不下，一直在亲自守着，没见到最高楼挂上风筝，倒是在乌托城外看到了一处信号弹。
那信号弹与他们姜朝用的不同，火焰很低，也并不明亮，但她心里极不踏实，因为那个位置正是一处禁道出口！
察觉到事情有变，玉奴当即带着人前去，与她同时到达的还有一行人，看着装应是东王安勃斤的人，而谢预劲当着他们的面落水，那些黑衣人还欲再追，发现他们来了，迅速撤退。
她派了一批人前去追杀，另派了一批人前去找谢预劲。
可惜一直没有消息。
元禾叹气道：“都三日了，怎会一点消息都没有？”
玉奴欲言又止，最终还是道：“谢将军身负重伤，或许神志并不清明，沿途已经排查过，没有一点踪迹，恐怕是沉了底，凶多吉少。”
那夜月光很亮，连沙丘上扬起的灰烬都纤毫毕现，谢预劲浑身是血，连眼睛远远望去，都像两个血洞一般，她也是尸山血海过来的，这样惨烈的情况也是第一回
见，勉力支撑已是极限。
只怕是根本注意不到他们。
“砰。”
元禾听到一道瓷器碎裂的声音，回头一看，宋枝鸾不知什么时候从帐里出来，还保持着捧茶的姿势，她镶着绿松石的靴子旁满是碎裂的瓷片。
玉奴微微一愣，宋枝鸾的脸色在日光下显得格外白，她走过去将她从那堆碎瓷片里抱走，“陛下。”
宋枝鸾回过神：“无妨。”-
谢思原与安尔日在南边打的不可开交，理由便是他们逼宫北王，致使朝阳公主下落不明，那是他们皇帝唯一的血脉至亲，另一个被早已被移出皇家玉牒，将士们因此义愤填膺。
但西夷将士有先天熟悉的地形优势，几日下来打的难解难分，就在他们都在等着双方出错的时候，东王安勃斤忽然派了人来南帐，不仅没有驰援东面王帐，甚至有与他们并肩作战攻打南王王帐的意思。
谢思原大为惊奇，传信给宋枝鸾。
宋枝鸾喝完安神药，回了信，让他们暂时信任安勃斤，她那日派人去乌托城传话，实际也清楚宋和烟不在安勃斤手上，但还是给了他半月的时间，就是为了让他有机会将南王拖下水。
在他眼里，既然南王是那个“幕后黑手”，那他也绝对不能好过，与其等着与她交手，不如做些什么以表诚意，比如说，与他们联手进攻南帐。
安勃斤派去支援的人不少，所以乌托城外少了许多人，这片地上，实际已经成为宋枝鸾的地盘。
但她不能一直待在乌托城。
迟早要与谢思原会合的，而且，若谢预劲不是沉在了水底，那便很可能被冲到了南边。
这已是宋枝鸾离开乌托城的第七日。
这天，她正在帐内吃面，元禾着急忙慌地进来，面色难掩高兴。
宋枝鸾眼眸微动，放下筷子：“有谢预劲的消息了？”
“没有。”
元禾回的斩钉截铁，宋枝鸾看上去有些失望，提了筷子，“那是何事？”
元禾笑着道：“虽然我们没有找到谢预劲，但是我们找到了谢家的人。”
“谢家？”宋枝鸾停止咀嚼，顿了两息，方才将面条咽下，不确定道：“你是说，谢家本家的人？”
北朝当年将谢家抄家，按理说已经没有后嗣，钦州的官员也说过，就连谢预劲复了谢国公府的荣光，钦州也再没谢家的人出现过，祖庙都是百姓重建上香。
谢预劲活了下来，并且顺利长大，他被宋定沅发现时虽然孤身一人，但也许还有亲人。
“他们在哪？”
“在乌托城旁边的一个部落里，没有归降任何一派。”
西夷一百八十多个部落，有近大半参与到这次乱战之中，但也有些部落没有搅混水，尽量收缩自己的地盘，以防被波及。
