第111章 青年【VIP】
一晃一月过去。
宋枝鸾不能一直待在乌托城，派了玉奴南下前去支援，与宋缜和宋亮接应，她则与元禾守在刚打下的氏略城里，趁着他们占据优势的时候补充粮草，修建蓄水池。
西夷雨水很少，战时更为重要，需得为受伤和备战的将士们提供一个安全的休养之地。
经过半月的部署和城门加固，这座城已经有了足够的防御能力，可以作为日后的据点。
宋枝鸾在城中处理公务时，曾接到过南王安尔日的信。
那信的大意是她被安勃斤蒙蔽，冤枉了他，他绝没有派出人来暗杀她。
宋枝鸾便将他们手上的证据和回信一并送去。
那夜，玉奴也带着人杀了很多临淄王的人，收缴了不少来自南王的兵器，还正是最近打造的，至于南王看到这些东西之后是怀疑安勃斤还是其他人，她也不在意。
说起来，顾聿赫是想杀她，结果偷鸡不成蚀把米，没杀成，还叫宋缜看了出来，机缘巧合之下破解了安尔日和安勃斤的联盟。
不过，她的反击还没开始呢。
且先受着吧。
宋枝鸾去伤兵营里看望完伤兵，就想重新回到营帐，路过大街，又看到了那日进乌托城前，那绳子上挂着的动物的皮，在阳光下，那张雕花的皮细腻顺滑。
莫名的，心里一阵抵触。
稚奴跟着宋枝鸾停下脚步，轻声问道：“怎么了，陛下？”
宋枝鸾道：“帮我问问这家客栈，三楼那条绳上挂着的皮是什么做的？”
稚奴点头，没过一会儿，她难受地皱着脸从里面出来：“陛下，这个东西叫美人皮，是挂在门前，灭祟用的。”
“美人，用女子的皮肤做的？”
宋枝鸾说话时隐约能感受到胃里在翻滚。
总算知道刚才那种强烈的不适感是从何而来了。
“是，不仅是要女子，还是要正值芳华妙龄的女子，要刚好十八岁，生的肤色均匀，骨肉细腻。”
“而且，”说到这里，稚奴顿了顿，“从前用来做美人皮的都是西夷女子，自从北朝占领西夷之后，北朝的美人皮便开始出现，因为姜朝女子大都皮肤细腻，肤白少汗，毛发也少，所以成了上等，一张难求。”
宋枝鸾第一次听说这个陋俗，想到这一路上见到过的成片成片的美人皮，那是多少条无辜的性命。
稚奴有些怕，“陛下，为何他们相信这样能除鬼祟？”
宋枝鸾想到那名与她讲述谢家往事的钦州官员说过的话。
“民智未开。”
说完，宋枝鸾不再在街上停留，回到营帐内下了一道诏令，命令在所有姜朝占领的城池里废除西夷陋俗，若有不遵从者，斩首示众，另开设学馆，请人翻译典籍，教化夷民。
元禾亲自带着将士前去传话，一时间整个西夷都沸腾起来，这期间也遇到了不少阻力。
但爱好这些陋习，买的起这些东西的人大都是有财有权之人，平日里便靠着欺压百姓过活。
可他们即使在当地能称霸一方，在宋枝鸾面前也只能跪下。
一夜之间，姜朝帐下各座城池里数百颗人头落地，不少西夷权贵纷纷落荒而逃，只留下了愿意遵守她规矩的人。
城池就这样空了数日，直到百姓们发现这刀子并非开在他们身上的，很快，就有许多遭受欺压的逃奴和百姓涌入，在这些城池里开设商铺，畜养牛羊。
尤其是宋枝鸾所在的氏略城，一时间热闹无比-
半月后，氏略城几乎成了西夷南面最繁华的城池。
天还未亮，一个深目高鼻的商贾就龟缩在氏略城东市的一间不起眼的石舍门边，石舍前卷着一张织花地毯，上面摆着七八个用布包裹着的笼子，外面圈了一层铁围栏。
顶着高毡帽的西夷人从他门前经过，只是对上一眼，就匆匆逃开，像是看到了什么可怕的东西。
一上午，这几个笼子上面的布都无人掀开过。
商贾暗暗咬牙的时候，一个虬髯卷曲的，穿着织锦的男人从小巷里走出来，小心看了眼四周，迅速进了石舍。
“这个位置我花了很多钱才买到，竟然一个都没卖出去吗？”进了门，男人脸色很难看。
商贾马禄见不得他给他甩脸色，骂道：“安延陀，当初是你死乞白赖要我帮着进几个好货，说是现在王与王打仗，品相好的奴隶一个难求，我才豁出半副身家买下来，现在卖不出去你来怪我！”
安延陀连忙道：“我没有怪你的意思，我只是奇怪，平常这种位置，奴隶应该卖的很好才对。”
“那还不要怪那个姜朝皇帝！这些想买的人看到城外那几个骨碌碌的人头，魂都吓没了，看都不敢看，我怎么卖的出去？”
卖不出就罢了，还偏偏跑不了，带着这么多奴隶想要离开氏略城，简直天方夜谭！
可是这都是银子啊，叫他怎么舍的下？再铤而走险也得继续卖。
安延陀叹口气，拿起水壶去给马禄倒了杯水，看着地毯上的笼子，“你先喝口水，这事急不得，我再想想办法，这样卖还是太危险了，不仅卖的要判死罪，买的也要重罚，等我找个门路，看能不能给人家送上门去。”
马禄火气半点没消：“那你现在有相中的人吗？”
安延陀自己也喝了口水，将水壶拧上，走到笼子之间，掀起布来一个个打量。
到最后一个笼子，他站住，左看右看，皱眉道：“这么个好品相，你怎么把他的眼睛给弄瞎了？”
笼里的青年靠着铁栏，穿着一身麻布，四肢修长，站起来应该极高，可眼睛上蒙着一块黑布，气息微弱。
“我怎么知道，我是在河边捡的，我还想给他治好眼睛卖个好价钱呢，现在，”马禄呵呵两声：“不赔在手里就不错了，我可没闲钱给他治。”
安延陀看过很多饱经虐待的奴隶，身上的鞭痕结痂纵横，但眼前这个，除了鞭伤外，还有刀剑和箭伤。
“这个人莫不是个镖师？”他琢磨道：“还是从哪逃出来的奴隶？”
有许多从姜朝来西夷做生意的人会聘请一队镖师，安延陀从前做买卖的时候见过不少。
马禄道：“管他是什么，反正现在是我们的货。”
安延陀踹了下笼子，里面的青年毫无所觉，连手都没有动一下。
“他怎么不动，不会是死了吧？”
马禄走过来蹲下，伸手进去放在青年鼻子底下，过许久才感受到有一道轻微的呼吸。
“死不了，他命硬着呢，平常人受了这么多伤，早就去见沙面神了，他只是三天两头发烧，好的很。”
安延陀点头，用看货物的眼神评价道：“身高体阔，长相也好，看起来还是个会武的，眼睛瞎了太可惜了，我今日偷偷给他请个大夫，看能不能治好，要是治好了，或许能卖个好价钱。”
“多少？”马禄听到钱，两眼放光，他才入行，一个都没卖出过。
“比其他几个笼子的，加起来还高。”
马禄呼吸急促，沉顿一会儿急道：“那你快去找。”
安延陀说了句好，走出铁栏没两步又退回来，嘱咐道：“最近查的严，你在这里低调点，有人来查，你就说已经和小徐将军，徐和茂打过招呼，他准的。”
“这个徐和茂是谁？能耐大不大？”
“大的很，姜朝皇帝命令废除陋俗，他是专门负责咱们这一块的将领，顶头上司是元禾！我可花了不少银子。”
“好，”马禄把这个拗口难念的名字记下来：“你快去吧，顺便给他找找买家，看有没有合适的。”
安延陀应了句，走出东市-
三日后。
晌午时分，元禾从其余城池里巡视回来，随着谢思原和玉
奴屡战屡胜的战报传来，他们手上的城池也越来越多，有许多事都待宋枝鸾处理，他等着宋枝鸾用过午膳，方才拿着邸报想要进去。
这时一个穿着银铠的小将跑过来：“将军，暗桩已经打好了。”
元禾看着许和茂：“还有多少人？”
“东西两市加起来粗略估计不下百人。”
经过一段时间的清理，氏略城里已经干净不少，但还是有些利欲熏心的人顶风作案，他按照元禾的指示，假意索取贿赂，看看现在还有哪些人在买卖，好顺藤摸瓜，将他们一网打尽。
“做的不错，不要让他们发现端倪了。”
“是。”
元禾交待完，准备让人通禀进帐，可下一秒稚奴从里面走出来，见是他，比了个小声的手势。
“陛下还没醒吗？”他跟着稚奴走到一边。
元禾这些日也逐渐摸清了宋枝鸾的作息习惯，平日里用过午膳需得小睡一会儿，若无紧急情况，醒来之后会出外走走，之后才好处理军务。
他看中的正是这段时间。