宋枝鸾思索道：“原来是在西夷安家了吗？”
难怪谢预劲听得懂西夷语。
元禾点头：“陛下要去看看吗？”
他们是谢预劲的亲人，当初不知付出了何等代价方才救下谢预劲，现在谢预劲没有下落，于情于理，宋枝鸾都得去看看。
“去。”-
谢家所在的部落人数很少，大部分是西夷人，但竟然还有一些姜朝南照与乾朝的面孔，部落首领是一位德高望重的老人，看起来面容和蔼。
元禾将调查好的情况禀告给了宋枝鸾。
宋枝鸾担心吓着他们，就只带着稚奴和几个侍卫过去。
元禾不知和部落首领说了什么，笑了一笑，就走到宋枝鸾面前，“可以了，皇上，请跟臣来。”
宋枝鸾点头，跟着他往谢家人住的地方去。
没走几步路，元禾就在一顶帐面发黄的营帐下停下，和旁边的人确认一句，道：“皇上，就是这里了。”
宋枝鸾点头，元禾正想进去看看有没有人，里面的人就好像听到了外边的动静，问道：“谁啊？”
这话说的是西夷语，但宋枝鸾说的是姜朝官话：“你是钦州人吗？”
里面的声音一下子安静下来，过了一会儿，一个佝偻着身子的老人出来，看着他们一行人，“你们是从哪里来的？”
“姜朝。”
“姜朝啊，呵呵，”老人将他们身上的武器和穿着打扮看了又看，语气不知是嘲讽还是什么：“既然都查到这里，连钦州都查出来了，那便进来说话吧，我们如今也不是戴罪之身了。”
稚奴见他语气略嘲，有些想说话，但看宋枝鸾已经进了帐，她也没出声，跟着进去。
元禾走在最后。
帐面很大，里面的空间也宽敞，进之前宋枝鸾以为这顶账里大约还住着几个人，但没想到里面只有两张木案，一张桌，一把椅和一张床，中间铺着一张地毯，除此之外，老人的衣裳都是挂在绳上。
这个年纪了，却孑然一身。
宋枝鸾心思微动：“你是当年从北朝逃到这里的？”
老人说话毫不客气：“有事快说，我没有那么多闲工夫应付你们！”
他背对着他们进来，给自己倒了杯水，咕噜喝下去之后，坐在桌前唯一的椅子上，面色不善。
“谢预劲已经袭爵，你可以回到姜朝安度晚年。”
老人笑了两下，忽然想到了什么似的僵立几息，抬起头盯着宋枝鸾的脸看，脸色肉眼可见地涨红起来：“你是宋枝鸾。”
元禾看了宋枝鸾一眼，带着稚奴离开，守在帐外。
宋枝鸾走到距他三步路的地方，有些意外：“你认得朕？”
“好一个朕！”
老人语气激动：“那个不孝子，从前我就觉得他心软了，被宋定沅花言巧语蒙骗过去，被你们父女耍的团团转！果然，他还是让你们宋家人当了皇帝！”
宋枝鸾顿了顿：“宋家究竟和谢家有何仇怨？”
“有何仇怨？我告诉你，那是不共戴天之仇，万死难消之怨！”
老人眼里隐有泪花，说话时仿佛是从牙缝里一个一个字挤出：“我已经忍的够久，隐姓埋名十余年，在夷人的地盘苟且偷生，将谢预劲养到拿得起剑的年龄，他却辜负了谢家，辜负了我的孙儿。”
里面的声音太大，元禾和侍卫在外等着，其余人不敢靠近，却有一对夫妻抱着孩子，听到声音不仅没走，反而加快脚步过来。
“恒公！你们是谁，在这里干什么？”
“快让开！”
“恒公！”
元禾听他们的话，像是在叫里面的人，但宋枝鸾没有应，他便派人将两人拦住。
宋枝鸾念出这个名字：“你是谢恒？”
仿佛已经很久没有听到这个名字，老人身躯颤了一下。