稚奴摇头，担心道：“陛下今日来夜里总睡不安稳，方才用过膳，沉沉睡去，只怕要好一会儿，将军若无要事，等陛下醒了，我再派人给你传话。”
元禾道：“是因为谢将军的事吗？”
眼下局势几乎一边倒，南王安尔日的力量本就与安勃斤不相上下，若非如此，这西夷就只有两个王了，他们的军队加入，南王的领地迅速缩水，现在也不过是负隅顽抗，眼看再过不久，就将拿下。
一切都照着陛下的心意在走，唯独谢预劲一事，迟迟没有进展。
“或许是。”
宋枝鸾在公主府时常有梦魇，严重的那段日子，还会梦游，后来吃了她的药，好转不少，也再没梦游过了。
昨夜稚奴在隔壁却听见了床头的碰撞声。
进去帝帐一瞧，宋枝鸾竟又魇着了。
元禾叹气：“河边的部落与城池，几乎已经查遍，都没有人说见过谢将军。”
从乌托城到现在，已经过了快一个半月。
元禾每日都会向宋枝鸾汇报情况，眼睁睁看着她眸子里越来越黑沉，稚奴也是一样，她何曾见过宋枝鸾这样死寂的表情，她好像游走在某种禁忌的边缘，白日里时不时会出神。
“拜托将军你了，要是稚奴有什么帮得上忙的，还请不要客气。”
元禾道：“我自当尽力。”-
宋枝鸾隐约记得自己刚用过午膳，醒来的时候，天边却泛起了鱼肚白，一条分隔草地与天幕的线泛着金光。
稚奴在帐内守了一夜，几乎是在宋枝鸾醒的时候她就醒了。
“陛下？”
这轻轻的一声唤，将宋枝鸾的思绪拉回来，她揉了揉惺忪的睡眼，慢道：“我从昨天睡到今天？”
稚奴点头，“陛下可有觉得哪里不适？”
宋枝鸾没什么不适的，可不知为什么，分明睡了这么久，精气神却更倦，她感觉抬眼皮都有种沉重感，只半阖着。
“起身吧。”
还有很多事等着她处理，宋枝鸾洗漱穿衣，用过早膳之后，就开始处理手上堆积的军务，一直处理到昨日她睡下的时辰，方才将所有事情安排好。
这时元禾来了，“陛下，前日陛下说要寻一些聪慧的人带回国子监，微臣已经派人找好，您可要过目？”
西夷与姜朝紧邻着，西夷人里听得懂官话的人并不少，但多是些寻常对话，北朝曾经试图派学官来授课，可惜收效甚微，革除旧俗，教化夷众，需得从内及外，徐徐图之。
宋枝鸾这次就准备带一批西夷人回国子监，等他们学成了，再回西夷办学。
“拿来朕看看。”
元禾双手呈上一份名单，几乎都是西夷贵族的姓氏，这第一批人，为后世表率，马虎不得，宋枝鸾想了想，道：“这两家是在氏略城吧，看看去。”
第112章 找到（七千字加更）【VIP】……
马禄一大早就被安延陀叫醒，让他将眼前这车笼子都送走。
他们忙活好一阵，将石舍里的笼子清空，看着空荡荡的围栏，马禄笑道：“还是你有办法，这么两天的功夫，就全部卖出去了。”
“除了屋子里那个。”他补充。
安延陀擦了擦汗：“就是可惜了，昨天大夫说治好他的眼睛没可能。”
“治不好就治不好吧，还好拿捏，要是个健全的，只怕还镇不住他。”
马禄想起他夜里起身，曾看到青年在高烧里醒来，他靠坐在草堆里，毫无神采的眼睛半睁着。
那月光落下来笼罩在他身上，简直神仙般的人物，即使落魄到身上没块好布，依旧像是哪个部族的少主子，要有那等身份，这眼睛瞎了更好。
安延陀闻言赞同道：“就是价格要低些，这眼睛坏了，往人家宅邸里一送，日后想逃都逃不出。”
“往谁家宅邸？你给他找到买家了？”
安延陀看着他，把擦完汗的汗巾往他身上一丢，撸起膀子笑道：“你跟我来。”
……
氏略城东面，有一座木建的五进宅邸，西夷树林子少，要用木头建宅邸，就得从外面进来，再请外边的木匠师傅来。
寻常的百姓都是用石头建屋，权贵则用好石建屋，传说西夷王王宫还有座用金子做的金屋。
像眼前这间规模庞大的木宅邸，耗费的钱财比寻常权贵的石屋还多的多。
马禄下了马车，看得咂舌，“这后门做的跟别人家的正门似的，住的是谁啊？”
“这户人家祖上是北朝的大官，后来逃难来了这里，取了西夷女人，因为带了不少钱财来，过的很阔绰，”安延陀道：“他也给我们开了个好价。”
马禄闻言，非要他给他看一眼定金方才肯放笼子下来。
安延陀无奈，从兜里拿出来给他看，包袱一打开，金子差点闪瞎了他的眼。
“这么多！”
“这家人竟肯出这样多的金子买个奴隶？”马禄看着金子躁动道：“他们钱多的没地方花了？”
“那是因为这家人的少爷看中他了。”
安延陀深知财不外露的道理，给他晃了一眼就重新系好，“这么个男女通吃的长相，不让他露脸岂不可惜？昨日我就托人带了张他的画像进去，那少爷的定金就下来了。”
马禄着急道：“那还等什么，赶紧将人送进去。”
安延陀应了声，过去后门敲门。
没多久，一个家奴过来，看到他们两人，问清楚情况后还有些犹豫，让他们在外面等了好一会儿，才过来叮嘱道：“今日府上有贵客，你们千万小心点，不要闹出动静，把东西放在少爷院子里就走。”
“好好。”两人连应了两声，卸下笼子，齐力拖着跟家奴走-
纪元浩正在家里听戏，猛不丁听家奴来报，说姜朝元将军来了，他立刻从软榻上下来，驱散了身边美人，匆匆忙忙派人通知老父亲，自己则带着一双儿女前去迎接。
他们纪家在氏略城里也是数一数二的大户人家，不止因为祖宗留下的钱财够多，他们自己也十分争气，硬生生在西夷的地盘圈出了自己的一块地。
在姜朝皇帝来之前，他们过的日子比神仙还快乐。
可变化就在一夜之间，姜朝皇帝下发新令，顿时人人自危。
好在纪元浩的父亲见识长，留了些后手，将府上的奴隶，禁品全部交出，这才没有被重罚，还因着态度良好，打通了关系将他一对儿女的名字报了上去，等过些日就能去姜朝国子监。
在纪元浩看来这是个千载难逢的机会，他们早有离开西夷的想法，只是差个契机，所以更不敢怠慢，皇帝的马车一到府门前，纪元浩就到了。
金吾卫一路开道，没有半盏茶的功夫，纪家各处就站满了身披铠甲的将士，庄重肃穆。
不一会儿，纪元浩的父亲纪荣轩也到了。
一一见了礼，方才带着孙子纪晖站在正厅里。
宋枝鸾坐在主位，没有说话，他们也不敢先开口。
她喝了口茶，看向这雕梁画栋的院子：“今日朕得了一份名录。是手底下的人报上的，送去国子监进学的名单，里面有你的孙子和孙女。”
“国子监是姜朝读书人心中的圣地，若是随意报个名就能去，未免对那些学子太不公平。”
“陛下说的是。”
“所以，今日朕就带着考核官在这里，将名录上的人召来，过了考核，就算合格。”
纪荣轩弯着腰：“自当如此，草民听从陛下吩咐。”
这时徐和茂从外面进来，半跪道：“陛下，已经通知了参与考核的人家，他们正在赶来。”
宋枝鸾来这是临时安排，所以快不得。
军营重地，寻常人不能进入，尤其是如今还在交战，因此她便让元禾选了个家里宽敞的地方，好将人聚集起来。
“知道了，退下吧。”
“是。”
“都坐吧。”
纪元浩看了眼自己的父亲，见他拱手坐下，自己也才带着女儿照做，小心地坐在末座。
纪荣轩应了是，将孙子带去宋枝鸾跟前，笑道：“陛下，这孩子手脚灵活，泡的一壶好茶，就让他在这伺候您吧。”
宋枝鸾托起腮，因等的有些无聊，便道：“叫什么名字？”
被点到的纪荣轩弯腰拱手：“回皇上，草民孙儿姓纪，单名一个晖。”
纪晖来到宋枝鸾面前，学着姜朝人行了个礼，“草民纪晖，见过皇上。”
“读过什么书？”
纪晖这些早已背好：“草民跟着祖父读过四书。”
西夷几乎没有类似于学堂的存在，有也是外面的人逃难进来，为了给自己的子孙后代传授功课才开的，名录上所记，纪晖的母亲是西夷人，这样读过四书的已经很少。
宋枝鸾道：“不错。”
纪晖刚说完，坐在纪元浩身后的少女便站了起来：“皇上，民女也读过四书，不仅如此，还熟读过五经。”
“你叫什么名字？”
少女道：“纪曼！曼是路曼曼其修远兮的曼。”
就她爱出风头。