谢恒是谢预劲的父亲，也就是谢湖山的堂哥。因自小体弱多病，所以一直养在外面山清水秀的宅子里，宋枝鸾曾听宋定沅说过，谢家一门都长相俊美，谢恒的样貌比谢湖山还出色，年少时在北朝有许多倾慕者。
但眼前的老人步履蹒跚，每说一个字都颤颤巍巍，那双眼下有两道辙痕，如同哭久了方才印出的痕迹，看不出半点曾经的模样。
“是又如何？我就知道你们宋家不会放过我们谢家，谢预劲竟还相信你们的鬼话，又得了个‘从龙之功’，这简直是天底下最大的笑话！”
宋枝鸾沉默片刻：“宋定沅到底做了什么？”
“看来你的好父亲还没有告诉你，也是，自己做的亏心事，怎会对自己的掌上明珠提起，”谢恒表情嘲讽，“当年湖山带着谢家军平定暴乱，只差临门一脚，就能将那群暴徒杀个干净，老皇帝却传令，让他住手和谈。”
“和谈？也只有坐在高台上的人才天真的以为和谈能换来和平，这群人本性残暴，给他们喘息之机只会将整个北朝都拖下水！”
“老皇帝此前派了当时还是青州指挥使的宋怀章前去相援，足足十万兵马，只要他早来一步，那群人就已经是他们的刀下亡魂，可是宋怀章竟然不动了。”
宋枝鸾心下一寒。
“湖山早与宋怀章说定了战术，只需前后夹击，便可毙其性命。但宋怀章带着整整十万兵马，停在了陵济谷，说是路遇意外，辎重起火，粮草不继，要往周边郡县借粮。”
谢恒道：“当真是巧。陵济谷距远州，只用两日，而求和书从京城送到陵济谷，需要五日，湖山算准了，在圣旨来之前还有整整三日时间，足以让他先斩后奏，但宋定沅，带着十万大军，足足在陵济谷停了五日！”
“但宋定沅没想到，即使他不来，湖山等不到援军，孤军奋战也能将暴军逼至绝境！就在那夜，谢家军损失惨重，血流成河，宋定沅却来了……”他压低声音，像是从战栗发抖的骨头缝里发出的颤音。
“作为暴军的援兵来了。”
谢恒道：“你说你的好父亲，是当真遇到奸细纵火，还是知道皇帝会下求和书，故意等着，好领命去杀湖山呢。”
宋枝
鸾若有所思：“这的确是宋定沅能做出来的事。”
不仅是借老皇帝的手除去谢家，说不定宋定沅还与那伙暴徒有什么牵扯。
谢恒恨恨地盯着宋枝鸾平静的表情：“果然是他的女儿，和他一样冷血。”
“我们谢家为国捐躯，满门忠烈，最后落得个“抗旨不尊，阻碍和谈，其心可诛”的下场，长街血流不止，宋定沅竟还带着你来刑场，那时你与谢预劲都还只有几岁，他在底下看父母行刑，宋定沅却在一旁哄你，说那是在作画，指着用馒头沾血的百姓说，看他们多高兴，你就在他怀里笑。”
宋枝鸾心脏骤缩。
她对这件事已经没了印象。
但依稀能想象到那个场景。
难怪。
换做是她，做出来的事情可能会比他还疯狂百倍。
“谢预劲双亲的头颅滚到他脚下，尸体被丢在乱葬岗，我带他亲手为双亲敛了骨，之后三年他都不曾说过话。”
“当年为了逼谢预劲开口，我们什么法子都试过了，巫术，偏方，打骂，他硬是不说一句话，后来有一日，他突然说话了，第一句话就是‘我要离开西夷’。”
“他就这样到了宋定沅的帐下。一开始我以为他是想伺机复仇，总有一日会为谢家报仇的，但他眼睁睁看着宋定沅登基了。”
“我以为，他是想让你们自相残杀，好以此报复宋定沅，但我又错了，”他嘲讽道：“你也登基了。”
宋枝鸾慢慢道：“让宋定沅登基，或许有他的考量。”