纪晖暗中瞪了纪曼一眼，有些不服气，但论起才学来，他是没有她厉害，也无法与她相争。
纪曼不甘示弱，同样瞪视回去。
眼看两姐弟针锋相对，纪元浩苦笑道：“皇上，让您见笑了，他们两人从小就这样，草民也拿他们没辙。”
宋枝鸾多看了纪曼两眼，可也没说什么，这是他们的家事，问了两句那些人大概什么时辰到，听许和茂说完，便从腰间取下血玉，放在手里把玩。
纪荣轩注意到宋枝鸾兴致不高，不知是因为其他事，还是因为他们，心里忐忑着，犹豫问道：“陛下可是觉得无聊？草民家里的园子景致还算好，不如草民陪陛下去逛逛。”
反正等着也是等着。
宋枝鸾握了握血玉，说了句带路。
纪荣轩松下一口气，赶紧在前边引路。
纪元浩等他们走了，方才将纪晖和纪曼叫来，骂道：“你们两个是不要命了？还是说你们觉得城墙上的脑袋还不够多，要将你亲爹和亲爷的脑袋都挂上去才罢休！”
纪曼听他说到城墙上的人头，想到了什么，看着纪晖，心里一阵恶寒，“我惜命的很，倒是纪晖，两日前爷爷亲口说了要他把那些东西都丢出去，他假模假样丢了几个，结果我今天踹门进去一看，那缸子里还好几个呢。”
纪晖惊了一下，连忙看向纪元浩，“我才没有，你净胡说！”
纪元浩怒道：“你姐姐说的可是真的？你要有一句谎话，我现在就把这事捅到你爷爷那去。”
“父亲！”纪晖咬着唇，眼见瞒不住了，剜纪曼一眼，“可我不看着他们就睡不着啊，我睡不着，怎么把书读好？院子里的奴隶全都被爷爷放走了，我就留几个当念想也不成吗？反正又不是活的。”
纪元浩暗道一声作孽。
他与父亲分明都是读书人，从小也教过他们不少东西，可不知纪晖是何时学的西夷那些做派，性子越来越怪，他们府上挂出来的美人皮，有一半是他动手，那场面连他见了都觉得血腥，纪晖却乐在其中。
他才十四岁啊。
“不成！”从前纪元浩还可放手不管，现在纪晖有很大可能会被姜朝皇帝带去国子监，他下定决心要将他纠正过来，免得祸害家人，从姜朝皇帝颁布的旨意来看，她是深恶痛绝这些东西的，“等姜朝皇帝走了，我就亲自把你屋子里的东西给丢了，要是日后再犯，我绝不轻饶。”
纪晖闷闷道：“是。”
反正丢了，还可以再找。
今日就有个好品相的送来。
纪曼不想同他待在一个屋子里，告完状就跟着去了园子。
纪元浩训了一顿纪晖，也离开，追着侍卫前去作陪。
纪晖想到一会儿纪元浩就要到他院子里去，半点没有犹豫，径直往院子里走，昨日那张画像画的是真好看，也不知真人怎么样？-
纪家的后园不仅有木桥假山，还有潺潺而流的水，虽是死水，可在西夷这里也已经很奢侈。
宋枝鸾沿着水边小径走着，稚奴和纪荣轩跟在她身边，再后面是元禾和一众近卫。纪元浩伸着脑袋想进去都进不得。
纪曼到了那，直接就想钻进去。纪元浩赶忙拉住她，“毛毛躁躁地做什么？赶着去冒犯天威？”
“爷爷能陪着，我如何不能？我比爷爷更耳清目明，”纪曼恨铁不成钢地看纪元浩一眼，“陛下来我们家，这是多少人这辈子下辈子都修不到的福气，爹爹要是想去姜朝，就不该拽着我，应该托举我才是。”
纪元浩心里自有一番算计。
他原本就不指望纪曼能入选，只是想着姜朝女帝身边有两个女官，想来她或许有些偏爱女子，正好纪曼有些功底，就抱着试一试的心态将她的名也呈上去，看能否引得她注意，顺势给纪晖一个机会。
没承想姜朝女帝今日便来了他们家。
他原意可不是真想让纪曼去国子监。
纪元浩将纪曼拉远了，躲在一簇草丛后，警告道：“你别忘了我准你读书是因为什么！给我安分些，一会儿别总压着晖儿。”‘
纪曼当然没忘，府上的每个人都知道，她不过是因为不错的样貌和一副好记性才被当成小姐来养，从她十岁起，纪元浩就无时无刻不再提醒她，她未来是要当西夷王的女人的。
不是妻，而是女人。
纪元浩对纪曼看他的眼神再熟悉不过，也知道她心里在想什么，但他视若无睹：“现在外头在乱战，姜朝现在占据上风，焉知未来如何？按我安排的，你留在西夷，为我们这的基业撑腰，你兄长留在姜朝当大官，两两相护，我们纪家就能重新辉煌。”
纪曼一开始还会被他这些看似肺腑之言的话所迷惑，现在她读的书，懂得道理多了，已经有了新的看法。
她不过是给纪晖和纪家留的后路罢了，若是在姜朝站不稳脚跟，
靠着她，也能再回到西夷来。
可是凭什么？
论起心性，她比纪晖能屈能伸，论起为人处世，她比纪晖更吃的开，论起才学，纪晖那个草包也比不上她一根手指头。
就算非得有一个留在西夷给纪家当退路，那也是纪晖，而不是她！
纪元浩意识到纪曼今日的状态有些不对，像抓到了救命稻草似的，更不肯松手，不顾纪曼怎么挣扎，硬生生将她拖去一间屋子里锁着，骂道：“老实点，你今日要是坏了晖儿的好事，考核你就别想参加了！”
反正就算考核过了，他也不会让纪曼去。
纪曼被摔在地上，手腕蹭出了丝丝血痕，她用衣衫简单擦了擦，站起来跑向锈迹斑斑的窗闩。
……
宋枝鸾走出园子，后知后觉感到奇怪，往后摆了下手，红珊瑚珠顺着她的腕滑落下来。
身后所有人停下。
“朕在园子里转这么久了，怎么不见纪夫人出来？”
纪荣轩和子孙后辈尽数出来，却无一个其他女眷，这园子里，府里也不见几个侍女，这么大一座宅邸，少说也该有百人吧。
纪荣轩犹豫了会儿，还是如实道：“回皇上，因着皇上开明，草民已将府上当做奴仆驱使的奴隶都放走了。”
宋枝鸾微微皱了下眉：“朕问的是纪夫人。”
纪荣轩脑袋冒汗：“是，纪夫人，也走了。”
稚奴在一边听着，惊讶程度不低于在街上看到美人皮的那回。
有些毛骨悚然。
宋枝鸾道：“你的意思是，纪夫人也是你们府上的奴隶？”
纪荣轩连忙跪下，猛磕了几个头道：“陛下息怒，陛下息怒！”
纪元浩刚从屋后绕过来，想在这出口等着迎接，走来冷不丁听到这貌似无波无澜的一句，也连忙跪下。
“陛下，陛下有所不知，西夷民间与姜朝不同，并不盛行娶妻纳妾，从前都是……买些奴隶回来，绵延子嗣，只是有得宠和不得宠的说话，身份上没有区别。”
刚开始，纪家也有人愿意像姜朝人一样娶妻，可娶妻太过麻烦，三媒六聘便是一笔大开销，还要磨合，若是性子烈些的，还闹得家里不太平，后来渐渐都像西夷人一样不再娶妻，只是买几个逆来顺受的奴隶，若奴隶有孕，就将子嗣留下来。
纪晖和纪曼都是这样来的。
到了纪元浩这一代，已经完全习惯了这种风气，并不觉得有何不妥，说出来时，也只是稍有些底气不足。
宋枝鸾本以为，西夷王室父死，妻其后母，兄弟死，取其妻的习惯已经令人生恶，现在听到这句，只觉得有过之而无不及。
前一种情况，多少还能受些护佑，后者却是没名没分，家中人人可欺，反正在他们眼里，只是一个奴隶罢了。
难怪，这一路上的景致看起来美，却有种令她说不出的厌恶。
宋枝鸾不说话，纪荣轩和纪元浩便跪在地上不敢起来，谁也不知道她下一句是什么，雷霆雨露皆是天恩，她在这座氏略城里是掌握生杀予夺的人。
纪元浩正想着说些什么才能补救，却没想到宋枝鸾将他们两人丢在了这里，径直往后院去了。
后院是整座宅邸最隐秘的地方，好在纪荣轩已经将里面的东西都处理干净了。
谁料这时，纪元浩听到了一道哭声。
他转头一看，瞪大了双眼：“纪曼！你怎么出来的！”
纪曼躲在一棵树下，刚才她悄悄跟着，想等一会儿考核的人都来了，她再露面，纪元浩当着姜朝皇帝的面，也不敢将她怎么样，大不了她考核完就离家出走，去哪不比纪家这个魔窟好，她便是走，也要一步步走到帝京，走到国子监。
可是刚才她听到了姜朝皇帝问他们两个的话。
脑海里便只有两个字：完了。
叫姜朝皇帝看到了纪家丑恶至极的一面，熟读四书五经又如何，尽是些披着人皮的禽兽，要是她，宁愿从别人家选个能勉强认字的，重新放进国子监教化。
何况还有她还有个残暴的弟弟。
纪荣轩不知他们父女方才的争吵，示意纪元浩和纪曼安静。
纪元浩连连点头，再一转头想给纪曼一点警告，结果在树下没瞧见纪曼的人，她正朝后院跑去呢。
那可不是姜朝皇帝去的地方？
他大惊失色，偷看了眼前面的侍卫无人注意他，连忙追过去。
……
后院是纪家子嗣和从前奴隶住的地方，宋枝鸾是想亲眼看看这里还有些什么蛮俗，回去之后派人整理好，送回姜朝，让文渊阁那些学士着手为西夷制订合适的律法。
没有律法的地方，人与鬼只在一念之间。
刚进后院，她就被一道声音吸引去了注意力。
“你在心虚什么？那里面装了人对不对？”
闻言，宋枝鸾朝那间院落走去，那院落位置比较偏，要走到月门口，才能发现被放在院落角落的笼子，有两个人想将笼子拖出去，往笼子上铺了一层布，铁栏痕迹被盖住。
正想让人过去将他们带来，屋子里就爆发出一阵争吵，听声音像刚才那两个少年少女的。
宋枝鸾比了个手势，许和茂会意道是，将那两个鬼鬼祟祟的人压在一边，其中一人见了许和茂，眼睛瞪得像灯笼。
她则走进院子里，站在打开的门口往里望。
这一望就让她对上了一双死白的眼睛。
宋枝鸾腕上的红珊瑚珠轻动了动，没站一会儿，纪曼就拽着纪晖的手臂，将他丢在宋枝鸾面前。
纪晖也不知道她哪来那么大的力气，怒道：“你疯了吗纪曼！”
纪曼眼角还有忘记抹去的泪滴。
她不能放弃。
她得自救。
留在纪家，她定然会落得和母亲一样的下场。
纪曼道：“皇上，民女要告发纪荣轩和纪元浩在名册上说谎，皇上您要的是品行兼备之人，可纪晖……”
她看了一眼慌乱爬起来跪好的纪晖：“他自私懦弱，欺善怕恶，还有些极为残忍的癖好……陛下让人进他的屋子，将那些瓷器砸了，便可知道民女话的意思。”
“还有，”纪曼看了眼被扣押在角落里的笼子，“皇上您明令禁止奴隶买卖，可纪晖还是偷着买奴隶回来，今日那笼子里便是新的。”
纪元浩还没到宋枝鸾跟前，就听到纪曼的话，眼前顿时天旋地转，一踏进门，只是见着宋枝鸾的侧影，脚就软了，跌倒在地，可不敢耽误功夫，哆嗦着爬去叩头：“陛下恕罪，是草民失察，是这孩子鬼迷心窍，草民定然会好好教训他的，还请陛下开恩，饶恕晖儿。”
纪曼说完这番话，心里也很紧张。
但再坏的结果，也没有继续留在纪家坏。
宋枝鸾派了两个侍卫进屋，看看里面是什么，纪曼跪在门口，被她伸手扶起，站去她身后。
纪曼懵了一下，刚止住的泪滚了下来。
纪晖见状，又怒又怕。
过了一盏茶的功夫，那两名侍卫方才从里面出来，脸上表情几欲作呕。
宋枝鸾大约能从刚才
她对上的，那双死不瞑目的眼睛里猜到里面都是什么东西，不等他们禀告，便道：“安葬了吧。”
“是。”
“纪元浩，欺君罔上，知法犯法，你可知这些是什么罪名？”
纪元浩想起那些违抗旨意人的下场，大脑一片空白，可如今，证据确凿，他实在想不出什么好说法脱身。
纪荣轩人老了走的慢，可进来一看这跪了一地的人，又看到那个笼子，焉能不知发生了什么，忙道：“陛下，这些是从前欺负过晖儿的奴隶，要是送去守城官那里，也是这样惩处的，只是晖儿气性大，不肯轻易放过他们，草民日后一定严加管教。”
“至于这奴隶，晖儿想必是受了这两个人的唆使，您是不知，自打您禁了买卖奴隶之后，这些个人对您多有不满，见到有人家开门，就硬往府里塞，草民已不知道打了多少人出去了，晖儿也是心肠软，所以遭了他们蒙骗。”
宋枝鸾听了有些想笑，果然能在西夷这种地方将家族拓展到这个规模的，都有些能耐，纪荣轩为纪晖开脱，听起来查起来句句是真，只是将纪晖摘的干干净净。
他胸有成竹，好似不论她接下来怎么发问，他都能圆回来。
草菅人命，在他这里是孩子脾气大了点。
顶风作案，是孩子心肠软。
但说的再舌灿莲花，她也不需与他争辩。
只需裁决。
“拿下。”
宋枝鸾道。
周围的侍卫迅速围上来，将面色大变的纪荣轩扣住双臂，他惶恐道：“皇上！”
宋枝鸾道：“你既这么会说，就进牢里好好说。”
她语气一顿，看向纪元浩和纪晖：“还有你们，将这些日暗中贩奴的事一一说清楚。”
纪曼听到没有自己的名字，悬着的心慢慢放下。
纪家在氏略城或许是个大家族，可氏略城，也不过是西夷众多城池中规模稍大的一座。
她有这样的自知之明。如今姜朝皇帝正是想抓几个杀鸡儆猴，纪晖竟还把脖子伸过去，他们要是聪明，就应该尽早和他割席。
纪元浩听到宋枝鸾的话，心里凉透，盯着纪曼破口大骂：“该死的畜生，和你母亲一个贱样，说让你留在西夷你就带累整个纪家，我养着你不如养只狗！”
他声音大的像隔空抽了纪曼一巴掌，纪曼眼泪涌的更多，却道：“你们不就把我当狗养么，不，一会把我当狗养，一会儿让我人模人样，要是有的选，我早走出去了。”
宋枝鸾看了眼纪元浩，温声道：“不是她带累了纪家，而是你们纪家，差点带累了她。”
她视线最后在纪曼怯怯的表情停下：“后院的事不用放在心上，安心准备考核吧。”
纪曼闻言，如同得了定心丸一般振作起来。
“民女谢过皇上。”-
纪家人的事没有影响到前院，过了半个时辰，所有氏略城里名单上的人都到齐了。
宋枝鸾将事情交给她带来的考核官。
因人数不算多，到了日暮时分，已经收尾。
考核官最后将他选出来的人带到宋枝鸾面前，她看到了纪曼也在，她比之前看上去开心了许多，问了几个问题，他们都一一答过，宋枝鸾还算满意，下诏让其他城池选出来的人也照着今日的流程选人。
宋枝鸾说完，就准备从正厅离开回军营，可是刚到正院，许和茂和元禾两人就气喘吁吁地进来，额前脖颈间满是汗，猛地双膝跪地，猛磕了几个头，声音颤抖。
“陛下恕罪，谢将军找到了。”
宋枝鸾猛地顿住脚步，见他们如此状态，说出口的话都显得僵硬：“在哪？”
元禾赶紧让侍卫开道，将宋枝鸾带到了马车前。
那马车里刚下来一位提着药箱的大夫，马车旁边是一辆牛车，上面铺着稻草，底下有一个被笼子压出的草辙痕。
牛车那是那两个贩奴人的。
一旁的笼子打开，里面的人没了踪影，只有一身破烂无比的麻衣和半条扯丝断裂的绛紫色发带。
宋枝鸾动作迟缓，慢慢将目光移到那辆马车上。
她知道他们为何如此惶恐了。
她上了马车，掀起车帘。
俊美的青年无声无息地靠在窗边，脸色苍白，唇也白的没有一丝血色，宋枝鸾眼神触到蒙住他双眼的白布，心狠狠一颤。
她走到他面前，轻轻将他压在身后的马尾拨出，扶着他的眼睛轻颤着开口。
“找到你了，谢预劲。”
第113章 救治【VIP】
宋枝鸾先带着谢预劲回了军营。
早接到消息的御医们在营帐前等着，焦急地来回踱步。
等了有半刻钟，他们才等到宋枝鸾出现，可是左右不见谢预劲，正待向旁人询问，便看到元禾将军背着一个穿着麻衣，脚踝处钉进一副镣铐，脸上满是干涸血污的青年进营帐。
几名御医万分惶恐，不敢多问一句，紧跟着进了帐。
稚奴赶着进去，也不忘给宋枝鸾添了件大氅：“陛下要不在外头等着？一会儿处理好了再进去？”
宋枝鸾摇了摇头，从打起的门帘下进了帐。
帐内，谢预劲已经被安放好，他脚上的镣铐钉进了骨肉，也不知身体其他地方伤势如何，因此御医也不敢让他平躺着，暂且就让他靠着床榻坐着。
御医们举着油灯，开始脱谢预劲的衣服。
这身麻衣已经很破烂，上面有不少血迹，麻衣下是绷带，用剪子剪开绷带之后，宋枝鸾听到他们齐齐倒吸了一口凉气。
“快拿刀和热水来。”
“黄连，黄柏，生草乌……”
宋枝鸾站的太近会让御医们惶恐，所以她隔了一段距离，视野里只能看到一片模糊的血肉。
她看久了，眼眶有些酸。
但宋枝鸾没有动，御医们忙了多久，她就在帐里看了多久。
直到天边隐约透出朦胧的光，那一盆盆的血水才接干净。