“那你呢？他为何让你登基？分明就是忘记了谢家的血仇，辜负了我们这些逃亡在外的谢家人！”
“因为我杀了宋定沅。”
谢恒一顿，不可置信地看着宋枝鸾，她语气和刚才一样平静，没有丝毫波澜：“谢预劲和我是一边的。”
“我和姐姐，在宋定沅心里只能算半个宋家人，随时可以舍弃到任何地方，西夷也好，其他能稳固他皇位的世家也好。宋定沅抛下过我与姐姐一次，那便抵了生养之恩。”
她死在宋怀章手里，姐姐为了姜朝殉葬西夷王，那便抵了兄妹情分。
她与宋和烟的“宋”，不过一个姓氏而已。
“现在宋怀章还在逃亡，你要是想杀个宋家人来解恨，抓到他之后，我可以让你亲手行刑。”
宋枝鸾说的轻描淡写，没有半点犹豫。
谢恒眼里还泛着深红的血丝，惊疑不定了好一会儿：“你以为我和谢预劲一样好骗？杀了宋定沅又如何，杀了宋怀章又如何，这天底下弑父杀兄的皇帝也不少，这并不能证明什么。”
“我没有必要向你证明什么，邀你去姜朝颐养天年，也并非我此行主要目的，你不需要这么戒备，就待在西夷，我也不会逼你。”
谢恒哼了声：“那你是来做什么的？”
“我来这里，其一是想弄清楚当年宋家和谢家的恩怨，弄清楚谢预劲为何要反。其二是想见见将他养大的亲人。”
“自你登基起，我们这些人便与谢预劲没了干系，亲人？高攀不起！”
宋枝鸾上一世从未见谢预劲提起过他还有亲人，也从未见过有西夷的信传来，如果说这一世是因为她登基，谢家人才和谢预劲断了关系，那么上一世又是因为什么？
这个答案只能等找到谢预劲之后才能知道。
话已至此，宋枝鸾也不打算再继续说什么，她本想照看照看他们，并不知道谢预劲与他们的关系如此僵，这一切还得等他回来才能解决。
“既如此，那便当朕没来过吧。”
谢恒已将头扭过去，好似在平复什么怒气，胸膛起伏。
走出帐外，宋枝鸾眼神扫过被元禾挡住的一对夫妻，让元禾和侍卫让路，众人照做，那对夫妻见没了阻拦，立刻冲进帐里看了眼，见谢恒无事，那名男子才再将目光移到宋枝鸾身上。
宋枝鸾正要离开，那名男子突然追上前来，“预劲他还好吗？”
她转身，“你是？”
男子道：“我也是他堂兄，谢穆。”
自谢预劲八岁离家，谢穆就没再见到过他，刚才宋枝鸾在帐内与谢恒说的话，他们没有听清，但身边能跟着这么多将士的人，除了宋枝鸾之外不做他想。
宋枝鸾看着谢穆：“你们不是与他断绝了关系？”
谢穆闻言，神色有些复杂：“到底是看着长大的孩子，不能亲眼见他，也该问一句，除了我们之外，他在这世上举目无亲，太过残忍了。”
他犹记得当年年幼的谢预劲是如何受罪的，北朝京师距离西夷千万里之遥，他背着双亲的遗骨，不声不响地走了一路，虚弱的差点没了半条命。
后来不知怎的失了声，恒公心切，开始的日子还能耐着性子同他开解，后来便逐渐疯狂，动辄罚跪打骂。
谢穆清楚的记得有一日夜里刮大风，他起身想将衣裳收起，却看到小小的谢预劲蜷缩在后帐一角。
本该是被家里人抱着宠着的年纪，可那时只能抱着冰冷的骨灰坛入眠。
谢穆想起往事，眼眶迅速红了，鼻子泛酸，“他……从前的事，宋定沅已死，便算过去了，我也没什么可说的，让他卸下包袱，好好活着吧。”
宋枝鸾想起玉奴的话，眼神黯了下。
半晌，才道：“谢预劲失踪了。”
谢穆愣住，“为什么失踪了？”
宋枝鸾将事情经过说了一遍，道：“现在还没有消息。”