几个御医知道宋枝鸾就在帐里，看到谢预劲一身伤发着高烧的进来，还以为治不好今日就要交待在这儿，可没想到宋枝鸾一句话都没有说，他们逐渐放下心，潜心救治，直到一切结束，众人方才意识到她还没走。
“将军此次实在命悬一线，只怕再晚半个时辰就到了阎王那，所幸赶上了。”
“是啊皇上。”
“皇上，这里我们派人看着就好了，您也先去用早膳吧。”
宋枝鸾没作声，走到床边，弯腰捡起被破开的镣铐，她殷红色的大氅落在地上，上面沾了谢预劲身上的血：“他什么时候能醒？”
稚奴和御医们都沉默了。
看谢将军是否能熬过这几晚，若是熬过了，便能醒，若是熬不过，便回天乏术。
宋枝鸾与稚奴相处多年，一下就明白了她的意思，那手上握着的镣铐仿佛有千斤重，带着她的身体往下沉。
“知道了。”
过了一会儿，她问：“他的眼睛呢？”
宋枝鸾想到那夜逃出乌托城，谢预劲骑着马抱她在怀里，低头笑看向她的双眼，心脏蓦然一疼。
良久。
“皇上……”
“出去吧。”
稚奴有些担心，可如今她能做的也只有这些了，轻轻叹了口气，道：“是。”
宋枝鸾把镣铐放在桌子上，在谢预劲床榻前坐下，这里还有很重的血腥味，他身上也是。
她在被褥下找到他的手握住，眼眶里逐渐漫上一层热雾。
“郭子义以为你死了，交给我一把钥匙，说你给我留了些东西。”
宋枝鸾另一只手从腰间锦囊里拿出来一把钥匙，这把钥匙是金做的，边沿嵌着碧绿的宝石，看起来很贵重，带在身上像件装饰的宝贝，很有她平时穿衣的风格：“可惜钦州太远了，不然我那日就想去看看了。”
顿了顿，宋枝鸾声音低了许多：“他为什么笃定你已经死了？为什么你会提前准备这些东西？”
是留给她的遗物吗。
躺在床上的青年被帐窗外的晨曦笼罩，他已经换了件衣，静静躺着，几乎感觉不到胸膛起伏。
“不准寻死。”
宋枝鸾看着他仿佛随时都要断的呼吸，一种前所未有的孤寂感将她困住，她表情变得茫然，像有什么重要的东西，也要随着他一块走了。
这世上只有一个谢预劲。
一滴泪沿着她的眼尾掉在她握着他的手指上。
宋枝鸾眼角发红，擦去那滴泪。
“你要陪着我，一直陪着我。”
……
宋枝鸾从营帐里出来，已是下午，许和茂正在帐外等着，见着她出来了，起身去迎：“皇上。”
她嗯了一声：“那些人在哪里？”
许和茂就是不知该如何处理那些奴隶贩子，才到这里候着，要是寻常的，按规矩杀了便是，可这次这两个人却大为不同，不仅知法犯法，行贿，还……把谢将军当成奴隶贩卖给别人，若非陛下今日亲临，只怕性命难保。
宋枝鸾将手里的东西丢给许和茂。
许和茂接住，发现是锁住谢将军的那副镣铐，“皇上？”
“他们既然这么喜欢贩奴，那便亲自尝尝这个滋味，“她语气平静，但许和茂敏锐地察觉到了宋枝鸾掩藏的极好的戾气，“将那些对付奴隶的手段尽数在他们身上用一遍。”
“没用完，不准死。”
安延陀和马禄就被蒙着脸捆在一边，见宋枝鸾看来，两个人疯狂挣扎起来。
“皇上开恩！皇上开恩呐！”
“皇上，我们再也不敢了，再也不敢了。”
许和茂这些日正掌管这些事，对这些奴隶贩子的残忍手段了解颇深，闻言也是顿了一下，“是。”
“另外，在氏略城里买间宅子，不用太大，要木的，石性寒，木养人。”
军营里人多，白日里还是吵闹了点。
她随时可能领军离开，但谢预劲需要一个地方静养。
“是。”
许和茂立即安排手底下的人去做。
要在氏略城里找这么一座房子并不难，当夜就已经安排妥当，沿线侍卫紧备。
第二日，宋枝鸾便亲自去了一趟。
这是座两进的宅子，环境清幽，往后是山底的一片草场，离军营不远，里面还有前任主人留下的花丛和悉心栽培的杨花树，她挺喜欢这样的小院落。
于是便让人将她的东西也搬了来，西夷秋末比帝京要冷上许多，这会儿已经有人穿寒衣，好在主寝房铺设了地毯与碳火。
夜里宋枝鸾睡在里间，为了方便御医前来换药，谢预劲睡在外间。
她很少在宅子里同人议事，偶尔有事，夜里也会赶回来，因此在宅子里走动的人也很少，外头的侍卫时刻在瞭望楼上，要是有事也能顾全。
过了几日，谢预劲还是没醒，宋枝鸾开始有些怕听到有关他的消息，甚至到了看到稚奴朝她走来，心头就开始发颤的地步。
每日在宅子里醒来，宋枝鸾都会探一探谢预劲的鼻息才能安心，这样又过了几日，今日清晨，她才确切地感受到了他在慢慢好转。
因为当宋枝鸾把耳朵贴在谢预劲的胸腔前时，听到了他心跳声，比前些天有力太多。
就在宋枝鸾觉得一切都在好起来的时候，掌灯时分，稚奴进来书房，为她端来了一碗药膳：“皇上，这两日，谢将军就要醒来了。”
“嗯。”
稚奴听到她尾音比前两日轻快了许多，低下头道：“但是……谢将军的眼睛，只怕是治不好了。”
宋枝鸾笑容顿了一下，但还维持着：“他性命无虞便好，至于眼睛，日后慢慢治，总能治好的。”
她已经在为他召集名医了。
稚奴跪下，道：“皇上，谢将军的眼睛并非简单的因为头部受到重击而失明，微臣猜测，因是谢将军在躲箭时不慎让箭上沾染的毒进了眼睛。并非淤血散了，便能看见。”
宋枝鸾听到“毒”这个字，唇边那缕笑就没了。
“这毒被水冲洗出了些，要是第一时间救治，还能有希望，可拖的时间太久，微臣翻遍医书，只怕是……”
……
稚奴走后，宋枝鸾才从书房里出来，她看了眼天色，向门口侍卫问道：“谢预劲今日醒了吗？”
侍卫道：“回皇上，谢将军还没有醒。”
“嗯，不用守着了。”
“是。”
宋枝鸾走到谢预劲的屋子里，推门进去。
床榻边，莲瓣纹银灯上的蜡烛燃了大半，蜡痕蜿蜒在灯台上，谢预劲双眼紧闭，和她晌午离开时一模一样。
即使昏迷也是要喝药的。
宋枝鸾算着时辰，没站一会儿，侍卫准时端来了药，她接过，先把药放在桌上，先扶着谢预劲起来，让他靠在她身上，然后环着他的肩膀给他喂药。
这次和前几次喂药一样，一开始都遇到了阻碍，这一次她花在撬开他嘴的时间还长了一点。
但第一口下去，谢预劲就开始下意识吞咽。
宋枝鸾一口口把药汁喂完了，才把谢预劲放下，她没离开，拉了一把椅子来，坐在他跟前和他说话。
“怎么办，你的眼睛治不好了。”
“不过没关系，日后我亲手给你缝一条金带缚眼，不会有人敢看轻你。”
顿了顿，宋枝鸾声音小了许多：“还要睡到什么时候。”
银灰色的被子盖在青年的脖颈，他呼吸很轻很浅。
房间里安静的能听到外面枝头上的鸟雀在低鸣。
从前谢预劲为了她，将自己弄的狼狈不堪，宋枝鸾想过将他从身边赶走，想过他以后会慢慢放下她，但没有想过，他竟执拗至此，用行动证明唯有死了他才会离开。
如果让他远离她是她想要的，那他便以死成全她。
宋枝鸾这段时间想了很多，前世的谢预劲虽也有些隐匿的疯狂，但也不像前段时间那样，无时无刻不透露着一股浓浓的自毁倾向。
等她意识到自己的心，已经太晚了。
从窗外钻进屋里的空气带着淡淡的寒气，她抬手碰了碰谢预劲的眼睛，尚在愣神的时候，脸颊上似乎有什么冰冷的东西融化。
宋枝鸾收手，往脸上摸去，指腹触及到一点水痕。
檐下不知何时下起了细细的小雪，纷纷扬扬，在一望无际草地上浩瀚而下，像落花时节，她与谢预劲在国公府里看过的一场场梨花雨。
第114章 各处【VIP】
这大概是自宋定沅称帝之后，宋怀章过的最难捱的雪天。
西夷的雪下的突然，看似不起眼的一小阵却能钻进骨头里，冷上一整日，除了那条感觉不到任何东西的废腿，宋怀章的牙齿，发须，和脸颊上的肉都在细颤。
而在他们跟着马队试图蒙混进城之前，他在这样的雪里走了三日三夜。
但好在，只要进了不远处那座须弥城，正式进入乾朝，宋枝鸾就抓不到他了。
宋怀章内心激动，手往后抓道：“拿水来。”
过了一会儿，水壶才到他的手中，宋怀章有些不满，看到是秦山，他皱起眉，又笑道：“这些杂活让旁人来就好了。”
秦山心里也不满，但太子是笑着的，现在多少还有君臣本分在，“殿下，这些日截杀了几波追兵，折损了不少人手，没死的也都伤了，微臣便令他们歇着，粗活微臣与家主干。”
他说完，宋怀章才注意到正在喂马的秦行之。
他做起粗活倒有几分熟练。
他们身后也没有几人了。
宋怀章喝了水，面上笑的更温文尔雅，“你们辛苦了，好生准备准备，一会儿随孤进城吧。”
秦山道：“不可。”
“为何不可？”
“殿下，我们受伤的人太多，这样进去，定会引起骚乱，只能兵分两路。”
宋怀章当即道：“你与行之同孤先进去，如何？”
他看向那些靠在石边，压抑痛声的十几人，“等你们进去了，再让他们一个个进来。”
其中一个年龄小些的少年，脸上的稚气还未退，他伤的是手，脖子上缠着绷带，闻言害怕地抱着身边的男人，转头向秦行之道：“表兄，父亲的伤拖不得，能不能也先将他带进城医治？”
少年是他的族亲，未出五服，平日里都跟着大人一板一眼地叫他家主，今日开口叫表兄却是第一次。
秦行之看着他正要说话，宋怀章却道：“不行，孤伤着腿和他们两人进去，已经很惹眼，再多一个身上带着伤的，必定会被拦下盘查。”
少年急了，“可是父亲已经开始说胡话了。”
他又喊了一句表兄。
宋怀章从怀里拿出一封信，攥紧了给秦行之看：“这是你父亲的遗命，你们秦家的使命就是保护好孤，事事以孤为先，你若要因为一个无关紧要的人让孤陷入险境，便是背弃诺言！”
少年咬牙，将一边神志不清的老父放好，快步冲到宋怀章面前一把将他从沙丘上推下。
秦山看见了，但没拦。
秦行之隔得太远。
宋怀章站不稳，一时不察，竟被他这点力气推倒了，滚落下去吃了几口沙才停下，面色难看：“小兔崽子你不想活了？”
“我想活，是你不给我和父亲活路！”
少年的后领被秦行之揪起，他眼中含泪：“表兄也觉得父亲是无关紧要之人吗？我兄长皆为家主鞍前马后而死，父亲本已致仕，却还千里追随，我们在家主眼里也是无关紧要之人吗？”
秦行之神色微动，弯腰给他擦去眼泪。
宋怀章再次催促，称得上是咒骂，少年充耳不闻，只盯着秦行之看。
秦山想不通为何他父亲和他叔叔秦威平为何要忠于一个这样的人，也实在想不通，为何秦行之也对废太子的话奉为圭皋。
他们秦家，多昌盛的一族，现在都寻不出几个完好的人。
那些被他们留在乌托城的将士，每每想起，秦山都恨不能以死谢罪。
最终，秦行之道：“我将殿下安顿好，就请大夫出城为你父亲医治。”
宋怀章闻言，悻悻作罢。
少年眼睛亮了亮，犹豫了一下，学着大人的口吻：“家主的话珏儿是信的，珏儿和父亲，还有族叔们就在这里等家主回来。”
秦行之露出一个笑容，揉了揉他的头。
“照顾好他们，我很快就回，珏儿十一岁了，也算男子汉了。”
“嗯！”
宋怀章见不得这些温情话，这会让他想到宋枝鸾，曾几何时，他与宋枝鸾，与宋定沅不也是众人称道的感情好，可如今不一样兵戈相见。
拜宋枝鸾所赐，前来追杀他们的不止有她的人，还有那些想抓住他向她邀功的人，千难万险，他才活下来。
他站起来，让秦山扶着他。
宋怀章看出来秦山对他颇有意见，他视而不见，微笑道：“走吧，带路。”
……
进城前的这一段路并未遇到多少波折。
渐渐地已经看不到秦珏等人。
秦行之牵着宋怀章的骆驼，他们假装商队的口音和姿态已经很熟练，这都是逃生的时候练就的保命本领。
宋怀章看守城侍卫放下长枪，心下暗喜，由骆驼带着他走进城里。
正欲下来，下一秒却突然从街巷里涌出数百人，将他们团团围住。
秦行之握住腰侧的刀，将宋怀章挡在身后。
“殿下小心。”
宋怀章被吓的浑身发软：“怎么回事？为什么会有这么多人，是宋枝鸾？不可能，她在西夷，这是乾朝的地盘，为什么会有埋伏？”
秦山真想给他打晕了，吵的人头痛，现在危难关头，他也忍不住脾气了，沉声道：“住嘴吧殿下。”
宋怀章住了嘴，看着这些将士手中的刀，从骆驼上小心地爬下。
秦行之道：“谁让你们来的？”
这么多人，硬打是不可能赢的，他们没有第一时间动手，说明事情还有商量的余地。
但没有人回答他的话。
过了一会儿，一个骑着马的将军从行伍里出来，全副武装头盔，那双眼眼尾有皱纹，看上去有些年纪。
他越过秦行之，看向他身后的人：“可是姜朝太子，宋怀章？”
宋怀章紧张地琢磨他这个称呼，慢了两秒，方才道：“是孤，你是何人？”
来人没有报上姓名，接着看向了秦行之：“你是秦威平的儿子，秦行之吧。”
秦行之皱起眉，这个人说话给他一种非常不适的感觉，白日里也透着一股阴森，让他想起了暗卫营里手段残忍的教头。
“不说话？那我换个方式问问。”他话说一半，朝城门外点了点头，不一会儿就响起了凌乱的脚步声，还有重物的拖地声。
秦山抬头往后看，却什么都看不见，“搞什么鬼？”
秦行之眉头越皱越紧，直到余光里出现一颗人头。
刚才这颗头的主人还在对他笑，少年人的嗓音清润。
秦行之猛地握紧刀，脑海里轰鸣作响。
不止一颗，不止是头。
没多久，熟悉的脸孔和伤痕累累的尸体便在他们面前堆积成山。
秦山被这一幕刺激的眼眶血红：“你们到底是什么人？”
马上的人道：“这么激动做什么？这只是我们王爷给你们的一个小小的见面礼罢了。”
“王爷早有意与姜朝结盟，如今姜朝皇帝在西夷，抽不开身，你是她兄长，也算有资格见我们王爷。”
宋怀章也极为愤怒，那些人伤的再重，人数再少，也是他的人，是他在外边花多少银子，许多少承诺都找不到的忠心耿耿的人，现在竟让他全部杀了。
愤怒让他短暂的失去理智：“你们王爷算什么东西？既然要与孤结盟，那就该给予孤应有的尊重！”
“像东王那样，好吃好喝的把你供起来，最后还让你们逃之夭夭？”王辙语气嘲弄：“什么锅配什么盖，你如今还没有资格让王爷这样对待。”
“今日的事只是一个提醒，这些人伤成这样，我让人一刀结果了他们，还是积德了，要怪，就怪他们没有跟着一个好主人吧。”
秦行之眼皮轻轻一动，仿佛有根刺扎进了他的心脏，从体内牵扯出一阵剧烈的血腥气。
宋怀章没有注意到秦行之的异常，说完那些话，见这个人毫无惧色，就已经卸了一半力气，更无回嘴的勇气，整个脸色发白。
他原以为在乾朝，他也能被视作座上宾。
可他怎么忘了，他身边已经没有几个筹码了。
秦家。
秦家的最后两人，就在他身边了-
几日里都在下雪，屋外干涸的湖却好似没有得到半分滋养，罗如云每日端着盘子路过，都能看到皲裂的土块。
屋檐上落了几堆雪，越靠近檐下，雪就融的越快。
罗如云听到屋里传来西夷王和姬妾的调笑声，声音中气十足，像是要冲破房顶，她只听得懂几句简单的西夷话，完全不清楚他们在说什么，但依旧能从一些暧昧的声音里猜出他们此刻在做的事。
好一会儿，门从里面打开。
她不由得站直了点。
但从里面走出来的不是西夷王安逻盛，而是几个披着纱布的女人，寻常女子用白纱是为了挡日头，在她们这，仿佛成为了一种闺房之乐。
安逻盛有撕毁白纱的嗜好，宋和烟没有病倒前，前去侍寝也是穿着白纱，事后殿内没有一块好布。
罗如云心里隐隐有些害怕，但很快被另一种东西替代。
安逻盛住的屋子，门打开又被关上。
她不敢探头去看，上回有人夜里打滑，掉进湖底吵醒了他，就被削去双足，关去畜圈。
那夜罗如云几乎是睁着眼睛到天亮。
隔壁没了动静，她面前的这道门才慢慢打开。
映入眼帘的是一张清贵出尘的芙蓉面，云鬓微湿，散发一缕贴在纤细修长的颈上，显得尤其楚楚动人，那双眸和宋枝鸾一样眼尾微翘，给人的感觉却完全不一样，宋枝鸾带
着轻漫，宋和烟却像富丽牡丹丛里的白月季，看似落下凡尘，其实遗世独立。