“生死不明？怎么会……”
谢穆倒退两步，踉跄倒在地上，顾不上拍身上的灰尘，摸索着站起来，朝谢恒的帐中跑去。
稚奴一直注意着宋枝鸾的状态，看她一直看向西边，以为她在看谢穆的背影，可谢穆进了帐，她的视线却还没收回来，不知落在何处，漆黑的眼眸一动不动。
她有些慌：“陛下？”
这个样子，像是魇着了。
宋枝鸾渐渐回神，压下心里酸楚。
“无事。”
元禾赶紧道：“陛下放心，阿悉河流过的地方统共就这么大，如今快要入冬，水没那么深，谢将军迟早会有消息的。”
宋枝鸾嗯了一声。
第110章 西方【VIP】
怀安拄着拐杖翻过山丘，身后留着深深的脚印，绵延数十里，总算看到了乌托城大门。
又走了小半个时辰，他看见等着要进城的马车，熟练地给出一锭银子，钻了进去。
乌托城守卫并不像怀安想象的那么严，他隐隐感觉到不对，寻着一个说官话的商贩，笑着问道：“大哥，我听说姜朝皇帝来这里同王上谈判，怎么不见他们的人？”
“姜朝皇帝？昨日刚走了，你看看这个馒头，新鲜出炉的，要不要尝尝？”
怀安燥红着脸没买，听着背后传来飞快的一串西夷话，快步朝城门外走去，他现在当真像个乞丐。
这趟出来，怀安身上行李带不了多少，只怕被人察觉出什么，银钱也只是足够支撑他来回一路，前来西夷已经超出他的预期。
可他不能守株待兔，皇上还在宫里等他，临淄王将皇上身边的人一个不留的剔除，分明是要有大动作，皇上孤立无援，若能与姜朝女帝联手，才有一线生机。
……
顾聿赫坐在博文阁里，正在批阅奏折，随侍的小太监刚放好一本，就见有人匆匆赶来，他穿着羽林军的服制，跪下：“王爷。”
还在博文阁中的众官员面面相觑一会儿，依次行礼退下。
等人都离开了，左羽林军将军王辙的面色也还是很难看：“启禀王爷，失败了。”
顾聿赫皱眉：“你的意思是，暗卫营里派出的一千名精锐，连两个人都杀不了？”
王辙头顶冒汗，他知道眼前这位的脾性，越是生气，越是云淡风轻，这轻飘飘的一句话让他不寒而栗：“属下还想辩驳两句，那陪着宋枝鸾进入乌托城的人是谢预劲！虽然没能杀的了宋枝鸾，但谢预劲必死无疑。”
顾聿赫轻笑着放下笔，站起来，背对着书案。
“这么说，你的人是看着他咽下的气？”
王辙顿了顿，紧张道：“不曾，但他身上有多处致命伤，那样掉入水里，断无活着的可能。”
“这分明是老天庇佑王爷！日后与姜朝开战，我们也能多些胜算。”
“可有人发现你们的身份？”
王辙立刻道：“没有，我们做的很小心，南王帐下的努哈将军那夜被属下的人灌醉，属下带着人从距南王王帐还有几里路的地方出发，沿路刻意留下兵器痕迹，若是宋枝鸾要查，也只能查到南王身上。”
顾聿赫背对着王辙，后者根本看不到他的神情，说完之后就缄默不言，跪在地上，等着顾聿赫说话。
良久，顾聿赫侧身：“这么小的代价，能换得谢预劲的命，已经不错。”
王辙顿时松了口气，“谢王爷。”
“但照你话里的意思，只怕宋枝鸾是连一片衣角都没伤到吧。”
“……属下无能。”
顾聿赫道：“再派几队人去，一队帮南王迎战姜朝，一队暗中寻找北王和朝阳公主的消息。”
宋枝鸾竟能置身险境，只为了得一个宋和烟准确的消息，说明她们姐妹二人的情谊非比寻常，也许是个可以利用的机会。
就好比赵明嘉与已故皇后。
“是。”
王辙领了命，即刻要走，可就当他要踏出殿门的时候，顾聿赫问道：“宋枝鸾的兄长，宋怀章在哪里？”
“这个属下倒是不知，那日太混乱，属下被宋枝鸾的人和安勃斤的人追杀，没来得及打探。”
“宋怀章或许是个不错的棋子，放在一个酒囊饭袋那里，未免可惜了。”
“王爷的意思是？”
王辙清楚这个“酒囊饭袋”指的是安勃斤。
顾聿赫淡淡道：“把他找出来，带到本王面前。”
顿了顿，他补充：“要活的。”
“是。”-
从西夷一直往北，很快就会接近乾朝地界，但到了最北端往西，那便是一片无人踏足的地方。
一处干涸的湖边有两座废弃的木屋，连着两座木屋的还有一间耳房，外面看着十分破旧，但里面已被打扫干净，从打开的窗户看进去还能看见放置好的茶水。
围绕着这两座木屋，将士们正在搭建营帐。
罗如云背着两只包袱进耳屋，“砰”地一声砸在桌上，眼睛里含着泪，像是下一秒就要哭出来。
罗文仲朝屋外看了一眼，低斥道：“小声点，公主几夜没睡好觉了，方才歇下。”
吵醒了公主，公主性子好，不会与她计较这些，可要是吵醒了公主隔壁屋里睡着的西夷王，他与他手下的人可就没那么容易揭过。
那些由将士沦为奴隶，被捆在牲畜栏里的人就是最好的例子，短短几日，就有几十之数，要知道跟随西夷王逃走的人总共也只有几百。
罗如云没忍住掉眼泪，一屁股坐在椅上生闷气。
她原先以为，父亲到了西夷，成了朝阳公主的侍卫官，她也不必再过寄人篱下的日子。等过些时日，他挣挣功劳，被提拔上去，自有她的好日子过，没了那些条条框框束缚，或许比起在姜朝当官家小姐的时候还自由快活，因此才巴巴地从公主府去到西夷王宫。
可没想到，刚来没两日，西夷就乱了，一会儿蹦出个南王，一会儿蹦出个东王，每个人都想将西夷王从王位上扯下来。快活的日子没过两天，王宫就被攻破。
她吓得六神无主，紧紧跟着朝阳公主才保住性命。
不知绕了多少小道，走了多久的沙地，一行人才在这个鸟不拉屎的地方停下，也不知前路如何。还因为这次逃亡朝阳公主身边少人伺候，她爹就让她来，为朝阳公主洗衣烧水，穿衣按摩，比在灵淮公主府的时候还像个丫鬟！
那时她才不过顶个丫鬟的名，实际上什么重活累活都没做过。
现在才多少日啊，她好不容易养的细腻皮肤都干燥的脱皮，手也生了茧。
罗文仲知道罗如云累，他愿意也是想见见女儿，他一走这么久，也不知道她们可有长高，等过段日子就再将她送回去，西夷兵变在他意料之外。
“朝阳公主身子不大好，这两日听说皇上因为她孤身进了乌托城，心里焦急，体内冷热交替，病来势汹汹，总不能让那些侍卫看顾她，只你方便些，你且累个几日，等皇上找到我们，你就不必辛苦了。”
罗如云问：“那皇上何时能找到我们？”
“这就不清楚了。”
“那我们不能主动与皇上通信吗？她如今就在西夷，送封信过去并不困难吧？”
罗文仲看着追着不放的小女儿，低声道：“要是有这么容易，爹爹我早就给皇上传信了，但你看外面……”
罗如云堵着气，头扭的飞快，一眼就看到窗外歇在枯湖旁边的层层叠叠被阳光投射在地上的人影，再往后瞧，也有近百人守着。
“怎么了？西夷王现在不正需要援军吗？传信给了皇上，他不就能继续坐着西夷王位了？”
罗如云想的简单，罗文仲却也没将他内心的想法说出来，只怕她被吓到，露出破绽。