所以即使宋和烟和宋枝鸾年纪相仿，眉眼相似，罗如云也从没将她们看错过。
她记得父亲的嘱咐，扶着宋和烟进去：“公主，您不能见风的，可是忘记了？”
宋和烟捂唇咳了两声，因咳得急，脸颊上涌现一抹血色。
“侍女不在，外面风大，你在外边等久了对身子不好。”
“我身子很好，公主您才要注意。”
“不打紧，几步路的功夫。”
罗如云忧心的是宋和烟的病加重，这一幅病恹恹的样子，要是有什么闪失，她与父亲的命也就交待在这里了。
宋和烟想将药碗端到面前来，罗如云见状，伸手帮她，手背碰到她的手指，烫的像血液里燃着炭一般，她都惊了惊：“公主，怎么还这么烫，可要如云去为您请大夫来？”
“不用担心，沉疴罢了。”
听她语气温和从容，罗如云有些吓到，可也没继续说话，在她喝药的时候站在一边，看着空荡荡的屋子，莫名有些火气，也许是宋和烟的模样太惹人怜惜，她这样事不关己高挂起的性格都忍不住为她不平。
“她们是怎么照顾您的？臣女只有一会儿的功夫不在。”
宋和烟身边本有几名侍女，说是侍女，其实也是西夷王的姬妾。
听说从前有几个常常与宋和烟争宠，西夷王听之任之，可每当有人踩到宋和烟头上，他又会出手将她们送与臣下，没过两日安生日子，又派人去服侍她，乐此不疲。
到后来，在宋和烟身边伺候的侍女都挺有眼力，该侍寝的时候侍寝，下了西夷王的床，就老实当个侍女。
罗如云自从那日见过安逻盛真容之后，这些天在那群西夷士兵中间搜集了不少秘闻。
可到了这里，又是另一番态度。
许是觉得西夷与姜朝已经打的不可开交，没有再结盟的余地，这些侍女的胆子也渐渐大起来。
宋和烟对她说侍女不在，罗如云当然知道，因为她的侍女刚从安逻盛床上下来，在她面前走过去，唤人给她们烧水沐浴呢！
但这话，她压根不敢在宋和烟面前说，怕刺激她的病情。
“她们许是累了，在哪休息。”
罗如云思索间，宋和烟已经喝完了，她将碗收起来，临走前顺势用手背贴了贴宋和烟的额头，许是她给她的感觉与罗九嶷很像，罗如云下意识便做了个亲昵的动作，做完她才猛地撤回手，跪下道：“公主恕罪，臣女并非有意冒犯。”
上面传来的声音带着安抚：“无妨，起来吧。”
罗如云应了一声，端着盘子离开，将门合上的时候，她疑惑地搓了搓冰凉的手心。
是错觉吗。
她怎么觉得，朝阳公主的烧就退了。
第115章 醒来（一更）【VIP】……
隔着窗木，玉珠落盘的声音落在谢预劲耳边。他想到了宋枝鸾腰间压裙的佩玉，清透的裙摆摇曳着水绿色的光彩。
在下雨吗。
他睁开眼，入目之处一片黑暗。
但眼皮上传来的温度告诉他，这是白天。
谢预劲伸出手，半只手遮住自己的左眼，迎着日光，他看见的任何东西都蒙着一层厚重的雾。
上次清醒是在夜里。
他还以为，看不见光是暂时的。
原来是真瞎了。
不过总是要死的，早晚而已，这双眼留着也没什么用。
谢预劲把手放下，尾指却感受到了从床沿传来的温热体温，他灵台剧震，不可置信地停顿数秒，方才挪动手指，缓缓触碰这双趴在床沿的手臂。
手腕处，他摸到了一条手钏，圆润的珊瑚珠擦过他指腹。
谢预劲犹如当头棒喝，猛地将手收回，脸色顿白。
……
宋枝鸾给谢预劲喂完药之后就打算去军营，南王那里不知从哪搬来救兵，神出鬼没的很棘手，宋缜已经前去探查，谢思原则派了将领来这与她商议调遣氏略城的兵马，再过半个时辰应当就快到。
可她这些日有些乏，本想靠着床榻小睡一会儿，没曾想却睡过了头。
迷迷糊糊还做起了梦，梦到她捡到的那只狸奴在她脸上蹭。
宋枝鸾觉得有些痒，一抬手就醒了。
她趴在谢预劲身侧，掀起眼皮就看到他闭着双眼躺在床榻上，墨发披散，唇边还落了一点药渍，可能是刚才没注意的地方，她坐直了拿帕子给他擦了擦。
御医说要让谢预劲适当的晒太阳，这会儿虽在下雪，可天还是晴着，估摸了下时间，宋枝鸾把被子给谢预劲盖上，离开。
良久。
谢预劲才再次伸出手，在宋枝鸾趴过的地方轻轻划过，眸底漆黑的照不进一点光-
南照京师的一座茶楼里，红袖翻飞，屏风四隔，隐隐透着些桂花香。
这个时候正是下了早朝，官员们上值的上值，打道回府的便在街上走马，殿试前不久结束，很快就要宴请天子门生，临近皇城的这间茶楼也热闹不已。
“那个于意到底是何方神圣啊？竟然一举成名，被皇上钦点为状元！”
“我只听说是岭江来的，从前不见这么聪明。”
“好些前来捉婿的人家在问他的事呢，可惜了，他应是有妻室，孩子都有两个了。”
“当真可惜，这样的青年才俊，连中二元，家世又清白，要是没有婚配，只怕就是个香饽饽了。”
“可不是么。”
但京中贵女有哪个愿意给他做妾的，若这两个孩子不是妻室所生，那更得除名，长子长女都这么大了，日后嫁去少不得闹心事。
因此一众清流世家围着这位状元郎几日，这两日也渐渐歇了心思。
喻新词接到的邀请函也少了许多，有些不能推却，他便备上薄礼去见，有些可以推脱，他便寻个由头待在家中，南照国君赐了他一座二进的京邸，他带着满满两人在这里安家。
还未领俸禄，家里并无奴仆服侍，门被敲响，他前去开门。
门外青年站姿颇为匪气，但与穷凶极恶的水匪有截然相反的气度神采，显得鲜活意气。
喻新词拱手：“七殿下。”
周长观进来，单手将门反锁，背靠着门笑。
“喻待诏，是吧？”
喻新词神色不变，只是无端让人觉得眸底的温度降了许多。
“别，我没有恶意。”
周长观边说，便一派闲散地踱进庭中，“我听说姜朝女帝未登基前，曾在梨园带回过一名伶人，后来这个伶人伺候得当，被姜朝先帝赐了待诏一职。”
在姜朝他闲着没事，就想多了解了解宋枝鸾和她身边的男人，本是想查查那个姓谢的到底是谁，没找到，却找到了喻新词的画像。
好巧不巧，那日殿试，他在一边听政，正撞见了和那张画像上一模一样的脸。
喻新词纹丝未动。
“所以我很好奇，为何于大人，你与姜朝皇帝身边的那人如此相似？”
喻新词道：“世间相似之人何其多，七殿下若有证据，可直接摆出来。”
周长观不信什么证据，他向来只相信自己的眼睛。
今日来这走一趟，心里就有了大概的猜想。
只是他这副态度，倒让他有些难办。
周长观思索片刻，挑眉道：“证据，不然我修书一封给宋枝鸾，问问她？”
喻新词听出了他语气里的熟稔，微微一顿。
“我是她选的未来皇夫，能不熟吗？”仿佛看出了他的疑虑，周长观笑了声：“我进门时说了，没有恶意。”
喻新词一言不发地看着他，似乎在思考他话里的真假。
周长观叉腰，“我方才就觉得你这个样子眼熟，刚刚想起了像谁了。”
“你给我的感觉，很像她身边的那个许尧臣。”
“许相？”喻新词笑了一笑，“那殿下会是灵淮公主吗？”
周长观愣了下，嘴角微扬，俊朗的五官本就夺目，这一笑足以令人恍神。
真聪明啊。
“我这话不止是恭维，”他道：“你们虽然长得不像，可身上都有股文人气质，与一般文官不同。”
喻新词是羡慕许尧臣的。
他与他前半生的身世也颇为相似，出身世家大族，父亲是文官领袖，科考顺利，一举夺魁，那时还是京都府尹的许清渠还来拜访过他的父亲。
可惜父亲择错了木。
许尧臣的今日地位是他从小立下的志向，辅佐君王，青史留名。
但不是每个人都能遇得上值得效忠的君主。
也不是每个人都像许尧臣一样，与宋枝鸾有青梅竹马的情分。
就像他，就只是宋枝鸾身边最平平无奇的一个过客。
喻新词已经渐渐放下，如今他还有恭儿和满满需要照顾。
“殿下谬赞。”
周长观没继续与他闲聊，听到里面传来孩童的哭泣声，便顺势离开。
出了喻宅，他伸手进袖里，摸到了一封硬物。
那是他离开姜朝时，宋枝鸾亲手交给他的。
盖有玉玺的求亲文书。
他回到南照后没有立即拿出来，本是想着，要是遇到了难以解决的大事，昭昭在西夷，未必顾得上他，这封文书便比免死金牌还好用。
但现在他改变主意了-
每日清晨起来，氏略城都会覆上一层银霜，中午之后，积雪消融。
宋枝鸾的书房前有一枝红梅，虽然没有雪堆积在枝干上，但也瞧着莹润漂亮，她此时正坐在椅上，盯着梅花上的花瓣。
“……西夷王多日下落不明，这些曾经效忠于他的部落，也倒戈了不少。”
元禾坐在下位，手边的热茶上了一会儿就有些凉，他喝酒似的一口干了，道：“只是不知他们为何认定西夷王之死与南王无关，都想要讨伐东王。”
“安尔日能和临淄王打交道，说明他也有些手段，西夷人骁勇，玩这些阴谋诡计，倒不擅长。”
坐在元禾身边的一名花白胡子道。
他是谢思原手底下的将领，名叫余白，还
没来得及卸甲就先到了这儿禀事。
前段时间，谢思原将军和玉奴将军带领手下将士，分别从东西两路发动进攻，在东王的帮助下，一举夺得数十城，几乎要将南王的领地吞并完了，可眼看着胜利在望，却不知从哪里冒出来援兵，将局势又扳回了一点。
但哪怕这一点趋势他们也不敢松懈，姜朝远道而来，将士们没在沙地里打过仗，经验缺少，气候恶劣，到了年底难免思乡，久攻不下，只怕会动摇军心。
因此余白立即前来请示宋枝鸾。
宋枝鸾抬手喝了口茶，“看样子安尔日是打算躲进城里不出来了。”
“是啊。”
“那些援军，执迷不悟也不用谈了，”她道：“安尔日不出来，那就强攻，现在这个局面，他光凭这些人，还不足以逆转。”
拖久了，他们的劣势就会越来越大。
元禾和余白点头。
一开始那些部落首领领着族人相助南王的时候，谢思原想过与他们交谈，他们姜朝本就是北王的姻亲，现在西夷王很可能死了，按说他们才是一边的。
当初联手攻打西夷王庭的可是南王和东王。
他觉得有些把握谈下来，将他们拉拢到姜朝的阵营，可没想到被一口回绝了。
他们笃定是东王对北王下了毒手，而姜朝与东王联手，是为帮凶。
余白准备回到军营，就将圣谕传给谢思原。
但西夷王帐下更多的部落还是恩怨分明，选择坐壁旁观，也间接让姜朝的处境好过些，这些助南王的终是少数，人手加进去，不过是多留一些苟延残喘的时间罢了。
“粮草和衣物的问题可解决了？”
宋枝鸾在这里坐了有小半个时辰，有些累了，站起来走了两步，停在一个抱月瓶前，那里有新摘的几枝梅花。
“回陛下，棉衣还有剩余，暂时足够的，各地送来粮草，微臣派了人护送，沿路郡守相护，明日便能送达氏略城。”
氏略城虽然距战场不远，但已经被建造的固若金汤，这里也是最安全的。
余白补充笑道：“陛下德被四方，那道准许女子参加科考的圣旨一出，各地的女子都在为陛下歌功颂德，知道陛下亲征，西夷严寒，女郎们自发做了许多棉衣送来为将士们驱寒。”
宋枝鸾有些惊讶，顿了顿，这么多日了，脸上终于露出一丝笑：“好，将献衣之人的名字一一记着，一件都不能落。”
“是。”-
宋枝鸾夜里回到屋里，屋里已经燃起了灯，四面角落里放置着几顶花树灯，烛火耀耀，驱散了黑暗，临近窗沿边还能看到静静落下的雪。
她把手炉放在案上，等手温降下来些，才走到谢预劲床榻边，伸手探了探他的额头。
“没发烧了。”
宋枝鸾俯下身子，拂开谢预劲的鬓发，用额头贴了下他的，“奇怪，为什么还没醒呢。”
御医天天来这问诊，谢预劲早三天还有时不时发热的症状，可这两天体温已经和常人无异。
她轻轻叹了口气，将他的被子提了提，自己先去耳房沐浴，沐浴完，宋枝鸾精神了点，从书架上取了一本话本子，她宅子买的急，那原来的主人拿了钱便离开氏略城，留下了不少东西。
她之前忙的没时间看，今日将事情安排完了，有些闲暇，便拉了把太师椅来，坐在床前给谢预劲读读话本子。
宋枝鸾手上的话本封皮写的西夷话，她看不懂，但画上是一男一女隔着游廊相望，翻开第一页，上面用官话写着“假山游记”。
她双手捧着书，觉得光有些暗，便取了一盏油灯来放在一边的案台上，漫不经心地读着：
“话说北朝永宁年间京城明仁坊里住着一位张家小姐，换做依依的，祖上做宣纸生意，有些余财，便在隔壁坊里置办了一座宅邸，正正好与那袁侍郎家的长子成了邻居……”
“……二人情投意合，奈何家中不允，竟约在假山私会，那假山是什么地儿，一整块太湖石做基地，还遮不住公子的头，依依不肯依，公子正失望，依依却跌进了他怀……”
宋枝鸾念到这里，方才觉出味来，但她也只是停顿了一瞬，这些东西，她见得不算多，可也不少。
这话本子没有插图，读起来没有形神具备，因此哪怕话本里的人已经**焚身，她念的也无甚起伏，随意扫了一眼中间的过渡，直接到了重点：“可怜那柳腰款摆……”
宋枝鸾又停了一下，双手捧着书，窗外的风吹进来，略有些冷，她换了个姿势，将手伸进谢预劲暖和的被子里，握住他的手。
谢预劲手指修长，骨廓清晰分明，握剑的时候尤其好看，她从前就喜欢摸他的手，这么个温馨祥和的雪夜，宋枝鸾有些怀念，干脆起身，握着他的手上了榻，靠着床沿，边念，边有一下没一下地蹭着他的手指，她的手也渐渐暖和起来。
“只那玉树琼浆，顶天立地，枝叶晃荡，鬓乱体柔，不敢高声，香汗淋漓……”
宋枝鸾念到这，又顿了一下，
这次并非是因为冷，而是她眼角余光好像看到了什么东西动了一下。
她丢了书，把被子掀开，仍握着谢预劲的手。
但掀被子的动作太快，宋枝鸾还没意识到被子底下的是个什么状况，就先看到了那话本子里描写的物什。
如今已经很少有东西能让她呆在原地，但此刻，宋枝鸾是结结实实地懵了半晌。
收回视线的时候，她表情有些古怪，可她看了一眼昏迷的谢预劲，犹豫片刻，伸手过去摁了一下，还跟从前一样亲近她。
宋枝鸾确认了没看错，便迅速把手收回，神情复杂。
御医说平时要与谢预劲多说说话，指不定能让他快些醒来，她也说了不少，从没见他有什么反应，现在听她念了这些乱七八糟的东西，竟有反应了。
不过有反应总比没反应好。
宋枝鸾将被子重新给他盖上，忽略那个明显高了点的地方，找到话本子，准备继续念，这一念就是半个时辰，话本子读了一半，谢预劲却还是原样。
昏迷应该不会感到难受吧。
情到浓时，宋枝鸾与谢预劲也试过其他花样，可现在他身子未好全，这些事还是少些为好。
她打定了主意，下了榻，在谢预劲耳边道：“我先就寝了，明天再给你念。”
宋枝鸾走进里间，将灯吹灭，裹上被子闭眼休息-
翌日天蒙蒙亮，稚奴就熬好了补药来，这补药是给宋枝鸾的，她这些天梦魇缠身，总睡不熟，白日里东奔西走，不补一下不成。
方喝完药，宋枝鸾准备骑马去军营，马还没牵来，稚奴就回来了，“怎么了？”
稚奴面色紧张：“皇上，谢家的人来了。”
第116章 眼睛（二更）【VIP】……
宋枝鸾停顿片刻，能让稚奴露出这种神色的，那也只有谢恒他们了。
“让他们来书房吧。”
“是。”
宋枝鸾先进了书房，命侍女上了茶，热气氤氲间，她看见一个发须皆白的老人家跨步进来。
正是谢恒。
他不像之前那样，见到她就语出不敬，这次姿态放低了些：“见过皇上。”
宋枝鸾有些意外，向稚奴看了一眼，稚奴会意，扶他坐下之后将门带上。
“恒公那日话说的狠，今日为何主动来见朕？”
谢恒像是已经做好了某些准备，因此一开始来时便做了礼数，闻言道：“回皇上，那日您离开之后，家中小辈告诉草民，说，谢预劲……失踪了，不知是真是假？”
“听你话里的意思，你们早与谢预劲断绝了关系，他死了，又与你们有何关系？”
宋枝鸾语气有些凉。
距她从谢家人那里离开那天算起，已经过了一个多月，谢家没有半句话捎来，现在才来问他失踪真假，是不是太晚了些。
谢恒早料到这话，沉默片刻，苦笑道：“他毕竟……是湖山唯一的后嗣了。”