西夷王的确是需要援军，但是他用这一招金蝉脱壳，四处散布他已死的消息，明显是不将皇上当成盟友，这也难怪，皇上来前只说应邀助西夷王平乱，可现在的西夷王有三个，她助的到底是哪个西夷王？
总之现在住在朝阳公主隔壁的西夷王知道不是他。
心里怀疑是正常之举。
其次，罗文仲只怕他是想趁着姜朝与南王，东王开战，自己养精蓄锐，好将他们一网打尽。
也绝了姜朝想要吞并西夷的心思。
就是吞并。
罗文仲确信，皇上还是灵淮公主的时候，就已经对西夷表现出强烈的征服倾向，这次前来，助他们平定内乱，接回朝阳公主便好了吗？
不。
皇上真正想做的事，或许还有吞并西夷，使其完完整整地并入姜朝。
西夷王也许是察觉到了这一点，这才将他们几人带在身边监视，不向姜朝求援。
甚至罗文仲觉得，此前南王和东王能如此轻易地攻下王宫，就是因为西夷王故意放出风声，好离开是非之地，让他们先斗得沸反盈天。
可当时若不与西夷王离开，他们三人也会落入南王和东王手里，情况或许更糟，现在也只期望等宋枝鸾能尽早发现他们，做出决断。
在此之前，他的任务就是保护好朝阳公主。
“这其中牵扯到的事情太过复杂，等日后爹爹找个合适的时机再同你解释。”
罗如云抹着眼泪：“早知如此，当初我真该留在帝京，还是姐姐聪明。”
说到罗九嶷，罗文仲面色既欣慰又担忧，欣慰的是她成了宋枝鸾手下的将领，担忧的是她第一次上战场，就要和这些残暴蛮横的西夷
人厮杀，心里尤其放心不下。
可他哪能在女儿面前露出这等神情，只会让她不安罢了。
“很快你和嶷儿就会再见的。等战事结束，你想留在帝京，还是留在哪里，爹爹都随你。”
罗如云顾不上讲话，隔壁的屋子里就传来一阵砸碗的声音，她吓了一跳，无措道：“爹爹？”
罗文仲示意她安心，西夷王那里有专人服侍，他信不过他们，也不让他们近身，只有朝阳公主能进他的屋。
一名侍卫听到动静，来到门前，还没碰到门板，门就被踹开，一个身材魁梧，虎背熊腰的男人从里面出来，他没有穿上衣，结实的肌肉泛着麦色的光泽，看上去比侍卫都大了一圈，要知道，这些侍卫站在人群里已经很显眼。
罗如云还是第一次这样近距离地看到西夷王的脸。
心不由得颤了颤。
西夷每一任王都活不长久，他们天生好战慕强，每一任王露出颓势，便会有无数人蠢蠢欲动，在这些人之中角逐出新的王。
所以眼前的男人也只有三十出头，眉毛处有一道刀疤，正好将其分成两段，抬起来有种泛着冷凝的锋利，五官粗犷，但极有异域风情，比起帝京文弱的公子哥来有种道不明的雄性魅力。
罗如云看着看着，竟忘了继续哭，西夷王皱起眉头看来，她立刻从椅子上下来，跪下。
罗文仲反应竟比她还慢了一些。
“咳咳……咳。”
罗如云这会儿听到宋和烟的咳嗽声，竟有些解脱的感觉，刚才西夷王看来的那一眼让她极有压力。
罗文仲适时道：“快去看看公主。”
罗如云点点头，想要向西夷王开口，廊外就传来脚步声。
她抬头，看到西夷王三步并作两步跨入朝阳公主的屋子。
罗文仲也看到了这一幕，也许是他老了，当了多年的鳏夫，看不懂他们年轻一辈的感情。
西夷王无疑是在乎朝阳公主的，但有时在她面前又极为暴躁，像这样将她看的死死的，这份掺杂了利益的感情也不知到底几分真心，几分假意。